El sistema circulatorio posee como funcin el distribuir los nutrientes, oxigeno a las clulas y

recoger los desechos metablicos que se han de eliminar despus por los riones, en la orina,
y por el aire exalado en los pulmones, rico en dixido de carbono (CO2). De toda esta labor se
encarga la sangre, que est circulando constantemente. Adems, el aparato circulatorio tiene
otras destacadas funciones: interviene en las defensas del organismo, regula la temperatura
corporal, etc.
En esta animacin podemos ver un capilar
sanguneo por cuyo interior circulan glbulos rojos.
Adems de suministrar oxgeno a todos los tejidos
del cuerpo gracias a los glbulos rojos, retirando el
CO2 que se produce en la respiracin celular hacia
los pulmones, la sangre tiene otras funciones.
Transporta las hormonas producidas por el Sistema
Endocrino, as como las molculas sencillas que se obtienen tras la digestin del alimento.

LA SANGRE
La sangre es el fluido que circula por todo el organismo a travs del sistema circulatorio,
formado por el corazn y un sistema de tubos o vasos, los vasos sanguneos.
La sangre describe dos circuitos complementarios llamados circulacin mayor o general y
menor o pulmonar
La sangre es un tejido lquido, compuesto por agua y sustancias orgnicas e inorgnicas
(sales minerales) disueltas, que forman el plasma sanguneo y tres tipos de elementos formes
o clulas sanguneas: glbulos rojos, glbulos blancos y plaquetas. Una gota de sangre
contiene aproximadamente unos 5 millones de glbulos rojos, de 5.000 a 10.000 glbulos
blancos y alrededor de 250.000 plaquetas.

El plasma sanguneo es la parte lquida de la sangre. Es salado, de color amarillento y en l
flotan los dems componentes de la sangre, tambin lleva los alimentos y las sustancias de
desecho recogidas de las clulas. El plasma cuando se coagula la sangre, origina el suero
sanguneo.


Los glbulos rojos, tambin denominados eritrocitos o hemates, se encargan de la distribucin
del oxgeno molecular (O2). Tienen forma de disco bicncavo y son tan pequeos que en cada
milmetro cbico hay cuatro a cinco millones, midiendo unas siete micras de dimetro. No
tienen ncleo, por lo que se consideran clulas muertas. Los hemates
tienen un pigmento rojizo llamado hemoglobina que les sirve para
transportar el oxgeno desde los pulmones a las clulas. Una
insuficiente fabricacin de hemoglobina o de glbulos rojos por parte del
organismo, da lugar a una anemia, de etiologa variable, pues puede
deberse a un dficit nutricional, a un defecto gentico o a diversas
causas ms.
Los glbulos blancos o leucocitos tienen una destacada funcin en el
Sistema Inmunolgico al efectuar trabajos de limpieza (fagocitos) y
defensa (linfocitos). Son mayores que los hemates, pero menos
numerosos (unos siete mil por milmetro cbico), son clulas vivas que
se trasladan, se salen de los capilares y se dedican a destruir los
microbios y las clulas muertas que encuentran por el organismo.
Tambin producen anticuerpos que neutralizan los microbios que producen las enfermedades
infecciosas.
Las plaquetas son fragmentos de clulas muy pequeos, sirven para taponar las heridas y
evitar hemorragias.
El corazn
El corazn es un rgano que posee cavidades, similar al tamao
del puo, encerrado en la cavidad torcica, en el centro del trax
en un lugar denominado mediastino, entre los pulmones, sobre el
diafragma, dando nombre a la "entrada" del estmago o cardias.
Histolgicamente en el corazn se distinguen tres capas de
diferentes tejidos que, del interior al exterior se denominan
endocardio, miocardio y pericardio. El endocardio est formado por
un tejido epitelial de revestimiento que se contina con el endotelio
del interior de los vasos sanguneos. El miocardio es la capa ms
voluminosa, estando constituido por tejido muscular de un tipo
especial llamado tejido muscular cardaco. El pericardio envuelve al corazn completamente.

