Qu son los derechos humanos?

Los derechos humanos son derechos inherentes a todos los seres humanos, sin
distincin alguna de nacionalidad, lugar de residencia, sexo, origen nacional o
tnico, color, religin, lengua, o cualquier otra condicin. Todos tenemos los
mismos derechos humanos, sin discriminacin alguna. Estos derechos son
interrelacionados, interdependientes e indivisibles.
Los derechos humanos universales estn a menudo contemplados en la ley y
garantizados por ella, a travs de los tratados, el derecho internacional
consuetudinario, los principios generales y otras fuentes del derecho internacional.
El derecho internacional de los derechos humanos establece las obligaciones que
tienen los gobiernos de tomar medidas en determinadas situaciones, o de
abstenerse de actuar de determinada forma en otras, a fin de promover y proteger
los derechos humanos y las libertades fundamentales de los individuos o grupos.
Universales e inalienables
El principio de la universalidad de los derechos humanos es la piedra angular del
derecho internacional de los derechos humanos. Este principio, tal como se
destacara inicialmente en la Declaracin Universal de Derechos Humanos, se ha
reiterado en numerosos convenios, declaraciones y resoluciones internacionales
de derechos humanos. En la Conferencia Mundial de Derechos Humanos
celebrada en Viena en 1993, por ejemplo, se dispuso que todos los Estados tenan
el deber, independientemente de sus sistemas polticos, econmicos y culturales,
de promover y proteger todos los derechos humanos y las libertades
fundamentales.

Todos los Estados han ratificado al menos uno, y el 80 por ciento de ellos cuatro o
ms, de los principales tratados de derechos humanos, reflejando as el
consentimiento de los Estados para establecer obligaciones jurdicas que se
comprometen a cumplir, y confirindole al concepto de la universalidad una
expresin concreta. Algunas normas fundamentales de derechos humanos gozan
de proteccin universal en virtud del derecho internacional consuetudinario a
travs de todas las fronteras y civilizaciones.
Los derechos humanos son inalienables. No deben suprimirse, salvo en
determinadas situaciones y segn las debidas garantas procesales. Por ejemplo,
se puede restringir el derecho a la libertad si un tribunal de justicia dictamina que
una persona es culpable de haber cometido un delito.

Interdependientes e indivisibles
Todos los derechos humanos, sean stos los derechos civiles y polticos, como el
derecho a la vida, la igualdad ante la ley y la libertad de expresin; los derechos
econmicos, sociales y culturales, como el derecho al trabajo, la seguridad social y
la educacin; o los derechos colectivos, como los derechos al desarrollo y la libre
determinacin, todos son derechos indivisibles, interrelacionados e
interdependientes. El avance de uno facilita el avance de los dems. De la misma
manera, la privacin de un derecho afecta negativamente a los dems.
Iguales y no discriminatorios
La no discriminacin es un principio transversal en el derecho internacional de
derechos humanos. Est presente en todos los principales tratados de derechos
humanos y constituye el tema central de algunas convenciones internacionales
como la Convencin Internacional sobre la Eliminacin de todas las Formas de
Discriminacin Racial y la Convencin sobre la Eliminacin de todas las Formas
de Discriminacin contra la Mujer.
El principio se aplica a toda persona en relacin con todos los derechos humanos
y las libertades, y prohbe la discriminacin sobre la base de una lista no
exhaustiva de categoras tales como sexo, raza, color, y as sucesivamente. El
principio de la no discriminacin se complementa con el principio de igualdad,
como lo estipula el artculo 1 de la Declaracin Universal de Derechos Humanos:
Todos los seres humanos nacen libres e iguales en dignidad y derechos.
Derechos y obligaciones
Los derechos humanos incluyen tanto derechos como obligaciones. Los Estados
asumen las obligaciones y los deberes, en virtud del derecho internacional, de
respetar, proteger y realizar los derechos humanos . La obligacin de respetarlos
significa que los Estados deben abstenerse de interferir en el disfrute de los
derechos humanos, o de limitarlos. La obligacin de protegerlos exige que los
Estados impidan los abusos de los derechos humanos contra individuos y grupos.
La obligacin de realizarlos significa que los Estados deben adoptar medidas
positivas para facilitar el disfrute de los derechos humanos bsicos. En el plano
individual, as como debemos hacer respetar nuestros derechos humanos,
tambin debemos respetar los derechos humanos de los dems.
Democracia es una forma de organizacin social que atribuye la titularidad
del poder al conjunto de la sociedad. En sentido estricto, la democracia es una
forma de organizacin del Estado en la cual las decisiones colectivas son
adoptadas por el pueblo mediante mecanismos de participacin directa o indirecta
que confieren legitimidad a sus representantes. En sentido amplio, democracia es

una forma de convivencia social en la que los miembros son libres e iguales y las
relaciones sociales se establecen de acuerdo a mecanismos contractuales.
La democracia se define tambin a partir de la clsica clasificacin de las formas
de gobierno realizada por Platn, primero, y Aristteles, despus, en tres tipos
bsicos: monarqua (gobierno de uno), aristocracia (gobierno de los mejores
para Platn, de los menos, para Aristteles), democracia (gobierno de la
multitud para Platn y de los ms, para Aristteles).1
Hay democracia indirecta o representativa cuando la decisin es adoptada por
personas reconocidas por el pueblo como sus representantes. Hay democracia
participativa cuando se aplica un modelo poltico que facilita a los ciudadanos su
capacidad de asociarse y organizarse
la ciudadana
Es el conjunto de derechos que tienen las personas como sujetos y los deberes
que de ellos se derivan. Ese "conjunto de derechos", ha ido transformndose y
evolucionando paralelamente al desarrollo de la sociedad, fundamentalmente, a lo
largo de los ltimos tres siglos. En este sentido, Marshall distingue tres etapas:
una "ciudadana civil" en el siglo XVIII, vinculada a la libertad y los derechos de
propiedad; una "ciudadana poltica" propia del XIX, ligada al derecho al voto y al
derecho a la organizacin social y poltica y, por ltimo, en esta ltima mitad de
siglo, una "ciudadana social", relacionada con los sistemas educativos y el Estado
del Bienestar.
Desde esta perspectiva, el debate de la ciudadana est estrechamente unido a
las relaciones de poder o de dominacin de los hombres sobre las mujeres
negndoles el ejercicio de la misma. El voto, la propiedad, la libertad para
organizarse, son derechos a los que las mujeres han accedido ms tardamente
que los hombres, encontrndose relegadas en la actualidad a una ciudadana de
segunda: nutridos grupos de mujeres constituyen las bolsas de pobreza ms
severas, soportan mayor grado de violencia, reciben los salarios ms bajos y
cuentan, en definitiva, con muchos menos recursos que los hombres.