De esto contaris a vuestros hijos

Un libro sobre el Holocausto

en Europa, 19331945

Durante el debate de los lderes de partido de 1997, el Primer

Ministro Gran Persson tom la iniciativa de informar ms ampliamente sobre el Holocausto como parte del proyecto Historia
Viva. Se pretende mediante ello, tomando como punto de partida los acontecimientos del Holocausto durante la Segunda
Guerra Mundial, favorecer el debate sobre la humanidad, la
democracia y la igualdad de todos los seres humanos.
Historia Viva est compuesto por manifestaciones polticas,
informacin a padres y pblico en general, aportes dirigidos a las
escuelas, asimismo como contribuciones a la universidad y a la
investigacin cientfica. Este libro forma parte del proyecto
Historia Viva. Est dirigido, en principio, a adultos.

S T P H A N E B R U C H F E L D Y PA U L A . L E V I N E

De esto contaris a vuestros hijos

Un libro sobre el Holocausto en Europa, 19331945

S E C R E TA R A D E G O B I E R N O
H I S T O R I A V I VA

Prlogo
Este libro fue escrito por encargo del gobierno como parte
del proyecto Historia Viva. No es fcil compendiar en
un volumen un tema tan amplio y difcil como el Holocausto, y ello en el menor tiempo posible. Sin embargo, aceptamos el encargo ya que ambos estamos convencidos de
que es importante que el Holocausto sea presentado en
forma seria. El conocimiento sobre el Holocausto no es
algo que pueda o deba tratarse mediante la tica o los
instrumentos que la propaganda utiliza. No somos
nosotros quienes debemos juzgar si hemos tenido xito o
no en esta empresa. Hemos intentado ensamblar la pura
informacin con los testimonios particulares. Nos hemos
visto obligados a tomar decisiones difciles. Ha sido doloroso necesitar elegir dentro del extenso y denso material
que disponamos qu voces y qu rostros aportaran su
expresin.
Se sabe mucho sobre el Holocausto. El proceso est
aclarado desde hace tiempo. El camino a Auschwitz parti de la propaganda del odio para terminar en la exclusin, discriminacin y segregacin de las gentes. Despus,
vendran el hacinamiento y la concentracin, la deportacin y, nalmente, el exterminio fsico en instalaciones
especialmente construidas para ello. No obstante, aunque
jams se llegue a saber exactamente cuantos sufrieron las
consecuencias de la idea nazi de una Gran Alemania de
raza pura, existen cifras estimativas de su magnitud. Las
vctimas del genocidio sistemtico fueron entre cinco y
algo ms de seis millones de judos y alrededor de medio
milln de gitanos. Otras vctimas del nazismo fueron
mucho ms de cien mil minusvlidos, decientes menta-

les y asociales, miles de homosexuales, de Testigos de

Jehov y muchos millones de civiles polacos y prisioneros
de guerra soviticos. Pero, qu signican estas cifras? Por
gigantescas, resultan abstractas, lo que facilita la creacin
de una especie de pantalla protectora que nos separa y protege de su real signicado. Por ello, es necesario intentar
comprender que detrs de cada singularidad existe un
nombre, una cara, una persona querida, un futuro perdido. Nios, padres, familiares. Tambin por ello, comenzaremos la pgina siguiente narrando la historia de los nios
de Bullenhuser Damm. Es un relato sin nal feliz y, desgraciadamente, tpico del Holocausto. Los nazis asesinaron
un milln y medio de nios judos durante el transcurso
de la guerra. Esto signica que nueve de cada diez nios
judos perdi la vida en Europa. Cmo fue posible?
Esperamos que este libro contribuya en Suecia al conocimiento y la enseanza sobre el Holocausto, y que sea un
punto de partida para debates sobre moral, democracia,
tica y valores humanos entre padres e hijos, no solamente hoy, sino tambin en el futuro. Pero este no es ms que
un comienzo para quienes estn interesados en el tema. La
informacin contenida en este volumen es solamente una
mnima parte de todo el conocimiento existente sobre los
terribles aos de la Segunda Guerra Mundial. Nosotros
slo araamos la supercie e instamos a todos los que lean
este libro a que intenten buscar ms informacin por
cuenta propia.
Finalmente, queremos aprovechar la ocasin para agradecer a todos los que nos han ayudado ha escribir esta obra
en tan corto plazo. Sin su ayuda no hubiese sido posible.
Todos han dado de s mucho ms de lo que se les pudiera
pedir para poder llevar a buen trmino el proyecto: Lena
Albihn, Bokfrlaget Natur och Kultur (Editorial Natur

och Kultur), Anna-Karin Johansson, Information Rosenbad (Informacin Rosenbad y responsable del proyecto),
Sanna Johansson (redactora de pies de foto), Jakob Wegelius (mapas y dibujos), Elsa Wohlfahrt (diseo), Marita
Zonabend y Eva kerberg (traducciones). En ltimo trmino, queremos dar las gracias a nuestras asistentes de
redaccin, Anita Karp y Mia Lwengart. Ellas han hecho
un poco de todo y sin su ayuda el libro no se hubiese podido terminar.
Estocolmo, enero de 1998
Stphane Bruchfeld y Paul A. Levine

Nios como conejillos

de Indias
En abril de 1945 los ejrcitos aliados irrumpieron en la
Alemania nazi. Pero la capitulacin alemana demorara
hasta el 8 de mayo. Quienes eran conscientes de sus crmenes, intentaron hacer desaparecer la mayor cantidad
posible de pruebas.
El da 20 de abril, a las ocho de la
tarde, el mismo da en que Adolf Hitler
celebraba su ltimo cumpleaos, fueron evacuados los prisioneros escandinavos del campo de concentracin de
Neuengamme, en las afueras de Hamburgo, con los llamados autobuses blancos. Quedaban all, entre otros, veinte
nios judos de edades comprendidas
entre los cinco y los doce aos, repartidos por igual en cuanto a sexo, entre los
cuales haba dos parejas de hermanos.
Esos nios no estaban incluidos en las
acciones de salvamento. Durante
muchos meses haban sido utilizados
como conejillos de Indias en experimentos mdicos realizados en Neuengamme por Kurt Heissmeyer, mdico de
la SS. Se les haba extirpado los ganglios linfticos e inyectado bacterias vivas de tuberculosis en la piel. A algunos
de ellos se les haban introducido las bacterias directamente en los pulmones mediante una sonda. En un interrogatorio que tuvo lugar en 1964, Heissmeyer explic
que para l no haba existido ninguna diferencia especial
entre judos y animales de experimentacin. Horas despus que el ltimo prisionero escandinavo abandonara el
3

lugar, los nios y cuatro prisioneros adultos que se haban

hecho cargo de ellos, fueron trasladados a un gran edicio
escolar de Hamburgo, llegando antes de la medianoche.
Los adultos eran dos mdicos franceses, Gabriel Florece y
Rent Quenouille, y dos holandeses, Dirk Deutekom y
Anton Hlzel. La escuela era Bullenhuser Damm y durante algunos meses fue un anexo del campo de concentracin para el agrupamiento de los prisioneros escandinavos
que seran liberados.
Se condujo al grupo al stano. En la
habitacin de las calderas, se colg primero a los adultos de una tubera del
techo. Despus a los nios. Segn el
mdico de la SS, Alfred Trzebinski, se
inyect morna a algunos, entre ellos
Georges-Andr Kohn, el ms grave de
todos. Dormido, Kohn fue colgado de
un gancho de la pared. El cabo de la SS,
Johann Frahm, tuvo que hacer uso de
todo su peso para que el lazo se estrechara. Al rato colg a otros dos nios
en otros dos ganchos, como cuadros,
declar Frahm en un interrogatorio en
1946. Ninguno de ellos haba llorado, argument.
Cuando los pequeos estuvieron muertos, se reparti
aguardiente y cigarrillos entre los hombres de la SS. Despus se colg a otro grupo: veinte prisioneros de guerra
soviticos. Sus nombres no los conocemos. Pero los
nombres de los nios s: Mania Altmann, 5 aos, Lelka Birnbaum, 12 aos, Surcis Goldinger, 11 aos, Riwka Herszberg, 7 aos, Alexander Hornemann, 8 aos, Eduard Hornemann, 12 aos, Marek James, 6 aos, W. Junglieb, 12 aos,
Lea Klygermann, 8 aos, Georges-Andr Kohn, 12 aos,

El 17 de agosto de 1994 se deport a Georges-Andr Kohn, de

12 aos, y a su familia desde Pars a Auschwitz. Fue el transporte nmero 79, uno de los ultims de judos franceses. A la llegada a Auschwitz, se eligi a Georges-Andr para experimentos
pseudo-mdicos. Fue remitido al campo de Neuengamme a nales de noviembre. La fotografa de la izquierda fue tomada en
1944, antes de la deportacin. La fotografa superior la tom el
mdico de la SS, Kurt Heissmeyer, en Neuengamme, despus de
que le hubiera extirpado a George-Andr los ganglios linfticos
de las axilas.

Blumel Mekler, 11 aos, Jacqueline Morgenstern, 12 aos,

Eduard Reichenbaum, 10 aos, Sergio de Simone, 7 aos,
Marek Steinbaum, 10 aos, H. Wassermann, 8 aos, Eleonora Witnska, 5 aos, Roman Witnski, 7 aos, Roman
Zeller, 12 aos, Ruchla Zylberberg, 9 aos.
Al da siguiente los cuerpos se transportaron a Neuengamme, donde fueron quemados. Hoy la escuela se llama
Janusz-Korczak-Schule. En su predio hay un rosal en
memoria de los nios.

Introduccin

Nada es tan convincente como la

conciencia de poseer una Raza.
Aquel individuo que pertenece a una
raza claramente denida, raza
pura, no pierde jams la sensacin
que ello le da La raza eleva a la
persona sobre s misma: le da
fuerzas extraordinarias, puedo casi
decir que sobrenaturales, que la
separan completamente de ese
catico revoltijo de gentes que se han
juntado desde todos los rincones del
mundo.
H.S. CHAMBERLAIN, IDELOGO EUROPEO DE LA RAZA

No se puede separar la historia de la Alemania nazi de la

concepcin que el nazismo tena del mundo. El Holocausto fue consecuencia de las ideas raciales de Adolf Hitler, que quedaron expresadas en su libro Mein Kampf.
Hitler y el partido nazi no ocultaron el fundamento racista de su concepcin del hombre, y su aborrecimiento de
la sociedad democrtica y su mundo. Para los nazis la
raza lo era todo. El individuo no tena ningn otro valor
que el de servir de instrumento al estado racista. La aplicacin de esta ideologa comenz inmediatamente despus de la toma del poder por los nazis, el 30 de enero de
1933.

Fundamentos de la ideologa racista

Las ideas racistas haban empezado a extenderse y arraigarse en Europa desde mucho antes. Ya en el siglo XVII
los pensadores y lsofos haban especulado sobre el advenimiento de las razas humanas. En 1854, el diplomtico
francs Arthur de Gobineau, public un inuyente libro
sobre la desigualdad de las razas humanas. Segn Gobineau, la raza aria era superior a todas las dems, aunque
estaba amenazada por la mezcla de razas con los noarios, que no estaban a su altura. En tiempos en que el
nacionalismo europeo y el imperialismo jugaban un papel
ms importante, esos pensamientos fueron bien recibidos.
Inspirados por las teoras de Charles Darwin de la seleccin natural, es decir, que el individuo mejor adaptado es
el que sobrevive, comenzaron los hombres de ciencia e
intelectuales del mundo occidental a aplicar dichas ideas
biolgicas a sociedades humanas. El llamado darvinismo

social contena ideas segn las cuales los fuertes tenan

derecho a gobernar sobre los dbiles. Un pensador de
gran inuencia fue el germano-ingls H.S. Chamberlain,
quien present en 1899 una visin segn la que la raza
aria, liderada por germanos, salvara la civilizacin cristiana europea, del judasmo enemigo.

Antisemitismo y biologa racial

Los judos haban vivido en Europa desde la Antigedad.
En los albores de la Edad Media, la iglesia catlica comenz a acusarlos de la muerte de Jess y a reprocharles que
no aceptaran a ste como Mesas. Debido a esas acusaciones su situacin empeor progresivamente. Durante siglos se produjeron peridicamente violentas persecuciones
(pogromos) y masacres de judos. Despus de la Revolucin Francesa en 1789, con sus ideales democrticos, se
abri una va para el mejoramiento de la condicin de los
judos. La llamada emancipacin (liberacin) de los judos
durante el siglo XIX conllev que stos pudieran participar como ciudadanos comunes en la vida social.
A nales del siglo XIX apareci una nueva forma de
hostilidad hacia los judos (antisemitismo) como reaccin
a su emancipacin, y el antisemitismo comenz a usarse
como instrumento poltico. En periodos de inseguridad
espiritual, econmica y poltica los antisemitas acusaban
a los judos de tener demasiada inuencia sobre la sociedad. Se les imput, tambin, el tener un plan para apoderarse del poder en todo el mundo.
Durante ese mismo periodo, la ciencia moderna
comenz a impregnarse de ideas social-darvinistas. Estas
encontraron su mejor expresin en la llamada eugenesia,
tambin conocida como higiene racial. Los eugenesistas
armaban que la sociedad estaba amenazada por los genes
4

La cuestin de los judos no es

solamente una cuestin
econmica, es tambin una
cuestin de raza y de cultura
() El judasmo es la ruina
de los pueblos europeos.
PEHR EMANUEL LITHANDER, COMERCIANTE Y
PA R L A M E N TA R I O , 1 9 1 2

El juego se llama Juden raus! (Fuera con los

judos!). Fue presentado durante la dcada de
1930 por un fabricante alemn como un
juego muy divertido para nios y adultos.
Los sombreros de sus piezas tienen la misma
forma que los sombreros que los judos
fueron obligados a usar en la Edad Media.
En ellos se pueden observar caricaturas
antijudas. En el tablero se lee, entre otros
textos: Si logras hacer huir 6 judos,
has obtenido una clara victoria!.

Esa juventud no aprende nada ms que

a pensar y a actuar en alemn. Y cuando
ese nio o esa nia, hacia edad de diez
aos, ingrese en nuestras organizaciones y
all, a menudo por primera vez, respire
aire puro, llegarn despus de cuatro aos
como pioneros a entrar en las Juventudes
Hitlerianas, donde los tendremos cuatro
aos ms () y jams sern libres, nunca
ms durante todo el resto de su vida.
ADOLF HITLER EN UN DISCURSO, 2 DE DICIEMBRE DE 1938

Un joven de las Juventudes Hitlerianas (Hitlerjugend) instruye a

una nia en una colonia alemana de Polonia. Estas colonias se
fundaron para ampliar el espacio vital alemn hacia el este. La
poblacin del pas fue deportada de sus ncas, que fueron ocupadas posteriormente por familias alemanas.

inferiores de los dbiles. Abogaban que se poda proteger y mejorar la calidad y la salud de la sociedad impidiendo que esos genes se reprodujeran y expandiesen. Las
ideas de los eugenesistas se pusieron en prctica durante
el siglo XX en Europa y en los Estados Unidos mediante
cientos de miles de esterilizaciones, sobre todo de mujeres.
La Primera Guerra Mundial, 19141918, haba mostrado al mundo la capacidad que tenan las sociedades industrializadas de causar matanzas. Muchos miembros del partido nazi eran veteranos de guerra y haban asistido a la
catstrofe. La cada de Alemania, de la que se acus a los
judos alemanes, cre una voluntad de revancha. Los nazis
decan que era necesario para la salvacin de Alemania y
su renacimiento, implantar una poltica prctica basada en
la biologa racial, la eugenesia y el antisemitismo. La meta
era una sociedad de raza pura y homognea, en la que
las diferencias naturales entre los seres humanos eran
ensalzadas. Una expresin de ello fueron las llamadas leyes
de Nrnberg, de 1935. Dichas leyes afectaban a los judos,
pero rpidamente fueron tambin extendidas a los gitanos. Solamente los ciudadanos de sangre alemana o
emparentada con ella gozaban de derechos cvicos totales. Los juristas que haban formulado la propuesta
comentaban: Contra las teoras que sostienen la igualdad
de todos los seres humanos () el nacionalsocialismo propugna el duro pero necesario conocimiento de la desigualdad bsica de los seres humanos.
Ideolgicamente, as como psicolgica o tecnolgicamente, fueron estos factores los fundamentos del
Holocausto. Desde 1933 hasta 1945 se llev a cabo el
genocidio de judos y gitanos, que fue resultado de la ideologa de Hitler y del nazismo.
7

La identificacin de Anny Horowitz

Despus de la ocupacin alemana de Francia, en 1940, se
registr a todos los judos. Este fue el primer paso hacia el
Holocausto.
Anny Horowitz, nacida en Estrasburgo en 1933, es juda y
extranjera vigilada, segn consta en su documento de identidad. Internada primero en un campo cercano a Tours, fue transportada ms tarde al campo de Drancy, en un suburbio de Pars.
El 11 de septiembre de 1942, fue deportada a Auschwitz con el

transporte nmero 31 desde Francia. La acompaaban su madre,

Frieda y su hermana de 7 aos, Paulette. En ese transporte iban
1.000 hombres, mujeres y nios. Ya en Auschwitz, 600 de ellos
fueron conducidos directamente a las cmaras de gas, entre ellos
todos los nios.
Anny y Paulette fueron dos del aproximadamente milln y
medio de nios judos asesinados durante el Holocausto. Sobrevivieron a la guerra uno de cada diez. En algunas regiones, como
Polonia y los pases del Bltico, la supervivencia fue menor.

Toda la juventud alemana, adems de en la

casa paterna y en la
escuela, ser instruida
corporal, espiritual y
moralmente en el
espritu del nacionalsocialismo al servicio del
pueblo y la comunidad.
DE LA LEY SOBRE LAS JUVENTUDES
HITLERIANAS (HITLERJUGEND), 1935

Del libro alemn para nios Der Giftpilz (El hongo venenoso), publicado en 1938. El dibujo muestra cmo
los profesores y nios judos son
expulsados de sus antiguas escuelas,
que as se convierten en arias
puras. Entre otras cosas se explicaba en el libro que de la misma
manera que es difcil diferenciar
hongos venenosos de los comestibles, es muy difcil comprender
que los judos son canallas y delincuentes.

Cronologa 1919 - 1933

1919
16 sept.

1932
Adolf Hitler se integra en el Partido de los Trabajadores (DAP)

primavera
31 julio

1920
8 agosto.

Fundacin del Partido Nacionalsocialista de los Trabajadores Alemanes (NSDAP)

6 nov.

1923
89 nov.

lhallskuppen (Golpe de la Cervecera). Hitler

intenta derribar el gobierno de Baviera, pero fracasa.
Es condenado a cinco aos de prisin en abril de
1924. En la crcel escribe el libro Mein Kampf
(Mi Lucha).

1933
30 enero

20 marzo

1925
noviembre

Se crea la SS en Munich como guardia privada de

Hitler.

20 mayo

13 abril
abril
10 mayo

1928
Elecciones al Parlamento. El partido nazi obtiene el
2,6 por ciento de los votos.

14 julio

1930
14 sept.

Elecciones al Parlamento. En la huella de la depresin mundial, los nazis obtienen el 18,3 por ciento
de los votos.

1931
diciembre

El desempleo en Alemania es crtico: 5,6 millones

de personas estn desocupadas.

Hitler pierde dos elecciones a la presidencia de Alemania.

Elecciones al Parlamento. El partido nazi obtiene su
mayor xito en una eleccin libre. Con el 37,4 por
ciento de los votos, los nazis son el mayor partido de
Alemania.
Elecciones al Parlamento. Los nazis pierden votantes. Obtienen el 33,1 por ciento de los votos.

septiembre

Adolf Hitler es proclamado canciller en Alemania.

Los judos alemanes se percatan de inmediato de la
poltica antijuda de los nazis.
Dachau, el primer campo de concentracin, es erigido a 16 kilmetros al noroeste de Munich.
Boicot contra abogados, maestros y establecimientos judos.
Los judos son excluidos de cargos estatales.
Los nazis instigan la quema ocial de libros de
escritores judos o no, contrarios al nazismo.
NSDAP es el nico partido autorizado en Alemania.
Se adoptan leyes que permiten la esterilizacin forzada de gitanos, minusvlidos y alemanes de color.
Los judos son excluidos de actividades culturales.
La cronologa contina en las pginas 16, 33 y 45.

Una clsica caricatura antisemita francesa de 1898. Muchos

de los smbolos de la gura fueron temas centrales para el antisemitismo nazi.

La vida juda antes

de la guerra

El mundo es un lugar demasiado

peligroso para vivir, no debido a los
malvados, sino por culpa de quienes,
estando a su lado, les consienten sus
actos.
A L B E RT E I N S T E I N , F S I C O
Y DEFENSOR DE LA HUMANIDAD

Antes de que los nazis llegaran al poder, cada pas europeo

tena una poblacin juda. La vida de los judos en la Europa Occidental y Central se diferenciaba, empero, de la
existencia de los judos de la Europa Oriental. A mediados del siglo XIX, despus de cientos de aos de discriminacin, persecuciones y hasta frecuentes aislamientos en
guetos, la mayora de los pases de
la Europa Occidental y Central
garantizaron los derechos civiles
de los judos en la llamada emancipacin. Con las nuevas libertades, los judos comenzaron inmediatamente a participar en la
modernizacin de la sociedad
europea. A pesar de los xitos, o
quizs debido a de ellos, se convirtieron en blanco de ataques
polticos, sobre todo de parte de
los grupos que se oponan a cambios en la sociedad.
La mayora de los judos de la Europa Occidental y
Central fueron incluidos como una parte obvia de la vida
social cotidiana. El antisemistismo, el odio hacia los judos,
sigui presente, pero la mayora de las familias judas se
sentan seguras y esperanzadas.
Los judos participaron en la Primera Guerra Mundial
y lucharon orgullosos por su patria. Tambin ayudaron a
la reconstruccin de sus pases. Por ello, muy pocos podan
llegar a imaginarse que la llegada de los nazis signicara
el n de su existencia.
En la Europa del Este, antes de la Segunda Guerra Mun-

dial, la vida juda era casi idntica a lo que lo haba sido

durante cientos de aos. En pases como Polonia, los estados blticos, Ucrania, Rusia y Rumania, donde se concentraba la poblacin juda, la mayora de los judos se
dedicaban a sus profesiones ancestrales y vivan segn sus
viejas tradiciones, como siempre lo haban hecho. Tanto en
las ciudades como en el campo, habitaban frecuentemente separados de la poblacin cristiana.
El antisemitismo se encontraba fuertemente arraigado
en la cultura de la Europa Oriental y se vi reforzado an ms por
la propaganda antijuda de los
gobiernos. Los judos de la Europa del Este llegaron procedentes
de Alemania y Francia durante los
siglos XIV y XV.
Durante este periodo surgi
una cultura basada en la religin
juda y en la lengua yddish. La
mayora de los judos vivan en las
grandes zonas agrcolas, en ciudades pequeas o en aldeas.
En los aos que precedieron a la Segunda Guerra Mundial los judos polacos, rusos y ucranianos padecieron terribles persecuciones. Estas persecuciones fueron el resultado de los tumultos polticos de la regin y de las graves crisis econmicas. Las condiciones de vida empeoraron para
ellos y muchos emigraron, sobre todo a los Estados Unidos. A pesar de las difciles condiciones de vida, millones
de judos continuaron viviendo en la Europa Oriental
hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Pronto,
deberan enfrentarse a la muerte en la maquinaria nazi del
Holocausto.
10

Anne Frank
Anne Frank naci en Frankfurt del Main, Alemania, en junio de 1929.
Su diario es uno de los documentos ms famosos del Holocausto.
Comenz a escribirlo cuando tena trece aos. Se ha publicado recientemente en edicin completa y ha sido traducido a ms de 50 idiomas.
Poco despus de la llegada de Hitler al poder, en 1933, Anne huy
con su familia a Holanda. La acompaaban pap Otto, mam Edith y
su hermana, Margot. Al igual que otros muchos judos alemanes, la
familia Frank crey haber encontrado un refugio libre de persecuciones. La ilustracin de la derecha muestra a Anne, a los seis aos, junto
a su amiga Sanne, en Amsterdam. Transcurre el ao de 1935.
La ocupacin alemana de Holanda, en mayo de 1940, represent
un abrupto nal para la vida cotidiana de la familia Frank en Amsterdam. Las persecuciones nazis de los judos en los Pases Bajos y en
toda Europa Occidental obligaron a Otto Frank a preparar un escondrijo para su familia para poder, as, escapar a la deportacin a los campos de exterminio en Polonia. La familia se escondi en ese recinto
secreto del desvn de su casa en julio de 1942.
Anne escribi en su diario acerca de la decisin nal tomada:
Esconderse era peligroso. Los judos escondidos que eran descubiertos o que fueran traicionados eran rpidamente enviados a un campo
de concentracin. El castigo por haber ayudado a alguien era la muerte.
A pesar que la familia recibi ayuda de vecinos, la Gestapo obtuvo
informacin sobre su existencia y los apres en agosto de 1944.
Al igual que ms de 100.000 judos de los Pases Bajos antes que
ellos, la familia Frank fue conducida a Westerbork, un campo en las
afueras de Amsterdam, y desde all deportados al campo de concentracin de Auschwitz a principios de septiembre de 1944.
Edith Frank muri poco antes de que Auschwitz fuera liberado, en
enero de 1945, mientras que Anne y Margot fueron enviadas al campo
de concentracin de Bergen-Belsen, en Alemania. All fallecieron
ambas, vctimas del tifus, en marzo de 1945. Jams tuvieron oportunidad de experimentar la liberacin. Otto Frank sobrevivi al cautiverio
de Auschwitz. Con el tiempo volvi a Holanda, donde le devolvieron el
diario de Anne, que amigos de la familia haban recogido y guardado.

