Este artculo fue escrito por David Cain de raptitude.com.

Bueno, estoy de vuelta en el mundo del trabajo. He encontrado una oferta

laboral muy bien pagada en la industria de la ingeniera y siento que mi vida
fnalmente est volviendo a la normalidad luego de nueve meses de viajes.
Como !aba estado viviendo un estilo de vida bastante diferente mientras
estuve de viaje, esta transici"n repentina al !orario de # a $ me !a !ec!o
darme cuenta de algo que no !aba notado anteriormente.
Desde el minuto en el que me ofrecieron el trabajo, me !e dado cuenta de
que !e sido muc!o menos cuidadoso con mi dinero. %o me !e convertido en
un est&pido, pero me cuesta menos sacar dinero de mi billetera. 'n peque(o
ejemplo. He vuelto a comprar caf)s caros, incluso cuando esto no son ni la
mitad de buenos comparados con los caf) con lec!e de %ueva *elanda, ni
obtengo la misma e+periencia de poder tomarme mi caf) en un agradable
patio soleado. ,ientras estaba de viaje, este tipo de compras eran menos
frecuentes y las disfrutaba ms.
%o estoy !ablando de compras e+travagantes ni necesariamente caras. Estoy
!ablando de compras en menor escala, casuales y gastos promiscuos que
realmente no agregan nada a mi vida. - de !ec!o, recibir) mi sueldo en dos
semanas ms.
.uego del viaje, me di cuenta de que siempre !e !ec!o lo mismo cuando
estoy trabajando / gastar bastante dinero durante los perodos en los que
tengo un buen sueldo. Despu)s de pasar nueve meses viviendo como
moc!ilero que no recibe ingresos, no puedo evitar al menos, estar un poco
ms consciente de )ste fen"meno, en la medida en la que va sucediendo.
0!ora que !e vuelto a ser un profesional bien pagado, supongo que estoy
gastando ms ya que !e vuelto a alcan1ar un cierto estatus, lo cual al
parecer me relaciona directamente con un determinado nivel de derroc!e.
Hay una sensaci"n curiosa de poder que obtienes al gastar un par de billetes
de 23 d"lares sin pensarlo previamente de forma crtica. 4e siente bien
ejercer ese poder de gastar d"lares, cuando sabes que de todas formas
recibirs muc!os ms en el corto pla1o.
.o que yo estoy !aciendo no es algo poco com&n en lo absoluto. 5areciera
que todos lo !acen. De !ec!o, creo que !e vuelto a la mentalidad del
consumidor normal 6promedio7 despu)s de !aber pasado un tiempo lejos de
la misma.
'no de los descubrimientos ms sorprendentes que !ice durante mi viaje fue
que gast) considerablemente menos dinero por mes al viajar por ciudades y
localidades e+tranjeras 6incluyendo pases que son ms caros que Canad7
de lo que gastaba regularmente en casa mientras trabajaba. 8ena muc!o
ms tiempo libre, me encontraba visitando alguno de los lugares ms
!ermosos del mundo, conociendo gente nueva y en un estado de calma y
pa1, mientras lo pasaba increble y de una u otra forma, gast) menos de lo
que gasto trabajando de # a $ todos los das, en una de las ciudades ms
baratas de Canad.
5areciera que pude comprar muc!o ms por cada d"lar mientras estaba
viajando. 95or qu):
.a cultura de las cosas innecesarias
0qu en el oeste, el estilo de vida de gastar dinero en cosas innecesarias !a
sido deliberadamente cultivado y promovido en p&blico por las grandes
compa(as. Empresas pertenecientes a todos los tipos de industrias tienen
gran responsabilidad en la fuerte tendencia de los consumidores de ser
descuidados con su dinero. .as frmas buscan alentar al p&blico a reali1ar
compras casuales o no esenciales cada ve1 que pueden.
En el documental ;8!e Corporation<, una sic"loga especialista en mar=eting
discuti" uno de los m)todos que ella utili1aba para aumentar las ventas. 4u
equipo de trabajo, reali1" un estudio en el cual se anali1" el efecto que tienen
las insistencias de los ni(os en los padres y el grado de incidencia que )stas
tienen en la probabilidad de que los padres les compren un juguete. Con el
estudio, se percataron de que del 23> al ?3> de las compras de juguetes por
parte de los padres no se !ubiesen reali1ado si el ni(o no le !ubiese insistido
a sus padres y una de cuatro visitas a parques temticos no !ubiese
sucedido. 'tili1aron estos estudios con el objetivo de publicitar sus productos
directamente a los ni(os, alentndolos a que )stos demanden e insistan a sus
padres que les compren los productos.
