6.

Diagramas de fases en aleaciones metlicas

6.1. Conceptos fundamentales
6.2. Ejemplos de diagramas de fases
6.2.1. Sistemas isomrficos binarios
6.2.2. Endurecimiento por dispersin. Reacciones de tres fases.
6.2.3. Sistemas eutcticos binarios
6.3. Diagramas de fases de inters industrial
6.3.1. El sistema hierrocarbono
6.3.2. El factor tiempo en las transformaciones de fase
6.3.3. Diagramas temperatura-tiempo-transformacin (T.T.T.)
6.3.4. Diagramas de transformacin por enfriamiento continuo (C.C.T.)
6.3.5.Propiedades mecnicas de los diferentes microconstituyentes del
acero
6.3.6. Tratamientos trmicos de los aceros

Propiedades fsicas de una aleacin metlica son funcin de la

composicin qumica y de la microestructura

Aleaciones: Hierro-Carbono (aceros), Cu-Ni, Aluminio-Magnesio, etc

Microestructura se puede establecer (en la mayor parte de los casos) a
partir del diagrama de fases de la aleacin

Diagrama de fases

Microestructura

Propiedades

Diagrama de fases: Resume de forma grfica los rangos de temperatura y

composicin en los ciertas fases o mezclas de fases existen en condiciones
de equilibrio termodinmico

Fase (F)
Es una porcin homognea de un sistema caracterizado por una estructura y una organizacin atmica
constante y por tanto con caractersticas fsicas y qumicas uniformes. Esta regin aparece limitada por una
superficie a travs de la cual las propiedades cambian bruscamente.
Un elemento puro en un estado de agregacin determinado (slido, lquido o gas) constituye una fase. Cuando el
agua y el hielo estn juntos en un recipiente, existen dos fases separadas; son fsicamente distintas aunque sean
qumicamente idnticas. Si una sustancia puede existir en dos o ms formas (por ejemplo el elemento qumico hierro, que
puede cristalizar tanto en la estructura fcc como en la bcc) cada una de estas formas es una fase con diferentes
propiedades fsicas. Sin embargo dos componentes qumicamente diferentes s se pueden mezclar completamente (por
ejemplo una mezcla de etanol y agua) formando as un lquido monofsico; por esta misma razn una mezcla de agua y
aceite es un sistema bifsico formado por dos lquidos no miscibles.

Componentes (C)
Son el nmero mnimo de especies qumicas necesarias para determinar la composicin de las fases. Por
ejemplo en una aleacin de cobre y cinc (latn) los componentes son el cobre y el cinc. Sin embargo en el agua, existe un
nico componente (H2O) y no dos (H y O) ya que, por tratarse de un compuesto qumico , las proporciones entre H y O se
mantienen constantes
Grados de libertad (L)
En un sistema en equilibrio, es el nmero de variables intensivas (presin, temperatura, concentraciones) que se
pueden modificar en un amplio intervalo sin producir la aparicin de nuevas fases o la desaparicin de las
existentes; corresponde por ello al nmero de variables, controladas experimentalmente, que se deben
especificar para definir completamente el estado del sistema.

Equilibrio de fases
Este concepto termodinmico se describe en trminos de la funcin energa libre de Hemholtz del sistema, cuyo valor a
volumen constante y para cada temperatura, depende de la energa interna (U) y de la entropa (S) (F=U-TS). Un sistema
est en equilibrio si la energa libre es mnima en condiciones especficas de temperatura, presin y composicin. En
sentido macroscpico, esto significa que sus caractersticas no cambian con el tiempo sino que se mantienen
indefinidamente; es decir, el sistema es estable.
El trmino equilibrio de fases se refiere a la situacin de equilibrio termodinmico correspondiente a un sistema que
tenga ms de una fase. La energa libre y los diagramas de fases aportan informacin acerca de las caractersticas del
equilibrio de un determinado sistema, pero no informan acerca del tiempo necesario para alcanzar dicho equilibrio.
En muchos sistemas slidos, ocurre que el estado de equilibrio nunca se alcanza completamente, ya que la velocidad
para llegar al equilibrio es muy lenta; en este caso el estado del sistema se define como de no equilibrio y se denomina
metaestable.