11

Gitanos
Durante la Edad Media, los gitanos llegaron a Europa huyendo del norte de la India a travs de Persia, Asia Menor
y los Balcanes. Se crea entonces que eran una mezcla de
judos y vagabundos no-judos. Al igual que a los judos, se
los responsabiliz de la muerte de Jess. Durante siglos no
se consider crimen grave en Europa matar gitanos. En la
Europa Central y Oriental se efectuaban, a veces, caceras
de gitanos, en las que se los capturaba y mataba como a
animales.
Algunos gitanos siguieron viviendo una vida trashumante, mientras otros se asentaron y paulatinamente fueron asimilados. En muchos lugares se les consider menos
como grupo tnico, que como grupo social de bajo status.
Mitos y prejuicios los han rodeado desde siempre. Y hasta
incluso en nuestro tiempo se ha credo que los gitanos
secuestran nios, se dedican a la hechicera y traen consigo enfermedades peligrosas. La desconanza y la mala
voluntad contra ellos fue, y todava es, profunda y extendida.

Los gitanos y el racismo

Esta fotografa de la Alemania de la dcada de los aos 30,

muestra un aspecto de la vida gitana que se ha convertido en un
clich. Muchos gitanos en Alemania haban abandonado la vida
vagabunda y se haban adaptado a la vida urbana. Durante la
guerra, los nazis asesinaron a cientos de miles de gitanos, muy
probablemente, tambin a los nios de la fotografa.

En la dcada de 1930 los gitanos habitaban en toda Europa. En Alemania existan alrededor de 30.000, que vivan
en caravanas o como habitantes urbanos.
La discriminacin contra ellos se registr mucho antes
que los nazis tomaran el poder. A principios del siglo XX
comenz a funcionar en Alemania una ocina de informacin gitana, que los registraba. Fueron declarados
como una amenaza, de la que haba que defenderse. Se
haca hincapi sobre el peligro de una mezcla de razas.
En 1905 se public un registro con datos genealgicos y
fotografas de cientos de gitanos alemanes.
12

En 1926, el estado de Baviera promulg una ley para

combatir a gitanos, trashumantes e individuos sin hbitos
de trabajo. Un gitano que no pudiera demostrar que tena
ocupacin ja se expona a ser ingresado en un correccional. Los nazis adoptaron esta ley y otras parecidas despus de 1933. De conformidad con la ideologa nazi, se
llevaban a cabo persecuciones que recordaban a las dirigidas contra de los judos. A pesar que el jefe de la SS, Henrich Himmler, supona que todava quedaban arios puros
entre los gitanos, se estim que la mayora de ellos eran
inferiores. La llamada biologa racial decida quin deba
morir y quin poda seguir viviendo.
Ley de Baviera para la lucha contra gitanos, trashumantes
e individuos sin hbitos de trabajo, del 16 de julio de 1926
Artculo 1
Los gitanos y dems que vagabundeen como gitanos, los llamados trashumantes, podrn slo circular con sus carros y
caravanas si han obtenido permiso para ello de las autoridades policiales correspondientes. Esta autorizacin se conceder como mximo por el plazo de un ao, y podr ser cancelada en cualquier momento. ()
Artculo 2
Los gitanos y trashumantes no podrn circular con nios en
edad escolar. Se podrn hacer excepciones por parte de la
autoridad policial si se considera que se han tomado las
medidas necesarias para la buena educacin del nio. ()
Artculo 9
Los gitanos y personas trashumantes mayores de 16 aos que
no puedan demostrar una ocupacin duradera podrn ser
enviados, por la autoridad policial competente, a correccionales por periodos de hasta dos aos, para preservar el orden
general.

13

Gipsy Trollmann
En marzo de 1933, se le retira el ttulo de peso medio al campen alemn de boxeo, Erich Seeling. La razn: es judo. Nadie
ostenta el ttulo hasta junio de 1933, cuando se enfrentan dos
boxeadores muy desiguales. En una esquina est el ario Adolf
Witt, que tiene una buena derecha. En la otra Johann Trollmann.
A la Asociacin de Boxeo nazi no le gusta que Trollmann pelee
por el ttulo. La razn: es gitano. Pero Johann Trollmann o
Gipsy, que era su nombre artstico, es uno de los boxeadores
ms populares de Alemania. Los nazis son sensibles a la opinin
general y la Asociacin de Boxeo hace una excepcin. La misma
Asociacin ha elegido a Witt porque es el nico que puede ser
una amenaza para Trollmann.
El 9 de junio Witt es humillado por su gil oponente. Trollmann, de 26 aos, bailotea entorno a su contrincante durante
doce asaltos. Gana por puntos con gran diferencia. Los organizadores estn incmodos y se da el combate por empatado. El
pblico se pone furioso y amenaza con destrozar el local. Al nal,
los organizadores se dan por vencidos y le otorgan el ttulo de
campen alemn de peso medio a Trollmann. Inmediatamente,
Trollmann es atacado por la revista especializada Boxsport. Su
boxeo carece de clase y es teatral. Se hace burla de su
imprevisible carcter gitano. A los ocho das se le quita el ttulo. Su carrera ha terminado.
Sin embargo, Trollmann tiene un combate programado con
anterioridad al que acude con el pelo teido de rubio. Esta vez no
bailotea. Se planta en medio del cuadriltero y recibe golpe tras
golpe. En el quinto asalto Gipsy, ensangrentado, oye la cuenta
completa.
Ms tarde, dos de sus hermanos sern llevados a campos de
concentracin. l es llamado a las en 1939 y lucha como soldado de infantera en Rusia. Durante un permiso, en 1942, es
arrestado por la Gestapo y enviado al campo de concentracin de
Neuengamme. All realiza los trabajos ms duros. Los corpulentos guardias de la SS se divierten con el juego del campen
alemn boxeando con el desnutrido Trollmann, de 35 aos. El 9
de febrero de 1943 la SS se ha cansado y mata a tiros a Trollmann en Neuengamme.

Homosexuales

Repentinamente, se efectuaron una serie de arrestos

de homosexuales en nuestra ciudad. Uno de los
primeros arrestados fue mi amigo, con quien haba
mantenido una relacin desde que tena 23 aos. Un
da fue la gente de la Gestapo a su casa y se lo
llevaron. Nada se ganaba con tratar de encontrarlo.
Si alguien lo hubiese intentado, se arriesgaba a ser
arrestado. Bastaba con ser conocido suyo para ser
sospechoso. Despus del arresto de mi amigo, la
Gestapo registr su departamento () Lo peor de
todo eran las libretas de direcciones. Todos los
mencionados en ellas, o que tenan relaciones con
estos, eran arrestados. Yo entre ellos. () Estbamos
obligados a ser extremadamente cuidadosos con los
contactos que mantenamos y yo me vi obligado a
romper con todos mis amigos. Pasbamos de largo por
la calle para no ponernos en peligro. No haba
lugares donde los homosexuales pudieran reunirse.
DECLARACIN DE UN TESTIGO HOMOSEXUAL MASCULINO ALEMN.

Los nazis empezaron a perseguir a los homosexuales

inmediatamente despus de haber accedido al poder.
Crean que la presencia de este grupo en la sociedad pona
en peligro la natalidad alemana y la salud fsica y espiritual del cuerpo del pueblo. Destacamentos de la SA
efectuaban redadas en sus lugares de encuentro, restoranes y domicilios particulares, y la polica haca todo
cuanto estaba a su alcance para vejarlos.
Estas persecuciones pusieron n a aos de liberalizacin. Los nazis reforzaron las leyes existentes contra las
actividades homosexuales y durante toda la dcada de los
aos 30, estos fueron perseguidos y apresados en nmero
cada vez mayor. El jefe de la SS, Himmler, estableci una
ocina con el propsito de registrar y vejar a los homosexuales. Muchos nazis exigan la pena de muerte para
hombres condenados por indecencias homosexuales.
El nmero de juicios contra los homosexuales aument considerablemente, alcanzando su punto mximo entre
los aos 19371939. Alrededor de 100.000 hombres,
entre alemanes y austracos, fueron arrestados y juzgados.
Entre 10.000 y 15.000 homosexuales fueron internados
en campos de concentracin, donde se les obligaba a llevar un tringulo de color rosado. Se les someta a tratamientos especialmente brutales por parte de los guardias
de la SS y de otros prisioneros, lo que condujo a la muerte de muchos de ellos. El nmero exacto de homosexuales fallecidos en los campos no est totalmente aclarado,
pero existe informacin acerca de que el 60 por ciento de
ellos muri.
Los nazis intentaron unicar la ideologa con la ciencia y realizaban experimentos pseudo-cientcos para
transformar el comportamiento de los homosexuales.
14

Los minusvlidos y los asociales

Durante la dcada de 1920, comenzaron algunos cientcos a abogar por el derecho a matar individuos que denominaban como existencias lastre. Con ello queran indicar determinados grupos de minusvlidos y decientes
mentales. Se acu el concepto vida indigna. Esas ideas
fueron rpidamente absorbidas por el nazismo, que quera
favorecer a los sanos y hacer desaparecer a los enfermos y a los inferiores. Las amenazas exteriores contra
el cuerpo del pueblo que suponan judos o gitanos se
combatan con la segregacin, la deportacin y la muerte.
La amenaza interior estaba representada por los decientes mentales, los minusvlidos fsicos, los asociales y
otros individuos que no se adaptaban a la comunidad. Se
los consideraba econmicamente improductivos, y por
ello, eran una carga demasiado pesada para los sanos y productivos. Desde el punto de vista de la biologa racial, se
los calicaba de inferiores. Sus cualidades negativas se
suponan hereditarias, lo que constitua una amenaza creciente para la salud del cuerpo del pueblo.
En su fervor por puricar a la sociedad y a la raza
aria, los nazis persiguieron y encarcelaron a miles de personas de un grupo de ciudadanos denido como asocial,
el cual abarcaba a todas las gentes imaginables, desde prostitutas hasta individuos que se hubiesen negado ms de
dos veces a aceptar un trabajo ofrecido. Aquellos cuyo
comportamiento despertara escndalo eran castigados por
la ideologa nazi. Lo mismo ocurra con pequeos criminales considerados por la biologa criminal vigente en
Alemania como biolgicamente inferiores. Los individuos de este grupo eran esterilizados o castrados. Llevaban
un triangulo negro en los campos de concentracin.

15

Una propaganda fotogrca de hombres minusvlidos judos

tomada en el campo de concentracin de Buchenwald entre los
aos 1938 y 1940. Los minusvlidos no eran utilizables para los

nazis ms que como material para experimentos mdicos.

Estos hombres apenas sobrevivieron un corto periodo despus
que la fotografa fuese tomada.

Cronologa 1934 - 1939

1934
3 julio

2 agosto
19 agosto
oct.nov.

1938
Las leyes prohiben los matrimonios entre alemanes
y personas de razas extraas o personas defectuosas de sangre alemana.
Muere el presidente alemn, Paul von Hinderburg.
Hitler se proclama Fhrer del Tercer Reich.
Arrestos de homosexuales en toda Alemania.

13 marzo
abril
615 julio
17 agosto

1935
abril
21 mayo
15 sept.

26 nov.

Los Testigos de Jehov son excluidos de cargos ociales y muchos de ellos son arrestados.
Los judos son excluidos de la prestacin del servicio militar.
Las leyes de Nrnberg se dan a conocer en una
asamblea del partido nazi. Los judos no pueden
contraer matrimonio o mantener relaciones sexuales
con personas de sangre alemana. En la dcada de
1930 se establecieron ms de 400 leyes en Alemania que recortaban los derechos de los judos.
Los gitanos y los negros no pueden contraer
matrimonio con personas de sangre alemana.

1936
17 junio
116 agosto

5 octubre
28 octubre

910 nov.

15 nov.

1939
Anschluss: el Tercer Reich anexiona Austria.
Se estipula que toda propiedad juda ser registrada.
Representantes de treinta y dos pases discuten el
problema de los refugiados judos en Evian.
Las mujeres judas en la Alemania nazi deben incorporar Sara a su nombre de pila y los hombres
Israel.
Los pasaportes de los judos alemanes se sellan con
una gran J, de judo, en color rojo
Cerca de 17.000 judos de procedencia polaca son
expulsados de Alemania hasta la frontera de Polonia.
La Noche de los Cristales. Pogromos, muerte y grandes destrozos. Alrededor de 30.000 judos son
internados en campos de concentracin.
Los nios judos no pueden acudir a escuelas alemanas. Despus de la Noche de los Cristales, Suecia permite la entrada de 500 nios judos alemanes.

30 enero

21 febrero
29 junio

1 sept.

20 sept.
octubre
20 nov.
23 nov.

Hitler sostiene ante el Parlamento alemn que una

guerra mundial implicara la exterminacin de la
raza juda en Europa.
Los judos deben entregar las joyas y los metales
preciosos.
Ms de 400 mujeres de raza gitana procedentes de
Austria son deportadas al campo de concentracin
de Ravensbrck.
Da comienzo la Segunda Guerra Mundial con la
invasin de Polonia por parte de Alemania. Los
grupos Eintzar matan a tiros a curas, acadmicos y
judos. Los judos alemanes no pueden permanecer
en el exterior despus de las 21 horas.
Los judos no pueden poseer aparatos de radio.
Deportaciones de judos de la Alemania nazi a la
zona de Lublin.
Heinrich Himmler ordena que todas las adivinas
gitanas sean encarceladas.
Todos los judos que habiten en Polonia deben llevar
una estrella de David. El mandato llegar a ser
nigente en Alemania y en los pases ocupados por
Alemania.

El jefe de la SS, Heinrich Himmler, es nombrado

jefe de la polica alemana.
Hitler inaugura los Juegos Olmpicos de Berln.

16

Persecucin
Los nazis acusaron a los judos de haber tomado el poder
en Alemania. Para que sus planes en contra de los judos
alemanes pudiesen llevarse adelante, fue necesario excluirlos de toda actividad normal dentro de la sociedad. El
proceso empez muy temprano, en abril de 1933, cuando
el partido y el gobierno exhortaron al boicot contra comercios y grandes almacenes propiedad de judos. El boicot
no tuvo xito debido a que no contaban con el total apoyo
de la poblacin. Los nazis se percataron de que estaban
obligados a llevar adelante sus planes con ms cautela.
Deban ganarse el apoyo activo de la poblacin, o su consentimiento pasivo.
En la dcada de 1930, los nazis aprobaron ms de 400
leyes que privaban a los ciudadanos judos de sus derechos
civiles y econmicos. Este proceso, que haba llevado cinco
aos en Alemania, se implant en el transcurso de una
noche en Austria, despus de la anexin del pas (Anschluss) al Imperio Alemn en marzo de 1938. En ambos
pases se priv a mdicos, abogados, maestros, profesores
y directores de empresas judas de las posibilidades de
poder mantenerse a s mismos y a sus familias. Se oblig a
los estudiantes judos a acudir a escuelas especiales, prohibindoseles asistir a conferencias. La mayora de los profesores universitarios judos fueron obligados a abandonar
sus cargos. Algunos intentaron emigrar, pero aun aquellos
que encontraron refugio en otro pas, se vieron obligados
a abandonar todas sus pertenencias antes de partir.
Ya que la segregacin prosegua, los alemanes eligieron,
o bien apoyar, o bien permanecer pasivos ante el intento
de su gobierno de hacer de Alemania un pas libre de
17

judos. Pocos optaron por la protesta o intentaron ayudar

a los judos. Cuando las deportaciones empezaron, en
1940, los judos alemanes apenas mantenan contacto con
sus vecinos cristianos. El smbolo nal de esta separacin
fue la ley de septiembre de 1941, segn la cual todos los
judos alemanes deban portar una estrella de David amarilla sobre sus ropas.
La cuestin del oro nazi
El Holocausto no fue slo desaparicin fsica; tambin fue
el mayor y ms estudiado saqueo de la historia. En la dcada de 1930, el estado alemn se apoder de la mayor parte
de los bienes de los judos: objetos de arte, joyas, cochecillos de nios, propiedades inmobiliarias y alhajas. Se conscaron empresas y bancos judos. Algunos intentaron salvar
sus bienes (dinero, polizas de seguro, metales preciosos y
joyas), transrindolos a pases extranjeros, sobre todo a
Suiza.
El saqueo alemn fue meticuloso. Todo lo que los deportados a los campos de exterminio en Polonia llevaban consigo, ropas, joyas, zapatos, gafas, era conscado en destino. Muchos de esos objetos volvan a Alemania para la poblacin del pas.
Incluso los cadveres se usaban. El cabello de las mujeres se cortaba, antes o despus de ser gaseadas, y se utilizaba para hacer calcetines para la tripulacin de los submarinos o para tejer mantas. Los dientes de oro se extraan
y se fundan y se hacia abono de las cenizas de los cuerpos.
No hace mucho que se ha reconocido la magnitud del
saqueo. Muchos pases europeos, entre ellos Suecia, han
establecido comisiones estatales de investigacin para compensar a los supervivientes y a sus familias. Alemania Occidental recompens a varios cientos de miles de supervivientes en todo el mundo pero, los que vivan en la Europa
Oriental durante el comunismo, no han recibido compensacin alguna.

Hoy me he encontrado con mi exsecretaria. Clav sus ojos miopes en

m y despus se alej. Me di tanto
asco, que escup en mi pauelo. Una
vez haba sido mi paciente. Ms
tarde la encontr por la calle. Su
novio la haba abandonado y,
adems, estaba sin trabajo y sin
dinero. Yo me hice cargo de ella.
Durante muchos aos la instru y le
di trabajo en mi consultorio hasta el
ltimo da. Ahora, ella ha cambiado
tanto que ni siquiera puede
saludarme, a m, que la he sacado
del pozo.
D E L D I A R I O D E H E RT H A N AT H O R F F
MDICA JUDA, 9 DE OCTUBRE DE 1935

Terrorismo contra las actividades judas

En abril de 1933 el partido nazi intent por primera vez arrasar
con la economa juda. Una de las formas de proceder fue dejar
que los muchachos de las Juventudes Hitlerianas (Hitlerjugend)
pegaran carteles de aviso en los comercios judos. Este tipo de
acciones contra mdicos, abogados y comercios judos tuvo
lugar en toda Alemania.
La mdico Hertha Nathorff nos relata un acontecimiento
acaecido en abril de 1933: Ese da ha quedado grabado en mi
corazn con letras de fuego. Cmo puede ser posible en el siglo
XX? Delante de todas las tiendas judas, bufetes de abogados,
consultorios mdicos y apartamentos hay jvenes con carteles
con textos tales como: No compres a los judos, No vayas a los
mdicos judos, Aquel que le compra a un judo, es un traidor,
Los judos son la mentira y la estafa personicadas. Los letreros de los mdicos haban sido ensuciados y a veces hasta
destrozados. La gente se paraba y los miraba en silencio. Deben
haberse olvidado de tapar mi letrero. Creo que yo hubiera reaccionado muy fuertemente. Por la tarde, uno de esos muchachos
vino a hacerme una visita: Es esto una rma juda? Esto no es
ninguna rma. Esto es un consultorio mdico, contest. Est
Ud. enfermo?.
Al atardecer estbamos reunidos con amigos en Hohenzollerdamm: ramos tres parejas, todos mdicos. Lo menos que se
puede decir es que estaban todos deprimidos. Emil, uno del
grupo, intent convencernos: Esto pasar en un par de das.
Ellos entendan mi rabia cuando dije: Tendran que habernos
matado en lugar de hacer esto. Hubiera sido ms humano que
esta muerte psicolgica, ellos tienen por objeto. Pero mi
instinto siempre ha tenido razn.

18

Segerstedt
Uno de los ms importantes crticos de la Alemania nazi,
que se opuso rmemente a la poltica de adaptacin de
Suecia, fue el periodista y redactor del diario Gteborgs
Handels- och Sjfart (El Comercio y la Navegacin, de
Gotemburgo) Torgny Segerstedt. Lo caracterizaba su
tono irnico. Transcribimos a continuacin una cita tpica de su columna Idag (Hoy), del 27 de febrero de 1936.
Un par de universidades inglesas, entre ellas la renombrada universidad de Oxford, ha decidido no enviar nin-gn
representante a la esta con que la universidad de Heidelberg celebra su 550 aniversario.
Las universidades y escuelas superiores suecas estn
tambin invitadas a este evento. Estas instituciones no han
tomado ejemplo de la spera actitud de sus universidades
hermanas britnicas. No han tenido el ms mnimo reparo en enviar un representante para homenajear a la universidad alemana y su actual estado de desarrollo.
Las universidades britnicas, si no se las est calumniando, han tomado a pecho algo tan poco importante
como es el hecho de que el actual gobierno en Alemania
haya hecho desaparecer el fundamento de toda investigacin cientca, su bsqueda de la verdad sin condiciones. ()
Cuando ahora los cientcos ingleses se niegan con su
ausencia a legitimar estas directrices, ponen de maniesto
el espritu orgulloso que siempre ha caracterizado a la
investigacin. ()
Es con profunda satisfaccin que se recibe la noticia de
que nuestras universidades suecas no poseen mentes tan
estrechas como las de sus colegas britnicas.

19

Desde 1933 hasta el

nal de la guerra se
informaba a menudo en
la prensa sueca sobre
las acciones de la Alemania nazi contra los
judos. Durante todo
este lapso, la opinin
sueca tuvo buenas posibilidades de recibir una
imagen adecuada de lo
que estaba sucediendo.

La Noche de los Cristales

El judo es obligado a abandonar las escuelas

Despus de 1933 se oblig a los judos a abandonar las escuelas
alemanas. Aqu vemos a dos alumnos judos que son humillados
durante una leccin sobre la ideologa nazi. En la pizarra se
puede leer El judo es nuestro peor enemigo, cuidado con l!.
Algunas alumnas judas nos relatan cmo inuy la ideologa
nazi en las escuelas durante los aos 30:
Para Hilma Geffen-Ludomer, nica nia juda en Rangsdorf,
un suburbio de Berln, la ley de superpoblacin en la escuela alemana signic un cambio total La cordialidad dej de existir
abruptamente De repente no tuve amigos, ni compaeras y
muchos vecinos teman hablar con nosotros. Si los visitbamos

decan: No vengis ms, porque tenemos miedo. No podemos

tener contacto con judos.
Lore Gang-Salheimer, tena 11 aos en 1933 y viva en Nrnberg. Pudo continuar en la escuela porque su padre haba sido
soldado en Verdn. Aunque a veces, nios no-judos le decan:
Ya no puedo acompaarte de regreso a casa desde la escuela.
No puedo ser visto en tu compaa.
Por cada ao transcurrido bajo el gobierno nazi, escribi
Martha Appel, creca el abismo entre nosotros y nuestros vecinos.
Amigos, con los que habamos mantenido una clida relacin
durante muchos aos, ya no estaban a nuestro lado. Repentinamente, descubrimos que ramos diferentes..

En la maana del 7 de noviembre de 1938, el secretario

de legacin de la Embajada alemana de Pars, Ernst vom
Rath, muri a tiros a manos de un joven judo de 17 aos,
Herschel Grynszpan. Los padres de Grynszpan, al igual
que otros miles de judos polacos, haban sido expulsados
de Alemania la semana anterior. El disparo fue la protesta de Gryszpan por la difcil situacin por la que estaban
pasando sus padres, aptridas en tierra de nadie, entre
Polonia y Alemania. Cuando vom Rath muri a causa de
sus heridas, el ministro de propaganda, Joseph Goebbels,
di instrucciones a la prensa para que se culpara de la
muerte a los judos alemanes. Esto condujo al pogromo
ms grande de la era moderna en Europa.
Durante la tarde y la noche del 9 al 10 de noviembre se
destruyeron cientos de sinagogas en toda Alemania y miles
de comercios propiedad de judos fueron vandalizados.
Los cementerios judos fueron atacados, un centenar de
judos fue asesinado y decenas de miles fueron enviados a
campos de concentracin. El rgimen nazi inculp a los
judos de lo ocurrido, obligando a sus organizaciones a
pagar una gigantesca compensacin de millones de marcos al Estado. Las indemnizaciones de los seguros fueron
conscadas y los dueos judos de comercios debieron limpiar posteriormente toda esta destruccin para restablecer la imagen de la calle.

La imagen de la derecha: estudiantes universitarios queman

libros no permitidos escritos por judos y otros. Berln, el 10 de
mayo de 1933.

20

(Ya habamos) empezado a controlar y catalogar sistemticamente la pertenencia racial de personas de la vida cultural alemana. Qu poda ser ms natural que los bibliotecarios aprovecharan sus habilidades y conocimientos? Los bibliotecarios trabajaban junto con representantes de los nazis () Gracias a ello,
la mitad del trabajo preparatorio que iba a utilizarse para poder
deshacerse de los escritores, periodistas y profesores judos ya
haba sido realizado en 1933.
E X T R A D O D E U N A R E V I S TA T C N I C A PA R A B I B L I O T E C A R I O S , 1 9 3 8

Se forman los guetos

En la Edad Media los judos habitaban en barrios especiales, que a partir del siglo XVI se llamaron guetos. Los guetos en Alemania fueron demolidos durante las guerras
Napolenicas en el siglo XIX. Cuando empez la Segunda Guerra Mundial, el 1 de septiembre de 1939, los nazis
dispusieron que los judos polacos deban abandonar sus
casas y mudarse a zonas especiales de la ciudad. Los primeros guetos se construyeron a principios de 1940 y pronto aparecieron cientos de ellos en toda Polonia y en la
Europa Oriental. La gueticacin fue el comienzo de un
proceso de concentracin y agrupamiento que, ms tarde,
facilitara el paso siguiente: el Holocausto.

