L o s orgenes

e l a civilizacin
p o r
V . C O R D O N C H I L D E
I O N D O D E C U L T U R A EC O N MI C A .
MXICO - MADRID - LIJENOS 4TRES
L A R EVO L U C I N U R B A N A
H ac i a el ao 1 0 0 0 a. c , l a en o r m e c o m ar c a de t i er r as
s emi -ri das que b o r dea el Medi t errneo o r i ent al y s e
ex t i ende h as t a l a I n d i a, s e enc o nt r ab a p o b l ada p o r
u n g r an nmero de c o m uni dades . E n t r e el l as , deb e-
m o s i m a g i n a r que ex i s t a u n a di v er s i dad de ec o no -
m as , adecuadas a l a v ar i ed ad de c o ndi c i o nes l o c al es ;
c o m p r en d i en d o caz ado r es y p es cado r es , agr i c ul t o r es
de az ada, p as t o r es nmadas y agr i c ul t o r es s edent a-
r i o s . A s u al r ededo r , p o dem o s aadi r o t r as t r i b u s di s -
p er s as en l a i n m en s i d ad del des i er t o . E n t r e t o das es t as
c o m uni dades , s e h ab a au m en t ad o el c ap i t al c u l t u r al
del h o m b r e, c o n l o s des c ub r i m i ent o s e i nv enc i o nes s e-
al ado s en el cap t ul o ant er i o r . H ab an ac u m u l ad o
l ab o r i o s am ent e un c o n j u n t o i m p o r t an t e de c o n o c i m i en -
t o s ci ent fi co s t o p o grf i co s , geo l gi co s , as t ro nmi -
co s , qu mi co s , zo o l gi co s y b o t ni co s de s ab er y
des t r ez a prct i co s , ap l i c ab l es a l a ag r i c u l t u r a, l a m e-
cni ca, l a m et al u r g i a y l a ar qui t ec t ur a, y de cr eenci as
mgi cas que t amb i n er an c o ns agr adas c o m o v er dades
ci ent fi cas . C o m o r es ul t ado del c o m er c i o y de l as
m i g i aci o nes de p ueb l o s que h em o s i ndi c ado , l a ci en-
ci a, l as t cni cas y l as cr eenci as s e h ab an p r o p ag ad o
c o n a m p l i t u d ; el c o n o c i m i en t o y l a des t r ez a er an
ap r o v ec h ado s . A l p r o p i o t i em p o , s e ven a queb r an-
t ando l a ex c l us i v i dad de l o s gr up o s l o cal es , s e r el a-
j ab a l a r i gi dez de l as i ns t i t uc i o nes s o ci al es y s e s acr i -
f i c ab a l a i ndep endenc i a eco nmi ca de l as c o m uni dades
aut o s uf i c i ent es .
E s t e des ar r o l l o av anz ab a c o n m a y o r r ap i dez en
l as gr andes dep r es i o nes de l o s r o s , en el v al l e del
N i l o , en l as gr andes l l anur as de al uvi n c o m p r en d i -
das ent r e el T i g r i s y el E uf r at es , y en l as que b o r dean
el I n d o y s us af l uent es , en l as r egi o nes de S i n d y
Penj b . E n el l as , u n a do t aci n gener o s a e i n f al i b l e
173
174 L A REVOLUCIN URBAN A
de agua y u n s uel o frtil r eno v ado cada ao p o r l as
av eni das , as egur ab a u n ab as t ec i m i ent o s up er ab undan-
t e de al i m ent o s y p ermi t a el c r ec i m i ent o de l a p o b l a-
ci n. P o r o t r a p ar t e, t ant o el av en am i en t o o r i g i n a l
de l o s p ant ano s y caaveral es que crec an j u n t o a l o s
r o s , c o m o l a s ub s ecuent e co ns ervaci n de l as t aj eas
y de l o s di ques de pro t ecci n, i mp o n an ex i genc i as
ex c ep c i o nal m ent e p es adas , r eq u i r i en d o u n es f uer z o
c o n t i n u o y di s c i p l i nado de l as c o m uni dades que di s -
f r u t ab an de es t as v ent aj as . C o m o l o ex p l i c am o s en
l a p . 1 3 6 , l a i rri gaci n p us o en m a n o s de l as c o m u -
ni dades u n m ed i o ef i caz p ar a f o r t al ec er l a di s ci -
p l i n a.
A p es ar de s u ab undanc i a de al i m ent o s , l o s v al l es
de al uvi n s o n ex t r ao r d i n ar i am en t e p o b r es en o t r as
m at er i as p r i m as f undam ent al es p ar a l a v i d a c i v i l i z a-
da. E l v al l e del N i l o carec a de m ad er a p ar a co ns -
t rucci n, de p i edr a s uel t a, de m i n er al es y de p i edr as
mgi cas . S u m e r s e enc o nt r ab a en c o ndi c i o nes t o dav a
p eo r es . L a ni ca m ad er a n at i v a er a l a s um i ni s t r ada
p o r l as p al m er as dat i l er as , l as cant er as de p i edr a p ar a
co ns t rucci n es t ab an ms al ej adas y er an m en o s acce-
s i b l es que en E g i p t o ; n o s l o f al t ab an y ac i m i ent o s
de c o b r e, s i no que el m i s m o p eder nal , del c ual h ab a
u n a ex cel ent e pro vi s i n en l o s f ar al l o nes del N l o , er a
i g u al m en t e di f ci l de o b t ener . E n r eal i dad, en l as
l l an u r as de al uvi n y en l o s p ant ano s , h as t a l as gui j as
dur as , ap r o p i adas p ar a f ab r i c ar h ach as , er an co s a
r ar a. D es de u n p r i n c i p i o , l o s s m eno s t u v i e r o n que
i m p o r t a r o b s i di ana a r m e n i a u o t r as p i edr as ex t i cas ,
p ar a t al l ar i n s t r u m en t o s . E l S i n d y el P en j ab s ufr an
de l a m i s m a es cas ez de m at er i as p r i m as es enci al es ,
c o m o S u m er .
E n l as ex t ens as l l anur as de al uvi n y en l o s t er r e-
no s l l ano s de l as r i b er as , l a neces i dad de r eal i z ar
gr andes o b r as p b l i cas p ar a dr enar y r egar l a t i er r a
y p r o t eger l o s p o b l ado s , h i z o que l a o rgani zaci n s o -
c i al t endi er a a c o ns o l i dar s e y el s i s t em a eco nmi co a
c ent r al i z ar s e. A l m i s m o t i em p o , l o s h ab i t ant es de
L A REVOLUCIN URBAN A 175
E g i p t o , S u m e r y l a c uenc a del I n d o , s e v i e r o n o b l i -
gado s a o r gani z ar al gn s i s t em a r egul ar de c o m er c i o
o de t r ueque, p ar a as egur ar s e el ab as t ec i m i ent o de
m at er i as p r i m a s es enci al es . L af er t i l i d ad de l as t i er r as
d i o a s us h ab i t ant es l o s m ed i o s de s at i s f acer s u nece-
s i dad de i m p o r t ac i o nes . P er o , t u v i e r o n que s ac r i f i c ar
s u aut o s uf i c i enc i a eco nmi ca y c r ear u n a es t r uc t ur a
eco nmi ca c o m p l et am en t e nuev a. E l ex cedent e de p r o -
duct o s do ms t i co s n o s l o deb i s er s uf i c i ent e p ar a
i n t er c am b i ar l o p o r m at er i al es ex t i co s ; t amb i n deb i
s er v i r p ar a s o s t ener u n c uer p o de c o m er c i ant es y de
t r ab aj ado r es de l o s t r ans p o r t es , enc ar gado s de o b t e-
ner l o s , y u n c uer p o de ar t es ano s es p eci al i z ado s p ar a
t r ab aj ar l as p r eci o s as i m p o r t ac i o n es c o n m e j o r p r o -
v ec h o . P r o n t o s e h i c i er o n neces ar i o s l o s s o l dado s p ar a
p r o t eger p o r l a f uer z a l o s c o nv o y es y l a r et aguar di a
de l o s c o m er c i ant es , l o s es cr i b as p ar a l l ev ar r egi s -
t r o de l as t r ans ac c i o nes cada vez ms n u m er o s as y
c o m p l i c adas y l o s f u n c i o n ar i o s del E s t ado p ar a co n-
c i l i ar l o s i nt er es es en c o nf l i c t o .
