ANCDOTAS y CURIOSIDADES

Una sociedad curiosa esta de los romanos, tenan comida rpida,

puertas automticas, preservativos, exista el divorcio, carros con
taxmetro, calefaccin central, ascensores, fincas con vecino
cotilla.................... Veamos algunas de estas curiosidades o
ancdotas que nos han dejado para la historia y nuestro disfrute.

- Para los romanos el murdago era un smbolo de la paz. Por eso

se usa en Navidad.
- Tras la poda (puta), con las ramas de los rboles, las mujeres que
deseaban quedarse embarazadas eran azotadas ritualmente, las
sacerdotisas ejercan la prostitucin sagrada en honor a la diosa.
Con el paso del tiempo el nombre de la diosa paso a denominar a
la mujer que ejerca la prostitucin.
- La prostitucin era considerada como un bien social.
- El verbo fornicar proviene de la denominada fornices, que eran
las celdas donde las prostitutas reciban a sus clientes.
- El Leno era el encargado de mantener el orden y cobraba una
comisin del servicio de la prostituta.
- Para los romanos haba tres tipos de prostituta: la prostituta (que
esta dispuesta) era la que entregaba su cuerpo a quien ella quera.
La pala (sin eleccin) aceptaba a cualquiera que pudiera pagar el
precio demandado y la meretrix (la que gana) era la que se ganaba
la vida por si misma.

- Cada prostituta a la entrada de su celda tenia un dibujo con el

que hacia referencia a su especialidad.
- Las prostitutas consideraban la felacin (fellatio) como el vicio
ms repugnante, que un cliente podra solicitar. Era el servicio ms
caro y se supone que era por la falta de higiene de algunos clientes.
- Las prostitutas y mujeres de costumbres licenciosas, eran
obligadas a vestir con una tnica corta y oscura para diferenciarlas
del resto de mujeres.
- Las malas lenguas decan que Mesalina tenia una celda alquilada
a su nombre y ejerca la prostitucin para saciar su apetito sexual
bajo el seudnimo de Lycisca; al acabar la jornada pagaba su
comisin al Leno y se iba a palacio. Comentan que por una apuesta
con otra prostituta se trabajo en una jornada a una centuria.
- Las statio cunnulingiorum, eran los lugares donde los protitutos
se ofrecan para practicar sexo oral a sus clientas.
- Las mujeres romanas, para evitar quedarse embarazadas, buscaban amantes
espadones, es decir, castrados en edad adulta y que no tenan por tanto rasgos de
eunuco.

- La menta era considerada como un gran afrodisaco. En tiempo

de guerra se prohibi su cultivo y las infusiones de esta planta,
para no debilitar a los soldados.
- Se comenta que donde haba un campamento romano o si
estaban acampados por cierto tiempo, no tardaba mucho en
aparecer un prostbulo para contentar a la tropa.
- No exista una palabra para definir la homosexualidad, solo se

preguntaba si se prefera una mujer o un hombre.

- La mujer pasaba del poder paterno al del marido, y si se quedaba
viuda al de su hijo mayor.
- El peor crimen que poda cometer una mujer era el adulterio, el
paterfamilias (cabeza de familia), poda repudiarla si la sorprenda
cometiendo adulterio y hacerla ejecutar tras un juicio ante el
tribunal familiar.
- Las mujeres liberta o esclavas que no pertenecan a ningn grupo
religioso, disponan de su cuerpo libremente.
- Las mujeres y en especial las matronas pagaban sumas
desorbitadas por pasar la noche con un gladiador o atleta
musculoso, e incluso algunas ponan como condicin que no se
lavaran despus de la lucha o la competicin.
- La esposa en la noche de bodas, si su marido no era capaz de
"desflorar la rosa", esta consumara el coito con una imagen de
madera del dios Priapo. Este dios era representado sentado con un
falo erecto.
- Para que en la noche de bodas al novio no le faltara energa, las
madres de las muchachas colocaban una jarra de miel junto al
lecho.
- Cuando una novia se dispona a atravesar el umbral de la casa
del novio, adornado con una alfombra de ramas, la novia era
levantada por el novio, en recuerdo al rapto de las sabinas.
- Las mujeres romanas consideraban bello que las cejas estuvieran
unidas sobre su nariz, para conseguir tal efecto utilizan una mezcla
de huevos de hormiga machacados con moscas secas.