Un puente pasa por encima de una calle aria en el gueto de Lodz, en Polonia. Los judos de los
guetos deban mantenerse estrictamente separados del mundo circundante. Para ello, a veces se
estaba obligado a construir, en los grandes guetos, ese tipo de puentes entre manzanas que quedaban separadas por calles interiores arias. La aglomeracin de la gente que cruza el puente
reeja las condiciones existentes en el gueto: gran cantidad de personas habitaban en supercies
muy pequeas.

Directiva de Heydrichs, Jefe de seguridad de la SS,

sobre agrupamiento de judos, septiembre de 1939
Los judos sern agrupados en guetos para su control y su
transporte. Es urgente hacer desaparecer a los comerciantes judos de las zonas rurales. Esto se har en las prximas
tres o cuatro semanas. Si quedan comerciantes judos en las
zonas rurales, hablese con Wehrmacht y decidase quienes
pueden continuar all para abastecer a las tropas. Se promulgo la siguiente directiva:
1. Los judos sern transportados a las ciudades lo antes
posible.
2. Los judos sern expulsados del Imperio Alemn a Polonia.
3. Los gitanos sern trasladados a Polonia.
4. La evacuacin de judos del territorio alemn con trenes
de carga

22

Un hermoso y soleado da ha comenzado.

Las calles, que los lituanos cierran, estn
llenas de vida y de movimiento ()
Enseguida hemos tenido la primera imagen
de la mudanza al gueto, una imagen del
Medioevo: una masa negro-griscea avanza
bajo el peso de grandes bultos que abruman
sus espaldas. Comprendemos que nuestro
tiempo pronto habr de llegar. Veo el
desorden de la casa, mis cosas amontonadas,
la desesperacin de la gente. Observo mis
pertenencias desparramadas. Cosas que yo
sola usar, y que me haban gustado mucho
() Una mujer, de pie y desesperada en
medio de sus bienes amontonados, no sabe
qu hacer con ellos. Llora y se retuerce las
manos. Repentinamente, todo en mi derredor
comienza a llorar. Todo llora.
DEL DIARIO DE YITZCHAK RUDASHEVSKIS, DE 13 AOS.
VILNIUS, 6 DE SEPTIEMBRE DE 1941

Un artculo en el diario pro-alemn Aftonbladet (La Hoja Vespertina),

del 14 de agosto de 1941. El periodista Fritz Lnnegren, quin haba
recibido permiso especial de los alemanes para seguir el avance de
las tropas, describe la creacin del gueto de Kaunas, Lituania. El
artculo exhala comprensin por las crueldades de la poblacin lituana contra los judos durante la invasin alemana, as como por la
creacin del gueto.

Este da, domingo 13 de octubre, me

ha dejado una sensacin extraa. Es
un hecho que 140.000 judos de los
suburbios () de Varsovia van a ser
obligados a abandonar sus hogares y
a mudarse al gueto. Todos los
suburbios se han vaciado de judos y
140.000 cristianos sern obligados a
abandonar los barrios del gueto. ()
Se transportaron muebles durante
todo el da. El Consejo Judo fue
sitiado por personas que queran
saber qu calles pertenecan al gueto.
EMMANUEL RINGELBLUM, HISTORIADOR
E N VA R S O V I A . O C T U B R E D E 1 9 4 0

24

La vida en el gueto
Los primeros guetos fueron creados en 1940. A principios de 1942 haba cientos de ellos, grandes y pequeos, en
Polonia y en la Europa Oriental. A muchos de estos guetos no se deportaba solamente la poblacin juda local,
sino tambin a judos de Alemania y Austria. Asimismo,
gitanos alemanes fueron enviados en ciertas ocasiones a
los guetos de Polonia. Las condiciones en estos barrios se
hicieron inmediatamente insoportables. Las autoridades
alemanas haban decido que las reglas del juego normales de la sociedad no seran vlidas all, de esta manera se
convirtieron en trampas mortales.
Un factor decisivo fue el intencionado hacinamiento
extremo. En el gueto de Varsovia, por ejemplo, hubo
cuando ms 400.000 personas. Eso signicaba una densidad de poblacin de 7,5 personas por m2. Muchas familias, de 15 o ms, miembros vivan en una sola habitacin. En invierno era tan difcil conseguir combustible,
que al carbn comn se lo llamaba perlas negras. Las
dicultades para encontrar comida conllevaban una lucha
diaria para los habitantes del gueto. La cantidad de caloras que los alemanes distribuan diariamente en el gueto
de Varsovia era de cerca de 200. (Los regmenes de adelgazamiento en los hospitales suecos son actualmente de
aproximadamente 1.000 caloras). Por eso, el contrabando de alimentos era imprescindible para la supervivencia.
A quienes los guardias alemanes descubran con provisiones escondidas entre las ropas se los mataba a tiros, a
menudo, inmediatamente. Las condiciones de vida condujeron inevitablemente a enfermedades y epidemias
graves, sobre todo de tifus.
La mortalidad natural se increment dramticamente. En 1941, uno de cada diez habitantes en el gueto de
25

Despus de la ocupacin alemana de Polonia, en 1939, los

judos fueron obligados a llevar pblicamente la estrella de David
como sea de identicacin. En Varsovia, tena que ser azul
sobre un brazalete blanco. Esta anciana juda de Varsovia intenta
sobrevivir vendiendo brazaletes almidonados.
La fotografa fue tomada por el sargento del ejrcito aleman
Heinrich Jst, el 19 de septiembre de 1941.

El poderoso seor del gueto

La existencia en el gueto no daba muchos motivos de
alegra, pero a veces sus habitantes podan encontrar
razones para la risa. Chaim Kaplan anota en su diario el
15 de mayo de 1940:
Una vez vino al gueto un cierto nazi procedente de
una regin del pas en donde los judos deban saludar a
todo soldado nazi que se cruzara en su camino y quitarse
el sombrero cuando el soldado lo haca. Esta costumbre
no se aplicaba en Varsovia, pero este honorable visitante quera ser estricto e imponernos las reglas vigentes
existentes en la parte del pas de donde l proceda.
Repentinamente, se form un terrible tumulto en la calle
juda de Karmelicka: un nazi demente exiga que todos
los que pasaran por delante de l se quitaran el sombrero
para hacerle los honores.
Muchos huyeron, muchos se escondieron, muchos
fueron apresados y golpeados por su desobediencia y
muchos rompieron a rer a carcajadas. Los pequeos
sabelotodo (besserwissrarna), los verdaderos amos de las
calles, se dieron cuenta de lo que estaba sucediendo y se
regocijaban realmente en obedecer las ordenes del nazi;
le mostraban su enorme respeto de una manera que estaba destinada ha poner al poderoso seor en ridculo
ante todos los transentes. Corran hacia donde l estaba
y lo saludaban quitndose el sombrero una y cien veces
para hacerle los honores. Se juntaban grandes grupos,
con gestos burlones reejados en sus rostros, y no paraban de saludarlo quitndose el sombrero. Algunos, lo
hacan con gesto impasible, pero sus amigos que estaban detrs de ellos se rean. Se marchaban unos y llegaban otros y le hacan al nazi reverencias con las cabezas
desnudas. Las carcajadas eran interminables.

Nios judos sentados en una acera del gueto de Varsovia.

Varsovia muri de hambre o enfermedad. La asistencia

mdica era imposible, ya que los mdicos y las enfermeras
judas no tenan acceso a medicinas, alimentos o a locales
apropiados. Un mdico escribi: Gentes activas, comprometidas y enrgicas se transformaron en criaturas apticas y sonmbulas. Estn siempre tumbados en la cama y
tienen apenas fuerzas para comer o para ir al bao. ()
Mueren en la ejecucin de esfuerzos fsicos tales como
encontrar comida, a veces, incluso, con un trozo de pan en
la mano. No existan recursos de ningn tipo para ayudar
a miles de personas enaquecidas y nios hurfanos que
pululaban por todos lados. Los muertos quedaban en la
calle, tapados con papel de diario, a la espera de ser transportados a las fosas comunes.
A pesar de estas circunstancias se intentaba llevar una
vida normal. Era ilegal la enseanza escolar, pero sin
embargo se imparta. En Lodz, haba 63 escuelas en activo, con un total de 22.330 alumnos. La gente joven en
Lodz, como David Sierakowiak, intentaba estudiar a pesar
de todo. El 25 de marzo de 1942 anot en su diario: Me
siento muy enfermo. Leo, pero de ninguna manera puedo
estudiar, as que me pongo a practicar glosas en ingls.
Entre otros, estudi a Schopenhauer. Filosofa y hambre,
vaya mezcla.
Aunque los nazis quemaron cientos de sinagogas despus de la ocupacin de Polonia, los judos continuaron
con su vida religiosa. Las actividades religiosas estaban
frecuentemente prohibidas. Si la Gestapo o la SS
descubra sus ocios religiosos, los judos en oracin eran
humillados de diferentes maneras. Si no se los fusilaba, se
les cortaba la barba y se los obligaba a orinar encima de los
libros de oracin y de los rollos del Tora.
Las colecciones privadas de libros judos y las bibliotecas
27

O como mataban al rabino de Wengrow

en Yom Kippur. (Da del perdn) Se le
orden barrer la calle. Despus, recoger la
basura y meterla en su gorro de pieles;
cuando se inclin hacia delante, le clavaron
tres veces una bayoneta. Continu
trabajando y muri trabajando.
D E A P U N T E S D E L G U E T O D E VA R S O V I A ,
DE EMMANUEL RINGELBLUM, 26 DE ABRIL DE 1941

Bendzin, 1942. El capitn, Franz Polter, de Breslau, rene a los

nios judos a su alrededor y chilla: Vosotros querais la guerra!. Nosotros le miramos sin comprender. Un nio de seis aos
se atreve a adelantarse y dice: No hombre de la SS. Nosotros no
queremos la guerra. Nosotros queremos un poco de pan.
ELLA-LIEBERMANN-SHIBER

pblicas eran blancos importantes para los alemanes. Tambin los multiseculares y ricos archivos judos de Polonia
y de la Europa del Este fueron conscados y destruidos.
Cuando las deportaciones desde los guetos comenzaron,
en 1942, se usaron los libros y manuscritos como combustible.
Los habitantes de los guetos se dedicaban a otras actividades culturales, como msica, arte o teatro para mantener la moral en alto. En Lodz, por ejemplo, exista un teatro de marionetas para nios y en Varsovia un coro infantil. Los conciertos y las representaciones teatrales tuvieron lugar en los guetos hasta que los msicos o los actores
fueron deportados. Los historiadores han caracterizado
este tipo de actividades como una forma de resistencia.
En los guetos haba gente que comprendi que era de
enorme importancia para el futuro anotar todo lo que
suceda. Algunos llevaban su diario, otros organizaban grupos que sistemticamente recogan testimonios y documentos sobre la vida en el gueto, la poltica alemana y los
crmenes individuales. Entre ellos haba historiadores,
como Emmanuel Ringelblum, el maestro Chaim Kaplan
en Varsovia y el jurista Avraham Tory en Kovno (Kaunas).
Los alemanes usaban a los habitantes de los guetos
como mano de obra barata. Muchos guetos jugaron un
papel importante en la produccin para la guerra. En los
de Varsovia, Lodz, Bialystok y Sosnowiec, por ejemplo,
casi toda la produccin era blica. Adems, particulares
alemanes utilizaban el trabajo de los judos en provecho
propio. Debido a ello, muchos judos creyeron que el trabajo representaba su nica oportunidad de sobrevivir.
Tarde o temprano, qued demostrado que la voluntad de
los nazis de exterminar a los judos era ms importante
que las ganancias que de ellos pudieran obtener.

Las elecciones imposibles

Parte primordial de la poltica nazi era encargar a los judos
la administracin interna de los guetos. En todos ellos se
constituyeron los Judentrat (Consejo Judo). Se obligaba
a los miembros de dichos consejos ha obedecer las rdenes de los alemanes bajo amenaza de muerte. Era el Consejo Judo quien confeccionaba las listas de los que seran
deportados. La polica juda tena que reunir a los condenados a muerte y conducirlos a los trenes o camiones.
El oponer resistencia era siempre un punto en el orden
del da, pero los crueles castigos lo dicultaban. En ciertos
guetos, los dirigentes del Consejo Judo hicieron todo lo
posible para obstaculizar los intentos de oponer resistencia. Por ejemplo, Jacob Gens, presidente del Consejo Judo
de Vilnius, Lituania. El 15 de mayo de 1943 dijo, en una
conferencia para los lderes del gueto, que la Gestapo
haba detenido a un judo que haba comprado un revlver. l adverta: No se cmo va a terminar el caso. La ltima vez termin bien para el gueto. Pero os aseguro que si
esto sucede otra vez, seremos duramente castigados.
Quiz, se lleven a todos los mayores de 60 aos, o a todos
los nios... Pensad si el riesgo vale la pena! Slo existe una
respuesta para aquellos con sentido comn. El riesgo no
vale la pena!.
En otros guetos, por el contrario, los lderes intentaban
colaborar con la resistencia.
La actitud que se adoptara careca de importancia para
el destino de la mayora. La superioridad alemana era
enorme, y el aislamiento y el desamparo de los judos tan
grande, que aunque se eligiera la adaptacin a las exigencias alemanas o la resistencia, el resultado era el mismo.

28

Muerte en las calles

La muerte en el gueto era omnipresente. La enfermera Adina
Blady Szwajger nos describe la vida cotidiana en el gueto de Varsovia durante el verano de 1941.
Despus de tres semanas volv al hospital () De nuevo a la
seccin de tifus exantemtico donde los nios no moran.
Simplemente las plazas no eran sucientes y a veces se acostaban dos, incluso tres en la misma cama, con letreros con su
nmero pegados en la frente. Tenan ebre y pedan continuamente algo de beber. No, no moran de tifus exantemtico. Les
dbamos de alta, pero nosotros estbamos terriblemente cansados ya que por cada nio que se recuperaba llegaban otra decena
y a la misma cantidad se deba de dar de alta, o bien trasladarlos
de sospechosos a seguros y las historias clnicas de la seccin
de tifus exantemtico eran controladas por los alemanes. Les
dbamos de alta para que pudieran morir de hambre en casa, o
volver al hospital hinchados, para dormirse sin despertar. Todos
los das eran as.

Un nio moribundo en una acera del gueto de Varsovia, el 19 de

septiembre de 1941. El fotgrafo escribi: La gente pasaba
simplemente por delante, haba demasiados de estos nios.

29

Un domingo en el campo de Beaune-la-Rolande, al sur de Pars,

cuando la visita a familiares todava estaba permitida. Los hombres
seran deportados a los campos de
exterminio de Polonia en junio de
1942, las mujeres y los nios en
julio y agosto.
El gobierno francs de Vichi
lejos estuvo de ser obligado por
los alemanes a discriminar a los
judos franceses, pero no perdi
tiempo antes de empezar a instituir leyes antijudas. Cuando los
arrestos masivos de judos empezaron, a mediados del mes de
julio de 1942, la polica francesa
fue la encargada de ello. De los
casi 80.000 judos que se deportaron a los campos de exterminio,
el 10 por ciento tena ms de 60
aos y el 10 por ciento menos de
6 aos. Solamente cuando los
judos con antecedentes extranjeros haban sido evacuados,
ces la colaboracin de las autoridades francesas y empezaron a
obstaculizar a los alemanes la
localizacin y el arresto de judos.

Durante das y noches han viajado

encerrados en vagones de carga precintados. Noventa en cada vagn, con una
mujer que a menudo tena tres, cuatro o
cinco de sus propios hijos en el grupo. Los
nios tienen entre 15 meses y 13 aos y
estn indescriptiblemente sucios. Los de
tres y cuatro aos estn cubiertos de
heridas purulentas, una especie de eczema.
Es tanto lo que quisiramos hacer por
ellos, pero no disponemos de nada, excepto
del afecto incomparable de nuestro jefe de
campo, el comandante Khons. Ponemos
enseguida manos a la obra para instalar
las duchas. Tenemos 4 toallas, si es que en
realidad son tantas, para mil nios.
O D E T T E D A LT R O F F - B AT I C I E , P R I S I O N E R A E N D R A N C Y,
AGOSTO DE 1942 SOBRE NIOS JUDOS QUE LLEGARON
A D R A N C Y D E S D E O T R O S C A M P O S D E A G R U PA M I E N T O .

30

El Holocausto en otros lugares

de Europa
Aunque el proceso fue fundamentalmente el mismo, es
decir, identicacin, agrupamiento, deportacin y exterminio, el Holocausto tuvo diferentes formas de ejecucin
en cada pas.
Hungra fue aliada de la Alemania nazi durante la guerra. A pesar de ello, la gran poblacin juda de aproximadamente un milln de personas, incluidos los refugiados
de otros pases, estuvo fsicamente segura hasta 1944.
Aunque Hungra instituy leyes antijudas, sus lderes se
resistieron a las presiones alemanas de deportar a los judos
a campos de exterminio. Todo cambi cuando Alemania
ocup Hungra, en marzo de 1944. Los transportes de
judos hacia Auschwitz comenzaron a mediados de mayo
de 1944. Durante 42 das se deportaron ms de 420.000
judos hngaros directamente a Auschwitz-Birkenau. Ms
de 12.000 personas eran gaseadas diariamente ante los
ojos de todo el mundo.
A principios de julio de 1944, el jefe del gobierno hngaro, Miklos Hrthy, orden el n de las deportaciones.
Esta decisin salv a 300.000 judos en Budapest, puesto
que las acciones emprendidas contra ellos dependan de la
cooperacin hngara. Hungra cont tambin con la
ayuda de los diplomticos de estados neutrales, como Suecia, Suiza y el Vaticano. As y todo, a nales de 1944 perdieron la vida cerca de 30.000 judos en Budapest, ya sea
en la marcha de la muerte hacia la frontera austraca, o
bien asesinados a manos de los nazis hngaros (los pilkros). Italia, aliada tambin de Alemania, haba adoptado
al igual que Hungra leyes antijudas. Sin embargo, la
pequea poblacin juda existente permaneci protegida
de la persecucin nazi. Pero cuando el gobierno fascista de
31

Benito Mussolini cay, en julio de 1943, tropas alemanas

junto con italianos antisemitas reunieron a ms de 8.000
judos de los 35.000 que haba en el pas y los deportaron
a los campos de exterminio de Auschwitz-Birkenau.
Yugoslavia qued dividida en diferentes estados despus de la ocupacin alemana en abril de 1941. A la sazn,
haba alrededor de 80.000 judos en el pas. Los 16.000
judos serbios vivan principalmente en Belgrado. Despus de la ocupacin se los oblig a servir como esclavos
de los alemanes, que saquearon sus propiedades. En agosto
de 1941 tuvieron lugar arrestos masivos y la mayor parte
de ellos fueron muertos a tiros. A partir de la primavera de
1942 se emple, tambin, un vagn de gas en el campo de
Semlin, cercano Belgrado. En el verano de ese mismo ao
quedaban solamente con vida algunos cientos de judos
serbios.
El gobierno fascista de Croacia, Ustasja, se ali con Alemania durante la guerra. A los judos se les oblig a llevar
una estrella de David dorada y sus propiedades fueron
conscadas. El rgimen mat sistemticamente millares
de serbios, judos y gitanos. En el campo de concentracin de Jasenovac fueron muertos decenas de miles de serbios y 20.000 de los 30.000 judos del pas. A nales de
octubre de 1941, la mayora de los judos croatas haban
muerto. Ms tarde, se deportaron 7.000 judos a
Auschwitz. En total, el monto de los judos yugoslavos
asesinados alcanz los 60.000.
Alemania e Italia ocuparon Grecia. En la zona italiana
los judos estuvieron seguros hasta 1944. En la zona alemana el Holocausto afect, especialmente, a 50.000
judos de Salnica. Entre marzo y abril de 1943, ms de
40.000 fueron deportados a Auschwitz-Birkenau. Slo
regresaron 1.000 a Salnica despus de la guerra.

El lder blgaro se opuso a la exigencia alemana de

deportar a ms de 50.000 judos ciudadanos blgaros, que
por esa razn sobrevivieron a la guerra; sin embargo, permiti la deportacin de judos de Tracia y Macedonia, que
no eran ciudadanos de ese pas. En total, fueron deportados ms de 11.000 judos a Treblinka desde la zona controlada por Bulgaria.
A comienzos de la guerra vivan ms de 750.000 judos
en Rumania, de ellos 300.000 en las zonas de Bessarabia
y Transnistria. En esas regiones, o bien moran de hambre,
o bien eran muertos a tiros por las tropas rumanas ayudadas por los alemanes. A nales de 1942 haban muerto ms
de 200.000 judos. En las regiones centrales del pas
sobrevivieron la guerra 300.000 judos. El rgimen rumano, bajo el mando del mariscal Ion Antonescu, no acept,
a pesar de su poltica antijuda, que se deportaran judos a
los campos de exterminio.

Agrupamiento en los pases nrdicos

La discriminacin contra los judos noruegos comenz
despus de la ocupacin alemana de Noruega, el 9 de abril
de 1940. Aunque solamente vivan 2.000 judos en Noruega, estos fueron un blanco importante para los alemanes. En la llamada conferencia de Wannsee, en enero de
1942, convocada y organizada con el objetivo de coordinar y acelerar las medidas a adoptar para la ejecucin de
la solucin nal a la cuestin juda, se present una lista
de los pases en los que estos residan. El mismo mes se
adoptaron medidas para identicar a los judos noruegos,
aunque los arrestos no empezaron hasta el otoo. A nales de octubre de 1942, se arrest a varios cientos de
hombres judos mayores de 16 aos en las ciudades de
Trondheim, Bergen y Oslo. Se los envi a campos y sus
propiedades fueron conscadas. La noche del 26 de noviembre se apres tambin a mujeres y nios judos. Alrededor de mil personas lograron huir a Suecia.
En Dinamarca, el gobierno se neg a dar un trato diferente a los 7.500 ciudadanos y refugiados judos. Los alemanes dejaron a los judos en paz durante ms de tres aos.
Pero en agosto de 1943 Hitler decidi que les haba llegado el turno a los judos daneses. Sin embargo, antes de que
se pudiera ejecutar accin alguna, corri el rumor de lo
que sucedera y casi todos los judos daneses lograron huir
a Suecia con ayuda de pescadores daneses y suecos. El
gobierno dans jams dej de interesarse por quienes
haban sido deportados a Theresienstadt. La mayora de
ellos sobrevivieron y regresaron a Dinamarca despus de
la guerra.
La pequea poblacin juda de Finlandia, de aproximadamente 2.000 personas, se libr del Holocausto. Los lderes nlandeses se negaron a entregar judos a los alemanes.
32

Cronologa 1940 - 1942

1940
enero
abriljunio
abril

3 oct.
oct.

1941
enero
1 marzo

22 marzo
30 marzo
22 junio

31 julio

1 sept.

33

Primer intento de gasear a enfermos mentales (judos y

otros), en una casa de salud alemana.
Alemania ocupa Dinamarca, Noruega, Blgica, Holanda
y Francia. Se deporta a los gitanos alemanes a Polonia.
El gueto de Lodz se cierra al mundo. Himmler ordena
la institucin de un campo de concentracin en
Auschwitz.
Se decide hacer excepciones con los judos en Francia
(Vichy).
Concentracin de los judos de Varsovia en un gueto,
que se cierra al mundo exterior en noviembre.

18 sept.
2930
sept.
15 oct.
nov.

7 dic.

8 dic.
Registro de los judos en Holanda.
Himmler inspecciona Auschwitz y ordena construir un
11 dic.
campo de concentracin ms en Birkenau (Auschwitz
12 dic.
II). Permite a la fbrica de productos qumicos I. G.
Farben utilizar prisioneros para una construccin cercana a Auschwitz.
1942
Los nios gitanos y de color no pueden acudir a escue20 enero
las alemanas.
Hitler dice a sus generales que la guerra contra Rusia
ser una guerra de exterminio.
Alemania ataca a la Unin Sovitica. Los grupos Einsatz empiezan con las masacres en el este de Polonia.
15 feb.
Uno de los lderes nazi, Robert Ley, declara en Breslau:
El judo fue y sigue siendo nuestro enemigo irreconciliable que hizo lo posible para hacer desaparecer a
17 marzo
nuestro pueblo y as dominar. Debemos luchar para
exterminarlos, y los exterminaremos! Queremos ser
20 marzo
libres, no slo interiormente, sino tambin exteriormente!
El mariscal Hermann Gring, jefe de los ejrcitos alemanes, rma la orden para que la SS prepare una
abrilmayo
solucin total a la cuestin juda.
4 mayo
Los judos alemanes mayores de 6 aos deben llevar

una estrella de David amarilla.

Los judos necesitan permiso para usar los transportes
pblicos.
Los grupos Einsatz matan a ms de 33.000 judos de
Kiev en el desladero de Babij Jar.
Se prohibe a los judos emigrar de Alemania.
Los primeros judos son deportados a Theresienstadt,
un gueto/campo de concentracin apropiado como
muestra de sociedad juda para las inspecciones de
la Cruz Roja.
Japn ataca Pearl Harbor. Los Estados Unidos de
Amrica entran en guerra.
Se gasean a los primeros judos en un campo de exterminio: el de Clemnoen, Polonia.
Alemania declara la guerra a los Estados Unidos.
Los judos alemanes no pueden utilizar telfonos pblicos.

