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LA PLATA
DEFINICION:
Plata, de smbolo Ag, es un elemento metlico blanco y brillante que conduce el calor y la electricidad
mejor que ningn otro metal. Es uno de los elementos de transicin del sistema peridico. Su nmero
atmico es 47.
La plata ocupa el lugar 66 en abundancia entre los elementos de la corteza terrestre.
La plata normalmente se presenta en depsitos minerales asociados con otros como: plomo, cobre, zinc,
antimonio y oro. Los minerales de Plata ms importantes son los siguientes:
Plata nativa: Ag
Andorita:
AgPbSb3S6
Argentita:
Ag2S
Polibasita:
(Ag2Cu)16Sb2S11
Prousita:
Ag3AsS3
Estefanita:
Ag3SbS4
Pirargirita:
Ag3SbS3
Querargirita: AgCl
Miargirita:
AgSbS2
PROPIEDADES:
Es un metal de color blanco caracterstico, susceptible al pulimento
La plata es el ms blando y blanco de todos los metales
Tiene una de las ms altas conductividades elctricas de todos los metales, incluso superior a la del cobre
el conductor por excelencia pero su mayor precio ha impedido que se utilice de forma masiva en
aplicaciones elctricas.
La plata pura tambin presenta la mayor conductividad trmica, y el mayor ndice de reflexin (aunque
refleja mal la radiacin ultravioleta) de todos los metales
Su maleabilidad y ductilidad slo superadas por el oro son tales, que es posible obtener lminas de
0,00025 mm y con 1 g de metal fabricar un hilo de 180 metros de longitud.
Se mantiene en agua y aire, si bien su superficie se empaa en presencia de ozono, sulfuro de hidrgeno o
aire con azufre.. Algunas sales de plata son fotosensibles (se descomponen por accin de la luz) y se han
empleado en fotografa.
Se disuelve en cidos oxidantes y puede presentar los estados de oxidacin +1, +2 y +3, siendo el ms
comn el estado de oxidacin +1.
El xido y sulfato formado sobre la plata puede disolverse en cido ctrico limpindolo y formando citrato de
plata.
Es resistente a la corrosin por el aire, el agua, las bases y los cidos diluidos pero se disuelve en ntrico
concentrado y en sulfrico concentrado y caliente.
107,8682 uma
960 C
2212 C
10,4900 g/cm
3,3
Potencial Estndar de
Electrodo:
Conductividad
Trmica:
Conductividad
Elctrica:
Calor Especfico:
Calor de Fusin:
Calor de Vaporizacin:
Calor de Atomizacin:
Estados de Oxidacin:
1 Energa de
Ionizacin:
2 Energa de
Ionizacin:
3 Energa de
Ionizacin:
1 Afinidad
Electrnica:
Radio Atmico:
Radio Covalente:
Radio Inico:
Ag+2 = 0,96
Volumen Atmico:
Polarizabilidad:
Ag+3 = 0,76
10,3 cm/mol
7,9
Electronegatividad
(Pauling):
1,93
ISOTOPOS:
La plata natural se compone de dos istopos estables Ag-107 y Ag-109, siendo el primero ligeramente ms
abundante (51,839%) que el segundo. Se han caracterizado veintiocho radioistopos de los cuales los ms
estables son la Ag-105, Ag-111 y Ag-112, con periodos de semidesintegracin de 41,29 das, 7,45 das y
3,13 horas respectivamente. Los dems istopos tienen periodos de semidesintegracin ms cortos que una
hora, y la mayora menores que tres minutos. Se han identificado numerosos estados metaestables entre los
cuales los ms estables son Agm-108 (418 aos), Agm-110 (249,79 das) y Agm-107 (8,28 das).
Los istopos de la plata tienen pesos atmicos que varan entre las 93,943 uma de la Ag-94 y las 123,929
uma de la Ag-124. El modo de desintegracin principal de los istopos ms ligeros que el estable ms
abundante es la captura electrnica resultando istopos de paladio, mientras que los istopos ms pesados
que el estable ms abundante se desintegran sobre todo mediante emisin beta dando lugar a istopos de
cadmio.
