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En peligro de extincin Casi amenazada Apndice I

Espaol: Codorniz Mascarita, Codorniz
Virginiana, Codorniz Cotu Nortea
Ingls: Masked Bobwhite, Masked quail
Nombre cientfco: Colinus virginianus
ridgwayi Brewster, 1885

Nombres:
www.biodiversidad.gob.mx
Su cuerpo es rechoncho con cola y alas cortas.
Tiene pico corto de color negro, ligeramente
aserrado y curvo. Patas cortas y fuertes. El patrn
de coloracin es importante para distinguirla
como subespecie. El macho adulto es color canela
o caf rojizo en el pecho con cabeza y cuello
negros. Algunos machos tienen una lnea blanca
o amarillenta que cruza la cara a manera de ceja
y alrededor del ojo y contina hacia atrs y al
cuello. Hay toques de blanco en la cabeza. La
corona es marrn rojiza y moteada de blanco y
negro. Las plumas de su cabeza se vuelven de
color blanco puro con el tiempo. Su espalda tiene
un patrn crptico de colores negro, caf, canela,
ocre y blanco.
Por otra parte, la hembra est moteada de caf,
siena quemada, blanco y negro, la garganta es
tambin siena quemada y tienen una ceja
amarillenta que les cruza la cara, por encima
del ojo, hacia atrs y al cuello.
La Codorniz Mascarita viva desde el sureste
de Arizona, hacia el centro y sur de Sonora.
En Mxico se poda encontrar en la parte
sureste y centro del Estado de Sonora. En la
dcada de los noventas, existan poblaciones
dispersas en las localidades de Rancho
Grande, El Arpa y El Carrizo, en Sonora.
Actualmente solo se encuentra hacia el
centro del Estado.
Entre las subespecies de codornices
norteas, las hembras presentan muy poca
variacin en su coloracin, a veces prctica-
mente ninguna, lo que provoca confusin al
identifcarlas. Pero entre los machos se
pueden observar grandes diferencias. Mide
entre 19 y 27 cm y pesa de 140 a 170 g.
En la localidad donde sobrevive hay un clima
rido-desrtico (tipo BWh) con un promedio
de temperatura por arriba de los 0C en el
mes ms fro. Vive en la sabana desrtica
y en matorral seco; entre los 300 y los
1200 msnm, en planicies y bajos,
donde hay una alta variedad de
pastos (Bouteloua spp.),
arbustos y algunos rboles.
En invierno la Codorniz Mascarita,
vive en lugares con acacia de la
pradera (Acacia angustis-
sima), arbusto sin
espinas de regiones con
extrema sequa.
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La codorniz es territorial y permanece en grupo
todo el da. De noche, para dormir forman un
crculo compacto. Vuelan poco y cuando lo
hacen son vuelos cortos, bajos y ruidosos. En
otras subespecies de Codorniz Cotu Nortea,
al presentarse un peligro, el grupo se desbanda
en vuelo corto, pero despus preferen correr.
Despus por medio del canto de los machos se
vuelven a reunir; a veces se suben a ramas de
rboles bajos a esperar que el peligro pase.
Es social y forma grupos pequeos de 8 a 20
individuos, excepto en poca reproductiva, que
forman parejas. Cada bandada tiene un mbito
hogareo de aproximadamente 1 km
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.
Poco se sabe de la Codorniz Mascarita y sus
hbitos. Tal vez, por el rpido deterioro de sus
poblaciones orilladas hasta su casi extincin.
Desde 1864, fue descubierta por los primeros
pobladores del suroeste del Estado de Arizona
en Estados Unidos, aunque fue descrita hasta
fnales de 1880. Tristemente, para principios de
1900s ya se haba desaparecido del rea debi-
do a la destruccin de los pastizales por sobre
pastoreo y por severas sequas. Para 1937, en
Sonora, en Mxico fueron reportadas poblacio-
nes con numerosos individuos; sin embargo,
de forma similar a como ocurri en Estados
Unidos, los pastizales donde habitaba fueron
destruidos por el desarrollo ganadero y agrco-
la. Para la dcada de los cincuentas, del siglo
pasado, ya haba sido casi eliminada de Sonora.
Fue redescubierta en el mismo estado en 1964
y desde entonces, se han realizado esfuerzos
entre ambos pases para su recuperacin.
El nombre de cotu proviene de la interpre-
tacin de la voz de la Codorniz, que segn
algunos, es un silbido fuerte y ms o
menos largo co-co-tui.
En primavera los grupos se separan y los
machos establecen su territorio y cantan para
atraer a una hembra con la que formar pareja.
Anida en el suelo en alguna depresin que cu-
bren con ramas pequeas, y que est cubierta
por vegetacin. Pone de 10 a 15 huevos de
color blanco mate. Ambos padres incuban entre
23 y 24 das los huevos hasta su eclosin.
Come insectos, semillas y algunas frutas
pequeas de una amplia variedad de plantas.