12 mayo
mayo
junio
12 junio
1 julio
4 julio

7 julio

10 julio

En Wansee, un suburbio de Berln, el jefe de seguridad

de la SS, Reinhard Heydrich, preside una conferencia 1516 julio
con altos cargos nazis para coordinar la solucin
1618 julio
nal. Sigue la deportacin de judos y gitanos del
gueto de Lodz a Chelmno.
Primer transporte de judos gaseados con Zyklon B. Los
19 julio
judos alemanes no pueden tener animales de compaa.
30 julio
Se lleva a cabo la primera masacre con gas en el
campo de exterminio de Belzc, al sudeste de Lublin.
22 julio
Empiezan a funcionar las cmaras de gas en
12 sept.
Auschwitz-Birkenau en dos edicios construidos a tal
9 oct.
efecto. Las primeras vctimas son los judos polacos de
Alta Silesia.
26 nov.
Se abre el campo de exterminio de Sobibor.
18 dic.
Primera seleccin de prisioneros que llevan meses en
Auschwitz-Birkenau. Los considerados como inser-

vibles para trabajar son gaseados.

Los alemanes judos no pueden acudir a peluqueros
arios.
Los judos de la Europa Occidental deben llevar la
estrella de David.
Los judos alemanes deben entregar los aparatos
elctricos, pticos, bicicletas y mquinas de escribir.
Los nios judos de Alemania ya no tienen acceso a la
enseanza.
Primera seleccin en la plataforma de descarga de
Auschwitz entre los judos transportados desde Eslovaquia.
Heinrich Himmler discute la esterilizacin de mujeres
judas con el profesor Carl Clauberg y otros. Himmler
dice a Clauberg que puede disponer de los prisioneros
de Auschwitz para experimentos.
Himmler desea que Clauberg se desplace hasta
Ravensbrck para esterilizar a mujeres judas. Himmler
quiere saber cunto tiempo llevara esterilizar a 1.000
de ellas.
Primer transporte de judos holandeses a Auschwitz.
La polica francesa arresta en Pars a 13.000 judos
aptridas y transporta a Auschwitz a 9.000 de ellos.
En el grupo hay 4.000 nios.
Himmler ordena que el exterminio de los judos en
Polonia debe haber concluido a n de ao.
Las comunidades judas de Alemania deben entregar
las obras de arte y los metales preciosos que posean.
Deportaciones masivas de judos desde el gueto de Varsovia al campo de concentracin de Treblinka.
Los judos alemanes no pueden comprar en las libreras
arias.
Judos de Noruega son deportados a Auschwitz.
Los aliados declaran que aquellos que maten judos
sern castigados despus de la guerra.

Instrucciones redactadas para la polica local del Sarre y Alsacia

1. Solamente los judos puros sern deportados. Los
Mischlinge, esposos de matrimonios mixtos y los judos
extranjeros sern exceptuados de la accin, siempre y cuando
no sean ciudadanos de un estado enemigo o de zonas por
nosotros ocupadas. Los judos aptridas sern apresados por
razones de principios. Todos los judos son considerados transportables; se exceptuarn solamente a los judos que tengan
que guardar cama.
2. Se han puesto en funcionamiento puntos de recogida de
judos en Ludwigshafen, Kaiserslautern y Landau. Los detenidos son conducidos a esos lugares en autobuses. Un funcionario estar al cargo de cada autobs. El mismo es responsable
de distribuir a los policas uniformados o funcionarios de acuerdo a necesidad.
3. Cada responsable de transporte recibe una lista en el punto
de recogida. La lista indica qu autobs y qu personal militar
le han sido asignados y el nombre y la direccin de las personas que deben ser arrestadas.
()
5. Cuando las autoridades hayan recibido los datos personales
de los judos, se dirigirn hacia sus domicilios. All se les informar que han sido arrestados para ser deportados y que deben
estar preparados para la partida en dos horas. Eventuales preguntas sern dirigidas al responsable en el lugar de recogida.
No est permitido aplazar los preparativos.
6. Los detenidos llevarn consigo, si ello es posible:
a) Una maleta por judo con artculos personales. Los adultos
podrn cargar un mximo de 50 kilos y los nios un mximo de
30
b) una muda de ropa

c) una manta por judo

d) provisiones para varios das
e) vajilla y cubiertos
f) un mximo de 100 Marcos alemanes en efectivo por persona
g) pasaporte, carnet de identidad u otros documentos de identicacin, que llevarn consigo y no en las maletas.
7. No se podr llevar lo siguiente: libretas bancarias, valores,
joyas y dinero en efectivo que sobrepase la cantidad de 100
Marcos alemanes.
()
9. Antes de abandonar la vivienda se tomarn las medidas a
continuacin:
a) Los animales domsticos y otros animales (perros, gatos, pjaros, etc.) sern entregados al presidente del municipio, al lder
local, al ms anciano del pueblo u otra persona adecuada contra recibo.
b) Los artculos perecederos se entregarn al NSV (Prosperidad
del pueblo nacionalsocialista).
c) Se apagar el fuego.
d) El agua y el gas se cerrarn.
e) Se retirarn los fusibles elctricos.
f) Las llaves de la vivienda se atarn en un manojo y se marcarn con el nombre del propietario, la ciudad o pueblo, calle y
el nmero.
g) Antes de la partida, los arrestados sern cacheados en busca
de armas, municin, materiales explosivos, veneno, divisa
extranjera, joyas, etc.
()
13. Es de suma importancia que los judos sean tratados correctamente en el momento de la detencin. Debe impedirse a
cualquier precio la violencia.

Deportacin
La deportacin de millones de judos europeos era necesaria para que el Holocausto se ejecutara. Por diversas razones, los alemanes decidieron no matar a la mayora de los
judos arrestados en los lugares donde residan sino, por el
contrario, conducirlos a campos de exterminio en Polonia.
Hitler y otros lderes tenan claro que los asesinatos deban
llevarse a cabo en secreto. Los judos de la Europa
Occidental, Central y del Sur no podan ser ejecutados en
sus propios pases, pues los nazis dependan de la colaboracin de la poblacin civil. A pesar de que vivan millones de judos en Polonia y en las zonas ocupadas de la
Unin Sovitica, los alemanes comprendieron rpidamente que era ms prctico trasladar a la mayora de ellos
a los campos, que asesinarlos a tiros. La bien desarrollada
red ferroviaria europea hizo posible el transporte desde
todos los rincones de Europa hasta Polonia, donde las personas desaparecieron sin dejar rastro. Si la mayora del ms
de un milln de judos que se deport a Auschwitz no
hubiese sido gaseada a su llegada, ese pequeo lugar se
hubiera convertido en una de las ciudades ms grandes de
Europa.

En octubre de 1940 fueron deportados 7.500 judos de Baden y

el Sarre, en Alemania, a los campos del sur de Francia. El ms
anciano era un hombre de 97 aos procedente de Karlsruhe.
Ms tarde, la mayora sera deportada desde Francia a Polonia.
Los deportados tenan entre 15 minutos y 2 horas para abandonar su hogar. Algunos de ellos usaban el tiempo para suicidarse
y con ello evitar la deportacin, se dice en un informe policial.

34

Deportacin de 995 habitantes judos de Wrzburg Alemania

hacia el este bajo el control de polica y militares. Son obligados
a dejar sus hogares y sus pertenencias, llevndose consigo slo lo
imprescindible. Deben despojarse de parte del equipaje en la estacin de Wrzburg. Las personas sern transportadas al campo de trnsito
de Trawniki y de Izbica y desde all, al campo de exterminio de Belzc.

Umschlagplatz
Umschlagplatz era un lugar de transbordo conexo a los
guetos, a menudo una plaza o un espacio abierto ms grande. En los guetos ms pequeos se empleaban estos lugares para la seleccin en la que se decida quienes seran
transportados para ser ejecutados y quienes todava eran
utilizables para el trabajo. En los guetos ms grandes
estos lugares estaban situados cerca de las vas frreas. Para
facilitar las deportaciones desde Varsovia, se construy
una va frrea extra en los Umschlagplatz.
Las deportaciones masivas desde el gueto de Varsovia
hacia Treblinka comenzaron el 23 de julio de 1942.
Diariamente, se reunan a miles de judos en determinados puntos de los guetos, una tarea que el servicio de
orden judo se vea obligado a realizar conjuntamente con
la SS y las tropas auxiliares ucranianas, letonas y lituanas.
La cuota diaria que deba llenarse era de 6.000 a 7.000
personas. Muchos judos dejaron que los condujeran a los
Umschlagplatz con la promesa alemana de darles pan.
Viviendas y calles enteras fueron deportadas, quedando
muchas personas atrapadas en medio de redadas por pura
casualidad.
El 5 o 6 de agosto fue deportado el mdico y pedagogo
Janusz Korczak y 200 nios hurfanos del orfelinato que
este tena en el gueto a Treblinka. Korczak rechaz la oferta de salvar su vida pasndose a la zona aria. El mismo
march al frente de la columna, con un nio en brazos y
otro tomado de la mano, hasta el Umschlagplatz.
A veces, la gente deba esperar varios das en el UmsMujeres y nios en el Umschlagplatz de Varsovia. Estn esperando la deportacin al campo de exterminio de Treblinka, en enero
de 1943.

36

chlagplatz hasta la llegada de vagones vacos. Existen

muchos testimonios en los que se habla de las terribles
condiciones existentes en esta antesala de la muerte. Hasta
mediados de septiembre, se transportaron a ms de
250.000 personas hacia los campos de exterminio desde
los Umschlagplatz. El ltimo transporte desde el
Umschlagplatz hacia Treblinka y otros campos tuvo lugar
con posterioridad a la revuelta del gueto, en abril de 1943.
Varsovia haba sido vaciada de judos.

Un lugar de sangre y lgrimas

Halina Birenbaum sobrevivi al Holocausto. Ella nos
describe, como testigo presencial, el Umschlagplatz:
Nos condujeron al Umschlag. Al cien veces maldito
Umschlag, empapado en sangre y lgrimas. Los silbidos de
los trenes que transportaban a cientos de miles de judos
a la ltima estacin de su vida, penetraban el aire.
La gran plaza prxima a un edicio, que haba sido una
escuela antes de la guerra, estaba abarrotada de gente desgarrada y desesperada. La mayora de los que all estaban
trabajaban en fbricas y talleres en el distrito ario. Eran
poseedores de un Ausweiss (pase) y haban tenido, hasta
haca muy poco, derecho a vivir. Como era habitual,
haban sido escoltados por hombres de la SS a sus casas,
desde donde ya se haban llevado a sus seres queridos despus de haber embargado sus pertenencias. Pero hoy
haban cado en una emboscada cuando iban de camino a
sus hogares desde el trabajo.
Un muro alto y una barrera viviente de policas (aunque no muchos nazis) armados hasta los dientes nos separaban del gueto y de sus escondrijos. Mi hermano mayor
estaba todava en el gueto con mi ta y su hija, porque
haban decidido no salir a la calle con nosotros.
37

Esperbamos tensos lo que iba a suceder a continuacin, al mismo tiempo que mirbamos alrededor buscando una salida. Mientras mi padre nos mantena muy cerca
de l, bes primero a mi mam, despus a mi hermano y
nalmente a m. Nos coga fuerte de la mano para que no
nos separramos de l. Estaba especialmente solcito con
mi mam, que febrilmente intentaba separarnos de aquella masa humana. Ella quera encontrar una manera de deslizarnos subrepticiamente dentro del edicio escolar,
donde haba enfermeros y policas judos. Quera escondernos para que, de esa manera, no tuviramos que subir
a los vagones.
Mi padre estaba tan nervioso y aterrorizado, que ni siquiera poda pensar en la huida. Todo lo que poda hacer
era ensear su pase, pues hasta el ltimo momento crey
que si lo mostraba nos salvara a todos. Estaba asustado.
Crea que nuestra perdicin slo se acelerara si no obedecamos las rdenes de los nazis.
Mi madre era diferente. Es por eso que yo siempre me
mantuve pegada a ella, completamente convencida de que
nos sacara aun de la peor de las situaciones () Mis sentimientos en presencia de mi padre eran completamente
distintos.
Y ahora, en el Umschlag, estaba pasando exactamente
lo mismo.
Nunca anteriormente los vagones de carga se haban
agrupado a esa hora del da. Creamos que estaramos obligados a esperar toda la noche en el Umschlag, hasta que
llegara un tren por la maana. Eso nos daba posibilidades
para la huida, para regresar al gueto y al desvn. Entonces,
vimos a los nazis montar una ametralladora en medio de
la plaza. Apuntaba a la masa de la gente, que dej or un
murmullo de terror. Pero aunque todos eran conscientes

La fotografa muestra una parte del Umschlagplatz, en Varsovia.

La gente de la ilustracin, hombres a la izquierda y mujeres y
nios a la derecha, estn esperando ser deportados a Treblinka.
El edicio de la izquierda cumple funciones de caseta de fusilamiento y de sala de espera para aquellos que iban a ser transportados al campo de exterminio. El de la derecha era el cuartel
general de la Gestapo en el Umschslagplatz. Ambas construcciones siguen en pie hoy en da.

de lo que suceda, nadie se atrevi a gritar, nadie rompi a

llorar. Un silencio angustioso y tenso lo cubri todo.
Nosotros nos aferrbamos mutuamente, mi mam, mi
pap, Hilek y yo. Nos miramos como si fuera la ltima vez
() como si quisiramos llevarnos con nosotros los rostros
de quienes ambamos antes de la llegada de la oscuridad
total.
Todo lo dems, todo aquello por lo que hasta entonces
habamos vivido y luchado, haba perdido su sentido.
Mi pap estaba medio inconsciente, mi madre, como
siempre, tranquila, Incluso me sonri. No te asustes, me
susurr al odo, todos tenemos que morir, slo morimos
una vez () Y nosotros vamos a morir juntos, no tengas
miedo por eso, no va a ser tan terrible ().

La deportacin de los gitanos

En mayo de 1936, la polica escogi como

pretexto la Olimpada de Berln para detener
a miles de gitanos y transportar a todas las
familias, con sus carros, caballos y otras
pertenencias, al llamado el campamento
Marzhan; contiguo a un basurero por una
parte, y por la otra, a un cementerio.
Inmediatamente el campamento fue rodeado
de alambradas de pas. En realidad, haban
establecido un campo de concentracin para
gitanos en un suburbio de Berln. Fue desde
Marzahn y otros campamentos similares
contiguos a ciudades alemanas, que algunos
aos despus se enviaron a miles de gitanos a
los campos de exterminio del este.
SAUL FRIEDLNDER, SUPERVIVIENTE
Y PROFESOR DE LA HISTORIA DEL HOLOCAUSTO

La persecucin de los gitanos estaba ideolgicamente

motivada. El jefe de la SS, Heinrich Himmler, tena la idea
de que existan gitanos de raza pura que eran primos de
los arios, y que por ello deban salvarse. Tenan que ser
identicados y conducidos a reservas. La misin de los
investigadores raciales era, en primera instancia, la de
decidir quienes tenan tal cantidad de mezcla racial en
la sangre que no podan ser aceptados como arios. Se
demostr que eran la mayora. Si se caa en esa categora
errnea, empezaban los engranajes de la maquinaria de la
burocracia alemana a moverse, lo cual terminaba casi sin
excepcin en la deportacin primero a los guetos judos,
y despus a los campos de exterminio. Los desconocidos
experimentos de medicina en Auschwitz no se llevaban a
cabo solamente con nios judos, sino tambin con nios
gitanos. Ms de 20.000 gitanos fueron asesinados all.
En Europa Oriental se fusilaba, normalmente, a grupos
de gitanos en los bosques o en las afueras de los pueblos,
muchas veces por fascistas locales. En Croacia fueron casi
exterminados. El nmero de gitanos muertos por los nazis
y sus secuaces en los diferentes pases no est esclarecido
entre otras cosas por una investigacin insuciente, carencia de fuentes de informacin e inseguridad con respecto
a los gitanos existentes antes y despus de la guerra. Se
calcula que los asesinados son, somo mnimo, 200.000,
pero varios investigadores dan la cifra de 600.000.
Presumiblemente, entre el 25 y el 50 por ciento de los
gitanos europeos fallecieron durante la guerra. Los supervivientes no han obtenido compensacin alguna por parte
de Alemania o de otros estados. Todava hoy es uno de los
grupos ms expuestos a la violencia y a la discriminacin
racista.
38

Una experta en la plaga gitana

Eva Justin era la asistente de Robert Ritter, el ms importante
mdico experto en la plaga gitana del Tercer Reich. Ritter,
quien originariamente era psiclogo de nios, se haba especializado en biologa criminal, que defenda el principio segn el
cual la herencia biolgica era el fundamento de comportamientos
desviados o criminales. Ritter explic que los gitanos haban sido
al principio arios de raza pura, pero que sus buenas cualidades
se haban perdido a travs de la mezcla racial con gentes
inferiores durante de sus viajes. En el caso de los gitanos, esto

39

conllevaba un comportamiento asocial y criminal. Justin, en su

calidad de asistente, efectuaba tambin investigaciones propias.
Para que Justin pudiera terminar su tesis, se retuvieron en un
orfanato catlico a 39 nios hurfanos gitanos. En mayo de
1944, concluidas sus investigaciones, se deport a los nios al
campo de exterminio de Auschwitz-Birkenau. All se los ubic en
el llamado campo gitano. La mayora de ellos fueron gaseados
conjuntamente con otros 2.900 gitanos en la noche del 3 de
agosto de 1944.

Ritter lo haca todo muy fcil y

placentero. All se iba en orden, unos
detrs de otros, y se sentaban en sus
sillas. Despus, l comparaba los ojos
de los nios y nos haca preguntas a
todos, mientras Justin anotaba.
Despus, se deba abrir la boca para
que l, con un instrumento, pudiera
medir la garganta, los oricios de la
nariz, la nariz, la base de la nariz, la
distancia entre los ojos, el color de los
ojos, las cejas, las orejas por dentro y
por fuera, la nuca, el cuello, las
manos () Todo lo que, en un
principio, fuese mensurable.
J O S E F R E I N H A R D , G I TA N O A L E M N N O S C O M E N TA L A S
INVESTIGACIONES DE LOS BILOGOS RACIALES

Entre los condenados

Al polica judo Calel Perechodnik se le oblig a meter a su mujer y a
su hija en el tren que las conducira al campo de exterminio. l escribi:
T te encuentras en el cuarto vagn de ganado contando desde
la locomotora, un vagn que est casi completamente lleno de mujeres y nios. En todo el vagn hay solamente dos hombres son ellos
tus protectores? Ests sentada en las tablas, con las piernas cruzadas
y tienes a Aluska en el regazo. Duerme la nia porque ya es tarde?
Quizs est asxindose en una noche de agosto tan calurosa? ()
Ests sola, sentada entre todos los condenados. Te consuela
saber que no ests sola en tu destino? No, no es eso en lo que ests
pensando. Ests ah sentada y hay algo que no comprendes. Cmo
es posible?
Tu Calinka, que te ha querido durante diez aos, que te ha sido
el, que ha adivinado todos tus pensamientos y que de tan buena
gana ha intentado cumplir tus deseos, te ha defraudado, te ha permitido subir a un vagn de ganado mientras l mismo se quedaba ()
S que juntas las manos y que te invade una ola de odio contra
Aluska. A pesar de todo, ella es su hija. Porque me obligan a tenerla
aqu conmigo? Te levantas y quieres tirar a la pequea a travs de la
ventana.
Anka, Anka, hazlo! Tira a la nia sin que te tiemblen las manos!
Quiz la nia vaya a parar bajo las ruedas del tren que va a toda velocidad y quede destrozada. O quiz, si realmente existe un Dios en
este mundo, habr ngeles que extiendan una alfombra invisible para
que no se haga dao. Quiz tu Aluska caer suavemente al suelo y se
dormir muy lejos de las vas del tren, y maana, quiz, algn buen
cristiano quedar cautivado por su angelical presencia, la levantar
del suelo, la abrazar, se la llevar a su casa y dejar que crezca
como si fuera su propia hija.
Anka, Anka, hazlo! No lo dudes un minuto!.

El dibujo de esta pgina y el de la pgina 28 fueron realizados por

Ella Liebermann-Shiber. Nacida en Berln, fue prisionera 17 meses
en Auschwitz-Birkenau y liberada en mayo de 1945, a la edad de 17
aos. En 93 dibujos testimoni lo que haba vivido.

40

Separaciones
El 12 de julio de 1942, Hertha Josias escribi en
Hamburgo una carta a su hija Hannelore, de 17 aos,
quien junto con su hermana, Ingelin, haba encontraron
refugio en la ciudad de Mellerud, en Suecia. Ella sabe que
va a ser deportada, pero no sabe dnde. Escribe: Ahora te
ruego, mi querida Hannele, que cuides de Ingelin. Ahora
tienes que ser su madre y su padre a un tiempo. S buena
con ella y promete que siempre la querrs. Manteneos juntas y a-tindela regularmente. Confo completamente en
t, mi hija mayor. No vamos a tener contacto durante algn
tiempo, pero te escribir a la primera oportunidad.
Hertha Josias concluye la carta con el deseo de que Dios
cuide de sus hijas. Estas cartas las escriban condenados a
muerte que saban que iban a morir.
Se han conservado ms cartas de este tipo y son tpicas
de la realidad en la que vivan las familias judas y gitanas
durante el periodo nazi. Los padres eran separados de sus
hijos y los hijos de sus padres.
Los que separaban a las familias eran tambin, en
muchas ocasiones, padres de familia con hijos propios.
Pero por lo visto, esto no les inuy en absoluto. Los mdicos, en Auschwitz, se iban a sus casas despus de un da de
trabajo donde les esperaban sus mujeres y sus hijos, que
vivan en las inmediaciones de los campos. Quiz acababan de enviar a la muerte a miles de madres y nios Cmo
era posible para ellos hacer esto mes tras mes y, al mismo
tiempo, que sus mujeres y sus hijos los juzgasen como
padres bondadosos y buenos maridos? A Hermann Friedrich Grbe un ingeniero alemn, se le pregunt por qu
haba salvado judos durante la guerra. No pudo explicar
el porqu o el cmo, pero s dijo que su madre, que proceda de familia sencilla, haba signicado mucho para l.
41

La despedida
Los trenes con los deportados iban y venan continuamente.
Therese Mller, que sobrevivi a Auschwitz, relata: La luz entra
a travs de los barrotes de la ventana. Vemos deslar ante
nosotros los rboles y el paisaje montaoso. Qu quieren decirnos los rboles de all afuera? Qu dice el chirrear de las ruedas
cuando el tren cambia de va? Tampoco veo ahora a los individuos. Estn todos envueltos en niebla. Todos esperan, o duermen.
Todo est en completo silencio. Esa gente es mi familia. Todos
nos apoyamos mutuamente. Pero al mismo tiempo, s que esto
es una despedida. Estoy segura de que muchos de nosotros desapareceremos. Intentemos tomar las cosas como son. Est amaneciendo. Mi madre me coge la mano. Su despedida.

En su infancia, l y otros compaeros haban molestado a

una anciana juda. Grbe explic: Mi madre me dijo: Eso
no se debe hacer. Por qu lo hiciste?. Y yo, por supuesto,
le respond: Porque todos los dems nios lo hicieron.
Entonces, dijo ella muy severa: T no eres como todos los
dems, t eres mi hijo. No vuelvas a hacerlo nunca ms. Si
esto se repite, te las tendrs que ver conmigo, as te enterars qu se siente. Quisieras estar en su lugar?. No, dije
yo. Entonces, porque lo has hecho? No vuelvas a repetirlo. Esa seora tiene tambin sentimientos; tiene un
corazn igual que t y que yo. No vuelvas hacerlo. De
esta manera, mi madre inuy en m. Ella deca: No juzgues a la gente por su profesin o su religin, sino por la
forma de tratar a sus semejantes. Que toda la respuesta
pudiera subyacer en la educacin recibida es quiz armar
demasiado, pero la cuestin es demasiado importante para
no ser tomada en serio.

Escrito con lpiz en el precintado

vagn de carga

Aqu, en este vagn,

estoy yo, Eva,
con mi hijo Abel.
Si alguien ve a mi hijo mayor,
Can, hijo de Adn,
dile que yo
D A N PA G I S
( T R A D U C C I N A L S U E C O D E E VA K E R B E R G )

Esperan lo peor,
no esperan lo
incomprensible
CHARLOTTE DELBO

Un muchacho se despide de su familia

en el gueto de Lodz, en septiembre de
1942. Los alemanes exigen que la poblacin de los guetos disminuya.
Solamente los productivos podrn
perma-necer. Por esto, entre el 5 y el 12
de septiembre de 1942, ms de 15.000
enfermos, ancianos de ms de 65 aos y
nios de menos de 10, son transportados
del gueto al campo de exterminio de
Chelmno, cerca de 70 kilmetros al
noroeste de Lodz. All se los asesina con
gas en vagones especialmente construidos. Los vagones son conducidos, despus, hasta un gran claro de un bosque,
a algunos kilmetros de Chelmno, donde
los cuerpos son quemados.

42

Deportacin con el SS Donau

En la maana del 26 de noviembre de 1942, se embarc a
532 judos noruegos en el barco alemn SS Donau que
zarp del muelle de Oslo el mismo da. Llegaron a
Auschwitz el primero de diciembre. Se gase al momento a los ancianos, mujeres y nios en el bnker 2 de
Birkenau. Los hombres se usaron para trabajos forzados.
Los alemanes y sus aliados noruegos no cesaron nunca en
su bsqueda de judos. En 1944 se deportaron a
Auschwitz 770 judos noruegos. Sobrevivieron 24, que
tuvieron que volver a Noruega por sus propios medios despus de la liberacin.