Regla de las fases de Gibbs

Esta regla fue formulada en el siglo XIX por el fsico J. Willard Gibbs. Se aplica estrictamente en condiciones de
equilibrio termodinmico, pero en la prctica tambin es muy til en situaciones de no equilibrio prximas a las de
equilibrio. La expresin para esta regla es:

F +L=C+N
donde F es el nmero de fases coexistentes en el equilibrio, C es el nmero de componentes, L es el nmero de grados de
libertad o variables independientes y N es el nmero de variables no composicionales (por ejemplo, temperatura y presin).
En los diagramas de fases a presin constante N toma el valor 1, mientras que si la presin es variable N tendr un valor 2.
En los sistemas ms interesantes que se analizan en Ciencia de Materiales, la influencia de la presin es mnima y las
variables independientes prioritarias son la temperatura y la composicin en cada fase (N=1).

Equilibrio y diagramas de fases

La determinacin de los diagramas de fases o diagramas de equilibrio se realiza por va terica y/o
experimental. Ahora bien, la falta de datos termodinmicos es la causa de que la gran mayora de los diagramas
de fases de los que disponemos, se hayan caracterizado por va experimental.

El conocimiento de estos diagramas permite a cientficos y tecnlogos encontrar formulaciones y/o elegir a priori las condiciones
iniciales y finales de los procesos. As es posible establecer:
1. Los elementos de partida convenientes para una determinada sntesis o proceso, as como las condiciones necesarias para su realizacin.
2. La proporcin y naturaleza de las fases que componen las eventuales composiciones intermedias y finales del producto, en funcin de las
variables: temperatura, presin, etc.
3. La temperatura de la primera formacin de la fase lquida y su evolucin con la temperatura.
4. La solubilidad de una fase en otra, en diferentes tipos de reacciones.
5. Las reacciones que puede sufrir un material en funcin de la temperatura, presin y entorno.
6. Las previsiones sobre la estructura microscpica, y en consecuencia, algunas de sus propiedade

Alotropa y polimorfismo

temperatura / C

Dependiendo de las condiciones de temperatura y presin muchos elementos metlicos pueden existir
en formas cristalinas alternativas. Este fenmeno se denomina alotropa o polimorfismo (ver tema 1 para el caso
de la alotropa del carbono).

hierro lquido (amorfo)

1539

Fe ()
1400

Fe ()

910

Fe ()

-273

Alotropia del hierro a

presin atmosfrica

Solucin slida
Es un tipo de sistema formado por tomos de dos o ms clases diferentes, homogneamente distribuidos y
que por ello constituyen una sola fase.
Cuando un metal slido se disuelve en un segundo elemento metlico, la fase resultante se denomina
solucin slida. Al constituyente que se encuentra en menor proporcin se le conoce, por analoga con las familiares
soluciones acuosas, como soluto, mientras que aqul que se encuentra en mayor proporcin se denomina solvente.
En una solucin slida se mantiene la estructura cristalina original del solvente. En general, los tomos del soluto
pueden ocupar dos tipos de posiciones en la red del metal matriz. Si los dos tipos de tomos son de un tamao
aproximadamente igual, el tomo disuelto sustituir alguno de los tomos de la red cristalina de la matriz (figura). Este tipo
de estructura se denomina solucin slida sustitucional. Si por el contrario, los tomos del soluto son de pequeo
tamao pueden ocupar posiciones intersticiales (figura), dando lugar a una solucin slida intersticial.
a
b
tomos de
sluto

tomos del
solvente

Los dos tipos diferentes de solucin slida: a) solucin slida sustitucional,

Lmite de solubilidad
En muchas aleaciones que forman soluciones slidas, y para cada temperatura, existe una concentracin
mxima de tomos de soluto que se dispersan en el solvente. Esta concentracin mxima se denomina lmite de
solubilidad. La adicin de una cantidad adicional de soluto a este lmite de solubilidad forma otra solucin slida o
compuesto con otra composicin diferente y que por lo tanto constituye una nueva fase.

Microestructura
El estado de los metales obtenidos industrialmente es microcristalino, es decir, formado por
pequeos cristales cada uno de ellos con una estructura atmica peridica, que por tanto se puede
caracterizar en trminos de los conceptos de red y base estructural.
Cuando se centra la observacin de un metal o aleacin en tamaos del orden de micras(cientos de
microcristales), se dice que se est observando la microestructura del material. En las aleaciones metlicas
dicha microestructura se caracteriza por el nmero de fases presentes y por la proporcin y distribucin de las
mismas As, la microestructura de una aleacin depende del nmero de sustancias aleantes, de la concentracin
de cada una de ellas y de su historia trmica.

100 micras

Se observan varias fases

Ejemplo sencillo: Diagrama de fases del sistema agua-azucar

1

Fases: 1 fase (1), 2 fases (2)

2
Componentes: Agua y azucar
Grados de libertad:
Temperatura y composicin

Regla de las fases:

L = 3 F

Zona I; F=1, C=2, L=2

Temperatura y composicin

Zona II: F=2, C=2, L=1

Temperatura

Sistemas isomrficos binarios

Ejemplo tpico es la aleacin cobre-nquel: Otros ejemplos de aleaciones con
solubilidad limitada son: Ag-Au, Ni-Au, Fe-Cr y Bi-Sn.

