1

HISTORIA DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA

LA HISTORIA IMPORTA
Aquellos que no estudian su historia estn condenados a repetirla.

Explicar la historia es tanto como descubrir las pasiones de los hombres, su genio, sus fuerzas
operantes. autor: Georg Wilhelm Friedrich Hegel
Quien controla el pasado controla el presente; quien controla el presente, controla el futuro
George Orwell 1984
La historia no es simple pasado. Es la forma que suelen adoptar las angustias y las luchas del
presente. Es por eso que ante una misma historia existen y deben existir distintas interpretaciones
Norberto R. Ceresole La falsificacin de la realidad
Los diversos elementos de una civilizacin nunca estn en equilibrio completo; siempre existe un tira y
afloje de fuerzas, y en particular existen cambios en la presin ejercida por las funciones destructoras
de la vida y aqullas que tienden a conservarla.
Para un pueblo, conocer su pasado su historia es tan importante como lo es para un individuo
conocer quin es, de dnde viene y cules son sus races. Las personas que sufren de amnesia
quedan inermes ante la voluntad ajena y corren el riesgo de que cualquier pillo los embauque
hacindose pasar por su amigo, o hermano, o familiar para as aprovecharse de l.
Lo que les ocurre a estos individuos puede ocurrirle tambin a los pueblos si olvidan, confunden o
desconocen el pasado; con las tecnologas modernas, incluso puede ocurrirle al mundo entero.
Hoy, poderossimos grupos compactos disponen de los medios para literalmente controlar nuestra
visin del pasado la Historia y del presente, descarrilando as la Realidad (contundencia de los
hechos) que es reemplazada por una suerte de realidad virtual, alineada con sus propios y a menudo
inconfesables objetivos e intereses.


2

PRIMERA PARTE: ESTABLECIMIENTO DE UN NUEVO ORDEN
Lewis Mumford
1
, socilogo y escritor norteamericano, considera que para llevar a cabo un recuento de
la historia de la tcnica de la civilizacin occidental es necesario contextualizarla desde el medio social
donde tuvo lugar y conectarla con las realizaciones ms especficas del inventor, el cientfico, el
industrial y el ingeniero.
Todo desarrollo de la tcnica se acompaa de un proceso previo de cambio de mentalidad. De tal
manera que a partir del siglo X, antes de que pudieran afirmarse en gran escala los nuevos
procedimientos industriales (y para que se generara la demanda de los productos que resultaran) fue
necesario configurar:
Una nueva orientacin de los deseos: generar un deseo insaciable compensado por las
mquinas y dems artefactos.
Una nueva organizacin de las costumbres: Regulacin de la vida a travs del reloj. Marcar
ritmos a la vida en intervalos.
Una nueva orientacin de las ideas: intervencin paulatina de la ciencia. Proyectar e introyectar
la idea de orden, control y precisin como un gran ideal.
Una nueva orientacin de las metas: Acumulacin de riqueza capital-
Una nueva orientacin de los valores: Entrada de la doctrina del inters.
Llevar a cabo la revisin del periodo preliminar de preparacin ideolgica y social, que culmin en la
Revolucin industrial y que se ha fortalecido con el boom tecnocientifico, nos ayudar a comprender el
papel dominante desempeado en nuestros das por la tcnica y la ciencia. Teniendo esto presente,
no debe explicarse simplemente la existencia de los diferentes artefactos tcnicos, sino que se debe
explicar y entender la cultura que estaba dispuesta para utilizarlos y aprovecharse de ellos de manera
extensa.



1
Mumford, Lewis (1895- 1990): tcnica y civilizacin, edit. Alianza, Madrid, 1997

3

EL TIEMPO COMO FACTOR DE ORDEN Y DE CAMBIO EN LA SOCIEDAD MODERNA

A partir del siglo X, el establecimiento de un orden necesario se da a travs de un nuevo manejo del
tiempo y la introduccin de mtodos cuantitativos de pensamiento para el estudio de la naturaleza. Lo
que se busca es encontrar una medida (estndar) del tiempo y a partir de ella regular la vida en
general. Esto da origen al concepto mecnico del tiempo y de la vida cotidiana en general.
Dnde se impone sta forma de pensamiento?
Esto se Inicia en la rutina del monasterio. La idea rectora, o justificacin, para que el monasterio
asumiera esta tarea se debi principalmente al poder que este tenan en la Edad Media. Ninguna
institucin ms que la religiosa poda asumir esta tarea ya que, dentro de los muros de los
monasterios, habitaba lo sagrado. Slo los monjes podan interpretar y difundir, a travs de una
frrea disciplina y reglas rgidas, un orden, reflejo del orden universal y divino; es decir, el orden
creado por Dios en la tierra. En estos lugares sagrados, a diferencia del peligroso e incierto exterior,
no haba lugar para las sorpresas, la duda, el capricho y la irregularidad. La vida monacal lleg a
conformar sus diversas actividades como un enorme instrumento para dar la hora, marcando intervalos
de actividad (la molienda, la siembra, el rezo, el riego, etc.)
La orden Benedictina es la primera orden que exalta y encomia la vida de trabajo y esfuerzo en
contraste con la idea generalizada que se tena del trabajo (desde Adan) como un castigo de Dios y la
idea del ocio como una bendicin -ejemplo de ello era la vida Aristocrtica que contrastaba con la vida
activa de ciertas ordenes religiosas.
El ejemplo ms relevante lo encontramos en la etapa (del ao 1000 al 1280) de construccin de las
grandes catedrales donde las rdenes religiosas (con el apoyo de la corona) dan muestra de su
capacidad para dirigir grandes colectividades a travs de ritmos temporales regulares que
sincronizaban la actividad de los hombres:
Cmo enseaban los monasterios esta disciplina?
4

En primer lugar hacan uso del enorme poder e influencia que tenan sobre los pueblos y las
ciudades.
Sus medios de organizacin eran de carcter presencial (torres, ornamentos, grandes
campanarios, atalayas, y posteriormente, en el siglo XVI, se incorporan los relojes mecnicos
autmatas) y llenos de significativo (dando sentido a todas las expresiones y las actividades de
los individuos).
Mecanizaron un ritmo de vida que se fue incorporando como un hbito en cada individuo. El
tiempo vivido cotidianamente como una segunda naturaleza.
Uso de reglas para disciplinar: cantos, oraciones en determinados tiempos del da,
devocionales y todo lo conocido como liturgia.
Establecimiento de carnavales (tiempo del caos, del desorden, del descanso) y das de
penitencia o das de guardar (tiempo para recobrar el control y el poder religioso; tiempo de la
reincorporacin a la rutina de la vida y del trabajo) Implantando castigos a quienes no
respetaban estos periodos de tiempo.
A Dios se le conceba como el gran relojero del mundo y al orden del mundo (dado por dios)
como un perfecto equilibrio y armona.
A partir de este periodo histrico la mquina ser acompaante y representante de este tipo de nuevo
orden temporalizado. Es por esta razn que ms tarde la mquina llega a convertirse en la tan aorada
suma de todas las perfecciones. La organizacin social en su totalidad queda bajo el control de un
ritmo temporal. Por esta razn es que Mumford seala que es el reloj, y no la mquina de vapor,
2
la
mquina clave de la moderna edad industrial.
3
Se hubiera podido llegar al rgimen moderno industrial
sin carbn, sin hierro y sin vapor, pero resulta difcil imaginar que ello hubiera podido ocurrir sin la
ayuda del reloj.
Esta consideracin se debe a que en cada fase del capitalismo, el reloj es a la vez el hecho
sobresaliente y el smbolo tpico de la mquina: incluso hoy ninguna mquina es tan omnipresente.
4

