UNIVERSIDAD PERUANA LOS ANDES

FACULTAD DE INGENIERIA CIVIL

ENSAYO DE

CONTENIDO DE HUMEDAD
DETERMINACIN DEL CONTENIDO DE HUMEDAD.
Este ensayo tiene por finalidad, determinar el contenido de humedad de una muestra de suelo. El
contenido de humedad de una masa de suelo, est formado por la suma de sus aguas libre, capilar
e higroscpica. La importancia del contenido de agua que presenta un suelo representa junto con
la cantidad de aire, una de las caractersticas ms importantes para explicar el comportamiento de
este (especialmente en aquellos de textura ms fina), como por ejemplo cambios de volumen,
cohesin, estabilidad mecnica.
El mtodo tradicional de determinacin de la humedad del suelo en laboratorio, es por medio del
secado a horno, donde la humedad de un suelo es la relacin expresada en porcentaje entre el
peso del agua existente en una determinada masa de suelo y el peso de las partculas slidas, o
sea:
w = ( Ww / Ws ) * 100 ( % )
Donde:
w = contenido de humedad expresado en %
Ww=peso del agua existente en la masa de suelo
Ws = peso de las partculas slidas

OBJETIVOS
-

Determinar el contenido de agua en el suelo

NORMAS APLICABLES
-

ASTM D 2216

NORMA UTILIZADA EN EL ENSAYONTP 339.127:1998 SUELOS. Mtodo

de ensayo para determinar el contenido de humedad de un suelo

UNIVERSIDAD PERUANA LOS ANDES

FACULTAD DE INGENIERIA CIVIL
ENSAYO DE

CONTENIDO DE HUMEDAD
EQUIPOS (APARATOS)
-

Horno secador: Controlado termostticamente, preferiblemente del tipo de proyeccin

forzada, cumpliendo los requerimientos de la especificacin E145 y capaz de mantener
una temperatura uniforme de 110C 5C por toda la cmara de secado.

Balanzas: Todas las balanzas deben de cumplir los requerimientos de la especificacin

D4753 y esta seccin. Una balanza clase GP1 de lecturas hasta 0.01g se requiere para
especmenes que tengan un peso hasta 200g excluyendo el peso del contenedor del
espcimen y una balanza clase GP2 de lecturas de 0.1g, se requiere para especmenes de
un peso mayor de 200g. Sin embargo la balanza usada debe ser controlada por el nmero
de cifras significativas necesarias.

Recipientes: Contenedores apropiados, hechos de materiales resistentes a la corrosin y al

cambio de masa bajo repetitivos calentamientos, enfriamientos o exposiciones a
materiales de diferente PH y limpieza. A menos que se use un desecador, los
contenedores con tapas ajustables deben ser usadas para probar especmenes que tengan
una masa menor a 200g; mientras que para especmenes que tengan un peso mayor a
200g pueden usarse contenedores sin tapa. Se necesita un contenedor por cada
determinacin del contenido de humedad.

Nota 1. El propsito de las tapas ajustables es prevenir la prdida de humedad de los

especmenes, antes de iniciar la determinacin del peso y para prevenir la absorcin de
humedad de la atmsfera luego del secado y antes de la determinacin final del peso.

Desecador: Un gabinete de secado o un recipiente desecador grande de tamao

apropiado de tamao que tenga gel de slica o sulfato de calcio anhdro. Es preferible
utilizar un desecante que cambie el color para indicar que necesita ser restituido.

Nota 2. El sulfato de calcio anhdrico es vendido bajo el nombre comercial de drierite.

Equipos de manipulacin: guantes, tenazas, o agarraderas apropiadas o convenientes para

mover y manipular contenedores calientes despus del secado.

Miscelneos: Cuchillos, esptulas, cucharn, cuartedores, etc, segn se requiera.

UNIVERSIDAD PERUANA LOS ANDES

FACULTAD DE INGENIERIA CIVIL
MUESTRAS
Las muestras deben ser preservadas y transportadas de acuerdo con la prctica 4220, grupos de
suelos B, C o D. Mantenga las muestras que son almacenadas antes de probarlas en contenedores
hermtico que no se corroan, a temperatura aproximada entre 3 y 30C y en un rea que prevenga
el contacto directo de la luz solar. Las muestras alteradas dispuestas en bandejas u otros
contenedores, deben ser almacenados de tal manera que se prevenga o minimice la condensacin
dentro de los contenedores.
La determinacin del contenido de humedad debe hacerse tan pronto como sea prctico despus
del muestreo, principalmente si los contenedores son contenedores potencialmente corrosivos
(tales como: tubos de acero, tarros de pintura) o si se usan bolsas plsticas para las muestras.

