Que es un caissons

Los caissons o cajones son elementos estructurales para cimentacin de grandes obras,
de gran longitud, pues pueden llegar a profundidades hasta de 25 metros. Estos
elementos se construyen cuando van a soportar mucho peso o cuando el terreno donde
se va a construir tiene poca capacidad portante; puede decirse que con la construccin
de los caissons se mejoran las condiciones estructurales del suelo que se va a utilizar.
Tienen gran similitud con los pilotes, que tambin son elementos estructurales de
cimentacin y que cumplen sus mismas funciones; la diferencia est en que los caissons
son de mayor dimetro y casi siempre van construidos en el sitio.
Estas cajas pueden ser construidas en la superficie y hundidas in situ por sistema de
excavacin en su interior. Posteriormente estas cajas son fundidas en el fondo para
conformar la superficie de cimentacin.
Cuando se usa un caissons
Cuando se tiene un suelo de baja resistencia y el peso de la estructura que en el se
apoya es mayor a la capacidad portante, lo que se hace es un cajn de cimentacin para
compensar el peso de la estructura, es decir, haces un hueco que se libera dl peso del
suelo y se le mete aire, ese volumen de tierra que se elimina puede se puede meter en la
estructura un cajn de cimentacin se compone de losa de fondo, paredes laterales,
paredes intermedias y losa tapa
Dimensiones de los caissons
Los caissons pueden tener dimetros de 1 m., hasta de 1.50 m o algunas veces 2 m.

Donde se utilizan los caissons

Estos elementos son muy utilizados en la construccin de edificios tanto residenciales
como comerciales o de uso pblico; tambin los podemos encontrar en los estribos de
muchos puentes, cimentando o recibiendo grandes pilastras.
Este sistema es utilizado especialmente para cimentar bajo el agua dado la dificultad de
excavacin para estos casos.
Construccin
Los caissons pueden ser construidos:

Abiertos

Con el fondo abierto, se les utiliza para casos en que el agua no afecte la excavacin.
Estos permanecen abiertos en su parte superior e inferior durante la construccin. ste
se entierra en su lugar y el suelo se retira por medio de maquinas hasta alcanzar el
estrato de apoyo (permiten el uso de maquinas para el retiro de material excedente por
su gran dimetro). Cuando se alcanza el estrato de apoyo, se vierte concreto (esto se
hace bajo agua) para formar un sello en l fondo. Cuando fragua el concreto de sello,
toda esa agua se bombea para posteriormente llenar el cajn de concreto.
El sello de concreto debe ser l suficientemente grueso para poder resistir las fuerzas
hidrostticas hacia arriba desde su fondo despus de que el achique se concluya y antes
de que se llene el cajn con concreto.
Teng en 1962 basndose en la teora de la elasticidad, propuso que el espesor t de del
sello fuera:

Para un caissons circular

(1)

Donde
Ri: radio interior de un cajn circular
fc: esfuerzo admisible de flexin en el concreto ( 0,1 - 0,2 de fc, donde fc es la
resistencia a compresin del concreto a los 28 das)
q: presin unitaria de carga en la base del cajn
Mientras que para rectangular

(2)
[

)]

Bi, Li = ancho y largo interno, respectivamente, de un cajn rectangular

El valor de q en las ecuaciones (1) y (2) se aproxima como:
(3)

Donde:
: Peso especifico del concreto
Este espesor calculado ser suficiente para protegerlo contra agrietamiento justo
despus del achique, pero se deben analizar otras dos condiciones para tener mayor
seguridad al momento de colocar nuestro sello de concreto.
Primero se revisa para el cortante perimetral en la cara de contacto entre sello y cajn.
(4)
(4.1)

S. Ingles (5)

S.I. (6)

Donde:

Ai: rea interior del cajn (Ai=Ri2, para circular y Ai=LiBi, para rectangulares)
Pi: permetro interior del cajn (Pi=2Ri, para circular y Pi=2(Li+Bi) para
rectangulares)
Luego se revisa por flotacin
Si el cajn esta completamente achicado, Fu, es
(7)
Donde:
Fu: fuerza de flotacin hacia arriba
Ao: (Ao=Ro2, para circular y Ao=LoBo, para rectangulares)
Y;
(8)
Donde:
Fd: fuerza de flotacin hacia abajo

Wc: peso del cajn

Ws: peso del sello
Qs: friccin superficial
Si Fd>Fu, entonces, OK. Si no debe aumentarse el espesor del sello ms all del espesor
calculado, t.
(9)
Si, Fd<Fu, cuando se achique por completo el cajn, ser inseguro.
Sin embargo, una forma recomendable de construir este tipo de cajones es por medio
de tablestacas y con estas formar una zona encerrada que se llena con arena (isla de
arena). El cajn se entierra en la arena hasta llegar al apoyo deseado. Este
procedimiento es parecido al hincado cuando la superficie esta por encima del NAF.
Los caissons abiertos pueden extenderse a grandes profundidades, y los costos de
construccin son bajos; pero una de sus principales falencias es la falta de control de
calidad en el concreto del sello ya que, el fondo del cajn no llega a limpiarse
completamente esto puede causar dao en su base.

Cerrados

Son estructuras con fondo cerrado que se construyen en tierra y luego son
transportadas al sitio de la construccin, cuando van a ser utilizados en agua estos
permiten su transporte por flotacin, y se fija en el sitio, enterrndolos gradualmente y
son llenados con arena, balasto, agua o concreto; tambin, puede colocarse lastre
dentro de la caja. Este lastre puede ser desalojado posteriormente si es necesario.
El costo de ste tipo de construccin tambin es bajo y el terreno de apoyo debe estar
nivelado, en caso contrario deber nivelarse.

Neumticos

estos son usados generalmente para profundidades mas grandes que los dos casos
anteriores,(15-40m) esta es utilizada mas que todo cuando el terreno es muy fluido y la
excavacin no logra mantenerse abierta porque el suelo fluye al rea excavada mas
rpidamente de lo que ste puede ser removido. Para controlar el agua en la excavacin
las cuales estn en el fondo y se utilizan cmaras de presin durante el proceso
constructivo que tiene por lo menos 3m de altura, en ella los trabajadores excavan y
cuelan el concreto.
La presin de aire en la cmara es muy alta esto con el fin de que el agua y el suelo la
penetren; los trabajadores usualmente presentan molestias severas cuando la presin

en la cmara se eleva a 15 psi por encima de la presin atmosfrica siendo as peligroso

para la salud, por esta razn una jornada de trabajo debe ser mximo de 2 horas.
Este tipo de caissons se entierran a medida que va avanzando la excavacin, cuando
llega al estrato firme donde se va a poyar dicha cimentacin se llena la cmara de
trabajo con concreto.
Diseo
El dimensionamiento se hace teniendo en cuenta:
A. Que sea lo suficientemente pesado para que se hunda solo (friccin lateral
menor que el peso propio)
B. El rea del fondo debe ser tal que satisfaga limitacin de capacidad de soporte y
asentamiento.