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Crnicas del Futuro I : Lazos de sangre


















Gabriel dark

Siempre me gustaron las historias de ciencia ficcin, pero particularmente
prefiero las historias que te hacen alucinar sin dar demasiada explicacin, sin
buscar cinco patas al gato, se que existe ciencia ficcin cientfica o dura, que es
donde los escritores suelen brindar detalles minuciosos sobre acontecimientos de
ficcin que entremezclan con la ciencia real, pero particularmente prefiero las
historias fciles de digerir pero sin que sean aburridas, prefiero conocer una
historia fantstica sin y tener que analizar cada segundo los detalles cientficos
que al final podran hacer que te despisten y no puedas disfrutar de una buena
historia de ciencia-ficcin.
Bueno esta es mi primera historia es simple y si alguien lo lee que dee !olar su
imaginacin fcilmente puesto que es una historia entretenida y poca densa
adems de corta. "spero que les guste y lo disfruten y si no ni modo existe mucho
en la red para buscar.















Crnicas del Futuro I
Prologo:

Informe Tctico L45.967.22
Restos de archivos de audio recuperados del crucero de batalla estrellado uria del
!mperador "fue totalmente imposible restaurar los holo#archivos$
%sunto& 'oldado (aren %)ers* m+dica* batall,n -2.* /0ufones de acero1
2ficial& 3apitn 'erl 4entr)* doctor* 2peraciones especiales de investi5aci,n
3apitn 4entr)&
'i+ntese* soldado. (e ima5ino 6ue estar alterada despu+s de lo 6ue acaba de ocurrir.
'oldado %)ers&
7%lterada8 9o sea tonto* capitn* esto no ha sido del todo una sorpresa. La naturale:a no
se limita a adaptarse. La naturale:a hace trampas* cambia las re5las ) se escurre por la
puerta de atrs con tu cartera antes de 6ue te ha)as dado cuenta de lo 6ue ha pasado.
3apitn 4entr)&
3reo 6ue no la si5o.
'oldado %)ers&
;isculpe* no son palabras m<as. Lo dec<a mi padre* el venerable ;r. Talen %)ers. !s un
buen e=emplo de sus refle>iones& un tercio de renombrado investi5ador de 5en+tica* dos
de paleto de provincias. 'iempre me aver5on:aba.
'iempre soltaba ese proverbio cada ve: 6ue me 6ue=aba de los resultados inesperados de
mi investi5aci,n. ?or costumbre* supon5o.
3apitn 4entr)&
'oldado* 7podr<amos empe:ar por el principio@8
'oldado %)ers&
!s como a6uella ve: 6ue un 5rupo de control entero de mis moscas de la fruta decidi,
reproducirse en un tamaAo lo bastante pe6ueAo como para atravesar la red de su =aula )
e>tenderse por los dems hbitats. %rruinaron deliberadamente tres meses de modelado
de cadenas lar5as de prote<nas. %l menos a m< me pareci, deliberado.
Bo ten<a doce aAos por a6uel entonces ) hab<a estado traba=ando en mi propia mutaci,n
de la ;rosophila melano5aster para un pro)ecto de la escuela. ?ap se ri, sin ms ) me
di=o 6ue la pr,>ima ve: usara un tarro de mermelada. 3abr,n. 9o se le ocurri, nin5una
m>ima in5eniosa cuando de=+ la universidad para unirme al e=+rcito* 7a 6u+ no8
3apitn 4entr)&
'oldado %)ers* 7le importar<a ceAirse al tema 6ue nos concierne8
'oldado %)ers&
;isculpe. 7;emasiado personal8 (e ha dicho 6ue empe:ara por el principio* pero al
parecer no le interesan los problemas entre padre e hi=a. !s 6ue@ Cace mucho tiempo
6ue no pod<a hablar de verdad con al5uien 6ue tuviera una educaci,n ms all del
campamento de entrenamiento* ) el vuelo de re5reso al espacio civili:ado va a ser mu)
lar5o.
3apitn 4entr)&
"3arraspea.$
'oldado %)ers&
Dale* ir+ al 5rano.
3apitn 4entr)&
'e lo rue5o.
'oldado %)ers&
Cace seis meses nuestro batall,n se diri5<a a una avan:ada de vi5ilancia remota en el
lado helado de %nselm* para relevar a los prin5ados 6ue hab<an estado destacados en
ese planeta el aAo anterior. %cabbamos de salir de distorsi,n en el sistema ) estbamos
reali:ando clculos para el Eltimo salto cuando nos lle5, una llamada prioritaria desde
Forhal ID& todos los cruceros de batalla de clase (inotauro deb<an volver a la capital
para ser modificados para el combate interatmosf+rico.
Las instrucciones dec<an 6ue se deb<an posponer todas las misiones no cr<ticas*
descar5ar pasa=eros ) car5amento en el punto de control habitable ms cercano ) saltar
inmediatamente hasta el cuartel 5eneral. La reco5ida correr<a a car5o de naves militares
secundarias* a discreci,n del mando. !so s< 6ue nos despe=, de 5olpe. 'abe tan bien
como )o 6ue el ;ominio puede lle5ar a usar el t+rmino /habitable1 con demasiada
5enerosidad.
3apitn 4entr)&
Los traslados inesperados son parte de la vida militar* soldado.
'oldado %)ers&
Ba* bueno* no creo 6ue a nadie le 5ustara 6uedarse en la cuneta indefinidamente por una
simple me=ora de veh<culos.
9uestro ordenador de orientaci,n calcul, 6ue la roca 6ue ms se acercaba a esos
criterios era un planeta minero desolado en el e>tremo del sistema& 'orona. Ba lo ha
visto* un planeta color naran=a ,>ido con un fino anillo de asteroides alrededor del
centro. ?arece un niAo 5ordo con un cintur,n sucio.
3apitn 4entr)&
"'e r<e* pero se recompone.$
'<* )a he visto 'orona.
'oldado %)ers&
0ien. ?ara entonces hab<a sido m+dica en el batall,n -2. durante dos aAos. 9os
llambamos los 0ufones de %cero ) nos diri5<a el teniente Travis 2rran. 'olo un
puAado de compaAeros hab<an estado en combate ) de ellos la ma)or<a solo hab<a visto
pe6ueAas operaciones de pa:. '<* no +ramos los ;emonios del 3ielo* )a lo s+* pero a los
h+roes de 5uerra no se les env<a a esperar sentados en %nselm. !n cual6uier caso* no
creo 6ue nadie se esperara 6ue nuestro contratiempo temporal fuera a ser al5o ms 6ue
temporal.
;e eso hace seis meses. 'eis meses* ;oc.
3apitn 4entr)&
/3apitn1@
'oldado %)ers&
!n todo caso* no nos recibi, nin5En comit+ de bienvenida.
3apitn 4entr)&
!so no es infrecuente* soldado. %l5unas colonias pe6ueAas no cuentan con personal
suficiente para operar un puerto estelar debidamente.
'oldado %)ers&
9o es 6ue lle5ramos a la hora de la comida* ;oc. %ll< no hab<a nadie. ;esde hac<a
mucho tiempo.
!l plan del teniente era reco5er tantos suministros como pudi+ramos car5ar )
trasladarnos veinticinco Gil,metros hasta la avan:ada colonial ms cercana* un a5u=ero
llamado 3asG. %ll< hablar<amos con el alcalde del lu5ar ) tratar<amos de encontrar un
buen sitio para acampar el tiempo 6ue hiciera falta. !l teniente 2rran di=o de broma 6ue
por lo menos podr<amos tomar el sol antes de se5uir hacia %nselm. Cubo al5unas risasH
creo 6ue todos 6uer<amos ver el lado bueno de la situaci,n.
Los :er5 acabaron con eso.
"'i5ue una lar5a pausa ) el sonido del capitn 4entr) removi+ndose en su asiento$
3apitn 4entr)&
'oldado* por favor@
'oldado %)ers&
!stbamos a unos ocho Gil,metros de la colonia cuando el suelo@ e>plot, a nuestro
alrededor. 9o recuerdo ms 6ue un mar de 5arras* dientes 6ue mord<an ) san5re. 3unta
san5re. Los :er5 nadaban por nuestro batall,n como peces en un oc+ano ro=o. !l
soldado 0raden estaba frente a m<H vi c,mo le arrancaban el bra:o de cua=o* con
armadura* hueso ) todo* ) lue5o desapareci, ba=o dos de esas bestias.
Isted ) )o sabemos 6ue hac<a aAos 6ue no hab<a nin5una actividad :er5 en el espacio
terran. Cab<a o<do hablar de los >enos* hab<a visto los v<deos de entrenamiento* pero
nada te puede preparar para el puro terror animal 6ue te atena:a cuando atacan esos
monstruos. La velocidad. !l salva=ismo. ;esde entonces he visto cientos de :er5* pero
a6uel primer ata6ue me si5ue torturando. 'iempre lo har.
"2tra pausa lar5a.$
3apitn 4entr)&
7B c,mo sobrevivi, a la emboscada* soldado8
'oldado %)ers&
0ueno* fue el teniente el 6ue mantuvo la calma ) consi5ui, sacarnos del pnico cie5o.
2rden, a los bufones 6ue soltaran la car5a* formaran un c<rculo ) abrieran fue5o. (e
acuerdo de su vo:* firme ) estable incluso en medio de seme=ante caos. !s un buen
l<der* un buen hombre.
3inco soldados )a hab<an sido reducidos a montones hEmedos en la arena antes de 6ue
sonara el primer disparo. ?or instinto hab<a enfundado mi %#-J ) me diri5<a a 0raden
con un pa6uete m+dico cuando la soldado ;elme me a5arr, ) me 5rit, 6ue me ahorrara
el esfuer:o. Ten<a ra:,n. (is nanos no pueden hacer mucho por un soldado al 6ue le
han arrancado las v<sceras a trav+s de la armadura de combate.
'e5uramente no habr<an pasado ni dos minutos cuando el teniente 2rran orden, un alto
el fue5o. !l humo se despe=, ) nos 6uedamos all< de pie* at,nitos.
3apitn 4entr)&
7%t,nitos8 ?or favor* soldado. Todos los soldados del ;ominio estn entrenados para la
posibilidad de un ata6ue :er5.
'oldado %)ers&
9unca ha visto un combate contra los :er5* 7verdad* ;oc8
9uestro 5rupo de sesenta soldados )a hab<a perdido a doce ) otros tres no tardar<an en
un<rseles. Los :er5 nos pillaron desprevenidos ) todo el entrenamiento del mundo no
sirvi, para nada. 7B lo peor8 ;espu+s de buscar ) rebuscar solo pudimos recuperar die:
cadveres alien<5enas. ;ie: >enos. In puAado de :er5lin5 se car5, a una cuarta parte de
nuestro batall,n en cuesti,n de minutos.
9o habr<amos lle5ado al d<a si5uiente si los colonos no hubieran o<do los disparos )
venido a investi5ar. Dimos una nube de polvo en el hori:onte* ro=a a la lu: del
anochecer. !l teniente nos coloc, en formaci,n ) nos preparamos para otro ata6ue. ue
entonces cuando o<mos el maravilloso petardeo de un motor terran pesado. Dimos 6ue
un veh<culo minero Kun 5ran transportador de mineral* por el aspecto 6ue ten<aK
ven<a hacia nosotros ) empe:amos a 5ritar de ale5r<a.
?aramos cuando pudimos ver me=or el veh<culo.
3apitn 4entr)&
79o era lo 6ue se esperaban8
'oldado %)ers&
;i5amos 6ue el cami,n hab<a visto d<as me=ores. !n al5unos sitios el chasis ten<a cortes
profundos ) parec<a 6ue las oru5as de un lado estaban mordidas. !n el morro del
transporte hab<a dos calaveras de hidralisco* colocadas de forma 6ue los faros de acero
plstico dieran una lu: macabra a trav+s de las cuencas vac<as. 9o era el coche de
bienvenida 6ue esperbamos* pero al menos hab<a sitio de sobra para el batall,n en el
remol6ue de mineral. 9os subimos ) tratamos de pasar por alto el aspecto desesperado
de las caras de los civiles 6ue mane=aban el aparato. 'altaba a la vista 6ue esperaban
al5o ms 6ue un batall,n sin e>periencia.
9os contaron la historia en el via=e de vuelta. Cac<a unos ocho meses 6ue los :er5
hab<an atacado los campamentos e>teriores de 'oronaH lue5o arrasaron los dems
asentamientos terran. '<* ha o<do bien* ocho meses. Los colonos afirmaron haber
enviado mensa=es de emer5encia al ;ominio ) a todos los puertos cercanos todos los
d<as desde entonces. 9o hubo respuesta. Cab<an empe:ado a pensar 6ue su estaci,n de
comunicaciones no funcionaba. Da)a momento para 6ue se estropee el tel+fono* 7eh*
;oc8
3apitn 4entr)&
!ntonces* 7c,mo pudo una poblaci,n civil de mineros desarmados sobrevivir a un
asedio de ocho meses por parte de uno de los enemi5os ms peli5rosos de la
humanidad8 !s al5o 6ue nos tiene desconcertados.
'oldado %)ers&
7Ca podido ver los v<deos de reconocimiento de cuando se di5naron a venir8 'i no lo ha
hecho )a* di5a a sus cient<ficos 6ue le enseAen los planos de 3asG.
La colonia est situada en una de las fortale:as naturales ms perfectas 6ue se podr<a
ima5inar* es el sueAo de un ar6uitecto militar hecho realidad. 3asG se encuentra entre
las paredes de un profundo caA,n 6ue termina ba=o un 5i5antesco arco de roca. %dems
de aportar sombra ba=o los dos soles del planeta* el arco tambi+n prote5e a la colonia de
la ma)or<a de los ata6ues a+reos. In asalto por tierra tendr<a 6ue pasar for:osamente
por un estrecho cuello de botella 6ue los mineros han apodado cariAosamente como /la
cuAa1. Incluso nuestro transporte raspaba las paredes mientras los mineros abr<an las
puertas de pariacero para de=arnos entrar en una barricada improvisada.
;oc* los :er5 llevaban ocho meses asaltando la cuAa todos los d<as ) no pod<an superar
a unos civiles armados con escopetas ) lseres mineros. !ra la primera ve: 6ue o<a 6ue
unos civiles pudieran contener un asalto :er5H creo 6ue nos permitimos el lu=o de
esperar 6ue la estrate5ia de resistencia diera resultado. Los :er5 no pod<an mantener este
tipo de actividad permanentemente en un planeta prcticamente est+ril* 7no8
3apitn 4entr)&
9o puedo aportar ms informaci,n cient<fica sobre los >enos 6ue lo 6ue )a tiene
autori:aci,n para ver en los v<deos de entrenamiento* soldado. ?or favor* continEe con
su informe.
'oldado %)ers&
;e acuerdo* lo siento.
3onse5uimos establecer contacto con el l<der del lu5ar* 6ue parec<a cada ve: ms
abatido a medida 6ue le dec<amos 6ue no* 6ue no formbamos parte de una fuer:a
ma)or ) 6ue no* 6ue no ten<amos ni idea de cundo volver<a nuestro medio de
transporte. !l m+dico de la colonia se hab<a suicidado hac<a solo un mes* as< 6ue pronto
me vi rodeada de civiles enfermos ) heridos.
La desnutrici,n brot, en cuanto empe:aron a a5otarse los suministrosH los civiles
reco5<an todo lo 6ue pod<an de maltrechos =ardines hidrop,nicos ) una especie
aut,ctona de moho 6ue crec<a por las paredes sombr<as del caA,n. !ra cido* sab<a a
pe5amento ) ten<a un e>traAo olor a pimienta* pero ten<a las prote<nas ) los compuestos
carbo><licos necesarios para evitar 6ue la 5ente se muriera de hambre. !l cido hab<a
des5astado la ma)or parte del esmalte de los dientes de los civiles* as< 6ue al final me
pas+ mucho tiempo reali:ando e>tracciones dentales. Ba s+ 6ue no es lo 6ue uno se
esperar<a tras un ata6ue :er5.
La primera oleada de :er5 atac, solo una hora despu+s de nuestra lle5ada. !stbamos
descar5ando el poco e6uipo 6ue hab<amos conse5uido traernos cuando son, la sirena.
!ntre una alarma ) otra pude o<r una a5itaci,n creciente* parec<a 6ue las paredes del
caA,n empe:aban a temblar. !l teniente nos orden, de=arlo todo ) apostarnos a lo lar5o
de los muros improvisados 6ue hab<an levantado los civiles.
Ina cosa es 6ue los :er5 te tiendan una emboscada. 2tra cosa mu) distinta es estar
preparados* encerrados ) armados para recibirlos. Los primeros :er5lin5 dieron la vuelta
a la es6uina para encontrarse con el fue5o cru:ado de tres rifles 3#-4 ) ocho lseres
mineros. Ina lluvia de icor roci, las paredes del caA,n ) la si5uiente oleada de criaturas
se lan:, al ata6ue. !stos alien<5enas* 6ue estaban empapados de los restos de sus
parientes* ca)eron i5ual de rpido.
Los si5uientes veinte minutos estuvieron llenos de rfa5as de disparos re5ulares
interrumpidas por los siseos de los :er5 moribundos. 3uando se hi:o evidente 6ue mis
habilidades m+dicas no iban a hacer falta* tom+ un puesto en el muro ) empec+ a
disparar con un 3#7 prestado.
;isparar. Cacer a5u=eros hEmedos en los :er5lin5. Derlos retorcerse* caer al suelo*
sufrir un espasmo antes de 6uedarse 6uietos. Luramento hipocrtico aparte* me sent<
bien.
3apitn 4entr)&
7(mm8
'oldado %)ers&
'<. (e sent< mu) bien. (eter clavos en esos malditos demonios. ;espu+s de 6ue
hubieran matado a tantos de los nuestros@ poder matar ) matar ) matar sin ms@
"'uena un llanto suave.$
3apitn 4entr)&
"% su solapa$ %6u< 4entr). 3reo 6ue no vo) a poder sacarle nada ms* traedme un par
de m+dicos ) una camilla preparada para@
'oldado %)ers&
M9oN 9o* esto) bien* solo@ solo necesito un minuto.
3apitn 4entr)&
"% su solapa$ !sperad.
'oldado %)ers&
"'ollo:a* toma aire$
Le pido disculpas* capitn. ?or un momento me he visto de vuelta en a6uel lu5ar@
3apitn 4entr)&
'er+nese* soldado. !l ;ominio necesita esta informaci,n para salvar vidas. Recu+rdelo.
'oldado %)ers&
7'alvar vidas8 La. (e ale5ro de 6ue lo e>prese as<* ;oc. !so lo hace mucho ms fcil.
!ntonces mi batall,n est perdido en este planeta ) los :er5 nos atacan a diario. 'in
descanso. 'ostenemos la barrera. ?asan los d<as. Las semanas.
%prendimos a conservar la munici,n ) a usar los lseres mineros 6ue los civiles hab<an
colocado en las plataformas por encima de los muros* para controlar a los >enos. La
cuAa parec<a anular toda ofensiva :er5& daba i5ual cuntas 5arras entraran por el caA,n*
solo pod<an acercarse lo bastante para araAar las barricadas antes de caer. 3asi nos
costaba ms 6uemar los cadveres con los lseres despu+s del ata6ue.
9os acostumbramos a la rutina. Los ata6ues ven<an a horas distintas del d<a* pero solo
una ve: por ciclo de veinticuatro horas. !mpe:aba con unas pocas docenas de :er5lin5 )
lue5o crec<a a un e=+rcito& cientos de bichos atropellndose los unos a los otros en masas
tan 5randes 6ue todos los disparos atravesaban dos o tres cuerpos de una ve:.
3apitn 4entr)&
Dale* soldado* ahora estamos lle5ando a la informaci,n importante. 7Ou+ forma
adoptaban los ata6ues8 7'olo les atacaban :er5lin58
'oldado %)ers&
'<. Les pre5unt+ por los dems tipos de :er5 de los 6ue hab<a o<do hablar& hidraliscos*
ultraliscos* devoradores* )a sabe* todos esos bichos. %l parecer hab<an formado parte de
los primeros asaltos* pero hab<an disminuido en nEmero a medida 6ue se alar5aba el
asedio.
3apitn 4entr)&
7;isminuido8
'oldado %)ers&
%l principio* lue5o desaparecieron del todo. Los colonos lo consideraron un cambio
importante en los meses 6ue si5uieronH supusimos 6ue era seAal de 6ue la poblaci,n
:er5 estaba 6uedando reducida a sus armas ms baratas.
3apitn 4entr)&
7'i5ue pensando 6ue ese era el caso8
'oldado %)ers&
9o. 2=al hubiera visto lo 6ue era de verdad.
3apitn 4entr)&
7Le importar<a darme ms detalles8
'oldado %)ers&
Ba lle5aremos. Tiene 6ue o<rlo todo para entenderlo.
Los civiles nos estaban a5radecidos por estar con ellos ) se ase5uraban de darnos a5ua
del po:o de la colonia ) munici,n 6ue produc<an en una fbrica de herramientas
modificada. La comida ) los suministros 6ue nos hab<amos tra<do fueron de a)uda ) el
soldado Cu5hes* 6ue sab<a de ordenadores* revis, su e6uipo de comunicaciones. Todo
funcionaba bien. ?or lo 6ue pudo ver* los mensa=es hab<an salido. 'olo 6ue nadie
respond<a.
"Ina pausa lar5a. !l capitn 4entr) se vuelve a despe=ar la 5ar5anta.$
3apitn 4entr)&
?rosi5a.
'oldado %)ers&
'olo empec+ a abri5ar sospechas unas pocas semanas despu+s.
3apitn 4entr)&
7'obre el sistema de comunicaciones8
'oldado %)ers&
9o* sobre los :er5. 7?or 6u+ iba a sospechar de las comunicaciones8 9o so)
informtica. ueron los constantes ) totalmente inEtiles ata6ues de los :er5 los 6ue me
hicieron pensar.