- Popea (esposa de Nern) en todos sus viajes se hacia seguir por

un rebao de trescientas burras, que cada maana eran ordeadas
y as poda llenar su baera de plata para su hidratante bao
matutino.
- Popea invento la mascarilla, era una mezcla de pasta y leche de
burra (tectorium) que se aplicaba sobre el cutis y se dejaba toda
una noche.
- Para las arrugas utilizaban una mascarilla compuesta de arroz y
harina de haba.
- Para perfumar a su seora, una esclava se llenaba de perfume la
boca y lo pulverizaba sobre su ama.
- La ropa interior no exista coma tal, las romanas cuando tenan
fri, abrigaban sus piernas con unas vendas. Algunas para sujetar
y realzar el pecho utilizaban las mamillare o fascia pectoralis
(especie de faja de tejido fino). Otras llevaban el strophium, cinta
de cuero suave que sostena el pecho. Las mujeres de la alta
sociedad o ricas utilizaban una especie de redecilla realizada con
hilos de oro o plata para sujetar los pechos en las grandes
ocasiones, los pezones o areolas eran pintadas con tonos dorados,
plateados o rojizos.
- La toga era solo utilizada por hombres libres, los que no eran
ciudadanos, lo tenan prohibido, por ser un desprecio al pueblo
romano. Los romanos desterrados tampoco podan llevarla.
- Los pantalones eran considerados una prenda de brbaros, pero
curiosamente durante las guerras en la Hispania los romanos
adoptaron de los celtiberos las braccae (pantalones cortos).
- Cuando la toga era la nica prenda los romanos utilizaban ropa

interior, el llamado subligar, campestre o cinctus, una especie de

calzn blanco. Con el tiempo este calzn paso a ser utilizado solo
por los cmicos, los atletas y campesinos.
- Los romanos cuando tenan mucho fri se solan poner dos o tres
tnicas. El Emperador Augusto era tan friolero que lleg a llevar
cuatro tnicas.
- La mitra era una especie de gorro o red para mantener el
peinado. Estaba realizada con la vejiga de un animal.
- Los romanos se lavaban los dientes con orines y mira tu por
donde, los orines de la Hispania eran los mas cotizados. Se
envasaban en nforas precintadas y eran repartidos por el Imperio.
- En los baos pblicos romanos se comparta una esponja
sumergida en un cubo de agua con sal para compartir la limpieza
de la parte noble de las nalgas.
- Los romanos posean dientes postizos realizados con marfil y
sujetados con hilos de oro. Una de las leyes de las doce tablas
prohiba depositar oro en las tumbas excepto el de los dientes
postizos.
- Los romanos hombre y mujeres utilizaban pelucas
(capillamentum) o se pintaban las zonas calvas.
- Los romanos juraban decir la verdad apretndose los testculos con la mano
derecha. De esta costumbre romana procede la palabra testificar.
- Los romanos distinguan tres tipos de besos: el osculum, que se da en la mejilla,
entre amigos; el basium, en los labios; y el suavem, que se dan los amantes.

- En el siglo IV a.e.c. los romanos adoptaron de los griegos la

costumbre de teirse el pelo de color amarillo rojizo con el jabn

custico (spuma caustica o batava) hecho de sebo y cenizas.
- Escipin fue el primer romano en afeitarse todos los das a
navaja.
- Adriano fue el primer emperador que se dejo barba, costumbre
considerada propia de los brbaros.
- Vitelio emperador romano, perfecciona el arte de vomitar
introduciendo una pluma de ave en la garganta y as provocar las
nuseas.
- Los Vomitorium, era el lugar donde los romanos despus de los
banquetes que se metan entre pecho y espalda, vomitaban la
comida ayudndose con una pluma de pavo real para poder
seguir comiendo.
- La cerveza empez a realizarse con trigo, centeno o avena, pero
finalmente se realizo con cebada. Tambin exista la cerveza dulce
que contena dtiles o miel. Pero si te gustaba la cerveza amarga,
tambin exista, esta contena ajenjo. El termino de cerveza deriva
de Cere Vis (en honor a Ceres, diosa de los cereales)
- Originarios de los Alpes, los fresones fueron descubiertos por los
romanos, para quienes eran un alimento "silvestre" exclusivo de la
clase noble.
-Se supone que Nern fue el inventor del sorbete, mandaba a sus
corredores ms veloces a que le trajeran nieve de la montaas que
luego mezclaba con pulpa de frutas y miel.
- Los panaderos romanos eran de origen griego. En roma haba 329
panaderas. El precio del pan era regulado por los magistrado y el
oficio pasaba de padres a hijos. El pan de harina blanca era el mas