Condiciones de Hume-Rothery (aleaciones con solubilidad ilimitada)

1. Los tomos de los constituyentes deben ser de tamao similar, criterio evidente ya
que esta geometra minimiza la deformacin de la red. Se estima que las diferencias no
pueden ser superiores a un 15%.
2. Los metales iniciales han de tener la misma estructura cristalina.
3. Para evitar la formacin de nuevos compuestos los tomos deben tener idntica
valencia y prxima electronegatividad

Diagrama de fases del sistema cobre-nquel a presin atmosfrica, b) parte ampliada del diagrama donde se ndica la nomenclatura utilizada
para determinar las composiciones y cantidad de fases relativas

1) El lquido L es una solucin lquida homognea compuesta por cobre y nquel.

2) La fase es una solucin slida sustitucional de tomos de cobre y de nquel, de
estructura cristalina fcc.

Obtencin experimental del diagrama de fases

Etapas a seguir
Etapa 1. Se preparan varias soluciones lquidas de
ambos materiales, con distintos porcentajes en peso
de nquel, fundindolos a temperaturas por encima
de los 1455C (punto de fusin del nquel).
Etapa 2. Cada una de las soluciones se somete a un
proceso de enfriamiento controlado hasta
temperatura ambiente, en el que se mide
simultneamente la temperatura (T) y el tiempo (t)
de enfriamiento. Adems, durante dicho
enfriamiento, se puede observar mediante un
microscopio adecuado la microestructura de la
aleacin.

Construccin experimental del diagrama de fases del sistema cobre-nquel:

a) curva de enfriamiento para el sistema 100% Ni, b) curva de enfriamiento para el sistema 50% Cu,
50% Ni, c) curva de enfriamiento para el sistema 100% Cu ,
d) construccin del diagrama de fases

Informacin que se obtiene del diagrama de fases

1) Fases presentes
Para identificar las fases presentes basta con localizar el punto definido por la temperatura y la
composicin, y el diagrama nos suministra, directamente, las fases presentes en dicho punto.
Ejemplos:
El punto A de la figura representa una aleacin de 40% en peso de Ni y 60% en peso de Cu a
1100C; puesto que este punto se encuentra en la regin monofsica
En el punto B tendremos unas condiciones en las que coexisten las fases y L.

Informacin que se obtiene del diagrama de fases

2) Determinacin de composiciones de fases

Cuando slo existe una fase, su composicin es la misma que la de la aleacin.

Cuando se encuentran presentes dos fases: se traza una recta horizontal por el punto que ndica
la temperatura de la aleacin (lnea de reparto) y se lee la composicin de cada una de ellas en las
intersecciones de esta lnea con las lneas de liquidus y de solidus (CL y C).

Informacin que se obtiene del diagrama de fases

3. Determinacin de la proporcin de fases
Si llamamos WL y W a las proporciones relativas de las fases
lquida y slida, la conservacin de la masa se traduce en las
siguientes relaciones.

W0 = WL + W
W0

W L = W0

C0
C
C
= W L L + W
100
100
100

( C C 0 )
( C C L )

Regla de la Palanca

S
WL =
R+S

W =

R
R+S

W = W0

(C 0 C L )
( C C L )

Ejemplo:
Conocido el diagrama de fases de la aleacin cobre-nquel determinar la
composicin de cada fase en una aleacin con una composicin nominal de Ni
del 40 % a: 1300C, 1270C, 1250C y 1200C. La figura 6.6 ilustra el diagrama de
fases para este sistema as como los valores de composicin de nquel en las
curvas liquidus y solidus a las temperaturas mencionadas.

- Temperatura: 1300C
En este punto del diagrama el sistema se encuentra en estado lquido (una
fase), con una composicin igual a la de la aleacin: 60% Cu, 40% Ni.
Lgicamente el 100% del sistema est en la fase lquida.

1500
L

temperatura / C

1400

40
L+

1300
37
32

1270 C

50
45

1200
1250 C

1100

1000
Cu

20

40

60

80

Ni

peso porcentual de nquel / %

Figura 6.6. Isotermas y composiciones de las fases para una aleacin Cu-Ni (40%)
a varias temperaturas

- Temperatura: 1270C
Para esta temperatura coexisten dos fases, L y . En la fase lquida existe
un 37 % de nquel (y por lo tanto un 63% de Cu) y en la fase slida existe
un 50% de nquel y como consecuencia un 50% de Cu.