APLICACIONES:
De la produccin mundial de plata, aproximadamente el 70% se usa con fines monetarios, buena parte de
este metal se emplea en orfebrera, y en menores cantidades en la industria fotogrfica, qumica y elctrica.
Algunos usos de la plata se describen a continuacin:
Fotografa. Por su sensibilidad a la luz (especialmente el bromuro y el yoduro, as como el fosfato).
Una aplicacin menos conocida y frecuente de los haluros de plata, principalmente del yoduro, es su
dispersin en las nubes para producir lluvia artificialmente.
Medicina. Por su elevado ndice de toxicidad, slo es aplicable en uso externo. Un ejemplo es el nitrato de
plata, utilizado para eliminar las verrugas, como antisptico y bactericida.
Electricidad. Los contactos de generadores elctricos de locomotoras de ferrocarril Diesel elctricas llevan
contactos (de aprox. 1 in. de espesor) de plata pura; y esas mquinas tienen un motor elctrico en cada rueda
o eje. El motor Diesel mueve el generador de electricidad, y se deben tambin agregar los contactos de las
llaves o pulsadores domiciliarios de mejor calidad que no usan slo cobre (ms econmico).
Aeronutica: Se alea comnmente con cantidades pequeas de otros metales para hacerlos ms duros y ms
duraderos, as sus aleaciones con plomo o talio se usan como recubrimiento en algunas piezas para la
industria aeronutica.
Su resistencia a los agentes corrosivos la hace idnea para la fabricacin de algunos recipientes especiales o
como recubrimiento de otros metales.
En Electrnica, por su elevada conductividad es utilizada para fabricar componentes electrnicos y
elctricos, en los contactos de circuitos integrados y teclados de ordenador.
En joyera y platera para fabricar gran variedad de artculos ornamentales y de uso domstico cotidiano,y
con menor grado de pureza, en artculos de bisutera.
En aleaciones para piezas dentales.
Catalizador En reacciones de oxidacin. Ejemplo: Produccin de formaldehido a partir de metanol y aire.
Aleaciones para soldadura, contactos elctricos y bateras elctricas de plata-cinc y plata-cadmio de alta
capacidad.
Por Merril
Crowel
TRITURACION
LIXIVIACION
Oxigeno
Por Carbn
Activado
PRECIPITACION
Ag (50- 70%)
Ag con
otros
minerales
Ag (50- 70%)
NaAg(CN)2
REFINACION
Con HNO3
Ag (99.9%)
Con Electrolisis
EXTRACCION:
El mineral es extrado en la mina por tajo abierto o por socavones
TRITURACION:
Luego se transporta en camiones descargndose directamente en la Chancadora Primaria donde se reduce a
un tamao menor de 6". De ah pasa a una zaranda que separa las fracciones mayores de 1.5" pasndolas a la
Chancadora Secundaria. Luego todo el mineral se une al descargarse en una faja transportadora que lo lleva
a una Tolva de Almacenamiento.
Desde la tolva de Almacenamiento, el mineral se transporta va camiones sobre un rea denominada "Pad de
Lixiviacin", donde se esparce con un tractor de orugas
Lixiviacin:
El principio bsico de la lixiviacin (cianuracin) es aquella en que las soluciones alcalinas dbiles tienen
una accin directa disolvente preferencial sobre el Oro y la Plata contenidos en el mineral. La reaccin
enunciada por Elsher en su Journal PrakChen (1946), es la siguiente:
4NaAg(CN)2 + 4NaOH
4Ag + 8NaCN + O2 + 2H2O
La qumica involucrada en la disolucin de oro y plata en el proceso de cianuracin en pilas es la misma
aplicada en los proceso de cianuracin por agitacin.
El oxgeno, esencial para la disolucin del oro y plata, es introducido en la solucin de cianuro, mediante la
inyeccin directa de aire al tanque solucin de cabeza, por irrigacin en forma de lluvia y por bombeo de la
solucin recirculante.
La velocidad de la disolucin de los metales preciosos en soluciones de cianura depende del rea superficial
del metal en contacto con la fase liquida, lo que hace que el proceso de disolucin sea un proceso
heterogneo; la velocidad de disolucin depende tambin de la velocidad de agitacin lo que indica que el
proceso sufre la presin de un fenmeno fsico.