(e acord+ de una discusi,n 6ue tuve con mi padre un d<a despu+s de su clase. 9os
hab<amos centrado en la teor<a evolutiva ) comet< el error de 6ue=arme de una de sus
m>imas* al5o de 6ue las mutaciones ocurren con ma)or frecuencia en poblaciones
drsticamente die:madas. Bo cre<a 6ue era rid<culo ver una poblaci,n de or5anismos
como una especie de inconsciente colectivo 6ue reacciona a las amena:as con un
ra:onamiento 5estltico separado del todo.
3apitn 4entr)&
7Ra:onamiento 5estltico8 'oldado* tiene usted un vocabulario e>celente* pero lo 6ue
acaba de describir con palabras sofisticadas es el concepto universalmente aceptado del
cerebrado :er5. 9o es nada nuevo ni revolucionario.
'oldado %)ers&
?erd,neme* ;oc* pero no lo entiende. 9o es eso lo 6ue propon<a mi padre. %firmaba
6ue un sector concreto de individuos dentro de una especie pod<a sufrir un aumento
5eneral en las mutaciones de sus descendientes debido a la merma de la poblaci,n. !sto
presupone 6ue e>iste al5En tipo de comunicaci,n bio6u<mica a nivel 5en+tico para todas
las especies. Casta para mis moscas de la fruta.
3apitn 4entr)&
!ntonces* lo 6ue est diciendo es 6ue un 5rupo aislado puede mutar para afrontar
situaciones inesperadas. !s la naturale:a 6ue se escurre por la puerta de atrs con tu
cartera* 7no8
'oldado %)ers&
0ueno* nos estamos acercando.
La teor<a me parec<a estEpida. 9o se5u<a ni f,rmulas* ni al5oritmos* ni patrones
predecibles. !n 5eneral la ciencia es como una pistola* 7verdad8 La car5as* aprietas el
5atillo ) esta dispara. 3uando entiendes el mecanismo puedes predecirlo todas las veces.
7?or 6u+ cree 6ue me un< al e=+rcito8 %parte de los problemas con mi padre* 6uiero
decir. ;isparar armas* tapar los a5u=eros 6ue hacen* 5anar la batalla. 'encillo* limpio*
fcil. (i padre odiaba mi sed de simplicidad* un universo en blanco ) ne5ro poco
realista 6ue llamaba /una insensata fantas<a binaria1.
/(aren1* me dec<a* /a veces % ms 0 no es i5ual a 3. % veces es i5ual a (* a veces es
i5ual a 42* a veces la respuesta es todo un ensa)o. Tienes 6ue aceptar 6ue las pre5untas
ms importantes tienen demasiadas facetas como para contarlas. Tienes 6ue dar un paso
atrs ) contentarte con la visi,n 5eneral menos precisa1.
!se curso me suspendi,* a pesar de tener unas notas perfectas. (e di=o 6ue no hab<a
entendido lo ms importante.
3apitn 4entr)&
73asG la impuls, a replantearse las teor<as de su padre8
'oldado %)ers&
'<. (e duele decirlo* pero s<. Tiene al5o 6ue ver con estar perdida en una roca desierta*
rodeada de cucarachas homicidas ) comiendo moho alien<5ena. !mpec+ a percibir la
visi,n 5eneral. (i padre habr<a estado tan or5ulloso de su hi=a.
!n primer lu5ar* 7por 6u+ unos alien<5enas interplanetarios supuestamente inteli5entes
iban a lan:ar sus tropas sobre un ob=etivo ine>pu5nable deliberada ) sistemticamente8
7B por 6u+ a un ritmo tan constante ) met,dico8 ;esde lue5o 3asG no ten<a nin5una
importancia estrat+5ica. 9i 'orona* para el caso.
(is estudios en >enobiolo5<a nunca hab<an avan:ado muchoH cuando abandon+ la
universidad ) de=+ de estudiar con mi padre todav<a no se enseAaba fisiolo5<a :er5 en la
educaci,n superior. ?or lo 6ue pude cole5ir de los v<deos simplistas del campamento de
entrenamiento* la 'upermente :er5 usa una forma adaptativa de %;9 para incorporar
fra5mentos Etiles de or5anismos distintos ) no relacionados a su propia paleta 5en+tica.
Cace 6ue mi modelado 5en+tico de las moscas de la fruta pare:ca un =ue5o de niAos.
7B si la conciencia 6ue controlaba a esta poblaci,n hubiera reconocido un dilema Enico
en la avan:ada terran de 'orona8 7B si la teor<a de mi padre era cierta8 7B si la relaci,n
inversa entre el <ndice de supervivencia de una poblaci,n ) las mutaciones aleatorias
fuera un concepto 6ue esta conciencia no solo entend<a* sino 6ue utili:aba para superar
obstculos cuando no funcionaba nin5una otra tctica8 7!ra nuestra resistencia
desesperada un maldito campo de pruebas para el enemi5o8
3apitn 4entr)&
!sto) impresionado* soldado. 9o puedo e>pla)arme* pero sus anlisis de campo enca=an
con 5ran parte de los datos 6ue ha recopilado nuestro e6uipo tctico. 73ul fue su
conclusi,n8
'oldado %)ers&
Ten<a 6ue saberlo. Ten<a 6ue saber si nos estaban utili:ando* si estbamos a)udando a
los :er5 al colaborar con una estrate5ia de mutaci,n for:ada. Ten<amos 6ue encontrar a
la colmena responsable de esta poblaci,n de >enos. Ten<amos 6ue destruirla.
!l teniente se ri, de m<. Trat+ de e>plicrselo de nuevo ) me interrumpi,H esta ve: con
e>presi,n severa. (e di=o 6ue no sab<a cunto tiempo <bamos a estar perdidos en
a6uella roca ) 6ue* 5racias al dios 6ue prote5e a los soldados ateos* hab<a dado con una
forma de mantener vivo a su batall,n en mitad de un asalto :er5. Iba a 6uedarse donde
estaba ) esperar a 6ue lle5ara la caballer<a. /;e=e la ciencia para los cient<ficos*
soldado1.
!so me doli,. %un6ue no se lo crea* me doli,. Llevaba aAos intentando distanciarme de
mi padre ) su mundo de ensoAaciones intelectuales* ) ahora ansiaba esa comprensi,n.
!sa perspectiva. !staba literalmente inmersa en el centro de lo 6ue pod<a ser el si5uiente
paso evolutivo de toda una especie ) me faltaban las herramientas* la formaci,n ) el
apo)o para hacer nada de provecho.
3apitn 4entr)&
7B 6u+ hi:o8
'oldado %)ers&
Cice lo 6ue pude. !sper+ hasta 6ue termin, el si5uiente ata6ue ) salt+ al otro lado de la
barricada.
3apitn 4entr)&
7% por un poco de investi5aci,n de campo8
'oldado %)ers&
!>actamente.
Todos los dems soldados empe:aron a 5ritar* pude o<r 6ue la soldado ;elme llamaba al
teniente. %l5o sobre /otra loca 6ue se suicida1. 'onre< ante su preocupaci,n. 'i el
patr,n se manten<a* el si5uiente ata6ue no lle5ar<a hasta la maAana si5uiente como
pronto.
?ara cuando mis pies tocaron la arena el teniente )a hab<a alcan:ado la parte superior
del muro ) me estaba 5ritando. 9o le prest+ atenci,n ) me puse a traba=ar* reco5iendo
muestras de los cadveres. Lo hice rpidamente con los lseres 6uirEr5icos atenuados de
mi armadura ) ten<a el 3#7 a mano por si los :er5lin5 no estaban tan muertos como
parec<an.
3uando )a ten<a una buena cantidad de muestras* el teniente 2rran hab<a levantado la
puerta ) me esperaba dentro* furioso.
7Ou+ iba a hacer8 7?e5arle un tiro a la Enica m+dica del planeta8 (e 5rit, una hora
entera ) me puso en confinamiento. !n cuanto se cerr, la puerta me puse manos a la
obra ) convert< mi habitaci,n en un laboratorio improvisado. La ma)or parte del e6uipo
6ue necesitaba se pod<a adaptar del instrumental de mi armadura* as< 6ue en cuesti,n de
una hora )a estaba reali:ando anlisis comparativos con la carne de nuestros atacantes.
3apitn 4entr)&
73onstru), un laboratorio con su armadura8 Ina ve: ms* esto) impresionado* soldado.
'oldado %)ers&
Los mandamases como usted creen 6ue los soldados como )o somos todos unos 5orilas
descerebrados* 7verdad8 79o se esperaban 6ue descubri+ramos lo 6ue estaba pasando8
3apitn 4entr)&
7/Lo 6ue estaba pasando18 9o s+ 6u+ insinEa* soldado* pero le su5iero 6ue continEe con
su informe.
'oldado %)ers&
3laro. !l laboratorio no era nada del otro mundo* solo lo =usto para reali:ar al5unos
e>perimentos bsicos. 9o tard+ mucho en locali:ar la mutaci,n* incluso con mi poca
formaci,n. Ba sabe 6ue la ciru5<a de trasplantes en humanos se centra en combatir el
recha:o f<sico del cuerpo del anfitri,n al ,r5ano e>traAo. ?ues ima5<nese cuando las
c+lulas nuevas son de una especie totalmente distinta.
!l te=ido conectivo de los :er5lin5* esa sustancia dura ) correosa 6ue une el
e>oes6ueleto de los :er5 al te=ido muscular* estaba cubierto de ampollas. Todas las
muestras 6ue reco5< mostraban cierto nivel de hincha:,n ) a5itaci,n debido a las
pEstulas bulbosas 6ue se amontonaban sobre ellas.
(i si5uiente descubrimiento me pill, totalmente por sorpresa. La carne alterada ten<a
un olor caracter<stico a pimienta. In olor al 6ue me hab<a acostumbrado con cada
comida desde 6ue lle5amos a 'orona.
3apitn 4entr)&
!l mismo olor 6ue@
'oldado %)ers&
9o pod<a entender por 6u+ los :er5 6uerr<an absorber moho local en su popurr< de
propiedades 5en+ticas.
% lo me=or no era intencionado. Ina infecci,n alien<5ena@ 7causada por al5as
mali5nas8 La. ;udaba 6ue nada pudiera atravesar las biodefensas de estos monstruos*
pero era una posibilidad. ;ecid< diseccionar una de las ampollas ms pe6ueAas* un
esp+cimen horrible del tamaAo de la )ema de mi dedo. 3ar5u+ el lser m+dico ) realic+
una pe6ueAa incisi,n.
3apitn 4entr)&
7B8
'oldado %)ers&
B me despert+ dos horas despu+s en la bah<a m+dica con la piel ardiendo. !l teniente
2rran estaba al lado de mi camilla* muerto de preocupaci,n. (e di=o 6ue hab<a venido
corriendo al o<r la 5ranada ) 6ue me hab<a encontrado ba=o una pared derrumbada en la
habitaci,n de al lado. !ntonces ba=+ la mirada ) vi lo 6ue 6uedaba de mi tra=e. Toda la
parte i:6uierda parec<a una vela 6ue se ha de=ado al lado de una llama& las placas de la
armadura se hab<an fundido. !l teniente me di=o 6ue la pr,>ima ve: 6ue 6uisiera
suicidarme antes me 6uitara la armadura. '<* es un 5racioso.
Le ped< 6ue me llevara a mi habitaci,n. 2 bien el teniente 2rran sent<a lstima o bien
hab<a desistido de pelearse conmi5o* por6ue me co5i, del bra:o ) me arrastr, o me
llev, en volandas desde la bah<a m+dica. 9o 6uedaba nada de mi habitaci,n& las paredes
hab<an estallado en todas direcciones. Ten<a suerte de estar viva.
/!sto no ha sido una 5ranada1* le di=e al teniente. /Ca sido una ampolla1.
'e ri,* convencido de 6ue me hab<a vuelto loca. Le ped< 6ue me e>plicara c,mo era
posible 6ue hubiera encontrado una 5ranada de cido en mi habitaci,n. 'upuso 6ue la
hab<a construido con pie:as de mi tra=e* hab<an encontrado tro:os de mi laboratorio
improvisado repartidos por los escombros. 9o le culpo. 7Oui+n se iba a creer mi historia
sobre las malvadas pEstulas alien<5enas8
%l final me confinaron a otra habitaci,n con la vi5ilancia constante de la soldado
;elme. ?rimero me salieron ampollas* se me a5riet, la piel ) lue5o se me empe:, a
pelar. Todav<a puede verme marcas en la mano. Le cont+ mis preocupaciones a la
soldado* la necesidad de retransmitir lo 6ue estaba pasando. Le di=e 6ue 6ui: la noticia
de una nueva mutaci,n :er5 convencer<a a al5uien para 6ue nos escuchara.
%sinti,* sonri, ) se concentr, en limpiar su arma. ;elme debi, de limpiar esa estEpida
cosa una docena de veces los d<as si5uientes.
3apitn 4entr)&
(ientras tanto* sus tropas se5u<an sufriendo ata6ues diarios de los :er5* 7es correcto8
'oldado %)ers&
7Los :er58 2h* no. ;e=aron de venir.
3apitn 4entr)&
7;e=aron de venir8
'oldado %)ers&
'<* seAor. In Eltimo asalto la maAana si5uiente a mi accidente ) lue5o nada. ;elme me
di=o 6ue todo el mundo abri5aba un precavido optimismo ) )o tambi+n me atrev< a tener
esperan:a. Oui: s< era una especie de infecci,n mila5rosa 6ue hab<a acabado con los
:er5. 7Le deb<amos la vida al moho de 'orona8
!l teniente 2rran cedi, despu+s de unos d<as ) me de=, salir del confinamiento. 9o s+
6ui+n se sinti, ms aliviada* si la soldado ;elme o )o. ?as, otra semana sin incidentes )
el teniente decidi, a arries5arse a enviar un e6uipo de e>ploraci,n. !li5i, a tres
soldados de entre un mar de manos al:adas. Todos sufr<amos claustrofobia despu+s de
tanto tiempo en esa maldita cuAa.
!ncontr+ al5unas herramientas ) me puse a reparar mi pobre tra=e derretido. 3onse5u<
liberar las =untas de las piernas lo bastante como para poder volver a ponerme ese trasto.
3on :er5 o sin ellos* prefer<a andar en mi tra=e de combate modificado. Ba no era la
loca 6ue se cre<a cient<fica* era una m+dica del ;ominio. In moho infeccioso hab<a
acabado con la visi,n 6ue ten<a mi padre de la naturale:a como una carterista astuta.
3apitn 4entr)&
Ba* )a. 7Ou+ encontr, el e6uipo de e>ploraci,n8
'oldado %)ers&
Todos sent<amos curiosidad* hasta los civiles se acercaron cuando volvi, el e6uipo con
la esperan:a de o<r 6ue )a no habr<a ms ata6ues. !l teniente 2rran decidi, romper el
protocolo ) escuchar el informe delante de la 5ente.
Les pre5unt, si se hab<an encontrado con al5una hostilidad. Los tres soldados se
miraron ) sonrieron. !l soldado 4odard hasta se ech, a re<r. ;i=eron 6ue se hab<an
encontrado con un valle entero lleno de :er5 enfermos ) moribundos. %firmaron 6ue las
bestias estaban hinchadas con al5una infecci,n* 6ue no se pod<an mover.
!l soldado !vans di=o 6ue se hab<an pasado la tarde vaciando sus car5adores sobre
/esos pobres cabrones1.
Los civiles estallaron en 5ritos de ale5r<a ) el teniente 2rran luc<a una 5ran sonrisa. !ra
la primera ve: en mucho tiempo 6ue las paredes de a6uel caA,n reverberaban con al5o
parecido a la esperan:a. ?ero al5o 6ue hab<a dicho el soldado me son, raro. % lo me=or
le hab<a o<do mal. Tuve 6ue 5ritar para hacerme o<r.
Le pre5unt+ si de verdad hab<an vaciado todos sus car5adores. Le pre5unt+ cuntos
:er5lin5 enfermos hab<an visto. !vans sonri, ) se enco5i, de hombros. ;i=o 6ue no
estaba se5uro* pero 6ue el valle estaba lleno de ellos.
(e invadi, una ola de fr<o. %l5o iba mal. (u) mal. Ina enfermedad infecciosa resulta
en una poblaci,n con menos descendencia* no ms. Los :er5 no estaban muriendo.
Cab<an encontrado su mutaci,n. !staban produciendo una nueva cepa ) la cuAa estaba a
punto de estallar.
(e di la vuelta ) ech+ a correr. !l teniente 2rran me llam,* confundido por mi reacci,n.
Ten<a 6ue lle5ar a la estaci,n de comunicaciones* ten<a 6ue intentar enviar un mensa=e.
9o recuerdo cunto corr<* pero lle5u+ a la estaci,n =usto cuando las primeras
e>plosiones empe:aron a resonar por 3asG.
"2tra pausa lar5a.$
3apitn 4entr)&
7'oldado8
'oldado %)ers&
Ba sabe el resto* o al menos la ma)or parte. Recibieron mi mensa=e. Dinieron. 3on la
motivaci,n adecuada lle5aron con toda una flota de cruceros de batalla en solo cuatro
d<as. M3uatro putos d<asN MLlevabais meses escuchando c,mo se mor<a esta colonia ) no
movisteis un maldito dedo hasta 6ue tuvimos una maravillosa informaci,n militar para
vosotros* monstruosN
3apitn 4entr)&
Le pedir+ una ve: ms 6ue termine su informe* soldado. !st en terreno pantanoso.
'oldado %)ers&
7!l resto de mi informe8 7Ouiere saber lo 6ue pas, durante esos cuatro d<as8 Di c,mo
un muro 6ue defendimos durante seis meses se disolv<a ba=o una ola de cido. Di c,mo
un batall,n de soldados daban su vida uno a uno intentando detener una horda sin fin de
>enos verdes hinchados 6ue se acercaba ms ) ms con cada detonaci,n. Di c,mo los
Eltimos ra)os de esperan:a desaparec<an de los o=os de esos soldados cuando lle5, la
si5uiente 5eneraci,n de :er5 e>plosivos& criaturas 6ue hab<an ad6uirido la capacidad de
convertirse en bolas ) rodar por el terreno ms rpido de lo 6ue puede correr un soldado
armado.
B por Eltimo@ ?or Eltimo vi morir a toda una colonia de civiles* 5ritando lentamente
mientras esta nueva cepa de :er5 destru<a 3asG cent<metro a cent<metro* con una serie
de e>plosiones 6ue retumbaba por toda la cuAa.
3apitn 4entr)&
7Ca terminado su informe8
'oldado %)ers&
Ce terminado mi informe* s<. Ba s+ 6ue he diva5ado ) 6ue no le he mostrado el respeto
6ue se le debe a un superior. Tambi+n s+ 6ue no vo) a ver el final de este vuelo ) 6ue
usted es solo el primero ) el ms amable de los interro5adores del ;ominio 6ue vendrn
a visitarme. Lo he sabido desde 6ue me subi, a bordo con el teniente 2rran. Pl tampoco
volver a ver la lu: del d<a* 7verdad8
3apitn 4entr)&
'i eso es todo* soldado* puedo escoltarla@
'oldado %)ers&
;esde lue5o 6ue no es todo. % lo me=or me has estado escuchando con suficiente
atenci,n como para saber lo 6ue es esto.
"'e o)e una e>clamaci,n ) una silla 6ue se echa atrs.$
'<* he tra<do una muestra para tus laboratorios* ;oc. !s bastante ms 5rande 6ue la
)ema de mi dedo* 7no te parece8
'i+ntate. 'i+ntese* /seAor1. 'i vuelves a levantarte* pondr+ est habitaci,n en ,rbita.
%penas pude sobrevivir a una e>plosi,n con la armadura puesta ) a6uella pEstula no era
ni la mitad de 5rande 6ue esta. !so es* estate 6uieto.
Ou+ ansioso estabas por recibir mi informe. % lo me=or deber<as haberme sacado de esta
vie=a armadura* 7no8 72 re5istrar mis tubos de almacenamiento en busca de sustancias
e>traAas* o al menos desactivado mis lseres8 Ina estEpida m+dica de campo nunca se
volver<a violenta* nunca sospechar<a@
3apitn 4entr)&
"'usurra a su solapa$ %6u< 4entr)* necesito se5uridad en la sala de interro5atorios 7! de
inmediato.
'oldado %)ers&
Llama a se5uridad todo lo 6ue 6uieras. 9o tardaremos mucho.
'+ 6ue o<steis nuestras sEplicas* cabrones. Oue llevabais escuchando todo el tiempo. '+
6ue 6uer<ais averi5uar cunto pod<a resistir una poblaci,n civil ante una incursi,n. B s+
6ue 6uer<ais saber c,mo 5estionar<a la conocida adaptabilidad de los :er5 un problema
insuperable. Ce le<do el entusiasmo en tus o=os cuando recib<as estos datos* hi=o de puta
enfermo ) asesino. 0ueno* pues ten5o malas noticias para ti.
Di al5o ms durante esos cuatro d<as. Di a los :er5 retirarse cuando hab<an dominado la
cuAa ) destruido la colonia. !l teniente ) )o vimos a las criaturas darse la vuelta )
marcharse de las ruinas humeantes de 3asG* las vimos desde nuestro escondite en la
falda del acantilado* donde nos encontrasteis. 'e fueron por6ue hab<an terminado con su
e>perimento. Cab<a sido un +>ito.
73re<ais 6ue vosotros e>perimentabais con ellos8 !llos estaban e>perimentando con
ellos mismos. %s< crecen* as< se hacen ms fuertes.