apreciado, mientras que el panis plebeius, (pan moreno) era el de

los pobres y esclavos. El pan ms barato era el panis acerosus, en
su elaboracin se aadan caas de trigo, tropezones de salvado y
dems cosas que estuvieran a mano. Los militares tenan sus
propia panadera y fabricaban su pan, el panis militaris. El pan ya
exista en la Hispania y se cree que el uso de la levadura procede
de nosotros.
- Los romanos inventaron la botella estilo champn y no los
franceses. Ellos fueron los inventores de la botella de champn,
con su tapn atado al cuello para que no explote.
- Un rodaballo era mucho ms caro que una vaca.
- La salsa mas famosa y demandada era el garum, se aada a
cualquier plato, al agua, al vino, etc. Se elaboraba con vsceras de
pescado, atn, caballa y esturin, se ponan en maceracin con
salmuera y se dejaba secar al sol durante dos o tres meses. Tal era
su influencia que los cambios en el precio del garum, influan en la
moneda. El ms caro era el garum sociorum (garum de los socios),
realizado en Cartagena y se cotizaba a 180 piezas de plata el litro
de salsa.
- Existan una gran cantidad de platos exticos o raros, como sesos
de alondra con miel, lenguas de flamenco o ruiseor, talones de
camello, cresta de aves, pezones de cerda....
- Segn los bigrafos de el Emperador Maximino, este llegaba a
ingerir 16 kilos de carne y 32 litros de vino en una sola comida.
- El emperador Heliogbalo presuma de no haber bebido dos
veces en el mismo vaso ya fuese de plata u oro.
- En un desayuno con tiempo el Emperador Albino ingiri

la desorbitada cantidad de 500 higos, 100 melocotones, 10 melones,

48 ostras y 2 kilos de uva.
- El mayor banquete de la historia fue el ofrecido por Julio Csar
para celebrar sus victorias en Oriente. Invito durante varios das a
260.000 personas y comieron en 22.000 mesas.
- Las nforas al romperse eran tiradas a un vertedero, sus
fragmentos (testas) en Roma llegaron a formar una colina de 30m
de altura, el monte Testaccio,
- Los romanos utilizaban corcho para tapar sus recipientes.
- Uno de los espectculos que mas gustaban consistan en atar un
hombre a una estaca y ver como una fiera hambrienta lo
despedazaba. Si mora muy rpido o los desgarros no eran muy
espectaculares, el publico se enfadaba y peda mas sangre. Les
encantaba las ejecuciones pblicas.
- En Constantinopla tras una carrera en el Circo las factiones
(animadores de los equipos) se enfrentaron entre s y hubieron
ms de tres mil muertos. Calgula y Nern eran forofos de la factio
verde mientras que Vitelio y Caracalla eran seguidores de los
azules. Haban otros dos equipos, los blancos y los rojos.
- Los cmicos eran muy mal tratados por los Emperadores.
Augusto mando azotar a varios actores, Claudio mando decapitar
a seis mimos, Calgula y Nern desterraron varias compaas de
actores.
- Los espectadores pedan que las obras de teatro tuvieran escenas
de sexo. Los actores no pusieron ninguna objecin y representaron
hechos mitolgicos como las violaciones de Jpiter.
- Las termas de Caracalla tenia un aforo para 1.600 baistas. En el