Esta campa(a de mar=eting representa a miles de millones de d"lares que
!an sido gastados por acciones similares.
;5uedes manipular a los consumidores !aci)ndolos querer ciertas cosas y por
lo tanto que quieran comprar tus productos. Es un @uego<, afrm" .ucy
Hug!es, coAcreadora de ;8!e %ag Bactor<.
Este es s"lo un peque(o ejemplo de algo que !a sucedido por un largo
tiempo. .as grandes compa(as no ganaron sus millones de d"lares
promoviendo !onestamente la virtud de los productos que ofrecen, sino que
lo !icieron creando una cultura que inCuy" a millones de personas que
compran muc!o ms de lo que necesitan y que intentan des!acerse de su
falta de satisfacci"n a trav)s del dinero.
Compramos cosas para intentar subirnos el nimo, para estar tener lo mismo
que el vecino, para completar la visi"n que tenemos desde ni(os sobre c"mo
ser el ser adulto, para publicar nuestro estatus al mundo y por muc!as otras
ra1ones sicol"gicas que poco tienen que ver con el verdadero uso del
producto a comprar. 9Cuntas cosas tienes en tu bodega o garaje que no !as
utili1ado durante el &ltimo a(o:
.a verdadera ra1"n detrs del !orario de trabajo de ms de ?3 !oras a la
semana.
.a !erramienta que !an utili1ado las grandes compa(as para mantener este
tipo de cultura empresarial es plantearla como si fuera el estilo de vida ms
normal. Bajo estas condiciones de trabajo, los empleados se ven obligados a
construir su vida en las tardes y durante el fn de semana. Este tipo de
!orario, nos fuer1a a tener muy poco tiempo libre, lo cual provoca que nos
inclinemos naturalmente a gastar una gran cantidad de dinero en
entretenimiento y productos y servicios.
4i bien volv al trabajo !ace unos pocos das, ya me puedo dar cuenta de
c"mo estoy automticamente eliminando ciertas actividades de mi vida tales
como caminar, !acer ejercicio, leer, meditar y escribir.
.a &nica similitud notoria entre este tipo de actividades es que cuestan muy
poco dinero 6o nada7, pero consumen tiempo.
De pronto, me doy cuenta de que tengo muc!o ms dinero y muc!o menos
tiempo, lo cual signifca que tengo muc!o ms en com&n con el tpico
trabajador norteamericano de lo que tena meses atrs. ,ientras estuve en el
e+terior, no me pregunt) dos veces si pasar el da recorriendo un parque
nacional o leyendo un libro en la playa. 0!ora, veo ese tipo de actividades
como algo imposible. Hacer cualquiera de ellas implicara utili1ar un da de fn
de semana, los cuales Dson mis das ms preciadosE
.o &ltimo que quiero !acer cuando vuelvo a mi casa luego de trabajar es
!acer ejercicio. Es tambi)n la &ltima cosa que quiero !acer despu)s de
comer, antes de irme a dormir o cuando me levanto en las ma(anas, y ese es
todo el tiempo que tengo libre durante los das de la semana.
Este parece ser un problema que tiene una simple respuestaF 8rabaja menos
para as tener ms tiempo libre. He comprobado que puedo vivir un estilo de
vida que me !ace sentir lleno y reali1ado, con menos dinero del que estoy
ganando !oy en da. Desafortunadamente, en la industria en la que trabajo y
en muc!as otras esto es casi imposible. G trabajas ?3 o ms !oras a la
semana, o no trabajas ninguna. ,is clientes y contratistas estn inmersos en
la cultura de trabajo estndar, por lo cual pedirles que no me pregunten nada
despu)s de la H pm no sera algo prctico, incluso aunque fuera capa1 de
convencer a mi empleador de !acerlo.
El da de trabajo de I !oras de duraci"n fue desarrollado durante la
revoluci"n industrial en Jnglaterra durante el siglo H#, como un m)todo que
buscaba proteger a los trabajadores que estaban siendo e+plotados mediante
jornadas laborales de H? o HK !oras diarias.
