Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Confederado I
25
MartesSEP 2012
1 Vote
Los Estados Confederados de Amrica se encontraron desde su inicio en una lucha por
la existencia. La creacin de su Tesoro y el establecimiento de unos ingresos eran una
preocupacin de consecuencia vital, que sera infinitamente acentuada por demandas
crecientes en una tierra ampliamente asaltada. As desde un principio la prueba ms
severa para el Tesoro era encontrarse en dficit financiero. Cada dispositivo oportuno o
la necesidad de impulso eran susceptibles de experimento por el Departamento en su
esfuerzo para suministrar fuerza blica.
Adems de las operaciones ordinarias fiscales se deleg en sus funcionarios los
diversos y difciles problemas de prstamos, moneda, impuestos, comercio y compra
de productos. La ejecucin de estas actividades asignadas al Tesoro mostrarn las
fases de las finanzas pblicas, provechosas tanto para su comprensin como de
advertencia.
El Congreso Provisional de la Confederacin de seis Estados del Sur se reuni en
Montgomery, Alabama, el 4 de Febrero de 1861. Dentro de esos cuatro das la
Constitucin Provisional fue redactada y aprobada para permanecer en vigor durante
un ao. Las leyes de Estados Unidos vigentes el 1 de Noviembre de 1860, y no otras
inconsistentes con un nueva legislacin, se promulgaron como vinculantes en la
Confederacin. Al da siguiente a la eleccin del Presidente y Vicepresidente, y en el
intervalo hasta su inauguracin el 18 de Febrero se ocup en la organizacin de un
ejrcito y una marina, la adaptacin1 del nuevo sistema de aduanas, la declaracin 2 de
un temporal libre comercio interno y cualquier otra legislacin apropiada. Los
Funcionarios del Gabinete fueron nombrados por el Presidente para un mandato de
seis aos y la eleccin del Sr. Davis para su Secretario del Tesoro fue C. G.
MEMMINGER.
El Tesoro anunci el 19 de Febrero al Sr. C. G. Memminger, de Charleston, Carolina del
Sur. La experiencia de este caballero consista en un largo servicio 3en la Legislatura de
ese Estado, donde como Presidente de la Comisin de Medios y Arbitrios l 4 estaba al
cargo de las medidas financieras especiales, como en las crisis de 1837 y 1857,
particularmente relacionadas con bancos, pagos en especie y cuestiones de moneda.
1Act of Feb. 14, 1861.
2Act of Feb. 18, 1861.
3 Caperss Life of Memminger, pp. 106-186.
Las disposiciones del Congreso en su primera sesin indican que el sistema financiero
se basaba en los derechos de aduana como su principal fuente de ingresos. Todos los
recaudadores de los Estados Unidos que se unieron al nuevo gobierno fueron inscritos
con sus puestos originales y salarios. La libre admisin hasta el 15 de marzo se
extendi a todo el material de guerra, carnes, granos y provisiones. Los depsitos de
aduanas transcurrida esta fecha situados al norte de Alabama, Georgia y South
Carolina, vieron sus deberes suspendidos referente a las mercancas de los Estados
fronterizos a la espera de que se uniesen a la Confederacin. Tras la adhesin de
Tennessee y North Carolina, se suprimieron las aduanas interiores. Un arancel
provisional del 15% se aplic al carbn, hierro, madera y papel que fue aprobado el 15
de marzo, y una tasa de 5 centavos por tonelada, llamado ligth money, se aplic a
todos los barcos en puerto. El temprano bloqueo federal interfiri en esta poltica que
confiaba en las declaraciones de importaciones, para el 9 de julio todos los
recaudadores de los pequeos puertos fueron despedidos.
El primer dinero real lleg al Tesoro el 14 de marzo, de un fondo 9 de metales preciosos
de 389.267,46$, que se encontraba en la Moneda de New Orleans, y 147.519,66$ del
saldo de la Aduana en New Orleans, sumas que fueron transferidas al Gobierno
Confederado por la Convencin del Estado.
8 Order of March 21, 1861.
9 This was coin kept at the New Orleans mint for the convenience of those bringing
bullion; the fund had been $3,000,000 up to 1856.
