Epidemiologa

Distribucin geogrfica de la prevalencia de la hepatitis A por anticuerpos anti-HAV: 2005.

Alta: prevalencia superior a 8%
Intermedio: entre 2 y 7%
Baja: inferior a 2% Adems cumple las siguientes caractersticas:
El VHA es un virus hepatotropo que no siempre produce hepatitis aguda, sintomtica o
ictrica. Puede producir un sndrome gripal sin hepatitis manifiesta o sin ictericia.
La hepatitis A evoluciona en la mayora de los casos hacia la curacin completa, con restitutio
ad integrum de las lesiones hepticas. La hepatitis A no se cronifica ni provoca estado de
portador, al contrario que la hepatitis B o hepatitis C.
La transmisin de la hepatitis A es orofecal en la mayora de los casos, es decir a travs de los
alimentos contaminados por heces.
La poblacin de riesgo suele ser nios o adolescentes en pases en desarrollo y donde a esta
edad no suele ser grave. Se estima que ms del 50% de la poblacin mayor de 40 aos posee
anticuerpos IgG contra el VHA. En los pases desarrollados la hepatitis A en la edad adulta
puede ser grave.
Existe una vacuna que protege de la hepatitis A.
Puede ser asintomtica.
El periodo de incubacin es de 3 semanas.
Suele ser colestasica (presencia de prurito).
Transmisin
La hepatitis A se contagia por va orofecal (ingesta de partculas fecales contaminadas). Se
propaga debido al contacto con zonas poco higinicas o ingestin de alimentos contaminados,
por ejemplo:
Ingerir alimentos preparados por alguien con hepatitis A, por una persona que no se haya
lavado las manos despus de defecar.
Beber agua contaminada con hepatitis A (en zonas con condiciones sanitarias pobres, beber
aguas tratadas).
Por ingerir excrementos u orina infectada (incluso slo partculas).
La hepatitis A no se contagia por va salival ni por va sexual, excepto cuando se trata de una
relacin sexual tipo anal o sexo oral-anal.
Otras infecciones ms o menos comunes del hgado son las hepatitis B y C, siendo la hepatitis
A la menos grave y la ms leve de ellas. Las otras infecciones de hepatitis pueden volverse
enfermedades crnicas, no as la hepatitis A.
Factores de riesgo
Cualquier persona puede contraer la hepatitis A. Sin embargo, algunas personas tienen un
mayor riesgo que otras:3
Las personas que viven con alguien infectado de hepatitis A.
Los nios que asisten a guarderas y las personas que trabajan en una guardera de nios4 .
Las personas que viajan a otros pases donde la hepatitis A es endmica y no poseen los
anticuerpos necesarios.
El uso de drogas por va endovenosa.
Etiologa Artculo principal: Virus de la hepatitis A.

Hepatitis A
Clasificacin de los virus
Grupo: IV (Virus ARN monocatenario positivo)
Familia: Picornaviridae
Gnero:
Hepatovirus
Especie tipo
Virus de la hepatitis A
El virus de la hepatitis A pertenece a la familia de los Picornaviridae, y el gnero Hepatovirus.
Tiene una forma icosadrica no capsulada de aproximadamente 28 nm de dimetro y un solo
genoma ARN lineal de orientacin positiva. El genoma tiene una longitud total de 7,5 kb que se
traduce en solo una poliprotena, aunque puede por s sola causar una infeccin. La
poliprotena es cortada en diversos puntos produciendo protenas capsulares VP1, VP2, VP3 y
VP4, as como protenas no estructurales. En su extremo 5' tiene unida covalentemente una
protena, la VPg, que hace las funciones de la gorra 5' de genomas eucariticos protegiendo al
genoma por ese extremo. Su extremo 3' por el contrario tiene una zona poliadenilada (cola
Poli(A)) que tambin hace funciones de proteccin adems de permitir su traduccin por la
maquinaria de la clula hospedadora.Este es un virus que rara vez se encuentra en pases con
altos estndares de higiene. El virus es muy resistente a altas temperaturas, cidos y lcalis
(por ejemplo, jabones y otros productos de limpieza).
Patogenia
La infeccin por el virus de la hepatitis A tiene una fase de replicacin en el hepatocito y una
fase citoptica (in "vitro") donde causa alteracin en la arquitectura del lobulillo heptico y
proliferacin del mesnquima y de los conductos biliares que se debe a la destruccin de los
hepatocitos por los linfocitos T citotxicos. Ocasionalmente la inflamacin lobulillar causa
necrosis. La afectacin es principalmente centrolobulillar y se caracteriza por un infiltrado de
clulas mononucleares, hiperplasia de las clulas de Kupffer y grados variables de colestasis.
Este infiltrado mononuclear est constituido sobre todo por linfocitos pequeos, aunque
ocasionalmente se observan clulas plasmticas y eosinfilos.5
Cuadro clnico
La persona infectada con hepatitis A puede sentirse como si tuviera gripe o bien puede no
tener ningn sntoma.6 Los sntomas de la infeccin por virus de la hepatitis A suelen ser de
aparicin brusca y consisten en dolor en hipocondrio derecho, ictericia (piel y ojos amarillos) y
orinas oscuras. Otros sntomas comunes incluyen:4
Nusea ,Vmito, Fiebre, Prdida del apetito y anorexia, Fatiga, Prurito (irritacin y picazn de
la zona afectada) generalizado.deposiciones de color claro y albinas, este padecimiento recibe
el nombre de acolia.Dolor abdominal
Estos prdromos pueden ser leves y en los lactantes y nios preescolares pueden pasar
inadvertidos.
DiagnsticoSe debe sospechar la hepatitis A cuando existen antecedentes de ictericia en los
contactos familiares, amigos, compaeros de pacientes febriles o con otros sntomas de una
probable hepatitis. Igualmente en viajeros a zonas endmicas con clnica de hepatitis.
Los criterios serologicos incluyen la deteccin en sangre de anticuerpos anti-VHA: la infeccin
aguda suele tener un incremento de inmunoglobulina M anti-VHA. La inmunoglobulina G
aparece despus de 3 a 12 meses de la infeccin inicial. El virus se excreta en las heces desde 2
semanas antes hasta 1 semana despus del comienzo de la enfermedad, por lo que se puede
realizar un cultivo viral, de estar disponible. Pueden estar elevadas las enzimas ALT, AST,
bilirrubina, fosfatasa alcalina, 5-nucleotidasa y gamma glutamil transpeptidasa.

