6

1
3 La
representacin
Formula
de la Tierra

VAMOS A CONOCER
La utilidad de los mapas
Los diferentes tipos de mapas
Los smbolos cartogrficos
El Sistema de Informacin
Geogrfica

QU SABES DE ESTO?
1. Qu utilidad tienen los mapas? Indica situaciones en las que resulta conveniente
consultarlos.
2. Seala la diferencia entre paralelos y meridianos.
3. Qu representa un mapa fsico? Y un mapa poltico?
4. Podran elaborarse mapas a escala real? Por qu?
5. Qu lugar de la Tierra crees que es el menos conocido y est menos explorado?

Primeros versos
de la Iliada (I 1-7)
Canta, diosa, la clera del Pelida Aquiles
funesta, pues que tantos males a los
aqueos caus
y muchas almas valerosas mand de
cabeza al Hades

El doctor rompi cuidadosamente el sello del sobre lacrado.

Era un mapa, un mapa de una isla. Latitud, longitud, sondeos
del litoral, nombres de colinas y bahas, todo estaba sealado.
Aparecan dos puertos abrigados de los vientos y una colina en
el centro, El Catalejo. Tambin estaban sealadas las tres cruces en tinta roja: dos en el norte de la isla y una en el Suroeste.
Junto a esta ltima, las palabras La mayor parte del tesoro,
aqu haban sido escritas con letra pequea y esmerada.
ROBERT LOUIS STEVENSON: La isla del tesoro. Everest

Bloque I Geografa

1. La utilidad de los mapas

QU SIGNIFICA

Longitud: distancia angular medida

en grados, minutos y segundos entre
un punto de la Tierra y el meridiano de
Greenwich.
Latitud: distancia angular medida en
grados, minutos y segundos entre un
punto de la Tierra y el ecuador.

Para reflejar los detalles de la superficie terrestre se emplean los mapas.

Los mapas son representaciones en un plano de las caractersticas que presenta la superficie terrestre.
Los globos terrqueos representan una imagen ms exacta de la Tierra,
pero tienen el inconveniente de que su tamao debe ser reducido para
resultar manejable.
Para obtener una representacin precisa de una parte de la Tierra, resulta
imprescindible pasar de la esfera al mapa. Los mapas siempre presentan
alguna deformacin de la superficie representada.
Si observamos con atencin un mapa, vemos que sobre las tierras y los mares
aparecen trazadas una serie de lneas. Estas lneas no existen en la realidad,
se dibujan para facilitar la representacin de la superficie terrestre y como
ayuda para orientarnos y localizar sobre ella los distintos elementos.
1.1. Las lneas del mapa

Los globos terrqueos reproducen los

rasgos de nuestro planeta en una esfera. Representan la forma real y el aspecto de la superficie
de la Tierra guardando una proporcin.

Globo terrqueo

Consulta la interactividad del Globo terrqueo en la carpeta Tcnicas geogrficas de tu CD Seleccin de Encarta.

Los meridianos son lneas imaginarias que unen los dos polos entre
s. El ms importante es el meridiano 0 o de Greenwich, que sirve
de referencia para distinguir entre la longitud? este y la longitud oeste.
El resto de los meridianos, tanto hacia el este como hacia el oeste, se
nombra numricamente hasta el 180, meridiano opuesto al de Greenwich que pasa por el ocano Pacfico.
Los paralelos son lneas perpendiculares a los meridianos y paralelas
entre s. El ms importante es el ecuador, que es el paralelo mximo.
Como est equidistante de ambos polos, divide la Tierra en dos hemisferios iguales. El ecuador se utiliza como referencia para distinguir la
latitud? norte o sur de un punto de la superficie terrestre.
Otros paralelos importantes son los trpicos, de Cncer, en el hemisferio norte, y de Capricornio, en el hemisferio sur, que se sitan a 23 27
del ecuador; y los crculos polares que estn a 66 33 del ecuador.

90
60

160

120

80

40

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120

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60

60

90
d Mapamundi

con meridianos y paralelos.