Su gran mrito, ms que el de cualquier otra mquina precedente, incluyendo otro tipo de instrumentos

2
La mquina de vapor requiri para su construccin, los conocimientos de la relojera. Jacques Attali explica que la mquina
de vapor no fue,sino una maquina-herramienta entre las otras, un punto de convergencia de los progreso de la relojera desde
el siglo XVII. Ver Jacques Attali, Historias del Tiempo, Mxico, FCE, 1985, p.159
3
Segn Mumford, la posible creacin del reloj mecnico data del siglo X; se perfecciona y se promociona durante el siglo
XVI, pero su popularizacin inicia en la segunda mitad del siglo XVIII, con su produccin en masa, y su introduccin como
objeto industrial. En relacin a esto Jacques Attali comenta: La industria hace as , con la relojera, el descubrimiento de la
produccin de la demanda por la oferta; y no lo olvidar ya durante todo el Tiempo de las Mquinas. Jacques Attali, Op.
Cit., p.164
4
L. Mumford, Tcnica y Civilizacin, p.31
5

de medicin del tiempo, fue el de ser de una naturaleza tal que aseguraba el flujo regular en los
trabajos y haca posible la produccin regular y productos estandarizados.
5

Estas virtudes del reloj, an en su estado incipiente, pusieron en marcha el primer ciclo comercial del
capitalismo (ciclo: minera, mecanizacin, municiones y finanzas; un ciclo que, fij definitivamente el
modelo para la explotacin capitalista) durante el siglo XVI:

La minera era la industria clave que suministraba el nervio de la guerra e incrementaba los contenidos
metlicos del depsito del capital original, el arca de la guerra por otra parte favoreca la industrializacin
de las armas, y enriqueca al financiero con ambos procesos. La incertidumbre tanto de la guerra como
de la minera aumentaron las posibilidades de las ganancias especulativas: lo que proporcionaba un
caldo rico para que las bacterias de las finanzas prosperarn en l.
6


Los cambios relevantes que se registran en este primer periodo son, en primer lugar la precisin y la
estandarizacin. Esta exactitud y uniformidad, son implementadas por primera vez en la formacin del
ejrcito y la produccin masiva de armas. Paralelamente a esto, se promueve tambin el
adoctrinamiento de los hbitos de pensamiento de los soldados. Todo deba llevarse a cabo bajo una
estricta uniformidad y precisin: armas de guerra, tcticas de guerra, uniformes, pensamiento y actitud
del soldado. La alianza entre la mecanizacin y la militarizacin ya era el preludio del industrialismo del
siglo XVIII. Por otra parte, la gran demanda de industrias mineras que sigui a la introduccin del
can en el siglo XIV repercuti asimismo en la necesaria expansin de las finanzas.
7

Un largo cambio de mentalidad, iniciado en el siglo X, comenz a tomar forma para facilitar el
establecimiento de una nueva orientacin conceptual e ideolgica acorde con los intereses del
capitalismo.
Una vez puesto en marcha el desarrollo tecnolgico, industrial y econmico, se volva urgente
estabilizar y garantizar la movilidad de las prcticas capitalistas a travs de un sistema de valores que
respaldara sus movimientos, asegurndole una regularidad y un orden a travs de una justificacin
convincente e incuestionable. Como Mumford explica, fue as como los intereses del capitalismo
(restringidos en gran medida al mercader y a las clases ociosas) invadi todos los ambientes
de la vida, suplantando valores que hasta ese momento eran vitales.


5
Ibid, p.31
6
Ibid, p.93
7
Ibid, p.105
6

Algunos de los principales factores que contribuyeron a la legitimacin del cambio emergente de
mentalidad fueron: la doctrina del inters, la intervencin de la ciencia y la difusin de su mtodo
cientfico en todos los mbitos del conocimiento, y el auge de la mquina.
La aceptacin e importancia de la doctrina del inters en este periodo radica en la influencia que tuvo
en el cambio de orientacin de los fines perseguidos por la sociedad moderna.

Respecto a la argumentacin a favor de la legitimidad de los intereses -principalmente econmicos- de
la sociedad capitalista, tenemos el anlisis que Albert O. Hirschman realiza acerca del papel crucial
que desempe la doctrina del inters en los siglos de formacin de la ideologa capitalista.
Segn Hirschman, el concepto de inters surgi de la llamada pasin compensadora. Algunos
filsofos como San Agustn, Hume, y Hobbes entre otros, emprendieron el estudio, clasificacin y
comparacin de las pasiones humanas, convencidos de que la razn no era la que impulsaba al
hombre a actuar sino las pasiones. El encadenamiento de razonamientos que van del siglo XV al XVII,
llegaron a la disyuntiva de tener que elegir entre los efectos favorables que se obtienen cuando los
hombres se guan por sus intereses y la situacin desastrosa que prevalece cuando los hombres dan
rienda suelta a sus pasiones
8
, es decir, aceptar que los hombres se guiaran por la accin interesada o
por sus pasiones.
La respuesta se encontr en lo que Hirschman llama la pasin compensadora: una pasin cuya
fuerza permitira balancear la dispersin de las otras y al mismo tiempo restringira la volatilidad del
conjunto, coadyuvando con ello a la previsibilidad de las acciones de los hombresPoco a poco, el
inters como deseo de lucro y posesiones, fue apareciendo como la pasin idnea para ejercer
funciones compensadoras
9

Como seala Hirschman, se cree que la aceptacin generalizada de los nuevos intereses se debi a
un componente fundamental en este tipo de accin: la aplicacin del clculo racional a la accin
interesada. Este clculo racional consista en el desarrollo de una serie de actitudes, que dentro de
este contexto se consideraban como cualidades que llevaban al individuo a lograr sus objetivos con
los siguientes resultados: un mayor nmero de ventajas por cada decisin tomada, un gasto mnimo
en el esfuerzo y un efectivo aprovechamiento de todos los medios. Actuar racionalmente equivala, en
este contexto, a actuar con cierta astucia, obteniendo de esta manera, el mejor beneficio mediante un
clculo exacto.