Que te lo quiten todo

Herman Sachnowitz, judo noruego, sobrevivi al Holocausto.
Describe as la deportacin desde Oslo:
Llegamos a Oslo al medioda. Gris y triste. Sonaba la alarma
area. Ningn civil noruego poda presenciar los hechos. Pero
haba gente mirando desde las barreras del muelle Amrica.
Amigos noruegos. Los vi a travs de la ventana del vagn.
Vi algo ms. Un casco de barco alto, negro-grisceo, a siete u
ocho metros de distancia. Era el SS Donau aus Bremen. El
barco de los esclavos. Una voz masculina gritaba algo sobre mujeres y nios. Entonces comprendimos que tambin a ellos los
haban arrestado. El profesor Epstein se desmoron y rompi a
llorar, igual que todos, tambin yo.
Los guardias reales noruegos haban sido reemplazados por
soldados de la SS con uniforme gris. Estaban por todas partes.
Nos sacaron de los vagones con gritos histricos y nos condujeron por el muelle hacia las escaleras de mano que suban hasta
la cubierta del barco. Nosotros, los enfermos, ramos los ltimos
y lo veamos todo: mujeres, nios y hombres en una lucha sin
esperanza contra una fuerza superior, fra y brutal. Un crculo de
hierro viviente entorno a los desdichados. Para los que habamos

43

crecido en un pas donde la compasin era el primer y ms

importante de los mandamientos, la visin fue la peor de las
pesadillas. Ese fue el primer gran choque y creamos que no
poda suceder algo peor.
Ms de 600 personas que haban vivido conando en el estado de derecho, se vieron de pronto sin nada, sin libertad, sin patria y, lo peor, sin valor humano. Se les empuj, pate y golpe.
Suplicaron evitar subir a bordo. Saban lo que signicaba.
Deportacin. Se tiraban al mar, se arrancaban el cabello y gritaban pidiendo piedad para ellos y para los suyos. No se les conce-

di perdn alguno. Botas con refuerzos de hierro y porras de

goma los golpeaban en la cabeza y en el estmago. Se empujaba
y maltrataba a madres con bebs en los brazos y a mujeres encinta. La ropa qued hecha jirones y se vea la piel desnuda. Tiraban
al suelo a los nios pequeos. Y en medio de todo esto, todava
puedo verlo, avanzaba por el muelle, lentamente, una corriente
de ancianos y ancianas, dbiles, con la cabeza gacha, hacia lo
que saban inevitable, porque ellos saban ms que los jvenes.
Conocan la historia de nuestro pueblo. Ya estaban muertos.

El recorrido del tren especial

La red ferroviaria europea fue de decisiva para la ejecucin del Holocausto.
Millones de hombres fueron transportados con los llamados trenes especiales de personas o de carga desde toda
Europa hasta los guetos, lugares de
ejecucin, campos de concentracin y
campos de exterminio. El exterminio
era tan importante para la Alemania
nazi que las necesidades militares
quedaron relegadas. La SS etaba los
trenes y, a menudo, obligaba a los
judos a pagar su propio billete. El
Holocausto deba hacerse cargo de sus
propios gastos.
Mapa de los trenes polacos de
deportaciones a Treblinka. Abajo, un
horario. El tren sale de Szydlowiec el
25 de sep. de 1942 con carga completa (800 ton.) y llega a Treblinka al
da siguiente a las 11.24 horas. El
tren vaco (600 ton.) vuelve a
Kozlenice. Llega despus de la media
noche. Carga completa a Treblinka,
trenes vacos de regreso. Continuamente, desde julio de 1942 a agosto
de 1943.

44

Cronologa 1943 - 1945

1943

1944

8 enero
2 febrero

19 marzo
Estalla la primera revuelta en el gueto de Varsovia.
Las fuerzas soviticas derrotan al ejrcito alemn en
6 junio
Estalingrado.
Sophie Scholl, un miembro de La Rosa Blanca,
20 julio
(un grupo de resistencia integrado por estudiantes
julio
de la universidad de Munich) es ejecutada despus
de haber sido hallada culpable de traicin por un
2 agosto
tribunal especial nazi.
El primer transporte de gitanos de Alemania llega a
noviembre
Auschwitz. Se los aloja en un campo especialmente
destinado para ellos.
Finaliza en Auschwitz-Birkenau la construccin de
1945
cuatro crematorios con cmara de gas, que se pre1718 enero
paran para ser puestos en funcin.
Representantes britnicos y americanos se renen
en las Bermudas para discutir la salvacin de los
judos europeos. No llega a concretarse plan alguno.
27 enero
Estalla una revuelta en el gueto de Varsovia.
11 abril
La revuelta es aplacada y el gueto de Varsovia
destruido.
15 abril
Un transporte con 3.000 nios y sus madres sale de
Holanda hacia el campo de Sobibor. Todos son
2930 abril
gaseados a su llegada.
Hitler prohibe que la solucin nal a la cuestin
juda sea mencionada pblicamente.
30 abril
Los daneses ponen en marcha una accin de salva78 mayo
mento de los judos en Dinamarca.

22 febrero

26 febrero

22 marzo
25 junio
1930 abril

19 abril
16 mayo
8 junio

11 julio
12 oct.

Alemania ocupa Hungra y empieza a deportar a la

poblacin juda hngara.
El da D. Las fuerzas aliadas occidentales desembarcan en Normanda.
Ociales alemanes intentan matar a Hitler.
El campo de exterminio de Majdanek es liberado
por el Ejrcito Rojo.
Se liquida el campo para familias gitanas de
Auschwitz.
Cesan las matanzas con gas Zyklon B en las cmaras de gas de Auschwitz.

Comienza la evacuacin obligada de los prisioneros

de Auschwitz por la SS. Los prisioneros son obligados a caminar hasta Alemania en las llamadas marchas de la muerte.
El Ejrcito Rojo libera Auschwitz.
El campo de concentracin de Buchenwald es liberado por las fuerzas americanas.
El campo de concentracin de Bergen-Belsen es
liberado por las fuerzas britnicas.
El campo de concentracin de Ravensbrck es liberado por las fuerzas soviticas, que encuentran a
cerca de 3.500 mujeres prisioneras.
Hitler se suicida.
Alemania se rinde: el da V. La guerra en Europa ha
terminado.

y as, todos los prisioneros judos,

hombres y mujeres, nios y ancianos,
deberan, a partir de este momento, ser
encerrados en trenes de ganado y
transportados, parte a Alemania, parte a
la gobernacin general polaca ()
(En Budapest) a los judos se les
despoja prcticamente toda propiedad. De
8 a 10 personas han tenido que vivir en
una sola habitacin ()
Los afortunados que tienen la
capacidad necesaria para poder trabajar,
se supone que sern transportados a
instalaciones industriales alemanas, con
perspectivas de que se los trate ms o
menos bien. Los dems, por el contrario,
nios, mujeres dbiles o ancianos, se dice
que sern transportados al campo de
exterminio de Auschwitz-Birkenau, en las
cercanas de Kattowitz, en Polonia.
I VA N D A N I E L S S O N , M I N I S T R O S U E C O E N B U D A P E S T,
INFORMA AL MINISTERIO DE RELACIONES EXTERIORES
EN ESTOCOLMO, 24 DE JUNIO DE 1944

45

Se inicia el genocidio
Widmann, puede el instituto
tcnico-criminal producir veneno en
grandes cantidades?
Para qu? Para matar personas?
No.
Para matar animales?
No.
Pues para qu?
Para matar animales que
simplemente parecen personas, es
decir, los enfermos mentales, que no
puede decirse que sean personas y
que jams puede pensarse que
curen.
E L D O C T O R A L B E RT W I D M A N N , J E F E D E L D E PA RTA M E N T O
DE QUMICA DEL INSTITUTO TCNICO-CRIMINAL,
C O N V E R S A C O N U N F U N C I O N A R I O D E L A S E C R E TA R A D E
ADOLF HITLER, EN JULIO DE 1938

En la fotografa de esta pgina: Los autobuses esperan

en la clnica de Eichberg a los pacientes que sern conducidos al centro de eutanasia Hadamar, donde se los
mata y se los quema.
Pgina opuesta: El humo que sale de los crematorios
de Hadamar.

La matanza sistemtica de judos y gitanos europeos fue

antecedida por el asesinato con sancin estatal de
minusvlidos, decientes mentales y asociales. La operacin empezo en octubre de 1939. Se llam Accin T-4
y estaba dirigida desde la misma secretara de Adolf Hitler.
Las vctimas se recogan de las clnicas de toda Alemania
y eran conducidas a instituciones especiales en autobuses
grises con los cristales de las
ventanillas cubiertos con pintura, o con las cortinas corridas. A
esos lugares se los llamaba instituciones de eutanasia y estaban
equipados con cmaras de gas y
hornos crematorios. Los mdicos decidan quienes deban
desinfectarse, es decir, ser
sacricados. A los parientes se
les informaba de la defuncin
en una carta estndar: Es
nuestro penoso deber comunicarle a Ud. que ha fallecido aqu de gripe Los mdicos intentaron infructuosamente mantener al paciente con vida. A menudo, partes del cuerpo de las vctimas de la eutanasia se separaban y enviaban como material de estudio a instituciones
mdicas. Entre 1940 y 1945, un mnimo de 120.000 personas fueron vctimas de la eutanasia. A nales de agosto
de 1941 ces percialmente la Accin 4, debido a que la
preocupacin que la misma causaba entre la gente normal
lleg a ser demasiado molesta para la Secretara del Fhrer.
A la sazn, ya se haban convertido en una rutina los fusi-

lamientos en masa de los habitantes judos en el Bltico y

en las zonas ocupadas de la Unin Sovitica. La mayor
accin fue la que tuvo lugar entre el 29 y el 30 de septiembre de 1941, cuando uno de los llamados grupos
Einsatz, junto con algunos policas, mat a tiros a 33.371
hombres, mujeres y nios judos en el desladero de Babj
Jar, en las afueras de Kiev.
La SS, bajo el mando del arquitecto del genocidio
Heinrich Himmler, asumi la responsabilidad administrativa del Holocausto. En octubre de 1943, Himmler habl
de la extincin del pueblo
judo y celebr la moral de la
organizacin y de sus hombres:
Tenamos el derecho moral y el
deber con nuestro pueblo de
matar a esas gentes que queran
matarnos () Nosotros hemos
realizado esa misin extremadamente difcil por amor a l.
Nuestro interior, nuestra alma y
nuestro carcter, no se han visto
afectados por los acontecimientos. Los asesinos, a pesar de las dicultades, eran todava
honestos.
Un mito de posguerra dice que negarse a obedecer rdenes en los campos de exterminio, o a participar en los fusilamientos masivos, era penado con la muerte. Estos casos
no se conocen. Los poqusimos que no queran participar
en las matanzas, ejecutaban otras tareas. La mayora no
dudaba. Los judos eran bichos para ellos y cumplan con
una sagrada misin por el Fhrer y la patria. Adems, si se
era discreto, se poda aprovechar el dinero y los bienes
robados a las vctimas.
46

Los autobuses llegan a Hadamar varias veces a la

semana con gran nmero de vctimas. Los nios de
las escuelas de los alrededores reconocen esos
vehculos y dicen: aqu vienen los vehculos de la
muerte. Despus de la llegada de estos vehculos,
los habitantes de Hadamar pueden ver el humo
saliendo de las chimeneas. Estn agitados
pensando constantemente en las pobres

vctimas, especialmente cuando el viento sopla en su

direccin y deben soportar el asqueroso olor del humo.
Una consecuencia de los principios que aqu se aplican es
que los nios, cuando se enfadan entre s, utilizan
comentarios como: T eres tonto de remate, te van a meter en el
horno de Hadamar.
C A RTA D E L O B I S P O C AT L I C O D E L I M B U R G A L M I N I S T R O D E J U S T I C I A , 1 3 D E A G O S T O D E 1 9 4 1

En el Bltico
El mapa procede de un informe del grupo Einsatz A, cuya principal zona operativa fue el Bltico. Muestra la cantidad de ejecuciones judas realizadas, lo que se ilustra con una cifra y un
atad. Estonia es declarada libre de judos. En la parte inferior
se lee: Clculo sobre nmero de judos todava existentes
128.000. En el Bltico, Rusia Blanca y Ucrania los grupos
Einsatz contaron con la ayuda de destacamentos del ejrcito
alemn y de las milicias locales.
Avraham Tory viva en el gueto de Kaunas, en Lituania. En su
diario nos relata el da en que los habitantes del gueto fueron llevados a una seleccin: Quines pueden seguir viviendo y
quines deben morir?
La maana del martes da 28 de octubre fue lluviosa. No se
vea el cielo, pues haba una espesa niebla y todo el gueto estaba
en tinieblas. Pequeos copos de aguanieve caan del cielo y formaban una capa delgada sobre el pavimento. De todas las direcciones venan grupos de hombres, mujeres y nios, ancianos y
enfermos. Se movan despacio, con pesados y tambaleantes
pasos. Los ancianos y los enfermos se apoyaban en sus parientes
y en sus vecinos y las madres cargaban con sus nios pequeos.
Avanzaban en largas las. Iban envueltos en abrigos de invierno y
sobretodos, mantas y mantones, como proteccin contra el fro y
la humedad.
Haba muchas familias que caminaban despacio, cogidas de
la mano. Todos avanzaban hacia el mismo lugar, la plaza
Demokratu. Era una procesin de dolientes, de dolientes por s
mismos. Alrededor de treinta mil peregrinos se dirigan esa
maana hacia lo desconocido, hacia un destino que ya poda
estar decidido por dirigentes sedientos de sangre.
Haba una tristeza de muerte en esta procesin en la que
marchaban decenas de miles de hombres. Todos avanzaban lentamente, ensimismados en sus pensamientos, todos cavilando en
su destino y en el de sus familias, cuyas vidas pendan de un
hilo. Treinta mil personas solitarias, olvidadas de Dios, abandonadas al arbitrio de tiranos que ya eran culpables de la muerte de
muchos judos.

48

Los grupos Einsatz

El 22 de junio de 1941 tuvo lugar la invasin alemana de
la Unin Sovitica. La Operacin Barbarossa, como los
nazis la llamaron, represent el principio de la matanza
sistemtica de judos. Tras la huella de los ejrcitos alemanes marchaban cuatro grupos mviles, llamados Einsatz.
Sus integrantes procedan de la polica, los servicios de
seguridad y la SS. Eran 3.000 hombres en total y tenan por
cometido, detrs del frente y al amparo del ejrcito, fusilar a funcionarios comunistas y judos miembros del partido. Pasado un tiempo, su objetivo principal fue fusilar
a judos en general. Tambin los gitanos eran agrupados
y muertos a tiros. Los grupos Einsatz registraban sus actividades con meticulosa exactitud, enviando informes a
Berln regularmente. En esos informes se puede seguir la
masacre da a da.
Uno de esos documentos incluye una lista de siete pginas sobre todas las ejecuciones realizadas por una unidad
de los grupos Einsatz A en Lituania, entre el 4 de julio y
el 1 de diciembre de 1941. Las vctimas fueron 137.346:
comunistas rusos y lituanos, prisioneros de guerra rusos,
enfermos mentales lituanos, polacos, gitanos y guerrilleros. Una gran mayora eran hombres, mujeres y nios
judos. En un extracto del diario de Avraham Tory se
describe cmo, al amanecer del da 28 de octubre de 1941,
los judos de Kaunas iban a una gran seleccin que acontecera en las inmediaciones. En la lista se lee: 29.10.41,
Kaunas 2.007 hombres judos, 2.920 mujeres judas,
4.273 nios judos (limpieza de judos innecesarios del
gueto): 9.200. En total, en Europa Oriental y en la antigua Unin Sovitica se asesin a tiros a, aproximadamente, dos millones de personas por los grupos Einsatz, batallones de polica y otras unidades.
49

El cavado de la fosa lleva la mayor parte del tiempo, mientras

que la ejecucin propiamente dicha va muy rpida (100 hombres
= 40 minutos) Al principio, mis soldados no estaban inuenciados. Pero al segundo da se notaba que uno u otro no posea
los nervios sucientemente templados como para llevar a cabo
ejecuciones durante mucho ms tiempo. Mi impresin personal
es que, durante la ejecucin misma, no se sufre de inhibiciones
psquicas. Eso se presenta cuando algunos das despus, por la
noche, uno piensa en ello en paz y con tranquilidad.
I N F O R M E D E L T E N I E N T E WA LT H E R S O B R E
UNA EJECUCIN EN LAS INMEDIACIONES
DE BELGRADO, EL 1 DE NOVIEMBRE DE 1941

La ejecucin en s duraba de tres a cuatro horas. Yo siempre particip en ellas. Las nicas pausas que hice fueron cuando mi
carabina quedaba vaca de municin y tena que volver a cargarla. Por ello, me es imposible decir a cuantos judos mat yo
mismo en esas tres o cuatro horas ya que, cuando yo cargaba,
haba otro que disparaba en mi lugar. Durante ese tiempo bebamos bastante aguardiente para estimular el placer de trabajar.
ALFRED METZNER, SOLDADO ALEMN

Masacre de mujeres y nios

El 14 de octubre de 1942, se condujo a mujeres y nios judos desde el
- en Ucrania, hasta un desladero en las afueras de
gueto de Misocz,
Rovno. Fueron fusilados por policas alemanes y milicias ucranianas.
En la fotografa de abajo, un polica le pega el tiro de gracia a las
mujeres que an viven.
Un suceso similar en Dubno, Ucrania, el 5 de octubre de 1942, es
descrito por Hermann Friedrich Grbe en Wiesbaden, durante una declaracin bajo juramento al nal de la guerra.
Moennikes y yo fuimos directo a las fosas. Nadie nos lo impidi.
Ahora oa disparos de fusil a cortos intervalos provenientes de detrs de
un pequeo montculo. Las personas que haban bajado de los camiones,
hombres, mujeres y nios de todas las edades, por mandato de hombres
de la SS que portaban fustas o ltigos, tenan que desnudarse y dejar su
ropa en lugares determinados, clasicada en zapatos, ropa interior y ropa
de calle. Vi un montn de zapatos en el que probablemente haba entre
800 y 1.000 pares, grandes pilas de telas y prendas de vestir.
Sin gritar ni llorar, las personas se desnudaban y permanecan juntas
en grupos familiares, se besaban mutuamente, se despedan y esperaban
una seal de un hombre de la SS que estaba al lado de la fosa y tena un
ltigo en la mano. Durante el cuarto de hora que estuve al lado de la fosa
no escuch ningn lamento o ruego de misericordia. Me qued mirando
una familia de cerca de ocho personas, un hombre y una mujer, ambos de
alrededor de 50 aos, y sus hijos, que tendran cerca de uno, ocho y diez
aos de edad y tambin dos hijas mayores de entre 20 y 24 aos. Una
anciana con el pelo blanco como la nieve tena en brazos al pequeo de
un ao: le cantaba algo y le haca cosquillas. El pequeo gritaba de deleite. Los esposos los miraban con lgrimas en los ojos. El padre, que tena
al nio de unos diez aos cogido de la mano, le hablaba en voz baja. El
pequeo luchaba para no llorar. El padre seal hacia cielo, acarici la
cabeza del muchacho y pareci que le estaba explicando algo.
Entonces, el hombre de la SS que estaba al lado de la fosa grit algo a
su camarada. Este separ a cerca de veinte personas del grupo y les
orden ir hasta el otro lado del montculo. La familia de la que estoy hablando estaba entre ellos. Todava recuerdo perfectamente cmo, una
chica esbelta y de cabellos negros pas a mi lado y sealndo hacia abajo
con la mano me dijo Veintitrs aos!.

50

De los grupos Einsatz

a las fbricas de la muerte
Ya que los fusilamientos llamaban demasiado la atencin,
llevaban demasiado tiempo y tampoco era buenos para la
moral de los hombres, en el otoo de 1941 se buscaron
maneras ms racionales de matar a mucha gente. Despus
de una serie de experimentos, se encontr la solucin: gas.
El mtodo haba sido probado en el programa T-4, en
1941. En los centros de eutanasia se haba empleado
xido de carbono dentro de botellas de acero. Pero esto no
era ninguna alternativa para matanzas en masa en la escala que se estaba planicando. Se propuso entonces que se
emplearan los gases de escape de los motores. El 8 de diciembre de 1941 se empezaron a utilizar las cmaras de gas
en el campo de exterminio de Chelmno, y el 17 de marzo
de 1942 estaban las cmaras de Belzc preparadas para
recibir el primer transporte de judos desde el gueto de
Lublin. En los campos de Belzc, Sobibor y Treblinka se
emplearon los gases de escape de los motores diesel de los
tanques de guerra soviticos. Estos campos eran vigilados
por un centenar de individuos que haban trabajado en la
accin T-4.
En otoo de 1941, en el campo de concentracin de
Auschwitz, se experiment la substancia Zyklon B, un
insecticida usado para ropas y barracas. Fue muy efectivo.
El cido ciandrico liberado en locales cerrados, provocaba a una rpida asxia. Inmediatamente comenzaron en
Auschwitz los gaseamientos en masa con Zyklon B. El gas
se utiliz, tambin, en el campo de exterminio de Majdanek y en otros campos de concentracin en Alemania. Un
grupo reducido de hombres de la SS y sus auxiliares, matara a tres millones de personas en las cmaras de gas entre
diciembre de 1941 y noviembre de 1944.
51

Riesgos para la salud del personal que trabaja con los vagones de gas
Extracto de un informe del da 16 de mayo de 1942 del teniente de la SS August Becker. Trata
sobre furgones especialmente construidos que se utilizaban en Ucrania, Serbia y en el campo de
exterminio de Chelmno.
La revisin de los vehculos de transporte de los grupos Einsatz D y C ha terminado.
He ordenado que los vehculos de transporte del grupo Einsatz D sean camuados como casas
rodantes, adosando una simple ventanilla a cada lado de los vehculos pequeos de transporte y
dos en los grandes, como habitualmente se ve en este tipo de vehculos en las campias. Los
camiones de transporte haban llegado a ser tan conocidos no solamente por las autoridades, sino
tambin por la poblacin civil, que esta se refera a ellos como coches de la muerte desde el
momento mismo en que los vean aparecer. A mi entender, estos vehculos no van a poder mantenerse en secreto durante mucho ms tiempo a pesar de estar camuados. ()
Tambin he dado instrucciones que todo el personal debe mantenerse a la mayor distancia
posible de los vehculos cuando se est realizando el gaseado, para evitar riesgos para la salud en
caso de que hubiese una escape de gas. Quiero aprovechar la ocasin para llamaros la atencin
sobre lo siguiente: muchas unidades especiales dejan que sean sus propios hombres quienes
descargan los vehculos despus del gaseado. Ya he sealado a los jefes de los comandos (comandos especiales) que esto puede conllevar enormes problemas psicolgicos y fsicos para sus
hombres, sino ahora, ms adelante. Los hombres se han quejado de dolores de cabeza, que se producen des-pus de cada descarga. Igualmente, existe una voluntad contraria a modicar las rdenes y dejar que sean los prisioneros los que se dediquen a este trabajo, ya que estos tendran la
oportunidad de huir. Yo he solicitado las debidas instrucciones para evitar lesiones a los hombres.
Las ejecuciones con gas no se estn desarrollando, por lo general, de manera correcta. Con la
intencin de nalizar el trabajo lo antes posible, el conductor pisa el acelerador hasta el fondo.
Esto conlleva que las personas que deben ser ejecutadas mueran por asxia en lugar de adormecerse primero, como estaba planeado. Se ha demostrado que cuando se siguen mis instrucciones
y se utilizan debidamente los pedales, la muerte se presenta ms rpidamente y los prisioneros se
adormecen con tranquilidad. Las caras de gestos retorcidos y los excrementos, que anteriormente podan observarse, ya no se presentan.
Hoy voy a continuar mi viaje hasta los grupos Einsatz B, donde se me puede localizar para ulteriores instrucciones.

La Accin Reinhard

Todo el invierno se oblig a nios pequeos, totalmente

desnudos y descalzos, a aguardar en el exterior. A estar
de pie durante horas, expuestos al fro, y a esperar su
turno en las cmaras de gas que trabajan, cada vez
ms, a toda marcha. Las plantas sus pies se helaban,
quedando pegadas al suelo. De pie, llorando, algunos
moran de fro. Durante ese lapso los alemanes y
ucranianos iban y venan a lo largo de la la pegando
y pateando a las vctimas.
Uno de los alemanes, un hombre llamado Sepp, era
un gusano repugnante e inhumano a quien diverta
especialmente torturar a los nios. Cuando l
maltrataba mujeres y ellas le rogaban que cesase con
sus actos porque tenan nios consigo, l les arrancaba
frecuentemente a los nios de los brazos y, o bien los
despedazaba en dos, o bien, agarrndolos de una
pierna, golpeaba sus cabezas contra la pared, para
arrojar luego sus cuerpos.
YA N K E L W I E R N I K , S U P E R V I V I E N T E D E T R E B L I N K A

En los campos de exterminio de Belzc, Sobibor y

Treblinka, entre marzo de 1942 y octubre de 1943, se
asesi-n a alrededor de 1,7 millones de personas. Los campos eran parte de la llamada Accin Reinhard, cuyo n era
vaciar Polonia de judos y robar sus pertenencias. Nada
deba malgastarse. Adems de la ropa, dinero y objetos
personales, se aprovechaba el cabello y los empastes de
oro. Este trabajo y el de cargar con los cadveres, era realizado por prisioneros judos.
Estos campos eran pequeos, cerca de 600 metros de
largo por 400 metros de ancho, dirigidos por poco personal aleman: 30 hombres de la SS, con unos cien hombres
de los estados balticos bajo sus rdenes. Los campos estaban construidos segn el mismo patrn y eran, segn un
exmiembro de la SS, primitivas pero efectivas bandas
mecnicas de muerte. Aqu no haba mdico que clasicara a las personas, como en Auschwitz o Majdanek. La
gente llegaba en trenes, a menudo de carga; se les deca
que iban a trabajar, pero primero deban desinfectarse y,
por ello, deban desnudarse y entregar todas sus pertenencias; hombres y mujeres por separado. Despus, se los
conduca a las cmaras de gas.
Los motores se ponan en marcha y el xido de carbono pasaba por tuberas hacia los repletos compartimentos.
Todo haba terminado en una o dos horas. En un da se
podan matar a 15.000 personas en Treblinka, pero
entonces debamos trabajar hasta la medianoche, explicaba el mismo hombre de la SS. Al principio, se enterraban los cuerpos en enormes fosas comunes, pero en el
otoo de 1942 empezaron a quemarse. En Treblinka
sobrevivieron, como mximo, cien judos, en Sobibor
algunas decenas y en Belzc solamente dos.
52

Un cartel en Treblinka:
Judos de Varsovia!
Estis entrando en un campo de trnsito
desde donde se os transportar a un campo
de trabajo.
Para evitar epidemias, debe entregarse la
ropa y el equipaje para su desinfeccin.
El oro, el efectivo, la moneda extranjera y las
joyas se entregarn contra recibo en la ocina de caja. Se os devolvern todos los objetos
mediante la presentacin del correspondiente comprobante. Todos los recin llegados
deben lavarse antes de continuar el viaje.