A s , h ac i a el ao 3 0 0 0 a. c , el c uadr o arqueo l gi co
de E g i p t o , Me s o p o t a m i a y el v al l e del I n d o , y a n o
c o nc ent r a l a at enci n s o b r e l as c o m uni dades de s i m -
p l es agr i c ul t o r es , s i no en E s t ado s que c o m p r en d en
v ar i as p r o f es i o nes y cl as es . E l p r i m e r p l an o est
o c up ado p o r s acer do t es , p r nci p es , es cr i b as y f unc i o -
nar i o s , y p o r u n ej rci t o de ar t es ano s es p eci al i z ado s ,
s o l dado s p r o f es i o nal es y t r ab aj ado r es de di v er s o s o f i -
ci o s , t o do s el l o s ap ar t ado s de l a o cupaci n p r i m a r i a
de p r o d u c i r l o s al i m en t o s . L o s o b j et o s m s no t ab l es
que s e des ent i er r an ah o r a y a n o s o n i n s t r u m en t o s p ar a
l a ag r i c u l t u r a y l a cacer a u o t r o s p r o duc t o s de l a i n -
dus t r i a do ms t i ca, s i no o r n am en t o s de l o s t em p l o s ,
ar m as , v as i j as h ech as a t o r n o ( p . 1 5 5 ) , j o y as y o t r o s
o b j et o s p r o duc i do s en g r an es cal a p o r ex p er t o s ar t e-
s ano s . C o m o m o n u m e n t o s , en vez de ch o z as y al que-
r as , t enem o s t u m b as gr andi o s as , t em p l o s , p al ac i o s y
t al l er es . Y , en el l o s , en c o n t r am o s t o da s uer t e de s ub s -
t anci as ex t i cas , n o c o m o r ar ez as , s i no c o m o co s as
176 L A REVOLUCIN URBAN A
i m p o r t ad as r eg u l ar m en t e y ut i l i z adas en l a v i d a co -
I i di ana.
O b v i am en t e, el c am b i o en el m a t e r i a l arqueo l gi co
r ef l ej a u n a t rans f o rmaci n en l a eco no m a que p r o -
d u j o el m at er i al . T amb i n es o b v i o que l a t r ans f o r -
maci n deb i es t ar aco mp aada p o r el c r ec i m i ent o de
l a po b l aci n. L o s s acer do t es , f u n c i o n ar i o s , m er c ade-
r es , ar t es ano s y s o l dado s , r ep r es ent an nuev as cl as es
que, c o m o t al es , n o p o d an enc o nt r ar s u s ub s i s t enci a
en u n a c o m u n i d a d aut o s uf i c i ent e de p r o duc t o r es de
al i m ent o s , n i a u n en u n a p ar t i da de caz ado r es . L a
s o l a ev i denc i a arqueo l gi ca es s uf i c i ent e p ar a c o nf i r -
m a r es t o . L as nuev as ci udades o c up an ms es p aci o
y t i enen c ap ac i dad p ar a u n a po b l aci n ms dens a que
l o s p o b l ado s agr co l as ab s o r b i do s p o r el l as o que s i -
guen s ub s i s t i endo a s u l ado . Mo h e n j o - d a r o , en S i n d ,
p o r ej em p l o , s e ex t end a s o b r e u n am i l l a c uadr ada de
s up er f i c i e, y es t ab a f o r m a d a p o r u n aes t r ech a agi me
raci n de cas as de do s p i s o s , di s p ues t as p u l c r am en t e
a l o l ar go de am p l i as cal l es o de es t r ech o s c al l ej o -
nes . A ms de es t o , l o s c em ent er i o s ur b ano s t es t i m o -
n i a n n o s l o u n i n c r em en t o de l a r i quez a, s i no t am -
b i n l a mul t i p l i caci n de l a p o b l aci n. E n el N i l o , n o
enc o nt r am o s ni cament e al deas s ep ul c r al es que s e r e-
m o n t a n a l a po ca preh i s t ri ca, s i no t amb i n gr andes
c em ent er i o s c o n t u m b as m o n u m en t al es r es er v adas a
l as p er s o nas r eal es y a l o s f u n c i o n ar i o s . E l l l am ad o
" c em ent er i o r eal " de U r p r o b ab l em ent e fu ut i l i z ado
s o l am ent e p o r u n ap ar t e de l a co rp o raci n u r b an a y ,
de ac uer do c o n l a es t i maci n ms a m p l i a , dur ant e
m en o s de t r es s i gl o s ( l a m a v o r p ar t e de l o s i nv es t i ga-
do r es aut o r i z ado s r educ en es t a c i f r a a l a m i t a d ) . N o
o b s t ant e, c o m p r en d e ms de 7 0 0 ent i er r o s , t o dav a r e-
c o no c i b l es en el m o m e n t o de s u d es c u b r i m i en t o ; n-
m e r o s up er i o r c o n m u c h o al de l o s que s e h a n h al l ado
en c ual qui er c em ent er i o p u r am en t e preh i s t ri co .
L a co nvers i n de l a p ro ducci n aut o s uf i c i ent e de
al i m en t o s a u n a eco no m a b as ada t amb i n en l a m a-
n u f ac t u r a es p ec i al i z ada y en el c o m er c i o ex t er i o r , p r o -
L A REVOLUCIN URBANA 177
mo vi , en co ns ecuenci a, u n no t ab l e c r ec i m i ent o de l a
p o b l aci n. T u v o u n ef ect o t al s o b r e l a es t ad s t i ca
demo grfi ca, c o m o p ar a m er ec er el t t ul o de r ev o l u -
ci n, en el s ent i do en que l a d ef i n i m o s en l a p . 25 .
E n el d o m i n i o eco nmi co , l o s r es ul t ado s de l a s e-
gunda revo l uci n en E g i p t o . Me s o p o t a m i a y l a I n d i a,
f u er o n s em ej ant es , p er o slo de u n m o d o ab s t r ac t o .
S us r es ul t ado s co ncr et o s f u er o n no t ab l em ent e di f er en-
t es en cada u n a de es t as r egi o nes . L o s det al l es de
l a es t r uc t ur a eco nmi ca y de l o s s i s t em as po l t i co s y
r el i gi o s o s que s e ap o y an s o b r e el l a, di v er gen en f o r m a
no t ab l e. E s t a di v er genc i a s e ex t i ende h as t a l o s o b j e-
t o s arqueo l gi co s ms s i m p l es . E n cada regi n, l o s
f o r j ado r es t r ab aj ab an l as m i s m as s ub s t anci as qu mi -
cas , val i ndo s e de p r o c edi m i ent o s s i m p l es anl o go s ,
p ar a f ab r i c ar i n s t r u m en t o s y ar m as des t i nadas a s at i s -
f acer neces i dades h u m a n a s c o m unes . P er o , s us p r o -
duct o s h ac h as , c uc h i l l o s , dagas y p unt as de l a n z a
as u m en f o r m a s ent er am ent e di s t i nt as en el N i l o , en el
E uf r at es y en el I n d o . N o es m e n o r el c o nt r as t e ent r e
l a cermi ca h i nd, s u m er i a y egi p c i a, a p es ar de que
el o f i c i o de al f ar er o fu co mn a l as t r es r egi o nes .