0 medida que la tecnologa y los m)todos fueron avan1ando, los trabajadores
de todas las industrias fueron capaces de producir muc!o ms valor, en una
cantidad menor de tiempo. 4i bien lo l"gico sera pensar que esto conllevara
a jornadas laborales ms cortas, la calendari1aci"n de I !oras de trabajo por
da genera demasiados benefcios a las grandes industrias, lo cual no se debe
a la cantidad de trabajo que los empleados pueden !acer en oc!o !oras 6el
empleado promedio de ofcinas logra trabajar solo L de las I !oras7 sino que
los convierte en un p&blico de compradores felices.
El !ec!o de permitirle a los empleados tener poco tiempo libre implica que la
gente tender a pagar ms por conveniencia, gratifcaci"n y cualquier otro
tipo de alivio que crean que pueden comprar. .os mantiene viendo la
televisi"n y sus comerciales. .os !ace perder cualquier tipo de ambici"n
fuera del trabajo.
Hemos sido conducidos a una cultura que !a sido dise(ada para !acernos
sentir cansados, !ambrientos de satisfacci"n, dispuestos a pagar grandes
sumas por obtener conveniencia y entretenimiento y lo ms importante,
!acernos sentir vagamente poco satisfec!os con nuestras vidas para que as,
continuemos queriendo las cosas que no tenemos. Compramos en e+ceso ya
que siempre sentimos que nos falta algo.
.as economas del oeste !an sido construidas calculadamente de forma de
fomentar la gratifcaci"n, adicci"n y los gastos innecesarios. Mastamos para
subir nuestro nimo, para recompensarnos, para celebrar, para arreglar
problemas, para mejorar nuestro estatus y para aliviar nuestro aburrimiento.
98e puedes imaginar que pasara si todos dejramos de comprar cosas que
no necesitamos y que no agregan ning&n valor duradero a nuestras vidas: .a
economa colapsara y no se recuperara nunca.
8odos los problemas que !an sido bien publicitados incluyendo la obesidad,
contaminaci"n y corrupci"n, son los costos de crear y mantener una
economa de trillones de d"lares. 5ara que la economa se mantenga
;saludable<, 0m)rica debe continuar siendo poco saludable. .as personas
saludables y felices no sienten que necesitan ms cosas de las que tienen, y
eso quiere decir que no compran muc!a porquera, no necesitan tanta
entretenci"n y no terminan viendo una gran cantidad de comerciales.
.a cultura de trabajo de oc!o !oras al da es la !erramienta ms poderosa de
las grandes empresas para mantener a la gente en este estado de falta de
satisfacci"n en el que la forma de arreglar cualquier problema es comprando
algo nuevo.
5uede que !ayas escuc!ado acerca de la .ey de 5ar=inson. 4e usa
com&nmente en referencia a la utili1aci"n del tiempoF ,ientras ms tiempo
te den para !acer algo, ms tiempo te tomar !acerlo. Es increble todo lo
que puedes lograr !acer en veinte minutos, si es que veinte minutos es todo
el tiempo que tienes para !acerlo. 4in embargo, si tuvieras toda la tarde,
probablemente te tomara ms tiempo.
.a mayora de nosotros tratamos el dinero de la misma manera. ,ientras
ms generamos, ms gastamos. %o es que repentinamente necesitemos
comprar ms s"lo por que estamos generando ms, sino que podemos
!acerlo y por lo tanto, lo !acemos. De !ec!o se nos !ace bastante difcil
evitar aumentar nuestra calidad de vida 6o al menos, nuestro nivel de gasto7
cada ve1 que nos dan un aumento de salario.
%o creo que sea necesario escaparse del sistema e irse a vivir al bosque
pretendiendo ser sordomudo, como fantaseaba Holden Caulfeld, sin
embargo, podramos con certe1a mejorar en cunto a lograr entender lo que
las grandes empresas quieren que seamos. Ellos !an estado trabajando por
d)cadas con el objetivo de crear millones de consumidores ideales y !an
acertado. 0l menos que seas una e+cepci"n, es muy probable que tu estilo de
vida ya !aya sido dise(ado.
El consumidor perfecto es aquel poco satisfec!o pero esperan1ado, poco
interesado en desarrollarse personalmente, acostumbrado a ver televisi"n, a
trabajar a tiempo completo, a ganar una cantidad de dinero justa, a intentar
lograr satisfacer sus necesidades durante su tiempo libre y lograr vivir.
98e pareces a este consumidor:
Dos semanas atrs !ubiese dic!oF En lo absoluto, )se no soy yo, pero si todas
mis semanas fueran como )sta, entonces qui1s !ubiese sido una ilusi"n.
BuenteF David Cain, raptitude.com