1500
L

temperatura / C

1400

Para determinar la proporcin de cada una de las fases se puede acudir a

la regla de la palanca:

40
L+

1300

37
32

1270 C

WL =

50
45

S
10
=
= 0.77
R + S 13

W =

R
3
=
= 0.23
R + S 13

1200
1250 C

1100
1000
C

es decir el 77% de la aleacin est en estado lquido y el 23% en estado

slido.

20

40

60

80

peso porcentual de nquel

/%

Ni
- Temperatura: 1250C
Tambin en esta situacin coexisten dos fases, las fases L y .. En la fase
lquida existe un 32 % de nquel (y por lo tanto un 68% de Cu) y en la fase
slida un 45% de nquel y como consecuencia un 55% de Cu.
Para determinar la proporcin de cada una de las fases, una vez ms, se
puede utilizar la regla de la palanca:
WL =

S
5
=
= 0.38
R + S 13

W =

R
8
=
= 0.62
R + S 13

con lo que resulta que el 38% del sistema se encuentra en la fase lquida y
el 62% en la slida.
- Temperatura: 1200C
A esta temperatura la aleacin ha solidificado completamente y se
encuentra en la fase , con una composicin igual a la nominal de la
aleacin: 60%Cu y 40%Ni.

Desarrollo de microestructuras en aleaciones isomrficas

Enfriamiento lento: En condiciones de equilibrio termodinmico

Proceso de enfriamiento lento para una aleacin cobre-nquel,

b) estructura resultante al final de dicho enfriamiento
(aumentos x500)

El proceso que tiene lugar es una difusin entre las fases slida y lquida
La difusin depende del tiempo y la temperatura

Enfriamiento lento: Fuera del equilibrio termodinmico

regin que solidifico

inicialmente (rica en Ni)

lmite de grano
que solidific al
final
(rica en Cu)

Estructura de un grano que presenta segregacin

CONSECUENCIAS
Distribucin no uniforme de los elementos en cada grano (segregacin)
Regin central de cada grano rica en el elemento de mayor Tm
Estructura con propiedades inferiores a las ptimas
Para eliminar la segregacin se recurre a los denominados recocidos, calentamiento por debajo
de la lnea de solidus (difusin da lugar granos de composicin homognea)

Propiedades fsicas de las aleaciones isomrficas binarias. Endurecimiento por

solucin slida

resistencia a la
traccin / MPa

11.6
8.7
el Cu endurece al Ni

5.8
el Ni endurece al Cu

2.9

Cu

20

40

60

80

Ni

peso porcentual de Ni

Esfuerzo de fluencia, resistencia a la traccin y dureza se incrementan

Ductilidad disminuye
Conductividad elctrica disminuye (no es un procedimiento recomendable para cables de transmisin
elctrica)
Se mejora la resistencia a elevadas temperaturas
La razn fsica que da lugar a la mejora de las propiedades es la presencia de los tomos en solucin
que permiten el anclaje de las dislocaciones

Diagramas en los que existe una solubilidad parcial:

Cuando se excede el lmite de solubilidad, se produce una aleacin en la que

coexisten dos fases en estado slido (ver posteriormente el diagrama de fases en
sistemas eutcticos).

Opcin 1:
1 la aleacin est compuesta por una fase continua, que usualmente
est presente en mayor cantidad, y que se denomina matriz, y por una segunda
fase, en menor proporcin, denominada precipitado. Da lugar al endurecimiento
por dispersin,

Opcin 2: Se forman las dos fases simultneamente; la mezcla ntima de ambas

se denomina entonces microconstituyente.

Endurecimiento por dispersin o precipitacin. Reacciones de tres fases

L

eutctica

L +

peritctica

+L

+L
L

eutectoide

monotctica

L1 +L2

peritectoide

L2

L1
+L2
+

temperatura

composicin

Reacciones de tres fases ms importantes en diagramas de fases binarios. Las fases , y

son fases slidas y las fases lquidas se representan por las letras L, L1 y L2
Las reacciones eutctica, monotctica y peritctica son parte del proceso de solidificacin (en las
tres aparece la fase lquida).
Las reacciones eutectoide y peritectoide son reacciones de estado slido, puesto que solo estn
involucradas fases slidas

Compuesto intermetlico.
Este tipo de compuesto est constituido por dos o ms elementos que originan una nueva
fase, de composicin determinada, con su propia estructura y propiedades. Los compuestos
intermetlicos aparecen en muchas aleaciones, como por ejemplo en el sistema hierro-carbono
(acero), en el que se forma el compuesto Fe3C (cementita). Estos compuestos son usualmente
duros y frgiles, por lo que su aparicin constituye un excelente mtodo para conseguir un
endurecimiento por dispersin.

temperatura / C

Sistemas eutcticos binarios: diagrama de fases eutctico binario

A

lquido

1000

Existen adems tres regiones bifsicas: +L, +L y +.