P ar ec i do s co nt r as t es p ueden des c ub r i r s e en t o do s l o s
as p ect o s de l a ac t i v i dad h u m a n a . P o r l o t ant o , una
ex pl i caci n ab s t r act a de l a revo l uci n en gener al n o
p uede s ub s t i t ui r a l a des cri pci n de s u des ar r o l l o en
l as di v er s as r egi o nes .
E n Mes o p o t a m i a , el arquel o go p uede o b s er v ar l as
di v er s as f as es de l a revo l uci n, en v ar i o s s i t i o s di f e-
r ent es del s ur . en S u m er , E r i d u , U r , E r ec h , L agas h ,
L ar s a y S h u r u p p a k ; l as et ap as p o s t er i o r es t amb i n
p ueden o b s er v ar s e en el no r t e, en A k k a d , K i s b . J em dc t
N as r , O p i s , E s h n u n n a y M a r i . E n S u m er , en t o do s
l o s s i t i o s , l o s s i s t em as eco nmi co s n o s l o s o n s i m i l a-
r es des de el p r i n c i p i o h as t a el f i n , s i no que s o n i dn-
t i c o s ; y , en l t i mo t rmi no , s e dem ues t r a que es t a
i dent i dad s e f undab a en l a c o m u n i d a d de l engua, r el i -
gi n y o rgani zaci n s o ci al . L o s ac o nt ec i m i ent o s r ev el a-
do s p o r l as ex c av ac i o nes h ech as en E r ec h deb en t o m ar -
12
178 i.A REVOLUCIN URBANA
s e, p o r l o l an o , c o m o i l us t r at i v o s de l o que o curri
en o t r o s s i t i o s .
E r ec h fu p r i m e r o u n p o b l ado de agr i c ul t o r es neo -
l t i co s . E l d er r u m b e y l a reno vaci n s uc es i v a del
p o b l ado , en l a f o r m a des cr i t a en l a p . 5 5 , fo rm
gr adual m ent e u n mo nt cul o o t e l l , el c ual s e el ev l en-
t am ent e s o b r e el n i v el del t er r eno cenago s o . L o s p r i -
m er o s qui nc e m et r o s de es t a c o l i n a ar t i f i c i al es t n
f o r m ad o s , p o r ent er o , c o n l as r ui nas de ch o z as de
c ar r i z o o de cas as de ado b e. L as s i m p l es r el i qui as
que al l s e h a nenc o nt r ado i l u s t r an el p r o gr es o s i nt e-
t i z ado en el cap t ul o an t er i o r ; t al c o m o el em p l eo
cr eci ent e del m et al , l a i nt ro ducci n del t o r n o de al f a-
rer a y o t r as co s as s em ej ant es . E l p o b l ado fu cr e-
c i endo en m a g n i t u d y en r i quez a, p er o s i gui s i endo
u n p o b l ado .
Des pus , en s us t i t uci n de l o s m u r o s y f o go nes de
ch o z as m o des t as , ap ar ec en l o s c i m i en t o s de c o ns t r uc -
ci o nes v er dader am ent e m o n u m en t al es d e u n t em p l o
o de u n g r u p o de t e m p l o s . Y , cer cada p o r o t r as
al t ur as , u n a c o l i na ar t i f i c i al , el p r o t o t i p o del " z i g u -
r at " , o t o r r e es c al o nada, el c ual er ap ar t e i ndi s p ens ab l e
de u n t em p l o s u m er i o h i s t ri co . E s t e p r i m e r z i gur at
est ent er am ent e c o ns t r ui do c o n t er r o nes de b ar r o f o r -
m ad o s a m a n o y u n i d o s c o n cap as de b et n. A u n as ,
s e el ev ab a ms de di ez m et r o s s o b r e l a s up er f i c i e del
s uel o e l n i v el de l as cal l es del p o b l ad o a c t u a l y
med a en s u cs pi de ms de 8 0 0 m .
2
L as p r o nunc i adas
l ader as t en an el r el i ev e de l o s c o nt r af uer t es , al t er na-
do s c o n ni c h o s , y es t ab an ado r nadas y c o ns o l i dadas
c o n m i l l ar es de p equeas co p as de ar c i l l a c o c i da. s t as
er an c o l o c adas unas al l ado de o t r as en h i l er as ce-
r r adas , dent r o del b ar r o del z i gur at , c uando t o dav a
es t ab a h medo . S erv an p ar a c o ns o l i dar l as car as al
s ecar s e y , l uego , f o r m a b a n di b uj o s dec o r at i v o s de
h o y u el o s r edo ndo s , c uando s e t er m i n ab a el m o n u -
m en t o .
E n l a c u m b r e del mo nt cul o es t ab a ub i c ada u n a
c ap i l l a p equea, c o nm u r o s de ado b e enc al ado s y u n a
L A REVOLUCIN URBANA 179
es cal er a p o r l a c ual p u d i er a des cender l a dei dad del
c i el o . A l p i e de l a c o l i na h ab a o t r o s t em p l o s ms
i m p o nent es .
L a erecci n de l ac o l i n a ar t i f i c i al y de l o s t em p l o s ;
l a ex t racci n y el t r ans p o r t e de l o s m at er i al es , y l a
fab ri caci n de m i l l ar es de co p as y ado b es , requer a
u n c o n j u n t o , gr ande y di s c i p l i nado , de t r ab aj ado r es y
ar t es ano s . C o m o sto s n o t o m a b a n p ar t e ac t i v a en
l a p ro ducci n de al i m en t o s , t en an que s er m an t en i -
do s , o r ec i b i r al gn p ago , de al gn deps i t o co mn
de al i m en t o s ex cedent es . De qui n er a es t e deps i -
t o ? E s de p r es u m i r que y a es t ab a c o nt r o l ado p o r el
p o der , di ci ndo s e, t al vez , que pert enec a a l a " dei -
dad" , a c u y o h o n o r y g l o r i a es t ab a dedi c ada l a co ns -
t rucci n. L a f er t i l i d ad del s uel o y l as p i ado s as s u-
p er s t i c i o nes de s us c ul t i v ado r es , deb en h ab er ap o r t ado
r i quez as a s u d i v i n o s eo r, p o r l o m eno s en p r o duc t o s
al i m ent i c i o s ex cedent es .
P er o , l a erecci n de u n m o n u m e n t o s em ej ant e, n o
s l o requi ri t r ab aj ado r es y al i m en t o s . T o d o fu p l a-
neado c ui dado s am ent e: l a c o l i n a ar t i f i c i al t i ene s us
c uat r o es qui nas o r i ent adas h ac i a l o s p unt o s c ar di na-
l es . P a r a el l o , s e neces i t de u n a f uer z a di r i gent e
c ent r al i z ada. S i en d o el di o s u n a pro yecci n f i c t i c i a
de l a v o l u n t a d c o m u n a l , es t a f uer z a t en a que s er
s u m i n i s t r ad a p o r s us s er v i do r es . N at u r al m en t e, el
di o s i m a g i n a r i o enc o nt r ab a b as t ant es r ep r es ent ant es
e i nt rpret es di s p ues t o s a ad m i n i s t r ar y a ens anc h ar
s us p o s es i o nes t er r i t o r i al es , a c am b i o de u n a m o des t a
p art i ci p aci n en s us i ngr es o s . L o s m ago s y h ec h i c er o s
c u y a ex i s t enc i a h em o s s up ues t o en l o s p o b l ado s neo
U t i c o s , h a n l l egado a c o ns t i t ui r u n a co rp o raci n s acer -
do t al , s ant i f i c ada c o n l aau t o r i d ad d i v i n a y em an c i p ad a
de c ual qui er t r ab aj o m u n d a n o en l a ag r i c u l t u r a o en
l a ganader a. L o s s acer do t es i n t er p r et an l a v o l u n t a d
d i v i n a p ar a l as m as as t r ab aj ado r as , o , di c h o en o t r as
p al ab r as , e m b r o l l a n l as c er em o ni as mgi cas , p o r m e-
d i o de l as cual es l as o c i edad cr ee o b l i g ar a l as f uer z as
nat ur al es , co nvi rt i ndo l as en ritos cada v ez ms c o m -
1R0 I.A REVOLUCIN URBANA
p l i c ado s p ar a c o nc i l i ar l a p o t enc i a queel l o s p er s o ni -
f i c an ah o r a. Y es en es t e p r o c es o de i nvenci n do nde
s o n r ev el ado s l o s p l ano s de l o s t em p l o s , t al c o m o l o s
r ey es h i s t ri co s r el at an que s e l es h a r ev el ado en
s ueo s el p l an o de u n t em p l o .