8
Albert O. Hirschman: las pasiones y los intereses, Mxico, FCE, p.39
9
Gerardo de la fuente: Amar en el extranjero, p.109
7

Por otra parte, Hirschman cree que la reduccin de los intereses a los intereses econmicos
obedeca sobre todo a la situacin de la poca del siglo XVIII: en primer lugar, con el crecimiento de
las ganancias y la acentuacin general en la creciente economa, los intereses econmicos
constituan la nica porcin de las aspiraciones totales.
10

La doctrina del inters prosper finalmente al constituirse como cdigo de conducta en la sociedad,
sobre todo, cuando se consideraron las ventajas de un mundo gobernado por el inters: la posibilidad
de previsin, constancia en el comportamiento humano y con esto un orden social viable.
Los beneficios de prever las acciones humanas se dieron principalmente en el manejo de las
actividades econmicas de los individuos. Con esta medida la oposicin de intereses involucrada en
el comercio no poda ser de ningn modo tan total, conspicua o amenazadora, como en el caso de
dos estados vecinos o de unos cuantos grupos polticos o confesionales rivales dentro de los
estados. As pues, el subproducto de los individuos que actuaban en forma previsible de acuerdo
con sus intereses econmicos no era un equilibrio inestable, sino una red vigorosa de
relaciones interdependientes. En consecuencia, se esperaba que la expansin del comercio
interno creara comunidades ms cohesivas, mientras que el comercio exterior ayudara a evitar las
guerras entre ellas.
11

La doctrina del inters, adems de la previsin, ofreca la posibilidad de establecer el orden social en
un mundo lleno de incertidumbre. Quiz la constancia, como seala Hirschman, fue la razn ms
importante para aceptar un mundo gobernado por el inters: en la bsqueda de sus intereses los
hombres se suponen firmes, constantes y metdicos, por oposicin al comportamiento de
hombres que se ven castigados y cegados por sus pasiones.
12


Finalmente, es esta identificacin del inters con la constancia, lo que ayuda a comprender la
transformacin de la antes insaciable, destructiva e irrefrenable pasin llamada avaricia, codicia o
deseo de lucro, reinterpretada ahora como inters prudente o amor al dinero. Bajo este contexto, el
deseo de lucro, ahora llamado inters, se consider como un signo de constancia, tenacidad e
igualdad; y por lo tanto de naturaleza perpetua y universal.
Toda actividad comercial y econmica directamente relacionada con esta virtud adquiere un efecto
civilizador y respecto a la acumulacin de dinero toma un tinte de inocencia eludiendo cualquier
consecuencia negativa o desastrosa que pudiera tener conforme se desarrolla. En cierto sentido [nos

10
A.O Hirschman: Op cit, p.46
11
Ibid, p.58
12
Ibid, p.61
8

dice Hirschman], el triunfo del capitalismo, como el de muchos tiranos modernos, debe mucho a la
renuncia general a tomarlo en serio o a considerarlo capaz de grandes designios o realizaciones.
18
El deseo de acumulacin, convertido finalmente en el inters prioritario, contribuye en gran medida al
fortalecimiento del sistema; todo decreto sobre esto intereses se volver incuestionable.
Esta realidad se ver reflejada y difundida tanto en el discurso como en la ideologa. Conforme a la
visin de la ideologa utilitarista: toda bsqueda de inters por parte de cada productor privado, va
dirigida a buscar lo mejor y a producir el mximo bien, si sus intereses son constantes, los efectos
sern benficos para todos. De esta afirmacin se deriv que, cualquier hombre en busca de este tipo
de inters, adquirira, por consecuencia, la connotacin de hombre constante, firme, metdico y por lo
tanto racional. Basndose en este tipo de premisas, la sociedad capitalista afirma y legitima su
permanencia; sus acciones y todo su pensamiento iban acordes con el clculo racional. En esto
radicaba el xito de las premisas capitalistas.
Paralelamente al desarrollo de la doctrina del inters, la ciencia aport su mtodo experimental
y con l, la posibilidad de dar una visin explicativa al nuevo orden. Como seala Lewis Mumford, con
la explicacin racional de la ciencia, los fines de la vida prctica encontraban su justificacin
19
y la tan
aorada estabilidad.
Este mtodo cientfico, tal como lo explica Mumford, consista de unos pocos principios
sencillos pero fundamentales para la ideologa capitalista:

Primero: la eliminacin de las cualidades, y la reduccin de lo complejo a lo simple atendiendo slo a
aquellos aspectos de los hechos que pudieran pesarse, medirse, o contarse, y a la especie
particular de secuencia de espacio tiempo que pudiera controlarse y repetirse- o, como en
astronoma, cuya repeticin pudiera predecirse. Segundo: concentracin en el mundo externo, y
eliminacin o neutralizacin del observador respecto de los datos con los cuales trabaja. Tercero:
aislamiento, limitacin del campo, especializacin del inters y subdivisin del trabajo.
13


Si la racionalidad representaba cierta importancia para fundamentar la doctrina del inters, su mayor
xito consisti en trasladar la previsin y el control a todos los mbitos del conocimiento y la vida
humanos, y por otra parte, si hubo alguna ganancia en el orden que estableci la difusin de este
mtodo, el alcance de sus consecuencias lo superaran considerablemente. Algunas de estas
consecuencias, que son sobretodo, del inters de nuestra investigacin, son las siguientes:


13
Lewis Mumford, Op. Cit., p.60

9

Cosificacin del mundo natural (todo es objeto de conocimiento)
Reduccin de la vida a trminos cuantitativos
Segmentacin de la experiencia

La ciencia proporciona una visin del mundo, que acompaada de una relativa impersonalidad de los
nuevos instrumentos y mquinas...ayudaron a constituir la creencia en un mundo igualmente
impersonal de hechos brutos e irreductibles.
14
De esta manera la materia deja de ser considerada
como una criatura viva o con algn contenido espiritual, y se vuelve, frente a una visin cientfica,
en algo indiferente e inerte.
Esta ideologa cientfica resulta til para el capitalismo ya que, como seala Heilbroner: el capitalismo
sera imposible en un mundo sacralizado con el cual los hombres se relacionaran con temor,
reverencia y veneracin
15
hacia s mismos y hacia su entorno. El punto de vista cientfico fue
compatible con las operaciones del capitalismo cuyo xito requera y generaba una creencia en la
indiferencia de la naturaleza hacia las operaciones que en ella desempea el hombre...
16

Adems del reduccionismo, la ciencia desarroll otros aspectos importantes provenientes de su
mtodo: el aislamiento, un nuevo enfoque tanto de la experiencia como de la realidad, y la abstraccin.
El espritu prctico y preciso de la ideologa cientfica descart complejos orgnicos y busc elementos
aislados, como si representaran completamente el mundo fsico del que fueron extrados.
17
Esto
produjo lo que llama Mumford: un alejamiento de la verdadera objetividad.

