FISIOLOGA Y ESTRUCTURA DEL CABELLO, ALTERACIONES ESTTICAS Y ALOPECIA

Jess Gardeazabal Garcia

Mdico especialista en Dermatologa Mdico-Quirrgica y Venereologa
Hospital de Cruces !aracaldo Vizcaya
"a distribuci#n del pelo constituye uno de los rasgos di$erenciales e%ternos del gnero
&umano 'ue le separa del tronco comn con los simios De manera progresi(a a lo
largo del proceso e(oluti(o) el gnero &umano &a ido disminuyendo la cantidad de pelo
'ue cubre su super$icie corporal y concentrando su distribuci#n en algunas zonas
anat#micas Con la menor distribuci#n del pelo) se &a perdido el papel original de la
protecci#n de las di$erentes condiciones del entorno y en la actualidad nicamente
podemos atribuir al pelo del cuero cabelludo el papel de $otoprotecci#n de la zona
corporal m*s e%puesta a las radiaciones ultra(ioleta +l resto de los pelos mantienen
otras $unciones 'ue con el tiempo se &an &ec&o menos $isiol#gicas y m*s accesorias
,'ue no menos importantes- en el mantenimiento de la esttica y di$erencias se%uales
"a $orma y distribuci#n del pelo tiene di$erencias entre razas) se%os e interindi(iduales
Desde la concepci#n est* determinado el color) distribuci#n) $orma y tendencia a la
cada "as estructuras 'ue originaran los $olculos pilosos comienzan a $ormarse en la
no(ena semana de desarrollo embrionario y se completan en las primeras .. semanas
+n el nacimiento ya est*n completamente $ormadas las unidades piloseb*ceas 'ue se
distribuyen por toda la super$icie corporal e%cepto plantas y palmas /nicialmente s#lo
ad'uieren un tama0o apreciable e%ternamente en la super$icie del cuero cabelludo) ce1as
y pesta0as +l pelo &umano tiene una amplia (ariedad de colores debida al nmero y
distribuci#n (ariable de la melanina en su interior
2odos los pelos del cuerpo crecen &asta alcanzar la longitud caracterstica de cada zona
corporal) 'ue es di$erente entre las personas por la predisposici#n gentica y la
in$luencia de $actores &ormonales +l nmero total de $olculos pilosos en el &ombre
adulto se estima en 3 millones) de los cuales 4 mill#n est* en la cabeza y entre 455 mil y
465 mil en el cuero cabelludo +%iste el mismo nmero de pelos en el cuerpo de la
mu1er 'ue en el &ombre) di$erenci*ndose en el di$erente desarrollo de los mismos Con
el paso de los a0os la densidad de pelo disminuye por regla general en ambos se%os)
incluso en los adultos 'ue no muestran signos de cal(icie en el cuero cabelludo 7e
pueden di(idir los pelos en dos tipos) 8terminales9 y 8(ellos9) aun'ue algunos autores
a0aden el tipo 8intermedio9 "os terminales son gruesos) rgidos) &abitualmente
pigmentados y se sitan en el cuero cabelludo) ce1as) barba) bigote) a%ilas y pubis "os
(ellos generalmente no tienen pigmento y son di$ciles de (er "os pelos intermedios se
encuentran en e%tremidades y tronco
Con el desarrollo y sobre todo a partir de la pubertad con la in$luencia &ormonal
aparecen las caractersticas secundarias en la distribuci#n del pelo) di$erente entre
(arones y mu1eres Con el paso de los a0os) en todos los indi(iduos se tiende a 'ue un
nmero (ariable de (ellos se con(iertan en pelos 8intermedios9 o 8terminales9 de los
pabellones auriculares) $osas nasales en (arones y ment#n) zonas preauriculares y
areolas mamarias en las mu1eres
Desde edades tempranas) adem*s de los cambios anteriores) en algunas personas
comienza su desprendimiento y desaparici#n en la zona donde los imperati(os estticos
actuales son m*s e%igentes: el cuero cabelludo ;or'ue los seres &umanos somos
contradictorios y) dentro de las numerosas parado1as 'ue nos caracterizan una de ellas es
'ue deseamos mantener el pelo en la zona con m*s probabilidades de perderlo y) por el