Otros factores que influyen en la velocidad de disolucin son las siguientes:
Tamao de la Partcula: Cuando se presenta plata gruesa libra en la mena, la practica generalizada es
recuperada por medio de trampas antes de la cianuracin ya que las partculas gruesas podran no disolverse
en el tiempo que dura el proceso.
Lixiviacin en Montn:
El mtodo de cianuracin en montn ha probado ser la tcnica ms econmica para recuperar metales
preciosos.
El mtodo de lixiviacin en montn, consiste en formar un Pad con el mineral a beneficiar generalmente en
rangos de tamaos de menos 2" a 1/4" lo que permite ahorrar costos por molienda fina que a veces
representa un 50 - 70% del costo total en operaciones de cianuracin por agitacin.
Sin embargo algunos minerales pueden presentar serios inconvenientes durante el tratamiento o beneficio
metalrgico, los cuales pueden ser:
1- Poco o nula permeabilidad del pad o pila debido a la presencia de abundante material fino menor a 20
mallas (-850) bajo la forma de arcillas, limonitas, etc.
2- Presencia de elementos o compuestos cianicidas: As, Sb, Hg, CuO, carbn, teluros, aguas cidas, etc.
originando fuertes consumos de cianuro y cal.
3- Intercrecimientos Mineralgicos de oro y plata en tamaos atmicos o sub-atmicos, no permitiendo
exponer las partculas valiosas a la solucin lixiviante.
Las razones anteriormente expuestas repercuten en recuperaciones pobres de metales preciosos, por lo que es
necesario investigar para cada mineral el mtodo de beneficio y las condiciones ms adecuadas.
Los puntos N 2 y 3, requiere especial atencin, algunos lo denominan "minerales refractarios" que son
aquellos minerales que no responden al mtodo de cianuracin directa.
Precipitacin
La plata es recuperada de la solucin cementacin con polvo de zinc (Proceso de Merril Crowe) o utilizando
Carbn Activado, para luego proceder a su refinacin.
Proceso de Merrill Crowel:
Este proceso de cementacin para la extraccin del oro y la plata desde las soluciones cianuradas fue
introducida en 1890.
Durante los prximos 26 aos se introdujeron tres modificaciones que llevaron al proceso a obtener alta
eficiencia y menores costos. La primera modificacin fue el agregado de sales de plomo (acetato, nitrato) para
Na2Zn(CN)4 + Ag + H + NaOH
En la prctica, ocurre un exceso en el consumo de Zn por encima de la demanda terica debido a que tanto el
CN con el lcali libre en la solucin tienden a atacar al Zn disolvindolo.
Proceso de Adsorcin por Carbn Activado:
+
Ag
+ NO3-- + H2O + NO2
++
Cu + 2NO3 + 2H2O + 2NO2
Pb++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2
BULLION DE PLATA
Filtrado
Solucin de AgNO3
Reduccin con
Fe, Cu
Adicin
de NaCl
Filtrado
Precipitad
o de AgCl
Neutralizacin
Adicin de
Na2S
Precipitado
de Ag2S
Reduccin
con Cu, Fe,
Zn
Reduccin
con Na2CO3
Reduccin
Plata
Metlica
2Ag + Cu(NO3)2
ZnCl2 + 2Ag
Ag2S + NaOH
Producindose un sulfuro de plata altamente insoluble y extremadamente fino. Las caractersticas fsicas de los
compuestos (sulfuro de sodio y de plata) no son tan favorables como las caractersticas qumicas, pues tienden a
formar suspensiones coloidales que dificultan la separacin solido-liquido.
Etapas del Proceso:
Filtrar la solucin que contiene plata.
Neutralizar (si es necesario) con solucin de hidrxido de sodio, aproximadamente al 10%.
Adicionar la solucin preparada de sulfuro de sodio al 20%, la que se prepara disolviendo en agua.
Agitar intensamente y dejar sedimentar por un tiempo de 30 minutos como mnimo, o hasta que se produzca la
clarificacin de la solucin sobrenadante.