B durante las Eltimas veinticuatro horas antes de 6ue lle5ara vuestra flota* escuchamos
los enormes caAones de esporas 6ue hab<an colocado en las montaAas de los
alrededores. 3aAones 6ue pod<an haber apuntado a 3asG en cual6uier momento* date
cuenta. ?ero eso habr<a arruinado el e>perimento. 9o* los caAones disparaban esporas al
espacio* sin duda en direcci,n a otros planetas :er5. !staban compartiendo lo 6ue
hab<an aprendido con el resto del !n=ambre. '+ 6ue hac<a aAos 6ue no se re5istraba
actividad :er5 en el espacio terran. ?ero espero 6ue est+is preparados para el si5uiente
encuentro. Dienen los :er5. 'on la naturale:a misma* con toda su furia.
7!sto si5ue 5rabando8 0ien.
?ap ten<a ra:,n* doctor. La naturale:a no se limita a adaptarse. La naturale:a hace
trampas* cambia las re5las ) se escurre por la puerta de atrs con tu cartera antes de 6ue
te ha)as dado cuenta de lo 6ue pasa. %hora apa5a la 5rabaci,n ) levntate.
"La 5rabaci,n reproduce una lar5a pausa* una e>clamaci,n ) una e>plosi,n hEmeda.
Lue5o pasa a esttica$.

--- 1---
Espejismo

'iempre eran los malditos idiotas de Fel#(orian. !n esta ocasi,n* estaban
en medio en uno de los momentos ms oscuros de la humanidad& dos
amena:as alien<5enas estaban causando estra5os en el 'ector Foprulu ) los
de Fel#(orian se dedicaban a amena:ar los intereses mineros del ;ominio.
'<* los de F( eran el motivo por el 6ue Qalden 0ri55s se encontraba en esta
rida colonia lunar dedicada a la miner<a sobre la ,rbita de Ro>ara )* al
parecer* a aAos lu: de Forhal ID o de cual6uier otra cosa 6ue se pareciera
por asomo a lo 6ue +l consideraba /civili:aci,n1. 2 al menos eso es lo 6ue +l
pensaba mientras caminaba hacia las cuevas repletas de minerales 6ue
6uedaban a unos ocho Gil,metros =unto con otros cuatro soldados del
escuadr,n Reta* en5alanados con armaduras pesadas de potencia 3(3#JSS.
La luna de Ro>ara era el lu5ar menos pintoresco de la 5ala>ia*
no hab<a ms 6ue polvo ) rocas ba=o un interminable lien:o de estrellas
parpadeantes. 0ueno* nada ms 6ue polvo* rocas* estrellas ) un mont,n de
codiciados recursos.
T2)e* LenGins Tdi=o Cendri> con una vo: 6ue sonaba hueca a
trav+s del sistema de comunicaci,n de su cascoT. Ten5o uno para ti.
TBa estamos otra ve: Tinterrumpi, Q)nne con su oscura
carca=ada como de costumbre.
T(s vale 6ue este sea 5racioso Tdi=o LenGins mientras
observaba la enorme llanura 6ue se e>tend<a ante +l. % lo le=os* pod<a ver
refiner<as ) otras estructuras en distintas fases de construcci,n. ?arec<a
una ciudad de es6ueletos ) andamios inacabados& la estructura ,sea de lo
6ue podr<a haber sido.
T0asta de charla* chicos. !ste es amarillo. ?uede 6ue esta ve:
sea al5o. TQalden sab<a 6u+ reacci,n iba a obtener incluso antes de decirlo.
9ada acerca de esta misi,n parec<a tener sentido para nin5uno de ellos ) +l
lo sab<a.
T2h* no* el 'ar5ento dice 6ue este puede ser un 5rit,n. 7Ou+
vamos a hacer8 T!l sarcasmo era evidente en la vo: de Cendri>.
TM3llate* Cendri>N Tcontest, Qalden bruscamente.
TDamos* 'ar5ento* rel=ese. 9o ha habido ni un ata6ue :er5 en
cuatro =odidos aAos* tampoco ha habido nadie 6ue ha)a visto a los protoss )
los cabrones de Fel#(orian no son una amena:a real para nosotros despu+s
de todo lo 6ue hemos pasado. Da)a* de no ser as<* habr<an enviado al5o ms
6ue el escuadr,n Reta ) la basura desfasada de la 3onfederaci,n a la 6ue
llamamos armas ) armaduras Tcontinu, Cendri>.
TLlamarlo basura desfasada es 6uedarse corto. !so es un
cumplido para la ba:ofia 6ue tenemos. !so 6uiere decir 6ue* en al5En
momento* nuestros cacharros sirvieron para al5o TaAadi, LenGins mostrando
una de sus sonrisas de 5anador.
T7% 6u+ te refieres con U6uedarse cortoU8 Tpre5unt, Q)nne*
riendo.
T?ara empe:ar* no s+ c,mo os de=aron entrar en el puto
e=+rcito Tintervino 0rod)* la fuer:a bruta del 5rupoT. %hora* escuchad al
'ar5ento ) cerrad el pico antes de 6ue os pe5ue un tiro. T0rod) siempre era
el hombre ms intimidante de cual6uier 5rupo del 6ue formara parte ) lo
sab<a.
TTampoco era un chiste tan bueno@ Tdi=o Cendri> t<midamente.
% Qalden le 5ustaba tener a 0rod) cerca.
T!sos sacos de escoria de Fel#(orian pueden no parecer mucho
comparados con los :er5* pero eso no 6uiere decir 6ue sus a5entes no
puedan sabotear nuestras operaciones mineras a6u< Tdi=o QaldenT. %dems*
tenemos ,rdenes ) vamos a se5uirlas como buenos soldaditos obedientes*
7me o<s8
T'<* s<* seAor Trespondi, LenGins con un destello de sarcasmo
brillando en sus oscuros o=os.
La misi,n era simple. 3inco miembros del escuadr,n Reta
deb<an diri5irse a la cueva minera del 3abo de 0inion para ase5urarse de 6ue
no hab<a nin5En a5ente de Fel#(orian conectando dispositivos nucleares a
los procesadores en su interior. 0astante fcil* aun6ue un uso poco comEn
del personal militar. ?ara cuando los Reta lle5aron a la entrada de la cueva
se filtraban los Eltimos vesti5ios de lu: del d<a. Las alar5adas sombras de
los soldados se estiraban convirti+ndose en 5i5antes* aferrndose
desesperadamente a los Eltimos momentos de lu: solar antes de
desvanecerse en la oscuridad 6ue todo lo consume.
T79o tenemos escneres para esto* =efe8 Ouiero decir 6ue no
tiene mucho sentido 6ue nos enviaran hasta a6u< para e>plorar una cueva. T
Cendri> se asom, a la cueva.
#(ira* si ha) al5uien de F( a6u< aba=o* enviaremos un mensa=e a
(oria de 6ue no estamos =u5ando. !s cierto 6ue no es mu) normal* pero )o le
veo la l,5ica Tdi=o 0rod) con severidad.
T9o s+. Cendri> tiene ra:,n* 0rod)* esto es raro TaAadi,
LenGins.
Qalden sab<a 6ue Cendri> ) LenGins ten<an ra:,n. !sta era una
tarea poco comEn para un escuadr,n de soldados a los 6ue hab<an sacado del
servicio desde otro planeta 6ue se encontraba a un tiro de piedra. ?ero* a
pesar de eso* la Enica cosa en la 6ue Qalden ten<a fe era el ;ominio. !ra la
Enica cosa 6ue defend<a* la Enica en la 6ue sab<a 6ue pod<a confiar. 3laro 6ue
estaba al tanto de la chusma 6ue ve<a al emperador %rcturus (en5sG como a
un tirano. 'ab<a todo lo necesario acerca de la escoria terrorista como Lim
Ra)nor ) sus /%saltantes1. ?ero nada de eso ten<a sentido para +l. 3orr<an
tiempos oscuros* temibles* tiempos 6ue daban ms miedo 6ue cual6uier
violaci,n de la /libertad civil1. !n estos tiempos era necesario un l<der
severo como (en5sG.
3uando Qalden escuch, hablar de 3hau 'ara por primera ve:*
tantos aAos atrs* tuvo la sensaci,n de 6ue el cora:,n se le sal<a por la boca.
!staba en Tarsonis. !l cielo era a:ul. ?erfecto. !staba en el par6ue 0ennet*
sentado en un banco le)endo un art<culo en su tel+fono. !ra un te>to
insi5nificante sobre una ;L 6ue hab<a salido de los barrios ba=os del oeste
de la ciudad de Tarsonis ) se hab<a convertido en uno de los reclamos para
los clubes ms importantes del planeta. Casta recordaba su nombre* ;L
%tmosphere* ) a6uella foto en la 6ue le mirabaH una belle:a de pelo oscuro
con un r<mel a:ul abrumador. !ntonces apareci, un te>to ro=o parpadeante
sobre su cara& /3hau 'ara incinerado por una ra:a alien<5ena todav<a
desconocida1. Recordaba lo surrealista 6ue le hab<a resultado incluso
mientras le<a las palabras. 7Ra:a alien<5ena8 7Incinerar8
B entonces se dio cuenta de la 5ravedad del asunto.
Literalmente. 'us rodillas se rindieron ) ca), del banco del par6ue sobre la
hEmeda hierba. 3onoc<a a al5uien 6ue se hab<a mudado a 3hau 'ara hac<a
poco tiempo* Rud) Russell* un cole5a de la infancia 6ue se hab<a convertido
en mecnico de sat+lites@ In cole5a 6ue hab<a sido incinerado.
!l miedo no tard, en filtrarse& la ansiedad de 6ue cual6uier
lu5ar pod<a ser el si5uiente ) nadie estaba a salvo. !se miedo se convirti, en
ira 6ue llenaba su cuerpo como si al5uien hubiera vertido una ta:a de caf+
en sus venas. %Aos despu+s se pre5untar<a si ese acaparador de titulares*
Lim Ra)nor* hab<a sentido a6uella ira. !l desacuerdo con el 5obierno era un
lu=o 6ue podr<an permitirse cuando la 5ente )a no temiera las palabras
/:er51 ) /protoss1.
%s< 6ue no importaba lo poco comEn 6ue pareciera esta misi,n*
Qalden no iba a cuestionar sus fundamentos.
TLenGins* no te pa5an por dudar. Te pa5an por matar. 7Lo
pillas8 MDamosN Tdi=o Qalden caminando hacia delante
TDa)a* 'ar5ento* ni si6uiera sab<a 6ue la m<sera cantidad de
dinero 6ue me dan se consideraba una pa5a.
TLenGins sonri,* encendiendo las luces incrustadas en su
armadura. 0rod) empu=, a LenGins desde atrs. LenGins sab<a 6ue no era
inteli5ente devolv+rselo.
'e hab<an separado en dos 5rupos de dos* ) Cendri>* uno de los soldados
especialista en reconocimiento* solo. La cueva era hEmeda* e incluso dentro
de sus 3(3 presuri:ados el aire se espesaba con el olor del mus5o Gladdical*
una planta acre 6ue crec<a en la luna ) asfi>iaba las paredes de sus
cavernas.
Llevaban cosa de una hora buscando* cada uno de ellos
si5uiendo con cuidado el mapa di5ital 6ue les 5uiaba por el cuadrante 6ue les
hab<an asi5nado. Todos estaban a punto de lle5ar a la conclusi,n de 6ue la
cueva estaba vac<a.
T0andai siete a 4allo@ todo limpio por a6u<* 'ar5ento Tdi=o
Q)nne mientras sus luces rastreaban la oscuridad ante +l mostrando poco
ms 6ue un D3! sin estrenarT. !>cepto por ese olor. Recu+rdeme 6ue no
vuelva a entrar en una cueva llena de esta basura.
TBa me ase5urar+ )o de eso* cielo Tdi=o 0rod) 5olpeando el
hombro de Q)nneT. ?ero si )o pensaba 6ue eras tE@ Den5a* vamos. Todo
despe=ado.
TRecibido Tdi=o Cendri> a trav+s del comunicadorT. Todo
despe=ado a6u< tambi+n.
Qalden ) LenGins continuaron por un lado distinto de la cueva.
Qalden siempre ten<a una asombrosa cara de p,Ger* una con la 6ue LenGins
sab<a 6ue era me=or no meterse* pero en a6uel momento LenGins pod<a ver a
trav+s de ella. Las pobladas ce=as ne5ras de Qalden estaban fruncidas*
como si intentaran a5arrarse una a la otra. . M3onfusi,nN '<* eso es lo 6ue
transmit<a esa mirada* pens, LenGins. !l 'ar5ento est tan confundido como
el resto de nosotros sobre por 6u+ estamos a6u<.
Qalden apret, la mand<bula ) se dio cuenta de 6ue LenGins
estaba intentando anali:arlo. T9o me mires as<. %l+5rate de haber
conse5uido unas vacaciones con todos los 5astos pa5ados en la luna de@ T
?ero el sonido de rocas ca)endo sobre la tierra le interrumpi,
repentinamenteT. Ouietos* chicos. ?uede 6ue ha)a uno vivo a6u<.
TM'eAal t+rmicaN T5rit, LenGins apuntando con su rifle 5auss en
direcci,n al ruidoT. % las doce* en ese a5u=ero. Oui: ten5amos a uno de F(
despu+s de todo. 'al* chaval* por6ue* cr+eme* no 6uieres 6ue va)a a por ti.
Lo 6ue 6uiera 6ue fuera 6ue estaba desparramando las rocas se
mov<a deprisa. Los dos soldados continuaron hacia delante. TReta* reuni,n en
este punto a mi seAal.
T'<* seAor Tdi=o 0rod) respirando fuertemente sobre el
comunicador.
!l ritmo card<aco de Qalden estaba por las nubes. Cab<a
escuchado 6ue los esp<as de Fel#(orian a menudo se armaban con
detonadores nucleares ) se volaban a s< mismos por los aires al ser
capturados* llevndose a todo el mundo por delante. 'alva=es.
Los soldados permanec<an callados debido a la e>pectaci,n& en
sus o<dos solo retumbaba el sonido de sus cora:ones. Qalden respir, hondo
) dio un paso hacia delante.
B ah< estaba& una sombra ar6ueada sobre la tierra. 'in previo
aviso* LenGins dispar, una rfa5a de espinas supers,nicas. T(uere* hi=o de@
T!l resto 6ued, aho5ado por el pesado sonido e>plosivo de los disparos.
T%lto el fue5o@ M%lto el fue5oN Tinterrumpi, Qalden. LenGins
solt, el 5atillo.
T%lerta cancelada. TQalden apunt, con su lu: a lo 6ue estaba
disparando LenGins& una 5ruesa babosa* 5rande* viscosa ) aut,ctona de las
cuevas de las lunas de Ro>ara. %hora no era ms 6ue picadillo de carne.
T0uen disparo* LenGins Tcoment, Qalden. ;espu+s di=o por su
comunicadorT& 9o era ms 6ue una de esas babosas :. 3re<a 6ue hab<an
acabado con todas las formas de vida antes de empe:ar a e>cavar@ 9ada de
6u+ preocuparse.
T;iablos. La pobre cosa se ha cru:ado con los soldados
e6uivocados Tdi=o LenGins intentando disimular su bochorno.
TIdiota. TQ)nne se rio por el comunicador.
TDale* chicos* rea5ruparos en alfa nueve tan5o. ?arece 6ue
podremos volver a casa pronto ) cenar unas ma5n<ficas ratas del ;ominio. !l
3abo de 0inion est oficialmente limpio. TRatas era el t+rmino cariAoso para
raciones* la comida envasada 6ue todo el mundo en el cuerpo de soldados
estaba obli5ado a aceptar como /comida1.
T7?or 6u+ no fre<mos al5unas de esas babosas : en su lu5ar@8
!sa =odida cosa tiene 6ue saber me=or TaAadi, Q)nne. 'u risa* esta ve:* fue
conta5iosa.
Cendri> )a les estaba esperando fuera con su corpulenta fi5ura deformada
por el brillo fantasma5,rico de la lu: planetaria de Ro>ara.
TDa)a* 6u+ situaci,n ms e>traAa Tdi=o 0rod) con aspere:aT. 'e
me hace raro 6ue no seas el Eltimo como de costumbre* arrastrando tu va5o
trasero.
Cendri> tan solo le mir,. Q)nne rio socarronamente detrs de
0rod). TLoder* no ha lle5ado puntual ni una ve: en su vida.
%l fin Cendri> sonri, ) di=o& T3histes Tcr<pticamente* antes de
ba=arse el visor ) cubrir su cara.
TOui:s s< se pueda enseAar nuevos trucos a un perro vie=o@
Dale* hemos terminado a6u<. LenGins* 7tienes el informe de datos8 T
pre5unt, Qalden.
T3orrecto* seAor.
T(oveos. 9os espera un a5radable paseo ba=o las estrellas. T
Qalden inici, el re5reso.
Los soldados formaron una Enica fila 5uiada por Qalden como si
fuera la cabe:a de una oru5a de neoacero a:ul arrastrndose ba=o la noche
desolada de la luna.
T2)e* Cendri>* 7no tienes nin5En chiste para nosotros8 T
pre5unt, Q)nne riendo como un cole5ial travieso esperando a ser re5aAado.
T?uto Q)nne Tdi=o 0rod).
TDa)a* perd,name por pre5untar.
!l centro de mando se al:aba en la distancia )* despu+s de una
caminata de ocho Gil,metros* a Qalden le pareci, una de las vistas ms
bellas 6ue =ams hubiera contemplado. Ina ve: dentro* el escuadr,n Reta
reali:, la rutina habitual& comprobaciones de se5uridad* 6uitarse la
armadura ) sentirse aliviados.
TDale* seAoritas. ;escansad. 9os vamos a las 27SS. !nviar+ los
datos a los mandos. TTodos bromearon como de costumbre antes de irse por
caminos separados. !ran una familia* disfuncional* pero una familia al fin ) al
cabo.
T73rees 6ue este centro de mando tendr p,Ger8 Tpre5unt,
Q)nne.
T%puesto a 6ue s<. 'i tE =ue5as* )o tambi+n@ (e vendr<a bien un
aumento esta semana Tcontest, LenGins.
Todo el mundo estaba de buen humor a pesar de la e>traAa
misi,n. 0ueno* en realidad no. ;e hecho* Cendri> no hab<a hablado mucho.
%hora 6ue se hab<a marchado* empe:, a ocupar los pensamientos de Qalden
mientras caminaba por los corredores metlicos. 9o es habitual en +l estar
tan callado. 7?or 6u+ no me he dado cuenta antes8 ;eber<a hablar con +l por
la maAana. % lo me=or la misi,n le ha asustado. In buen sar5ento necesita
conectar con sus hombres ) estar dispuesto a ablandarse de ve: en cuando.
?ero esa l<nea de pensamiento pronto se desvaneci, cuando
abri, la puerta de su camarote. Le 5ustaba 6ue* para variar* hubiera literas
dentro del centro de mando. 9o hab<a nada como la sensaci,n de la hora
despu+s de haberse 6uitado el tra=e 3(3#JSS despu+s de todo el d<a. !ra
como renacer.
Qalden estaba en cal:oncillos ) camiseta* tendido en al5o 6ue podr<a
considerarse una cama* viendo la I99* la red de noticias del ;ominio en una
holopantalla. ?oder estirar las piernas sin la molestia del neoacero se5u<a
resultando a5radable* pero no estaba tran6uilo* ni mucho menos. La
reportera de la I99* Fate LocGVell* estaba contando una noticia acerca del
acto terrorista ms reciente de Lim Ra)nor en Calc)on. !l mu) cabr,n hab<a
volado un cole5io* en nombre del desaf<o contra lo 6ue +l llamaba un
/5obierno imperial corrupto 6ue e>plota a sus propios ciudadanos1. 73,mo
pod<a un hombre vivir consi5o mismo despu+s de hacer al5o as<8 Bo ele5ir<a
un r+5imen imperial antes 6ue uno terrorista sin dudarlo@ B pensar 6ue
al5unos le llaman h+roe. La cara de Ra)nor aparec<a en la pantalla. ?arec<a
diferente del hombre 6ue aparec<a en los ob=etivos de los campos de tiro
del ;ominio. 'e hab<a de=ado el pelo lar5o ) el peso de los aAos 6ue hab<a
pasado a la fu5a hab<a hecho mella en su rostro& parec<a ma)or* 6ui: ms
triste.
In fuerte 5rito obli5, a Qalden a incorporarse. 9o hab<a o<do
un 5rito como ese desde los Eltimos d<as de la 4uerra de Ra:as. ;<as 6ue
prefer<a olvidar. 'alt, de su cama =usto a tiempo para contestar a los 5olpes
contra su puerta.
0rod) ca), sobre +l en un charco ro=o. 'u est,ma5o estaba
ra=ado ) la san5re ca<a* san5re ) tripas literalmente. 'u cara estaba plida )
se a5arr, desesperadamente a la camisa de Qalden hasta 6ue se ras5,.
T2h* =oder* =oder* =oder. M%5uanta* 0rod)N M%5uantaN TQalden se
arrodill,* abra:ando al tembloroso cabo.
TCendri>@ Tconsi5ui, decir 0rod) T* Cendri> no es Cendri>.
!s@ es@
T7Ou+ es* 0rod)8 7Ou+8
TRer5 Tsusurr, mirando hacia arriba sin moverseT. Rer5. T!l
susurro se volvi, ms d+bil ) su seca respiraci,n se detuvo.
7Rer58 7Cendri> es un :er58 %6uello no ten<a sentido. ?ero
entonces Q)nne ) LenGins lle5aron corriendo por el pasillo.
T'ar5ento@ nEcleo del reactor. !sa cosa est en el nEcleo del
reactor. Damos. T%mbos ten<an fusiles de dardos ) estaban totalmente
decididos a atrapar a su presa. 'in pensar* Qalden sali, corriendo*
olvidando su pistola.
TMTenemos 6ue llevar a 0rod) a la enfermer<aN Torden, Qalden.
T!s demasiado tarde* 'ar5ento* no sobrevivir Tdi=o LenGins T.
Tenemos 6ue ase5urarnos de 6ue nadie ms acabe as<.