PRUEBA DE ESPECMENES
Para los contenidos de agua (humedad) que estn siendo determinados segn otros mtodos
ASTM, la masa requerida del espcimen en ese mtodo deber ser usado sieste es suministrado. Si
no hay un mnimo de masa de la muestra en ese mtodo, entonces los valores siguientes debern
ser aplicados.
La masa mnima del material hmedo seleccionado para ser representativa de la muestra
completa, ser acorde con lo siguiente:

UNIVERSIDAD PERUANA LOS ANDES

FACULTAD DE INGENIERIA CIVIL
PROCEDIMIENTO - CONTENIDO DE HUMEDAD
PROCEDIMIENTO

Se pesarn recipientes de metal, en una

balanza electrnica, la cual nos
proporcionar datos ms precisos.
Se colocara una muestra representativa de
suelo hmedo en los recipientes y se
determinar el peso de los mismos ms el
del suelo hmedo. (no es necesario colocar
la tapa al recipiente)
Despus se pesar la muestra hmeda ms
el recipiente, se colocarn las muestras en
la estufa para secarlas a una temperatura
de 100+-5C durante un periodo de 24
horas como mnimo o hasta lograr peso
constante.
Cuando las muestras se sequen, hasta
mostrar un peso constante, se determinar
el peso de los recipientes ms el del suelo
seco; asegurndose de usar la misma
balanza para todas las mediciones de peso
El promedio de los valores obtenidos para el
contenido de humedad se toma como el
valor correspondiente a la profundidad de
la muestra. La diferencia entre el peso de
suelo hmedo ms el del recipiente y el
peso del suelo seco ms el del recipiente es
el peso del agua (Ww) que estaba presente
en la muestra. La diferencia entre el peso de
suelo seco ms el del recipiente y el peso
del recipiente solo, es el peso del suelo seco
(Ws).

PROCEDIMIENTO SEGN LA NORMA ASTM 2216 (NTP 339.127.1998)

Determinar y anotar el peso del recipiente de la muestra limpio y seco (y su tapa si se usa).
Seleccionar los especmenes de prueba
Colocar el espcimen hmedo de prueba en el contenedor y, si es usada, colocar la tapa en
una posicin segura. Determinar la masa del recipiente y el material hmedo usando una
balanza. Seleccionada de acuerdo a la masa del espcimen. Anotar este valor.
Nota 3. Para prevenir el mezclado del espcimen y dar lugar a resultados incorrectos, todos los
recipientes, y sus tapas si se usan, deben ser numerados. Los nmeros de los recipientes
debern estar anotados en las hojas de datos. Los nmeros de las tapas deben concordar con
el nmero de recipiente para eliminar confusiones.
Nota 4. Para ayudar a los especmenes grandes en el secado al horno, los mismos sern
colocados en recipientes, que tengan grandes superficies de contacto, tales como bandejas, y
el material quebrado en agregados ms pequeos.
Remover la tapa (si se usa) y colocar el recipiente con el material hmedo en el horno de
secado. Secar el material a masa constante. Mantener el horno a 110C 5C a menos que se
especifique de otra forma. El tiempo requerido para obtener masa constante, variar
dependiendo del tipo de material, del tamao del espcimen, del tipo de horno y su capacidad
y otros factores. La influencia de estos factores puede ser establecida generalmente por un
buen juicio, y la experiencia con los materiales que estn siendo probados y los aparatos
usados.
Nota 5. En la mayora de los casos, secar el espcimen durante toda la noche (12 a 16 horas)
es suficiente. En casos donde hay dudas sobre el adecuado secado, el secado se continuar
hasta que el cambio en la masa despus de dos periodos sucesivos (mayores a
1 hora) de secado sea una cantidad insignificante (menor a 0.1%). Los especmenes de arena
pueden ser secados a masa constante en un periodo de alrededor de 4 horas, cuando un
horno de tiro forzado es usado.
Nota 6. Dado que algunos materiales secos, puedan absorber humedad de los especmenes
hmedos, los especmenes secos debern ser removidos antes de colocar los hmedos en el
mismo horno. De cualquier forma esto no aplicar si los especmenes previamente secados
continuaran en el horno de secado por un periodo de tiempo adicional cercano a las 16 horas.
Luego de que el material ha sido secado a masa constante, retire el recipiente del horno,
(coloque la tapa si se usa). Permita al material y recipiente enfriarse a temperatura ambiente o
hasta que el recipiente pueda ser manipulado con las manos desnudas y la operacin de la
balanza no ser afectada por la conveccin de las corrientes de aire o ser calentada.
Determinar el peso del contenedor y el material
Secado usando la balanza Anote su valor. Las tapas a Presin debern ser usadas s parece que
el espcimen absorbe humedad del aire previo a la determinacin del peso seco.
Nota 7. Enfriar en un disecador es aceptable en lugar de usar tapas a presin, dado que reduce
enormemente la absorcin de humedad de la atmsfera durante el enfriamiento,
especialmente para contenedores sin tapa a presin.

UNIVERSIDAD PERUANA LOS ANDES

FACULTAD DE INGENIERIA CIVIL
CALCULOS DEL PROCEDIMIENTO - CONTENIDO
DE HUMEDAD

OBSERVACIONES.
-

Se recomienda usar el horno a 60 C, para no falsear la humedad en suelos que contienen

cantidades significativas de materia orgnica, yeso o ciertos tipos de arcillas.
En la mayora de los casos , el tiempo desecadovara dependiendo del tipo de suelo. Por
ejemplo una muestra de arena puede secarse en slo algunas horas, ciertas arcillas podrn
tardar ms de 24 horas. En caso de que el tiempo establecido sea insuficiente, la muestra
continuar en el horno hasta obtener pesadas consecutivas constantes transcurridas 4
horas entre ellas.
Para evitar prdidas de humedad, como tambin absorcin de humedad atmosfrica
luego de extraer la muestra del horno, se recomienda el empleo de recipientes hermticos
con tapa.
Las muestras ensayadas para determinar la humedad, debern ser descartadas y no se
utilizarn en ningn otro ensayo.