Comprobar si la precipitacin ha sido completa. Tomar una porcin de la solucin clara y agregar mas solucin
de sulfuro, si se forma mas precipitado , retornar al paso anterior.
Decantar la solucin clarificada.
Lavar y secar el precipitado.
Reducir la plata en medio acido, mediante la adicin de cobre, hierro o zinc, como se ha indicado anteriormente.
Refinacin mediante electrolisis:
Consta de un nodo y un ctodo, el nodo de plata se disuelve por accin del acido ntrico pasando del estado
metlico a solucin: NO - + Ag+
AgNO3
3
HNO3
H + NO3-
AgNO3
Ag+ + NO3-
EL ORO
Definicin:
Oro, su simbolo qumico es Au (del latn Aurum) y junto con la plata y el platino pertenece al grupo de
los metales nobles , es decir, resistentes a la accin del agua y del oxigeno del aire, as como a la de
gran numero de compuestos qumicos.
El oro se encuentra en la naturaleza en las vetas de cuarzo y en los depsitos de aluviones
secundarios como metal en estado libre o combinado. Est distribuido por casi todas partes aunque en
pequeas cantidades, ocupando el lugar 75 en abundancia entre los elementos de la corteza terrestre.
Casi siempre se da combinado con cantidades variables de plata.
Su numero atmico es 79; su masa atmica es 179.2 y su peso especifico 19.32 gr/ cm3.
Es inalterable frente a los agentes atmosfricos y solo es atacable por muy pocos agentes qumicos,
como el cloro, el bromo, el agua regia (mezcla de tres partes de HCl y una de HNO3, que en fro
disuelve el oro y, en caliente, el platino), el mercurio y el cianuro de sodio en presencia de oxigeno.
Propiedades:
La densidad del oro es 19,3 veces la del agua a 20C (68F), tal que 1 m 3 de oro pesa cerca de 19 000
kg (1 pie3, unas 1200 libras). Las masas del oro, al igual que otros metales preciosos, se miden en la
escala Troy, la cual contiene 12 onzas por libra. Se funde a 1063C (1947.97F) y ebulle a 2970C
(5180F). Es algo voltil por debajo de su punto de ebullicin. Es un buen conductor de calor y
electricidad. Es el metal ms dctil y maleable. Pueden hacerse lminas transparentes, con espesor de
0.00001 mm con facilidad o estirarlo en alambres con pesos de 0.5 mg/m.
Su calidad se expresa en la escala de finura como partes de oro puro por mil partes de metal total, o
en la escala de quilate como partes de oro puro por 24 partes de metal total. El oro se disuelve con
facilidad en mercurio para formar amalgamas. Es uno de los metales menos reactivos qumicamente.
No pierde lustre, ni se quema al aire. Es inerte en soluciones fuertemente alcalinas y en todos los
cidos puros, menos el cido selnico.
General
Nombre, smbolo, nmero Oro, Au, 79
Serie qumica Metales de transicin
Grupo, periodo, bloque
11, 6 , d
Densidad, dureza Mohs
19300 kg/m3; 2,5
Apariencia
Amarillo metlico
Propiedades atmicas
Masa atmica 196,96655 u
Radio medio 135 pm
Radio atmico calculado
174 pm
Radio covalente
144 pm
Radio de Van der Waals
166 pm
Configuracin electrnica
[Xe]4f145d106s1
Estados de oxidacin (xido)
3, 1 (anftero)
Estructura cristalina
Cbica centrada
en las caras
Propiedades fsicas
Estado de la materia
Slido
Punto de fusin
1337,33 K (1064,33C)
Punto de ebullicin 3129 K (2856C)
Entalpa de vaporizacin 334,4 kJ/mol
Entalpa de fusin 12,55 kJ/mol
Presin de vapor
0,000237 Pa a 1337 K
Velocidad del sonido
1.740 m/s a 293,15
195
Au el ms estable con un
Compuestos:
El oro puede tener valencia 1+ o 3+ en sus compuestos. La tendencia a formar complejos es tan fuerte
que todos los compuestos de oxidacin 3+ son complejos. Los compuestos del estado de oxidacin 1+
no son muy estables y tienden a oxidarse al estado 3+ o reducirse a oro metlico. Todos los
compuestos de cualquier estado de oxidacin se reducen con facilidad. En sus complejos el oro
forma enlaces ms fcilmente y ms estables con los halgenos y el azufre, menos estables con
oxgeno y fsforo y muy dbiles con nitrgeno. Los enlaces entre oro y carbono son normalmente
estables, como en los complejos de cianuro y varios compuestos orgnicos.