T7Ou+ co=ones estamos persi5uiendo8 Tpre5unt, Qalden*
=adeando ) su ritmo card<aco en aumento.
TCendri> no es Cendri>. %cabbamos de terminar la partida de
p,Ger cuando lo pillamos en la sala de operaciones buscando c,di5os de
se5uridad. TLenGins estaba farfullando mientras corr<a al ritmo de un atleta
profesionalT. 3uando le pre5unt+ 6u+ coAo estaba haciendo* se 5ir,* me
sonri, ) se fue. Le co5< por el bra:o ) me dio un puAeta:o@ como no me lo
hab<an dado nunca. T9o ment<a acerca de eso* la cara de LenGins ten<a la
parte superior de un o=o hinchada.
T!ch, a correr. 0rod)@ 0rod) le hi:o un placa=e Tescupi,
Q)nneT. !ntonces +l@ =oder@ +l@ Cendri> cambi,. 9o era ms 6ue babas )
tripas* como una persona del rev+s. Pl@ eso@ su mano se convirti, en un
hueso@ como una cuchilla@ )@ la us, para apuAalar a 0rod) en el est,ma5o.
T?ero 0rod) fue capa: de dispararle ) le alcan:,. Le hiri, antes
de 6ue hu)era TaAadi, LenGins.
T7;,nde co=ones estn los de se5uridad8 Tconsi5ui, decir
Qalden.
T?oni+ndose los tra=es* 'ar5ento. !scuchan la palabra :er5 ) de
repente todo son 3(3 ) 5auss Trespondi, Q)nne. !sta ve: su vo: no
conten<a ni el ms leve indicio de risa.
La cabe:a de Qalden no paraba de dar vueltas. 73,mo pod<a
Cendri> ser un :er58 7Ou+ le iba a decir a la mu=er de 0rod)8 7;e 6u+
diablos estaban hablando8
!staban si5uiendo un rastro de san5re esparcido por el suelo*
pero no era san5re terran* de nin5En modo. 'e coa5ulaba en espesos tro:os
de caos protoplsmico 6ue resultaban nauseabundos.
TTenemos 6ue atrapar a esa cosa antes de 6ue escape Tdi=o
LenGins mientras doblaban una es6uina* si5uiendo la biomateria a trav+s del
corredor metlico hacia una puerta acora:ada.
Q)nne abri, la puerta rpidamente. ;entro* tirado en el suelo
en un charco de san5re se encontraba el cadver reciente de un piloto de
D3!. 'us o=os sin vida les observaban. 'u barba estaba empapada por su
propia san5re* ) su e>presi,n mostraba sorpresa ) arrepentimiento.
T'e fue por a6u< Tdi=o Q)nne si5uiendo el rastro de materia
hacia una trampilla.
T'ar5ento* 6u+dese a6u< ) ha5a 6ue los de se5uridad va)an por
a6u< en cuanto lle5uen. 9osotros iremos a por esa cosa Tinsisti, LenGins.
TLo siento* soldado. !so no va a pasar Torden, Qalden* aun6ue
cada fibra de su ser no deseaba ms 6ue asentirT. LenGins* esta es mi
responsabilidad. TE te 6uedas atrs ) te ase5uras de 6ue se5uridad sepa
6ue Q)nne ) )o continuamos la persecuci,n en los tEneles de procesado.
!ntr+5ame tu fusil de dardos.
T'<* seAor Trespondi, LenGins entre5ando el arma.
Qalden comen:, a ba=ar la escalera 6ue llevaba a las oscuras )
vaporosas profundidades del nEcleo del reactor liderando el camino.
Los chillidos 6ue lle5aban desde aba=o eran insoportables. /M'FRIIII*
'FRIIII* 'FRIIIIN1 !ra el sonido de un animal herido 6ue buscaba un modo
de salir* fuera cual fuera. /M'FRIIIIN1 Dale* eso era un :er5. Qalden hab<a
pasado tiempo suficiente en las trincheras luchando contra esos monstruos
como para saberlo.
'us pies descal:os tocaron el metal caliente del suelo. 'us
dedos chisporrotearon como si estuviera caminando sobre carb,n ardiendo.
(aldito proceso de fusi,n. Tosi,* tra5ndose el vapor.
TLos :er5 no estn hibernando como dicen* 'ar5ento. ?arece
6ue ahora caminan entre nosotros. TQ)nne se movi, hacia delante* con el
fusil de dardos en alto esperando para reventar a la criatura en cuanto
tuviera oportunidad. ?ero sus palabras permanecieron. ?arece 6ue caminan
entre nosotros. ?or al5En motivo a6uello no parec<a posible para Qalden.
TM'FRIIIIN T7Den<a de la i:6uierda8 9o* derecha. M!speraN
M;!L%9T!N La criatura estaba car5ando concien:udamente contra Q)nne.
Ten<a forma de humanoide* todav<a manten<a muchos de los ras5os de
Cendri>* pero incluso a trav+s del vapor se pod<a ver claramente 6ue su
cuerpo estaba mutando* cambiando* parte humano* parte :er5& parec<a una
persona 6ue hubiera pasado por una picadora de carne ) hubiera salido
siendo medio insecto. Q)nne dispar,* pero solo consi5ui, 6ue la criatura lo
tirara de espaldas antes de introducir su cuchilla de hueso en su tripa con
un fuerte 5rito animal. Lo apuAal, repetidas veces* retorciendo la cuchilla
de hueso una ) otra ve:.
TM'ar5entoN 2h* =oder* eso duele. M;ispareN M;ispareN Ouita de
ah<@ M'ar5entoN TQ)nne 5rit,* el dolor era insoportable.
Qalden estaba con5elado* parali:ado por lo 6ue estaba viendo.
!sto no puede estar pasando. M!sto no puede estar pasando* =oderN Le
orden+ 6ue viniera. ?ude haberle ordenado 6ue se 6uedara atrs.
TM%hhhhhhhhhhN T5rit, Q)nne.
!ntonces una pun:ada de racionalidad 5olpe, a Qalden ) apret,
el 5atillo. ?ero no dispar, al :er5* sino 6ue dispar, una a5u=a a la cabe:a de
Q)nne* acabando con su sufrimiento. 9o pod<a permitir 6ue Q)nne muriera
as<. %punt, el fusil de dardos hacia el :er5* 6ue ahora se estaba ale=ando*
me:clndose con el vapor.
La cara del :er5 le devolvi, la mirada. ?ero )a no era la cara
destro:ada de Cendri>@ era la de Q)nne. La cara de Q)nne le mir,* sus
o=os 6uemaron el alma de Qalden* acusndole. Qalden no pod<a apretar el
5atillo ) matar a Q)nne dos veces. ;e nin5En modo. Todo lo 6ue pod<a
escuchar eran las atroces carca=adas de Q)nne resonando en su mente. B
entonces la criatura se fue* desapareci, en la niebla.
'e sent<a como si su cora:,n estuviera intentando patear sus
costillas. 'hhh* pens,* haciendo todo lo 6ue pod<a para detener los rpidos
=adeos 6ue sal<an de su seca boca. 'hhh. Ten5o 6ue mantener la calma. !l
control. Qalden se hab<a hecho una bola* aferrndose al fusil de dardos
como si fuera un salvavidas* como si su vida dependiera de +l. B 6ui: as<
fuera. ?od<a sentir el charco de san5re de Q)nne* clida ) hEmeda* flu)endo
hacia +l.
!staba sobre +l. Lo sab<a. 'e estaba desli:ando por las re=illas
) arrastrndose hacia +l. 7;,nde estaba el e6uipo de se5uridad8 !l :er5
estaba volviendo a por +l. 0an5. 3lan5. M0%94N ?od<a ver desaparecer la
entrecortada lu: a trav+s de la re=illa ) volver a aparecer cuando se mov<a
hacia delante. 'e mov<a deprisa hacia +l* como si supiera tan bien como +l
6ue ambos estaban atrapados ) 6ue solo uno de ellos saldr<a con vida. 'e
arm, de valor cuando se acerc,. !sto era para lo 6ue se hab<a unido al
cuerpo de soldados en primer lu5ar& para enfrentarse a a6uello 6ue le
asustaba.
Is, toda su ener5<a para levantarse* 5irarse ) disparar una
descar5a con el fusil de dardos a trav+s de las re=illas en el momento en 6ue
estas cedieron ) el :er5* con la mitad del aspecto de Q)nne* ca), sobre +l.
Cab<a san5re por todas partes. La cara de Q)nne le mir,
directamente antes de mutar en materia protoplsmica carnosa. Qalden se
lo 6uit, de encima ) se levant,. !ntonces@
T'ar5ento 0ri55s* 7est ah<8 Tpre5unt, una vo: desde arriba.
T3orrecto@ ) so) lo Enico 6ue 6ueda vivo a6u< aba=o.
?ara cuando Qalden hubo subido la escalera hasta la bah<a principal del
nEcleo del reactor* estaba e>hausto* emocional ) f<sicamente. 9o estaba
e>actamente preparado para afrontar lo 6ue vio. In e6uipo de cient<ficos
del ;ominio se encontraba all<* con los bra:os cru:ados* preparados para
saludarle como si hubieran estado esperando all< todo el rato. Lunto a los
cient<ficos hab<a un escuadr,n completo de soldados con blinda=e de
potencia ) 5randes rifles 5auss. !n el suelo* en un oc+ano de san5re* se
encontraba LenGins* muerto.
T7Ou+ co=ones est pasando a6u<8 Tdi=o Qalden* intentando
evaluar la situaci,nT. 7;e d,nde ha salido este escuadr,n8 9o son de
se5uridad& Mson del cuerpoN
TRespire hondo* sar5ento 0ri55s. %caba de prestar un 5ran
servicio al ;ominio. !so a lo 6ue se ha enfrentado es los 6ue llamamos un
Umudalin5U :er5. La Reina de !spadas ha estado ocupada refinando las
habilidades de su as6uerosa especie.
TIsted@ 7usted conoc<a estas cosas8 7Ou+ co=ones le ha
pasado a LenGins8 TQalden hab<a e>perimentado demasiado en las Eltimas
horas para diri5irse con el decoro apropiado al cient<fico cu)o uniforme
seAalaba 6ue era un oficial* un capitn.
TDi5ile esa len5ua* 'ar5ento Tdi=o uno de los soldados. Ten<a la
feli: mirada de uno de los criminales resociali:ados 6ue hab<an sido
redimidos para su uso en el servicio militar. Qalden siempre hab<a cre<do en
el pro5rama de resociali:aci,n. !l ;ominio dec<a 6ue era co5er a criminales )
otor5arles el don de la esperan:a* un nuevo comien:o. ?ero los soldados de
a6u< no parec<an mu) distintos de los criminales 6ue se hab<a encontrado en
el enfermi:o barrio ba=o de Tarsonis antes de 6ue los :er5 tomaran el
planeta ) mucho menos ahora 6ue le apuntaban con sus rifles a +l* a un
sar5ento soldado 6ue acababa de sobrevivir al infierno.
T!ntre5ue su pistola* 'ar5ento* solo 6ueremos hacerle al5unas
pre5untas acerca de su e>periencia Tdi=o el cient<fico* tendiendo su manoT.
9ecesitamos saber todo lo 6ue podamos sobre estos mudalin5. ?ueden tomar
el aspecto de nuestros soldados e infiltrarse en nuestras instituciones. Can
enviado impresiones psi,nicas 6ue han llevado a nuestras tropas a creer 6ue
todo iba bien. !ste es un enemi5o mu) peli5roso* 7no cree8 Ino acerca del
cual debemos saberlo todo para 5aranti:ar la se5uridad del ;ominio. 'us
re5istros indican una lealtad e>trema@ ue uno de los motivos por los 6ue
les ele5imos a ustedes* al escuadr,n Reta. %hora* por favor* la pistola.
T7Ou+ le ha ocurrido a LenGins8 TQalden pre5unt, de nuevo*
apo)ndose en la fr<a pared de metal tras +l. 'u cordura se estaba
escabullendo lentamente.
T!l cabo LenGins ha tenido 6ue ser neutrali:ado. 'e estaba
resistiendo ante un comandante. Do) a tener 6ue pedirle una ve: ms*
'ar5ento* 6ue entre5ue el fusil de dardos. T!l 3apitn e>tendi, la mano
en+r5icamente.
T9o@ oh* no. TTodo empe:aba a tener sentido& la misi,n 6ue
parec<a totalmente e6uivocada* Cendri>* la cueva minera 6ue no estaba en
funcionamiento durante la hora punta* todo. T Todo esto@ era un
e>perimento. 7?ara poder ver c,mo funcionan estas cosas8
T0ueno* no pod<amos usar resociali:ados* 7verdad8 Ten<amos
6ue ver lo adaptables 6ue son los mudalin5. 'ar5ento* el ;ominio tiene 6ue
tomar decisiones dif<ciles para prote5er a su 5ente. 3orren tiempos oscuros
) ha) 6ue tomar medidas e>tremas. T'us palabras hirieron a QaldenT.
%hora* entre5ue@
M0%(N
'olo hi:o falta un disparo para callarlo. In disparo para
detener las palabras 6ue sonaban como una risa Grmica. ;urante toda su
vida* Qalden hab<a visto el universo en blanco ) ne5ro* era ms fcil as<. !l
mudalin5 ten<a el aspecto de Cendri>. 3omo si fuera uno de nosotros. !ste
pensamiento le hi:o sonre<r mientras su cuerpo era acribillado con a5u=as de
. mm.
'u cuerpo se estaba des5arrando mientras los soldados
disparaban* pero* por al5En motivo* la Enica cosa en la 6ue pod<a pensar era
el reporta=e de la I99 sobre Lim Ra)nor* 6ue hab<a estado protestando
contra las atrocidades del ;ominio todo este tiempo. ue ahora* cuando
todo el universo se estaba oscureciendo* cuando Qalden se dio cuenta de
6ue las cosas no siempre son lo 6ue parecen. !l universo ten<a :er5 6ue
parec<an hombres ) hombres 6ue eran mucho peores 6ue los :er5.
TM!l cabr,n ha matado al 3apitnN Tdi=o uno de los soldados.
TLoder* es una pena Tdi=o uno de los cient<ficos i5norando al
soldadoT. 9os habr<an venido bien unos cuantos datos ms de ese.
T9o pasa nada Tdi=o otro cient<fico* limpiando las salpicaduras
de san5re de su bata de laboratorioT. Tenemos dos mudalin5 ms en estasis.
!l escuadr,n Tau est a distancia de via=e.
TOue as< sea Tdi=o el primer cient<fico* 5irndose para
marcharseT. B limpiad este desastre.


---2---
Slo

%mos supremos* somos nosotros. % Ferri5an* escuchamos nosotros. Las palabras de 9osotros*
nos empu=an.
'e ha ido* Ferri5an. !nlo6uecimos* 9osotros. !nlo6uecimos nosotros* nacidos despu+s de la
3reaci,n.
Recordamos* al5unos de nosotros.
Los mundos ancestrales* recordamos nosotros. Las cr<as hambrientas* recordamos nosotros.
!l miedo* recordamos nosotros.
% 9osotros* llamamos nosotros. 9os salvamos* 9osotros. 9os convertimos* nosotros.
Lar5a vida tenemos* nosotros. !l idioma del color ) la mente* recordamos nosotros. 3ontar*
pudimos nosotros.
Lloramos* nosotros. %sesinados por los no#9osotros* muchos de nosotros. ?ero...
9o nos asesinaron* a Ino ) Ino. uno* compaAero de si5los atrs.
(ientras nuestras mentes dorm<an* servimos nosotros. Luntos* cuando nuestras mentes
re5resaron* fuimos nosotros.
!n la l<nea del hori:onte* esperamos Ino ) Ino.
!n un lado* el abra:o calmo de 9osotros. Re5resar* Ferri5an. Lo sabemos* nosotros.
%l otro lado* la locura.
'oledad.
9os aferraremos a la l<nea del hori:onte* nosotros. (uerta* est nuestra especie. (uertas*
estn nuestras cr<as.
Los Eltimos de nuestra especie* somos nosotros.
Ino ) Ino
W W W
;ie: minutos antes de morir* Ra:eG mir, hacia el nuevo ho5ar de sus piratas escntidos con un
de=o de lo5ro supremo.
!staba de pie en la plataforma de observaci,n de la anti5ua %cademia de fantasmas de
Tarsonis* una estructura 5i5ante de mrmol oscuro ) reflectante por fuera ) de neoacero por
dentro. Los suelos resecos de la pla:a de la ciudad enmarcaban la academia ) el destro:ado
monumento 6ue estaba al frente. 'olo 6uedaban dos pies de piedra rotos sobre un pedestal*
antaAo tributo a al5En h+roe de la )a e>tinta 3onfederaci,n.
3inco aAos antes* los :er5 hab<an lle5ado a Tarsonis* el mundo capital de la 3onfederaci,n.
(iles de millones de personas hab<an muerto en pocos d<as a manos de los protoss ) los :er5.
%hora Tarsonis era un mundo fantasma* un canal para los vientos 6ue ululaban en los
corredores de piedra fr<a ) 6ue corr<an entre los restos o>idados de los rascacielos 6ue
rodeaban la academia. La ciudad de Tarsonis era un lu5ar espelu:nante* eso nadie lo dudaba*
pero desde 6ue la tripulaci,n salva=e del ;ominio se hab<a marchado* no 6uedaba ni un alma.
Ra:eG sonri,* frotndose la red de cicatrices 6ue le adornaba la 5ar5anta. 9i un alma e>cepto
por sus piratas* claro. B unas pocas patrullas del ;ominio. (u) pocas* dir<an al5unos.
!ra evidente 6ue la academia necesitaba refacciones. Los piratas solo ten<an acceso al nivel % )
los niveles superiores* aun cuando los ascensores ba=aban hasta el nivel R. Ra:eG encendi, un
ci5arrillo ) e>puls, el humo entre los dientes. 7Ou+ secretos interesantes ) valiosos habr<a
escondido la 3onfederaci,n all< aba=o8
Ra:eG parpade,. Ina mancha blanca tra:, una l<nea a trav+s del cielo 5ris de TarsonisH una
l<nea 6ue 5ir, ) volvi, directo a...
Tante, su comunicador =usto cuando el evamed del ;ominio* con los motores a toda
velocidad* se detuvo abruptamente sobre los terrenos polvorientos de la academia. 2cho
marines abastecidos de poderosas armaduras de 3(3 saltaron de la rampa de car5a central.
Los pies metlicos cru=ieron al contacto con la tierra.
'era ) 0ourmus* 6ue vi5ilaban la entrada del tEnel deba=o de la estatua destruida* 6uedaron
bo6uiabiertos. 'olo 'era consi5ui, tomar su pistola antes de 6ue los cuatro marines ms
cercanos se arrodillaran ) los ocho =untos empe:aran a disparar sus rifles 4auss al mismo
tiempo. Las balas de los 3#-4 fulminaron a los dos 5uardias* 6ue ca)eron como una pila
enmaraAada.
Cab<an pasado solo veinte se5undos desde 6ue Ra:eG vio la nave de transporte. !l
comunicador* casi sin uso* le temblaba en las manos.
Ino de los marines* con su armadura maltrecha ) destro:ada* rompi, las filas ) ech, a correr
hacia el tEnel. (iles sali, corriendo del tEnel* chillando ) con su cuchillo en la mano* como
siempre. !l marine le tom, la muAeca* la aplast, ) le parti, el crneo de un rev+s. !l cerebro
del idiota sali, volando ) re5, la tierra.
XMRa:eGN X5rit, Lom por el comunicadorX. MLos (arinesN M!stn matando a todosN
Todav<a no* pens, Ra:eG* mientras se diri5<a al ascensor ) desenvainaba su lan:aa5u=as 4auss.
?ero esto) se5uro de 6ue les vamos a dar una oportunidad.
W W W
3uatro marines del ;ominio avan:aron por el corredor oscuro de dos en dos* sus cuerpos
blo6ueando la lu: solar 6ue entraba por la puerta frontal. Los iluminadores del pecho brillaron
) alumbraron la silueta de las puertas del ascensor 6ue ten<an delante con c<rculos de lu:
superpuestos.
In pirata pla5ado de cicatrices se abalan:, hacia las luces como un stripper sin e>periencia )
dispar, una rfa5a rpida de a5u=as. Ina munici,n dio en los servos de la pierna i:6uierda del
marine. !l soldado ca), de rodillas sin soltar su 3#-4* ) contraatac,. Las pEas empaladoras
tra:aron una l<nea dia5onal 6ue cru:, el pecho del pirata ) ca),* partido en peda:os.
!ntonces lle5, el resto de los piratas* o bien por esa falta de valor 6ue muchos confunden
fatalmente con cora=e* o bien por mera desesperan:a. In marine 6ue estaba atrs arro=, una
5ranada 6ue atraves, la Eltima embestida heroica de los piratas en direcci,n hacia las puertas
del ascensor.
Llamas ) fra5mentos de acero se5aron todo el recorrido del corredor. Los piratas no se
desinte5raron. 9o precisamente.
!l sar5ento 0a)ton levant, el visor de su casco. 4otas de san5re ) otras cosas indescriptibles
resbalaban por su cuerpo.
X7'oldado 0err)8 Xdi=o amablemente* mientras 6uitaba peda:os de pirata de las manos
mecnicas de su tra=eX. La tctica 6ue ha usado es valiente ) Enica.
XM4racias* sar5entoN
X?or nada. La ma)or<a de los marines dir<a 6ue usar 5ranadas fra5mentadoras en combates
de corta distancia es... Muna verdadera estupide:N
3uatro marines del ;ominio avan:aron por el corredor oscuro de dos en dos* sus cuerpos
blo6ueando la lu: solar 6ue entraba por la puerta frontal. Los iluminadores del pecho brillaron
) alumbraron la silueta de las puertas del ascensor 6ue ten<an delante con c<rculos de lu:
superpuestos.