templarium, piscina de agua tibia y ptalos de rosa, los hombres y

mujeres, se relajaban juntos.
- Lo que es la vida. El poeta cmico romano Tito Maccio Plauto,
siglo II a.e.c., trabaj haciendo girar la rueda de un molino.
- Celso, en un tratado mdico, deca que si un epilptico beba
sangre caliente de un gladiador recin muerto, este se curara.
- En la isla Tiberina eran abandonados los esclavos viejos o
enfermos, los bastardos o los nios con alguna minusvala para
que murieran de hambre. Cuando los embajadores regresaron de
Grecia tras pedir ayuda al dios griego Esculapio, una serpiente
milagrosa que traan consigo, se escap y se refugio en la isla. El
senado orden construir un templo en honor a Esculapio y con el
tiempo la isla fue refugio para los indigentes enfermos, los cuales
reciban comida y asistencia medica. El templo se convirti en el
primer hospital pblico.
- En la provincia de Sicilia en la poca del gobernador Verres, las
familia de los condenado a a muerte, sobornaban a los verdugos
para que estos decapitaran al reo de un solo golpe y no se
dedicaran a entretenerse dndole pequeos golpecitos para que
este sufriera y se desangrara poco a poco.
- Las patricias se desembarazaban de los objetos no deseados en
las puerta del teatro y reciban a cambio una ficha de marfil, carta
eburnea, como comprobante. Esta entrada daba derecho a una
banqueta (scamnum) y una almohadilla (pulvinum). La funcin
empezaba con la expresin aulea premuntur y la representacin
terminaba con la expresin aulea tolluntur. Para conservar la voz
en las escenas secundarias los actores se dedicaban a gesticular y
un esclavo pona la voz. As cuando llegaba el solo (canticum) o el

dialogo (diverbia) las estrellas podan lucir sus encantos.

- La palabra candidato proviene de la palabra latina candidus
(blanco), hace referencia a la ropa blanca que vesta el aspirante
para demostrar la pureza de sus intenciones polticas.
- La ley Pompeya condenaba a los parricidas a morir cruelmente.
Se les meta en un saco con un perro, un gato, una vbora y un
mono, despus era arrojado al mar.
- La ley Julia castigaba el adulterio con la perdida de parte de sus
bienes y el destierro. Tambin permita al padre de la adultera
matarla con sus propias manos, si el marido no lo hacia.
- Una ley antigua prohiba que las condenadas a muertes fueran
estranguladas si eran vrgenes. Segn nos cuenta Suetonio, los
verdugos primero las violaban y luego las ejecutaban. As
cumplan la ley.
- Las leyes que escribieron los romanos sirven de base a los cdigo
legales vigentes hoy en la mayora de pases occidentales. La
famosa asignatura de derecho romano.
- Los jefes brbaros llegaban a las puerta de Roma para rogar al
emperador que sumara sus tierras a las provincias del Imperio.
- La persona que tena deudas pasaba a pertenecer a su acreedor
junto a su familia. Perdan todos sus derechos de ciudadana y
formaban una clase entre los esclavos y los hombre libres. Los
Patricios en su casa tenan una celda destinada a los deudores
(addicti), donde podan estar encarcelados por dos meses. Si
pasado este plazo no se haba saldado la deuda, podan matarlos, o
venderlos como esclavos. Si el deudor tena varios acreedores,
podan descuartizarlo y cada uno cobrar su pieza.

- Los ciudadanos de romanos tenan tres nombres: el praenomen,

que indicaba la rama de la gens o tribu de la que proceda, el
nomen, propio de la gens y el cognomen que era el apodo de su
familia o el puesto a l. JULIUS CAYO CAESAR. El cognomen de
Publio Ovidio "Nasn" significaba el de la nariz grande. El
cognomen de los "cicerones", provena del "cicer", que significaba
garbanzo, debido a la gran verruga que un antepasado de Cicern
tenia. A Calgula su nombre le viene desde que su padre lo
presento a las tropas vestido de uniforme y con unas botitas
"Caligulae". A Julio Csar su apellido le venia de sus antepasados
los Caesar, palabra de origen pnico que se traduca por elefante,
dado la gran memoria y longevidad de sus antepasados.
- Heliogbalo, cuyo nombre era Vario Avito Basiano, se comenta
que el nombre de Vario provena de la multitud de hombres que
haban copulado con su madre para concebirlo.
- Segn Dion Casio, Heliogbalo, le pregunt si podra introducirle
una vagina de mujer en su cuerpo mediante una incisin.
- Una jirafa era una de las mascotas preferidas de Csar.
- Craso fue uno de los hombres ms ricos de Roma, cuando haba
un incendio acuda rpidamente y exiga el pago de una cantidad
al propietario, si este se negaba, se quedaba observando el
incendio sin hacer nada.
- Adriano era conocido desde pequeo con el apodo de Graeculus
(el pequeo griego), por su aficin por Grecia y los jvenes bellos y
musculosos.
- Agripina tenia una obsesin, que su hijo Nern fuera emperador.
Se decidi por consultar el orculo y este le contesto: "Tu hijo ser