90
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160

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120

160

1 La representacin de la Tierra

1.2. Las imgenes de la Tierra

Hasta el siglo XX, las personas slo podan plasmar en los mapas el resultado de lo que vean sus ojos.
En la actualidad, las fotografas y los modernos mtodos de medida permiten elaborar mapas muy precisos. De esta manera, hemos podido observar
y conocer detalles y particularidades que no se perciban a simple vista.
En la dcada de los sesenta se iniciaron los primeros viajes al espacio y se
pusieron en rbita los primeros satlites artificiales. Desde estos satlites
se toman distancias con la ayuda de ondas de radio y tambin se hacen
fotografas de pequeas secciones de la superficie, que luego se juntan.
Por primera vez, estos mtodos han permitido tener una imagen real del
planeta.

a Vista

de la erupcin del volcn Cleveland en

las islas Aleutianas, en mayo de 2006.

a Nuestro

planeta visto desde el espacio.

Los viajes espaciales, iniciados en los aos sesenta del siglo XX, han proporcionado informacin muy variada sobre el espacio exterior, porque los
satlites que orbitan la Tierra suministran datos no slo sobre los detalles
del relieve, tambin sobre los fenmenos atmosfricos o geolgicos.

La Tierra
en el Universo
y el Sistema Solar

En tu CD de Seleccin de Encarta, en la
carpeta Geografa fsica: medios naturales, encontrars informacin sobre el
Universo y el Sistema Solar.

ACTIVIDADES
1. Nombra las principales lneas de los mapas y explica las caractersticas de cada una
de ellas. Qu paralelo sirve de referencia para medir la latitud? Y qu meridiano
para medir la longitud?
2. Explica por qu decimos que los meridianos y paralelos son lneas imaginarias.
3. Seala las ventajas de las fotos.
Y

Bloque I Geografa

10

2. Los diferentes tipos de mapas

Existe una gran variedad de mapas, tanto por la extensin de la superficie
representada como por las caractersticas geogrficas que refleja.
2.1. Mapamundi y mapas regionales

Denominamos mapamundi a las representaciones de toda la superficie terrestre. Es decir, es un mapa que incluye todos los continentes.
Tambin los mapas pueden representar espacios muy reducidos.

Haro
Santo Domingo
de la Calzada

Njera

San Milln
de la Cogolla
Ezcaray

de

Llanura

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De
la Sierra
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Cordillera

Meseta y macizo

a Mapamundi.

Navarrete

a Mapa

El Villar
de Arnedo

Torrecilla
en Cameros

San Lorenzo
Anguiano
2.262

la

Logroo

Calahorra

Arnedillo

Arnedo Aldeanueva
de Ebro

Villanueva
de Cameros
Villarroya

2.228
Urbin

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de Soto

Gravalos

Fitero
Cervera del
ro Alhama
Valverde

regional.

2.2. Mapas temticos

Adems, los mapas pueden proporcionar informaciones muy diferentes.

Los mapas temticos son aquellos que reflejan la incidencia de un tema
concreto sobre el territorio. Pueden ser geogrficos, polticos, econmicos,
histricos, de poblacin, climticos

Las curvas de nivel

En las hojas del mapa topogrfico del
Instituto Geogrfico Nacional, la separacin entre las isohipsas o curvas de
nivel representan una separacin de
20 metros de altura.

M A R

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al
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C A N T B R I C O
Torre de
Cerredo
2.648

Se
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a

8
Cabo Ortegal Punta de
Estaca de Bares
Ra de Betanzos

Cabo
Tourin

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B

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Ca itxak
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Ma

ilba

Los mapas que representan los detalles geogrficos de un espacio se conocen como mapas fsicos.
Dentro del grupo de los mapas fsicos se distinguen los mapas topogrficos. Estos mapas muestran el relieve de un territorio, su localizacin y su
altura mediante curvas de nivel. Las curvas de nivel unen puntos con la
misma altura sobre el nivel del mar. Cuanto ms cercanas aparezcan las
lneas que unen puntos de igual altura, ms fuerte es la pendiente.

Golfo
de
Vizcaya

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De
va

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Ro Cinca

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Ro Llo gat

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Cabo Fisterra
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1.475
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3.141
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1.632 Mte. 3.367 Aneto
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Puigmal
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San Estevo
Perdido
3.404
Ra de Pontevedra
2.913
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3.355
Cabo de Creus
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2.313
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Fuerteventura

Tenerife
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3.718

a Mapa

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Almera

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Gran Canaria

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Punta de Tarifa Estrecho de Gibraltar

La Gomera
El Hierro
18

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Mar Menor
Cabo de Palos

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Laguna de Iznjar
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de Piedra

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36

ISLAS CANARIAS

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de Gata

40

80

120

160 200 km

1: 11.460.000

MARRUECOS
14

a Mapa

topogrfico.

