MATERIALES FERROSOS

Los metales ferrosos son aquellos que estn basados en el hierro, entre los de
mayor importancia son el hierro y el carbono. Estas aleaciones se dividen en
dos grupos: los aceros y las fundiciones de hierro.
La siguiente tabla presenta un anlisis del hierro:

Smbolo:

Fe

Nmero atmico:

26

Gravedad especfica:

7.87

Estructura cristalina:

BCC

Temperatura de fusin:

2802 F

Mdulo de elasticidad:

30x106 lb/pulg2

Mineral principal:

Hematita (Fe2O3)

Elementos de aleacin:

Carbn, cromo,
vanadio y silicio.

manganeso,

nquel,

molibdeno,

Aplicaciones tpicas:

Construccin, maquinaria, automviles, vas y equipo

ferroviario.
MATERIALES FERROSOS

1. CHATARRA
Chatarra de acero en general

2. TUBERAS

Tubera en acero al carbn

3. LAMINAS

Lminas en acero

4. HIERRO GRIS (FUNDICIN)

Hierro gris en general

Produccin del hierro y del acero

La mena principal usada en la produccin de hierro y acero es la hematita
(Fe2O3), otras menas pueden ser la magnetita (Fe 3O4), la siderita (FeCO3) y la
limonita (Fe2O3-1.5H20), generalmente estas menas contienen entre un 50 a un
70% de hierro.
Otras materias primas que se utilizan para extraer el hierro de sus menas, son
el coque y la piedra caliza. El coque es un combustible con alta concentracin
de carbono que desempea dos funciones en el proceso de reduccin:
1) Proporciona calor para la reaccin qumica y
2) Produce monxido de carbono para reducir las menas de hierro.
La piedra caliza se destaca por contener altas proporciones de carbonato de
calcio que sirve de reactivo para remover el hierro de su mena.
Ya que el acero es bsicamente hierro altamente refinado (ms de un 98%), su
fabricacin comienza con la reduccin de hierro (produccin de arrabio) el cual
se convierte ms tarde en acero.
Cmo se produce el hierro?

PRODUCCION Y REFINACION DE ARRABIO

El arrabio es el primer proceso que se realiza para obtener Acero, los
materiales bsicos empleados son Mineral de Hierro, Coque y Caliza. El coque
se quema como combustible para calentar el horno, y al arder libera monxido
de carbono, que se combina con los xidos de hierro del mineral y los reduce a
hierro metlico.
Mineral de Hierro (Fe)
Pellet Feed

Finos

Pellet Bsico o Autofundente Pellet de Reduccin Directa

Granzas

Pellet Chip

La ecuacin de la reaccin qumica fundamental de un alto horno es:

Fe2O3 + 3CO => 3CO2 + 2Fe

La caliza de la carga del horno se emplea como fuente adicional de monxido

de carbono y como sustancia fundente. Este material se combina con la slice
presente en el mineral (que no se funde a las temperaturas del horno) para
formar silicato de calcio, de menor punto de fusin. Sin la caliza se formara
silicato de hierro, con lo que se perdera hierro metlico. El silicato de calcio y
otras impurezas forman una escoria que flota sobre el metal fundido en la parte
inferior del horno. El arrabio producido en los altos hornos tiene la siguiente
composicin: un 92% de hierro, un 3 o 4% de carbono, entre 0,5 y 3% de
silicio, del 0,25% al 2,5% de manganeso, del 0.04 al 2% de fsforo y algunas
partculas de azufre.
El ALTO HORNO es virtualmente una planta qumica que reduce
continuamente el hierro del mineral. Qumicamente desprende el oxgeno del
xido de hierro existente en el mineral para liberar el hierro. Est formado por
una cpsula cilndrica de acero forrada con un material no metlico y resistente
al calor, como ladrillos refractarios y placas refrigerantes. El dimetro de la
cpsula disminuye hacia arriba y hacia abajo, y es mximo en un punto situado
aproximadamente a una cuarta parte de su altura total. La parte inferior del
horno est dotada de varias aberturas tubulares llamadas toberas, por donde
se fuerza el paso del aire. Cerca del fondo se encuentra un orificio por el que
fluye el arrabio cuando se sangra (o vaca) el alto horno. Encima de ese orificio,
pero debajo de las toberas, hay otro agujero para retirar la escoria. La parte
superior del horno, cuya altura es de unos 30 m, contiene respiraderos para los
gases de escape, y un par de tolvas redondas, cerradas por vlvulas en forma
de campana, por las que se introduce la carga en el horno. Los materiales se
llevan hasta las tolvas en pequeas vagonetas o cucharas que se suben por un
elevador inclinado situado en el exterior del horno.
Carga tpica en Alto Horno
Componentes