emperador. Pero cuando lo sea. asesinar a su madre." Ella

contesto: "Que me asesine pues."
- Tres fueron las veces que Nern intento envenenar a su madre
Agripina. Pero esta muy astuta se haba tomado el antdoto.
Intento que un techo se le cayera encima, pero fue avisada. En un
paseo en barca la arrojo al agua, pero llego nadando a la orilla.
Envi a un centurin que la golpe en la cabeza, pero solo logr
herirla. Ella se incorpor y se arranc el vestido diciendo: "Golpea
aqu en estos pechos que fueron capaces de amamantar a un
monstruo como Nern."
- Nern cuando vio a su madre muerta y desnuda dijo: De haber
sabido que era tan bella..."
- Nern no poda soportar que un dios pudiera ser mas poderoso
que l, por lo que decidi orinar en una estatua de Cibeles.
- Nern haca ejecutar a los espectadores que en sus obras teatrales
no aplaudan con entusiasmo.
- Nern no tuvo valor para suicidarse y tuvo que ser su esclavo
Epafrodito, quien empujara la daga para cortarse la garganta.
- Calgula es su afn por considerarse un dios, orden decapitar
todas las estatuas de los dioses y sustituirlas con su rostro.
- Calgula oblig a las damas romanas a que se prostituyeran a
bajo coste para que los mendigos y los indeseables, se pudieran
acostar con ellas. Impuso que los padres observaran como sus hijos
eran ejecutados por negarse a acostarse con l.
- Calgula admiraba al hermoso gladiador Prculo, que era famoso
por el gran tamao de sus testculos. Cuando el gladiador se cas,
ejerci el derecho de pernada sobre su mujer y sobre l.

Posteriormente lo ejecut y conserv sus testculos.

- Calgula nombr cnsul a su caballo Incitatus.
- Cmodo en un solo da ejecuto a 23 senadores por considerarlos
sospechosos de atentar contra su persona.
- Cmodo un da borracho, cosa habitual en l, quiso copular con
una pantera en celo.
- Mario tras sofocar la revuelta de los esclavos de Sicilia, orden
crucificar a 20.000 esclavos como escarmiento para la poblacin de
Sicilia.
- Julio Csar cuando era joven, era alto, muy guapo y con una
belleza casi femenina y ojos negros. El rey de Bitania, se enamoro
de l, lo convirti en su amante y lo vesta y maquillaba como una
muchacha.
- Julio Csar estaba muy preocupado por su calvicie, tanto que al
ser rechazado varias veces como pretendiente del jefe galo
Vercingtorix, uno de sus grandes amores, mando ejecutarlo y que
le cortaran la cabellera larga y rubia con la que se hizo una peluca.
- Domiciano fue famoso por su crueldad, invent una nueva forma
de tortura, prender fuego a los genitales de sus victimas.
- Domiciano solo se acostaba con mujeres que anteriormente haba
depilado en su totalidad.
- Cuando un padre falleca, el hijo mayor le cerraba los ojos y lo
llamaba por ltima vez.
- El cortejo fnebre estaba formado por los msicos, las plaideras
y un grupo de hombres con objetos de la vida del difunto.