1 La representacin de la Tierra

11

Los mapas polticos reflejan las divisiones administrativas establecidas. Nos

indican las lneas de separacin entre estados o las demarcaciones establecidas
en un territorio: regiones, comarcas, provincias Estas lneas son constantes
mientras no se produzca algn acontecimiento histrico que las modifique.
Los mapas econmicos reflejan las distintas actividades econmicas y la
riqueza econmica del territorio representado: volumen y variedad de los
recursos agrcolas, ganaderos, forestales, mineros, produccin energtica o
localizacin de las redes de comunicacin y de las infraestructuras.
Los mapas de poblacin aportan informacin sobre el volumen, distribucin y comportamiento de la poblacin del territorio representado.
Los mapas climticos informan sobre cmo influyen los fenmenos atmosfricos sobre el territorio representado o sobre las previsiones de los meteorlogos.
C A N T B R I C O

Lugo

G A L I C I A

Len

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Ourense

Palencia

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Soria
Zamora

P O
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Valladolid

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Zaragoza

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MADRID

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CASTILLA-LA MANCHA

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Sevilla

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FUERTEVENTURA

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LA GOMERA

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Burgos

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Palencia

Zamora

CASTILLA Y LEN

Soria

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Castelln de la Plana

Turia

CASTILLA-LA MANCHA
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dian

VALENCIANA

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CABRERA
FORMENTERA

Huelva

Jan

Almera

Mlaga

GRAN
CANARIA
16

a Mapa

Las Palmas
8
de Gran Canaria
14

Cdiz

de poblacin.

R
M A

Ceuta

MARRUECOS
6

REGIN DE
MURCIA

Sevilla

LA GOMERA

38

Alicante

Murcia
Guadalquivir

Melilla

Yacimientos de gas
Yacimientos de petr leo
Yacimientos de lignito
Yacimientos de hulla

C A N T B R I C O

Palma de Mallorca

BALEARES
IBIZA

Albacete

Ciudad Real

40

MALLORCA

Valencia
Jcar

Badajoz

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COMUNIDAD
Cuenca

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Tarragona

Teruel

Toledo

Cceres

Girona

Barcelona

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GRACIOSA
CANARIAS
LANZAROTE
LA PALMA
FUERTEVENTURA
TENERIFE Santa Cruz de Tenerife
10

M A R

42

ARAGN

MADRID

EXTREMADURA

Uranio

econmico.

CATALUA

Zaragoza

COM. DE Guadalajara
MADRID

Crdoba

36

EL HIERRO

Pirita

Lleida

Granada

18

Cinc

ANDORRA

Huesca

Duero

Segovia

Tajo

Sal
Potasa
Mercurio
Plomo
Tungsteno

Cobre

Pamplona

COM. FOR.
DE NAVARRA
LA RIOJA
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Valladolid

Salamanca

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VASCO

Hierro

F R A N C I A

San SebastinDonostia

VitoriaGasteiz
Logroo

Duero

O C A N O

38

CANTABRIA

P. DE ASTURIAS

Lugo

GALICIA

Bilbao

M A R
N E O
R R
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M E D

Cartagena-La Unin

Pontevedra

Alquife

Oviedo

Santiago de
Compostela

Torrevieja

Linares

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C A N T B R I C O
Santander

La Carolina
Pearroya

M A R

Tharsis

Ibiza

Don Benito

San
Fernando

a Mapa

A Corua

Puertollano

Riotinto

Aznalcllar

poltico.

10

San Carlos de La Rpita

Vinaroz

a Mapa

Almadn

Capital Autonoma
Capital de Provincia
Fronteras internacionales
Lmites de Comunidad
Lmites provinciales

Melilla

MARRUECOS

Ojos Negros
Ciudad Rodrigo

EL HIERRO

Las Palmas
de Gran Canaria

Utrillas-Andorra

Golfo de Cdiz

Capital del Estado

Ceuta

Berga

Sabinigo

OC
A N O
A T
LN T IC O

Almera

Mlaga

Cdiz

Navarra

Suria-Cardona

Vizcaya
Guardo

Cuenca
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Salamanca

MURCIA

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GRACIOSA

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Huelva

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Santa Cruz de Tenerife

40

RA
FORMENTE

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Murcia
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Bierzo