La exclusin de la experiencia en su conjunto original, adems de suprimir las imgenes y rebajar
los aspectos no instrumentales del pensamiento, tuvo otro resultado grave: positivamente, era
una creencia en lo muerto; pues los procesos vitales escapan a menudo a la atenta observacin
en tanto el organismo esta vivo. En resumen: la precisin y la simplicidad de la ciencia... no
eran una manera de enfocar la realidad objetiva sino de apartarse de ella. En su deseo de
conseguir resultados exactos, las ciencias fsicas desdearon la verdadera objetividad.
18


Se obtena un progreso en la precisin y con esto provocaba una deformacin de la experiencia en su
conjunto original.

14
Ibid, p.150
15
Roberto L. Heilbroner: Naturaleza y lgica del capitalismo, p.118
16
Ibid, p.118
17
L. mumford: Op. Cit., p.62
18
Ibid, p.65
10

Finalmente esta progresiva fijacin en las partes dado que en pequeas partes la verdad podra ser
perfecta
19
, propici la divisin del trabajo y la especializacin, tanto en la prctica como en el mbito
del conocimiento.
Como seala Lewis Mumford: al centrar el esfuerzo en lo no histrico y lo no orgnico, las ciencias
fsicas clarificaron todo el procedimiento de anlisis.
20
Cumplir con el deseo de una precisin
mecnica estaba asegurado por la ciencia.
Finalmente tenemos, a lo que llama Lewis Mumford, la encarnacin perfecta de la ideologa
capitalista: las mquinas:
El reloj fue el modelo de mquina perfecta. La perfeccin que logr alcanzar iba acorde con los
intereses de la sociedad industrial: conteo exacto, precisin y control. Toda mquina estaba captada
para algo especfico: movimiento, potencia, etc. El propsito general era el de multiplicar la capacidad
de la sociedad para el trabajo. Vivir era trabajar: Qu otra vida conocen las mquinas?
21

Esta euforia por la mquina condujo al nacimiento en el siglo XVIII, de Sociedades Mecnicas que
predicaron el evangelio del trabajo:

Haz uso de cada minuto como de la cosa ms preciosa que haya, y gstalo enteramente como lo dicta el deber
El tiempo es dinero...Recuerda cunto es provechoso reponer el tiempo perdido... ya sea en trminos de mercanca
o de todo comercio. En agricultura o en toda otra actividad, se acostumbra decir que el hombre se ha enriquecido en
ella, que ha empleado bien su tiempo.
22

El tiempo lleg a ser tan valorado que la prdida de tiempo lleg a ser para los predicadores religiosos
protestantes, como Richard Baxter, uno de los pecados ms odiosos. Perder el tiempo deleitndose en
los placeres que procura la sociabilidad, o aun en el sueo, era una cosa reprensible.
Una vez que la burguesa queda instalada en el poder, se dio a la tarea de sensibilizar a la sociedad
para crear las actitudes y las habilidades necesarias mediante sus instituciones. Esta intencin de la
burguesa obtuvo la respuesta esperada puesto que la disposicin de los individuos ya estaba abierta
desde la creciente mecanizacin de los hbitos humanos iniciada en el siglo XV.
Para implementar la efectividad del sistema capitalista y asegurar la expansin de su dominio, se
necesitaba establecer instituciones socializantes creadoras de modelos de comportamiento que
generaran una disposicin adecuada hacia la dinmica del capital; en segundo lugar se necesitaba el

19
Ibid, p.64
20
Ibid, p.62
21
Ibid, p.72
22
Jacques Atalli: Historias del tiempo, p.174
11

mantenimiento de relaciones que configuraran la conducta, y por ltimo, se necesitaba concentrar el
poder en el capital para fortalecer y respaldar toda la estructura. Estos tres aspectos tenan finalmente
que converger en el establecimiento de una normatividad para hacer posible la expansin del
capitalismo.
El capitalismo recurri una vez ms a marcar ritmos temporales. A travs de la coordinacin de pautas
temporales para el control social, se logr conformar, como una especie de cadena de montaje, cada
accin individual, de tal manera que la parte reflejara el todo. Mientras ms fuera la longitud y la
densidad de las cadenas en las que se materializan las acciones individuales
23
, mayor era el control y
la previsin de las mismas y ms acentuada sera la costumbre de subordinar las inclinaciones
momentneas a las necesidades de una interdependencia ms amplia y capacitada para excluir todas
las oscilaciones en el comportamiento y para someterse a una autocoaccin continuada. Como
comenta Norbert Elias, a medida que se agudiza la propia conciencia del tiempo, se puede observar
como avanza la divisin de funciones y, al propio tiempo, la autorregulacin a que est sometido el
individuo.
24
La entrada del cronmetro a la fbrica, confirma precisamente el comentario anterior. Siguiendo el
anlisis que realiza Benjamin Coriat sobre el taylorismo. Con la llegada del cronmetro a las fbricas
se invierte el orden del saber y del poder en el taller a travs de la instauracin de nuevas normas de
trabajo
25
desplazando a el trabajador no slo del control de los modos operatorios sino tambin se le
quita el control de los tiempos, asegurando de esta forma un formidable incremento de la
productividad e intensidad del trabajo.
26
El tiempo en manos de los capitalistas se transformaba ante
todo en un instrumento poltico de dominacin sobre el trabajo.
27

En los inicios del siglo XIX, FredericK Winslow Taylor propone en sus Principles of Scientific
Management (protocolo central del <<scientific management>>) una nueva alternativa, no un enfoque
en la ganancia del dinero, sino en el aumento de la productividad del trabajo. De esta manera: el
anlisis de los tiempos y de los movimientos, aparece como la respuesta durante tanto tiempo
buscada por el capital para limitar y reducir la resistencia opuesta por el obrero de oficio y asegurar su
expansin a gran escala.
28
Con la introduccin del nuevo estudio cientfico de Taylor el obrero
quedaba reducido a un elemento ms de la produccin.