El corazn est dividido en dos mitades que no se comunican entre s: una derecha y otra
izquierda, La mitad derecha siempre contiene sangre pobre en oxgeno, procedente de las
venas cava superior e inferior, mientras que la mitad izquierda del corazn siempre posee
sangre rica en oxgeno y que, procedente de las venas pulmonares, ser distribuida para
oxigenar los tejidos del organismo a partir de las ramificaciones de la gran arteria aorta. En
algunas cardiopatas congnitas persiste una comunicacin entre las dos mitades del corazn,
con la consiguiente mezcla de sangre rica y pobre en oxgeno, al no cerrarse completamente el
tabique interventricular durante el desarrollo fetal.

Cada mitad del corazn presenta una cavidad superior, la aurcula, y otra inferior o ventrculo,
de paredes musculares muy desarrolladas. Exiten, pues, dos atrios o aurculas: derecha e
izquierda, y dos ventrculos: derecho e izquierdo. Entre la aurcula y el ventrculo de la misma
mitad cardiaca existen unas vlvulas llamadas vlvulas atrioloventriculares (tricspide y mitral,
en la mitad derecha e izquierda respectivamente) que se abren y cierran continuamente,
permitiendo o impidiendo el flujo sanguneo desde el ventrculo a su correspondiente atrio.
Cuando las gruesas paredes musculares de un ventrculo se contraen (sstole ventricular), la
vlvula atrioventricular correspondiente se cierra, impidiendo el paso de sangre hacia la
aurcula, con lo que la sangre fluye con fuerza hacia las arterias. Cuando un ventrculo se
relaja, al mismo tiempo la aurcula se contrae, fluyendo la sangre por esta sstole auricular y
por la abertura de la vlvula auriculoventricular.
Como una bomba, el corazn impulsa la sangre por todo el organismo,
realizando su trabajo en fases sucesivas. Primero se llenan las cmaras
superiores o aurculas, luego se contraen, se abren las vlvulas y la sangre
entra en las cavidades inferiores o ventrculos. Cuando estn llenos, los
ventrculos se contraen e impulsan la sangre hacia las arterias. El corazn late unas setenta
veces por minuto y bombea todos los das unos 10.000 litros de sangre.





El corazn tiene dos movimientos :
Uno de contraccin llamado sstole y otro de dilatacin llamado
distole. Pero la sstole y la distole no se realizan a la vez en todo
el corazn, se distinguen tres tiempos :
Sstole Auricular : se contraen las aurculas y la sangre pasa a los
ventrculos que estaban vacos.
Sstole Ventricular : los ventrculos se contraen y la sangre que no
puede volver a las aurculas por haberse cerrado las vlvulas
bicspide y tricspide, sale por las arterias pulmonar y aorta. Estas
tambin tienen, al principio, sus vlvulas llamadas vlvulas
sigmoideas, que evitan el reflujo de la sangre.
Distole general : Las aurculas y los ventrculos se dilatan, al
relajarse la musculatura, y la sangre entra de nuevo a las
aurculas.
Los golpes que se producen en la contraccin de los ventrculos
originan los latidos, que en el hombre oscilan entre 70 y 80 latidos
por minuto.

Durante los perodos de reposo el corazn tiene aproximadamente
70 pulsaciones por minuto en un individuo adulto del sexo
masculino, y en este mismo intervalo bombea aproximadamente cinco litros de sangre. El
estmulo que mantiene este ritmo es completamente autorregulado. Incrustada en la aurcula
derecha se encuentra una masa de tejido cardacos especializados que recibe el nombre
dnodo sinusal o ganglio senoauricular (SA). Este nodo SA (donde se origina el destello en la
imagen que ves) ha sido a veces denominado"el marcapaso del coraznpor cuanto establece
el ritmo bsico de las pulsaciones de este rgano. Las fibras del msculo cardaco, como todas
las clulas, presentan exteriormente una carga elctrica positiva y una carga elctrica negativa
en el interior . En el "marcapasos" se produce una descarga espontnea setenta veces por
cada minuto. Esto, a la vez, produce la descarga en las fibras musculares circundantes de la
aurcula; a su turno, esto causa una tenue onda elctrica que recorre las aurculas y hace que
estas se contraigan. Cuando la corriente llega a los islotes de tejido conjuntivo que separan las
aurculas y los ven trculos, es absorbida por el ganglio auriculoventricular (A-V). Este se
comunica con un sistema de fibras ramificadas que llevan la corriente a todas las regiones de
los ventrculos, los que entonces se contraen vigorosamente. Esta contraccin recibe el
nombre de sstole. Ver explicacin con grfico animado