Elementos

Mineral de Hierro 490 9.600

Fierro (Fe)

93,70

Pellets

995 19.600

Carbono (C)

4,50

Chatarra

15

300

Manganeso (Mn)

0,40

Mineral de Mn

22

450

Silicio (Si)

0,45

Caliza

112 2.300

Fsforo (P)

0,110

Cuarzo

12

Azufre (S)

0,025

Coque

451 9.200

Vanadio (V)

0,35

Titanio (Ti)

0,06

Petrleo
Alquitrn

kg/t kg/carga

Composicin qumica del Arrabio

44

250

899

Aire Insuflado

1.530
m3/min

Temperatura Aire
Insuflado

1.030C

Temperatura en Alto Horno : 1.460C

Las materias primas se cargan (o se vacan) en la parte superior del horno. El

aire, que ha sido precalentado hasta los 1.030C aproximadamente, es forzado
dentro de la base del horno para quemar el coque. El coque en combustin
genera el intenso calor requerido para fundir el mineral y produce los gases
necesarios para separar el hierro del mineral. En forma muy simplificada las
reacciones son:

Oxgeno (aire)

Carbono
(Coque)

Oxido
Hierro

2C
+
O2
de

Monxido
Carbono
+
Monxido
de
3CO
Carbono Gaseoso
Fe2O3

Calor
+
Calor

de

Hierro
Fundido
2Fe Hierro

Dixido de Carbono
Gaseoso
3CO2

2CO
Impurezas en el Mineral Derretido

+ Piedra Caliza

ESCORIA

Los altos hornos funcionan de forma continua. La materia prima que se va a

introducir en el horno se divide en un determinado nmero de pequeas cargas
que se introducen a intervalos de entre 10 y 15 minutos. La escoria que flota
sobre el metal fundido se retira una vez cada dos horas, y el arrabio se sangra
cinco veces al da.
El aire insuflado en el alto horno se precalienta a una temperatura aproximada
de 1.030 C. El calentamiento se realiza en las llamadas estufas, cilindros con
estructuras de ladrillo refractario. El ladrillo se calienta durante varias horas
quemando gas de alto horno, que son los gases de escape que salen de la
parte superior del horno. Despus se apaga la llama y se hace pasar el aire a
presin por la estufa. El peso del aire empleado en un alto horno supera el
peso total de las dems materias primas.
Esencialmente, el CO gaseoso a altas temperaturas tiene una mayor atraccin
por el oxgeno presente en el mineral de hierro (Fe 2O3) que el hierro mismo, de
modo que reaccionar con l para liberarlo. Qumicamente entonces, el hierro
se ha reducido en el mineral. Mientras tanto, a alta temperatura, la piedra caliza

fundida se convierte en cal, la cual se combina con el azufre y otras impurezas.