23
Norbert Elias, El proceso de la Civilizacin, p.464
24
Ibid, p.464
25
Benjamin Coriat: El taller y el Cronmetro, Mxico, Siglo XXI, p.35
26
Ibid, p.36
27
Ibid, p.2
28
Ibid, p.35
12

Taylor propone analizar las operaciones manuales del trabajador para que se logren llevar a cabo con
la menor prdida de tiempo y con el mnimo esfuerzo posible. Las operaciones debern ser
estrictamente repetitivas y estandarizadas con la precisin de fracciones de segundo; y finalmente,
utilizar estas unidades de tiempo como fundamento para la fijacin de salarios y primas de
trabajo.
45
El nombramiento de una administracin empresarial tena como objetivo principal la
expropiacin del saber obrero donde radicaba su unin y fuerza-, y ya sin esta, ejercer una mayor
coaccin tecnolgica sobre los trabajadores.
Como puede observarse, el nuevo tiempo capitalista que se vive en el trabajo y se acumula en el
capital [consiste ahora] en codificar y supervisar las pautas cotidianas y semanarias.
48
Surge as un
nuevo calendario social: el cdigo del trabajo. La disciplina del cdigo del trabajo en las fbricas ser
llevada en el transcurso del siglo XIX, a todos los sectores de la sociedad.
La pasin del progreso que nace y lleva a la aceleracin y a la precisin
29
en el siglo XIX, tiene su
ms perfecta encarnacin en la invencin del ferrocarril. Cada estacin de tren, consagrada a la
circulacin de las masas, se transforma en el espacio idneo donde se experimentan las tcnicas para
manejar a las muchedumbres urbanas.
Con el ferrocarril se logra prolongar de forma natural la disciplina de la fbrica. El tiempo del transporte
y de las cosas es racionalizado mediante una coordinacin precisa de la red ferroviaria. Se hace
necesario ya no slo coordinar los horarios locales sino coordinar los horarios entre los diferentes
pases y sus relojes. De esta manera, impulsados por la organizacin ferroviaria se llega finalmente a
la unificacin mundial de la hora, adoptando en 1882, el meridiano de Greenwich como referencia
nica. Ya para 1900, los relojes pueden sincronizarse a gran distancia casi al segundo. Esto finalmente
contribuye al desarrollo del culto a la exactitud en la medicin del tiempo.
A partir de aqu, la imposicin de orden por el tiempo logra en el individuo la interiorizacin de
la nueva disciplina: su actividad, sus relaciones, sus actitudes, sus hbitos, sus ritos, etc., se
conforman al tiempo establecido socialmente. El individuo asimila a tal grado la normatividad del
tiempo, que toda su vida y sus intereses se ven determinados segn la disposicin de este.






29
J. Atalli, Op. Cit., p.204
13

SEGUNDA PARTE: CAMINO HACIA LA TECNICA Y LA CIENCIA
1. PERIODO HISTORICO PREVIO A LA REVOLUCION INDUSTRIAL
Las concepciones sobre el origen, la estructuracin y el destino de la naturaleza y de la sociedad,
caractersticas de una cultura, estn estrechamente relacionados con las innovaciones tcnicas, y ms
tarde con las cientficas, que configuran las formas de interaccin con el entorno.
Las interrelaciones entre las innovaciones tcnicas, las cosmovisiones y la poltica son ya claramente
constatables en las grandes culturas orientales antiguas. En el origen de estas ltimas se encuentra la
transformacin revolucionaria de las tcnicas agrcolas -que inicia aproximadamente unos 8.000 aos
antes de Cristo. Con esta revolucin llega la invencin del arado, del regado, la industria textil, la
metalurgia, adems de las tcnicas de fermentacin tanto para la elaboracin del pan como de la
cerveza. Aparece la navegacin a vela y los carros de rueda. Finalmente se incorpora a este primer
periodo revolucionario la minera y una organizacin del trabajo. Ello llev a la humanidad del estado
salvaje al civilizado.
Pero hacia el ao 2500 antes de Cristo el progreso tecnolgico casi toc su fondo y durante los tres mil
aos siguientes los adelantos ms bien fueron pequeos. La industria del hierro, iniciada en el ao
1400 antes de Cristo, fue de capital importancia. Poco antes de la era cristiana se descubri la rueda
hidrulica, aunque se utiliz solamente en los molinos de trigo, e incluso en este caso su uso fue muy
limitado.
Por otro lado, tenemos otra prctica, no menos importante, que acompa esta primera fase histrica y
con ello nos referimos a la magia.
Nadie puede indicar cundo la magia comenz a convertirse en ciencia, ni cundo el empirismo se
transform en experimentacin sistemtica o cundo la alquimia fue suplantada por la qumica, ni
tampoco cundo cedi la astrologa lugar a la astronoma; en pocas palabras, no es posible indicar
cundo dej de ejercer su influencia negativa el sueo de conquistar la naturaleza y el deseo de
obtener resultados y satisfacciones inmediatas, lo cierto es que esta intencionalidad del hombre ha
fluido y refluido en la mente del hombre.
En la magia se instituy decisivamente la conquista general del medio externo. Sin el orden que
aport la Iglesia, la campaa de transformacin hubiera posiblemente sido impensable; pero sin la
salvaje, emprendedora lucha de los magos no se habran tomado las primeras posiciones. Pues los
magos no slo crean en las maravillas, sino que audazmente ambicionaron obrarlas.
14

Con la magia surge la necesidad de manipular la naturaleza. En la bsqueda desesperada y frentica
por alcanzar resultados eficaces y encontrar atajos hacia el conocimiento y el poder, desarrollaron
instrumentos de investigacin antes de encontrar un mtodo para realizarla.
Por el esfuerzo de los magos -tradicin que posteriormente continuo con los alquimistas y astrlogos-
hacia lo excepcional, los filsofos naturales que los siguieron, fueron los primeros en vislumbrar la
posibilidad de establecer regularidades en la naturaleza.
En la Edad Media las cosmovisiones tericas de los antiguos filsofos se fusionan con cosmovisiones
de carcter mtico y religioso en una versin teolgica de las mismas, dirigida a legitimar el poder
eclesistico en base a su origen divino. Las reelaboraciones teolgicas y filosficas medievales de la
antigua cosmologa son desbancadas por la nueva visin del mundo con la que en el siglo XVII se
establece la ciencia moderna.
Respecto a la cuestin tcnica, a partir del siglo VI, se generalizaron rpidamente en Europa
occidental los molinos de trigo movidos por agua. Desde el siglo XI la fuerza hidrulica se aplic a la
serie, siempre creciente, de procesos industriales, sobre todo para abatanar los tejidos. A mediados
del siglo XIV, la fuerza hidrulica poda, en principio, aplicarse a casi todas las maquinas, si el volumen
de trabajo lo requera. El molino de viento apareci a finales del siglo XII y se le utiliz tambin como
fuerza industrial, aunque en menor proporcin que el agua. El caballo llega a ser por fin una fuerza
til, aplicable a la agricultura y al transporte e incluso como otra fuerza motriz de la industria.
Otras contribuciones medievales al transporte las constituyeron el uso de la brjula (siglo XII) y la
utilizacin de canales de esclusas (siglo XIV). La rueca de hilar a mano lleg en el siglo XIII y supuso
el primer adelanto sobre el uso de colgadura libre que haba aparecido casi nueve mil aos antes; es
un ejemplo tpico de cmo la Edad Media tom cosas que eran poco ms que herramientas en el
mundo antiguo y las convirti en autnticas mquinas. Esto dio paso a que las instalaciones fabriles
crecieron enormemente. El desarrollo de los relojes mecnicos implic un nivel ms alto de
sofisticacin y creatividad (siglo XIV) y la imprenta que presenta cambios clave a mediados del siglo
XV y cuyo impacto ms tarde causara la aparicin de la conciencia social moderna, la aparicin de
la secularizacin y la comercializacin editorial de la revolucin protestante contra Roma, del despegue
y universalizacin de la ciencia, del florecimiento de la literatura y de la posibilidad de la educacin
universal, por citar algunos de sus efectos. Esta gran afluencia de inventos alcanz su punto
culminante en el siglo XIII, pero aproximadamente a partir de 1350 experiment un pequeo descenso.