Selva

CABRERA

IBIZA

COMUNIDAD
VALENCIANA

Albacete

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Ciudad Real

Granada

42

Palma de
Mallorca

BALEARES

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Mrida

Badajoz

MALLORCA

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EXTREMADURA

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Valencia

Cceres

O C A N O

Castelln de la Plana

Barcelona
Tarragona

COM. DE
vila

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CANARIAS
LA PALMA

Lleida

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LISBOA

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Huesca

LA RIOJA

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Salamanca

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Cuenca
de Asturias

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Donostia

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VASCO Pamplona
VitoriaCOM. FOR.
Gasteiz
Burgos
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40

80

120

160

200 km

O C A N O

Pontevedra

Puentes de
Garca Rodrguez

F R A N C I A

San SebastinBilbao

CANTABRI A

ASTURIAS

A T L N T I C O

Santiago de
Compostela

Santander

Oviedo

P. DE

Fuente: Instituto Nacional de Meteorologa.

M A R
A Corua

Menos de 25 hab/km2
De 25 a 75 hab/km2
De 75 a 150 hab/km2
De 150 a 250 hab/km2
Ms de 250 hab/km2
2

E O

M
36

a Mapa

climtico.

ACTIVIDADES
4. Observa estos mapas y seala los elementos que permanecen y los que varan.
5. Busca en Internet la pgina del Instituto Geogrfico Nacional y averigua el trabajo
que realiza. Elabora un mapa poltico de tu Comunidad.
Y

Bloque I Geografa

12

2.3. Otros tipos de mapas

Los cartogramas
En los mapas convencionales, el tamao de los pases o las divisiones poltico-administrativas guarda proporcin con la realidad. Sin embargo, en los
cartogramas, el tamao se modifica en funcin de la variable que deseemos
reflejar: densidad de poblacin, volumen del comercio de los recursos
Los mapas de coropletas
Las diferencias de valor de lo que deseemos representar se refleja mediante
tonos de color.
Los mapas de isopletas
Las diferencias de valor de lo que deseemos representar se refleja mediante
lneas que unen puntos donde la variable presenta un valor constante. Un
ejemplo son los mapas de curvas de nivel, los mapas de isobaras, de isotermas o de isoyetas.
Los mapas de crculos
Se utilizan para representar informaciones cuantitativas. El tamao de los
crculos vara en proporcin a las cantidades que representa. Una variedad son los mapas de puntos. Cada punto representa un valor unitario
establecido.

Fuente: Instituto Nacional de Meteorologa.

Riesgo
de precipitaciones
y tormentas en
Catilla-la Mancha
durante
la segunda semana
de septiembre
de 2006

996

1004

1012

1004
1012

1004

Sin riesgo
Riesgo de
precipitaciones

996

102

Riesgo de
precipitaciones
y tormentas

102

a Mapa

1032

de coropletas.

Santander

A
Laredo

Muriedas

Fuente: J.C. Garca y otros, 1999.

Fuente D

CANTABRIA
Reinosa

164.773 (Santander)
30.348 (Torrelavega)
10.000
2.000
1.000
500
200
100

a Mapa

de crculos.

1032

a Mapa

Frente fro: lluvias intensas

Frente clido: lluvias leves discontinuas
Peso del aire
Isobara

de isopletas.

Fuente: Instituto Nacional de Meteorologa.

Castro-Urdiales
Torrelavega

1 La representacin de la Tierra

13

3. La elaboracin de mapas
3.1. Las proyecciones

El globo terrestre es una superficie curva casi esfrica. Al trasladar esta

superficie curva sobre el plano, se deforma y distorsiona. Para hacer que
esas deformaciones sean mnimas y la superficie terrestre se parezca lo ms
posible a la realidad se emplean las proyecciones cartogrficas, que pueden ser cnicas, cilndricas o acimutales.

180

120

60

40

40

60

120

160

60

60

40

40

20

20

20

20

40

40

60

60

180

120

60

40

40

60

120

160

a Las

proyecciones cilndricas desarrollan la superficie de la Tierra sobre un cilindro tangente a la

esfera terrestre en el ecuador. Adems, es necesario recurrir a frmulas matemticas para su elaboracin. Es el ms utilizado, pero deforma los territorios de las latitudes altas. El sistema de proyeccin cilndrica ms conocido lo ide Mercator en 1569.

55

20

10 60 5

15

10

15

20

25

35

30

40

45 60 50

20
55
50

50

50

15
45

45
40
10

40

35
35
5

10

15

20

25

30

35

40

150

150

165

180

165

a Las proyecciones cnicas utilizan un cono tangente a la superficie de la Tierra y cuyo vrtice coincida
con el Polo Norte o con el Polo Sur. Resultan muy tiles para representar las zonas medias del hemisferio
norte y del hemisferio sur.