LA PRIMERA LEGISLACIN FINANCIERA
Estas Letras a un ao, que devengaban un inters de 3,65$ por cada 100$, similares al
cambio en los Estados Unidos durante el mandato del Secretario del Tesoro de
Buchanan,
Howell
Cobb,
de
Georgia,
ahora
Presidente
del
Congreso
que tena 30.000.000$ en billetes del Tesoro y un impuesto directo a pagar antes del 1
de marzo de 1862. Particularmente inst a no tomar ningn tipo de medidas en este
momento. El prstamo se reuni con una respuesta tarda y el 21 de mayo se anunci
un balance comprobado de 5 millones. Nuevos recursos se aadieron al incluirse
Virginia, Tennessee y North Carolina, que haban entrado en la Confederacin, y en
algunos Estados se hicieron presentaciones pblicas para atraer suscriptores.
12 To G. B. Lamar, Bank of Republic, N. Y. City, March 23, 1861, Letter Book B.
13 To Edw. Frost, of Charleston, S. C., April 2, 1861.
14 Letter of May 4, 1861.
POLTICA FISCAL DEL GOBIERNO
periodo
de
sesiones
del
Congreso.
La
financiacin
ordinaria
estara
ejercicio seran
primera
sesin
haban
sido
familiarizar al pblico con este tipo de dinero hasta que fuese reemplazado por otro
medio circulante y convertirse en un prstamo permanente.
15 Report of May 10, 1861.
16 Caperss Life of Memminger, pp. 417-421.
CORREGIR LA OPININ PRIVADA DE LOS IMPUESTOS
amortizacin, sin embargo, la nica evidencia de moverse hacia este propsito fueron
las instrucciones a la Secretara para determinar el valor de todos los bienes de los
once Estados y conocer sus sistemas de ingresos. Una medida tarifaria 19 comn entr
en vigor el 31 de agosto de 1861. Era un arancel con siete listas de tareas, que
comprenda artculos con un 25%, 20%, 10% y 5% de impuestos especficos y una
lista libre. En comparacin con los aranceles de USA de 1857, las tasas eran del 15%
en lanas, productos de algodn, petrleos, hierro, carbn y productos manufacturados,
mientras que en los Estados Unidos eran del 24%. El Congreso se suspendi el 21 de
mayo, para reunirse en la nueva capital, Richmond, el 21 de julio.
18 Act of May 16. Session II, Ch. XXIV.
UNA NUEVA MONEDA
Los bancos de New Orleans y Mobile slo se negaron a convertir al nuevo dinero en
primordial, pero en agosto Mobile suspendi los pagos en especie y los bancos Canal y
en
las
ciudades
pueblos
que
se
manifestaron
en
gran
medida
cada 100$ del valor de los esclavos, bienes races, mercancas, bancos, ferrocarril,
otras acciones y dinero invertido. Con este esquema de valoracin se aplic un
impuesto directo y una base diferente a los sistemas de ingresos defendidos por los
Estados.
La magnitud de los crditos y sus estimaciones haban garantizado otra anotacin 30 del
Sr. Memminger. El importe de 50.000.000$ que se votaron en la primera y segunda
sesin quedaba por cumplirse y el aumento de las estimaciones a 100.000.000$
destac los defectos de los bonos como un recurso disponible. Este fue el primer
momento para sustituir en los bancos los billetes del Tesoro para su circulacin en
parte; al menos la mitad deban ser reemplazados, dijo el Secretario, en la medida de
43.000.000$. Propuso31 que se distinguiesen las suscripciones a los cultivos, que se
iban a recoger, como seguridad adicional para los billetes, declarando que su valor
sera la base de la propia moneda. Pero los bancos haban convenido en Richmond, el
24 de julio, que aseguraban no necesitar promesas de ganancias sobre la produccin
suscrita. Este movimiento popular de los plantadores se utiliz para los fines del
Tesoro y en un plan32 se indic, que se iba a trabajar extensamente ms adelante, en
la emisin de bonos a cambio de suscripciones de los cultivos.