Esto forma una escoria que flota encima del hierro derretido.
Despus de la II Guerra Mundial se introdujo un importante avance en la
tecnologa de altos hornos: la presurizacin de los hornos. Estrangulando el
flujo de gas de los respiraderos del horno es posible aumentar la presin del
interior del horno hasta 1,7 atmsferas o ms. La tcnica de presurizacin
permite una mejor combustin del coque y una mayor produccin de hierro. En
muchos altos hornos puede lograrse un aumento de la produccin de un 25%.
En instalaciones experimentales tambin se ha demostrado que la produccin
se incrementa enriqueciendo el aire con oxgeno.
Cada cinco o seis horas, se cuelan desde la parte interior del horno hacia una
olla de colada o a un carro de metal caliente, entre 150 a 375 toneladas de
arrabio. Luego se transportan a un horno de fabricacin de acero. La escoria
flotante sobre el hierro fundido en el horno se drena separadamente. Cualquier
escoria o sobrante que salga del horno junto con el metal se elimina antes de
llegar al recipiente. A continuacin, el contenedor lleno de arrabio se transporta
a la fbrica siderrgica (Acera).
Los altos hornos modernos funcionan en combinacin con hornos bsicos de
oxgeno o convertidores al oxgeno, y a veces con hornos de crisol abierto, ms
antiguos, como parte de una nica planta siderrgica. En esas plantas, los
hornos siderrgicos se cargan con arrabio. El metal fundido procedente de
diversos altos hornos puede mezclarse en una gran cuchara antes de
convertirlo en acero con el fin de minimizar el efecto de posibles irregularidades
de alguno de los hornos.
El hierro recin colado se denomina "arrabio". El oxgeno ha sido removido,
pero an contiene demasiado carbono (aproximadamente un 4%) y
demasiadas impurezas (silicio, azufre, manganeso y fsforo) como para ser til,
para eso debe ser refinado, porque esencialmente el acero es hierro altamente
refinado que contiene menos de un 2% de carbono.
La fabricacin del acero a partir del arrabio implica no slo la remocin del
carbono para llevarlo al nivel deseado, sino tambin la remocin o reduccin de
las impurezas que contiene.
Se pueden emplear varios procesos de fabricacin de acero para purificar o
refinar el arrabio; es decir, para remover sus impurezas. Cada uno de ellos
incluye el proceso bsico de oxidacin.
REFINACION DEL ARRABIO:
En el alto horno, el oxgeno fue removido del mineral por la accin del CO
(monxido de carbono) gaseoso, el cual se combin con los tomos de oxgeno
en el mineral para terminar como CO2 gaseoso (dixido de carbono). Ahora, el
oxgeno se emplear para remover el exceso de carbono del arrabio. A alta
temperatura, los tomos de carbono (C) disueltos en el hierro fundido se
combinan con el oxgeno para producir monxido de carbono gaseoso y de

este modo remover el carbono mediante el proceso de oxidacin. En forma

simplificada la reaccin es:
Carbono + Oxgeno

MONOXIDO DE CARBONO GASEOSO

2C

2CO

+ O2

Hornos
1) hornos de crisol
2) hornos de Cuba o de soplo
3) cubiletes
4) convertidores
5) convertidores tipo pera
6) hornos de hogar abierto
7) hornos elctricos de arco

En todos los hornos utilizan materiales refractarios

Un material refractario es aquel que es capaz de resistir las elevadas
temperaturas sin fundirse y adems debe de reunir las siguientes
caractersticas:
A) ser buen aislante trmico y elctrico
b) soporta los cambios bruscos de temperaturas
c) resistir la erosin causada por el torrente de gases ascendentes, el descenso
de las cargas y de la escoria
D) tener alta resistencia a la compresin.
Para saber la calidad de material refractario, este debe ser sometido a varias
pruebas fsicas que son:
A) determinacin de punto de reblandecimiento y de fusin.
B) densidad, porosidad
c) resistencia a la compresin, conductividad trmica y elctrica
d) propiedades dielctricas
e) calor especfico y coeficiente de expansin trmica
Por su comportamiento qumico los materiales refractarios se clasificar en tres
grupos: cidos, bsicos y neutros
Materiales refractarios cidos
Slice, dixido de silicio (arena slice, rocas cuarzosas, tierra de infusorios), con
esto se fabrican ladrillos, cuas, tabiques, construccin y reparacin de pisos,
paredes y bvedas de diversos hornos, tambin el ganister (mezcla de cuarzo
triturado con arcilla refractaria), con este material se forran las tinas y cucharas
para recibir y vaciar el acero fundido.
Materiales refractarios bsicos
Magnesita, carbonato de magnesio, con esto se puede construir y reparar
hornos elctricos, hornos de hogar abierto, la dolomita (mezcla de carbonato de
magnesio y carbonato de calcio), para restaurar crisoles
Y paredes de hornos, la cal dixido de calcio, material que se utiliza
nicamente en forma de morteros para restaurar paredes, pisos o crisoles de
hornos elctricos de arco.