+ L
B

+L

800

F
G

600

C
400
0

Tres regiones monofsicas:

(solucin slida rica en cobre, fcc y plata como soluto)
(solucin slida rica en plata, fcc y cobre como soluto)

D
20

40

60

80

100

La lnea que separa las fases y + se denomina lnea

solvus o de solubilidad (CB en la figura).
El lmite entre las regiones y +L es la lnea solidus (AB
en la figura).
La separacin entre las fases lquido y +L corresponde a la
lnea liquidus (AE en la figura).
En la fase tambin existen las lneas solvus, solidus y
liquidus.
La lnea horizontal BG, cuya temperatura es constante e
igual a TE (temperatura eutctica), se denomina isoterma
eutctica.

porcentaje en peso de Ag
Al agregar plata al cobre, la temperatura de fusi
fusin total de la aleaci
aleacin disminuye a lo largo de la l
lnea AE.
AE Lo mismo
sucede al agregar cobre a la plata: la introduccin de cobre disminuye la temperatura de fusin a lo largo de la otra lnea
liquidus F.
Esto se aplica en las aleaciones plomo-estao, las aleaciones Pb-Sn de composicin eutctica 61% de estao son las que se
usan en soldadura.

temperatura / C

lquido

1000
+ L
B

+L

800

F
G

600

400

Las dos lneas liquidus se unen en el punto E del

diagrama de fases, por donde tambin pasa la
isoterma eutctica BEG. El punto E se
denomina punto invariante (E) y se caracteriza
por los valores de composicin y temperatura CE
y TE, que para el caso del sistema cobre plata
son 71.9 % de plata y 780C respectivamente.

D
20

40

60

80

100

porcentaje en peso de Ag
Una aleaci
aleacin de composici
composicin CE (denominada aleaci
aleacin eut
eutctica)
ctica) experimenta una reacci
reaccin eut
eutctica al cambiar la
temperatura a trav

s
de
T
.
Esta
reacci

n
se
puede
escribir:
trav
reacci
escribir
E
enfriamiento

enfriamiento

(CE)+ (CE)

L(CE)
calentamiento

(7.9% en peso de Ag)+ (91.2% en peso de Ag)

L(71.9% en peso de Ag)

calentamiento

Desarrollo de microestructuras en aleaciones eutcticas

1. Aleacin eutctica
a
temperatura / C

lnea enfriamiento
aleacin eutctica

400

b
microconstituyente
eutctico

lquido

300

81% Pb

200

+ L

100

+L

97.5% Sn
81% Pb
97.5% Sn
81% Pb
97.5% Sn

0
Pb

20

40

60

80

Sn

porcentaje en peso de Sn

Lnea de enfriamiento de la aleain eutctica Pb-Sn, configuracin laminar de la

estructura resultante (microconstituyente eutctico)

Desarrollo de microestructuras en aleaciones eutcticas

2. Aleaciones hipoeutcticas

temperatura / C

a
lnea enfriamiento
aleacin hipoeutctica

400

b
lquido

300
200

+ L 1

fase

microconstituyente
eutctico

+L

100
0

Pb

+
20

40

60

80

Sn

porcentaje en peso de Sn

Combinacin de fase y microconstituyente eutctico

Desarrollo de microestructuras en aleaciones eutcticas

3. Aleaciones hipereutcticas
Si el contenido de Sn est entre un 61 y un 97.5% la aleacin se denomina hipereutctica y el
tipo de microconstituyente a partir del que est formada es anlogo al de las aleaciones
hipoeutcticas, lgicamente sustituyendo las inclusiones de fase por inclusiones de fase .