26 Special report of Memminger, July 20.
27 Act of July 24, 1861.
28 Report of State Auditors, July 24.
29Act of May 16.
30 Special report of July 29.
31 Report of July 20.
32 Act of August 19
LA PRIMERA GRAN LEGISLACIN FINANCIERA
la
paz.
Haba
un
lmite,
incluyendo
disposiciones
anteriores,
de
La intencin era pagar el prstamo con sus propios billetes a los tres meses. Se
contrat34 a S. Schmidt, de New Orleans35, pero el resultado fue insatisfactorio y de
escasa produccin, siendo despedido en octubre. Mientras tanto Hoyer&Ludwig, de
Richmond, haban participado en las billetes y para finales de agosto 36 producan casi
2.000.000$ a la semana. El rpido aumento de la produccin era un indicativo de su
demanda, as como del funcionamiento en los ajustes del suministro. En octubre, se
producan 600.000$ al da y en noviembre la fabricacin diaria de dinero era de
800.000$, a pesar de las graves dificultades por las que pasaba la Oficina de Grabado
e Impresin37, pues no disponan de un solo grabador de algn banco del Sur, ni el
papel de los billetes de banco se fabricaban all. Se usaron litografas en lugar de acero
grabado, y los primeros obreros procedan de Baltimore, al igual que el suministro de
papel. Pero los piquetes federales no siempre se evitaron, por lo que pronto se
instalaron tres fbricas locales de papel. El constante aumento de pedidos en la
tesorera no pudo cumplirse con suficientes billetes por las prensas, para el 24 de
octubre, 12.000.000$ en reclamaciones estaban pendientes de pago, adems de un
segundo pedido para los bancos de South Carolina y Georgia para un prstamo de 10
millones de sus billetes.
En el momento de entrar en vigor la Constitucin en Febrero de 1862, este fallo haba
sido remediado y los billetes del Tesoro estaban solos en la calle.
34 Letter to A. B. Clitherall, May 7.
35 The mint at New Orleans had coined in April four half-dollars and then stopped for
lack of bullion. On reverse were: Goddess of Liberty, 13 stars, 1861; on obverse:
shield with 7 stars, a liberty cap and entwined around it stalks of sugar cane and
cotton; inscribed with Confederate States of America.
36 Reports of Thompson Allan, clerk of Bureau.
37 The first bonds were prepared in Charleston and New Orleans.
FE SUBLIME EN EL PAPEL MONEDA
El dominio de los instrumentos de crdito del Gobierno se aceler con las decisiones
del quinto y ltimo periodo de sesiones del Congreso Provisional, que se reuni el 18
de noviembre. Los crditos38 llegaron a 124.301.038$, aunque las estimaciones a seis
meses eran de 71.812.834$. Los gastos haban sido 70.666.715$, mientras que los
ingresos fueron de 61.870.216$ de los cuales 18.000.000$ eran de prstamos. Hasta
la fecha, se haban emitido 32.000.000 en billetes y el Secretario pregunt 39 a las
autoridades para emitir 50.000.000$ adems de los 100.000.000$ de la ley del 19 de
agosto. Pero cuando se presentaron estimaciones adicionales de 99.000.000$ el 10 de
diciembre,
demand40 100.000.000$,
afirmando
audazmente
que
el
esquema
financiero aprobado por el Congreso esperaba que los billetes del Tesoro suministraran
los medios para los gastos pblicos. No propona ninguna medida ms all del 1 de
abril de 1862 y expresaba su fe en que el bloqueo fuese retirado y los duros momentos
presentes se aliviasen. La actitud del Sr. Memminger se muestra en un comunicado41 a
G. A Trenholm de Charleston, quien fue su sucesor el ltimo ao de la Confederacin.
l dijo: nuestro Tesoro no puede guiarse por la experiencia, la historia no corre en
paralelo con las circunstancias. Debe recorrer su propio camino. Su informe de
noviembre mostraba la redundancia de los peligros y sonaba a una ADVERTENCIA
intil que fue la caracterstica de las declaraciones oficiales posteriores. El Congreso
comenz este ltimo periodo de sesiones con su ya prctica frecuente de elevar el
lmite42, votando 50.000.000$ en billetes adicionales.
