SUEOS DE ROBOT

Anoche so -anunci Elvex tranquilamente.

Susan Calvin no replic, pero su rostro arrugado,
envejecido por la sabidura y la experiencia, pareci
sufrir un estremecimiento microscpico.
Ha odo esto? -pregunt Linda Rash, nerviosa-. Ya
se lo dije.
Era joven. menuda y de pelo oscuro. Su mano derecha
se abra y se cerraba una y otra vez.
Calvin asinti y orden a media voz:
Elvex, no te movers, ni hablars, ni nos oirs,
hasta que te llamemos por tu nombre.
No hubo respuesta. El robot sigui sentado como si
estuviera hecho de una sola pieza de metal y as se
quedara hasta que oyera su nombre otra vez.
Cul es tu cdigo de entrada en computadora,
doctora Rash? -pregunt Calvin-. O mrcalo t misma,
si esto te tranquiliza. Quiero inspeccionar el diseo del
cerebro positrnico.
Las manos de Linda se enredaron un instante sobre
las teclas. Borr el proceso y volvi a empezar. El
delicado diseo apareci en la pantalla.
Permteme, por favor -solicit Calvin-, manipular tu
ordenador.
Le concedi el permiso con un gesto, sin palabras.
Naturalmente. Qu poda hacer Linda, una inexperta
robopsicloga recin estrenada, frente a la Leyenda

Viviente?
Susan Calvin estudi despacio la pantalla, movindola
de un lado a otro y de arriba abajo, marcando de
pronto una combinacin clave, tan de prisa, que Linda
no vio lo que haba hecho, pero el diseo despleg un
nuevo detalle y, el conjunto, haba sido ampliado.
Continu, atrs y adelante, tocando las teclas con sus
dedos nudosos.
En el rostro avejentado no hubo el menor cambio.
Como si unos clculos vastsimos se sucedieran en su
cabeza, observaba todos los cambios de diseo.
Linda se asombr. Era imposible analizar un diseo sin
la ayuda, por lo menos, de una computadora de mano.
No obstante, la vieja simplemente observaba. Tendra
acaso una computadora implantada en su crneo? O
era que su cerebro durante dcadas no haba hecho
otra cosa que inventar, estudiar y analizar los diseos
de cerebros positrnicos? Captaba los diseos como
Mozart captaba la notacin de una sinfona?
Qu es lo que has hecho, Rash? -dijo Calvin, por
fin.
Linda, algo avergonzada, contest:
He utilizado la geometra fractal.
Ya me he dado cuenta, pero, por qu?
Nunca se haba hecho. Pens que a lo mejor
producira un diseo cerebral con complejidad
aadida, posiblemente ms cercano al cerebro
humano.
Consultaste a alguien? Lo hiciste todo por tu
cuenta?
No consult a nadie. Lo hice sola.

Los ojos ya apagados de la doctora miraron fijamente

a la joven.
No tenias derecho a hacerlo. Tu nombre es Rash1:
tu naturaleza hace juego con tu nombre. Quin eres
t para obrar sin consultar? Yo misma, yo, Susan
Calvin, lo hubiera discutido antes.
Tem que se me impidiera.
Por supuesto que se te habra impedido.
Van a... -Su voz se quebr pese a que se esforzaba
por mantenerla firme-. Van a despedirme?
Posiblemente -respondi Calvin-. O tal vez te
asciendan. Depende de lo que yo piense cuando haya
terminado.
Va usted a desmantelar a El... -Por poco se le
escapa el nombre que hubiera reactivado al robot y
cometido un nuevo error. No poda permitirse otra
equivocacin, si es que ya no era demasiado tarde-.
Va a desmantelar al robot?
En ese momento se dio cuenta de que la vieja llevaba
una pistola electrnica en el bolsillo de su bata. La
doctora Calvin haba venido preparada para eso
precisamente.
Veremos -temporiz Calvin-, el robot puede resultar
demasiado valioso para desmantelarlo.
Pero, cmo puede soar?
Has logrado un cerebro positrnico
sorprendentemente parecido al cerebro humano. Los
cerebros humanos tienen que soar para
reorganizarse, desprenderse peridicamente de trabas
y confusiones. Quizs ocurra lo mismo con este robot
y por las mismas razones. Le has preguntado lo que