contrario) gastamos ingentes energas intentando desprendernos de los pelos en el resto
de la super$icie corporal
;ara entender bien la $ormaci#n y la cada de los pelos es necesario recordar la
estructura anat#mica en la 'ue se encuentra denominada $olculo piloseb*ceo 7e
compone de $olculo piloso ,estructura donde se $orma el pelo-) gl*ndula seb*cea 'ue
segrega su contenido a tra(s del canal de salida del pelo) msculo erector del pelo ,'ue
cuando se contrae induce la $ormaci#n de 8piel de gallina9- y gl*ndulas sudorparas
apocrinas en algunas zonas anat#micas ,a%ilas) ingles) pubis) regi#n mamaria- +l
$olculo piloseb*ceo rene tambin las estructuras de (asos nutricios y terminaciones
ner(iosas responsables de la sensibilidad local +l $olculo piloso se compone de bulbo
piloso) tallo piloso) (aina epitelial interna) (aina epitelial e%terna) protuberancia ,donde
asientan las clulas pluripotenciales responsables del desarrollo de los pelos- y (aina
peri$olicular +l pelo del cuero cabelludo crece entre 563 y 53 mm cada da
"os pelos se renue(an de manera constante desde el nacimiento "os pelos son
sustituidos peri#dicamente por otros del mismo tama0o y longitud a lo largo de perodos
de crecimiento y descanso +l crecimiento del pelo es asincr#nico y est* sometido a un
ritmo alterno de crecimiento y reposo +l ciclo $olicular se puede di(idir en las
siguientes $ases: an*geno ,$ase de crecimiento-) cat*geno ,$ase de transici#n- y tel#geno
,$ase de reposo- +n la $ase tel#geno el pelo ya se &alla suelto dentro del $olculo y en
cual'uier momento se desprender* espont*neamente +n esta $ase el pelo puede
arrancarse sin producir dolor) la raz es en $orma de porra y sin la (aina interna
ad&erida "a duraci#n de cada $ase es di$erente segn el tipo de pelo +n el cuero
cabelludo tienen un anageno de unos < a0os) < meses de catageno y 6 semanas de
telogeno +n un cuero cabelludo normal se calcula 'ue un 4<= de los $olculos se
encuentran en telogeno) un 4= en catageno y el resto en $ase de crecimiento
7e estima 'ue cada a0o se renue(an entre 45 mil y 43mil pelos en el cuero cabelludo o)
lo 'ue es lo mismo) entre 63 y 455 pelos al da
ALOPECIA
7e denomina alopecia a la cada del pelo del cuero cabelludo +%isten muc&as
en$ermedades 'ue se mani$iestan con signos de alopecia +s importante recordar 'ue a
partir de la adolescencia) tanto en &ombres como en mu1eres) se produce una
disminuci#n progresi(a en el nmero de pelos del cuero cabelludo) as como un
adelgazamiento progresi(o de muc&os de ellos > eso es normal +l problema sucede
cuando esa disminuci#n es lo su$icientemente intensa como para producir secuelas
estticas
+l tipo de alopecia 'ue m*s $recuentemente ocasiona prdidas importantes de cabello
'ue originan moti(o de consulta a los dermat#logos es la alopecia androgentica
,?G?- +s la cada del cuero cabelludo in$luenciada por las &ormonas se%uales
masculinas y sigue un patr#n de distribuci#n de la cada caracterstica +s una entidad
'ue) aun'ue es muc&o m*s $recuente en (arones) tambin se produce en las mu1eres
7e caracteriza por una miniaturizaci#n de los $olculos pilosos y una reducci#n de la
duraci#n del perodo de anagen 7e traduce en una sustituci#n de pelos terminales por
(ellos inapreciables al o1o &umano con la consecuencia de una aparente $alta total de
cabello ?$ecta a ambos se%os) aun'ue con mani$estaciones di$erentes entre (arones y
mu1eres 'ue merecen e%plicarse por separado
7e considera 'ue 4<= de los (arones de raza blanca de 43-4@ a0os) el 35= de los de 35
a0os y el A5= a la edad de @5 a0os padece algn grado apreciable de d$icit de cabello)
siendo menos $recuente en otras razas "os ni(eles de andr#genos de los 'ue lo padecen