E nt o nc es , p o d em o s s up o ner que, c o m o en el p er i o -
do h i s t ri co ms p r i m i t i v o , a es t e p r i m e r t em p l o co -
r i es p o nde y a u n a co rp o raci n de s acer do t es . P o r
anal o g a c o n l as c o ns t anc i as de l o s do c um ent o s es cr i -
t o s , es t o s s acer do t es t amb i n deb en h ab er s i do l o s
adm i ni s t r ado r es del t es o r o d i v i n o . A h o r a b i en, l a
admi ni s t raci n de l o s r i c o s t es o r o s del t e m p l o i m p o n e
u n a nuev a t ar ea a l as p er s o nas que s e o c up an de
el l a. L o s do c u m en t o s es cr i t o s p o ndrn p r o n t o al des -
c ub i er t o en qu co ns i s t a es t a t ar ea: s e h i z o nec es ar i o
i n v en t ar al g u n a m a n e r a de r egi s t r ar l as di v er s as o f r en-
das r ec i b i das y el m o d o cmo s e u t i l i z ab an , p o r t em o r
de que l a dei dad p i di er a cuent as a s us s acer do t es
acer ca de l a admi ni s t raci n. Y , en ef ect o , en l as
ex c av ac i o nes de l a c ap i l l a del z i gur at s e enco nt r u n a
t ab l i l l a en l a c ual s e c o ns er v a l a i mp res i n de u n
s el l o y l as h uel l as de al gunas c i f r as numri cas . S e t r a-
t a de l a t ab l i l l a de c uent as ms an t i gu a del m u n d o ,
p r ec ur s o r a i n m ed i at a de u n a l ar ga s er i e de cuent as
h al l adas en l o s t em p l o s s um er i o s .
D e es t e m o d o , el p r i m e r t e m p l o de E r ec h r ev el a
l a ex i s t enc i a de u n ac o m u n i d ad , el ev ada al r ango de
c i udad, t eni endo a s u di s po s i ci n u n ex cedent e de r i -
quez a r eal , ac u m u l ad a en m a n o s de u n a dei dad y
ad m i n i s t r ad a p o r u n a co rp o raci n s ac er do t al . S u
ex i s t enc i a i m p l i c a u n a f uer z a o r gani z ada de t r ab aj a-
do r es , i ndus t r i as es p eci al i z adas y al gn s i s t em a r u d i -
m en t ar i o de c o m er c i o y t r ans p o r t es . E s en es t e m o m e n -
t o c r uc i al c uando s ur gen l o s r u d i m en t o s del cl cul o
y au n de l a es c r i t ur a. D es de l uego , E r ec h n o s e
enc o nt r ab a ai s l ada; en l as r ui nas de l as o t r as gr andes
c i udades s um er i as s e h an enc o nt r ado r el i qui as de l a
m i s m a et ap a c u l t u r al y de u n a a? i t i gedad ab s o l ut a-
m ent e s em ej ant e. A p ar t i r de ent o nces , el des ar r o l l o
L A REVOLUCIN URBAN A 181
de l a ci vi l i zaci n u r b an a p uede s egui r s e c o n t i n u am en t e
h as t a el m o m e n t o en que l a p l ena l uz de l a h i s t o r i a
es cr i t a i r r u m p e en s u i n t er i o r . S u c ur s o c o m p r en d e
l a acumul aci n de r i quez a, el m e j o r a m i e n t o de l a h a-
b i l i d ad t cni ca, l a cr eci ent e es peci al i zaci n del t r ab aj o
y l a di l at aci n del c o m er c i o .
E l t em p l o de E r ec h s ufri aver as y fu reco ns t ru -
do , p o r l o m eno s , c uat r o veces . E n cada o cas i n, el
t em p l o s e h ac a ms gr ande que el ant er i o r . L as co p as
i nc r us t adas en l o s m u r o s del p r i m e r z i gur at , f u er o n
s ub s t i t ui das p o r c o no s de ar c i l l a co ci da, c uy o s ex t r e-
m o s es t ab an p i nt ado s de negr o , r o j o y b l anc o . E s t o s
c o no s i nc r us t ado s f o r m a n di b uj o s en m o s ai c o s o b r e l o s
m u r o s de ado b e. A l i ni c i ar s e l a po ca h i s t ri ca, el
m o s ai c o de c o no s de ar c i l l a es s ub s t i t ui do p o r ncar
y c o r n er i n a em b u t i d o s en b et n negr o . E n u n p r i n c i -
p i o , el i n t er i o r de l o s m u r o s del s an t u ar i o es t ab a
dec o r ado c o nf i gur as de ani m al es m o del adas en ar c i -
l l a. L u eg o , f u er o n s ub s t i t ui das p o r f r i s o s de p l at o s
dec o r at i v o s l ab r ado s en p i edr a o en c o nc h a y m o n t a-
do s en b et n. E n l a a u r o r a de l a h i s t o r i a, l as f i gur as
m o del adas en ar c i l l a s o n s ub s t i t ui das p o r gr up o s de
ani m al es de gr andes di m ens i o nes , h ec h o s en c o b r e
c o l ado o b at i do , y c o l o c ado s s o b r e u n f o n d o de b et n.
L a et ap a r ep r es ent ada p o r l a t er c er a f as e p r i n c i -
p al de reco ns t rucci n en E r ec h , s e r ec o no c e i g u al m en t e
en A k k a d ( al n o r t e de B a b i l o n i a ) , p ar t i c u l ar m en t e en
J am det N as r . P a r a es t a p o ca, el au m en t o de l a r i que-
za, el c o n o c i m i en t o ms p r o f u n d o de l a qu mi ca y l a
geo l o g a ap l i c adas , y u n c o m er c i o ms r egul ar y ex -
t endi do , s e m u es t r an en l a i mp o rt aci n y el em p l eo
de p l o m o , p l at a y l ap i s l zul i . E l des ar r o l l o de l a
des t r ez a t cni ca s e s eal a en l a fab ri caci n de art cu-
l o s de p as t a v i d r i ad a y de c ar r o s l i ger o s de guer r a. L o s
s mb o l o s s o n p r i n c i p al m en t e r et r at o s a u n c uando
i n c l u y en t amb i n s i gno s c o nv enc i o nal es , c u y a s em e-
j anz a c o n o b j et o s c o nc r et o s es di f ci l ment e r ec o no c i -
b l e , p er o , deb en h ab er t eni do y a u n a s i gni fi caci n
c o n v en c i o n al . H a y di v er s o s s i gno s numri co s p ar a l as
182
L A REVOLUCIN URBANA
unidades, las decenas y las centenas, o bien las unida-
des sexagesimales. E n las tablillas ya aparecen frmu-
las simples de aritmtica por ejemplo, se tiene la
frmula para hallar la superficie de un terreno, por
el producto de dos lados adyacentes.