4. Aleaciones con bajos contenido de aleantes

Para contenidos muy bajos de Pb o muy bajos de Sn la situacin es anloga a la de las

aleaciones isomrficas binarias, formndose una sola fase o .

resistencia a latraccin /
MPa

Propiedades de las aleaciones eutcticas

hipoeutctico

hipereutctico

1.01
se incrementa el eutctico

0.72
0.43

endurecimiento por
dispersin de la fase
endurecimiento por
dispersin de la fase

endurecimiento por
solucin slida

0.14

Pb

20

40

60

80

Sn

porcentaje en peso de Sn
Valores para la resistencia a la traccin de la aleacin Pb-Sn

Dos mecanismos de endurecimiento:

endurecimiento por solucin slida y el endurecimiento por dispersin
El material ptimo es el eutctico

Hierros: Es normal denominar as a

aleaciones hierro-carbono con bajo contenido de
ste ltimo, menor de un 0.008%..
Aceros: El contenido de carbono est en el
intervalo entre el 0.008% y el 2.11%.
Fundiciones: El contenido mnimo de
carbono es relativamente alto, de
aproximadamente un 2%, mientras que el
contenido prctico mximo es de
aproximadamente un 4.3%. El elevado porcentaje
de carbono hace que estas aleaciones sean, en
general, frgiles y poco dctiles.

temperatura / C

El sistema hierro-carbono
+L

1500

L
+L

L+Fe3C

1000

2.11

4.3

+Fe3C
0.77

0.0218

500

Fe

6.67

727 C

Aunque este en muy poca proporcin el carbono

tiene una gran influencia en las propiedades de la
ferrita

+Fe3C

El carbono es un soluto intersticial para el hierro

y forma solucione slidas con la ferrita y la
ausenita

peso porcentual de carbono

Fe3C

El sistema hierro-carbono

Microfotografas: a) ferrita (aumentos x500), b) austenita (aumentos x500)

temperatura / C

El sistema hierro-carbono
+L

1500

En el eje derecho del diagrama la composicin de

carbono es de un 6.7%, valor que coincide con el
necesario para formar el compuesto intermetlico carburo
de hierro (Fe3C) o cementita. La parte de inters
industrial del diagrama de fases hierro-carbono se
denomina diagrama de fases hierro-carburo de hierro
debido a que a todos los efectos el carburo de hierro se
puede considerar como una de las componentes.

L
+L

L+Fe3C

1000

2.11

4.3

+Fe3C
0.77

0.0218

500

Fe

6.67

727 C

Por otra parte, y desde un punto de vista

estructural, la cementita es un compuesto
termodinmicamente metaestable; no obstante, debido a
que su velocidad de descomposicin (en ferrita y carbono)
es extremadamente lenta, el diagrama de fases puede
considerarse vlido a todos los efectos.

+Fe3C

La importancia prctica de este compuesto

radica en que, desde un punto de vista mecnico, es
duro y frgil, por lo que su presencia va a aumentar la
resistencia mecnica (endurecimiento por dispersin).

peso porcentual de carbono

Fe3C

El sistema hierro-carbono

temperatura / C

En el diagrama de fases existen tres reacciones

fundamentales, si bien dos de ellas son las que tienen
importancia industrial
1500
peritctica

eutctica

1000

Reaccin eutctica
enfriamiento
+Fe3C(6.7% C)

L(4.3% en peso de C)

eutectoide

calentamiento

500

compuesto
intermetlico

Reaccin eutectoide
Fe

peso porcentual de carbono

Fe3C

enfriamiento
(0.77%C)

(0.022% C)+ Fe3C(6.7% C)

calentamiento

Desarrollo de microestructuras en los aceros

1. Acero eutectoide
a

Microestructura se caracteriza por sus

reflejos nacarados, aspecto por el cual en
1864, Sorby la bautiz con el nombre de
perlita

temperatura /
C

lnea de enfriamiento acero

eutectoide
1000

b
1

fase (clara)

Fe3C (oscura)

2
+Fe
3 3C

500

Fe

peso porcentual de carbono

. a) Proceso de enfriamiento lento para un acero eutectoide, b) estructura de la perlita (aumentos x500)

Desarrollo de microestructuras en los aceros

2. Aceros hipoeutectoides:
Contenido de carbono est comprendido en el intervalo entre 0.022% y 0.77%.
a

temperatura / C

lnea de enfriamiento acero

hipoeutectoide

1000

perlita

ferrita

+Fe3C

500

Fe

peso porcentual de carbono

a) Proceso de enfriamiento lento para un acero hipoeutectoide, b) estructura resultante de dicho enfriamiento (aumentos x500).