- Solo los Patricios podan llevar en su cortejo fnebre los ius

imaginum (derechos de imgenes), que consista en actores con
mascaras que imitaban a los antepasados del difunto para simular
que venan a recibirlo.
- Las familias pobres enteraban a sus muerto en fosas comunes,
donde depositaban la urna con las cenizas. Este tipo de tumba se
llamaba columbarium (palomar), por su aspecto. Era el
enterramiento ms barato y permita aprovechar al mximo el
espacio.
- La familia no poda alejarse hasta que finalizara la cremacin,
entonces cogan los huesos restantes y los lavaban con vino, para
guardarlos en la urna.
- Los epitafios a veces incluan las mediadas de la tumba y otra
veces la exclusin de la herencia para evitar cualquier disputa.
- El primer banquete funerario se celebraba el da de la
inhumacin de difunto. Los tres banquetes restantes en los que los
familiares buscaban consuelo (refrigerium), se celebraban a los
tres, a los nueve y a los treinta das despus del funeral. El termino
refrigerio se conserva para indicar la comida ligera que consuela el
hambre.
- Las ofrendas de vino y aceite a los muertos eran muy comunes.
Muchas tumbas disponan de canalizaciones para que el vino o el
aceite les llegara, y as se alegraban y dejaban en paz a los vivos.
- La columna de Trajano, nos narra las campaas del emperador
contra los Dacios, as los ciudadanos analfabetos podan seguir la
historia. El primer comic de la historia?
- Los reclutas se podan incorporar al ejercito a los 17 aos. La

ciudadana se obtenia tras servir en el ejercito 25 aos. El

legionario que se retiraba despus de carrera militar era licenciado
con honores y reciba un lote de tierra y una paga equivalente a
doce aos de servicio.
- No haba nada mas deshonroso para el ejercito y Roma que en
una batalla el estandarte cayera en manos del enemigo.
- La palabra ladrn proviene de ladro, que significaba soldado.
Debido a los continuos saqueos y robos que realizaban las tropas
romanas.
- Cada color requera una tcnica, para la obtencin del color
amarillo utilizaban tierra de ocre y xidos de hierro; para obtener
rojo, ocre, sulfuro de mercurio; para la obtencin del prpura lo
estaran de un molusco; para la obtencin del negro, utilizaban
marfil, huesos y madera calcinados, y holln; para la obtencin del
color verde, utilizaban, vapores de vinagre sobre laminas de cobre;
para obtener blanco, utilizaban carbonato de calcio y para la
obtencin del color azul que provena de Alejandra, silicato del
cobre y calcio.
- El calendario romano tenia unos 200 das festivos, haba uno o
dos das festivos por cada da trabajado.
- En Aragn y Castilla los aos se contaron segn la era hispnica
o de Csar hasta el siglo XIV. Esta era comenzaba el 30 a.e.c.
cuando Augusto declar a Hispania tributaria de Roma.
- Los das con festividades religiosas, los ludi sollemnes ocupaban
135 das del calendario.
- Exista libertad de culto, siempre y cuando no se pusiera en
peligro la tradicin, las costumbres y el orden pblico.

- El 25 de diciembre coincida con la festividad del solsticio de

invierno y la festividad de numerosos dioses romanos y germanos.
En la noche del 24 al 25 de diciembre los romanos celebraban el
Natalis Solis Invicti (el nacimiento del sol invicto).
- El origen del aguinaldo se remonta al reinado de Rmulo,
primer monarca de Roma, quien recibi el primer da del ao de
sus colaboradores unas ramas cortadas de un frutal del bosque de
la diosa Strenia.
Se repiti cada primero de ao posteriormente recibiendo el
nombre de strena como seal de buen augurio para el resto del
ao.
Con el tiempo, las primitivas estrenas fueron evolucionando hacia
regalos ms sofisticados. Las estrenas podan ser de naturaleza
tributaria, cuando eran los siervos quienes las presentaban a sus
amos o gobernantes, o tambin, donativos, cuando eran los ms
poderosos quienes los entregaban a sus sbditos, en seal de
buenos augurios para el futuro.
El origen etimolgico de la palabra aguinaldo est en una frase
romana que significa "en este ao". El padrino o la madrina daban
un regalo a su ahijado. La forma tradicional del presente era un
mazapn (literalmente "pan de marzo", pues era lo tpico de
marzo) con una peculiar forma de serpiente, adornado con confites
y frutas escarchadas. Vena en una caja muy vistosa que luego
serva para guardar los "tesoros" o juguetes de los nios.
- Cul es el origen del da de San Valentn? La tradicin de
celebrar el da de San Valentn se remonta al ao 270, poca en la que
Roma estaba gobernada por el emperador Claudio II. Para que los
jvenes soldados se dedicaran en cuerpo y alma a la guerra, el
emperador promulg un edicto que prohiba contraer matrimonio.