El diagnstico diferencial suele hacerse de acuerdo a la edad del sujeto. Ictericia fisiologica del
recin nacido, anemia hemoltica, sepsis y atresia biliar en el neonato. En el lactante se debe
descartar quistes del coldoco y carotenemia. En la infancia: sndrome urmico hemoltico,
Sndrome de Reye, Paludismo, Leptospirosis, Brucelosis, clculos biliares e infecciones graves.
El lupus eritematoso sistmico, hepatotoxinas y frmacos como el acetaminofen y el cido
valproico suelen dar sntomas similares a la hepatitis A.
Tratamiento
No existe un tratamiento especfico para la hepatitis A, pero se recomienda al paciente estar
en reposo durante la fase aguda de la enfermedad, cuando los sntomas son ms graves.
Adems, las personas con hepatitis aguda deben evitar el consumo de alcohol y cualquier
sustancia que sea txica para el hgado, incluyendo el paracetamol. Tambin se debe tomar en
cuenta el equilibrio hidroelectroltico y nutricional. Se debe en lo posible evitar la dieta con
grasas complejas, considrese la exposicin a la luz solar por lo menos 5 minutos por da por
razones preventivas. El no seguir el tratamiento puede traer complicaciones a los dems
rganos del cuerpo.A menudo, el mdico administra medicamentos para aliviar los sntomas
como el dolor, la fiebre y el malestar general. La ingestin de dulces, caramelo macizo
principalmente, zumos y helados parece ser empleada para el alivio de las nuseas asociadas a
la hepatitis.
La recuperacin depende de la edad, estado general de salud e historia mdica del individuo,
qu tan avanzada est la enfermedad y su tolerancia a ciertos medicamentos, procedimientos
o terapias. La mayora de las personas se recuperan de la infeccin de la hepatitis A sin
intervencin mdica.
PrevencinLa vacuna contra la hepatitis A confiere proteccin que previene la infeccin por el
virus de la hepatitis A.6 Una vacuna es una dosis de grmenes con su patogenicidad atenuada
que usted puede recibir cuando est sano que impide que usted se enferme. Las vacunas le
ensean a su organismo a atacar ciertos virus, como el virus de la hepatitis A.
La vacuna de la hepatitis A se aplica en inyecciones. Los nios pueden recibir la vacuna
despus de haber cumplido los dos aos de edad. Los nios de entre 2 y 18 aos de edad
deben recibir tres inyecciones en el plazo de un ao. Los adultos deben recibir dos o tres
inyecciones en el plazo de 6 a 12 meses.Es necesario que se apliquen todas las inyecciones
para quedar protegido. Si se est viajando a otros pases, debe recibir todas las inyecciones
antes de viajar. Si no recibi alguna inyeccin, llame inmediatamente a su mdico o
consultorio para que le den un nuevo turno. Usted puede protegerse a s mismo y proteger a
los dems de la hepatitis A de las siguientes maneras:
Siempre lavarse muy bien las manos despus de ir al bao y antes de preparar los alimentos o
comer.
Use guantes si tiene que tocar el excremento de otras personas. Lvese las manos despus de
hacerlo.
Cuando visite otro pas, beba agua embotellada. (Y no use cubitos de hielo ni lave la fruta y la
verdura con agua de la llave de paso.)
Un lavado minucioso de las manos antes y despus de cada cambio de paal, antes de servir
los alimentos y despus de usar el sanitario puede ayudar a prevenir tales brotes en
guarderas.

La hepatitis A es una enfermedad infecciosa causada por el virus de la hepatitis A (VHA)

caracterizada por una inflamacin aguda del hgado en la mayora de los casos.1 La hepatitis A
no puede ser crnica y no causa dao permanente sobre el hgado. Seguida de una infeccin,
el sistema inmune produce anticuerpos en contra del virus de la hepatitis A y le confiere
inmunidad al sujeto contra futuras infecciones. La transmisin ocurre por agua contaminada o
alimentos contaminados y en algunos pases puede ser importada cuando se viaja a zonas de
alto riesgo. La vacuna contra la hepatitis A es actualmente la mejor proteccin contra la
enfermedad