E l incremento en las rentas del dios, con el consi-
guiente aumento en la complejidad de las cuentas,
deben haber obligado a los administradores sacerdo-
tales a inventar sistemas de escritura y de notaci n
numri ca, que resultaran inteligibles para sus colegas
y sucesores, dentro de la corporaci n permanente de
los funcionarios del templo. Para simplificar y abre-
viar sus labores, tuvieron que descubrir y formular
reglas para calcular y "leyes" de geometr a.
E n la fase siguiente, bastante despus del ao 3 0 0 0
a. c, el "cementerio real" de Ur ilustra brillante-
mente la culmi naci n de este proceso. Los orfebres
pueden hacer hilos y soldar, produciendo cadenas
delicadas y elaborados ornamentos, en trabajos de
granalla y de filigrana. E l artfice del cobre es maes-
tro en el martilleo y en el coladp, y, probablemente,
emplea el procedimiento de la c e r a p e r d i d a . As , pue-
de suministrar a los otros artesanos una variedad de
instrumentos delicados y especializados hachas, azue-
las, cinceles, gubias, taladros, cuchillos, sierras, cla-
vos, grapas, agujas y otras cosas. Los joyeros
pod an taladrar ahora las piedras ms duras y ta-
llarlas para hacer sellos. Los escultores comenzaron
a cincelar copas y estatuillas de piedra caliza y aun
de basalto. E l carpintero pudo construir barcas, carros
y lechos, lo mismo que arpas y liras. Naturalmente,
existen msi cos profesionales para tocar los instru-
mentos; y tienen efectivamente asignados sus lugares,
al lado de sus seores reales.
Todo este lujo y refinamiento significa algo ms
que la acumulaci n de la riqueza y la i ntensi fi caci n
de la especi ali zaci n. Se funda en el enriquecimiento
del saber artesano y en nuevos descubrimientos de
ciencia aplicada. Los finos vaciados de los forjadores
L A REVOLUCIN URBANA 183
s m eno s n o h u b i er an p o d i d o l o gr ar s e c o n c o b r e p u r o .
Di f ci l ment e s er an co nceb i b l es s i n o s e h u b i er a des -
c ub i er t o l a al eaci n dec o b r e y es t ao a l ac ual dam o s
el n o m b r e de b r o nc e y , en r eal i dad, el anl i s i s h a
dem o s t r ado el em p l eo dees t a al eaci n. S i n em b ar g o ,
no p o r el l o s e deb e at r i b u i r a l o s s u m er i o s es e des cu-
b r i m i e n t o ; p o r es am i s m a f ech a, el b r o nc e er a us ado
t amb i n en l aI n d i a. P r es u m i b l em en t e, emp ez c o m o
u n a al eaci n ac c i dent al , r es ul t ant e de l a fus i n de u n
m i n e r a l dec o b r e quec o n t u v i er a es t ao , c o m o i m p u r e-
za n at u r al , o de l am ez c l a c as ual dem i n er al es de c o b r e
y de es t ao . P er o , s l o u n ai n d u s t r i a u r b an a que
u t i l i z ar a " c o b r e" p r o v eni ent e dedi v er s as f uent es , p u d o
des c ub r i r p o r co mp araci n l a s u p er i o r i d ad del " c o -
b r e" de u n a regi n o de u n y ac i m i en t o . T a l o b s er -
vaci n deb e h ab er s i do el p r i m e r p as o p ar a l l egar a
ai s l ar l ai m p u r ez a c aus ant e de t al s u p er i o r i d ad , p ar a
p o der p r ep ar ar des p us l a al eaci n en f o r m a del i b e-
r ada. E l b r o nc e ni cament e s e p u d o des c ub r i r p o r
m e d i o de l a co mp araci n y de l a ex p eri ment aci n
del i b er adas .
O t r a p r ueb a de ex p eri ment aci n l at enem o s en u n a
p equea daga deh i er r o , p er t enec i ent e al m i s m o per o -
do . N o es t h ec h a de h i e r r o met eri co o t el ri co
n at u r al , s i no dem et al r educ i do de u nm i n e r a l . D eb e
h ab er s i do el r es ul t ado de u nex p er i m en t o ai s l ado , y
n o h ay p r ueb a de que el d es c u b r i m i en t o f u er a s egui do
des p us . N o fu s i no h ac i a el ao 1 3 0 0 a. C. c u an d o
el h i e r r o s e emp l e i n d u s t r i al m en t e de u nm o d o r egu-
l ar ; y n o s l o enMe s o p o t a m i a , s i no ent o da A s i a Me -
no r . O t r o des c ub r i m i ent o de l am i s m a po ca fu el de!
v i d r i o t r ans p ar ent e. L as p i edr as v i dr i adas y l a l o z a
es m al t ada y a h ab an s i do c o no c i das p o r l o s egi p c i o s
p reh i s t ri co s , y el ar t e de s u m a n u f a c t u r a fu i n t r o -
duc i do en Me s o p o t a m i a ant es del ao 3 0 0 0 a. <:. U n
p o c o des pus dees t a f ec h a, t enem o s ej em p l ar es dev i -
d r i o t r ans p ar ent e. D e b e m o s c o ns i der ar l o c o m o undes -
c u b r i m i en t o s u m er i o , r es ul t ant e de l o s ex p er i m en t o s
184 L A REVOLUCIN URBANA
h ec h o s c o no t r o s v i d r i o s , y dep endi ent e de l as p r o p i e-
dades de l o s s i l i c at o s al c al i no s .
E l em p l eo de u n av ar i edad t an a m p l i a de s ub s t an-
ci as i m p o r t adas , ex t raas a l as t i er r as de al uvi n, i m -
p l i c a el h ec h o de que l as r el ac i o nes c o m er c i al es , ap un-
t adas en po ca ms p r i m i t i v a , s e h ab an ex t endi do y
er an ms r egul ar es . P ar t e del c o b r e p ro ven a de O mn,
al s ur del G o l f o Prs i co . L a p l at a y el p l o m o er an
t ra do s , p r o b ab l em ent e, de l as mo nt aas del T a u r o , en
A s i a M e n o r ; y a que ex i s t en t es t i m o ni o s de que es t a
regi n s e co nvi rt i en u n gr an c ent r o ex p o r t ado r , p o c o
des pus del ao 2 5 0 0 a. c. L as gr andes c o nc h as er an
ex t ra das del G o l f o Prs i co y del M a r de O mn. L a
m ad er a s e o b t en a de l as mo nt aas que r ec o gen l as
l l u v i as : de Z agr o s o , t al vez, del L b ano o de l a co s t a
medi t errnea. S e cr ee que el l api s l zul i er a t ra do
des de el A fgani s t n.
E l c o m er c i o n o s e l i mi t a l as m at er i as p r i m as .
E r E g i p t o y l a I n d i a, y a s e h ab a c o n s u m ad o l a s egun-
da revo l uci n; l as c i udades de S u m e r mant en an r el a-
ci o nes c o m er c i al es c o n l as del N i l o y el I n d o . L as
mercanc as f ab r i c adas p o r l as i ndus t r i as es p eci al i z a-
das de u n c ent r o u r b an o , er an v endi das en l o s b az ar es
de o t r o . E n v ar i as c i udades mes o p o t mi cas s e h an
h al l ad o al guno s s el l o s , cuent as y h as t a v as i j as c uy as
caract er s t i cas n o s o n s u m er i as ; p er o que, p o r l o de-
ms , er an c o m u n es en l as c i udades co nt emp o rneas
del S i n d y del P en j ab . E s t o s o b j et o s c o ns t i t uy en u n a
p r ueb a c o nc l uy ent e del c o m er c i o i n t er n ac i o n al que en-
l az ab a al T i g r i s c o n el I n d o , s al v ando u n a di s t anc i a
de cer ca de 2, 0 0 0 k m . N o s s eal an l a ex i s t enc i a de
c ar av anas que c r uz ab an r eg u l ar m en t e l a des m es ur ada
di s t anc i a y l o s des i er t o s s al ado s que s ep ar an am b o s
v al l es , o b i en, de f l o t as de em b ar c ac i o nes que nav e-
gab an s i gui endo el ri do l i t o r a l del M a r de O mn,
ent r e l as des em b o c adur as de l o s do s r o s .