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A partir de este punto es importante sealar que los cambios tecnolgicos producidos durante la
Revolucin Industrial deben considerarse como una fase crucial e importante, pero slo una fase- del
proceso que se haba iniciado en la Edad Media.
CIENCIA, TECNOLOGA Y SOCIEDAD: CLAVES PARA SU COMPRENSIN HISTRICA
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Este primer y prolongado periodo de transformaciones tcnicas nos conduce hasta los
acontecimientos europeos que transcurrieron fundamentalmente entre los siglos XV y XIX.
El periodo de la Revolucin Industrial que transform nuestra manera de pensar, nuestra manera de
vivir y nuestros medios de produccin inici en Inglaterra. El carbn es la nueva fuente de energa que
sustituye a las antiguas fuentes irregulares haciendo que la industria dependiese de la mina. De este
modo se emplea un material ms resistente, el hierro. As, con el empleo de fuentes de energa y
materiales ms duraderos se pudo lograr grandes triunfos mecnicos entre ellos la locomotora y el
barco...
En ese plazo se desenvuelven en Europa, adems de la Revolucin industrial, otros dos procesos
revolucionarios crecientemente interconectados: la Revolucin Burguesa y la Revolucin Cientfica.
Comentemos algunas de sus consecuencias:
Respecto a la importancia de la Revolucin Burguesa podemos decir que marc el ascenso y el
podero de la clase burguesa. La presencia de la burguesa signific la promocin de una clase urgida
de acelerar el proceso de acumulacin en las fuerzas productivas. Una clase generadora de la
racionalidad instrumental, orientada a la acumulacin, y necesitada de borrar la cultura y la ideologa
que cristaliz el medioevo.
Un dato cultural esencial es que la clase media comerciante industrial estimaba ms a las ciencias
naturales que a la teologa y otras expresiones de la cultura tradicional. Por ello la ciencia se
presentaba como una expresin de cultura alternativa. Su papel ms all de proveer de habilidades
especficas tiles consisti en ofrecer una base cultural e intelectual diferente a la que sirvi de

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Capitulo tomado del texto de Jorge Nuez Jover: Tratando de conectar las dos culturas. En La ciencia y la tecnologa
como procesos sociales. Lo que la educacin cientfica no debera olvidar, edit. Felix Varela, La Habana.
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Profesor de CTS de la Universidad de la Habana. Coordinador del programa nacional en CTS y Director de Posgrado de la
Universidad de La Habana.