5
13

13

120

120

105

105

90

90

75

75

60

60
45

15

15

30

30

45

a La

proyeccin acimutal ortogrfica se construye proyectando la red de meridianos y paralelos

sobre un plano tangente a la Tierra. La mayor porcin que puede representarse es un hemisferio. Las
proyecciones acimutales se utilizan para representar las zonas polares.

Bloque I Geografa

14

3.2. La escala

QU SIGNIFICA

La escala grfica consiste en un segmento dividido en varias partes iguales, cada una representa el valor acordado en la escala numrica.

100

200

300 km

Escala 1:100
refleja la relacin
La escala numrica
entre la unidad de medida utilizada en
el
la unidad de
medida300
realkm
del
0 mapa y 100
200
espacio representado.

Escala 1:100

a Mapa

topogrfico 1:25.000.

Los mapas representan los rasgos de la Tierra pero, para resultar manejables, deben reducir su tamao real y representarlo a escala. Los mapas
deben reproducir la proporcin entre las medidas de la realidad. El resultado de dividir las medidas de un mapa entre las medidas reales del territorio representado es lo que se denomina escala.
La escala es la relacin entre el tamao real de lo representado y el
tamao del mapa (papel).
La escala es grfica? si se indica con una regleta numerada; y numrica? si
se expresa mediante una fraccin. En ese caso el denominador indica la
distancia real sobre el terreno. Es decir, en un mapa a escala 1: 100.000, un
centmetro en el mapa equivale a 100.000 centmetros sobre el terreno;
mientras que en un mapa a escala 1:1.000, un centmetro equivaldra a slo
1.000 centmetros, es decir, 10 metros. En consecuencia, cuanto menor es
el denominador, mayor es la escala y ms detallado ser nuestro mapa.

a Mapa

topogrfico 1:50.000.

Ya sabemos que los mapas, como representan una superficie curva sobre
una superficie plana, presentan una cierta deformacin. Esta deformacin
es consecuencia de que no todas sus medidas se reducen por igual. Cuanto
mayor es la superficie representada, mayor es la deformacin. En los mapamundi estas desproporciones resultan muy evidentes porque la escala de
un mapa plano permanece constante a lo largo de una direccin, pero no
de las dos direcciones.

1 La representacin de la Tierra

15

3.3. Los smbolos de los mapas

Algunas informaciones representadas en los mapas se repiten frecuentemente. Para simplificar la comprensin de los mapas estas informaciones
utilizan unos smbolos cartogrficos. Son elementos admitidos y acordados
de forma internacional para que puedan identificarse fcilmente.
Capital nacional

Lmite internacional

Ruta

Capital provincial

Lmite interprovincial

Ferrocarril

Ciudad

Lmite departamental

a Smbolos

( ) ( )

cartogrficos.

La escala cromtica se emplea para indicar las diferencias de altitud del

terreno.

NO

NE

5.000 m
4.000 m

2.000 m
1.000 m

SO

SE

500 m
S

200 m
0m
a Escala

cromtica.

Para conocer la orientacin de las

tierras representadas en algunos mapas
se incluye una rosa de los vientos que
indica el norte.

Los mapas de carreteras son un ejemplo prctico de la utilidad de los

mapas. Son mapas fsicos que utilizan smbolos cartogrficos y que informan de los trayectos y alternativas en nuestros desplazamientos. Conocer
el itinerario y la denominacin de las vas es muy conveniente para
aumentar la seguridad.

c Mapa de carreteras. En los mapas de

carreteras cada va lleva su nombre escrito
en una cartela para identificarla.

ACTIVIDADES
6. Observa la forma que adoptan los meridianos y los paralelos en los mapas elaborados segn las distintas proyecciones. Explica las diferencias que descubres.
7. Observa el mapa de la pgina anterior a escala 1:25.000 y mide con una regla la
distancia entre el puerto de la Fuenfra y el cerro Ventoso.
8. Cmo se llama la va que debemos seguir para desplazarnos entre Calatayud y Ariza?

d
Y

Bloque I Geografa

16

PARA SABER MS
Los SIG (Sistemas de Informacin Geogrfica)
Antiguamente, los mapas se hacan de

que ponen en relacin con un territo-

forma artesanal. Su exactitud depen-

rio bases de datos de cualquier tema:

da ms de la pericia del dibujante y

vegetacin, fauna, altitud, nmero de

de sus cualidades artsticas que del

habitantes, de automviles, etc.