A h o r a b i en, en el O r i en t e, es t a cl as e de c o m er c i o
n o co ns i s t e, n i h a p o d i d o c o ns i s t i r nunc a, en el m e r o
t i ans p o r t e de l o s f ar do s de mercanc as , de u n l u g ar a
L A REVOLUCIN URBANA 185
o t r o . E n l as es t aci o nes t er m i nal es y en l as de t rns i t o ,
l as c ar av anas y l o s b ar c o s m er c ant es deb en h ab er h e-
c h o es cal as p r o l o ngadas . L o s r ep r es ent ant es del pa s
ex p o r t ado r , p r o b ab l em en t e c o l o no s , deb en h ab er r e-
c i b i do l as mercanc as en el l ugar de s u des t i no y p r e-
p ar ado car gas p ar a el v i aj e de r egr es o , ent r et eni endo
a l o s v i aj ant es m i en t r as t ant o . D e l m i s m o m o d o que
ex i s t en c o l o ni as p er m anent es de c o m er c i ant es b ri t ni -
co s en O p o r l o , E s t a m b u l y S h an g h ai , deb em o s i m ag i -
nar c o l o ni as de m er c ader es h i ndes es t ab l eci das en
U r y en K i s h . E n t al es c o ndi c i o nes , el c o m er c i o es
v er dader am ent e u n m e d i o de i n t er c am b i o , u n a ca-
dena p o r l a c ual s e p ueden p r o p agar l as i deas en una
es cal a i n t er n ac i o n al .
A dems , l as c ar av anas n o s l o t r ans p o r t ab an m er -
canc as r eal i z ac i o nes co ncr et as de l as nuev as i nv en-
c i o nes , s i no t amb i n h o m b r es ar t es ano s e i nv en-
t o r es . E n el O r i ent e, el t r ab aj ado r ex p er t o es , p o r
t radi ci n, ex t r ao r d i n ar i am en t e mvi l . L o s ar t es ano s
gi av i l an al r ededo r de c ent r o s en l o s cual es p ueden
p r ac t i c ar p r o v ec h o s am ent e s u des t r ez a. Y es t o deb e
h ab er o c u r r i d o as des de l a ant i gedad. L an u ev a cl as e
de h b i l es ar t es ano s , c r eada p o r l as egunda revo l uci n,
s e h ab a l i b er ado de l as t ar eas de l a p ro ducci n p r i -
m a r i a de al i m ent o s y , p o r c o ns i gui ent e, del ap ego al
s uel o . T a l vez , s e h ab a l i b er ado al m i s m o t i em p o
de l o s v ncul o s t r i b al es , s i nadh er i r s e c o n f i r m e z a a
l o s E s t ado s l o cal es naci ent es . A s , l o s ar t es ano s p o d an
i r a c ual qui er p ar t e en do nde s e l es o f r ec i er a o c up a-
ci n c o nv eni ent e. O b i en, c uando s e t r at ab a de es -
c l av o s , er an env i ado s c o m o mercanc as a do nde s u
des t r ez a h ac a que s e p agar a el p r ec i o ms al t o p o r s us
p er s o nas . E n t o do cas o , es t e m o v i m i e n t o ex p l i c a l a
rp i da p ro p agaci n de l o s p r o c edi m i ent o s t cni co s .
T al es f u er o n l as et ap as de l a s egunda revo l uci n
en Me s o p o t a m i a , y es as f u er o n s us co ns ecuenci as i n -
dus t r i al es y eco nmi cas p ar a l a c u l t u r a m at er i al del
h o m b r e . L as di v er s as et ap as s o n, i n d u d ab l em en t e,
m o m e n t o s de u n p r o c es o o rgni co de acumul aci n
186 L A REVOLUCIN URBANA
eco nmi ca y de av anc e ci ent fi co y t cni co . S i n em -
b ar go , es t a c o n t i n u i d ad n o s e ap l i c a, nec es ar i am ent e,
a l o s d o m i n i o s et no l gi co y po l t i co . E nr i go r , ex i s t en
i ndi c ac i o nes de quees t a acumul aci n y es t e av anc e
f u er o n i n t er r u m p i d o s o acel er ado s , p o r el ad v en i m i en -
t o denuev o s p ueb l o s , t al v ez en l af o r m a de c o nqui s t as
o i nv as i o nes .
A s , p o r ej em p l o , c a m b i a r o n l o s ritos f u n er ar i o s .
L o s agr i c ul t o r es neo l t i co s er an ent er r ado s , gener al -
m ent e, t endi do s , des c ans ando p o r c o m p l et o s o b r e s us
es p al das . E n l a 3 ^f as e c u l t u r a l ( r ep r es ent ada en
J em det N a s r ) , l o s m u er t o s er an ent er r ado s en c uc l i -
l l as , c o n l ab ar b a des cans ando en c i m a de l as r o d i l l as ;
en el c em ent er i o r eal de U r , l o s es quel et o s s e h al l an
enc o r v ado s , en ac t i t ud de d o r m i r , m i en t r as que al -
guno s p er s o naj es , s up ues t am ent e r eal es , des cans an en
t u m b as m o n u m en t al es , r o deado s de v ct i mas h u m an as ,
s ac r i f i c adas en s us f uner al es . A l g u n o s c am b i o s ar q u i -
t ect ni co s t amb i n p ar ec en i n d i c ar al go m s que nue-
v o s p r o gr es o s t cni co s . E l s egundo c o n j u n t o de t em -
p l o s en E r e c h s e a p o y a en c i m i ent o s f o r m a d o s p o r
b l o ques de p i edr a cal i z a, m at er i al que p ar ece s er
ex t i co en l as l l an u r as de al uvi n. E n el s i gui ent e
g r u p o s e ab ando n l a p i edr a, ut i l i zndo s e en s u l u -
gar l adr i l l o s p l ano s c o c i do s en h o r n o . E n c am b i o ,
el l t i mo g r u p o de t em p l o s , al i g u al quet o do s l o s
m o n u m e n t o s de l a po ca, est c o ns t r ui do c o n ab s ur -
do s l ad r i l l o s p l ano - c o nv ex o s , o s ea, p l ano s p o r u n
l ado y en f o r m a de a l m o h a d i l l a p o r el o t r o . S e c o n-
s i der a que l o s nuev o s r ec ur s o s arqui t ect ni co s r ep r e-
s ent an es t i l o s ex t r anj er o s , i n t r o d u c i d o s en S u m e r p o r
al guno s i nv as o r es . L o s s el l o s d an i ndi c i o s c i er t o s de
guer r as y b at al l as . P o r l t i mo , c uando l o s t es t i m o ni o s
es cr i t o s s e t o r n an ex pl ci t o s , no s en c o n t r am o s a B a-
b i l o n i a o c up ada p o r do s gr up o s l i ng s t i co s di s t i nt o s :
u n a p ar t e de s us h ab i t ant es h ab l a u ndi al ec t o s em t i co
el a c a d i o c o nec t ado c o n el h eb r eo y el rab e, p er o ,
r adi c al m ent e di f er ent e del s u m er i o .