In pirata pla5ado de cicatrices se abalan:, hacia las luces como un stripper sin e>periencia )
dispar, una rfa5a rpida de a5u=as. Ina munici,n dio en los servos de la pierna i:6uierda del
marine. !l soldado ca), de rodillas sin soltar su 3#-4* ) contraatac,. Las pEas empaladoras
tra:aron una l<nea dia5onal 6ue cru:, el pecho del pirata ) ca),* partido en peda:os.
!ntonces lle5, el resto de los piratas* o bien por esa falta de valor 6ue muchos confunden
fatalmente con cora=e* o bien por mera desesperan:a. In marine 6ue estaba atrs arro=, una
5ranada 6ue atraves, la Eltima embestida heroica de los piratas en direcci,n hacia las puertas
del ascensor.
Llamas ) fra5mentos de acero se5aron todo el recorrido del corredor. Los piratas no se
desinte5raron. 9o precisamente.
!l sar5ento 0a)ton levant, el visor de su casco. 4otas de san5re ) otras cosas indescriptibles
resbalaban por su cuerpo.
X7'oldado 0err)8 Xdi=o amablemente* mientras 6uitaba peda:os de pirata de las manos
mecnicas de su tra=eX. La tctica 6ue ha usado es valiente ) Enica.
XM4racias* sar5entoN
X?or nada. La ma)or<a de los marines dir<a 6ue usar 5ranadas fra5mentadoras en combates
de corta distancia es... Muna verdadera estupide:N
!l sar5ento 0a)ton estir, la mano ) arrebat, el 3#-4 de las manos del soldado 0err).
X9o volver a tocar esto hasta 6ue aprenda a disparar como un hombre* soldado.
X?ero...
X'in ofender* sar5ento Xdi=o el soldado Fell ;aVs* todav<a arrodillado por el disparo 6ue
hab<a recibido en la piernaX. 0err) tiene el mismo sentido de supervivencia 6ue una polilla en
un incendio* ) el estallido de esas 5ranadas es una hermosura. 9o es su culpa.
X(e ale5ra 6ue piense as<* por6ue acaba de ofrecerse como voluntario para a)udarlo a
limpiar toda la por6uer<a 6ue 6ued, en este lu5ar.
XMIf* no* sar5entoN
!l cuarto marine levant, una mano mecnica. %l5o 5ote, de ella.
!l soldado 3aston 4a5e levant, su visor =usto a tiempo* antes de abalan:arse contra un muro )
vomitar.
0err) levant, la mano.
X7Tambi+n ten5o 6ue limpiar eso* sar5ento8
X%tenci,n* escuadr,n Xdi=o Fell por el comunicador de su casco* fin5iendo seriedadX.
Transmisi,n prioritaria. !l soldado 4a5e ha e>pulsado talo* ) es posible 6ue est+ infestado.
!l sar5ento 0a)ton suspir, ) elev, la mirada hacia los cielos impiadosos.
XReclutas...
W W W
;espu+s de limpiar el lu5ar* los marines abandonaron sus armaduras e iniciaron el lar5o
proceso de preparar los niveles superiores de la academia para 6ue 6uedaran habitables.
?asaron die: horas. Limpiaron el pasillo de entrada de acuerdo con los estndares in=ustos del
sar5ento. !l 5ran comedor del se5undo piso recibi, un poco ms de atenci,n. 3aston todav<a
no hab<a superado su momento de debilidad.
X'e comi, un disparo en el neoacero X=ur, FellX. ue as6ueroso. Tuve 6ue cubrirme los o=os
con un pncreas...
X?or6ue eres un e>perto en anatom<a* bruto Xdi=o el soldado Dallen Qolfe desde la cocina.
Dallen era el Enico en 6uien se pod<a confiar para cocinar.
XTuve 6ue taparme los o=os con al5o 6ue parec<a un pncreas Xdi=o Fell* mostrndole a
Dallen su dedo favorito.
Los reclutas "a 6uienes el sar5ento 0a)ton llamaba afectuosamente el Y!scuadr,n 0olsa de
carneY$ hab<an sido enviados al planeta desierto para acuartelarse en la academia abandonada
) pasar al5unas semanas =u5ando =ue5os de 5uerra en los rascacielos ) en las fachadas
destro:adas de las tiendas. 0a)ton estaba feli: de tener una oportunidad real de participar en
la 5uerra.
Los marines eran reclutas novatos* pero sus tra=es estaban fuertemente blindados ) e6uipados
con monitores de alta 5ama capaces de focali:ar* detectar amena:as ) apuntar. Los piratas
=ams hab<an tenido la ms m<nima posibilidad de defenderse.
X'omos los re)es de la 5uerra Xdi=o la soldado Canna 'aul* dando al5unas palmadas al
costado de la puerta mientras entraba.
XReina* 6uerrs decir Xdi=o 0err) ale5remente. %dems de ser el ms =oven de todos* era un
estudioso de la >enobiolo5<a. Cab<a entrado al 3uerpo para poder pa5ar el resto de su
educaci,n.
X4racias Xdi=o Canna* ) encendi, un ci5arro apestosoX. 'i no me lo dec<as tE* no lo
recordaba.
XM!n el comedor no se fuma* cara=oN X5rit, Dallen* oculto tras el vapor de la olla.
XIn momento Xdi=o Fell. Canna retrocedi, sobre sus pasos ) miraba a Dallen con los o=os
bien abiertos* sosteniendo el ci5arro del lado de afuera de la puerta con insolenciaX. 9os
estamos ale=ando del tema en cuesti,n.
3aston* aferrado al barril del rifle francotirador 0osun 992* al:, la mirada hacia Fell.
XCicimos mierda a esos piratas Xdi=o Fell con inocencia* ) lue5o articul, un Y7Ou+8Y hacia
3aston.
XLos tra=es hicieron todo el traba=o Xdi=o el soldado ;a> ;amen* mientras es6uivaba el
ci5arro de Canna. La manipulaci,n ine>perta de los piratas ) la 5ranada de 0err) hab<an
devastado dos de los tres ascensores. ;a> se hab<a pasado las Eltimas seis horas
restableciendo los 5eneradores* reparando los sistemas el+ctricos ) tratando de desblo6uear
la enmaraAada red de se5uridad de la academia.
X!stos tra=es son una basura Xdi=o DallenX. !l (odelo 5#4 de Infanter<a 0lindada 6ue mi
familia modific, es...
X!spera un momento Xinterrumpi, FellX. 7Tu familia son los Qolfe* de Industrias Qolfe8
7'ab<as eso* Canna8
X'<* claro Xdi=o CannaX. 3reo 6ue recuerdo haberlo o<do las otras 6uinientas veces 6ue
habl, sobre el tema.
XLa Xdi=o Dallen* pero estaba sonriendo.
XBo =ams lo o< Xdi=o 3aston* aliviado por6ue hab<a de=ado de ser el blanco principal de las
burlas.
X?osiblemente por6ue estabas ocupado vomitando Xdi=o Fell.
XDallen admira tanto a (en5sG... Xcomen:, Canna.
X!l !mperador (en5sG Xcorri5i, ;e> desde un rinc,n.
X'u (a=estad* su 'eAor<a* el !mperador !terno (en5sG ?rimero Xdi=o Canna* haciendo una
seAal de reverenciaX. Lo admira tanto 6ue ha decidido abandonar su fortuna ) unirse a los
hombres comunes...
XB mu=eres Xdi=o 0err) amablemente.
X4racias* 0err) Xreplic, CannaX. Lo olvid+ otra ve:. % los hombres )* por supuesto* a las
mu=eres comunes* ) hacerse famoso en el campo de batalla. Lue5o* si lo5ra cumplir su tarea*
sacrificar un planeta entero para poder lle5ar a... MCola* sar5entoN
X9o de=e 6ue mi presencia le impida hablar sobre su traici,n* soldado 'aul Xdi=o el sar5ento
0a)ton mientras entraba al c<rculo de lu: desde las sombras* en las profundidades del
comedor. Incluso
sin el tra=e puesto* el sar5ento era un hombre corpulento. Ina cicatri: le divid<a el poco pelo
6ue ten<a en la cabe:a.
X'olo estaba bromeando* sar5ento Xdi=o Fell* con una sonrisa dibu=ada en el rostro.
X79o cree 6ue ha defendido a demasiada 5ente ho)8 Xrespondi, 0a)ton* levantando una
ce=aX. %dems* 76u+ cara=o me importa8 !lla tiene 6ue cumplir servicio toda la vida* como )o.
!so le da al5unos privile5ios para 6ue=arse* siempre 6ue ten5a cuidado con la forma en 6ue los
usa.
!l sar5ento sostuvo la mirada de Canna durante un momento lar5o ) sombr<o. !lla asinti, con
la cabe:a* ) 0a)ton olfate, el aire.
XCuele a 5loria a6u<. 'oldado Qolfe* es usted un n5el de la piedad. 7;,nde estn nuestra
m+dica ) el soldado ;rumar8 XIna e>presi,n de horror le atraves, el rostroX. !spero 6ue no
est+n =untos.
X9o Xdi=o 3astonX. Di al soldado ;rumar )endo a la plataforma de observaci,n. La cabo
'aVn est en su habitaci,n.
X9o me 5usta esa mu=er Xdi=o ;a>* ) los marines* sorprendidos* se dieron vuelta al un<sono.
!ra mu) raro 6ue ;a> opinara. Cab<a sido resociali:ado por un delito i5noto al finali:ar su
conscripci,n* ) se rumoreaba 6ue despu+s de eso no hab<a 6uedado mucho del vie=o ;a>X.
9os habla como si )a estuvi+ramos muertos.
X'i )o fuera ella* ustedes tampoco me a5radar<an Xdi=o 0a)ton* recuperndose primeroX.
Tener 6ue volar con reclutas* despertarse cada ve: 6ue uno de ustedes* mar5aritas delicadas*
se 5olpea el codo. 'oldado 4a5e* va)a a ver a nuestro marine caprichoso. M9adie se puede
saltear una comida en esta unidadN
3aston se march,. 'e col5, el 992 a la espalda ) refle>ion,. Cablarle a 0a)ton sobre cual6uier
cosa era la me=or manera de terminar como voluntario.
W W W
3aston cerr, los o=os cuando el ascensor se elevaba* ) apo), una mano contra la pared
temblorosa. Cab<a sonre<do siempre 6ue correspond<a ) hab<a reaccionado siempre de la
forma correcta. 9in5uno de ellos lo hab<a visto.
4olpe, el muro una ) otra ve:* 5ritando dentro de la ca=a a prueba de sonido. 3on cada 5olpe
6ue daba* ro5aba 6ue la debilidad 6ue lo invad<a abandonara su cuerpo.
W W W
3aston sali, del ascensor* calmo ) con una leve sonrisa. ?ero podr<a haberse ahorrado el
esfuer:o. !l soldado (arc ;rumar estaba mirando por la ventana ms pr,>ima el oscuro
paisa=e urbano* donde los rascacielos destruidos se eri5<an como tumbas a la lu: plida de la
Luna.
X(arc* dice el sar5ento 6ue tienes 6ue ba=ar a comer.
X9o ten5o hambre Xrespondi, (arc.
X0ueno* dice 6ue no importa Xdi=o 3aston* efusivamenteX. Ba sabes c,mo es.
X9o me 5usta Xreplic, (arc rpidamente.
X9o es tan malo Xdi=o 3aston* desconcertado.
X9o Xrespondi, (arc* ) se dio vuelta para mirarloX. !sto) hablando de lo 6ue pas, ho). La
matan:a. ?ens+ 6ue estaba listo* pero le dispar+ a esa mu=er... La vi caer en peda:os.
In po:o 5+lido se abri, en el pecho de 3aston. 'us manos comen:aron a temblar. 9ecesitaba
decir al5o para interrumpir la conversaci,n antes de 6ue los llevara a un lu5ar peli5roso.
X!ra un parsito Xdi=o. (ierda.
X7Ou+8 Xrespondi, (arc frunciendo el ceAo.
X!lla podr<a haberte matado. Intent, matarte* (arc Xdi=o 3aston* tratando de llevar la charla
a un lu5ar se5uro.
X'<* )a s+... Xdi=o (arc* ) 3aston se rela=,.
X?ero estaba observando la ciudad... Xcontinu, (arcX. B pensaba... 9os pasamos todo el
tiempo peleando contra rebeldes* piratas* :er5* protoss. 9uestros mundos estn en ruinas )
nosotros se5uimos peleando. 7?ara 6u+8
3aston respondi, e>plosivamente. X7Ou+ deber<amos hacer8 7Cablar con ellos8 9os 6uieren
e>terminar* idiota.
(arc parpade, una ve:. X;espu+s de lo 6ue te pas, ho)* pens+ 6ue entender<as.
X9o so) un cobarde.
XBo tampoco Xdi=o (arc* tratando de con5raciarse con la ira de 3aston con calma ) con un
de=o de triste:aX. !s solo 6ue no 6uiero hacerlo ms.
3aston se volvi, ) camin, hacia la ventana sin cristal con el puAo cerrado como una roca sin
san5re. !l viento ol<a a ,>ido ) descomposici,n* ) 3aston lo de=, entrar en sus pulmones.
Lue5o lo e>puls,.
X9uestros enemi5os no son sensatos Xdi=oX. (ira este lu5ar* (arc. TE 6uieres ba=ar el
arma* pero ellos te matarn* est+s armado o no. Incinerarn tu casa ) la de=arn reducida a
ceni:as. 9o les importa si peleas o no.
X3aston Xdi=o (arc* despu+s de un lar5o silencioX. 7;e d,nde eres8
X79o lo entiendes8 Xdi=o 3aston* volviendo al temaX. M9o interesaN M!li5e un planetaN !stn
destru)endo* arrasando* e>terminando nuestras ciudades de la ,rbita. 9o puedes 6uedarte al
mar5en de todo* mierda. (arc* si no peleamos* nos vamos a e>tin5uir.
;etrs de (arc al5o flotaba entre los pilares oscuros de dos rascacielos. !ran dos formas
oscuras ) 5i5antes con ap+ndices col5antes. !l po:o de a5ua helada se derram, ) alcan:, los
bra:os ) los hombros de 3aston.
;urante los Eltimos d<as de (ar 'ara* hab<a visto amos supremos surcando los cielos por
encima del hori:onte* como tumores. !n ese entonces no se sab<a mucho sobre los :er5* ) +l )
sol<a sentarse en la terra:a de la casa de sus padres para verlos venir ) oscurecer la lu: del d<a.
!ran buenos tiempos para +l ) sus hermanos.
'olo recordaba fra5mentos de lo 6ue ocurri, el d<a si5uiente. 9ubes oscuras de mutaliscos
inundaron el hori:onte en 5randes bandadas. !scondido =unto a sus dos hermanos deba=o de la
puerta del s,tano* su madre los prote5<a del lado de afuera ) 5ritaba aterradoramente
mientras 6ue los tres hermanos lloraban asustados.

XM3aston 'alva a tus hermanos* 3astooonnnnN
Inas 5arras san5rientas atravesaron su carne ) la puerta de madera. Las manos speras de su
padre rodearon las cinturas de los niAos de uno en uno empu=ndolos hacia el Eltimo
transporte* el hombre miro hacia arriba sonriendo ) llorando al mismo tiempo ) vio como las
naves de evacuaci,n part<an como palomas libres saliendo del fue5o hacia la estratosfera.
X M3uida de tus hermanos 3astonN Le di=o por Eltima ve:* mientras los :er5ue:nos se
amontonaban en la rampa ) los amos supremos volaban ) observaban...
Ina promesa*
3aston tom, el rifle 992 de su espalda ) se adelant, a (arc.
X3aston* 6u+...
% trav+s de la mira telesc,pica* los dos amos supremos se ve<an a la perfecci,n a pesar de la
oscuridad de la noche. !ran masas de carne ro=i:a* bulbosas* latientes* atravesadas por tro:os
de capara:,n ) huesos afilados. 'us patas de araAa se crispaban deba=o* =usto detrs de las
oscuras cabe:as col5antes. 3ada uno ten<a racimos de o=os tenuemente iluminados& los del
amo supremo ms 5rande eran pErpuraH los del otro* verdes.
'e hab<an detenido ) se volvieron para mirarse. ;e no haber sido monstruos* 3aston habr<a
=urado 6ue estaban hablando.
3entr, la mira en la cabe:a del 6ue estaba ms cerca. La debilidad* el tembloroso miedo 6ue
se hab<a apoderado de +l en los corredores de la academia* se hab<a ido.
X3aston Xdi=o (arcX. Ce o<do al5o sobre esto. Todos los :er5 se han vuelto salva=es. 9adie
los controla. 'on inofensivos.
X0ien Xrespondi, 3aston ) presion, el 5atillo.
La cabe:a del amo supremo se sacudi, con fuer:a hacia un lado. 'e hundi, en la pared lateral
de una edificaci,n cercana* ca), suavemente contra el suelo ) se aboll, como un saco
desechado. Los o=os pErpura se apa5aron uno a uno.
3on una lentitud 5lacial* el amo supremo restante se volvi, para ver a 3aston a trav+s de la
mira telesc,pica. 'us o=os color esmeralda* 6ue iluminaban la noche* se posaron sobre los del
marine. La criatura lo estaba mirando.
3aston dispar, otra ve:* pero fall,. !l amo supremo de=, salir parte de los 5ases 6ue lo
manten<an a flote* dobl, a la i:6uierda ) se pos, detrs del edificio ms cercano.
X9o pienso ver esto Xdi=o (arc. 3aston no le prest, atenci,n ) apunt, su rifle sobre la l<nea
del rascacielos ) de lado a lado. (ientras esperaba* las puertas del ascensor se cerraron tras +l
con un ruido metlico.
Ina hora ms tarde* 2=os verdes no hab<a vuelto a aparecer. 3on una mueca de dis5usto*
3aston se col5, el rifle otra ve: a la espalda ) ba=,.
W W W
Ba no ms Ino ) Ino somos nosotros.
Ino* somos nosotros. 'olos* estamos nosotros. !l Eltimo de nuestra especie* somos nosotros.
3on dolor ) furia* nos arro=amos nosotros desde la l<nea del hori:onte. ;el abra:o* huimos
nosotros.
Cacia la locura.
Cacia la soledad.
nosotros... nosotros...
...estamos solos. nosotros somos los Eltimos de nuestra especie.
nosotros* 6ue nacimos ahora* no recordaremos los tiempos 6ue antecedieron a la 3reaci,n.
nuestro mundo ser olvidado.
Tienen 6ue pa5ar por esto. Tienen 6ue haber un casti5o.
nosotros los casti5aremos.
7nosotros8
Bo.
Bo los casti5ar+.
B )o traer a 9osotros.
W W W
3aston* Fell ) (arc avan:aban por una calle estrecha rodeada de ruinas encumbradas. Las
ventanas sin cristal de=aban entrever una oscuridad circular* como la de las cavidades oculares
vac<as.
;esde un techo se dispar, un rifle. !l disparo ca), como una flecha* e>plot, en la pierna
acora:ada de Fell ) tiA, el suelo de ro=o. 3aston ) ;rumar se cubrieron rpidamente detrs del
arma:,n o>idado de un veh<culo de lu=o.
XM2tra ve: en la piernaN X5rit, Fell. 4imi,* ca), obedientemente sobre la rodilla manchada
de ro=o ) se arrastr, hasta el resto del e6uipo.
X7% eso llama un disparo letal* soldado 0err)8 X5ruA, el sar5ento 0a)ton por el canal
abierto.
X?erd,n* sar5ento Xrespondi, 0err) desde el techo. 'e o), nuevamente el rifle* ) la bala
pas, a poco ms de un metro de Fell. 3aston rastre, el disparo ) vio c,mo la boca de un rifle
desaparec<a detrs de un techo. !l CI; de su tra=e detect, la silueta blindada de 0err) a trav+s
del concreto.
X(arcado ) blo6ueado Xdi=o 3aston con una sonrisa burlonaX. Lo siento* 0err).
X0ien hecho* soldado 4a5e Xdi=o el sar5ento 0a)ton. 'e o), el sonido de car5a de un rifleX.
Tiene libertad para ponerse de pie ) recibir mis felicitaciones.
X(ierda* 4a5e Xdi=o Fell cuando se volvi, a encontrar con el 5rupoX. Ba van catorce
muertes ho). ;e=a al5o para el resto.
;etrs de +l* (arc se dio vuelta ) se fue. La placa frontal del tra=e ocultaba la e>presi,n de su
rostro.
Cab<an pasado dos d<as desde la lle5ada del e6uipo. 3aston hab<a esperado 6ue (arc lo
acusara de peli5roso ) dese6uilibrado* pero eso nunca sucedi, ) 3aston se recuper, del
bochorno inicial. Cab<an hecho una decena de =ue5os de 5uerra desde el d<a anterior* ) 3aston
casi siempre lo5raba 6uedar en los primeros puestos de la tabla.
(atar al amo supremo lo hab<a salvado. inalmente se hab<a encontrado frente a frente con el
enemi5o ) hab<a tenido su oportunidad. Lo 6ue sucedi, en el corredor hab<a sido mala suerte.
9unca volver<a a dudar. 9unca volver<a a ser d+bil. !l universo estaba infestado de enemi5os )
traidores de la humanidad* ) +l era un marine. Le pa5aban para e>terminar a esa pla5a.
La vida le sonre<a.
X'ar5ento* ha) al5o 6ue no entiendo Xdi=o FellX. 7?or 6u+ tenemos 6ue simular 6ue
estamos ca:ando rebeldes falsos cuando ha) :er5 reales por todo el planeta8
X?or6ue son salva=es* soldado Xdi=o 0a)ton en su rol de comandante rebelde temporarioX.
'on peli5rosos pero desor5ani:ados. 9o son una verdadera amena:a.
X7B esto s<8 Xdi=o Fell* mirando sobre el borde de su lu5ar de cober...
!l disparo del sar5ento estall, contra la placa frontal* ) Fell ca), al suelo. !l sar5ento ten<a el
sol detrs de +l* ) 3aston no pod<a ver absolutamente nada.