Las ventajas de una lnea bsica de refractario, sobre una cida son que con la
primera se pueden controlar o eliminar el fsforo, el azufre, el silicio, el
magnesio y el carbono y con la lnea cida slo se puede controlar al carbono.
El costo de la lnea bsica es mayor que el de la cida.
Materiales refractarios neutros
Grafito, con este material se fabrica numerosas aleaciones no ferrosos, hierro
colados y algunos aceros crisol. La cromita es una sesquixido de cromo y de
hierro se usan en forma de mortero como separador durante el forrado de
pisos, crisoles y paredes de hornos de hogar abierto y elctricos de arco.
El asbesto es un silicato hidratado de calcio en magnesio; se usan de placas,
lminas y hojas, cordones, fibras, etctera, es un poderoso aislante trmico y
elctrico usado en planchas, hornos elctricos de induccin, en tuberas como
revestimientos calorficos.
EL ACERO
En pocas palabras el acero es una aleacin de hierro y carbono, (alrededor de
0,05% hasta menos de un 2%) en varias ocasiones se aaden otros elementos
como manganeso, cromo, nquel y molibdeno para que tenga otras
propiedades, pero el principal elemento es el carbono, este es el que
transforma el hierro en acero.
El hierro puro es uno de los elementos del acero, por lo tanto consiste
solamente de un tipo de tomos. No se encuentra libre en la naturaleza ya que
qumicamente reacciona con facilidad con el oxgeno del aire para formar xido
de hierro - herrumbre. El xido se encuentra en cantidades significativas en el
mineral de hierro, el cual es una concentracin de xido de hierro con
impurezas y materiales trreos.

dismetales.com/productos2.htm

CLASIFICACIN DEL ACERO. Los aceros se clasifican en cinco grupos

principales:
1- Aceros al carbono
2- Aceros aleados
3- Aceros de baja aleacin ultra resistentes
4- Aceros inoxidables
5- Aceros de herramientas.
Aceros al carbono: El 90% de los aceros son aceros al carbono. Estos aceros
contienen una cantidad diversa de carbono, menos de un 1,65% de
manganeso, un 0,6% de silicio y un 0,6% de cobre.
Aceros aleados son aquellos aceros que adems de los componentes bsicos
del acero: carbono, manganeso, fsforo, silicio y azufre, forman aleaciones con
otros elementos como el cromo, nquel, molibdeno, etc que tienen como
objetivo mejorar algunas de sus caractersticas fundamentales especialmente
la resistencia mecnica y la dureza.
Tambin puede considerarse aceros aleados los que contienen alguno de los
cuatro elementos bsicos del acero, en mayor cantidad que los porcentajes que
normalmente suelen contener los aceros al carbono, y cuyos lmites superiores
suelen ser generalmente los siguientes: Si=0.50%; Mn=0.90%; P=0.100% y
S=0.100%.
Los elementos de aleacin que ms frecuentemente suelen utilizarse para la
fabricacin de aceros aleados son: nquel, manganeso, cromo, vanadio,

wolframio, molibdeno, cobalto, silicio, cobre, titanio, circonio, plomo, Selenio,

aluminio, boro y niobio.

Aceros de baja aleacin ultra resistentes. Es la familia de aceros mas

reciente de las cinco. Estos aceros son ms baratos que los aceros
convencionales debido a que contienen menor cantidad de materiales costosos
de aleacin. Sin embargo, se les da un tratamiento especial que hace que su
resistencia sea mucho mayor que la del acero al carbono. Este material se
emplea para la fabricacin de vagones porque al ser ms resistente, sus
paredes son ms delgadas, con lo que la capacidad de carga es mayor.
Adems, al pesar menos, tambin se pueden cargar con un mayor peso.
Tambin se emplea para la fabricacin de estructuras de edificios.
Aceros inoxidables. Estos aceros contienen cromo, nquel, y otros elementos
de aleacin que los mantiene brillantes y resistentes a la oxidacin. Algunos
aceros inoxidables son muy duros y otros muy resistentes, manteniendo esa
resistencia durante mucho tiempo a temperaturas extremas. Debido a su brillo,
los arquitectos lo emplean mucho con fines decorativos. Tambin se emplean
mucho para tuberas, depsitos de petrleo y productos qumicos por su
resistencia a la oxidacin y para la fabricacin de instrumentos quirrgicos o
sustitucin de huesos porque resiste a la accin de los fluidos corporales.
Adems se usa para la fabricacin de tiles de cocina, como pucheros, gracias
a que no oscurece alimentos y es fcil de limpiar.
Aceros de herramientas. Estos aceros se emplean para fabricar herramientas
y cabezales de corte y modelado de maquinas. Contiene wolframio, molibdeno
y otros elementos de aleacin que le proporcionan una alta resistencia, dureza
y durabilidad.