Campos de exterminio
y nmero de vctimas
152,000
Chelmno
320,000
dic. 41 julio 44
Belzc
marzo 42 dic. 42

600,000

Sobibor
abril 42 oct. 43

250,000

Treblinka
julio 42 agosto 43
Majdanek
oct. 41 julio 44
Auschwitz-Birkenau
enero 42 enero 45

53

700,000
900,000

ms de 360,000
ms de
1,100,000

Franz Stangl

Treblinka, la fbrica de la muerte

Llegada a Treblinka. Las cmaras de gas no pueden verse, pues
quedan fuera del margen izquierdo de la gura, pero el llamado
camino al cielo hacia las cmaras de gas, comienza en la parte
ms alejada de la barraca alargada ubicada a la izquierda.
En la explanada ms grande trabaja un comando de clasicacin con los montones de objetos que la gente ha traido consigo.
Al fondo, puede verse una mquina excavadora a un lado de las
fosas comunes. Cerca de un milln de personas fueron transportadas a Treblinka, pero slo una centena sobrevivi la guerra.

El dibujo ha sido realizado por Samuel Willenberg, prisionero

de Treblinka. Se public en el libro Revuelta en Treblinka. A l
le obligaron, entre otras cosas, a cortarle el pelo a las mujeres
antes de que se las llevaran a las cmaras de gas. Clasic, tambin, las pertenencias de los muertos antes de reexpedirlas a
Alemania. Willenberg particip en la revuelta de Treblinka, el 2
de agosto de 1943. Regres a Varsovia, donde se uni al movimiento de resistencia polaco, participando en la revuelta de agosto
de 1944.

En los debates sobre el Holocausto se suele argumentar

que el mismo fue consecuencia de asesinos de escritorio,
que mantenan en funcionamiento la maquinaria de
muerte. Sin embargo, no puede olvidarse que, como
escribi el historiador Christopher Browning, El
Holocausto, en ltima instancia, sucedi porque al nivel
ms bsico, hombres mataron a otros hombres en grandes
cantidades durante un largo periodo de tiempo.
Incluso los comandantes de los campos de exterminio
eran personas corrientes. Franz Stangl fue primero comandante en Sobibor y despus en Treblinka. En la dcada de
1960 fue arrestado en Brasil y enviado a Alemania
Occidental, donde se le llev ante los tribunales y se le
conden por la muerte de cientos de miles de personas.
Pero al mismo tiempo que Stangl administraba un enorme proceso de muerte, era tambin padre y esposo. La
siguiente cita se reere a una eleccin que nunca tuvo que
hacerse, porque la pregunta jams fue formulada durante
la gue-rra. Un periodista que entrevistaba a la mujer de
Stangl le plante la pregunta: Puede Ud. decirnos ()
qu hubie-se sucedido si Ud. hubiese obligado a su esposo a elegir? Si Ud. hubiera dicho: As estn las cosas. Yo
s que es increblemente peligroso, pero, o bien acabas con
tu terro-rca misin, o los nios y yo te abandonaremos.
Theresa Stangl respondi: Creo que si yo le hubiera dado
a elegir entre dos cosas, Treblinka o yo, l hubiera () S,
llegado el momento de la verdad, l me hubiera elegido a
m.
Su marido, sin embargo, eligi voluntariamente participar en el asesinato de ms de medio milln de personas.

54

Exterminio por medio del trabajo fsico

Otra de las formas que los alemanes
emplearon para asesinar prisioneros, fue
exterminar a la gente mediante el trabajo
fsico. Los obligaban a llevar a cabo tareas ms o menos absurdas bajo condiciones extremas. Esto, junto a la falta de alimento, psimas condiciones higinicas,
la brutalidad y los arbitrarios castigos a
que eran sometidos por parte de los guardias al mnimo descuido, conllev
enormes prdidas de vidas humanas
entre los prisioneros en miles de campos
de trabajo y de concentracin.
El prisionero Joseph Schupack, del
campo de exterminio Majdanek, nos
describe el humillante trabajo en el
campo.
Despus, nos bamos a trabajar.
Calzados con nuestros zuecos, ramos
acorralados en una esquina del campo
mientras que nos pegaban con bastones.
All, se nos obligaba a llenar, a veces
nuestras gorras, a veces nuestras chaquetas, con piedras, arena mojada y barro.
Descargaban bastonazos sobre nosotros,
al tiempo que nos hacan llevar nuestra
carga con ambas manos a la esquina
opuesta del campo. Vacibamos la carga,
cargbamos otra vez y volvamos a la
esquina de la que habamos partido, una
y otra vez. Tenamos que correr entre
vociferantes hombres de la SS y prisioneros privilegiados que, armados con bastones y ltigos, nos cubran con una lluvia
de golpes y latigazos. Era un inerno.

Auschwitz-Birkenau

A las 3 de la madrugada he presenciado

por primera vez una Accin Sonda (accin
especial). Comparado con esto, El Inerno
de Dante me parece una comedia. No es
sin razn que Auschwitz es llamado campo
de exterminio!
()
He participado en una Accin Sonda con
prisioneras del campo de mujeres. () Ha
sido algo inauditamente horrendo. Estoy de
acuerdo con Thilo, que seal que nos
encontrbamos en el anus mundi (el ano
del mundo).
D E L D I A R I O D E J O H A N N P. K R E M E R , M D I C O D E L A S S
EN EL CAMPO DE CONCENTRACIN DE AUSCHWITZ-BIRKENAU,
2 Y 5 DE SEPTIEMBRE DE 1942

Desde 1940, Auschwitz fue un campo de concentracin

para prisioneros polticos polacos, sito en un nudo ferroviario. Pronto creci hasta formar un gigantesco complejo compuesto por unos cuarenta campos diferentes.
Muchos mdicos trabajaban all. Algunos de ellos se dedicaban a experimentos de pseudo-medicina. El campo ms
conocido es el de Auschwitz I (campo matriz), Auschwitz
II (Birkenau) y Auschwitz III (Monowitz).
Los prisioneros padecan desnutricin y enfermedades,
estaban sometidos a trabajos forzados y a terror psquico
y fsico. A nal de 1941 empezaron las ejecuciones con gas
en Auschwitz. En la primavera de 1942 empezaron en
Birkenau con la instalacin dos cmaras de gas provisionales en edicios reconstruidos. Los crematorios de
Birkenau quedaron listos en la primavera de 1943. Los
transportes de judos hngaros a este campo en la primavera y el verano de 1944, fueron el punto lgido de la
masacre. Podan llegar de tres a cuatro transportes diarios
de entre 3.000 y 3.500 individuos. Aproximadamente, a
una dcima parte de ellos se les pona a trabajar y a los
dems se los gaseaba. Los reforzados crematorios de
Birkenau no daban abasto, por ello se quemaban tambin
los cuerpos en fosas. Las ltimas ejecuciones con gas acaecieron en otoo de 1944. El 27 de enero de 1945, antes
de la entrada del Ejrcito Rojo en Auschwitz-Birkenau, la
SS haba desmontado y hecho volar en pedazos las cmaras de gas. En Auschwitz, adems de asesinar a cerca de un
milln de judos de toda Europa, se asesin a 75.000 polacos, 21.000 gitanos, 15.000 prisioneros de guerra soviticos y a 15.000 prisioneros de otras nacionalidades. En el
campo perdieron la vida 1,1 milln de vctimas.

56

A.
B.
C.
D.

Ilustraciones del campo de Birkenau incluidas en este libro

Parte norte del andn (pg. 58).
Mujeres y nios en el exterior del crematorio 2 (pg. 59).
Mujeres y nios de camino al crematorio 4 o 5 (pg. 60).
Ilustracin de portada.

Lugares y edificios importantes en el campo

Andn de seleccin.
Crematorio 2 con cmara de gas subterrnea.
Crematorio 3 con cmara de gas subterrnea.
Crematorio 4 con cmara de gas.
Crematorio 5 con cmara de gas y fosos para la cremacin.
La Sauna, donde los prisioneros eran registrados.
Canad, donde se clasicaban los efectos
personales.
8. Casetas de fusilamiento.
9. Campo de las familias gitanas.
10. Campo de hombres.
11. Campo de mujeres judas.
12. Campo familiar para los
judos de la ciudad de
Theresienstadt.
13. Campo de mujeres.
14. Barraca de experimentos
mdicos.
15. Puertas de la muerte,
por donde entraban los trenes.
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.

57

Las 200 fotografas de Birkenau

Seleccin: Una de las fotografas del proceso de seleccin en

el andn de Birkenau. Muchos supervivientes dan testimonio
de cmo ese momento fue el nal para sus familias. Los
mdicos alemanes de la SS y otros ociales escogen quienes

van a trabajar en el campo. En la parte superior de la fotografa puede observarse una columna de personas no elegidas, la mayora nios, mujeres y ancianos, de camino a la
cmara de gas y al crematorio 2.

No estaba permitido tomar fotografas de la solucin nal

a la cuestin juda. Pero muchos no acataron la prohibicin, sobre todo durante los fusilamientos masivos.
Soldados particulares tomaban fotografas, que mandaban
a su casa, o bien mostraban a amigos y conocidos cuando
estaban con permiso. Del campo de exterminio se han
conservado muy pocas fotografas.
Por ello, el lbum Umseidlung der Juden aus Ungarn
(Traslado de los judos de Hungra), es un documento
absolutamente nico. Se encontr en un campo de concentracin al nal de la guerra. Las fotografas son, probablemente, de nes de mayo o principios de junio de
1944, cuando los transportes de judos hngaros a
Auschiwtz-Birkenau estaban en pleno apogeo. Por qu y
quin las tom es desconocido. Las mismas estn colocadas en orden cronolgico y ubicadas bajo rtulos escritos
a mano. El primer ttulo reza: Llega un tren de transporte. Luego siguen en su orden: Clasicacin, Hombres
todava utilizables, Mujeres todava utilizables,
Hombres ya no-utilizables, Mujeres y nios ya no-utilizables, Enviados al campo de trabajo y, nalmente,
Efectos. Des-pus del ltimo ttulo siguen reproducciones de grandes cantidades de equipaje, de zapatos apilados, etc. Por ltimo, dos lminas de un crematorio de un
campo de concentracin ms pequeo. Las mujeres y
hombres utilizables son fuertes y jvenes, los no-utilizables son ancianos, minusvlidos y mujeres con nios,
que eran conducidos directamente a las cmaras de gas.
En la portada de esta obra, en esta pgina y en las siguientes vemos fotografas ubicadas bajo los ttulos de
Clasicacin y de Mujeres y nios ya no-utilizables.

58

De cinco en cinco vienen por la calle de llegada.

Es una calle de partida, pero ellas no lo saben.
Solamente se anda una vez.
Van en perfecto orden, para que nada se les pueda
reprochar.
Llegan a un gran edicio y suspiran. Al n llegamos!
Y cuando les gritan a las mujeres que se desnuden,
desnudan primero a los nios, con cuidado, para que no
despierten. Despus de haber viajado durante das y
noches estn molestos y quejumbrosos
y ellas empiezan a desnudarse delante los nios,
resignacin,
y cuando se les da una toalla a cada una preguntan si
las duchas son de agua caliente, porque de los nios
pueden tener fro
y cuando por otra puerta, desnudos tambin, los
hombres entran en las duchas, esconden a los nios
contra sus cuerpos.
Y quizs entonces es cuando todos comprenden.
CHARLOTTE DELBO

Los que no han sido elegidos estn fuera de las vallas del
Crematorio 2. Quizs les quede alguna hora de vida. Antes que el
da haya terminado, estas mujeres y estos nios habrn sido
asxiados y transformados en cenizas mediante un proceso
industrial planicado. Desde el lugar en donde se encuentran van
a pasar por delante de un pequeo jardn y bajarn algunos escalones hasta un vestuario. Despus de desnudarse, entrarn en la

59

cmara de gas que est al lado, en la que caben 2.000 personas.

Las puertas macizas se cerrarn, las luces se apagarn y los
cristales de Zyklon B con el cido ciandrico sern soltados.
Despus de ventilar los gases, los prisioneros judos del Comando
Sonda sacarn los cuerpos para ser quemados en los hornos crematorios. No se tarda ms de una o dos horas en llevar a cabo
todo este proceso.

Los 600 muchachos

Un miembro del Comando Sonda, Salmen Lewental,
describe un suceso del que fuera testigo en el campo de
Auschwitz-Birkenau, el 20 de octubre de 1944. El manuscrito con este relato fue encontrado en 1961 enterrado al
lado de un crematorio del campo.
A plena luz del da se condujeron hasta aqu a 600
muchachos judos de entre 12 y 18 aos. Estaban vestidos
con ropas de prisionero largas y muy livianas; calzaban
zapatos rotos o zuecos. () Llegados al lugar, el encargado del comando orden que bajasen. Los muchachos vieron el humo que sala de las chimeneas y comprendieron

Mujeres y nios han

empezado la marcha
de un kilmetro y
medio hasta el crematorio 4 o 5 en
Auschwitz-Birkenau.
Al fondo, se ven algunos vagones de carga
al lado del andn.

al momento que los iban a conducir a la muerte. Con salvaje desesperacin, empezaron a correr en derredor y a
tirarse del cabello sin saber cmo podran salvarse.
Algunos rompieron a llorar, se oan gritos y lamentos desconsolados desde lejos. ()
Los muchachos se desnudaron con un instintivo temor
a la muerte. Desnudos, descalzos, apretados unos contra
otros para evitar los golpes, quedaron completamente
quietos. Un muchacho valiente se adelant hasta el encargado del comando, que estaba al lado de nosotros, y le
pidi que le dejase vivir, prometindole al mismo tiempo
que realizara los trabajos ms pesados. Recibi algunos
golpes en la cabeza con un grueso garrote.
Muchos de los muchachos corrieron hacia los judos del
Comando Sonda; se les echaban al cuello y les suplicaban que los salvaran. Otros corran desnudos hacia otros
lugares de la gran explanada (para evitar la muerte). El
encargado llam a un guardia de la SS armado con una
porra para que ayudase.
El sonido de las voces jvenes, claras, subi de tono paulatinamente hasta transformarse en amargo llanto. Este
terrible lamento se oa en todos los alrededores. Nosotros
estbamos completamente quietos, paralizados por el
llanto y los gemidos. Los hombres de la SS estaban all,
satisfechos y sonrientes, sin la ms mnima seal de compasin y con el aspecto de vencedores orgullosos, empuja-ban a los muchachos con horrendos golpes hacia dentro del bnker. ()
Algunos muchachos corran an alrededor e intentaban
salvarse. Los hombres de la SS seguan golpendolos salvajemente hasta que controlaron la situacin y lograron
meterlos a todos en el bnker. Su alegra era indescriptible. No tenan ellos hijos propios?.
60

Trabajar en el inerno
Los Comandos Sonda eran prisioneros obligados por los
alemanes a realizar los trabajos ms repugnantes. Sus
miembros estaban separados del resto de los prisioneros y
del resto del mundo, porque guardaban un horrendo secreto. Su trabajo era vaciar las cmaras de gas, arrancar
empastes de oro, cortar el cabello y quemar los cuerpos en
crematorios o fosas. A diario. Normalmente, la vida de los
miembros del Comando Sonda era corta y eran reemplazados por nuevos muertos vivientes. Uno de ellos dijo:
Naturalmente, podra haberme suicidado o hacer que me
mataran, pero yo quera sobrevivir para vengarme y dar
testimonio de lo que vi. No creis que somos monstruos:
somos igual que vosotros, aunque mucho ms desdichados. ()
El escritor italiano Primo Levi sobrevivi. Segn sus
palabras la planicacin y organizacin de los Comandos
Sonda fue el ms infernal de los crmenes de los nacionalsocialistas (). Esta institucin fue un intento de trasladar la culpa a los otros, es decir, a las vctimas, para quitarles el consuelo de pensar que eran inocentes.
Levi declara que el Comando Sonda tena un motivo:
Nosotros, pueblo de seores, somos vuestros aniquiladores, pero vosotros no sois mejores que nosotros. Si fuera
nuestro deseo, que lo es, podramos destruir no solamente vuestros cuerpos, sino tambin vuestras almas como
hemos destruidos nuestras propias almas. Segn Levi,
aceptar el nazismo y seguir su ideologa, conduce a una
inevitable corrupcin interior.
Apertura de la cmara de gas. El dibujo es uno de los muchos
que realiz el francs David Olre, miembro de un Comando
Sonda que logr sobrevivir. Olre hizo este dibujo un ao despus
de nalizada la guerra.

61

Y todo el da y toda la noche

todos los das y todas las noches humean
las chimeneas con el combustible
de todos los pases de Europa.
CHARLOTTE DELBO

Revuelta en el gueto
A pesar de condiciones de vida inhumanas, se produjeron levantamientos e intentos de resistencia en el gueto de Varsovia. En la
fotografa, algunos luchadores de la resistencia son detenidos.
Otros huyeron. Simcha Rotem, superviviente nos describe su
huida del gueto:
Los judos fueron superiores los tres primeros das de la
lucha. Los alemanes huyeron hacia la salida del gueto con docenas de heridos. A partir de ese momento, combatieron desde el
exterior con ataques areos y de artillera. Estabamos indefensos
ante los ataques areos y ante su tctica de incendiar el gueto. El

gueto era slo fuego y llamas (). No existe lenguaje humano

que pueda describir el horror que sentimos. Por sus calles, si es
que eran calles porque ya no exista nada que pudiera llamarse
as, tenamos que saltar por encima de cadveres. No haba lugar
al que poder ir y adems de luchar contra los alemanes, debamos enfrentarnos al hambre y a la sed; desconectados del exterior, estbamos completamente aislados del mundo.
Estbamos en un estado tal, que al nal no sabamos porque
estbamos luchando. Intentamos pasar a la zona aria de
Varsovia, salir del gueto.
Muy temprano por la maana, nos encontramos de repente en

medio de la calle, a plena luz del da. Pensad ese luminoso primero de mayo, en mitad de la calle, estupefactos al encontrarnos
en medio de la gente corriente, nosotros que venamos de otro
planeta. ()
Alrededor del gueto haba siempre polacos recelosos que
apresaban judos. No dieron con nosotros de milagro. En la parte
aria de Varsovia, la vida continuaba tan normal y natural como
siempre. Los cafs, los restaurantes y los cines estaban abiertos;
los autobuses y los tranvas funcionaban como de costumbre. El
gueto era un lugar aislado en medio de la vida normal.

62

Resistencia y socorro
Uno de los mitos sobre el Holocausto es que seis millones
de judos fueron como ovejas al matadero sin oponer
resistencia. En realidad, existen miles de ejemplos que
hablan de cmo se opuso resistencia, desde el gueto de
Varsovia hasta los ataques de los guerrilleros judos contra las unidades alemanas en la Europa Oriental y
Occidental. En los campos de concentracin y de exterminio la resistencia era organizada tanto por los prisioneros judos, como por los no-judos. Los alemanes aplastaron cada uno de los intentos con una violencia que no se
detena en contemplaciones.
Frecuentemente, eran los jvenes los que queran oponer resistencia no solamente a costa de sus vidas, sino tambin de la de sus padres, de sus hermanos, y quizs, la de
cientos de personas. Los prisioneros en los campos de trabajo saban que una huida acarreara consecuencias para
sus otros hermanos en la desgracia; tambin los prisioneros de los campos de exterminio, aun sabiendo que podan
matarlos en cualquier momento, dudaban a la hora de
tomar tal decisin. Fueron las ganas de vivir, o al menos,
el deseo de morir dignamente, lo que haca que se decidieran.
En mayo de 1943, la organizacin para la lucha del
gueto de Varsovia, exhortaba en un llamamiento:
La libertad no se alcanza yendo sumiso hacia la muerte, como una oveja que va al matadero. La libertad se gana
con algo ms grande: en la lucha! Los que se deenden
tienen la posibilidad de salvarse! Los que desde un primer
momento renuncian a su derecho a la autodefensa, ya lo
han perdido todo! Dejad que la gente despierte y que
63

comprenda que hay que luchar! Nosotros tambin fuimos destinados a vivir! Nosotros tambin tenemos derecho a la vida! () Dejad que el pueblo despierte y luche
por su vida!.
Se calcula que existan grupos de resistencia en ms o
menos 100 guetos de la Europa Oriental. Pero la forma
ms normal de resistencia fueron los grupos de guerrilleros (partisanos) de los bosques en Europa Oriental. Casi
20.000 judos luchaban en esos grupos; una parte de ellos
eran familias que haban logrado huir juntas. En Europa
Occidental, la actividad de los partisanos judos se extendi por Francia y Blgica. Muchas guerrillas escondan a
los judos. Un reducido grupo de nios logr ocultarse en
conventos o en casas de las familias cristianas de Polonia,
Holanda y Francia. Frecuentemente, fueron educados en
la fe cristiana. Los alemanes establecieron duras penas
para el crimen de esconder judos. An as, hubo gente
que acept correr el riesgo.
Otra forma de resistencia fue el intento de sacar ilegalmente a los judos de las zonas controladas por los nazis.
No era fcil, ya que muchos pases cerraron sus fronteras
durante largos periodos y, frecuentemente, devolvan a los
judos que haban logrado entrar en el pas, como por
ejemplo, Suiza. Parte de los judos pudieron llegar hasta
Palestina despus de dar grandes rodeos, otros terminaron
en lugares tan lejanos como Shanghai. La ciudad estaba
controlada por Japn que, aunque fue aliado de Alemania
durante la guerra, no comparti la ideologa de los nazis
del odio hacia los judos.

Cualquier cosa poda interpretarse

como resistencia, porque todo estaba
prohibido. Toda actividad que pona
de maniesto que al prisionero le
quedaba algo de su personalidad y de
sus caractersticas de antao, era
resistencia.
A N D R E A D E V O T O , P S I Q U I AT R A I TA L I A N O

Entonces dijo en ruso: Camaradas,

este es el da ms feliz de mi vida
porque he podido ver con mis propios
ojos un grupo numeroso de personas
salir del gueto!
No os hago promesa alguna.
Pueden matarnos porque intentamos
vivir, pero haremos todo lo posible por
salvar ms vidas. Esta es nuestra
manera de actuar. Nosotros no
eliminamos, no hacemos desaparecer a
ancianos, mujeres y nios. La vida es
difcil, vivimos en constante peligro,
pero si nosotros perecemos, si nosotros
morimos, morimos como hombres.
MOSHE BAIRACH, MIEMBRO
D E L C A M P O FA M I L I A R D E B I E L S K I

Los partisanos en el bosque

El judo polaco Tuvia Bielski decidi pasar a la clandestinidad
cuando empez la ocupacin alemana. Reuni a un grupo de
compaeros para la lucha y se adentr en un bosque al oeste de
la Rusia Blanca.
Bielski decidi que el grupo, a parte de defenderse a s
mismo, buscara a otros judos en peligro y los convencera para
que se integraran en lo que se conocera como los partisanos de
Bielski.

En el momento de la liberacin, en 1944, vivan 1.200

hombres, mujeres y nios bajo la proteccin de los partisanos.
Gra-cias a su idea de que era mejor salvar judos que matar alemanes, el grupo sobrevivi a la guerra.
En los bosques de la zona ocupada por los alemanes, en
Polonia del este y en el oeste de la Unin Sovitica existan otros
campos familiares. En la cita de la izquierda Moshe Bairach relata lo que le dijo Bielski cuando se encontraron en los bosques.

64

La revuelta del gueto de Varsovia

Despus de la deportacin de ms de 25.000 judos del
gueto de Varsovia a Treblinka, los miembros del grupo de
la resistencia restantes comprendieron que no tenan otra
opcin que la de presentar resistencia armada. El 18 de
enero de 1943, las tropas alemanas entraron en el gueto
para deportar al resto de los judos. Fueron recibidos con
ataques armados directos: las primeras prdidas para las
tropas alemanas eran un hecho. Aunque estos deportaron
a cerca de 6.000 judos, el golpe recibido fue grande y se
retiraron. No se molesto al gueto durante meses, tiempo
que los miembros de la resistencia aprovecharon para
hacerse con una centena de revlveres, algunos fusiles, una
ametralladora, tener acceso a granadas de mano y a bombas de fabricacin casera. 800 mujeres y hombres se prepararon para una batalla inevitable. Prepararon bnkers y
escondrijos. La revuelta empez el 19 de abril de 1943,
cuando los alemanes entraron nuevamente en el gueto.
Aunque los alemanes contaban con el apoyo de carros
de asalto, la fuerte resistencia hizo que tuvieran que cambiar de tctica. Empezaron a usar artillera y ataques areos. Al sptimo da de la revuelta, Mordechai Anielewicz,
uno de sus lderes, escribi: Esta claro. Lo sucedido ha
superado nuestras ms fervientes esperanzas. Los alemanes han huido del gueto en dos ocasiones. () Nuestras
prdidas son mnimas.
Entonces, los alemanes empezaron a incendiar las casas,
obligando a salir a quienes se escondan en ellas para
matarlos a tiros. La lucha en el gueto dur tres semanas.
Uno de los supervivientes de la resistencia, escribi: Les
devolvimos golpe por golpe, eso hizo ms fcil morir y
nuestro destino fue ms fcil de sobrellevar.