X%h... X5imi, Fell desde el sueloX. %sesinado por rebeldes novatos. (i ver5Zen:a es
infinita.
XM9ovatosN Xdi=o Dallen por el canal desde su esconditeX. 73,mo te atreves8
X!s cierto Xdi=o CannaX. 'omos rebeldes de +lite con e>periencia* 5racias.
X!>actamente Xcontinu, DallenX. 9o nos baAamos* no nos afeitamos. YLiberamosY
asentamientos civiles prendi+ndolos fue5o.
X'e5En la propa5anda* eso es lo 6ue hacemos X5ruA, CannaX. ?ero* en realidad* somos
colonos despla:ados con in6uietudes patri,ticas le5<timas...
X%cabo de terminar un escaneo Xinterrumpi, ;a>. 'e hab<a 6uedado atrs para restablecer )
poner en marcha los sistemas de la base. La esttica de la radio hac<a 6ue su vo: mon,tona
fuese aun ms planaX. 9ada de 6u+ preocuparse.
X9o hable con tanta desilusi,n* soldado Xdi=o el sar5ento 0a)ton.
XCabla as< desde 6ue los reclutas le de=aron el cerebro chato* sar5ento Xdi=o Canna.
X!ntonces tenemos 6ue estar a5radecidos de 6ue tiene a al5uien a punto de pasar por el
tribunal de 5uerra por sabelotodo para 6ue hable por +l.
X!staba tratando de hablar como un rebelde Xdi=o Canna ale5remente.
X!ntonces deber<as decir ms palabrotas Xdi=o Dallen.
XIn momento Xinterrumpi, FellX. 'i so) rebelde* 7puedo decir palabrotas* incendiar cosas
) de=ar de baAarme8 3reo 6ue esto) en el bando e6uivocado.
XLos rebeldes no te de=an casarte con tu hermana Xdi=o Dallen.
XMRebeldes de mierdaN
X'oldados 'aul ) Qolfe Xinterrumpi, 0a)tonX. 7?ueden de=ar de decir estupideces )
moverse hacia mi posici,n al sur8
3aston entorn, los o=os ) mir, a trav+s del metal o>idado ) 6uemado. !l sar5ento era un tipo
mu) astuto. 3ual6uier pista sobre su ubicaci,n ten<a 6ue ser una trampa...
3aston refunfuA,. X'e ha movido detrs de nosotros* 7no es cierto* sar5ento8
X?uta madre Xdi=o el sar5ento 0a)ton* mientras se asomaba desde el borde de un techo*
apuntando con su rifleX. !l soldado ha descubierto mi inteli5ente estrate5ia. (e retirar+ con
deshonra. 7%l5En lu5ar predilecto para sus disparos letales8
X'e apro>iman :er5 Xdi=o ;a> desde la base* como si estuviera hablando del clima.
La esttica del canal surc, el silencio del escuadr,n.
X7!sto es parte del e=ercicio* sar5ento8 Xpre5unt, 0err).
X9o Xrespondi, el sar5ento 0a)ton con calmaX. Retrocedan rpidamente a la academia*
marines. 7!n 6u+ posici,n* soldado ;amen8
XLos sensores informan de un :er5 5rande hacia el sur. !sto) intentando...
Los marines se a)udaron unos a otros ) comen:aron a moverse deprisa. ;a> e>hal,
directamente sobre el micr,fono de su casco* ) todos los soldados se sobresaltaron al un<sono.
XLo encontr+. ?erd,n* sar5ento* no es una amena:a. !s solo un amo supremo.
W W W
!ncontr+ un traba=ador ) lo llam+. 9o escuch,. La locura 9os infecta. La locura me infecta. 3on
la individualidad lle5a la locura.
Bo reun< mi voluntad. Luch,. 2bedeci,. 'e convirti, en un nido para 9osotros.
(i 9osotros.
Bo no so) la (ente suprema. Bo no so) Ferri5an. Bo no so) una mente entendida. (i voluntad
es limitada.
3ontrolar a uno es dolor. 3ontrolar a ms es a5on<a. 3ontrolar a muchos es imposible.
?ara casti5ar a los no#9osotros* ten5o 6ue tener cuidado.
;e las larvas* )o llam+ a los voltiles. Les di=e 6ue durmieran* ) durmieron.
Bo =unt+ sus cuerpos en el m<o.
;e las larvas* )o llam+ a los alados. Bo los control+ con mi voluntad. %5on<a.
!sperarn.
;eben esperar.
Bo llamar+ la atenci,n de los no#9osotros. Bo no escuchar+ la locura* la...
!sts solo ) eres d+bil. Tu mundo est muerto. TE ests muerto. Todo est muerto.
M9o escuchar+ la locuraN
...
Los alados esperarn.
;eben esperar.
W W W
X!s incre<ble Xdi=o el sar5ento 0a)ton* mientras de=aba los 5uanteletes de su armadura sobre
el enre=ado con un suave tintineoX. Int+ntalo otra ve:.
3aston lo intent,. %puntar el rifle no era fcil con todos mirando* pero el amo supremo* con su
tamaAo* pod<a eclipsar los rascacielos detrs de +l. Ina ve: le hab<a acertado a un dec<pedo
sobre una cerca durante una tormenta de arena.
Le dispar, al amo supremo. B fall,.
X(ierda Xdi=o FeelX. Lo vi. !s6uiv, la puta bala. 73,mo lo hi:o8
X;ebe de saber cuando estamos por disparar )...
X!so es una idiote: Xdi=o CannaX. Los amos supremos no son tan inteli5entes.
La 5ran plataforma de observaci,n se estaba abarrotando* especialmente por6ue todos los
marines todav<a llevaban puestas sus armaduras. La cabo 'aVn* m+dica ) piloto del 5rupo*
tambi+n estaba all<. !ra e>tremadamente del5ada. !staba de pie en un rinc,n ale=ado* mirando
al amo supremo con sus o=os 5rises* sombr<os.
X7'iempre son as< de 5randes* sar5ento8 Xpre5unt, Fell.
X3asi siempre. !ste tambi+n ha tenido e>periencia en batallas. (iren esas cicatrices.
Todos se inclinaron hacia adelante. La noche estaba lle5ando a Tarsonis. ;e la pla:a de la
ciudad se escabull<an dedos de lu: puntia5udos 6ue inundaban la plataforma de observaci,n
con lar5as sombras.
X9in5uno de los estudios 6ue le< dec<a 6ue pod<an es6uivar balas Xdi=o 0err). La ale5r<a 6ue
lo caracteri:aba )a no acompaAaba a su vo:. 3aston fue el Enico en notarlo. Oue 0err) hablara
con preocupaci,n era tan inusual como 6ue ;a> pronunciara si6uiera una palabra. 9o era
natural.
X!sto Xdi=o Canna mientras encend<a otro de los ci5arros favoritos de DallenX es una mierda
ultra secreta. !sto) se5ura. In fu5itivo de una celda de mantenimiento confederada.
X'< Xdi=o Dallen. !stir, el bra:o con indiferencia ) sus dedos mecnicos tomaron el ci5arro
6ue Canna ten<a en la boca ) lo arro=aron por la ventanaX. Ina m6uina de 5uerra
inteli5ente. 'e apro>ima a los enemi5os ) flota a su alrededor.
X'<* es mu) e>traAo... Xdi=o FellX. ;e todas las cosas interesantes 6ue ha) para ver a6u<*
7por 6u+ nosotros8
3aston mir, a (arc involuntariamente. !l marine )a lo estaba mirando* haci+ndole una
pre5unta silenciosa. 3aston se ale=,. La presi,n de los dientes cerrados le hac<a doler la
mand<bula. 9o* no se lo iba a decir al escuadr,n. 9o hab<a nada 6ue decir. ;ecir 6ue el amo
supremo de o=os verdes hab<a venido por6ue +l hab<a matado al de o=os pErpura era como
decir 6ue el amo supremo lo recordaba. !ra como decir 6ue esa bestia descerebrada ten<a una
mente.
!l amo supremo ba=, a una posici,n relativamente se5ura detrs de un muro de cascos
6uemados. 3aston de=, su 992 apo)ado contra un muro ) sac, su 3#-4.
La cabo 'aVn pareci, haber tomado una decisi,n ) se acerc, a 0a)ton* susurrando palabras
6ue 3aston apenas pod<a o<r.
X...irnos... sern ms... )a mismo.
0a)ton ba=, la mirada* pensativo* ) respondi, casi con el mismo tono de vo:. X2 esa cosa no
es una amena:a o )a es mu) tarde para correr. !stamos ms se5uros a6u<.
'aVn no protest,. 'e enco5i, de hombros ) volvi, a su rinc,n.
3aston se aferr, a su 3#-4 con tanta fuer:a 6ue los dedos le dol<an dentro de los 5uanteletes
del tra=e. Tom, una decisi,n.
XTenemos 6ue ir. Tenemos 6ue ca:arlo ) matarlo.
Todos lo miraron como si hubiese propuesto salir a correr desnudos por la ciudad.
X!st oscuro Xdi=o Fell* como si 3aston fuera cie5o.
X9o importa. Los amos supremos pueden llevar obreros. Los obreros pueden crear colmenas.
Tenemos 6ue matarlo antes de 6ue ata6ue.
La tensi,n atraves, la sala como una red tensa 6ue se mov<a tr+mulamente.
XTienes ra:,n Xdi=o Fell con seriedadX. Damos a hacer una salida de prctica.
'e inclin, hacia delante* de=, caer los bra:os de la armadura deba=o del cuerpo ) comen:, a
moverse con lentitud. ?aso a paso* se acerc, a 3aston pesadamente.
X%hhh. lotar* flotar. ;isprame antes de 6ue aterrice sobre ti. ?elli:car* pelli:car.
La risita socarrona de Canna reson, fuerte en los o<dos de 3aston. 3aston empu=, a Fell al
suelo con fuer:a ) seAal, la ventana.
XMIdiotaN 79o lo ves8 M9o es una bromaN MCa) :er5 reales ah< fueraN
X!n realidad no puedo ver nada desde el suelo.
Todos los marines comen:aron a re<r. 3on e>cepci,n de 0a)ton* cu)o rostro parec<a una nube
de tormenta sobre una montaAa oscura* ) de la cabo 'aVn* 6ue parec<a no haber re<do =ams
en toda su vida.
XLos :er5 no son individuos* 3aston Xdi=o 0err)* sonriendoX. Los amos supremos cumplen
,rdenesH no las dan. 'i no tienen un l<der* se vuelven locos. !ste probablemente vino via=ando
desde una de las colmenas menores de !Ven ?arG.
X!s posible Xinsisti, 3astonX. M!sa cosa nos est acechandoN
Las risas se dilu)eron cuando los marines vieron 6ue 3aston no estaba bromeando. !l sar5ento
0a)ton de=, caer su mano sobre el hombro de 3aston.
X3lmese )a* soldado Xmurmur,X. !st armando un escndalo.
0err) no lo hab<a advertido. ?robablemente pens, 6ue estaba a)udando. X!n realidad* los
amos supremos no ca:an. 9i si6uiera sus predecesores ca:aban. Los 5ar5antis pro>imae eran
herb<voros semiinteli5entes antes de 6ue su ra:a fuera infectada por los :er5. 'eres
comunitarios* con un idioma basado en impulsos psi,nicos* manipulaci,n de tentculos )
color. %h* ) un dato curioso ) poco conocido... Xdi=o 0err)* sonriendoX. 'ent<an triste:a ante
la muerte.
X'ent<an triste:a Xdi=o 3aston torpemente* mientras alternaba la mirada entre la amena:a
:er5 ) el soldado demente.
X3laro Xdi=o 0err) ale5rementeX. ?od<an vivir cientos de aAos* pero cuando uno de ellos
mor<a* todos se teA<an del color a:ul del cielo. 'iempre ) cuando el cielo tuviera la cantidad
adecuada de o><5eno ) nitr,5eno* claro. !n fin... %hora 6ue este est libre del !n=ambre* es
salva=e* pero inofensivo.
3aston mir, al sar5ento. !n el rostro de 0a)ton se pod<a leer una frase impl<cita 6ue dec<a&
Y3ierre la boca* soldado 4a5eY.
'e volvi, para ver c,mo el amo supremo continuaba el circuito de los terrenos e>ternos de la
academia ) parpade,. 'e estaba acercando hacia ellos* elevndose sobre los fra5mentos de la
torre de un hotel como una luna color pErpura. Los marines se rieron* ) al5unos al:aron sus 3#
-4 para practicar tiro. !l humor volvi, a5radecido al c<rculo de burla afable habitual en el
!scuadr,n 0olsa de carne.
%l5o atraves, el lu5ar. %l5o invisible* intan5ible ) focali:ado. 3aston 6ued, perple=o. Tambi+n
0err) ) Dallen* aun6ue se recuperaron uno a uno* sacudiendo las cabe:as. 9adie ms hab<a
notado nada.
9o hab<a sido la palabra ahora. Cab<a sido la esencia de la palabra ahora* arro=ada con toda la
fuer:a de una orden. B hab<a venido desde la direcci,n del amo supremo.
La criatura al:, la cabe:a ) mir, a 3aston fi=amente con sus luminosos o=os verdes. Lo conoc<a.
3aston silb, entre dientes. Ima5in, 6ue no se hab<a e6uivocado. Oue 2=os verdes hab<a
soltado un obrero por ah< ) 6ue ese obrero hab<a creado una colmena. 7B si el amo supremo
sab<a 6ue todos iban a subir para observarlo... mientras 5iraba alrededor de la academia8
7B por 6u+ se acercar<a ahora sino para intentar llamar la atenci,n8
3aston 5ir, =usto antes de 6ue un cEmulo de mutaliscos aullantes se precipitara con sus
cuerpos de insecto movi+ndose ansiosamente ba=o las alas coriceas. 0atiendo las colas hacia
adelante* descar5aron una oleada de parsitos fam+licos e>actamente en el mismo momento.
ra5mentos de neoacero ) mano=os de 5usanos 5ladia rebotaron por toda la plataforma de
observaci,n.
3aston 5rit,. ra5mentos afilad<simos de metal salieron volando de su cora:a ) una 5ran parte
de la armadura 6ue cubr<a su espalda hab<a desaparecido. Tambale, hacia atrs en busca de
aire* sin de=ar de observar la carnicer<a 6ue lo rodeaba. (arc hab<a ca<do de rodillas. %raAaba
su casco con dedos de metal mientras brotaban chorros de san5re del lu5ar donde al5una ve:
hab<a estado su rostro. 0err) )a ni si6uiera ten<a cabe:a. 9in5uno de ellos hab<a ba=ado su...
XM0a=e )a mismo su placa frontalN MB dispareN M%hora* soldadoN X5rit, el sar5ento 0a)ton
mientras sacud<a a 3aston por el cuello del tra=e.
3aston obedeci, las ,rdenes* a5radecido. 3err, la placa frontal ) mir, sobre el hombro
buscando al amo supremo* 6ue )a se hab<a ido.
W W W
Bo )a no controlo a los alados con mi voluntad.
Bo me elevo a las nubes. Bo esto) pesado con el peso de los voltiles muertos.
La curva del mundo est aba=o. !l lu5ar fr<o est arriba. Bo 6uiero flotar hacia arriba.
Bo no 6uiero hacer esto.
Bo 6uiero hacer esto.
Bo so) solo Ino. Los no#9osotros deben conocer el miedo temer. ;eben conocer la locura. Pl
debe conocer el miedo ) la locura.
Tiene 6ue haber casti5o.
W W W
!l ruido ensordecedor de los 3#-4 sacudi, el suelo de la plataforma de observaci,n ) rebot,
hacia los rascacielos circundantes. Ina enorme herida e>plot, en el pecho de un mutalisco* )
se esfum,. 2tro se :ambull, en la rfa5a de balas del rifle de 3aston ) ca), 5irando a 5ran
velocidad sobre el suelo le=ano.
Los dos restantes se estremecieron de repente ) comen:aron a dispararse pro)ectiles cidos
uno contra otro* chillando ) 5ritando. Los sobrevivientes del !scuadr,n 0olsa de carne
concentraron sus disparos sobre los mutaliscos salva=es. Las criaturas se desmoronaron en una
lluvia de carne hEmeda.
!l rifle de 3aston se 6ued, sin balas. !l nEmero cero 6ue pro)ectaba el CI; de su tra=e
parpade, durante varios se5undos antes de 6ue 3aston se diera cuenta de lo 6ue si5nificaba* )
recar5, el arma.
!l suelo de neoacero era una ruina fundida de cicatrices de cido ) 5usanos moribundos. (arc
hab<a ca<do hacia adelante* con la cabe:a mirando hacia un costado. 9o 6uedaba nada dentro
ms 6ue huesos ) san5re* pero 3aston internamente todav<a sent<a el peso de esa mirada
calma* triste.
4uard, su 3#-4 ) fue a buscar a Fell con el puAo preparado.
!l sar5ento 0a)ton corri, a toda marcha hacia 3aston* lo empu=, ) lo puso de espalda contra la
pared.
XM9i se le ocurra* soldadoN
XTrat+ de advertirles* ) +l empe:, a hacer bromas. MB ahora estn todos muertosN
X'<* estn muertos Xdi=o 0a)ton* con el visor de su tra=e levantado. Los mEsculos del cuello )
de la mand<bula se mov<an intensamenteX. (<relo. 73,mo cree 6ue se siente ahora8
3aston mir, a Fell* 6ue observaba silenciosamente los cuerpos de (arc ) 0err). ;esvi, la
mirada.
X(u) bien* marines* esto es lo 6ue va a suceder. Damos a ir hacia la nave de transporte de la
cabo 'aVn. 9os vamos a ir de a6u<. B vamos a hacer todo con mucha velocidad.
X% la mierda con eso* sar5ento Xdi=o Canna* mientras sub<a el visor de su tra=e ) escup<aX.
Damos a ir a ca:ar a ese amo supremo.
XTotalmente Xdi=o Dallen.
X(mm* lo siento Xdi=o el sar5ento X. 'upon5o 6ue son nuevos. Lo 6ue acabo de decir es lo
6ue en el 3uerpo de marines se conoce como una orden* mierda. %hora...
% treinta metros al oeste de la academia* al5o verde atraves, a 5ran velocidad el interior vac<o
del es6ueleto de un rascacielos ) e>plot,. Las bases de la estructura desaparecieron* el
rascacielos 5olpe, contra el asfalto con un estruendo hueco ) ensordecedor* ) se desinte5r,.
La e>plosi,n convirti, a un sinf<n de estructuras abandonadas en un surco de humo 5ris espeso
) escombros afilados.
3on la boca seca* los marines se ale=aron de la devastaci,n ) elevaron la mirada hacia el cielo
oculto.
!l se5undo uet:i 6ue solt, el amo supremo ca), sobre la plataforma de aterri:a=e. La nave de
transporte ) el crucero de los desafortunados piratas se convirtieron en una torre de fue5o
verde.
XM%l ascensorN MBa mismoN X5rit, 0a)ton* ) 5olpe, el panel de la m6uina con el puAo. 3on
un sonido 5entil* las puertas del Enico ascensor 6ue funcionaba en la academia se abrieron.
'aVn fue la primera en entrar* casi por instinto. 3aston la si5ui, ) empe:, a entender por 6u+
esta m+dica hab<a vivido el tiempo suficiente para tener esa mirada tan profunda.
Dallen* Canna ) ;a> fueron los si5uientes. Fell todav<a no se hab<a movido. RefunfuAando*
0a)ton tom, al aturdido marine* lo meti, a la fuer:a en el ascensor repleto ) presion, uno de
los botones.
X;a>.
X7'ar5ento8
X9ecesito 6ue de=e de hacer estupideces ) 6ue ba=e a todos sus compaAeros hasta el nivel
inferior. 7!ntendido8
X'<* sar5ento. 73,mo lo supo8
X?or favor... Ce visto miles de ;a>es. 'o) un sar5ento* soldado.
X7Da a... va a subir al ascensor* sar5ento8 Xpre5unt, Canna.
0a)ton sonri,. XIse los o=os* soldado 'aul. 9o ha) espacio.
La puerta se cerr,* ) los marines descendieron.
?or la manera en 6ue tembl, el ascensor* el cuerpo del si5uiente uet:i 5olpe, la plataforma de
observaci,n =usto en el centro.
W W W
Bo desciendo. ue5o ) humo se al:an para recibirme.
Bo oi5o el silencio de los muertos. Bo oi5o los pensamientos de los vivos.
'u casti5o todav<a no ha terminado.
;e las larvas* )o llamo a un e>cavador ) a un portador de espina. ;e las larvas* )o llamo a los
numerosos.
Bo los controlo con mi voluntad* ) )o los env<o. %5on<a.
W W W
Las puertas del ascensor se abrieron frente a los corredores del cuartel en el nivel %. !staban
ba=o tierra* pero no tanto como habr<an 6uerido.
XTodos afuera Xdi=o ;e>X. 9ecesito espacio para traba=ar.
X7% 6u+ se refer<a el sar5ento 0a)ton8 Xpre5unt, Dallen mientras sal<an del ascensor. Fell se
adelant, por el pasillo ) se a5a:ap, contra el muro.
X7La resociali:aci,n 6ue me hicieron8
X'<.
X!n realidad nunca sucedi,. (e atraparon hacGeando los re5istros del (inisterio de
!conom<a. !staba tratando de arre5lar al5o para un ami5o Xdi=o* mientras sacaba un panel de
la pared.
;esde un hueco de su armadura* el marine sac, un dispositivo de mano totalmente
desconocido para los marines* ) lo conect, al cableado.
XOuer<an resociali:arme ) enlistarme como un casti5o. (e di=eron eso ) me de=aron solo en
un cuarto con una consola de resociali:aci,n durante die: minutos.
X7Ouieres decir 6ue...8
XCacGe+ la consola* s<. (e sacud< bastante dentro del tan6ue para 6ue pareciera al5o serio.