Valentn un joven obispo romano, invit a las parejas a que

acudieran a l para unirlas en secreto. Claudio II orden decapitarle
el 24 de febrero del ao 270. La historia cuenta que mientras
permaneca en prisin a la espera de su ejecucin, el obispo Valentn
se enamor de la hija ciega del carcelero, Asterius. Milagrosamente la
joven recobr la vista y, antes ser ejecutado le mostr el clebre
mensaje de despedida: "De tu Valentn". Este suceso se hizo tan
popular que el recuerdo de su muerte fue conmemorndose y
sustituyendo poco a poco a la fiesta romana dedicada al Dios
Lupercus, que se celebraba a mediados de febrero.
- Cul es el origen de la fiesta de cumpleaos?
La celebracin del cumpleaos es un ritual pagano de proteccin con
ms de 5.000.- aos de antigedad. Sumerios, egipcios, babilonios,
persas, griegos, romanos.
En Egipto, los faraones organizaban grandiosas fiestas para celebrar
el da de su cumpleaos. Los aniversarios del nacimiento, eran
registrados y celebrados por la realeza masculina. Las fiestas de
cumpleaos se desconocan entre las clases bajas, y entre todas las
mujeres, excepto la reina. De dos fiestas de cumpleaos de mujeres
tenemos constancia. Cleopatra II, que se cas con su hermano
Tolomeo y tuvo un hijo de l, recibi de su marido un macabro
regalo de cumpleaos: los restos de su hijo asesinado y
descuartizado. Plutarco nos relata cmo Cleopatra IV, organiz una
fastuosa fiesta de cumpleaos para su amante Marco Antonio, en la
que incluso los invitados quedaron colmados de regalos.
En Grecia, Los hombres ricos se asociaban en clubs de cumpleaos,
exclusivamente de hombres, que compartan sus cumpleaos. Los
griegos crean que toda persona tena un espritu protector, daemon,
que estaba presente el da de su nacimiento y que cuidaba de ella
durante toda su vida. Este espritu tena una relacin mstica con el
dios que regia el da de su nacimiento. El escritor Filocoro nos narra
que los adoradores de Artemisa, diosa de la Luna y de la caza,
celebraban la fiesta de cumpleaos de la diosa el sexto da de cada

mes, preparando una gran tarta a base de miel y harina. Muchos

datos sugieren que el pastel de Artemisa estaba adornado con velas
encendidas, el fuego ritual, las velas representaban la luz lunar, la
irradiacin de la diosa hacia la Tierra. Las fiestas de cumpleaos de
las deidades griegas se celebraban con carcter mensual, por lo que
cada dios era festejado con doce fiestas de cumpleaos al ao. Los
griegos denominaban a estos festejos dedicados a los varones vivos
Genetblia, y a las celebraciones anuales dedicadas a los varones
fallecidos Genesia. Las fiestas de cumpleaos de las mujeres y de los
nios se consideraban indignas de celebrarse, solo se celebraba la
fiesta del cabeza de familia con un banquete. Los romanos asimilaron
esta idea, e instauraron la costumbre de considerar el cumpleaos de
los personajes ms importantes como festividades nacionales.
Posteriormente fue una prctica comn de los Emperadores y las
elites masculina y femenina. En el ao 44 a.e.c., el Senado aprob una
ley por la que el aniversario del asesinato de Csar se converta en
festividad anual, realzada por un desfile pblico, una sesin especial
de circo, combates de gladiadores, un banquete vespertino y la
representacin de una obra teatral.
Con el Cristianismo esta prctica ces; y fueron los das de la muerte
de los santos, los celebrados y los que se convirtieron en sus
festividades. En el ao 245, se trat de fijar la fecha exacta del
nacimiento de Jesucristo, posteriormente el Emperador Aureliano
orden que se celebrase el cumpleaos el 6 de enero. Pero fue en el
siglo IV bajo el mandato del Papa Julius I cuando la Iglesia celebr el
nacimiento de Cristo, "Natalis Solis Invicti", el 25 de diciembre dando
origen a la actual Navidad.
Con el paso de los aos, estas celebraciones, dieron origen a nuestra
tarta de cumpleaos, las velas y sus deseos, los regalos, el hada
madrina, el santo protector