ha soado?
No, la mand llamar a usted tan pronto como me
dijo que haba soado. Despus de eso, ya no poda
tratar el caso yo sola.
Yo! -Una leve sonrisa ilumin el rostro de Calvin-.
Hay lmites que tu locura no te permite rebasar. Y me
alegro. En realidad, ms que alegrarme me tranquiliza.
Veamos ahora lo que podemos descubrir juntas.
Elvex! -llam con voz autoritaria.
La cabeza del robot se volvi hacia ella.
S, doctora Calvin.
Cmo sabes que has soado?
Era por la noche, todo estaba a oscuras, doctora
Calvin -explic Elvex-, cuando de pronto aparece una
luz, aunque yo no veo lo que causa su aparicin. Veo
cosas que no tienen relacin con lo que concibo como
realidad. Oigo cosas. Reacciono de forma extraa.
Buscando en mi vocabulario palabras para expresar lo
que me ocurra, me encontr con la palabra sueo.
Estudiando su significado llegu a la conclusin de que
estaba soando.
Me pregunto cmo tenias sueo en tu
vocabulario.
Linda interrumpi rpidamente, haciendo callar al
robot:
Le imprim un vocabulario humano. Pens que...
As que pens -murmur Calvin-. Estoy asombrada.
Pens que poda necesitar el verbo. Ya sabe,
jams 'soe' que..., o algo parecido.
Cuntas veces has soado, Elvex? -pregunt
Calvin.

 Todas las noches, doctora Calvin, desde que me di

cuenta de mi existencia.
Diez noches -intervino Linda con ansiedad-, pero
me lo ha dicho esta maana.
Por qu lo has callado hasta esta maana, Elvex?
Porque ha sido esta maana, doctora Calvin,
cuando me he convencido de que soaba. Hasta
entonces pensaba que haba un fallo en el diseo de
mi cerebro positrnico, pero no saba encontrarlo.
Finalmente, decid que deba ser un sueo.
Y qu sueas?
Sueo casi siempre lo mismo, doctora Calvin. Los
detalles son diferentes, pero siempre me parece ver un
gran panorama en el que hay robots trabajando.
Robots, Elvex? Y tambin seres humanos?
En mi sueo no veo seres humanos, doctora Calvin.
Al principio, no. Slo robots.
Qu hacen, Elvex?
Trabajan, doctora Calvin. Veo algunos haciendo de
mineros en la profundidad de la tierra y a otros
trabajando con calor y radiaciones. Veo algunos en
fbricas y otros bajo las aguas del mar.
Calvin se volvi a Linda.
Elvex tiene slo diez das y estoy segura de que no
ha salido de la estacin de pruebas. Cmo sabe tanto
de robots?
Linda mir una silla como si deseara sentarse, pero la
vieja estaba de pie. Declar con voz apagada:
Me pareca importante que conociera algo de
robtica y su lugar en el mundo. Pens que poda
resultar particularmente adaptable para hacer de

capataz con su..., su nuevo cerebro -declar con voz

apagada.
Su cerebro fractal?
S.
Calvin asinti y se volvi hacia el robot.
Y viste el fondo del mar, el interior de la tierra, la
superficie de la tierra..., y tambin el espacio, me
imagino.
Tambin vi robots trabajando en el espacio -dijo
Elvex-. Fue al ver todo esto, con detalles cambiantes al
mirar de un lugar a otro, lo que me hizo darme cuenta
de que lo que yo vea no estaba de acuerdo con la
realidad y me llev a la conclusin de que estaba
soando.
Y qu ms viste, Elvex?
Vi que todos los robots estaban abrumados por el
trabajo y la afliccin, que todos estaban vencidos por
la responsabilidad y la preocupacin, y les dese que
descansaran.
Pero los robots no estn vencidos, ni abrumados, ni
necesitan descansar -le advirti Calvin.
Y as es en realidad, doctora Calvin. Le hablo de mi
sueo. No obstante, en mi sueo me pareci que los
robots deben proteger su propia existencia.
Ests mencionando la tercera ley de la Robtica?
-pregunt Calvin.
En efecto, doctora Calvin.
Pero la mencionas de forma incompleta. La tercera
ley dice: Un robot debe proteger su propia existencia
siempre y cuando dicha proteccin no entorpezca el
cumplimiento de la primera y segunda ley.