X% ver si nos entendemos... Xdi=o CannaX. (e pas+ todos estos aAos sintiendo lstima por
ti* 7) en realidad nunca te retorcieron el cerebro8 73,mo mierda esperas 6ue volvamos a
confiar en ti8
X;a i5ual Xdi=o ;a>* ) se enco5i, de hombrosX. 7Les importa si les salvo el trasero a todos8
X%delante. Las mu=eres de todo el mundo te lo van a a5radecer Xdi=o Dallen* ) se dio vuelta
en direcci,n a la m+dicaX. TE no vas a decir nada* 7no8
X'i nos puede salvar* lo propondr+ como emperador Xdi=o 'aVn con indiferencia.
3aston camin, hacia Fell. !staba listo para 5olpear al hombre por al5o 6ue no hab<a sido su
culpa* pero necesitaba...
XLo s+ Xdi=o Fell* ) al:, la cabe:a. Ten<a los o=os ro=os. X'iempre hac<a bromas cuando
entrenbamos* tambi+n cuando intentaste advertirnos. !stn muertos por mi culpa. Lo s+.
X!so no era lo 6ue 6uer<a decirte. !l amo supremo vino por6ue )o...
X9iAas* 7por 6u+ no cierran la boca un momento8 Xdi=o Canna* ) continu, su marcha por el
oscuro corredor. Las luces parpadeaban. Los reclutas se hab<an 6uedado en los cuartos
pr,>imos al ascensor* pero el cuartel hab<a sido creado para alber5ar a cientos de fantasmas )
reclutas. Los pasillos eran lar5os ) oscuros* ) estaban llenos de ecos. B ahora...
... se o<an araAa:os.
XBo tambi+n los oi5o Xdi=o Fell mientras se pon<a de pieX. 7Ou+ crees 6ue puede ser8
X!spero 6ue sean ratas Xdi=o Canna.
!n el recodo ms cercano* al5o 5rit,.
X?ero probablemente no sean ratas Xcontinu, Canna* sin mover el rifleX. M%pErate* ;a>N
X'i sabes c,mo desarmar el blo6ueo de un comple=o clase 2me5a* te invito a 6ue me a)udes.
;os :er5ue:nos se 5olpeaban ) se des5arraban uno a otro en la es6uina ms ale=ada. %l ver a
los marines* las criaturas 5ritaron nuevamente ) se lan:aron hacia ellos.
Dallen* 3aston* Fell ) Canna abrieron fue5o. Las municiones de los rifles 4auss hicieron saltar
san5re de los lomos de las criaturas ) destru)eron sus alas. 'in embar5o* los monstruos
continuaban abalan:ndose* indiferentes al dolor. In disparo afortunado parti, el crneo del
bicho ms cercano* 6ue se desli:, hasta 6uedar inm,vil. !l rifle de 3aston se 6ued, sin balas* )
esta ve: el marine no ten<a ms municiones. !l :er5ue:no restante salt, entre los marines
contra ;a> ) la indefensa 'aVn.
'aVn apo), el rifle de ;a> contra la pared del ascensor* prepar, las piernas para resistir el
empu=e del arma ) dispar, una sola bala.
!l :er5ue:no estall, en peda:os.
Los marines se 6uedaron mirando.
Fell se ri, primero* ) lue5o 3aston ) Canna se unieron a +l cuando vieron a Dallen enco5erse
ante el inesperado sonido ) de=ar caer su rifle. Dallen ri, disimuladamente al tiempo 6ue se
arrodillaba con nerviosismo para recuperar el arma. Incluso 'aVn mostr, rastros de diversi,n
mientras se masa=eaba la espalda dolorida.
;a> mir, sobre su hombro* dis5ustado por la interrupci,n* ) fue el Enico 6ue vio a los otros
seis :er5ue:nos doblar la es6uina.
%5itando rpidamente sus alas insectoides* se abalan:aron todos =untos sobre Dallen* chillando
) a:otndolo. 0rotaron chorros de san5re disparados contra los muros ) el techo. Dallen ca),
sin emitir sonido.
3on un poco de venta=a* Fell ale=, a tres de los :er5ue:nos 6ue estaban encima de Dallen de
una patada ) dispar,* 5ritando sin palabras. ;etrs de la rfa5a* las criaturas se evaporaron en
nubes de san5re ) 5arras. Canna intent, rescatar a Dallen* pero retrocedi, cuando un
:er5ue:no chill, ) le arranc, la mano mecnica a la altura de la muAeca. (aldi=o* aplast, al
:er5ue:no con la pierna contra el acero =unto al charco de san5re de Dallen ) dispar, una
rfa5a de balas al crneo de la criatura con la Enica mano 6ue le 6uedaba.
!l rifle se vaci, =usto cuando el :er5ue:no de=, de moverse.
3aston 6ued, de pie* inm,vil. !staba fallando otra ve:. Ino a uno* estaba fallando.
Tom, de la cola al :er5ue:no ms cercano ) lo a:ot, contra el muro una ) otra ve: hasta 6ue
solo 6ued, una pila de carne amorfa.
% lo le=os* Fell dispar, una lar5a rfa5a de tiros hasta 6ue se 6ued, sin municiones. 3uando
3aston 5ir, la mirada* vio a Fell sacando a patadas al Eltimo :er5ue:no 6ue estaba sobre
Dallen.
Las 5arras de los :er5ue:nos traspasaron la armadura de Dallen decenas de veces. % trav+s del
cuerpo del marine se pod<a ver el piso de neoacero. 'aVn silb, ) sacudi, la cabe:a.
X;a> Xdi=o Canna* caminando impacientemente hacia el ascensor.
XLo s+ Xdi=o ;a>X. Ba casi termino.
X9osotros no Xdi=o Fell* mirando hacia el corredor.
La cresta de la cabe:a del hidralisco casi lle5aba al cielorraso. 3on un sonido serpenteante )
metlico* se abalan:,* retorci+ndose ) temblando como si millones de insectos invisibles lo
hubieran estado picando.
XM3aboN Xdi=o Canna* corriendo hacia el ascensorX. M!l rifleN
X4uarden las municiones Xdi=o Fell* ) se lan:, a la car5a.
3aston tendr<a 6ue haber 5ritado* tendr<a 6ue haberle dicho 6ue no hac<a falta 6ue se
redimiera. 9o era su culpa.
?ero las palabras se con5elaron en su 5ar5anta* ) no pudo moverse.
XM3astonN M% un lado* la puta madreN X5rit, Canna detrs de +l* pero Fell )a hab<a saltado )
hab<a tomado la cresta de la criatura. Tiraba la cabe:a de la criatura hacia aba=o mientras el
hidralisco le acuchillaba la armadura. !l hidralisco se concentr, en 3aston. Las mand<bulas
repletas de colmillos babeaban con hambre ) reconocimiento. 'e ar6ue,* e>hibi, la oscuridad
reluciente entre la carne ) el capara:,n* ) lan:, espinas para atravesar su armadura.
'i le apuntaba* no pod<a fallar a tan corta distancia. ?ero 3aston no era su ob=etivo. Las espinas
pasaron mu) cerca del soldado ) araAaron la armadura 6ue lo prote5<a. ;etrs de +l* la cabo
'aVn 5rit,. 'u carne se escurri, por el suelo.
!l hidralisco se inclin, hacia atrs moviendo su cola serpenteante ) asest, la 5ar5anta de Fell
con las 5arras a trav+s de la armadura una ) otra ve:. Fell* con las manos temblorosas* se
aferr, a la mand<bula superior e inferior del hidralisco ) las parti, con un sonido hEmedo )
violento.
3a)eron =untos.
La placa frontal de Fell se abri,. La boca del marine todav<a se mov<a* pero solo brotaba
san5re. Fell sonri,.
X9o fue tu culpa Xdi=o 3aston* mientras se de=aba caer a su ladoX. ue mi culpa. 7(e o)es8
(i culpa.
?ero la sonrisa de Fell estaba tiesa* ) los o=os* vac<os.
3aston se puso de pie lentamente ) se dio vuelta. Ten<a miedo de todo lo 6ue podr<a encontrar
detrs de +l.
?robablemente 'aVn vio las espinas ) 5ir, instintivamente. Ina espina la 5olpe, de costado )
casi la parti, en dos. Las otras clavaron a ;a> contra el muro del ascensor. !l marine )ac<a en
un charco ro=o.
X!l ascensor est listo Xdi=o 3aston* ) e>hal, una ve:. ?ero no inhal,.
X7?or 6u+ no te moviste* 3aston8 Xdi=o Canna* empu=ndoloX. 7?or 6u+ no te moviste8
X!s mi culpa Xdi=o 3aston d+bilmente.
Canna 6ued, inm,vil. Lue5o abri, la placa frontal de su tra=e. %un e>hausta ) con el dolor
recorri+ndole el rostro* Canna ten<a una mirada ma5n<fica. X'omos los Eltimos dos* ) no vo) a
permitir 6ue te 6uedes catat,nico* 4a5e Xdi=o CannaX. %s< 6ue escEchame.
XTE no eres el culpable de 6ue los :er5 sean unos hambrientos hi=os de puta. TE no
empe:aste la 5uerra. !llos la empe:aron. 9o tienes nada de 6u+ disculparte.
?ero 3aston s< ten<a 6ue disculparse de al5o. Canna ten<a ra:,n a medias. Pl no hab<a
disparado el primer tiroH hab<a disparado el si5uiente.
Canna lo arrastr, de nuevo hacia el ascensor con la Enica mano 6ue le 6uedaba mientras
maldec<a contra +l ) contra el mundo. ;ec<a al5o sobre esconderse ) salir a ca:ar al amo
supremo cuando lle5aran los refuer:os. 3aston estaba se5uro de 6ue le hab<a respondido.
Las puertas se cerraron. 3aston ba=, la mirada. ?e6ueAas oleadas de san5re los rodeaban.
!l ascensor ba=, a su anto=o hacia las profundidades de la academia. 'e deten<a ) se sacud<a
piso tras piso. (ientras Canna delineaba el plan de ven5an:a* 3aston miraba pasar los pisos
como im5enes en un pro)ector ) se estremec<a cada ve: 6ue las puertas se abr<an ) se
cerraban.
!s6ueletos apilados vestidos con uniformes de la 3onfederaci,n* atrapados en los tiempos de
la ca<da de Tarsonis.
'sssssh... bum...
%l final de un pasillo corto* un muro de cristal cubierto de carne ro=a ) venosa.
'sssssh... bum...
In corredor lar5o con luces clidas* d+biles. La 6ue estaba ms le=os* fallaba. Lue5o la pr,>ima.
B la pr,>ima. ;espu+s* la oscuridad corr<a hacia ellos como un derrumbe.
'sssssh... bum...
!l ascensor se desplom, en ca<da libre por unos se5undos ) se detuvo abruptamente en un
lu5ar con hedor a plstico 6uemado ) metal. Las puertas abiertas les lle5aban casi a la cintura.
!n la pantalla parpadeante pod<a leerse la letra R.
X...con un lan:allamas ) lue5o los pisas. 7(e o)es* 3aston8
XTe oi5o Xdi=o 3aston* mientras se estiraba para alcan:ar las puertas abiertas del nivel R.
Canna ) 3aston llevaron el ascensor hasta el Eltimo piso* ba=aron los visores de los tra=es )
entraron.
!l lu5ar estaba dominado por el silencio. Luces intermitentes ) cubiertas de suciedad le daban
al neoacero un tinte amarillo. In cartel con la le)enda Y3ontrol de se5uridadY seAalaba un
corredor bifurcado.
XTiene 6ue haber una consola 6ue funcione Xdi=o CannaX. ?ediremos a)uda ) lue5o
buscaremos las escaleras de emer5encia.
3aston de=, 6ue ella tomara el control por6ue era la 6ue ten<a el Enico rifle con municiones.
Canna dobl, en una es6uina. 3aston ten<a el presentimiento de 6ue buscar las escaleras no
ser<a un buen plan. !sos soldados confederados no se habr<an muerto de hambre de haber
habido una esca...
In momento.
'i no hab<a escaleras* 7c,mo los hab<an atacado los :er5ue:nos ) el hidralisco8
In li5ero ras5uAo en el muro detrs de ellos fue la Enica advertencia.
La cucaracha :er5 se abalan:, sobre el neoacero* resbal, e hi:o saltar chispas con sus seis
5arras. La criatura 5imi, triunfalmente desde la se5uridad de su 5rueso capara:,n con espinas.
Canna 5ir, ) acomod, el 3#-4 con torpe:a sobre el antebra:o sin mano de su tra=e.
XM3astonN M%l sueloN
3aston no ten<a intenciones de de=arla pelear sola. % decir verdad* no ten<a intenciones de
sobrevivir en ese planeta. 3orri, hacia la cucaracha ) trat, de sostenerla con las dos manos
para 6ue Canna pudiera dispararle me=or...
!l voluminoso cuerpo de la cucaracha se sacudi, desafiante ) lo lan:, contra el muro. 'e o),
un 5olpe de acero contra acero. Canna dispar,* ) las municiones 4auss resbalaron ) rebotaron
sobre la armadura de la cucaracha...
La criatura retrocedi, con las fauces abiertas. !l tiempo se hi:o lento. Canna le lan:, el rifle a
3aston...
La cucaracha solt, una catarata de cido.
%sfi>iada* Canna trope:, hacia atrs. Todo el frente del tra=e estaba cubierto con el fluido
verde ) burbu=eante. 'e sent, pesadamente en el suelo con las piernas separadas* ) ca), hacia
atrs.
La cucaracha* con las 5arras dan:antes* se volvi, hacia a 3aston. %bri, la boca nuevamente* )
comen:, a brotar bilis desde el fondo de su 5ar5anta...
In misil de raciocinio ca), del cielo hacia el oscuro corredor subterrneo. La cucaracha*
babeando* se sacudi, ) mir, a 3aston.
Lue5o corri,* 5olpe, la cabe:a contra el neoacero ) 6ued, reducida a pulpa.
Inefablemente a5otado* 3aston volvi, a ponerse de pie con la a)uda del muro 6ue ten<a
detrs. !s6uiv, torpemente a la cucaracha ) corri, hacia Canna. !l cido hab<a derretido toda
la armadura ) el piso deba=o de ella. 9o hab<a nin5En resto humano reconocible.
3on el rifle de Canna col5ndole de la mano* 3aston corri, en direcci,n hacia el a5u=ero 6ue la
cucaracha hab<a usado para emboscarlos. !l tamaAo era suficiente para 6ue +l pasara.
Los iluminadores de su pecho atravesaron la oscuridad estrecha. !l hueco llevaba hacia un
n5ulo ale=ado de la academia* hasta 6ue el neoacero se volv<a tierra endurecida en forma de
corte:a por las secreciones de la cucaracha. !l tEnel comen:, a moverse hacia arriba* ) 3aston
lo si5ui, durante media hora. !n un punto* el camino se bifurcaba hori:ontalmente hacia la
academia* ) 3aston sab<a 6ue si lo se5u<a encontrar<a los cuerpos de Fell ) Dallen en el lu5ar
donde hab<an 6uedado.
3ontinu, trepando hasta 6ue lle5, nuevamente a la superficie* fuera de la academia.
!l amo supremo lo estaba esperando.
Los o=os verdes teAidos de ro=o lo miraban* lo =u:5aban* sin pestaAear. !l cuerpo lleno de
cicatrices de la criatura e>pel<a un odio salva=e como el calor ardiente de un incinerador.
;etrs del amo supremo* las ruinas derretidas de la ciudad rastrillaban el cielo.
3on un esfuer:o abrumador ) sin perder el contacto visual* el amo supremo desple5, una
5arra ) dibu=, una l<nea lar5a ) fluctuante sobre el suelo deba=o de los pies de 3aston.
!l marine la mir,. B comprendi,.
Ino. !l amo supremo lo hab<a de=ado vivo a prop,sito. %hora estaban los dos solos.
La criatura sostuvo su mirada por unos momentos ms. Lue5o e>pandi, el costado de su
cuerpo* se elev, ) se ale=,.
3aston al:, su rifle. ?ero vacil,.
Lo hab<a de=ado vivo a prop,sito. La criatura 6uer<a 6ue +l la matara. 3aston hab<a matado al
otro amo supremo* ) 2=os verdes 6uer<a morir por esa ra:,n. 7?or 6u+ podr<a importarle a un
:er5...8
Record, cuando los hab<a visto =untos* como si estuvieran hablando. 3ontra su voluntad*
pens, en la e>traAa inteli5encia de la criatura* ) en 6ue 0err) hab<a dicho 6ue la especie
ori5inal de los amos
supremos era capa: de vivir durante cientos de aAos. 'e pre5unt, si era posible 6ue una
criatura infestada pudiera recuperar la memoria ) la conciencia si la separaban del !n=ambre.
B pens, en lo hermoso 6ue ser<a reencontrarse con al5uien conocido despu+s de si5los llenos
de horrores...
3on un 5rito de indi5naci,n* 3aston se deshi:o del rifle.
W W W
Bo me al:o nuevamente hacia el hori:onte dividido. (i muerte no lle5a. Bo desear<a 6ue
lle5ara.
Bo no 6uiero recordar. Bo no 6uiero ser Ino nunca ms.
Bo no 6uiero ser )o nunca ms.
Bo no 6uiero sentir la triste:a del luto.
Bo cru:o la l<nea del hori:onte. Bo re5reso al abra:o. Bo...
;olor.
Bo...
7Bo8
nosotros.
!n el abra:o tran6uilo de 9osotros* estamos nosotros. Re5resar* Ferri5an. !so* lo sabemos
nosotros.
9o ha) nada ms.
nosotros no 6ueremos recordar.
%mos supremos* somos nosotros.
W W W
%l amanecer* 3aston )a hab<a cavado ) llenado las ocho tumbas. ;e=, su armadura vac<a a un
costado ) camin, hacia la fantasmal capital confederada. Tarde o temprano lle5ar<a un e6uipo
de rescate* pero +l no 6uer<a 6ue lo rescataran. !l rescate si5nificaba resociali:aci,n. La
resociali:aci,n si5nificaba olvido* ) +l no 6uer<a olvidar nada.
In movimiento le llam, la atenci,n* ) al:, la mirada.
(u) por encima del mundo en ruinas* el amo supremo se elev, hacia el alba* brillando* teAido
de un color a:ul cielo.

---3 ---
Graduacin

XTodos ) cada uno de estos hombres ) mu=eres se ofrecieron como voluntarios Xafirm, el
!mperador %rcturus (en5sGX* ) despu+s de meses de sacrificios ) un duro entrenamiento se
han 5anado un lu5ar entre los nobles (arines del ;ominio. %hora son parte de la van5uardia
de la humanidad. Can ele5ido hacer frente a un universo implacable.
Los murmullos de aprobaci,n resonaron entre la multitud 6ue se hab<a con5re5ado en el 5ran
sal,n. La lu: del sol* 6ue entraba por los alt<simos ventanales del lado este* resaltaba la fi5ura
del l<der del ;ominio e iluminaba las cinco hileras de reclutas uniformados 6ue lo escuchaban
de pie.
Ino de esos reclutas era 3aston 6ue aEn era un muchacho de diecinueve aAos pero estaba a
punto de convertirse nada ms ) nada menos 6ue en el soldado de ?rimera 3lase 3aston. 'in
embar5o* en su propia batalla personal llevaba las de perder. !l esfuer:o 6ue hac<a por no
sonre<r le hac<a arder la cabe:a* ) las comisuras de los labios se le se5u<an estirando contra su
voluntad.
!l emperador est hablando en mi iniciaci,n. !l mism<simo h+roe de Forhal* en carne ) hueso.
?arec<a irreal. Ouer<a pelli:carse* pero no se animaba por miedo a romper la formaci,n.
'eme=ante comportamiento era impropio de un marine del ;ominio.
X%En enfrentamos amena:as mu) 5raves. ;os ra:as alien<5enas* salva=es ) sedientas de
san5re* nos observan con recelo Xe>plic, (en5sGX. B los mar5inados* los criminales ) los
disidentes si5uen actuando en contra de los intereses humanos para rebelarse contra el
;ominio.
!l !mperador (en5sG escrut, las filas de reclutas nuevos. X?ero ho) nos hemos reunido para
honrar a estos reclutas* para celebrar sus lo5ros. La instrucci,n militar )a termin,. %hora*
inician la senda 6ue los llevar a derrotar a nuestros enemi5os.
La mirada del emperador se pos, sobre 3aston 6ue* sin pensarlo* 5ir, la cabe:a para mirar a
(en5sG. %l instante* una sonrisa comen:, a dibu=rsele en la cara... Record, demasiado tarde
6ue deb<a mantener la vista al frente.
Dolvi, a 5irar la cabe:a hacia adelante rpidamente. !l !mperador (en5sG solt, una risa
aho5ada.
X!sto) se5uro de 6ue estos =,venes h+roes estn listos ) ansiosos por enfrentar cual6uier
desaf<o del universo* aun6ue 6ui:s al5unos necesiten un poco ms de instrucci,n.
Las risas se multiplicaron en la multitud. 3aston fi=, los o=os en la enorme insi5nia de acero del
;ominio 6ue col5aba del techo detrs del pElpito de (en5sG* ) la mir, detenidamente
mientras la cara se le encend<a. % su pesar* la sonrisa volvi, a aparecer. 'ent<a 6ue nunca
olvidar<a ese momento.
3aston esperaba 6ue el emperador continuase con su discurso. La multitud permanec<a en
silencio.
!l tiempo transcurr<a lentamente* ) el silencio aumentaba. !l !mperador (en5sG se5u<a mudo.
% 3aston le desapareci, la sonrisa nerviosa. 7Cab<a pasado al5o8 9o se atrev<a a mirar.
(antuvo las manos cru:adas en la espalda ) apret, los puAos. 9ada interrump<a el silencio. La
ausencia total de sonidos causaba una sensaci,n cada ve: ma)or de ensordecimiento.