65

No digas nunca que ests caminando por el ltimo camino

a pesar de que cielos pesados como el acero oscurezcan el da azul.
Ese momento que hemos soado llegar
nuestros pasos resonarn: Aqu estamos!
Hirsch Glik (19201943) se uni a los partisanos en el gueto de
Vilnius, en 1943. Inspirado por el levantamiento del gueto de
Varsovia, escribi la cancin Sog nit Kejnmol, que fue conocida
como la cancin de los partisanos judos.

Revueltas en los campos de exterminio

A las cuatro en punto de la tarde se enva un mensaje a los grupos en

el que se les informa que deben dirigirse inmediatamente al garaje para
recoger armas. Rodak, de Plock, es el responsable del reparto. Todos los
que acuden a recibir las armas deben pronunciar el santo y sea:
Muerte!. A lo se responde al momento: Vida!; Muerte-vida,
muerte-vida Las palabras son repetidas atropelladamente, una
detrs de otra, con rapidez, al mismo tiempo que las manos se
extienden y toman los ansiados fusiles, las ansiadas pistolas y las
granadas de mano. Los peores asesinos de la SS son atacados. El
comandante Zelomir ataca a dos guardias de la SS con un hacha y
viene hacia nosotros. Toma el mando. Al lado del garaje hay un tanque
alemn. Rodak se ha encargado con tiempo de que no pueda arrancar.
Se parapeta detrs de l cuando dispara contra los alemanes. Sus
disparos matan al Sturmfhrer Kurt Meidlar y a algunos ms de los
otros canallas de Hitler. El grupo Sodovitz logra hacerse con el depsito
de las armas. Las mismas se reparten entre los camaradas. Tenemos
doscientos armados. Los dems atacan a los alemanes con hachas,
picos y palas. () Gran parte de los nuestros mueren en combate, pero
los alemanes tambin mueren. Unos pocos de los nuestros sobreviven.
S TA N I S L AW K O N , Q U E PA RT I C I P E N L A R E V U E LTA
Y SOBREVIVI AL CAMPO DE EXTERMINIO DE TREBLINKA

De todos los intentos de oponer resistencia durante el

Holocausto, fueron las revueltas en los campos de exterminio las ms osadas y las que menos posibilidades tenan.
Los prisioneros judos saban que los alemanes podan
matarlos en cualquier momento. Cada fuga conduca a
caceras intensas. Con todo, hubo tres revueltas. En
Treblinka, en agosto de 1943, en Sobibor, en octubre del
mismo ao y en Auschwitz-Birkenau, en octubre de 1944.
En Treblinka comenz despus del medioda del 2 de
agosto. Algunos prisioneros se hicieron con armas,
mientras que otros atacaron a los guardias con hachas,
palas y con sus propias manos. Algunos edicios del
campo fueron incendiados. En medio del caos general,
muchos de los 700 prisioneros pudieron huir, la mayora
fueron apresados y muertos. Menos de 100 prisioneros
sobrevivieron a la revuelta y a la guerra. Las cmaras de gas
se usaron durante dos semanas despus del levantamiento.
La revuelta de Sobibor fue la mejor organizada. Murieron muchos hombres de la SS y de las tropas de ayuda
ucranianas durante el alzamiento. De los 550 prisioneros
del campo en el momento de la revuelta, 320 lograron
escapar y 170 fueron capturados y muertos. 48 sobrevivieron a la guerra. Despus del levantamiento, el campo fue
desmantelado.
En el otoo de 1944 cesaron las matanzas en Birkenau.
Los supervivientes, miembros de los Comandos Sonda,
tenan sus das contados. El 7 de octubre se destruy el
Crematorio 4 con material explosivo entrado subrepticiamente en el campo. No hubo supervivientes de esta revuelta. Despus de la misma, el lder de la SS, Himmler,
decidi desmontar y destruir las cmaras de gas.
66

La resistencia de los civiles alemanes

Aunque la Alemania nazi era un estado totalitario, los ciudadanos alemanes comunes pudieron presentar resistencia. Haba diferentes posibilidades para ello. El no apoyar
los crmenes del gobierno era algo que todos podan hacer,
pero pocos dieron ese paso. No era punible el oponer resistencia pasiva contra el rgimen, solamente la oposicin
activa conllevaba peligro inmediato. La Gestapo no buscaba a los opositores pasivos, sino que dependa de las decenas de miles de informaciones de ciudadanos corrientes sobre vecinos y compaeros de trabajo, para poder
actuar.
La informacin que la poblacin alemana tena sobre la
matanza de los judos es todava una cuestin controvertible, pero es indiscutible que la informacin exista y que,
adems, estaba extendida entre la gente comn. Aun as,
fueron pocos los que protestaron.
Un grupo que s protest contra el rgimen y sufri graves prdidas, fue el de los Testigos de Jehov. Se negaron
a jurar delidad a Hitler y a la Alemania nazi. Su resistencia debe ser sealada, pues les hubiera bastado con escribir unas lneas en un papel para evitar el castigo. Casi nadie
lo hizo. Miles de los 20.000 simpatizantes con que contaban en Alemania fueron conducidos a los campos de concentracin. Se calcula que se mat alrededor del 25 por
ciento de ellos.
Se produjeron protestas juveniles contra el rgimen y
contra la obligacin de integrarse en las Juventudes Hitlerianas (Hitlerjugend), por ejemplo, entre los Piratas Edelweiss y entre los Swing Kids (que manifestaban su crtica danzando extravagantemente a la msica del jazz americano). Los nazis estuvieron inseguros en un comienzo de
cmo tratar a estos grupos, a pesar de que las confrontaci67

ones entre los miembros del las Juventudes Hitlerianas y

los piratas eran constantes. En el otoo de 1944, los nazis
arremetieron contra estos grupos, sobretodo contra sus
lderes. Muchos de ellos fueron ahorcados.
Entre junio de 1942 y febrero de 1943 existi en
Munich el movimiento Rosa Blanca. Este era un pequeo
grupo de protesta, organizado por los hermanos Sophie y
Hans Scholl y su profesor en la Universidad, Kurt Huber.
Repartan octavillas en las que se exhortaba a la condena
de los nazis y a la protesta contra el asesinato de los judos.

El movimiento de resistencia juvenil Piratas Edelweiss luch

contra las Juventudes Hitlerianas. En noviembre de 1944, en
Kln, muchos de ellos fueron ahorcados.
Esta era una de sus canciones de combate:
Estamos hartos de las presiones de Hitler
Nos ha encadenado
Pero la hora de la libertad est cerca
y romperemos nuestras cadenas ()
Acabaremos con las Juventudes Hitlerianas!
Edelweiss en marcha nadie nos detendr!

Sus actividades fueron descubiertas por la Gestapo y los

miembros de Rosa Blanca fueron ejecutados. Uno de ellos,
Alexander Schomrell, escribi en su ltima carta:
Luchamos con Hans contra el rgimen alemn, se nos
denunci y fuimos condenados a muerte.

La protesta Rosenstrasse

Dos nios judo-alemanes

a su llegada a Inglaterra,
en 1938. Debido a las
dicultades que supona
el conseguir permiso de
entrada para toda la familia en otros pases,
muchos padres tomaron la
drstica decisin de enviar
a sus hijos solos, para
ponerlos a salvo. Despus
de la Noche de los Cristales se suavizaron algunas
de las fuertes restricciones
existentes en otros pases
para refugiados judos y,
especialmente, se hicieron
excepciones con los nios.
Esas familias rara vez volvieron a reunirse despus
de la guerra.

Una de las protestas ms interesantes contra el rgimen

nazi tuvo lugar abiertamente en las calles de Berln, en
marzo de 1943. El rgimen dud en deportar a los
hombres judos casados con mujeres no-judas, pues se
inquie-taba por las protestas. Pero la presencia de judos
en Berln irritaba sobremanera al ministro de propaganda
Joseph Goebbels, quien orden que los judos que permanecan en Berln fueran deportados. El temor de los
nazis mostr ser fundado. Las mujeres se enfrentaron a la
Gestapo y a la SS y salieron a la calle para protestar delante del edicio donde sus maridos estaban presos. Una de
las manifestantes era Charlotte Israel, cuyo marido haba
sido arrestado. Ella ha relatado lo que sucedi: Vosotros
sois asesino, gritbamos las mujeres a los guardias, y no slo
una vez, si no muchas, hasta que ya no nos quedaron fuerzas. Las protestas dieron fruto y la mayora de los
hombres fueron liberados y devueltos a sus mujeres. Al
nal de la guerra, los hombres de matrimonios mixtos constituan el 98 por ciento de los judos que haban logrado
sobrevivir en Alemania.

68

Suecia opone resistencia

Aunque los nazis se propusieran matar a cada judo al que
le echaran el guante, existan limitaciones en sus posibilidades de llevarlo a cabo. Una de ellas era causada por la
ciudadana de los judos en los pases con los que Alemania
necesitaba mantener buenas relaciones. Esos pases eran
neutrales, como Suecia, o bien aliados de Alemania.
Despus que la solucin nal a la cuestin juda se
ejecutara en Noruega, en 1942, los diplomticos suecos
comprendieron que poseer la ciudadana sueca conllevaba proteccin para parte de los judos. En la prctica, se
transri ese estatuto protector a judos no-suecos. Los
diplomticos advirtieron que si podan salvar a los judos
de la deportacin, estos tendran mayores oportunidades
de sobrevivir.
Los diplomticos suecos comenzaron a participar en
conversaciones con las autoridades alemanas en Noruega,
Dinamarca, Hungra, Alemania y Francia. Debido a que
se dej claro ante los alemanes que Suecia tena un inters poltico en el bienestar de los judos, los alemanes no
pudieron tratar a esas personas como de lo contrario lo
hubieran hecho. Suecia emple lo que se podra llamar
resistencia burocrtica y demostr, as, que incluso los
funcionarios podan oponer resistencia a los nazis.
Los suecos tuvieron xito en Budapest, donde Ivan
Danielsson, Per Anger, Lars Berg y, naturalmente, Raoul
Wallenberg, aprovecharon su posicin como diplomticos
neutrales para proteger y ayudar a un nmero de judos
que oscil entre 20.000 y 30.000. La misma tctica se utiliz en Budapest por los diplomticos de Suiza, el
Vaticano, Espaa y otros pases.

69

El diplomtico sueco Raoul Wallenberg sentado en su mesa de

trabajo en Budapest. Con su llegada, en julio de 1944, la legacin sueca recibi renovadas fuerzas en la lucha para apoyar a
los judos en Budapest. El Doctor L. Porszolt, de Uppsala, escribi al Ministerio de Asuntos Exteriores el 25 de mayo de 1944,
despus de que sus padres hubieran recibido ayuda de la legacin sueca: por la presente, me permito expresar mi ms sincero agradecimiento al Real Ministerio de Asuntos Exteriores y a
la representacin sueca en Budapest por su rpida y desinteresa-

da accin. Esa carta de proteccin cumplir una funcin bajo

todas las circunstancias: efectivamente, la de disminuir la preocupacin y la de constituir un apoyo moral para mis padres. Para
personas que se encuentran en su situacin, la sensacin que
hay un estado europeo que las apoya tiene un valor que apenas
puede ser inferior al valor que le atribuyen a la propia vida.
Wallenberg fue arrestado por el Ejrcito Rojo en enero de
1945 y jams regres a Suecia. Su destino sigue siendo desconocido.

Los espectadores

La culpa es de los nazis Pero, estamos

nosotros libres de culpa s, estando en nuestras
manos poder hacer algo por las vctimas, no
tomamos las medidas necesarias y actuamos
rpidamente? Si los gobiernos ingls y
americano quisieran introducir un programa
de salvamento que cubriera la gran necesidad
existente, podran hacerlo.
G E O R G E B E L L , O B I S P O D E C H I C H E S T E R ( I N G L AT E R R A ) ,
1 8 D E M AY O D E 1 9 4 3

Los historiadores dividen a los actores histricos del

Holocausto en tres categoras: los ejecutores, las vctimas
y los espectadores. Desde el punto de vista moral, esta ltima categora es la ms problemtica. Es difcil responsabilizar a alguien de algo que no ha hecho y por un conocimiento que no se reconoce. Crticos de los espectadores
han llamado a su forma de actuar, o a su dejar de hacerlo,
una forma de participacin. Estos juicios deben hacerse
con gran cautela, si es que deben hacerse.
Sabemos que los llamados espectadores, sobre todo las
democracias de los pases occidentales, recibieron muchos
ruegos de ayuda en pro de los judos. Tenan esos pases
o grupos denominados espectadores la responsabilidad de
salvar la vida a millones de judos de diversas nacionalidades? La respuesta no estaba clara a nales de los aos de la
dcada de 1940 y se oyeron opiniones muy diversas.
La Unin Sovitica estaba luchando por su existencia,
y aunque el pas hizo muy poco para ayudar a los judos,
no los discrimin durante el transcurso de la guerra.
Las relaciones del Vaticano con la Alemania nazi fueron
cambiantes. Muchos curas ayudaron a esconder a nios
judos durante la guerra, otros ayudaron a los nazis a huir
a Sudamrica al trmino de la misma. El emisario del Papa,
Angelo Rotta, auxili en Budapest a miles de judos, al
mismo tiempo que el cura Josef Tiso, en Eslovaquia, envi
a decenas de miles de judos a las cmaras de gas. Estos
fenmenos contradictorios hacen difcil un juicio general.
Juzgar a los espectadores continua siendo un problema
delicado.

70

Pareca como si el pueblo del Tercer Reich

saba tanto (por ejemplo, de la matanza de
los ciudadanos alemanes del pas) o tan
poco (por ejemplo, con respecto a la
matanza de los ciudadanos judos del pas)
como quera saber. Los que no saban,
tampoco queran saber, por razones obvias.
Pero el no querer saber signica siempre que
se sabe lo suciente para saber que no se
quiere saber.
J . P. S T E R N , H I S T O R I A D O R I N G L S Y T E S T I G O P R E S E N C I A L

Cuando al nal de la guerra las fuerzas aliadas liberaron

los campos de concentracin y de trabajo, quedaron tan
impresionados por lo que vieron que muchas veces ordenaron a la poblacin civil que enterraran las decenas de
miles cuerpos muertos y descarnados que encontraran.
En la fotografa, puede verse cmo, en Nrnberg, civiles alemanes son obligados a cargar con los restos mortales de los prisioneros de los campos de concentracin a
travs de las calles de la ciudad para darles sepultura.

71

Yo haba experimentado con mis padres (que apoyaban al partido

nacionalista alemn del pueblo) que se podan tener ideas
antisemitas sin que estas inuyeran en absoluto en las relaciones que
uno pudiera tener con los judos en particular. Puede parecer que
existe un fondo de tolerancia en esta actitud, pero es precisamente esa
mescolanza a la que yo culpo de mis acciones posteriores, cuando
apoy de todo corazn un sistema poltico inhumano sin poner en tela
de juicio mi propia decencia. Cuando se predicaba que la miseria que
afectaba a todos los pases se deba a los judos, o que los judos eran
revoltosos y que su sangre era moralmente corrupta, no estaba
obligada a pensar en vosotros, o en el anciano seor Lewy, o en Rosel
Cohn: yo slo pensaba en el fantasma imaginario El Judo.
Cuando o que a los judos se les obligaba a abandonar sus
trabajos y sus casas y se les encerraba en guetos, el hecho qued
automticamente grabado en mi cabeza y no le prest mayor
atencin, sin pensar que ese destino pudiera ser el que os esperaba a
vosotros o al anciano seor Lewy. Era solamente el Judo al que se
persegua y al que se neutralizaba.
M E L I TA M A S C H M A N N , L D E R D E B U N D D E U T S C H E R M D E L ,
S E C C I N PA R A M U C H A C H A S D E 1 4 A 1 8 A O S
DE LAS JUVENTUDES HITLERIANAS (HITLERJUGEND)

Un joven judo es humillado en Viena,

en 1938. Es obligado a vandalizar un
edicio judo bajo el control de los activistas del partido nazi.

72

Testigos del genocidio

Desde el primer da de la ocupacin alemana de Polonia
la violencia, la brutalidad y la crueldad form parte de la
vida cotidiana. El dao que los nazis hicieron al pueblo
polaco, tanto judos como no-judos, fue enorme y la nacin siente sus efectos an hoy. Los polacos tuvieron que
presenciar y vivir el Holocausto en las puertas de sus casas.
Pocos polacos colaboraron con los nazis; pero al mismo
tiempo, era normal que denunciaran a judos en fuga a las
autoridades o escondieran a familias a cambio de dinero,
para luego traicionarlas. Por otra parte, hubo miles de polacos que, poniendo en peligro su propia vida o la vida de
sus familias, ayudaron a los judos. Slo los polacos crearon un movimiento de resistencia cuyo nico propsito
era el de salvar a judos.
Las relaciones polaco-judas eran complicadas antes de
la guerra caracterizndose por la desconanza y la enemistad. Aun as, sucedi que antisemitas convencidos ayudaron a judos, quizs por razones religiosas, o porque
haban sido sus vecinos. Aparte de los judos y los gitanos
no haba otro grupo que padeciera tanto de la situacin
como los mismo polacos, y los alemanes constituan el
enemigo comn de los tres grupos, lo que posibilit un
acuerdo en pro de sus intereses comunes.
De todas maneras, los supervivientes (300.000 de
3.000.000 de judos polacos) fueron recibidos con hostilidad y frialdad cuando regresaron a casa, siendo vctimas
de pogromos y malos tratos. Muchos huyeron nuevamente. Actualmente, muchos jvenes polacos a se interesan
por la historia de los judos del pas, por sus lugares de oracin vacos y por sus tumbas abandonadas. Pero los judos
ya no estn.

73

Recuerdo el Campo di Fiori

una bella tarde de primavera
y los alegres tonos de la msica
en Varsovia al lado del tiovivo.
La cancin de moda ahogaba
las salvas detrs de los muros del gueto
y las parejas caminantes se elevaron
muy alto hacia el claro cielo.
A veces, desde las casas en llamas,
el viento traa dragones ennegrecidos
y la gente del tiovivo
atrapaba pedacitos chamuscados en el aire.
Soplaba el viento desde las casas en llamas
levantando las faldas a las muchachas;
risas y deleite de las masas
en el domingo luminoso de Varsovia.

Quizs alguien saque la moraleja

que las gentes de Roma y de Varsovia
se mueven, se divierten y aman
sin ser molestados por las hogueras de los mrtires.
Quiz otro saque la moraleja
que todo lo humano desaparece,
que el olvido medra y crece
aunque las llamas an no se hayan extinguido.
Pero esa vez yo pens
en la soledad de los moribundos.
D E C A M P O D I F I O R I D E C Z E S L AW M I L O S Z
( I N T E R P R E TA C I N A L S U E C O D E N I L S K E N I L S S O N )

Una clase escolar polaca

La alumna polaca Cecylia Przylucka nos habla de sus compaeros de clase judos y de sus destinos:
Mira a los nios de la fotografa con una lupa. Son alumnos
del 5 curso de la ciudad de Kozowo, en la Podolia, alegres porque van a empezar las vacaciones de verano.
Al empezar el colegio mi padre me pidi que me sentara entre
los nios judos. l sola decir: Los judos son gente cuerda. Se
los debe escuchar. Quizs por ello, fuimos buenos amigos. Mis
mejores amigas fueron Rza y Klara. Rza era seria y llevaba
trenzas con lazos a los lados de la cabeza. Era la mejor en matemticas y ayudaba a los dems. En las excursines traa siempre
panecillos para todos. Sus padres tenan una panadera. A su

lado estaba Klara. Eran inseparables. Klara tena el pelo rizado y

llevaba trenzas cortas. Le gustaba hacer rer a los dems. Haba
otra Klara, muy tmida, aplicada y cariosa. Est de pie al lado
de la pared en la imagen. A su lado est Mosiu, con su cuello
blanco. El llevaba siempre esas camisas. Estando sentado, se
apoyaba en el codo y pensaba. Entonces deca el maestro: Mosiu,
estoy seguro que sabes la respuesta. Y realmente, la saba. Sonia,
al fondo a la izquierda, era hija nica, muy arreglada y muy
bonita. Iba a clase bailando y cantando. A la derecha est Sara
con su pelo rojo-cobre. Era tmida y se le haca difcil el polaco.
Haba tambin un chico y una chica de los que no recuerdo
sus nombres. ()

A su llegada, los alemanes mataron a los nios judos de esta

fotografa y de toda la escuela, a sus padres, a sus hermanos y a
sus parientes.
Se los llevaron a la cantera y los mataron a tiros. As muri
una tercera parte de la poblacin de nuestra ciudad. Sobrevivieron cuatro personas. Un padre y su hijo, escondidos en los pantanos muy lejos de la ciudad, y Szmuc y su novio, a los que mi
mam protegi. Los escondi en nuestro stano y les di comida
durante un ao y medio. Ni siquiera se lo dijo a nuestro padre.
En el stano sobrevivieron a la tragedia. Tuvieron un hijo, pero
naci muerto. Lo enterraron a su lado. Esto lo supimos cuando
pudieron salir y ser libres.

74

Las democracias cierran las puertas

La brutal persecucin de judos por la Alemania nazi confundi a las democracias occidentales. La tradicin
humanstica de muchos pases choc con la evidencia del
antisemitismo. Muchos queran ayudar a los necesitados,
pero mantenan las puertas cerradas por miedo a dejar entrar a miles de judos. Pocos polticos osaron desaar prejuicios muy arraigados. Muchos queran ayudar a los
judos alemanes, pero muy pocos estaban dispuestos a
pasar a los hechos. El gobierno sueco reaccion de manera parecida. En febrero de 1939, Sigfrid Hansson, director
de la Direccin Nacional de Asuntos Sociales
(Socialstyrelsen) confes: No podemos darnos golpes de
pecho y decir que hemos ayudado a los refugiados de
manera que autorice a hablar de una acogida de brazos abiertos. No hemos sido especialmente generosos con la concesin de permisos de residencia para los extranjeros que,
bajo terror y persecucin, han llegado aqu.
En otoo de 1942 se inform sobre asesinatos masivos.
La presin sobre los aliados para que pasasen a la accin
aument, pero todava era poco lo que se haca.
Finalmente, el gobierno americano fund una organizacin para ayudar a los judos, War Refugee Board, pero
el gobierno britnico protest y calic la iniciativa de articio comercial. A pesar de los xitos de la organizacin,
parte de los historiadores han llamado a la poltica americana el gran asco del presidente Roosevelt. Los defensores de Roosevelt sostenan que la mejor manera de ayudar a los judos de Europa era poner punto nal a la guerra. Hay mucho de cierto en eso, pero an as, muchos critican lo que a menudo se ha llamado el asco de las
democracias.

75

La caza de un lugar de refugio

Los asilados judos del barco SS St. Louis despus de haber sido
obligados a regresar a Europa. El 13 de mayo de 1939, cerca de
1.000 refugiados judos abandonaron la ciudad de Hamburgo
con el barco alemn SS St Louis, huyendo de los nazis. Su destino era Cuba, pero all no se los dej entrar. El intento de encont-

rar refugio en los Estados Unidos de Amrica fue tambin infructuoso. Al mes escaso debieron partir de regreso hacia Amberes,
en Blgica, donde llegaron el 17 de junio. Aunque algunos de
ellos encontraron refugio en Inglaterra, la mayora termin poco a
poco en manos de los alemanes y fueron conducidos a los campos de exterminio.

El bombardeo de Auschwitz

Terminamos de trabajar y los soldados y civiles alemanes corrieron a los refugios

antiareos. La mayora de nosotros no lo hizo. Probablemente, era nuestra forma de
expresar que ramos superiores y una especie de venganza. No tenamos nada que
perder. Desebamos ver destruida la gran fbrica que estabamos construyendo
para las Industrias I. G. Farben.
Esta sensacin de alegra no desapareci hasta que los americanos comenzaron
a bombardear y tambin nosotros sufrimos prdidas: heridos y muertos. Que bello
era ver aparecer en el cielo una divisin area detrs de otra, soltar sus bombas,
destruir edicios y matar tambin a los que pertenecan a este Pueblo de Seores.
El bombardeo elev nuestra moral y, paradjicamente, despert sin duda la
esperanza de que podramos sobrevivir y huir de ese inerno. En nuestras fantasas
ms salvajes veamos, tambin, una conexin entre los aliados y el pequesimo
movimiento clandestino con el que yo mantena contacto en el campo.
Nos imaginbamos la destruccin y la huida organizada.
Destruccin desde arriba, desde los bombarderos, y muerte nuestra mientras
huamos, aunque se nos obligara a ser bombas humanas.
Desgraciadamente, esto jams sucedi.
SHALOM LINDENBAUM, SUPERVIVIENTE DE AUSCHWITZ-MONOWITZ

La deportacin masiva desde Hungra a Auschwitz a travs de Eslovaquia entre los meses de mayo y julio de 1944,
se llev a cabo ante los ojos de todo el mundo. Muchas
organizaciones y personas privadas pidieron a los gobiernos americano y britnico que hicieran algo para detener
el trco humano. Especialmente, pidieron que el campo
de Birkenau, que an era desconocido como campo de
exterminio, fuese bombardeado, o bien que las lneas de
tren fuesen destruidas.
La guerra estaba en su ltimo ao, y las fuerzas areas
aliadas controlaban el espacio areo europeo. Los bombarderos americanos que despegaban de Italia volaban diariamente por la zona, pasando por las cercanas del campo.
Pero, por muchas razones, los aliados no quisieron
escuchar las desesperadas splicas. Parte de las explicaciones que de dicho comportamiento se dieron durante la
gue-rra fueron tildadas de cnicas. En 1944, el secretario
de estado, Richard Law, respondi al lder judo Chaim
Weizmann: El Estado Mayor areo ponder la pregunta
con mucho detenimiento, pero desgraciadamente, tengo
que comunicarle a Ud., que pensando en las enormes
dicultades tcnicas que ello conlleva, no tenemos otra
eleccin que la de abstenernos en las actuales circunstancias de seguir vuestra propuesta. Algunos historiadores
han armado que el antisemitismo jug su papel en todo
ello. La controversia ha perdurado hasta nuestros das.
Pero el hecho permanece: la posibilidad de hacer algo por
los judos en camino hacia las cmaras de gas no se utiliz.

