Sociedad Iberoamericana

de Informacin Cientfica
Prevalencia de la Anemia por Deficiencia de Hierro
en Menores de 5 Aos y en Embarazadas en Sudfrica
Resumen objetivo elaborado
por el Comit de Redaccin Cientfica de SIIC en base al artculo
Estimating the Burden of Disease Attributable to Iron Deficiency Anaemia in South Africa in 2000
de los autores
Nojilana B, Norman R, Bradshaw D y colaboradores
integrantes de
South African Medical Research Council, Tygerberg, Sudfrica
El artculo original, compuesto por 6 pginas, fue editado por
South African Medical Journal
97(8):741-746, Ago 2007
En Sudfrica, la prevalencia de anemia por deficiencia de hierro (ADH) en los nios de entre
0 y 4 aos fue del 5.1%, y en las embarazadas de entre 15 y 49, aos del 9% al 12%.
Aproximadamente, el 7.3% de las muertes perinatales y el 4.9% de las muertes maternas
pueden ser atribuidas a la ADH en embarazadas, lo que representa 1 938 muertes
perinatales y 100 maternas.
Introduccin
La deficiencia de hierro, generalmente definida como un ni-
vel srico de ferritina < 12 g/l, es la deficiencia nutricional ms
prevalente en todo el mundo. La prevalencia es mayor en los
lactantes, las mujeres en edad frtil y los preescolares, debido al
incremento en los requerimientos de hierro durante el crecimien-
to, el embarazo y la lactancia. La anemia por deficiencia de hie-
rro (ADH) se produce cuando la deficiencia de hierro es lo sufi-
cientemente grave como para disminuir la eritropoyesis, con la
consiguiente disminucin en los niveles de la hemoglobina
(< 11 g/dl). Se estima que entre los nios menores de 5 aos, el
20% en los pases industrializados y el 39% en los no industria-
lizados tienen anemia. Los datos provenientes de la bibliografa
indican que la deficiencia de hierro es la causa del 50% de los
casos de anemia en los nios y embarazadas en los pases en
vas de desarrollo, principalmente debido a la dieta inadecuada.
La ADH tiene consecuencias, tales como menor resistencia a las
infecciones, retraso en el desarrollo cognitivo y psicomotor en
los lactantes y efectos prolongados sobre el aprendizaje, la pro-
ductividad laboral, la salud y el crecimiento. En las embarazadas
aumenta el riesgo de parto pretrmino, bajo peso de nacimien-
to y es un factor de riesgo de mortalidad materna y perinatal. La
carga global por ADH es superior en Africa subsahariana y Asia.
Sin embargo, hay poco datos sobre la prevalencia de ADH en
Sudfrica en menores de 5 aos y embarazadas. Los objetivos
de este estudio fueron estimar la prevalencia de ADH en nios
de entre 0 y 4 aos, y en embarazadas de entre 15 y 49 aos, y
la carga de enfermedad atribuida a ADH en Sudfrica en 2000.
Mtodos
Se utiliz la metodologa de la evaluacin del riesgo compa-
rativo de la Organizacin Mundial de la Salud para estimar la
prevalencia local y la carga de enfermedad atribuida a ADH. La
prevalencia de ADH se obtuvo mediante el reanlisis del estudio
South African Vitamin A Consultative Group (SAVACG), en el
caso de los nios, y de la estimacin conjunta de diversos estu-
dios, en el caso de las embarazadas. Para definir ADH se utiliza-
ron los criterios de un nivel de hemoglobina < 11 g/dl y de ferri-
tina srica < 12 g/l. Se emple el modelo de simulacin de
Monte Carlo para los anlisis de incertidumbre. Los criterios de
valoracin fueron las secuelas directas de la ADH, la mortalidad
materna y perinatal, y los aos de vida ajustados por la discapa-
cidad (AVAD), debida a la discapacidad mental leve relacionada
con la ADH.
Resultados
El reanlisis de los datos del SAVACG para los nios de entre
0 y 4 aos mostr una prevalencia de anemia del 22.6% (inter-
valo de confianza del 95% [IC] 21.1%-24.2%) y una prevalen-
cia de ADH del 5.1% (IC 4.3%-5.9%). Se estima que ms de
0.2 milln de nios estn afectados por esta forma de deficien-
cia de hierro y que, aproximadamente, un cuarto de los casos
de anemia en Sudfrica corresponde a ADH. Esta cifra contrasta
con las documentadas previamente en un estudio general, en el
que se estim que el 50% de los casos de anemia corresponden
a ADH.
La tasa de discapacidad mental leve debida a ADH se estim
en 0.14% (IC 0.07%-0.26%) y representa una incidencia de
0.7 por 1 000 en el grupo entre 0 y 4 aos. Segn esta inciden-
cia, se estimaron 29 673 AVAD debidos a la discapacidad men-
tal leve atribuida de modo causal a la ADH.