rigor cientfico. Los adelantos de las

comunicaciones, de la fotografa, del
vdeo y la informtica, junto con las
imgenes de los satlites, permiten
elaborar los mapas mediante ordenadores.

teccin, que utiliza los sensores remotos de satlites artificiales y aeronaves

para obtener datos sobre la superficie
terrestre, que luego se transforman en
imgenes digitalizadas y en mapas. De
esta forma, se pueden hacer mapas
extremadamente precisos y actualizados que eviten el error humano.

hay en cada municipio; sobre fauna, las

comarcas en las que todava habita el
oso pardo; sobre transportes el nmero
tera, etc.
Los SIG nos permiten obtener mapas
muy detallados sobre cualquier tema,
por lo que se han convertido en un elemento fundamental para planificar las
ciudades, realizar obras y proyectos de
medio ambiente, ingeniera, etc. Permiten descubrir el trazado ms apropiado
para hacer una carretera respetando el

En los ltimos aos se ha desarrollado

medio ambiente, proyectar el lugar

una herramienta muy til para la Geo-

ms idneo para construir un nuevo

grafa: el SIG o Sistema de Informa-

hospital comarcal calculando los tiem-

cin Geogrfica. Los SIG son recursos

pos de desplazamiento de los enfermos

informticos (hardware y software)

desde los distintos pueblos, etc.

Datos temticos
Estadsticas, listados, imgenes,
textos, grficos, etc. sobre
el medio fsico (altitud,
vegetacin, minerales, aguas...)
y humano (poblacin,
economa, transportes,
poltica...).

SIG
entrada
de datos

Puntos (pueblos, ciudades...).

Lneas (carreteras, calles...).
Polgonos (municipios, comarcas,
provincias, pases...).
Mallas (red de puntos y lneas).

puede decir el nmero de rboles que

de automviles que pasa por una carre-

La tcnica ms empleada es la telede-

Datos territoriales

Por ejemplo, sobre vegetacin, nos

Hardware y
software para
tratar y analizar
los datos.
Conectan los
datos temticos
y territoriales
entre s.

salida
de datos

Planos y mapas temticos

muy detallados.
Modelos tridimensionales
del terreno.
Tablas estadsticas.
Informes y anlisis
que permiten:
Simular cambios futuros
en un territorio.
Evaluar riesgos ante
catstrofes.
Conocer la evolucin
de territorios.
Analizar redes de distribucin y transporte.
Proyectar grandes obras
e infraestructuras.
Etc.

1 La representacin de la Tierra

17

Las grandes expediciones geogrficas

Actualmente, poseemos un conocimiento bastante exacto de la superficie terrestre:
el aspecto de sus paisajes, dnde se localizan los mares, las montaas, los desiertos,
etc. Sin embargo, esto no siempre ha sido as. Conocer la superficie terrestre con
exactitud ha costado siglos y cientos de expediciones y viajes alrededor del globo.
En la antigedad, los medios de transporte estaban menos desarrollados. Los viajes eran principalmente terrestres. La escasa navegacin que se practicaba era de
cabotaje, sin perder de vista la costa. Esto haca que el mundo conocido fuese
apenas una pequea parte de todo el planeta. Por ejemplo, en Europa apenas se
saba nada del frica subsahariana o de China. Y tampoco se conoca la existencia de continentes como Amrica o la Antrtida.

a Charles

Darwin.

a David

Livingstone.

Charles Darwing y David Livingstone fueron miembros de la Real Sociedad Geogrfica de Londres.
En el siglo XIX proliferaron en muchos pases las sociedades geogrficas, entidades
que promocionaban viajes y exploraciones, daban charlas y conferencias, y publicaban mapas y revistas geogrficas.
Fue entre los siglos

XV

XVIII

cuando se realizaron las grandes expediciones

geogrficas por todo el globo. Navegantes como Vasco de Gama, Coln, Caboto,
Magallanes, Elcano, Barents, Tasman y Cook recorrieron mares y ocanos de todo
el mundo, llegaron a tierras lejanas y obtuvieron un conocimiento ms preciso del
planeta. As, en el siglo XIX slo los lugares ms recnditos permanecan sin explorar: los polos, las altas montaas, las islas ms remotas, el interior de frica y de
Siberia, los desiertos y las selvas ecuatoriales.
Actualmente, las grandes expediciones investigan lo que an permanece desconocido, fundamentalmente los fondos ocenicos y los otros astros del Sistema Solar.