 S, doctora Calvin, sta es efectivamente la tercera

ley, pero en mi sueo la ley terminaba en la palabra
existencia. No se mencionaba ni la primera ni la
segunda ley.
Pero ambas existen, Elvex. La segunda ley, que
tiene preferencia sobre la tercera, dice: Un robot debe
obedecer las rdenes dadas por los seres humanos
excepto cuando dichas rdenes estn en conflicto con
la primera ley. Por esta razn los robots obedecen
rdenes. Hacen el trabajo que les has visto hacer, y lo
hacen fcilmente y sin problemas. No estn
abrumados; no estn cansados.
Y as es en realidad, doctora Calvin. Yo hablo de mi
sueo.
Y la primera ley, Elvex, que es la ms importante de
todas, es: Un robot no debe daar a un ser humano,
o, por inaccin, permitir que sufra dao un ser
humano.
S, doctora Calvin, as es en realidad. Pero en mi
sueo, me pareci que no haba ni primera ni segunda
ley, sino solamente la tercera, y sta deca: Un robot
debe proteger su propia existencia. sta era toda la
ley.
En tu sueo, Elvex?
En mi sueo.
Elvex -dijo Calvin-, no te movers, ni hablars, ni
nos oirs hasta que te llamemos por tu nombre.
Y otra vez el robot se transform aparentemente en un
trozo inerte de metal. Calvin se dirigi a Linda Rash:
Bien, y ahora, qu opinas, doctora Rash?
Doctora Calvin -dijo Linda con los ojos desorbitados

y con el corazn palpitndole fuertemente-, estoy

horrorizada. No tena idea. Nunca se me hubiera
ocurrido que esto fuera posible.
No -observ Calvin con calma-, ni tampoco se me
hubiera ocurrido a m, ni a nadie. Has creado un
cerebro robtico capaz de soar y con ello has puesto
en evidencia una faja de pensamiento en los cerebros
robticos que muy bien hubiera podido quedar sin
detectar hasta que el peligro hubiera sido alarmante.
Pero esto es imposible -exclam Linda-. No querr
decir que los dems robots piensen lo mismo.
Conscientemente no, como diramos de un ser
humano. Pero, quin hubiera credo que haba una
faja no consciente bajo los surcos de un cerebro
positrnico, una faja que no quedaba sometida al
control de las tres leyes? Esto hubiera ocurrido a
medida que los cerebros positrnicos se volvieran ms
y ms complejos..., de no haber sido puestos sobre
aviso.
Quiere decir, por Elvex.
Por ti, doctora Rash. Te comportaste
irreflexivamente, pero al hacerlo, nos has ayudado a
comprender algo abrumadoramente importante. De
ahora en adelante, trabajaremos con cerebros
fractales, formndolos cuidadosamente controlados.
Participars en ello. No sers penalizada por lo que
hiciste, pero en adelante trabajars en colaboracin
con otros.
S, doctora Calvin. Y qu ocurrir con Elvex?
An no lo s.
Calvin sac el arma electrnica del bolsillo y Linda la

mir fascinada. Una rfaga de sus electrones contra

un crneo robtico y el cerebro positrnico sera
neutralizado y desprendera suficiente energa como
para fundir su cerebro en un lingote inerte.
Pero seguro que Elvex es importante para nuestras
investigaciones -objet Linda-. No debe ser destruido.
No debe, doctora Rash? Mi decisin es la que
cuenta, creo yo. Todo depende de lo peligroso que sea
Elvex.
Se enderez, como si decidiera que su cuerpo
avejentado no deba inclinarse bajo el peso de su
responsabilidad.
Dijo:
Elvex, me oyes?
S, doctora Calvin -respondi el robot.
Continu tu sueo? Dijiste antes que los seres
humanos no aparecan al principio. Quiere esto decir
que aparecieron despus?
S, doctora Calvin. Me pareci, en mi sueo, que
eventualmente apareca un hombre.
Un hombre? No un robot?
S, doctora Calvin. Y el hombre dijo: Deja libre a
mi gente!
Eso dijo el hombre?
Si, doctora Calvin.
Y cuando dijo deja libre a mi gente, por las
palabras mi gente se refera a los robots?
S, doctora Calvin. As ocurra en mi sueo.
Y supiste quin era el hombre..., en tu sueo?
Si, doctora Calvin. Conoca al hombre.
Quin era?

Y Elvex dijo:
Yo era el hombre.
Susan Calvin alz al instante su arma de electrones y
dispar, y Elvex dej de ser.
1

Rash quiere decir imprudente, temeraria,

irreflexiva.