Desarrollo de microestructuras en los aceros

3. Aceros hipereutectoides:
Contenido de carbono entre un 0.77% y un 2.11%
a

temperatura / C

lnea de enfriamiento
acero hipereutectoide

1000

b
perlita

cementita

+Fe3C

500

Fe

peso porcentual de carbono

Proceso de enfriamiento lento para un acero hipereutectoide, b) estructura resultante de dicho enfriamiento (aumentos x500)

El factor tiempo en las transformaciones de fase

Enfriamiento lento: equilibrio termodinmico, vlido el diagrama de fases

fraccin de material
transformado

En situaciones reales, los enfriamientos son ms rpidos, hay que introducir el factor tiempo en
los diagramas de fases

1.0
nucleacin

crecimiento

0.5

0
logaritmo del tiempo de calentamiento
Evolucin con el tiempo de una tpica transformacin de fase

Ecuacin de Avrami
n

y = 1 exp(kt )

Durante el proceso de formacin de la nueva fase

existen dos etapas claramente diferenciadas. En
primer lugar ocurre la nucleacin, o creacin de
partculas submicroscpicas capaces de crecer; las
zonas ms probables para que suceda esta etapa
son las imperfecciones, especialmente los lmites de
grano. Durante la segunda etapa, denominada
crecimiento, se produce el aumento de volumen del
ncleo inicial

porcentaje de austenita
transformado en perlita

Diagramas temperatura-tiempo-transformacin (TTT)

1.0
transformacin a 675 C

final de la transformacin

0.5
inicio de la transformacin

t0.5

temperatura / C

102

10

103
tiempo / s

104

105

800
temperatura eutectoide

austenita estable

700

austenita inestable
perlita gruesa

600

curva 50% transformacin

perlita fina

500
curva inicio
(0% perlita)

curva final
(100 % perlita)

400

Diagrama tiempo-temperaturatransformacin para un acero de

composicin eutectoide
1

10

102
tiempo / s

103

104

105

temperatura / C

Diagramas temperatura-tiempo-transformacin (TTT)

800
A

temperatura eutectoide

700
A
600

perlita +
austensita

500

400
A+B
300
M (inicio)

200

M (50%)

M+A

M (90%)

100

0 -1
10

10

102
103
tiempo / s

104

105

Diagrama TTT completo para un acero de composicin eutectoide. A = austenita, P = perlita, B = bainita, M = martensita

Martensita
a

Bainita
a

tomos de carbono
atrapados en el eje c
de la estructura tcc

parmetro de red /

b
eje c

3.00
2.95
2.90

eje a
2.85

fcc

tcc

2.80
0

0.4

0.8

1.2

1.6

porcentaje de C en la martensita

Estructura de la bainita (aumentos x500)

a) Estructura cristalina de la martensita, b) longitud de los ejes a y c

en funcin del contenido de carbono, c) microfotografa de la
martensita (aumentos x500)

Diagramas de transformacin por enfriamiento continuo (CCT): Vlidos en

situaciones reales de enfriamiento
800
temperatura eutectoide

temperatura / C

700

600

Paso del diagrama TTT al CCT

transformacin por
enfriamiento continuo

500

400

300
M (inicio)

200

M (50%)
M (90%)

100

0 -1
10

10

102
103
tiempo (s)

104

105

Diagramas de transformacin por enfriamiento continuo (CCT): Vlidos en

situaciones reales de enfriamiento
800
temperatura / C

temperatura eutectoide

700

600

Velocidad de enfriamiento rpida:

Martensita

velocidad de
enfriamiento (35C/s)

500

Velocidad media: martensita+perlita

400

Velocidad lenta: Perlita

velocidad de

300 enfriamiento

crtica (140 C/s)

temperatura de
iniciacin en la
formacin de la
martensita

200
100

martensita

martensita
+ perlita

perlita

10-1

10

102

103

104

105

tiempo / s
Diagrama CCT y lneas caractersticas de enfriamiento continuo para el acero eutectoide

perlita+Fe3C

1100
resistencia a la

traccin

80

900

60

700

280

100

lmite elstico

dureza Brinell

perlita+ferrita

elongacin / %

lmite elstico y
esistencia a la traccin /MPa

Propiedades mecnicas de los diferentes microconstituyentes del acero

perlita fina

240
200
160

perlita gruesa

120

40

500

80
elongacin

20

300

0.2

0.4

0.6

0.8

1.0

composicin porcentual en C
0

0.2

0.4

0.6

0.8

1.0

porcentaje en peso de C
Comportamiento mecnico de la perlita fina en funcin del
contenido de carbono

Comportamiento mecnico de la perlita fina y

de la perlita gruesa en funcin del contenido
de carbono

Enfriamiento muy lento: perlita gruesa

Menos lento: perlita fina

Propiedades mecnicas de los diferentes microconstituyentes del acero

Bainita
Los aceros bainticos son ms duros y resistentes que los perlticos. La razn que justifica este
comportamiento es que estos materiales presentan una estructura ms fina, a base de partculas
muy pequeas de cementita en un matriz ferrtica (endurecimiento por dispersin). Estos materiales
presentan una interesante combinacin de resistencia y ductilidad.