38 Caperss Life of Memminger, pp. 422-428.
39 Report of Nov. 20, 1861.
40 To Howell Cobb, Dec. 10, 1861.41 Letter of Feb. 17, 1862, Letter Book C.
42 Act of Dec. 24, 1861.
LA ILUSIN DE LA FINANCIACIN
Entre las medidas adoptadas para mantener el valor de los billetes, desde el principio
no se decidi en absoluto ninguna financiacin especfica, ni se perdi este delirio bajo
ningn cambio en las condiciones o experiencias desfavorables. Los 20.000.000$ en
billetes de la ley del 16 de mayo deban financiarse con bonos a diez aos, teniendo un
inters del 8% y siendo re-cambiables por billetes. Esto era un experimento y los
bancos fueron en gran medida inductores de esta medida. El tema de los
100.000.000$ en billetes de la ley del 19 de agosto se financiaba con bonos al 8%, de
tres a dieciocho aos, exceptuando 20.000.000$, que podran ser canjeados por bonos
a diez aos y un inters del 7%, reconvertibles en billetes. La demanda de esta tirada
del 7% fue muy fuerte, se agotaron, en el Congreso de noviembre el Departamento
pidi permiso para bajar el inters an ms, y un nuevo dispositivo 43 tom su lugar, un
Certificado de llamada al 6%. La cantidad de estos sera de 30.000.000$ y su misin
sera convertir los depsitos de ahorros, donde los billetes del Tesoro eran depositados
y marcaba un inters del 6%, hasta que de nuevo saliesen en circulacin. En
comunicacin44 con el Presidente Davis, el Secretario dijo que el tiempo para el pago
de estos bonos no era material y que su intercambio en moneda probablemente sera
necesario antes de la fecha fijada para el pago y as seran una especie de bonos fuera
de la deuda general. Se fijaron veinte aos. Mientras el propsito que se declar para
estos certificados fue la absorcin de billetes, pero en el mejor caso slo proporcionaba
una redundancia de control temporal, ya que tarde o temprano se iban a cambiar por
billetes.
43 Act of Dec. 24. Session V, Chapter XXVI.
44 Letter of Jan. 7, 1862.
FORTALECIMIENTO DEL CRDITO PBLICO
Otra medida que otorg crdito al papel del Gobierno fue su aceptacin 45 de toda la
deuda pblica excepto las referidas a la exportacin de algodn, que estaba reservado
para mantener el prstamo de 15 millones. En particular se prohibi que el
impuesto46 de guerra pudiese pagarse en moneda del Tesoro. Se discuti la propuesta
de hacer que los billetes fuesen moneda de curso legal, que sera una contencin en
vano durante cuatro aos, fue una discusin temprana. En la tercera sesin del
Congreso47 se envi una mocin de A. H. Garland, de Arkansas, a la Comisin de
Finanzas; y dos semanas ms tarde otra propuesta de James A. Seddon, de Virginia,
para que los billetes del Tesoro se recibieran como pago de deuda tanto de
corporaciones como de individuos, pero se rechaz en votacin.
Un tercer plan para fortalecer el crdito del Gobierno fue dar libertad al Sr. Memminger
para decidir cmo deba pagar los intereses de la deuda financiada. Se anunci el 19
de diciembre que se utilizaran monedas, esperando con ello aumentar la demanda de
cambiar billetes en Bonos. l solicit48 un prstamo de 1.000.000$ a los bancos de New
Orleans para este propsito. Aunque James D. Denegree estaba dispuesto a obtener
esta cantidad para el 16 de enero de 1862, se protest49 con energa contra el mtodo
de financiacin. El banquero afirmaba que la moneda recibida por los poseedores de
bonos al colocarse en el mercado saldra del pas. Dijo que esta poltica de pago no se
podra mantener ms de seis meses a menos que el bloqueo fuese levantado. Pero el
recurso de pagar intereses con billetes provocara una situacin peor que la que se
pretenda evitar. La prediccin se confirm y esta medida fue paralizada para preservar
el suministro nacional existente.