ACTIVIDADES
1. Explica la diferencia en la elaboracin de los mapas antiguos y los actuales.
2. Observa el esquema de la pgina anterior y explica qu es un SIG.
3. En qu poca se realizaron las grandes expediciones martimas alrededor del
globo? Cules han sido las ltimas regiones exploradas de nuestro planeta?

18

Bloque I Geografa

ACTIVIDADES FINALES
1. Responde.
Para qu sirven los mapas?
Qu es un mapamundi?
Cul es la funcin de la escala en los mapas?
Por qu han sido importantes las grandes expediciones geogrficas?
Qu utilidad tiene la teledeteccin a la hora de hacer mapas?
Qu objetivo persiguen las proyecciones cartogrficas?
Un mapa temtico puede ser a la vez un mapa regional? Por qu?
Qu utilidad tienen las imgenes de satlite a la hora de confeccionar mapas?
2. Escribe las definiciones de estos conceptos.
litosfera

proyeccin

mapa

ecuador

meridiano

hemisferio

SIG

longitud

globo terrqueo

paralelo

latitud

escala

3. Explica las diferencias entre:

Meridianos y paralelos.
Mapamundi y globo terrqueo.
Mapa de isopletas y de coropletas.
Proyeccin cilndrica y proyeccin cnica.
4. Trabaja una tcnica geogrfica.
a. Lee bien la pgina siguiente y demuestra que sabes manejar las coordenadas.
Localiza sobre un atlas los siguientes puntos e indica:
Si estn en tierra firme o sobre las aguas y en qu pas, mar u ocano se
sitan.
Elabora una lista de esos lugares en la que los ordenes de norte a sur.
Elabora otra lista similar en la que los ordenes de este a oeste partiendo del
meridiano 0.
A) 30 N, 60 E

D) 30 S, 120 E

G) 0 N, 80 E

B) 50 N, 10 E

E) 30 N, 110 O

H) 80 S, 60 O

C) 10 S, 50 O

F) 39 N, 6 O

I) 30 S, 30 E

b. Localiza las antpodas de cada uno de estos puntos, dibuja un mapamundi y

seala dnde se encuentran.
c. Indica el rumbo que tendras que elegir si te desplazaras en lnea recta desde:
A hasta F

I hasta E

H hasta D

B hasta G

5. Aplica lo que has aprendido.

a. Qu tipo de proyeccin cartogrfica sera ms apropiada para representar un
mapa de Europa? Y de la Antrtida?
b. Un mapa que est a una escala 1:10.000.000, nos proporciona muchos detalles? Por qu?

1 La representacin de la Tierra

19

c. Busca tres ejemplos de mapas en los que aparezca una escala grfica y transfrmala en una escala numrica.
d. Al acabar el curso quieres ir de vacaciones a Buenos Aires que est en el hemisferio sur. Qu ropa meteras en tu equipaje? Qu estacin del ao ser all
durante las vacaciones de Navidad?
e. El Ayuntamiento de tu localidad est elaborando un mapa con las carreteras
que pasan por el trmino municipal. Contesta a las siguientes preguntas y
razona tus respuestas.
Elaborar un mapamundi o un mapa regional?
Utilizar una proyeccin acimutal?
La escala del mapa ser grande o pequea?
Podra representarlo mediante un cartograma?
Y mediante un mapa de coropletas?
f. Con ayuda de un atlas, enumera los lugares de Espaa por los que pasa el
meridiano de Greenwich.
La localidad en la que vives tiene longitud este u oeste?
6. Ampla lo que has estudiado.
Elige alguno de los navegantes que protagonizaron las grandes expediciones
geogrficas entre los siglos XV y XVIII, infrmate, resume su biografa y explica
sus viajes y descubrimientos; despus dibuja sobre un mapa el recorrido de sus
viajes.
7. Lee el texto y responde a las preguntas.
El afn de conocer lo que nos rodea ha llevado a los seres humanos a explorar ms
all de nuestro propio planeta. Las ltimas dcadas del siglo xx supusieron el desarrollo de las exploraciones espaciales: viaje a la Luna, transbordadores que orbitan
alrededor de la Tierra y sondas que exploran otros planetas.
El siglo XXI ha supuesto el relanzamiento de la carrera espacial alrededor de
Marte. La NASA y la ESA, agencias espaciales estadounidense y europea, han
sufragado expediciones con modernos equipos y robots para explorar la superficie del planeta rojo. Su objetivo es conocer mejor su composicin mineral y,
sobre todo, verificar la presencia pasada y presente de agua, como parecen
sugerir las investigaciones realizadas hasta ahora. El hallazgo de agua en Marte
es un dato muy importante porque podra significar la existencia de alguna
forma de vida fuera de la Tierra.