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sustento a las clases terratenientes (aristcratas) desplazadas. Ello explica el inters por la educacin
cientfica y tcnica, percibida como necesaria para fundar una sociedad diferente.
Por otra parte, la Revolucin Cientfica de los siglos XVI y XVII dio origen a la ciencia moderna y
desencaden procesos de institucionalizacin y profesionalizacin de la prctica cientfica, as como
desarrollos conceptuales y metodolgicos que tendran notables efectos sobre la ciencia y su relacin
con la sociedad en los tres siglos siguientes.
La Nueva Ciencia naci en aquel contexto donde se expresaban nuevas demandas prcticas y
culturales. Se necesitaban nuevos conocimientos para satisfacer necesidades econmicas y tambin
se requera una nueva visin del mundo, diferente de la religin. La creencia en los milagros se
transformaba en creencia en la eficacia; surge una nueva racionalidad que cree en la eficacia y no en
los milagros. No es extrao que la Nueva Ciencia afirmara el papel de los experimentos y las
matemticas. Galileo, vivi precisamente en una sociedad que planteaba nuevas demandas y logr
producir una ciencia eficaz, racional, de base experimental, matemtica, mecanicista.
Los inventos de los inicios de la Revolucin industrial fueron en primer lugar respuestas a las
necesidades econmicas. Los inventos no entraban en accin ni el entorno social les animaba a
hacerlo- a menos que la necesidad fuera ya evidente, es ms apremiante. Ello no constituye ninguna
sorpresa. La idea de los inventos, como buena en s misma, como algo que puede acometerse
razonablemente, incluso cuando cabe dudar de su necesidad, es algo que podra suceder solamente
en un mundo que ha pasado por una Revolucin industrial y descubri (como en el caso de la
televisin) que las nuevas tcnicas, en las sociedades suficientemente ricas, crean sus propias
demandas. En el siglo XVIII o a principios del siglo XIX nadie inventaba slo por la sencilla razn de
que era posible hacerlo.
La mayora de los adelantos en este periodo tienen en comn que, adems de ser inventos que
tuvieron lugar cuando las condiciones econmicas estuvieron en su punto, la mayor parte surgieron del
intento de hallar un complemento o un sustituto de alguna mercanca que, debido a las leyes naturales,
no poda avanzar al mismo ritmo que las demandas de una economa en expansin. La escasez de
agua o las dificultades del terreno fijaron los lmites de la posterior extensin de canales. Los
desesperados comerciantes o dueos de minas se vieron impelidos a la fabricacin del ferrocarril. La
cantidad de madera disponible para la industria es limitada por la naturaleza; por lo tanto, gran parte
de los esfuerzos tecnolgicos en los siglos XVII y XVIII se interesaban por la forma de utilizar el carbn
en su lugar. Los inventos clave en la industria del hierro son parte integrante de dichos esfuerzos. El
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impulso para poner la mquina de vapor en marcha se debi tanto al inventor James Watt como al
empresario Boulton, que tena un apreciable sentido comercial.
Enmarcados en ese fondo cultural, se expresan los focos de inters especficos que explican los
avances cientficos. Inglaterra aspiraba a dominar en ciertos campos como la manufactura textil, la
agricultura, la minera y la navegacin. Por ejemplo, el inters por la navegacin martima se explica,
desde luego, por la acumulacin de conocimientos pero tambin por las urgencias econmicas y
militares de la poca. No se puede olvidar que Inglaterra haba vivido durante ese siglo 25 aos en
guerra y en ese plazo haba ocurrido la mayor revolucin de la historia inglesa.
Todo esto tuvo su expresin en la institucionalidad y apoyo social de la ciencia. La Royal Society de
Inglaterra y la Academia de Ciencias de Pars muestran la aparicin en la segunda mitad del siglo XVII
de instituciones semejantes a las que existen hoy. Esos modelos luego fueron expandindose.
La Revolucin Industrial se desenvolvi en Europa continental con mayor lentitud que en Inglaterra.
Como se dijo antes las ventajas inglesas se relacionan con la tradicin de educacin tcnica de
calidad bastante extendida en su poblacin. La lentitud en la difusin de estos avances al resto del
continente se explica en buena parte por la carencia de una formacin semejante en los restantes
pases.
Alemania y Francia reaccionaron ante este retraso estructurando una gama de escuelas tcnicas que
cubrieron desde los niveles bsicos hasta los avanzados. En este proceso jug un papel primordial el
Estado lo que permiti la construccin del sistema institucional que posibilit la introduccin y difusin
de las nuevas tecnologas. Los xitos alcanzados a travs de este esfuerzo llevaron a Alemania al
lugar de vanguardia en la carrera de la industrializacin. La ciencia y la educacin fueron
fundamentales para el surgimiento de la II Revolucin Industrial.
Un rasgo caracterstico de la nueva tecnologa fue la sustitucin del hierro por el acero y la produccin
de ste mediante nuevos procesos. El acero barato, junto a la fabricacin de precisin y la electricidad
hicieron posible la aparicin en el mercado de nuevos productos: mquinas de coser, relojes baratos,
bicicletas, luz elctrica y ms adelante los electrodomsticos (Landes, p.265).
La nueva Revolucin est asociada a una innovacin institucional fundamental: la aparicin de los
laboratorios de Investigacin para el desarrollo en la industria-, que viene a significar la creacin de
autnticas fbricas de tecnologa de base cientfica capaces de dejar atrs la produccin artesanal.
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La industria elctrica fue uno de los escenarios donde surgi esta nueva forma de produccin. Lo
ejemplifica bien el trabajo de Edison y el laboratorio que instal en Menlo Park (New Jersey) en 1880
donde reuni cientficos destacados y una buena dotacin de equipamiento. Con ello Edison lleg a
obtener alrededor de 1100 patentes a lo largo de su vida. Como l mismo deca su mayor invento fue
la creacin del laboratorio comercial de investigaciones.
En esta nueva ola de industrializacin y en virtud de una estrategia deliberada Alemania desplaz a
Inglaterra en reas claves como la produccin de acero, electricidad y tambin en la industria qumica.
Esta ltima conoci un auge extraordinario en la segunda mitad del siglo XIX y muestra ejemplarmente
el nuevo nexo entre ciencia e industria. La industrializacin permiti crear materiales nuevos, sintticos
y ms baratos, que sustituyeron los productos naturales, ms costosos y escasos. Dando muestras de
virtuosismo tcnico y agresividad empresarial, Alemania logr convertirse en el centro de la industria
qumica. Este auge se vincul a la profesionalizacin de las actividades de I+D (investigacin +
desarrollo). "Precisamente fue la industria qumica alemana la que ya en los aos 1870 haba
establecido el nuevo modelo de I+D intramuros, orientado a la introduccin de nuevos productos y
procesos. Bayer, Hoechst y la Badische Anilin (BASF) estuvieron entre las primeras empresas en
organizar sus propios laboratorios de I+D. Por otra parte las tres grandes empresas mencionadas
estaban dirigidas por qumicos que consideraban como parte de su tarea el mantenerse vinculados
con el progreso de la investigacin universitaria.
Como se ha visto, en las ltimas dcadas del siglo pasado la vanguardia de la industrializacin se
desplaz de Inglaterra a Alemania. Es importante notar que la educacin jug un papel central en la
prdida por una y la ganancia por la otra de la hegemona industrial. Mientras que en Inglaterra hacia
1860 slo alrededor de la mitad de los nios tenan acceso a alguna forma de instruccin y slo en
1880 la enseanza primaria se hizo obligatoria, en algunas regiones de Alemania esa instruccin era
obligatoria desde el siglo XVII y entre 1860 -1870 el 97,5% de los nios en edad escolar de Prusia
acudan a la escuela. Junto a esto la instruccin tcnica en Inglaterra enfrent muchos tropiezos; se
tenda a pensar, segn su propio pasado, que la instruccin cientfica y tcnica sera ineficaz y la
propia experiencia prctica de los hombres permitira los avances esperados. En contraste Alemania
desarroll una educacin cientfica y tcnica eficaz con amplio respaldo estatal. En la medida en que la
industria requiri una mayor base cientfica, la educacin vino a marcar una importante diferencia.
En la primera dcada del siglo XX los laboratorios de la General Electric y American Telephone and