son normales) sin embargo) es necesaria su presencia para padecerla: a- no se produce
en (arones castrados antes de la pubertadB b- puede aparecer en algunos (arones
castrados tratados con testosteronaB c- no se produce en (arones con sndrome de
insensibilidad a los andr#genos ?un'ue la testosterona es el andr#geno circulante m*s
abundante en los (arones) su metabolito di&idrotestosterona 1uega un papel m*s
importante en la aparici#n de ?G? "a testosterona se con(ierte en di&idrotestosterona
catalizado por el enzima 3al$a reductasa ,3aC- +%isten dos tipos de 3aC: tipo /
e%presado ampliamente en muc&os te1idos pero con $unciones $isiol#gicas desconocidas
y tipo // 'ue se e%presa en la pr#stata y $olculos pilosos +s e(idente la in$luencia
gentica en el desarrollo de ?G?) &abiendo al menos un A5= de casos con antecedentes
$amiliares del mismo problema 7e considera de origen polignico) aun'ue los genes
implicados no est*n totalmente descritos en la actualidad "a distribuci#n de la $alta de
cabello se produce siguiendo unos patrones conocidos ,escala de Hamilton-) con mayor
incidencia en la zona del (rte% y no a$ecta a las zonas occipitales y laterales del cuero
cabelludo Do e%isten tratamientos mdicos e$icaces para repoblar una ausencia casi
total del cabello "os nicos tratamientos 'ue se &an demostrado 'ue retardan la
progresi#n de la alopecia e incluso incrmentan el pelo en algunos casos en los (arones
con ?G? son el $inasteride a la dosis de 4 mgEda y mino%idil a concentraciones entre el
. y el 3= +l $inasteride al 4= es un in&ibidor competiti(o del tipo // del 3aC y
disminuye la con(ersi#n de testosterona en di&idrotestosterona ? tra(s de este
mecanismo de acci#n se &a comprobado un incremento en el nmero de cabellos en la
zona del (rte%) longitud) grosor) peso y una me1ora global en el aspecto ,sensaci#n de
mayor cantidad de cabello- +stos cambios comienzan a &acerse e(identes a partir de los
<-F meses de tratamiento y se mantienen a lo largo de los a0os 'ue dura el tratamiento
7i el tratamiento con $inasteride se suspende) los e$ectos positi(os del mismo
desaparecen a lo largo de un a0o Do se &an descrito e$ectos secundarios signi$icati(os
con esta medicaci#n y no se re'uieren controles analticos para los pacientes 'ue la
toman
+l mecanismo de acci#n del mino%idil t#pico no se conoce con detalle 7e &a
demostrado 'ue incrementa la duraci#n de la $ase anagena y aumenta el tama0o de los
$olculos miniaturizados en el (te%) no in$luyendo en el tama0o ni densidad de los
cabellos de la regi#n $ronto-temporal ,8entradas9- "os e$ectos en el crecimiento de la
densidad del cabello pueden comenzar a apreciarse entre el <G y FG mes del tratamiento
"a dosis recomendada es de un ml cada 4. &oras en la parte superior del cuero
cabelludo +l mino%idil al 3= es algo m*s e$icaz 'ue al .= +n ambas concentraciones)
si se suspende el tratamiento) desaparecen los e$ectos positi(os en <-F meses "os
e$ectos secundarios descritos son le(es ,irritaci#n cut*nea) prurito) enro1ecimiento)
reacciones alrgicas de contacto-) generalmente bien tolerados y desaparecen al
suspender el tratamiento Do se &an publicado estudios bien controlados en &umanos
sobre los e$ectos combinados del $inasteride oral y el mino%idil t#pico 7e &an realizado
algunos estudios en modelos animales y parece 'ue la utilizaci#n de ambos
medicamentos tendra un e$ecto aditi(o ? los &ombres 'ue desean sustituir uno de estos
tratamientos por el otro) se recomienda 'ue los combinen al menos durante 6 meses para
dar tiempo a 'ue aparezcan los e$ectos positi(os del nue(o tratamiento antes de
producirse el desprendimiento de los cabellos 'ue se &an mantenido con el tratamiento
'ue se abandona