El tricloruro de oro (AuCl3) y el cido clorourico (HAuCl4) son algunos de los compuestos ms
comunes de oro.
A pesar de ser un metal noble puede formar muchos compuestos. Generalmente el oro presenta los
estados de oxidacin 1+ 3+. Los complejos que forma suelen tener bajos ndices de coordinacin y
muestra una alta tendencia a la linealidad: L-Au-L.
Forma el xido de oro (III), Au2O3, existen los halogenuros en los estados de oxidacin 1+ y 3+, as
como complejos de oro en el estado de oxidacin 1+, 3+. Tambin existen algunos complejos raros de
oro en los estados de oxidacin 2+ y 5+.
Tambin forma cmulos de oro (compuestos cluster). En este tipo de compuestos hay enlaces entre
los tomos de oro. A algunos de estos compuestos se les denomina "oro lquido".
Metalurgia Del Oro:
El oro es un metal inactivo, por lo que se encuentra en su mayor parte en estado natural. En ocasiones
se encuentra como telururo de oro. Debido a su alta densidad, el oro metlico puede concentrarse en
charolas. En esta operacin, la arena y la grava que contienen oro se agitan con agua en una charola.
Las partculas ms ligeras se derraman y las densas pepas de oro permanecen en el fondo. El oro se
Proceso Productivo:
El proceso de obtencin de oro consiste en varias etapas de separacin qumica y fsica. Estas
separaciones son inicialmente de tipo mineralrgico, incluyendo una etapa inicial de trituracin y
molienda y varios tamizados. A continuacin se llevan a cabo etapas de flotacin y concentracin. A
partir de aqu se pueden obtener dos productos: un concentrado de oro y un concentrado de cobre. El
estril de la flotacin se disuelve con cianuro sdico de forma que el cobre y el oro forman una serie de
complejos qumicos que posteriormente se introducen en una etapa de adsorcin con carbn activo,
conocido como proceso CIL, en el cual los complejos de oro son retenidos selectivamente respecto a
los de cobre. La regeneracin del carbn permite recuperar los complejos de oro retenidos y obtener
finalmente el oro por electrolisis y fundicin.
El oro puede encontrarse en estado nativo en forma de pepitas, en el agua del mar o en los barros
andicos del procesado del cobre. Para obtener el metal a partir de los minerales se sigue el siguiente
proceso: Se muele el mineral y se arrastra con agua para separar las partculas de oro (ms densas)
del resto, estas partculas se amalgaman con mercurio y se lava con agua para arrancar las
impurezas. Posteriormente se destila el mercurio de la amalgama a 600 C y queda oro con riqueza del
70 %. Despus se refina por electrlisis o pasando una corriente de cloro por el fundido de oro bruto
(obtenido anteriormente con el 70 % de riqueza).
Productores Mundiales De Oro
Produccin 2006
Ranking
Pas
( en toneladas mtricas de oro fino )
1Sudfrica
275,1
2Estados
251,8Unidos
3Australia
244,0
4China
226,9
5Per
225,8
6Rusia
152,6
7Canad
104,2
8Uzbekistn
86,0
Crowel
Por Carbn
Activado
NaCN
EXTRACCION
LIXIVIACION
TRITURACION
Oxigeno
PRECIPITACION
Cal
Au 0.001%
Au (5075%)
NaAu(CN)2
Au (50- 75%)
REFINACION
Cloracin, fundicin y
electro purificacin
Au (99.9%)
(2)
(3)
(4)
H2SO4
2Au + 2NaNO3 +
8NaCl
(Proceso
SEVERO)
(5)