Telegraph (ATT) dejaron de hacer trabajos de rutina y se convirtieron en laboratorios dedicados a
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tareas de investigacin y desarrollo (Snchez Ron, 1995). La General Electric (G.E.) se dedic a hacer
lmparas de wolframio y ATT a desarrollar nuevas lmparas de vaco. El resultado fue ejemplar: en
1914 la G.E. pas a dominar el 71% del mercado (antes tena el 25%).
Este "efecto demostracin" condujo a que 20 aos despus 500 empresas norteamericanas tuvieran
centros de investigacin. Despus de la I Guerra Mundial se crearon en muchos pases capitalistas
(como Italia, gran Bretaa, Canada y E.U. entre otros) las primeras organizaciones gubernamentales
para la difusin, coordinacin y desarrollo de la investigacin cientfica.. Este dato es importante para
comprender los inicios de lo que poco a poco se convertira en uno de los motores primordiales del
desarrollo cientfico y tecnolgico del siglo XX: la intervencin gubernamental.
La intervencin gubernamental se consolidar alrededor de la II Guerra Mundial y en lo adelante,
durante toda la llamada Guerra Fra. El proyecto Manhattan orientado a la bomba atmica va a
ejemplificar la nueva era que se abre ante la ciencia: megaproyectos orientados a fines prcticos,
activa intervencin gubernamental, trabajo multidisciplinario, gran complejidad organizacional,
cuantiosos recursos, son rasgos que caracterizan la Big Science que desplaza a la Little Science
(Snchez Ron, 1995).
La necesidad de crear polticas cientficas y tecnolgicas conducidas por los gobiernos y preparar
personas capaces de desarrollar la gestin en ciencia y tecnologa a travs de programas de
posgrado, primero en las facultades de ingeniera y luego en las de ciencias sociales y ciencias, era
evidente al trmino de la II Guerra Mundial. Ciencia y Tecnologa haban jugado un papel decisivo en
la guerra y lo haran an ms en el futuro.
El NRC de los EUA no jug un gran papel hasta la II Guerra Mundial. En ese pas, donde las
universidades trataban de preservar su autonoma, el gobierno Federal comenz a financiar sus
investigaciones a escalas sin precedentes y hacia mediados de los sesenta la mayor parte de la
investigacin universitaria se haca bajo control estatal, a menudo del Departamento de Defensa.
Segn Ciapuscio (1994): "En Estados Unidos, Vannevar Bush, zar del establishment cientfico,
desarroll la perspectiva consiguiente, segn cuatro elementos principales:
1. La ciencia y los cientficos pueden ser motores principales para el desarrollo econmico.
2. Proyectos de gran escala como haban sido los de la bomba nuclear y del caucho sinttico eran
los orientadores; podan reunir los objetivos de la nacin y de las corporaciones.
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3. Se requeran para ello nuevas estructuras institucionalizadas.
4. La seleccin de reas de investigacin deba ser dejada en manos de los cientficos mismos
(p.12).
El inters gubernamental, empresarial y la investigacin universitaria van a converger en los aos 50
en el propsito de acelerar el desarrollo econmico de los principales estados capitalistas.
En Rusia desde los primeros aos del poder sovitico y luego en la URSS el Estado consider siempre
el desarrollo cientfico y tecnolgico como cuestin estratgica primordial. Los resultados de ese
esfuerzo se haran ms evidentes con el primer satlite lanzado al espacio en 1957. Segn Leite
Lopes (1975) la puesta en rbita del satlite produjo en medios gubernamentales de EUA un
"sndrome del sputnik" y una verdadera alarma que condujo al presidente de esa nacin a adjuntarse
un asesor en ciencia y tecnologa. El proyecto Apolo que llev a tripulaciones norteamericanas a la
luna en 1969 fue una respuesta a los avances soviticos en el cosmos.
Lo cierto es que en los aos 50 se comienza a consolidar en los pases industrializados una
interrelacin ciencia - tecnologa - produccin, indita hasta entonces. En ese proceso la ciencia ocupa
un papel dinamizador fundamental, incorporndose activamente a la produccin. A ese proceso la
tradicin marxista le denominar Revolucin Cientfico Tcnica (RCT). En ella la actividad de
investigacin - desarrollo (I+D) se incorpora a la produccin y sus costos se integran al costo
productivo. Se dice, por ejemplo, que en la aeronutica el 60% de los gastos son de I+D. En el precio
de venta al pblico de un computador el costo de produccin es de apenas 25 % y el 75 % restante
corresponde a I+D, estudios de mercado, software y beneficios.
Es obvio que tales procesos van a introducir cambios considerables en la actividad cientfica y su
relacin con la sociedad. Esto es lo que se quiere decir cuando se habla de Big Science: mayor
tamao, costo, confluencia de diversas disciplinas, estructuras organizativas muy complejas, prdida
de autonoma, acuerdos entre pases para desarrollar proyectos (nucleares, por ejemplo). Incluso la
actitud psicosocial del investigador cambia: ahora su trabajo tendr un mayor sentido empresarial lo
que afectar su actitud hacia sus colegas, la comunicacin entre ellos, el sentido de propiedad hacia
los resultados de su trabajo. El tema tico tambin aflorar a un primer plano ante la evidencia de que
la ciencia no es solamente bsqueda desinteresada de la verdad. En realidad son muchos los
intereses en juego. Por eso Jerome Ravetz (1971) dir que la ciencia acadmica ha dado paso a la
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ciencia industrial, otro modo de expresar el mismo asunto. En efecto, los nuevos laboratorios se
parecern ms a las fbricas que al Laboratorio de Lavoisier en Pars o de Maxwell en Cambridge.
Los intereses en juego y la certidumbre de que la ciencia cataliza el desarrollo ha conducido al
financiamiento delirante de la ciencia. Segn Andr Gorz son tres los motores de la RCT
contempornea: la carrera armamentista, la necesidad de reducir costos para incrementar beneficios y
la renovacin permanente de productos y servicios que impone la sociedad de consumo.
Es bueno aclarar que el trnsito a la Big Science no excluye a la Little Science, la ciencia industrial no
acaba con la ciencia acadmica. Lo que sucede es que el fenmeno esencialmente nuevo en la
segunda mitad del siglo es la industrializacin de la ciencia. Petrella (1989) entiende que ese proceso
incluye los siguientes elementos:
La industria se convierte en productor de ciencia.
La industria orienta cada vez ms la actividad de la universidad.
La ciencia se convierte en un sector industrial.
A partir de los aos setenta se desencadena la III Revolucin Industrial (Fajnzylber,F., 1983). Es un
proceso vinculado a la crisis econmica capitalista de fines de los sesenta, caracterizada por el
estancamiento econmico y la inflacin. Los pilares de esa revolucin se haban forjado en los aos 40
y 50. Es el caso de la computacin, de la energa nuclear y de los descubrimientos bsicos sobre el
cdigo gentico que estaran entre los fundamentos de la III Revolucin Industrial. Esos conocimientos
y sus potencialidades productivas seran movilizados en el contexto de la crisis.
Hacia fines de los aos sesenta los pivotes del desarrollo tecnolgico, en especial las industrias de
productos qumicos y metalmecnica, haban perdido intensidad y decreca la productividad. Se estim
que el patrn industrial estaba agotado y se inici la carrera por rescatar el dinamismo de la industria a
travs de la innovacin tecnolgica. El Estado jug un gran papel en ese esfuerzo. Hacia 1973 los
gastos de EUA en I+D duplicaban a los gastos del conjunto de los dems pases capitalistas
desarrollados. Con esta revolucin se consolid un nuevo paradigma tecnolgico cuyo liderazgo
corresponde al sector electrnico. Las reas de ese paradigma son la biotecnologa, los nuevos
materiales, la nueva base energtica y las ramas de la electrnica, computacin y telecomunicaciones
que generan un enorme avance en las tecnologas de la informacin.
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Ese nuevo patrn se ha gestado fundamentalmente en cinco pases: EUA, Francia, Alemania,
Japn e Inglaterra quienes a inicios de los noventa controlaban el 85% de la produccin del sector
electrnico. Esa concentracin de podero cientfico y tecnolgico tiene, desde luego, enormes
consecuencias en el poder econmico y militar. Por eso Tourine dice que no se debe hablar de
globalizacin, sino de trilaterizacin, pues el tro EUA, Japn y Europa concentra el mayor podero
econmico mundial. Es una globalizacin en extremo sesgada.