L A REVOLUCIN URBAN A 187
No es posible determinar con preci si n la natura-
leza y los efectos de las perturbaciones tni cas y
raciales, ms bien problemti cas. Con certeza, ellas
no interrumpieron seriamente la continuidad de la
cultura material. Por su parte, los dioses y sus tem-
plos sobrevivieron a las cri si s; las corporaciones sa-
cerdotales conservaron su identidad, independiente-
mente de lo que ocurriera a las otras estructuras
sociales. Y esto ha sido cierto tambi n para toda la
historia subsecuente. Las relaciones escritas de Babi-
lonia describen frecuentes cambios de di nast a y con-
quistas repetidas por parte de invasores extranjeros.
E n estas catstrofes, los templos pod an ser saqueados
y destruidos; pero, generalmente, el nuevo rey, o el
conquistador victorioso, mostraba justamente su pie-
dad y su poder, reconstruyendo y enriqueciendo con
nuevas rentas al templo de la ciudad. Todav a en el
ao 323 a. c, Alejandro de Macedonia sell su con-
quista del Asi a con la reconstruccin de E-sagila, el
gran templo de Babilonia. L a reconstrucci n repetida
de los templos prehi stri cos en Erech y en otras ciu-
dades, constituye un testimonio concreto de esa misma
continuidad de las corporaciones religiosas, con sus
tradiciones culturales inquebrantables, que la historia
atestigua i nequ vocamente despus.
A medida que las corporaciones sacerdotales con-
tinuaron aumentando sus riquezas, a travs de todas
las vicisitudes, se hizo cada vez ms pesada la tarea
de administrar los crecientes ingresos. Los administra-
dores tuvieron que inventar medios todav a mejores
para registrar sus complicadas transacciones comer-
ciales. Por lti mo, llegaron a crear un sistema de
escritura que no slo pudieron leer sus colegas y
sucesores inmediatos, sino tambi n los investigadores
modernos. E n la poca del cuarto conjunto de templos
de Erech, surgen los primeros documentos escritos des-
cifrables, para complementar las inferencias de la ar-
queolog a prehistrica.
Poco despus del ao 3000 a. c, los primeros textos
188 L A REVOLUCIN URBANA
es cr i t o s no s p r o p o r c i o n a n u n c uadr o de l a o r gani z a-
ci n s o c i al y eco nmi ca de S u m e r y A k k a d . E l t er r i -
t o r i o es t ab a d i v i d i d o ent r e qui nc e o v ei nt e ci udades -
es t ado s , cada u n a de el l as aut no ma des de el p u n t o
de v i s t a po l t i co , p er o di s f r u t an do t o das de u n a c ul -
t u r a m a t e r i a l co mn, l o m i s m o que de u n a rel i gi n
y u n l enguaj e t amb i n c o m unes , y s i endo eco nmi ca-
m en t e i nt er dep endi ent es en g r an m edi da. E l c ent r o
de cada u n a de es t as c i udades l o co ns t i t u a el t me nos
s agr ado , o s ea, l a c i udadel a, que co nt en a l o s t em p l o s
del di o s de l a c i udad y de o t r as dei dades . S i as no s
p ar ece, p o d em o s i n f e r i r que el di o s es u n a p er s o ni f i c a-
ci n de l as f uer z as mgi cas ; l as r ep r es ent ac i o nes dr a-
mt i cas de l am u er t e y l a res urrecci n de l a veget aci n,
de l a s i em b r a y l a co s ech a, s e deb en h ab er ej ec ut ado
c o m o r i t o s mgi co s des t i nado s a l o g r ar l a g er m i n a-
ci n de l as s i m i ent es . C o n el t i em p o , l o s act o r es que
s i m b o l i z ab an el g r an o y s u mgi ca f er t i l i d ad , deb en
h ab er s i do c o ns i der ado s c o m o des emp eando el p ap el
de u n adei dad que c o n t r o l ab a a l as f uer z as mgi cas .
L a f uer z a mgi ca a l a c ual el h o m b r e h ab a t r at ado de
o b l i gar , deb e h ab er s i do p er s o ni f i c ada c o m o u n di o s ,
al c u al s e l e deb a s er v i r y p r o p i c i ar . A n t es del co -
m i en z o de l ah i s t o r i a, l as o ci edad pro yect s u v o l u n t a d
c o l ec t i v a, s us t em o r es y es p er anz as gener al es , en es t a
p er s o na f i c t i c i a, a l a c ual v ener ab a c o m o S eo r de s u
t er r i t o r i o .
E n t o do cas o , c ada di o s t en a s u m o r a d a t er r ena;
el t em p l o en l a c i udad, u n a p r o p i ed ad t er r i t o r i al ,
s er v i do r es h u m an o s , y l a co rp o raci n s ac er do t al . L o s
do c u m en t o s des ci f r ab l es ms ant i guo s de Me s o p o t a m i a
s o n, en ef ect o , l as cuent as l l ev adas p o r l o s s acer do t es
acer ca de l o s i ngr es o s de l o s t em p l o s . P o r el l as s e
p o n e de m an i f i es t o que el t e m p l o n o s l o er a el c ent r o
de l a v i d a r el i gi o s a de l a c i udad, s i no t amb i n el
ncl eo de l a acumul aci n de c ap i t al . E l t e m p l o f u n -
c i o nab a c o m o u n g r an b an c o ; el di o s er a el p r i n c i p al
c ap i t al i s t a del t er r i t o r i o . L o s ar c h i v o s ms ant i guo s
de l o s t em p l o s r egi s t r an l o s p rs t amo s h ec h o s p o r el
L A REVOLUCIN URBANA 189
di o s a l o s agr i c ul t o r es , en s i m i ent es o an i m al es de l a-
b r an z a; l o s c am p o s c o nc edi do s a l o s ar r endat ar i o s ,
l o s s al ar i o s p agado s a l o s cer vecer o s , a l o s c o ns t r uc -
t o r es de em b ar c ac i o nes , a l o s h i l ander o s y a o t r o s
em p l eado s , y l o s adel ant o s h ech o s , en g r an o o en
met l i co , a l o s c o m er c i ant es v i aj er o s . E l di o s er a el
m i e m b r o ms r i c o de l a c o m u n i d ad . S u r i quez a s e en-
c o nt r ab a a di s po s i ci n de l a c o m u n i d ad , de c u y a p i e-
dad, en r i go r , p ro ven a. P er o , l a m i s m a p i edad ex i g a
que el deudo r n o s l o deb i er a p agar l o p r es t ado ,
s i no que aadi era u n a p equea l i m o s n a en agr adeci -
m i en t o . L o s m i n i s t r o s del di o s r ec o r dab an es cr u-
p ul o s am ent e, s i nduda, l as deudas co nt ra das y h as t a
es t i p ul ab an p r ev i am en t e l o que l a decenci a requer a
o f r ec er c o m o l i m o s n a. T al es l i m o s nas s er an l l am ad as
rdi t o s en l a ac t ual i dad y es p o s i b l e que l a t ar i f a del
t e m p l o f uer a c o ns i der ada c o m o us ur ar i a, p o r p ar t e
de l o s i mp o s .
E s t e s i s t em a eco nmi co queh i z o del di o s u n gr an
c ap i t al i s t a y t er r at eni ent e, c o n v i r t i en d o s u t em p l o en
u n b anc o u r b an o , s e o ri gi n, ev i dent em ent e, en u n a
r em o t a po ca p reh i s t ri ca. L at ab l i l l a de y es o c o n f i -
gur as del p r i m e r t em p l o de E r ec h y l as t ab l i l l as de
J em det N as r , c o n s us i ns c r i p c i o nes , s o n, s i n duda,
p r ec ur s o r as de l as cuent as de t em p l o s que ah o r a p o -
dem o s l eer . E n c o ns ec uenc i a, es t as l t i mas j u s t i f i c an
l a des cri pci n del des ar r o l l o eco nmi co de S u m e r que
ant es h em o s i n f er i d o . A s i m i s m o , s ervi rn de b as e
p ar a el anl i s i s de l as co ns ecuenci as ci ent fi cas de l a
s egunda revo l uci n, que ex p o n em o s en el cap t ul o
' s i gui ent e.