La
poltica
de
legislacin
financiera
del
Congreso
Provisional
fue
emplear
principalmente bonos y acciones para apoyar los billetes del Tesoro. El prstamo inicial
de 15 millones no fue completado50 hasta octubre, cuando los bancos equilibraron la
suscripcin. Una porcin51 muy pequea del prstamo de 100 millones se logr dentro
del ao. La seguridad adjuntada al fondo de los bonos ofreca una garanta
al
Congreso
estim
que
los
pagos
de
las
suscripciones
seran
Como el diecinueve-veintiocho por ciento de los productos ofrecidos era algodn, tena
fuerza la idea a favor de que el Gobierno controlase este recurso. Era una
teora55 comn que si se fracasaba en aprovechar el algodn sera un fracaso
econmico durante el primer ao de la guerra, incluso en el segundo ao, y los
peridicos instaban al Gobierno a su compra. Pero los primeros defensores de un
prstamo del Gobierno sobre el algodn eran de dos clases, aquellos que lo vean
como la base del sistema financiero y los plantadores que queran ayuda directa. El
primer defensor de la primera idea56fue C. T Lowndes, de Charleston, que urga a fijar
un gravamen por el adelanto de cinco centavos por libra y emitir billetes sobre ello
como una verdadera fuente de valor. El algodn podra mantenerse con el prstamo
del Gobierno hasta el final de la guerra, cuando el adelanto sera reembolsado.
Lowndes haba propuesto este plan ignorando una fecha para el prstamo sobre los
productos, lo cual no podra producir ningn dinero hasta despus del bloqueo, a
menos que hubiese una venta forzosa. El Secretario pronto57 se opuso a la compra por
parte del Gobierno. Su argumento era que la simple circulacin que se crease se
arruinara debido a la cantidad de billetes necesarios para comprar el algodn. Los
billetes pagados por el algodn solo seran efectivos con un gravamen durante el
intercambio, y cuando se vendiese el algodn el Gobierno habra adelantado el dinero
y estara como al principio. l juzg que no haba ninguna ventaja en el control del
algodn ya que los billetes eran necesarios para todas las necesidades. Nuevamente
dijo, las billetes58, ya eran una moneda activa en los bancos y no necesitan ser
cambiadas por algodn para mantenerse.
La segunda clase, que quera anticipos para promover la actividad de los alimentos
bsicos, era muy grande, y en un comunicado 59 al General W. W. Hardie, de Manor,
S.C, el Sr. Memminger pareca inclinarse por ello. Sin embargo, pronto cambi de
posicin respecto a este plan60, afirmando que los plantadores pronto aprendieron a
confiar en s mismos y no en el Gobierno, para lograr un rpido alivio. El remedio fue
desviar la mano de obra principal y su capital para suministros y alimentos, y estos se
podan conseguir de fuentes privadas. El mentor61 de New Orleans haba hablado en
contra de este esquema de avances pblicos diciendo que eso era funcin de los
bancos o los Estados. Una circular62 del Tesoro fue finalmente enviada a los comisarios
de los prstamos sobre productos, que anunciaba la decisin de que tal ayuda material
por la compra del Gobierno era inconstitucional, se haran emprstitos slo para los
alimentos pero no prstamos. Entre cien y doscientos millones de billetes seran los
necesarios para todos los contratos segn el precio, y el Gobierno sera el principal
perdedor. La historia de todas esas empresas desaconsejaba realizarlo.
55Joseph E. Johnstons Military Operations; Pollards Lost Cause.
56 Letter of June 13, 1861.
57 Letter of June 20.
58 To W. C. Bibb, of Montgomery, Ala., June 21.
59 Letter of July 9, Letter Book C.
60 To R. D. Powell, of Columbus, Miss., Oct. g, 1861.
61 Letter of Denegree, Oct. 2.
62 Oct. 15; published in Caperss Memminger, pp. 352-5.
ALGODN A TRAVS DEL BLOQUEO
La posible compra del algodn por parte del Gobierno para enviarlo posteriormente a
travs del bloqueo ayudara