Los vasos sanguneos
Los vasos sanguneos (arterias, capilares y venas) son conductos musculares elsticos que
distribuyen y recogen la sangre de todos los rincones del cuerpo. Se denominan arterias a
aquellos vasos sanguneos que llevan la sangre, ya sea rica o pobre en oxgeno, desde el
corazn hasta los rganos corporales. Las grandes arterias que salen desde los ventrculos del
corazn van ramificndose y hacindose ms finas hasta que por fin se convierten en
capilares, vasos tan finos que a travs de ellos se realiza el intercambio gaseoso y de
sustancias entre la sangre y los tejidos. Una vez que este intercambio sangre-tejidos a travs
de la red capilar, los capilares van reunindose en vnulas y venas por donde la sangre
regresa a las aurculas del corazn.


Las Arterias: Son vasos gruesos y elsticos que nacen en los ventrculos, aportan sangre a los
rganos del cuerpo por ellas circula la sangre a presin debido a la elasticidad de las paredes.
Del corazn salen dos Arterias : 1) El tronco pulmonar que sale del ventrculo derecho y lleva la
sangre a los pulmones y 2) La aorta que sale del ventrculo izquierdo forma el arco artico
(cayado) del cual emergen arterias para cabeza, cuello y miembros superiores, desciende
como aorta tracica y al atravesar diafragma cambia a aorta abdominal que irriga las
estructuras abdominales. Finalmente se divide en dos arterias ilacas. De la aorta se originan
las siguientes ramas:
Las cartidas: Aportan sangre oxigenada a la cabeza.
Subclavias: Aportan sangre oxigenada a los miembros superiores.
Heptica: Aporta sangre oxigenada al hgado.
Esplnica: Aporta sangre oxigenada al bazo.
Mesentricas: Aportan sangre oxigenada al intestino.
Renales: Aportan sangre oxigenada a los riones.
Ilacas: Aportan sangre oxigenada a los miembros inferiores.
Tronco Celaco: Es un arteria de la aorta abdominal que se trifurca para dar irrigacin al
estmago, hgado y bazo.
Miembros Superiores: de la subclavia se forma las axilar que se transforma en braquial y sta
en radial y ulnar que se unen en mano formando los arcos arteriales.
Miembros Inferiores: de la ilaca externa se forma la femoral que se continua como tibial y
fibular.

Los Capilares: Son vasos sumamente delgados en que se dividen las arterias y que penetran
por todos los rganos del cuerpo, al unirse de nuevo forman las venas.
Las Venas: Son vasos de paredes delgadas y poco elsticas que recogen la sangre y la
devuelven al corazn, desembocan en los atrios. En el atrio derecho desembocan :
La Cava superior formada por la unin de las venas braquiceflicas: yugulares que vienen de la
cabeza y las subclavias que proceden de los miembros superiores (venas braquiales, ceflica y
baslica).
La Cava inferior a la que van las Ilacas que vienen de los miembros inferiores (venas
femorales, safena magna o interna y safena parva o externa), las renales de los riones, la
supraheptica del hgado y genitales.


El Sistema Linftico
La linfa es un lquido incoloro formado por plasma sanguneo y por glbulos blancos, en
realidad es la parte de la sangre que se escapa o sobra de los capilares sanguneos al ser
estos porosos.
Los vasos linfticas tienen forma de rosario por las muchas vlvulas que llevan, tambin tienen
unos abultamientos llamados linfonodos o ganglios linfticos que se notan sobre todo en las
axilas, ingle, cuello etc. En ellos se originan los glbulos blancos. El sistema linftico sirve de
transporte a los cidos grasos, defensas y regulacin de los lquidos extracelulares.