H a c i a el ao 3 0 0 0 a. C , y a h ab a s ur gi do en cada
c i udad, j u n t o c o n l a dei dad, u n p o t ent ado t em p o r a l .
S e p r es ent ab a h u m i l d e m e n t e c o m o " v i c eger ent e" del
di o s , au n c uando t amb i n s e o s t ent ab a c o m o " r e y " .
T a l vez , h ab a p er s o ni f i c ado an t er i o r m en t e al di o s , en
aquel l o s dr am as s agr ado s queh em o s i m ag i n ad o ant e-
r i o r m en t e c o m o f act o r es en l a gnes i s de l a dei dad.
E n r eal i dad, s egu a r ep r es ent ando el p ap el del di o s en
190 L A REVOLUCIN URBANA
al guno s act o s del d r am a. P e r o s e h ab a em an c i p ad o
del des t i no del ac t o r o r i g i n a l e l s er ent er r ado en u n a
t u m b a, t al c o m o s e h ace c o n l a s e m i l l a . L o c i er t o
es que us urp u n ab uena p ar t e del p o der t e m p o r a l del
di o s s o b r e l o s h o m b r es . D es de l o s p r i m er o s d o c u m en -
t o s , ap ar ece o p r i m i e n d o a s us s ub di t o s . E n r eal i dad,
el E s t ado h ab a " s u r g i d o de l a s o ci edad, co l o cndo s e
p o r en c i m a y ap ar t e de el l a" .
C o n t o do , el r ey des emp e ci er t as f unc i o nes eco -
nmi cas es enci al es en el des ar r o l l o de l a s o c i edad
s um er i a. S e enc o nt r ab a en po s es i n del p o der m at e-
r i a l de u n go b er nant e c i v i l y de u n c o m andant e m i -
l i t ar . U n o de l o s us o s de es t e p o der deb e h ab er s i do
el de v el ar que" l o s an t ag o n i s m o s " gener ado s p o r l a
revo l uci n, " l as cl as es c o n i nt er es es en c o nf l i c t o , n o
s e c o n s u m i er an a s m i s m as y a l a p r o p i a s o ci edad,
en u n al u c h a es t ri l " . P er o , acer ca de es t o , l as r el a-
ci o nes g u ar d an s i l enc i o . L o que s e m en c i o n a en el l as
es el em p l eo del p o der es t at al p ar a c o m p l em en t ar l a
o b r a de l as " em p r es as p r i v adas " , s at i s f ac i endo l as ne-
ces i dades eco nmi cas del p a s . L o s p r i m er o s r eyes
S f , j ac t ab an de s us ac t i v i dades eco nmi cas l a ex ca-
vaci n de canal es , l a co ns t rucci n de t em p l o s , l a i m -
p o rt aci n de m ad er a de S i r i a, y de c o b r e y g r an i t o
de O mn. A l g u n a s veces s e l es r ep r es ent ab a en l o s
m o n u m e n t o s , c o n v es t i dur as de enl adr i l l ado r es o al -
b ai l es , o de ar qui t ec t o s r ec i b i endo del di o s l o s p l ano s
de u n t em p l o .
I n d u d ab l em en t e, el p o der r eal acel er l a ac u m u l a-
cin de c ap i t al , en f o r m a de al i m en t o s y de v er dader as
r i quez as . C o n el ex cedent e as o b t eni do , er an m ant e-
ni do s l o s co r t es ano s , m i n i s t r o s , ms i co s y h o m b r es
de ar m as . Y el ej rci t o cump l a u n a funci n eco n-
m i c a al p r o t eger l a c i udad, s us canal es y s us c am p o s
c ul t i v ado s y de p as t ur a, c o nt r a l as i nc ur s i o nes de l o s
nm adas h am b r i en t o s de l as es t ep as c i r c undant es o
de l as t r i b u s s al v aj es de l as mo nt aas . A l f i n a l , acab
p o r c r ear u n o r d en po l t i co ms c o m p at i b l e c o n l as
L A REVOLUCIN URBANA 191
r eal i dades eco nmi cas que el s i s t em a de l as ci udades -
es t ado s .
L a p ar t e i n f e r i o r de Me s o p o t a m i a es u n a u n i d ad
geo grfi ca quedep ende, p ar a l a v i da, de l as aguas de
s us r o s gem el o s y , p ar a l a v i d a c i v i l i z ada, de l a i m -
po rt aci n de l as m i s m a s s ub s t anci as ex t i cas de f uent es
c o m unes . P r ec i s am ent e p o r s u dep endenc i a r es p ect o
a l as aguas de l o s m i s m o s r o s , l as di v er s as c i udades
aut no mas es t ab an ex p ues t as al s u r g i m i en t o de di s p u-
t as , s o b r e t i er r as y acer ca de s us der ech o s al us o de
l as aguas . D eb i d o , j us t am ent e, a que t o do s c o nf i ab an
en el m i s m o c o m er c i o ex t er i o r p ar a h acer s e de l o s
art cul o s neces ar i o s p ar a s us i ndus t r i as , er an i nev i t a-
b l es l as r i v al i dades c o m er c i al es ent r e l o s di s t i nt o s
es t ado s s o b er ano s : l a co nt radi cci n ent r e u n s i s t em a
eco nmi co que deb er a s er u n i t a r i o y el s ep ar at i s m o
po l t i co , s e p o n a de m an i f i es t o en l as i n t er m i n ab l es
guer r as di ns t i cas . L o s do c um ent o s ms ant i guo s de
que di s p o nem o s , des pus de l as cuent as de l o s t em p l o s ,
r egi s t r an l as guer r as ent r e l as c i udades adyacent es y
l o s t r at ado s que l as h ac an ces ar t em p o r al m en t e. L a
amb i ci n de cada u n a de l as di nas t as ur b anas c o n-
s i s t a en o b t ener l a h egemo n a s o b r e s us v ec i no s .
S i n em b ar g o , n o s e l o gr r es ul t ado p er m an en t e
al g u n o p o r es t o s c o nf l i c t o s i nt es t i no s , s i no h as t a el ao
2 5 0 0 a. C ( o des p us ) . E nt o nc es , el go b er nant e s e-
m i t a o acadi o , a q u i en c o no c em o s c o n el n o m b r e
de S argn de A gade, es t abl eci u n i m p e r i o s o b r e t o da
B ab i l o n i a, el c ual dur cer ca de u n s i gl o , c o n al gu n o s
i nt er v al o s de s ub l ev ac i o nes . S u p r o ez a fu i m i t ad a
des pus , c o n m a y o r o m e n o r x i t o , p o r l o s r eyes de
U r y de o t r as ci udades . P er o , s l o u n p o c o des pus
( o ant es ) del ao 1 8 0 0 a. C , s e co nvi rt i B a b i l o n i a en
u n a r eal i dad po l t i ca, co ns t i t uyndo s e en u n a naci n
u n i f i c ad a c o n u n a c ap i t al co mn, u n cdi go co mn
de l eyes es cr i t as , u n c al endar i o co mn y u n s i s t em a
p er m anent e de go b i er no , b aj o el d o m i n i o de H a m m u -
rab , r ey de B ab i l o n i a. E nt o nc es fu c uando l as c i u-
dades - es t ado s q u ed ar o n ab s o r b i das dent r o del t er r i -