Los estudios locales realizados en embarazadas informaron
una prevalencia de ADH entre el 9% y el 12%, que afecta a ms
de 100 000 nacimientos en 2000. La prevalencia de ADH obser-
vada en embarazadas fue de casi el doble de la encontrada en
los nios. La prevalencia de anemia fue del 30.4%. Aproxima-
damente, el 7.3% de las muertes perinatales y el 4.9% de las
muertes maternas pueden ser atribuidas a la ADH en embaraza-
das, lo que representa 1 938 muertes perinatales y 100 mater-
nas.
En total, se estima que 2 038 fallecimientos (IC para el anlisis
de incertidumbre de 1 292-2 914) o 0.4% de todas las muertes
en Sudfrica en 2000 pueden atribuirse a ADH. En total, se per-
dieron unos 174 976 (IC para el anlisis de incertidumbre de
150 344-203 961) aos de vida saludables o entre 0.9% y 1.3%
AVAD atribuidos a ADH en Sudfrica en 2000. La carga perina-
tal represent el 36.7% de todos los AVAD atribuidos a ADH;
mientras que porcentajes inferiores correspondieron a la morta-
lidad materna (1.7%) y la discapacidad mental leve (17%).
Discusin y conclusin
Los autores sealan que, en un estudio global previo, se esti-
m que un total de 0.8 milln de muertes en todo el mundo se
deben a ADH (1.5%). La utilizacin de una metodologa similar
en la presente investigacin con datos sudafricanos indic que
aproximadamente 2 000 muertes pueden atribuirse a la ADH,
lo que representa del 0.2% al 0.4% de todas las muertes en
Sudfrica en 2000. Los datos obtenidos permitieron estimar que
aproximadamente el 7% de las muertes perinatales y el 5% de
Sociedad Iberoamericana
de Informacin Cientfica
las muertes maternas se atribuyeron a ADH; mientras que en el
estudio general publicado anteriormente, las cifras respectivas
fueron del 20% y del 10% en los pases en vas de desarrollo.
Como explicaciones posibles de las cifras inferiores de mortali-
dad en Sudfrica, se citan las siguientes: en primer lugar, se
destaca la prevalencia de ADH en las embarazadas del 9% al
12% que, si bien fue ms elevada que la observada en los pa-
ses industrializados (4%), fue muy inferior a la encontrada en el
Africa subsahariana, el Sudeste Asitico y las regiones del Pacfi-
co Occidental (20% a 25%). En segundo lugar, se menciona la
mayor carga en Sudfrica de infeccin por VIH/sida, que reduce
el efecto de otras condiciones.
En el ensayo general previo, se estim que el 2.4% de los
AVAD se atribuyen a ADH, mayor que el porcentaje de muertes
presupuestas; mientras que en la presente investigacin realiza-
da en Sudfrica, entre el 0.9% y el 1.3% de los AVAD se atribu-
yeron a ADH o a 174 976 aos de vida saludables perdidos. La
ADH se ubica 13 en el total de AVAD en comparacin con 17
factores de riesgo evaluados en Sudfrica, por debajo de la des-
nutricin, pero por encima de otras deficiencias de micronu-
trientes como la deficiencia de vitamina A. La ADH es un factor
de riesgo importante en los nios, ubicndose cuarto en el total
y representando el 2.3% de los aos de vida saludables perdi-
dos entre los 0 y 4 aos. La ADH es una condicin prevenible y
susceptible de intervenciones y, por ende, es necesario identifi-
car los modos en que pueda ser reducida.
Dada la elevada prevalencia de anemia en todo el mundo, es
necesario realizar ms investigaciones con respecto al efecto de
la ADH sobre el cociente intelectual y la discapacidad mental
leve en los nios menores de 5 aos; la relacin entre la ADH y
la mortalidad materna y perinatal.
En conclusin, los datos obtenidos en la poblacin sudafrica-
na indican que la ADH es menos prevalente con respecto al
Africa subsahariana y otras regiones en el mundo. Si bien la
carga atribuida a ADH es inferior en Sudfrica, al ser una condi-
cin prevenible deben implementarse medidas para reducirla,
tales como la promocin del acceso a alimentos ricos en hierro
o la fortificacin de los alimentos, como la harina y el maz. Es
necesaria la evaluacin de la eficacia de estas intervenciones y el
impacto en los subgrupos vulnerables. No se ha aclarado la ne-
cesidad de suplementos con hierro en los grupos vulnerables y
se requieren ms investigaciones al respecto.
Copyright Sociedad Iberoamericana de Informacin Cientfica (SIIC), 2011
www.siicsalud.com