Martensita
martensita

700

dureza Brinell

600
500
400
300

perlita fina

200
100
0

0.2

0.4

0.6

0.8

1.0

porcentaje en peso de C
Dureza de un acero martenstico y de uno perltico en funcin del contenido de carbono

Tratamientos trmicos de los aceros

temperatura

1000

A3
A1
(3)

(1)

temperatura / C

(2)

A3

727 C
T

R
tiempo

A1
600

1
peso porcentual de carbono

1. Calentamiento del material hasta la temperatura prevista

2. Mantenimiento a esta temperatura
3. Enfriamiento hasta temperatura ambiente

Recocido: Este proceso se lleva a cabo para eliminar tensiones,

incrementar la plasticidad, la ductilidad y la tenacidad y/o producir una
microestructura especfica. En otros trminos, es un tratamiento que trata de
llevar al material a un estado de equilibrio ideal.

Normalizado:Los aceros que se han deformado plsticamente contienen

granos de perlita. Estos granos son relativamente grandes, lo que resulta un
inconveniente en sus eventuales aplicaciones. Para mejorar sus propiedades y
obtener una distribucin de granos uniforme se someten a un proceso de
afinado o normalizado.
Templado: El tratamiento de templado busca conseguir que el acero est
constituido por martensita.

Un mismo acero puede tener propiedades mecnicas muy diferentes dependiendo

de su microestructura

N
R

Ensayo esfuerzo-deformacin para el mismo acero tras ser sometido a un proceso de templado (T),
normalizado (N) y recocido (R). (x=fractura)

Revenido de la martensita: La martensita resultante de un enfriamiento

rpido del acero (templado) es excesivamente frgil y por ello, en la mayor
parte de las aplicaciones, este acero es inservible
Este procedimiento consiste esencialmente en calentar el acero martenstico
a una temperatura inferior a la eutectoide (A1), entre 150 y 600C, durante
un cierto periodo de tiempo (una hora aproximadamente).
Al ser la martensita una estructura de no equilibrio, dicho tratamiento da
lugar a su parcial transformacin en dos fases estables: ferrita y cementita.
La microestructura de la martensita revenida resultante est
constituida por partculas extremadamente pequeas y uniformemente
dispersadas en una matriz ferrtica continua

La extraordinara capacidad del acero para dar lugar a diferentes

microestructuras y por tanto a las distintas propiedades que acabamos
de analizar, es parte fundamental de las tecnologas de produccin y
transformacin de piezas con base aceros. Sin querer realizar una
discusin exhaustiva, se muestran a continuacin algunos aspectos
relaccionadas con estas ideas
Tratamientos superficiales
Calentamiento selectivo de la superficie: Se calienta la superficie por encima
de la temperatura A3, mientras que se mantiene el centro de la pieza por
debajo de A1. Una vez templado el acero, el centro de la pieza seguir siendo
una mezcla de ferrita y perlita blandas, en tanto que la superficie ser de
martensita. La profundidad de la capa de martensita se corresponde con la
profundidad de la capa endurecida. El revenido produce la combinacin adecuada
de dureza y tenacidad en la superficie. El calentamiento local de la pieza se
puede conseguir por diversos procedimientos: llama de gas, bobina de induccin
elctrica , irradiando con radiacion laser, o mediante un haz electrnico.

Cementacin. En el caso de que la dureza superficial deseada sea an mayor

a la que se puede conseguir mediante el proceso previo se recurre a otros
procedimientos.
En la cementacin, se difunde carbono a travs de la superficie del metal
a una temperatura por encima de A3
Templabilidad
Los tratamientos anteriores permiten obtener una microestructura heterogenea. Sin embargo
en ciertas ocasiones se necesita una microestructura homogenea en el material . El concepto de
templabilidad es una factor clave en estas situaciones.
En los aceros de bajo contenido de carbono la nariz de las curvas TTT o CCT ocurre a tiempos muy
cortos. Este hecho hace que para producir solo martensita se deba recurrir a velocidades de enfriamiento
muy elevadas. En seciones de acero delgadas, estas velocidades pueden producir distorsin y grietas. En
piezas de mayor seccin, no es posible producir una estructura 100% martensita mediante los
procedimientos de enfriamiento habituales.
Este dificultad se resuelve introduciendo en la formulacin elementos adicionales. Por
ejemplo, la adicin de elementos como molibdeno, cromo o niquel en una proporcin del 2 al 7%
permiten, mediante enfriamiento en aceite o aire, conformar materiales con una estructura
martenstica que son utilizados en la fabricacin de cigueales, llaves de herramientas, muelles,
etc.