"as mu1eres con ?G? la $recuencia e intensidad de la cada tambin se incrementa con
la edad +studios recientes describen 'ue el F= de las mu1eres por deba1o de 35 a0os y
el 65-<5= de las mayores de @5 a0os est*n a$ectadas +l patr#n de cada de cabello en
las mu1eres con ?G? es di$erente al de los &ombres Generalmente mantienen casi
intacta la lnea de implantaci#n anterior del cabello en la regi#n $rontal y la densidad del
mismo est* disminuida de manera di$usa por la parte superior del cuero cabelludo +l
papel de los andr#genos en el ?G? $emenino no est* bien de$inido +n un porcenta1e
alto de casos e%isten antecedentes $amiliares de ?G? en las mu1eres antecesoras)
de1ando claro el papel de la gentica en el padecimiento de esta patologa +n las
mu1eres parece 'ue e%isten algunos $actores 'ue pueden agra(ar la tendencia a la
alopecia) siendo el d$icit de &ierro medido a tra(s de los ni(eles de $erritina los 'ue
con mayor $recuencia se (en implicados +l tratamiento de las mu1eres con ?G? debe
basarse en corregir los $actores agra(antes cuando e%isten ,aportaci#n de He- y la
aplicaci#n t#pica de mino%idil .= Do se &a demostrado e$icaz el uso de $inasteride al
4= en el tratamiento de mu1eres con ?G? postmenop*usicas +%isten traba1os en
marc&a para (alorar si el mino%idil al 3= es m*s e$icaz 'ue al .= en las mu1eres con
?G? +n cuanto a los e$ectos secundarios de este tratamiento) adem*s de los descritos
en los (arones) puede aparecer a tra(s de mecanismos desconocidos &ipertricosis $acial
e incluso corporal sin precisar la aplicaci#n del tratamiento en esas zonas corporales
+stos e$ectos desaparecen en 6-< meses tras suspender la medicaci#n "a administraci#n
de antiandr#genos por (a oral durante un mnimo de 4. meses ,espironolactona 455-
.55 mgsEda) acetato de ciproterona 35 mgsEda o 455 mgsEda durante los 45 primeros
das del ciclo combinados con etinitl-estradiol- puede ayudar a detener la progresi#n de
la cada
Con respecto a las cone%iones entre el stress psico-emocional y la cada de cabello)
podemos distinguir (arios ni(eles de interacciones: a- el stress agudo o cr#nico como un
inductor primario de algunos tipos de alopecia ,e$lu(io tel#geno) alopecia areata-B b- el
stress agudo o cr#nico como un $actor agra(ante en otros procesos causantes de alopecia
,?G?) endocrino) inmunol#gicoI-) c- el stress como un problema secundario en
respuesta a una prdida de pelo) 'ue puede contribuir a la agra(aci#n de la cada y
perpetuar un ciclo (icioso +stas creencias se &an con$irmado en estudios recientes en
ratones donde se &a comprobado 'ue el stress puede inducir un papel in&ibidor en el
crecimiento del pelo a tra(s de sustancias inductoras de la $ase catageno y
$a(oreciendo el da0o piloso a tra(s de e$ectos proin$lamatorios
"os trasplantes de pelo son una alternati(a para incrementar el nmero de cabellos en
las zonas donde $altan "os candidatos ideales son a'uellos con $alta de pelo nicamente
en la zona $rontal "a tcnica consiste en obtener pelos de la zona posterior del cuero
cabelludo) e implantarlos en la zona donde $altan "os ciru1anos e%pertos en la tcnica
trasplantan entre 4555 y .555 cabellos por sesi#n Cuanto menor sea el nmero de pelos
trasplantados en cada sitio receptor) m*s natural y me1or ser* el resultado esttico
?dem*s de los tipos de alopecia descritos) &ay otros no tan $recuentes 'ue no me
e%tender a comentar por la limitaci#n de tiempo disponible ?dem*s de los
tratamientos mdicos 'ue &e descrito) e%isten muc&as opciones cosmticas 'ue si bien
no ayudan a incrementar el nmero de cabellos) pueden ayudar en gran medida a
disminuir el impacto esttico del de$ecto +ste aspecto lo desarrollar* m*s ampliamente
mi compa0ero de mesa redonda