76

Enseanzas?
La escritora francesa Charlotte Delbo, quien fuera prisionera poltica en Auschwitz-Birkenau, ha hablado sobre el
abismo sin fondo que los campos nazis crearon. Ella nos
exhorta a que intentemos contemplar ese mundo sin bajar
la mirada a que lo intentemos para entender. Al mismo
tiempo, sinti que los conocimientos que sus experiencias le haban aportado eran intiles.
La maldad del Holocausto representa un desafo fundamental contra nuestra capacidad de sacar enseanzas.
La destruccin ocurrida durante la Segunda Guerra
Mundial supera an nuestra capacidad de comprensin.
La guerra tuvo dos aspectos. Por una parte, fue una guerra poltica, convencional. Decenas de millones de individuos perdieron la vida en ella. El otro aspecto fue diferente, y esto es nuevo. Fue una guerra ideolgica sobre
todo dirigida contra los judos, con el n de eliminar su
existencia biolgica en Europa. Si los judos tienen un
futuro en Europa es una cuestin abierta, pero podemos
estar seguros que la historia y el desarrollo de Europa se
han visto inuidas para siempre, y de manera negativa.
Sabemos mucho del genocidio de los judos. El cmo
ha sido durante mucho tiempo una de las preguntas ms
importantes para los investigadores. Pero el porqu, por
ejemplo porqu el 90 por ciento de los nios judos de
Europa que eran menores de 15 aos en 1939 deban
morir, es igual de inexplicable actualmente como lo fue
para las vctimas en aquel entonces. Hay pensadores que
sostienen que jams entenderemos el porqu; que una
comprensin total del Holocausto est fuera de la capacidad de comprensin humana para siempre.
77

Pero negar o no dar importancia a la herencia que el

Holocausto nos ha dejado conlleva un peligro palpable
para nuestro futuro comn. El escritor Primo Levi dijo:
Ni es realmente fcil, ni es agradable, el excavar en ese
abismo de maldad (). Se est tentado a volver la espalda con una mueca y negarse a ver o a escuchar: es una tentacin que debemos vencer. Se puede desear que este
tema no existiera, es amargo y odioso. Pero despus de lo
sucedido, el Holocausto ha sido y ser una parte de la
herencia de Europa.
Para el historiador Omer Bartov lo ms terrible es la
imposibilidad de sacar enseanzas del Holocausto. Su
extrema falta de sentido, su total y completa vacuidad,
hace que todas las cuestiones que tratan sobre sus
enseanzas sean vanas.
Este es un argumento fuerte. El Holocausto es un hoyo
negro en la historia del mundo moderno y de la historia
europea. Tuvo lugar porque personas como t y como yo
eligieron planear asesinatos en masa y ejecutarlos durante
muchos aos. Podan haber hecho otra eleccin. Deberan
haberlo hecho.
Por eso, ser siempre responsabilidad de padres,
maestros, polticos y de todos los adultos ensearle a los
nios y estos, a su vez, a sus hijos, que la buena eleccin
existe siempre, pero solamente si se conoce a qu puede
conducir una mala eleccin.

Esos crmenes no tienen igual debido

al impresionante nmero de vctimas.
La enorme cantidad de hombres que
se unieron para cometerlos, hace que
sean todava ms impresionantes. ()
Ellos competan en crueldad y crimen.
R O B E RT H J A C K S O N , J U E Z D E L O S J U I C I O S
DE NRNBERG

Oh, vosotros que sabis

sabais que el hambre hace centellear los ojos
y que la sed los hace ensombrecer
Oh, vosotros que sabis
sabais que se puede ver morir a la propia madre
sin llorar
Oh, vosotros que sabis
sabais que por la maana se desea la muerte
y por la tarde se la teme
Oh, vosotros que sabis
sabais que un da es ms largo que un ao,
que un minuto es ms largo que una vida
Oh, vosotros que sabis
sabais que los huesos son ms frgiles que los ojos,
los nervios son ms fuertes que los huesos,
que el corazn es ms duro que el acero
()
Sabais que el sufrimiento es innito
que el horror no tiene lmites
Lo sabais
Vosotros que sabis
CHARLOTTE DELBO
( I N T E R P R E TA C I N A L S U E C O D E E VA K E R B E R G )

78

79

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80

Fotografas e ilustraciones

Registro de citas

Cubierta y pginas 22, 25, 26, 29, 31,

41, 42, 55, 58, 59, 60, 62, 64, 71
Yad Vashem, Jerusalem
sid 3:1 y 2, 7, 30 Serge Klarsfeld del libro
French Children of the Holocaust
5 Oded Zan/Elias Sourasky Central Library,
Tel Aviv University
6, 43 Pressens Bild
8, 20 Wiener Library, London
10, 74 Ur boken And I Still See Their
Faces med tillstnd av the Shalom
Foundation Collection of Golda TencerSzurmiej.
11 Anne Frank House, Amsterdam
12 Friedrich Seidenstcker/Bildarchiv
Preussischer Kulturbesitz
13 Hans Firzlaff/Satire-Verlag, Hannover
15 Robert A Schumuhl/USHMM Photo
Archives, Wash. D.C.
16, 69 FLT PICA
18, 35, 36, 39, 72, 78 IMS/AKG
21, 75 SVT Historiska Bildarkivet
24, 32, 44, 53, 57, 65 Jakob Wegelius
28, 40 Ella Liebermann-Shiber, Archive
Ghetto Fighters House, Israel
37 Instyitut Pamieci Narodowej, Warszawa
46, 47 Hessisches Hauptstaatsarchiv,
Wiesbaden
48 Nazi Conspiracy and Aggression, vol. 8
50:1 y 2 USHMM Photo Archives, Wash.
D.C.
54 Samuel Willenberg
61 David Olre
67 George Schod/IMS
68 IMS
79 IMS/AKG

p. 4
p. 5
p. 6
p. 7
p. 8
p. 13
p. 14
p. 17
p. 18
p. 19
p. 20

p. 21

p. 22
p. 23
p. 24
p. 26
p. 27
p. 28
p. 28
p. 29
p. 30
p. 33
p. 34

p. 34

81

Chamberlain, H.S., p. 269

Pehr Emanuel Lithander cit. en
Stare, J., p. 4142
Adolf Hitler cit. en von der Grn,
M., p. 108109
Jurister cit. en von der Grn, M.,
p. 96
Lagen om Hitlerjugend cit
i von der Grn, M., p. 106
Bayerns lag cit. en Burleigh,
M.& Wippermann, W., p. 114115
Tysk homosexuell man cit. en
Stmke, HG., p. 115116
Hertha Nathorff cit. en Graml, H.,
p. 210
Hertha Nathorff cit. en Graml, H.,
s 207208
Segerstedt, T., p. 4849
Hilma Geffen-Ludomer/Lore GangSalheimer/Martha Appel cit. en
Friedlnder, S., p. 38
Revista para bibliotecarios, cit. en
Burleigh, M.& Wippermann, W.,
p. 83
Reinhard Heydrich cit. en Noakes,
J.& Pridham, G., vol. 3, p. 1053
Rudashevski, Y., p. 31
Ringelblum, E., p. 73
Chaim Kaplan cit. en Kaplan,
C.& Katsh, A., p. 175
Ringelblum, E., p. 167
Jacob Gens cit. en Arad, Y., m..,
p. 453454
Liebermann-Shiber, E., p. 30
Blady Szwajger, A., p. 3334
Odette Daltroff-Baticie
cit. en Zuccotti, S., p. 115
Ley, R., p. 231
Instrucciones para la deportacin
cit. en Noakes, J. & Pridham, G.,
vol. 3, p. 10781079
Polisrapport cit. i Noakes, J. &
Pridham, G., vol. 3, p. 1080

p. 37 Birenbaum, H., p. 3436

p. 38 Friedlnder S., p. 205
p. 39 Josef Reinhardt cit. en Krausnick,
M., p. 97
p. 40 Perechodnik, C., p. 46
p. 41 Hermann Friedrich Grbe cit
i Rittner, C.& Meyers, S., p. 43
p. 41 Hertha Josias cit. en Lomfors, I.,
s 81
p. 41 Mller, T., p. 6869
p. 41 Pagis, D. i Schiff, H., p. 180
p. 42 Delbo, C., p. 11
p. 43 Sachnowitz, H., p. 1314
p. 45 Ivan Danielsson cit. en Levine,
P. A., p. 275
p. 46 Albert Widmann cit. en Burleigh,
M., p. 119
p. 46 Heinrich Himmler cit. i Der Prozess
gegen die Hauptkriegs verbrecher
, vol. 29, p. 145 146
p. 46 Carta estndar del centro de eutanasia Bernburg, cit. en Noakes,
J. & Pridham, G., vol. 3, s.1028
p. 47 Katolske biskopen i Limburg
cit. en Noakes, J. & Pridham, G.,
vol. 3, p. 1039 1040
p. 48 Tory, A., p. 49
p. 49 Jgerrapporten frn Einsatzgrupp A
cit. i Klee, E. m.., p. 57
p. 49 Teniente Walther cit. en
Schoenberner, G., p. 86
p. 49 Alfred Metzner cit. en
Schoenberner, G., p. 84
p. 50 Hermann Friedrich Grbe cit. en
Schoenberner, G., p. 83
p. 51 August Becker cit. en Arad, Y. m. .,
p. 419420
p. 52 Yankel Wiernik cit. en Glass, J.,
p. 123
p. 52 Franz Suchomel cit. en Lanzmann,
C., p. 8586 y 139
p. 53 Texto en carteles de Treblinka, cit.
en Noakes J. & Pridham G., vol. 3,
p. 1154
p. 54 Browning, C., s xvii

p. 54 Theresa Stangl cit. en Sereny, G.,

s.136
p. 55 Joseph Schupack cit. en Goldhagen,
D., p. 294
p. 56 Johann P. Kremer cit. en
Beszwinska, J., Czech, D., p.
153154
p. 59 Delbo, C., p. 16 17
p. 60 Salmen Lewental cit. en Swiebocka,
T., m , p. 250251
p. 61 Delbo, C., p. 18
p. 61 Levi, P., The Drowned and the
Saved, p. 3637
p. 62 Simcha Rotem cit. en Lanzmann,
C., p. 250253
p. 63 Llamada a la resistencia, cit. en
Arad, Y., m.., p. 303
p. 63 Andrea Devoto cit. en Piper, F.,
Swiebocka, T., p. 199
p. 64 Moshe Bairach cit. en Tec, N.,
p. 34
p. 65 Mordechai Anielewicz cit. en Yahil,
L., p. 482
p. 66 Stanislaw Kon cit. en Yahil, L.,
p. 484
p. 67 Edelweisspiraterna cit. en Peukert,
D.J.K., p. 158
p. 68 Charlotte Israel cit. en Stolzfus, N.,
p. 243
p. 69 L. Porszolt cit. en Levine, P. A.,
p. 269
p. 70 George Bell cit. en Gilbert, M.,
Auschwitz & The Allies, p. 137
p. 71 Stern, J.P., p. 193194
p. 72 Melita Maschmann cit. en Noakes,
J. & Pridham, G., vol. 2,
p. 544545
p. 73 Milosz, C., svensk versttning:
Nils ke Nilsson. Mte. Brombergs
Bokfrlag, Uppsala 1980, p. 3032
p. 74 Cecylia Przylucka cit. en Tencer, G.,
p. 138
p. 75 Sigfrid Hansson cit. en Lindberg,
H., p. 208

p. 76 Shalom Lindenbaum cit. en

Gilbert, M., Auschwitz & The Allies,
p. 315
p. 76 Richard Law cit. en Rubenstein, R.,
p. 27
p. 77 Levi, P., The Drowned and the
Saved, p. 3637
p. 77 Bartov, O., p. 89
s 77 Robert H. Jackson cit. en Yahil, L.,
p. 654

Historia Viva
Un aporte informativo sobre
el Holocausto

Unanimidad de los partidos

con representacin parlamentaria

En el transcurso del debate de los lderes de partido, en

junio de 1997, el Primer Ministro Gran Persson tom la
iniciativa de informar ms ampliamente sobre el
Holocausto, como parte del proyecto Historia Viva. Se
pretende mediante ello, tomando como punto de partida
los acontecimientos del Holocausto durante la Segunda
Guerra Mundial, favorecer el debate sobre la humanidad,
la democracia y la igualdad de todos los seres humanos. A
travs del conocimiento y del debate podemos impedir
que algo semejante acontezca nuevamente. El Holocausto
debe ser un toque de alarma que suene permanentemente y nos advierta sobre lo que puede suceder si no mantenemos vivo el debate sobre la democracia y los valores
humanos.
Historia Viva se compone de tres partes:
Actividades que ponen de maniesto la unanimidad
poltica existente en el distanciamiento de esas fuerzas que
niegan el Holocausto y hacen apologa de la ideologa subyacente en el genocidio.
Informacin destinada a padres y pblico general.
Entre otras cosas, se inserta una pgina en Internet que
rene informacin sobre el Holocausto bajo la direccin
http://www.levandehistoria.org.
Aportes informativos dirigidos a escuelas y a reforzar
la investigacin. A las escuelas se les ofrece material didctico, entre otras cosas pelculas. Se organizan seminarios de
maestros y se abre un centro nacional de capacitacin para
investigacin y enseanza acerca del Holocausto y el genocidio en la Universidad de Uppsala.

El Holocausto es uno de los peores delitos contra la humanidad que jams se

haya cometido. Millones de hombres fueron asesinados por los nazis. Hoy este
crimen nos parece incomprensible. Sin
embargo, hace escasamente 50 aos que
tuvo lugar.
Todos los que quieran vivir en una
sociedad caracterizada por los valores
humanos, la democracia y la igualdad de derechos deben rechazar la ideologa de la violencia. No podemos permanecer en silencio e inmviles contemplando cmo se extienden las ideas del
nazismo y sus crmenes se niegan. Quienes olvidan la historia se
arriesgan a repetirla.
An viven aquellos que pueden dar testimonio personal de los
crmenes cometidos por el nazismo. El conocimiento de lo que
realmente sucedi hace 50 aos no puede morir con ellos. Su
sufrimiento no puede olvidarse. Es nuestra misin hacer que lo
que una vez sucedi, no vuelva a suceder.
Fundamentado en todo lo anterior, el gobierno adopt la iniciativa del proyecto Historia Viva; una amplia presentacin
para divulgar los conocimientos sobre el Holocausto. La participacin ha sido grande. No menos importante, es que todos los
partidos del Parlamento apoyan unnimemente el proyecto
Historia Viva.
Como Primer Ministro de Suecia, estoy orgulloso de esta unanimidad en la lucha contra el nazismo y por los valores del hombre.
Gran Persson, Partido Socialdemcrata
(Socialdemokraterna)

He estado de pie en silencio al lado de

los hornos crematorios de los campos de
exterminio y junto a las abiertas fosas
comunes resultado de las crueles matanzas de la guerra de Bosnia. He ledo,
tambin, las conmovedoras descripciones de quienes lograron sobrevivir el
exterminio masicado de los tiempos de
Stalin.
Puede suceder de nuevo. Quizs no un nuevo Hitler o Stalin.
Pero el miedo a lo desconocido conduce a la intolerancia, a que
el odio se extienda y se azuce, a que la tierra se prepare nuevamente para la masacre. De aquellos que parecen diferentes. De
aquellos que piensan diferente. De aquellos que profesan una fe
diferente. De los judos, o de los blancos, o de los de piel morena
u otros. De hombres que no han hecho nada ms que ser diferentes a sus asesinos.
De ah, la gran importancia que tiene el que aprendamos de
la historia. Esto no puede olvidarse. Debemos aprender a sacar
conclusiones de la misma. Lo que nos diferencia como individuos, como pueblos, como culturas, es en muchos casos lo que
da riqueza y dinamismo a nuestro desarrollo. Es la cooperacin
estrecha entre individuos, entre naciones y entre estados, la que
construye muros de contencin contra las posibilidades de la
barbarie de nuevas muertes.
Carl Bildt, Partido Moderado (Moderaterna)

Cada hombre es nico y debe ser tratado

con respeto en su singularidad. La apertura y tolerancia hacia otros hombres, sin
que importe su religin, cultura o sexualidad, son fundamentales en una sociedad democrtica.
Pero esos valores no son dados, permanentes. Cada nueva generacin debe

82

defender y recuperar esos valores humansticos y democrticos.

Por ello, el respeto y la tolerancia no son solamente cuestiones legislativas o de soluciones administrativas. Los valores en
los que nosotros queremos fundar nuestra sociedad deben surgir,
precisamente, del respeto a todos los hombres como individuos.
Un ultraje contra una sujeto es un ultraje contra los fundamentos
de una sociedad humanstica y democrtica. En tiempos de
Hitler y del Holocausto se pisotearon los valores humansticos y
el valor del ser humano. Eso no puede volver a suceder. Se lo
debemos a los que lo padecieron. Los humanos deben ser humanos. Eso nos lo debemos a nosotros mismos.
Olof Johansson, Partido de Centro (Centerpartiet)

Nunca ms, decimos ante la infamia

del nazismo. Pero vuelve a suceder una
vez y otra vez. Limpiezas tnicas, campos de concentracin, genocidio.
Ultimamente en Bosnia y en Ruanda.
Mucho tiempo despus de la cada del
nazismo, los mtodos brbaros de tratamiento a disidentes y diferentes han reaparecido en otras dictaduras.
Pero nosotros debemos continuar diciendo nunca ms. Y
sobre todo, debemos actuar en ese espritu. Si aceptamos la barbarie como algo inevitable, habremos capitulado en la lucha por
el humanismo y la dignidad humana.
El conocimiento es la base. Parte de ese conocimiento
necesario trata del antisemitismo, su historia, su carcter y su
visin enfermiza del mundo. Todava en enero de 1998, un abogado sueco expres que l no comprenda por qu el saludo hitleriano puede parecer repugnante. La mayor parte de la llamada
msica del Poder Blanco (Vit makt-musik) proviene de Suecia.
Para m es suciente con ambos ejemplos para defender que el
proyecto Historia Viva tiene una misin importante que
cumplir.
Lars Leijonborg, Partido Liberal

83

(Folkpartiet liberalerna)
Ms que nunca es necesario llamar la
atencin sobre la historia del Holocausto.
No solamente porque existen poderes
que niegan su existencia, sino tambin
porque en el actual desarrollo social de
las sociedades europeas existen ciertas
corrientes que son comunes con las circustancias existentes en Alemania antes
de la toma del poder por el nazismo.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la humanidad tuvo que
pagar un precio muy elevado para darse cuenta de la situacin a
que poda conducir la crisis econmica, la creciente desocupacin y la inseguridad social. Antes, como ahora, especulan fuerzas obscuras y antidemocrticas sobre las diferencias tnicas y
culturales. Con el racismo como ideologa se buscan chivos expiatorios sobre los que descargar la culpa de las anomalas sociales causadas por un desarrollo desigual e injusto.
La informacin y la enseanza en contra del nazismo y racismo son, en realidad, necesarias. Pero stas deben combinarse
con amplias medidas contra el desempleo, la segregacin habitacional y otras anomalas sociales.
Gudrun Schyman, Partido de Izquierda (Vnsterpartiet)

Decimos no comprender nuestra propia

historia y los acontecimientos terrorcos
sucedidos en Europa hace 50 aos. Pero
ocurrieron porque gente como t y como
yo no defendieron el derecho de los
hombres a ser distintos, no defendieron
el derecho a pensar y a expresarse de
ma-nera diferente, porque no reaccionaron a tiempo contra el racismo y la xenofobia.
Eso no puede volver a suceder. Por ello, es importante comprender que todos los hombres tienen el mismo valor y las mismas necesidades bsicas, comprender que la solidaridad mutua

y la debida a las generaciones venideras es un fundamento

necesario en una sociedad democrtica. Tenemos que responsabilizarnos de construir una sociedad en la que todos tengan cabida. Una sociedad de la que nos sintamos partcipes y capaces de
inuir, una sociedad en la que la democracia y la seguridad estn
protegidas.
Marianne Samuelsson, Partido Ecolgico
Los Verdes /Miljpatiet de Grna/

Quienes niegan las verdades histricas se

niegan a s mismos. Nunca podremos
liberarnos de la mayor locura de la humanidad y de esa humillacin de la que el
nazismo fue responsable. Pero es deber
imperioso de cada generacin, de cada
familia, de cada individuo, la ms urgente y obvia de las tareas: el atreverse a ver
la verdad y cuidarla, a trasmitirla y a procurar que nunca se la
esconda o falsique. La apata y la carencia de races histricas
son destructoras. Imaginamos fcilmente que nuestra generacin, nuestro tiempo, puede dominar la maldad y la locura, y que
nosotros, que vivimos ahora, podemos dejar que la razn gobierne y venza. Esta es una actitud peligrosa y falsa. Cada sociedad
exige que se tenga una consciencia tica.
Alrededor de la mesa de la cocina, en las asociaciones, en el
comedor del personal, por calles y plazas, nosotros, todos, debemos atrevernos de palabra y de hecho a mostrar que cada individuo, independientemente de raza, de religin, de edad, de sexo,
de intelecto, etc., tiene un valor inviolable. Es cuando luchamos
en contra de esas voces que tienen la mentira como fuerza
impulsora, que podemos asegurar el futuro.
Alf Svensson, Partido Demcrata Cristiano
(Kristdemokraterna).

El ttulo del libro esta sacado del pasaje de la Biblia, Joel 1:23
Oid esto, ancianos, y escuchad,
todos los moradores de la tierra.
Ha acontecido esto en vuestros das,
o en los das de vuestros padres?
De esto contaris a vuestros hijos,
y vuestros hijos a sus hijos,
y sus hijos a la otra generacin.

Stphane Bruchfeld es candidato al doctorado en historia de las

ideas y activo en el Centro para la Investigacin de las
Migraciones de la Universidad de Estocolmo. Entre otros ttulos,
ha publicado La negacin del Holocausto. La falsicacin neonazi de la historia de Auschwitz (Frnekandet av Frintelsen.
Nynazistisk historiefrfalskning efter Auschwitz).
Paul A. Levine es doctor en losofa y activo en el Centro para
Investigacin Multitnica de la Universidad de Uppsala. Es
experto en la Comisin gubernamental sobre los bienes judos.
Ha publicado la tesis From indiference to Activism: Swedish
diplomacy and the Holocaust, 19381944.
Stphane Bruchfeldt, Paul A. Levine y la Secretara de
Gobierno
Diseo grco: Elsa Wohlfahrt
Ilustraciones: Jakob Wegelius
Redactora de pies de fotos: Sanna Johansson (Bildresurs)
Redactora del textos: Lena Albihn
Traducciones: Eva kerberg, Marita Zonabend, Anita Karp y Mia
Lwengart
Traduccin al espaol: Gothia translations AB
Impreso en Nordstedts tryckeri, Estocolmo, 1998
Impreso en papel Munken Cream
ISBN 91-630-6389-1
Publicado por la Secretara de Gobierno, Estocolmo, 1998
El libro se ha publicado dentro del marco de la campaa informativa Historia Viva.
Los autores responden por el contenido del libro.
La redaccin de material didctico de la editorial Natur och
Kultur ha contribuido a la publicacin de De esto contaris a
vuestros hijos.

Mujeres, nios y ancianos esperan en un bosquecillo a 100 metros de

una de las cmaras de gas en el campo de exterminio de Auschwitz-Birkenau. Esperan
para desnudarse. Despus, entrarn en el recinto donde se les gasear hasta la muerte,
para posteriormente cremarlos en los hornos de la misma construccin.
Las personas de la fotografa son judos que han llegado en tren desde Hungra a
Auschwitz entre los meses de mayo y junio de 1944. La imagen est tomada de un lbum
que muestra lo acontecido con los prisioneros llegados al campo. La fotografa del bosquecillo se encuentra bajo la rbrica Mujeres y nios ya no-utilizables.
El bosquecillo an existe. Lo nico que queda de las personas es esta fotografa.
Este libro trata sobre lo que hombres pueden hacer contra otros hombres cuando los
valores democrticos son quebrantados y substituidos por la ideologa del odio y la violencia.
Este libro ofrece informacin sobre el Holocausto e intenta brindar una visin de cmo
lo incomprensible se convirti en realidad.
La editorial Natur och Kultur /Bokfrlaget Natur och Kultur/ distribuye el libro.
Servicio al cliente/pedidos: Distribucin de la editorial/Frlagsdistribution Box 706, 176 27 Jrflla.
Telfono: 08-453 85 00
Telefax: 08-453 85 20
Nmero de pedido: 27-61484-0.
ISBN 91-630-6389-1. Spansk version.
El libro se enva gratuitamente.
Para ms informacin sobre Historia Viva /Levande Historia/,
pngase en contacto con la Secretara de Gobierno /Regeringskansliet/,
103 33 Stockholm. Telfono 08-405 10 00. Telefax 08-405 42 95.

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103 33 STOCKHOLM
TEL 08-405 10 00
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