Entre ellas se encuentra la acacia de la
pradera (Acacia angustissima) de la que
consume las semillas ricas en protenas,
especialmente en invierno. Tambin consume
retoos tiernos de algunas plantas. Siempre
come en el suelo.
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Hay 22 subespecies reconocidas de la
Codorniz Cotu Nortea (C. v.), de las cuales,
la subespecie C. v. ridgwayi es la nica prote-
gida por CITES. La Codorniz Mascarita es una
de las especies ms amenazadas de extincin
en Norteamrica y tambin, una de las menos
conocidas.
Los principales factores de riesgo que han
llevado a la Codorniz Mascarita hacia su incierta
extincin son la prdida de su hbitat, causado
por el sobre pastoreo y en menor medida las
sequas prolongadas. Para incrementar la
produccin de ganado se llev a cabo la
introduccin de zacate o pasto buffel (Cenchrus
ciliaris), invasora y forrajera de origen africano
que se adapta al clima, creciendo y desplazan-
do la vegetacin original de vital importancia
para la Codorniz Mascarita como fuente de
alimento, refugio y sitio de anidacin.
La Codorniz Mascarita est tambin sometida
a la misma amenaza que presentan las dems
subespecies y en general todas las codornices;
y es que son muy apreciadas como trofeos de
caza deportiva y se utilizan como alimento.
El estado actual de la subespecie, tanto en
Mxico como en Estados Unidos, est
relacionado histricamente a los esfuerzos de
reintroduccin por parte de ambos gobiernos.
En 1985, el U.S. Fish and Wildlife Service
inici en Estados Unidos, un proyecto de
reintroduccin utilizando Codornices Mascarita
provenientes de Sonoran, en el Buenos Aires
National Wildlife Refuge de Arizona (BANWR)
de aproximadamente 47,752 hectreas de
extensin. Aos despus, el proyecto report
en 1990, una poblacin de entre 300 y 500
individuos. Sin embargo, en 1991 se observ
una disminucin en la poblacin.
En Mxico tambin se haban registrado dis-
minuciones en las poblaciones. Para 1991
se estim que menos de 500 individuos
quedaban en Rancho Grande y El Arpa,
en Sonora. Varios aos despus, duran-
te 2006 se realizaron bsquedas exhaustivas a lo
largo de todo su rango de distribucin en Arizona
y incluyendo las zonas reportadas en Sonora,
resultando en seis avistamientos en el BANWR
de Arizona y tres en Sonora. En el monitoreo de
2007 no hubo avistamientos en Arizona y tan solo
hubo seis detecciones en Sonora. Las bsquedas
en 2008 reportaron cuatro detecciones en Sonora
y slo dos en Arizona.
Despus de aos de liberar individuos en el
refugio BANWR, no fue posible establecer una
poblacin silvestre y el proyecto fue terminado.
Al parecer cambios en la vegetacin del refugio
resultaron inadecuados para la especie. Algunos
especialistas consideran que en el mejor de los
casos, unos pocos individuos permanecen en
estado silvestre y en el peor de los casos, que se
ha extinguido totalmente.
En 2009, como parte de un esfuerzo binacional,
se est tratando de establecer una poblacin
reproductiva, en condiciones de cautiverio en las
instalaciones de un zoolgico privado en Puebla,
Mxico.
La subespecie de Codorniz fue declarada en
peligro de extincin, en Estados Unidos en 1967 y
en Mxico en 1994, incluida en la NOM-ECOL-059,
aunque estaba en veda permanente desde 1991.
Fue incluida en el Apndice I, de la Convencin
sobre el Comercio Internacional de Especies
Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES).
Actualmente ha sido designada una de las espe-
cies prioritarias del Programa de Conservacin
de Especies en Riesgo (PROCER) de la Comisin
Nacional de reas Protegidas Naturales.
El centro sur del estado de Sonora, es regin
prioritaria para la conservacin de sta especie.
Para los anglo parlantes, el canto de la Codorniz
se asemeja a la forma en que se pronuncia la
expresin bob, bob, white; aunque tambin
otros piensan que se escucha como se
pronunciara hoy-poo.
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www.sonoranjv.org/index.html Iniciativa trinacional con sede en Estados Unidos con un proyecto para salvar a la
codorniz mascarita.
Como citar: CONABIO. 2011. Fichas de especies
prioritarias. Codorniz Mascarita (Colinus virginianus
ridgwayi) Comisin Nacional de reas Naturales
Protegidas y Comisin Nacional para el
Conocimiento y Uso de la Biodiversidad, Mxico D.F.
Compilado por Roberto Arreola
Revisado Carlos Galindo Leal
Diseo Astrid Domnguez Guerrero
Reino: Animalia
Divisin: Chordata
Clase: Aves
Orden: Galliformes
Familia: Odontophoridae
Gnero: Colinus
Especie: Colinus virginianus