Cmo se llaman las agencias espaciales europea y estadounidense?

Por qu es importante la existencia de agua en Marte?

Desde cundo se estn realizando los viajes espaciales?

Qu tipos de exploraciones espaciales se han realizado hasta el momento?

Con qu otro nombre se conoce a Marte?

Resume el contenido.

Qu ttulo le pondras?

a El

planeta Marte.

Bloque I Geografa

20

TCNICAS GEOGRFICAS
Las cooordenadas geogrficas
La red de meridianos y paralelos nos per-

po abierto pueda precisar con total exacti-

mite calcular la posicin de cualquier lu-

tud el lugar en el que se encuentra o don-

gar y localizarlo en un mapa. Basta con

de existe un accidente del relieve, un rbol

indicar las coordenadas geogrficas,

monumental, una edificacin, etc. para

es decir, indicar la referencia de la la-

luego poder situarlo sobre un mapa. Para

titud (norte o sur) y la longitud

determinar con exactitud sobre el terreno

(este u oeste).
Las coordenadas se expresan
segn el sistema sexagesimal
en grados, minutos y segunPara desplazarnos de un lugar a otro
basta con saber las coordenadas y con la
brjula para elegir la direccin que nos
interesa.

dos. Esto es as porque, al ser

el globo terrestre una superficie curva, indican una distancia angu-

las coordenadas de un punto se utilizan los

sistemas de posicionamiento global o
GPS. Se trata de unos receptores que, gracias a la seal que emiten distintos satlites artificiales que orbitan alrededor de la
Tierra, nos informan de la altitud, la longitud y la latitud a la que nos encontramos.

lar: la que existe desde un punto hasta

Los datos de los GPS pueden tratarse de

uno de los dos ejes que sirven de refe-

forma informtica y, por tanto, ser incor-

rencia, ya sea al ecuador o al meridiano

porados a un SIG, por lo que resultan de

de Greenwich.

gran utilidad.

Todos los puntos de la superficie terres-

Adems, las coordenadas geogrficas

tre poseen unas coordenadas nicas que

tambin nos sirven para orientarnos en

se expresan numricamente y que impi-

nuestros desplazamientos. Gracias a ellas

den que los confundamos con otros.

podemos trazar con precisin el rumbo

Todos los puntos tienen su opuesto, se

denomina antpodas y es el ms lejano
en lnea recta.

ms oportuno de un viaje. Para ello utilizamos la brjula. La brjula cuenta con

una rosa de los vientos o crculo graduado que muestra los cuatro puntos

El sistema de coordenadas no slo nos per-

cardinales, Norte, Sur, Este y Oeste, y sus

mite encontrar un lugar sobre el mapa,

intermedios: Noreste, Sureste, Noroeste y

tambin hace que un explorador en cam-

Suroeste.

a Las

antpodas de Espaa se sitan en Nueva Zelanda.

1 La representacin de la Tierra

21

EN RESUMEN
LOS MAPAS
representan

territorios sobre un plano

pueden ser

Mapamundi

proporcionan

exigen

emplean

Informaciones
muy diferentes

Requisitos

Recursos
informticos

se distinguen

como

Fsicos

Cartogramas

Escala

Polticos

Coropletas

Smbolos
cartogrficos

SIG
Sistema de
Informacin
Geogrfica

Econmicos

Isopletas

Proyecciones

proporcionan

De poblacin

De puntos

Precisin

Climticos

De crculos

Cnica
Cilndrica
Acimutal

Regionales

AMPLA CON
M. STEFANI: La revolucin cientfica. Hiperlibros. Editex.
L. FRAIOLI: El siglo de la Ciencia. Hiperlibros. Editex.
L. PINNA: La conquista del espacio. Hiperlibros. Editex.
Revista National Geographic Espaa (publicacin mensual).
Seleccin de Encarta de Microsoft.

http://www.astrored.net/universo/
http://www.esa.int/esaCP/Spain.html
http://www.nationalgeographic.com.es
http://www.infon.es/ign