'inti, 6ue se le eri:aba la piel. !l sal,n no solo permanec<a en silencio* sino 6ue parec<a vac<o.
3ompletamente vac<o.
9o se o<an susurros* ni toses sofocadas* ni niAos in6uietos. 9o se o<a ni si6uiera una
respiraci,n. 9ada 6ue indicase la presencia de cientos de personas sentadas detrs de +l* a
escasos metros.
3aston sent<a c,mo le lat<a la san5re en los o<dos ) la frente se le llenaba de 5otitas de sudor.
Le empe:, a doler la cabe:a ) el est,ma5o se le estru=, de miedo. 'i5ui, con la vista clavada
en la insi5nia* con un temor irracional a mirar hacia el podio.
Ima5inaba 6ue el !mperador (en5sG* toda la multitud ) todos los reclutas lo estaban mirando*
esperando un nuevo error impropio de un marine del ;ominio.
'olo una mirada* se di=o. Los minutos se5u<an pasando pero 3aston no pod<a hacerlo. %penas
un movimiento de o=os* solo un se5undo. %l emperador le pareci, divertido antes. 9o le
importar.
3aston se5u<a sin poder moverse. Ouer<a 6ue el discurso continuase. Ouer<a o<r las risas de la
multitud. 3ual6uier cosa 6ue hiciese desaparecer el dolor de cabe:a ) esa inc,moda presi,n en
el crneo.
inalmente* ech, una rpida mirada. 9o lo pod<a creer. 4ir, la cabe:a ) mir, en direcci,n al
podio.
(en5sG se hab<a ido.
Tambi+n hab<an desaparecido los reclutas. 3aston 5ir, sobre los talones* aterrori:ado.
9o hab<a nadie. !staba completamente solo en el enorme sal,n vac<o.
Oued, parali:ado por la confusi,n. 9o era posible. Ina persona pod<a irse sin hacer ruido
pero* 7cientos de personas8 7Todos8 7!n un instante8
9o* no todos. Ina fi5ura permanec<a sentada en la Eltima fila del sal,n* fuera del alcance de
los ra)os de sol 6ue entraban por los ventanales. !ra una fi5ura 5rande ) maci:a* demasiado
5rande para caber con comodidad en los asientos.
3aston reconoci, su aspecto. !ra un marine. In marine del ;ominio con su armadura de
combate.
XM!)N X 3aston se sorprendi, al notar el pnico en su propia vo:X. M!)N
9o hubo nin5una reacci,n. !l marine parec<a tener la vista clavada en el suelo.
XM!)* tEN X5rit, con fuer:a 3aston. 9ada. 9in5una respuesta. In sEbito ata6ue de furia
invadi, los pensamientos de 3aston. Lo supo instintivamente. ue +l. !se marine. La
desaparici,n de toda la 5ente era culpa de ese marine. Ten<a 6ue ser culpa de +l. 3aston nunca
hab<a estado tan se5uro de al5o.
'e supon<a 6ue ser<a un d<a especial para 3aston. 'u 5raduaci,n de la instrucci,n bsica. !l
comien:o de una 5loriosa carrera al servicio del ;ominio. La furia estall, en su cabe:a. 'i era
necesario* le arrancar<a la armadura con los dientes a ese marine.
3aston respir, profundamente ) 5rit,& X7Ou+ hiciste8
9o hubo respuesta. ue demasiado para 3aston.
%van:, a toda marcha por el pasillo central entre las filas de asientos vac<os* con los o=os fi=os
en el marine solitario. !se marine.
Lle5, a su lado en pocos se5undos ) se lan:, sobre la fi5ura con un ru5ido 6ue de=aba ver sus
dientes ) estirando los bra:os para a5arrarlo.
!l marine no hab<a hecho un solo movimiento* ) no se movi, hasta 6ue 3aston salt, en el aire.
!n ese momento* mir, hacia arriba.
La furia ardiente 6ue 6uemaba a 3aston se con5el, en un se5undo. !l tiempo pareci,
detenerse. La presi,n en su cabe:a aument, hasta la a5on<a.
La cara 6ue contemplaba al soldado de diecinueve aAos 3aston era la cara des5astada por la
5uerra de 4eoff 3aston. In 4eoff 3aston de ms edad* con o=os inhumanos* 6ue no refle=aban
nin5una emoci,n.
?or el impulso* 3aston ca), sobre el marine. 'obre s< mismo. Toc, la armadura con las manos
e>tendidas. !staba mu) fr<a. Celada.
3aston parpade,.
XTodos ) cada uno de estos hombres ) mu=eres se ofrecieron como voluntarios Xafirm, la
ima5en del !mperador %rcturus (en5sGX* ) despu+s de meses de sacrificios ) un duro
entrenamiento se han 5anado un lu5ar entre los nobles (arines del ;ominio. %hora son parte
de la van5uardia de la humanidad. Can ele5ido hacer frente a un universo implacable.
'e o)eron murmullos de aprobaci,n en la multitud 6ue se hab<a con5re5ado en el 5ran sal,n.
La lu: del sol entraba por los amplios ventanales 6ue lle5aban hasta el techo del lado este )
resaltaba el holo5rama del l<der del ;ominio pro)ectado en el escenario.
% la lu: del d<a* el holovideo de tamaAo natural parec<a brillar ) resplandecer con fuer:a. !l
carisma del !mperador (en5sG pod<a percibirse incluso a trav+s de la ima5en transparente* )
dominaba el podio ) las cinco hileras de reclutas 6ue estaban formados enfrente.
!l muchacho de diecinueve aAos llamado 4eoff 3aston* 6ue estaba a punto de convertirse en
el soldado de ?rimera 3lase 4eoff 3aston* se mantuvo r<5ido ) desbordado por el terror.
7Ou+ era lo 6ue acababa de suceder8
In homicidio. 3aston hab<a intentado asesinar a al5uien. Intentaste matarte a ti mismo* le
susurr, su mente. 9o. Cab<a sido un sueAo. !so no pod<a haber sido real* de nin5una manera.
'e lo hab<a ima5inado todo. Cab<a soAado 6ue el !mperador %rcturus (en5sG visitaba en
persona el acto de 5raduaci,n de la instrucci,n bsica* eso era todo. ?asan cosas irracionales
en los sueAos. 3aston pens, 6ue deb<a ale5rarse de 6ue* en su sueAo* sus pantalones no
hubiesen desaparecido tambi+n* =unto con todas las personas.
7'uele sucederte esto de 6uedarte dormido mientras ests de pie frente a cientos de
personas8 lo desafi, su mente. 3aston se impacient,.
X%En enfrentamos amena:as mu) 5raves. ;os ra:as alien<5enas* salva=es ) sedientas de
san5re* nos observan con recelo Xdi=o (en5sG. 3aston supuso 6ue el discurso hab<a sido
5rabado con anterioridad. 73,mo era posible 6ue el l<der del ;ominio tuviese tiempo para ir a
la ceremonia de 5raduaci,n de instrucci,n bsica8
% 3aston le volvi, a doler la cabe:a. La presi,n le crec<a en el crneo como si su mente
estuviese conteniendo la respiraci,n ) sintiese las primeras pun:adas por la falta de aire. Ba
era el dolor de cabe:a ms fuerte de su vida* ) no disminu<a.
Tra5, saliva con dificultad ) trat, de concentrarse en el discurso del !mperador (en5sG.
;espu+s de unos minutos* se dio cuenta de 6ue el emperador hab<a hecho silencio. 2tra ve:.
9o. 9o era posible. 3aston se arries5, a mirar el podio. !l holo5rama hab<a desparecido.
9o de nuevo* pens,. Dolvieron a desaparecer todos* esto) se5uro@
4ir, sobre los talones muerto de pnico* listo para salir corriendo. Las caras de casi mil
ciudadanos del ;ominio lo contemplaban.
'e 6ued, parali:ado en el lu5ar. Le dol<a mucho la cabe:a. Los o=os se le mov<an de un lado a
otro. 7Los dems reclutas tambi+n lo estaban mirando8
9o. 'e hab<an ido. Todos los o=os de la multitud estaban fi=os en +l. 2bserv, las e>presiones en
las caras& repulsi,n* temor* horror* ira* curiosidad. Lo miraban como si fuese un monstruo.
7B 6u+ hice e>actamente para merecer esto8 La ira estall, en su interior. 2tra ve:. X7Ou+
estn mirando8 Xpre5unt, con tran6uilidad. 9o de=aban de observarlo.
Ina catarata de impulsos oscuros ) horribles le desbord, la mente. Ina tras otra aparec<an
im5enes de muerte. 'inti, 6ue su furia era purificadora* maravillosa* natural ) =usta.
%lcan:, a ver una silueta 6ue se recortaba contra el fondo del sal,n. 7%l5uien se hab<a puesto
de pie8 9o. 'implemente era una fi5ura 5rande ) maci:a sentada en un lu5ar demasiado
pe6ueAo para contenerla.
!ra un marine vestido con su armadura de combate.
'hane corri, a toda velocidad por el pasillo. Le herv<a la cabe:a de furia ) dolor* ) sus palabras
6uebraron el silencio mientras se acercaba.
XTe vo) a matar* te vo) a 6uemar vivo...
!n su e>plosi,n de furia* no se dio cuenta de 6ue las e>presiones en las caras 6ue lo
observaban no hab<an cambiado. Los o=os de la multitud lo se5u<an a todas partes. ?arec<an no
advertir su arrebato.
3aston se acercaba al hombre de uniforme de combate 6ue permanec<a inm,vil. Ouer<a
saltarle encima* destro:ar la armadura ) destruirlo.
X;+=anos a)udar. X!l marine pronunci, las palabras suavemente* pero parecieron repercutir
profundamente en el acceso de furia ) delirio de 3aston.
Pste se detuvo a pocos pasos de distancia ) lo observ, sin poder creerlo. La vo: del marine era
su propia vo:.
!l hombre con uniforme de combate no se hab<a movido. 'i5ui, mirando hacia el suelo. X
;+=anos a)udar Xrepiti,.
3aston no sab<a 6u+ responder. La frase no ten<a nin5En sentido. 7%)udar con 6u+8 X7Oui+n
eres8
!l marine levant, la cabe:a ) mir, a 3aston a trav+s de la placa transparente de su tra=e de
combate. 9o respondi,. 9o hac<a falta. 3aston mir, al interior del tra=e ) observ, su propia
cara* marcada por las cicatrices de la 5uerra.
Ina verdad horrible comen:, a tomar forma en los pensamientos de 3aston. 'ab<a la
respuesta a la pre5unta* pero al5o le imped<a darse cuenta. %l5o la hab<a mantenido apartada
de su mente. La multitud silenciosa se5u<a contemplndolo. 'olo a +l. Todos los o=os estaban
fi=os en 3aston. Le dol<a cada ve: ms la cabe:a.
X!s solo un sueAo Xdi=o 3aston. !n su mente se me:claban im5enes de al5En video con
m+dicos mu) circunspectos hablando sobre los sueAos. XRepresentas toda esa basura oculta
en mi mente de la 6ue nunca hablo. (i subconsciente* 7verdad8
!l marine ne5, con la cabe:a. X9osotros no somos tE. %En.
X79osotros8 X;i=o 3aston con vo: tran6uila* aun6ue por dentro sent<a todo lo contrario. X
79osotros* 6ui+nes8
!l marine levant, un bra:o ) seAal, el ventanal de la pared este. 3aston mir, en esa direcci,n
pero solo entraba la lu: del sol. (ir, con desconfian:a al marine ) camin, hacia los ventanales.
Los o=os de la multitud lo se5u<an.
'e detuvo poco antes de lle5ar. X7Ou+ es lo 6ue esto) buscando8
X% nosotros.
X7B eso 6u+ si5nifica8
9o hubo respuesta. 3aston contuvo un nuevo arrebato de furia ) mir, por las ventanas.
Todo era una masa en ebullici,n. 3aston cre<a 6ue ese terreno era una llanura* una especie de
prado con al5unos rboles dispersos* pero en lu5ar de eso* cuando mir, por la ventana*
contempl, un caos total* una escena salva=e de colinas ) valles vivientes 6ue formaban un solo
or5anismo.
3aston sinti, 6ue se le aflo=aba el cuerpo. Tambale,* ) solo la voluntad hi:o 6ue se mantuviese
en pie.
?e6ueAas criaturas de cuatro patas se despla:aban in6uietas de un lu5ar a otro* :i5:a5ueando
entre otros or5anismos ms 5randes 6ue se desli:aban por el suelo. Inas bestias 5i5antescas*
de decenas de metros de altura* va5aban con pesade:. (ontones de carne latiente se a5itaban
como bra:os sin huesos* ) unos enormes mont<culos de masa viva parec<an en5endrar aun ms
criaturas* cientos de ellas* a cada instante.
La vista se e>tend<a ms all del hori:onte. 3aston pod<a ver 6ue hab<a planetas enteros
pla5ados de estas criaturas. (uchas ms recorr<an el cosmos buscando nuevos ho5ares. La
ma5nitud de la escena era espelu:nante* sobrepasaba su ima5inaci,n* pero adems su
conciencia percib<a la presencia de miles de millones de otras criaturas* todas traba=ando en
terrible armon<a.
!sto eran los :er5. Todos los :er5. !l !n=ambre mismo. Le permit<an verlo. Lo obli5aban a verlo.
79osotros* 6ui+nes8 hab<a pre5untado 3aston. !sta era la respuesta. !ran una le5i,n.
3aston se dio vuelta. !l sal,n nuevamente estaba vac<o* salvo por el marine en uniforme de
combate. 3aston no se detuvo a pensar en la multitud 6ue hab<a desaparecido. 'e sent<a
tran6uilo. ?erfectamente sereno. Incluso sonri,.
X9ada de esto es real Xdi=oX. !s todo un sueAo.
X9o. X!l marine volvi, a ne5ar con la cabe:aX. 9osotros creemos 6ue una parte de esto es
verdad.
X7Ou+ parte8 7La parte en 6ue una multitud se desvanece en el aire8 7La parte en la 6ue me
habla un marine con mi propia cara8 XLa sonrisa de 3aston se ensanch,.
X7Reconoces este lu5ar8 X!l marine hi:o un 5esto para seAalar el frente del sal,n vac<o.
X!s el lu5ar en el 6ue me 5radu+ Xrespondi, 3aston.
X;e la instrucci,n militar Xdi=o la otra criatura.
X'<.
X7!sts se5uro8
;e pronto* 3aston no estaba se5uro. X'< Xminti,. Dolvi, a mirar todo el lu5ar. Cab<a estado
a6u<* de eso estaba se5uro* pero las clidas sensaciones de or5ullo ) honor con las 6ue siempre
hab<a relacionado el lu5ar ahora parec<an diferentes* corrompidas. ?erversas.
'inti, un 5usto amar5o en la boca mientras la leve sombra de otro recuerdo aparec<a en su
mente. ?od<a sentir un dulce olor a humo.
X!ste hombre* (en5sG Xsusurr, el marineX* 7te habl, ese d<a8
XPl@ '< Xdi=o 3aston. 7Realmente le hab<a hablado8 Recordaba haber cre<do 6ue el
!mperador %rcturus (en5sG en persona le hab<a tomado =uramento* pero era imposible*
7verdad8 Oui:s el discurso solo se hab<a transmitido a trav+s de un holovideo o hab<a sido
enviado como un mensa=e pre5rabado. 3aston no pod<a recordar con precisi,n.
X7!n persona8
X!) Xdi=o 3aston* eno=adoX. 73,mo es 6ue ests en mi sueAo8 7?or 6u+ me haces estas
pre5untas8
La presi,n en su cabe:a lat<a aceleradamente al ritmo de su cora:,n. !l dolor era insoportable.
!l marine tard, un poco en contestar. XTe di=imos 6ue esto no es un sueAo.
Ba basta. 3aston pate, una de las sillas vac<as con todas sus fuer:as ) la lan:, por los aires. 'e
estrell, contra otras sillas varias filas ms le=os* con un ruido estrepitoso. !l sonido le produ=o
una enorme satisfacci,n.
'e lastim, el pie por la patada. Los dedos tambi+n le lat<an al comps de la cabe:a. 73,mo era
posible 6ue aEn estuviese soAando8 7!l dolor f<sico no deber<a hacerlo despertar8
3aston al:, el dedo <ndice de la mano ) apunt, al marine. X'came de a6u<. X!l instinto le
dec<a 6ue el persona=e de la armadura era responsable de esto. ;e toda la situaci,nX. 'i no
todo esto real* nada es real. !so si5nifica 6ue es un sueAo. 'came de a6u<.
X9o es un sueAo Xdi=o el 3aston ms vie=oX. !s un recuerdo.
!l silencio rein, en el lu5ar durante un momento 6ue pareci, eterno. X7In recuerdo8
X'<.
X7In recuerdo 6ue cambia8
X'<.
X73,mo es posible 6ue un recuerdo cambie8
X!s al5o 6ue ests recordando.
X%h* eso s< lo e>plica todo. X 3aston e estaba eno=ado ) mareado. 3ada ve: estaba ms
convencido de 6ue este e>traAo 4eoff 3aston e con o=os ine>presivos dec<a la verdad de la
me=or forma 6ue pod<a.
!l dolor de cabe:a era implacable. 'ent<a 6ue su mente estaba por e>plotar. 'e apo), las
manos en las sienes. !l dolor lo ence5uec<a.
!l marine se levant, lentamente. !l piso cru=i, ba=o el peso de su armadura. XRecuerdas 6ue
(en5sG Xvolvi, a pronunciar el nombre en un susurroX te habl,* 7verdad8
X9o estaba ah<* no en persona Xrespondi, 3aston con los dientes apretados. %hora estaba
se5uro.
X?ero as< es como lo recuerdas. X9o era una pre5unta. 3aston no tuvo 6ue contestar. !l
marine se incorpor, por completo* dominando la vista de 3aston. X7!so realmente sucedi,8
X!st bien X5ruA, 3aston. %pret, las manos contra las sienes. Luchaba para no cerrar los
o=os por el dolor. X!st bien* no era real* 7) 6u+8
X!se recuerdo es falso. 7Ou+ otra cosa es falsa8
!ra una pre5unta simple. %penas un poco ms de presi,n en medio de la a5on<a de 3aston.
?ero fue suficiente.
'inti, 6ue al5o se ras5aba en su mente* apenas un poco. !ra como si dos manos estuviesen
tirando de un 5rueso lien:o ) la tela se abriese un poco en los lu5ares ms d+biles. 'e
estremeci,* ) la realidad pareci, estremecerse con +l.
3aston pod<a ver pe6ueAos puntos ne5ros flotando por el sal,n. ?e6ueAas ventanitas en el
vac<o profundo de la locura. ;an:aban alrededor de su vista ) cuando chocaban* se un<an.
%l5unos de los puntitos crec<an hasta formar enormes a5u=eros.
9o hab<a a d,nde escapar. La oscuridad lo aplastar<a. 7Ou+ otra cosa es falsa8 'i la respuesta
era todo* 3aston sab<a 6ue se perder<a en la locura sin remedio. 'e concentr, con
desesperaci,n en la pre5unta opuesta& 7Ou+ cosas son verdaderas8
!l sal,n* eso era verdadero. !so era al5o firme* un cimiento s,lido. 3aston se aferr, a eso. La
sensaci,n de ruptura despareci,. La presi,n no disminu), pero tampoco aument,. Los
a5u=eros 6uedaron suspendidos en el lu5ar* apenas temblando.
XBa hemos visto esto antes con los de tu tipo Xdi=o el otro 3aston vestido con armaduraX*
muchas veces. !s l,5ico 6ue ten5an miedo. 9o se re5resa de@ eso. 'eAal, uno de los a5u=eros
ne5ros ms 5randes* 6ue temblaba como un perro enlo6uecido su=eto por una so5a. Ouer<a
crecer. Ouer<a tra5arse la mente de 3aston. ?or completo.
9o se re5resa. 3aston le cre),. Cab<a al5o definitivo ) final all<. 'olo pudo susurrar& X73,mo
ha5o para detenerlo8
La respuesta fue rpida ) precisa& X;+=anos a)udar.
3aston ten<a 5anas de 5ritar M'<* a)EdenmeN La presi,n aument, un poco ms. La oscuridad
palpit, e>pectante.
X73,mo8
X9osotros e>tirparemos las mentiras. ?ero debes de=arnos entrar.
Los o=os de 3aston se dilataron como platos. 9osotros. !llos. Los :er5.
!l !n=ambre.
Ba estaban en contacto con su mente. Los :er5 estaban a6u< ) le hablaban con su propia cara.
Todo enca=aba. ?od<a sentir la cone>i,n entre el marine 6ue estaba parado frente a +l ) las
masas de :er5 6ue pululaban al otro lado de la ventana. !ran una misma cosa.
XCi=o de puta. X!l dolor de cabe:a se hi:o ms a5udo pero a 3aston no le import,. Los
a5u=eros ne5ros de la realidad se a5randaronX. uera de mi cabe:a. MI!R%N 3aston se
concentr, ) atac, sin pensar de una forma 6ue ni +l mismo pod<a comprender. !l marine en
uniforme de combate desapareci, al instante. 'us o=os de=aron un rastro ardiente de color
pErpura en la mirada de 3aston. (ir, a trav+s de los ventanales ) vio 6ue los :er5 tambi+n
hab<an desaparecido.
'in embar5o* la presi,n se5u<a all<. Incluso era peor. 3aston ahora estaba realmente solo en
medio del 5ran sal,n.
3a), sobre sus rodillas* presionando las manos contra la cabe:a. 'e araA, el cuero cabelludo* )
sinti, la tibie:a de las 5otas de san5re 6ue le corr<an por la cara.
Do) a morir.
In silencio atronador ) pun:ante le taladraba los t<mpanos. 3aston 5rit,. 'u propia vo: le
parec<a d+bil ) distante. %l5unos de los a5u=eros ne5ros de la realidad se a5randaron hasta
lle5ar al techo* ) si5uieron fusionndose ) multiplicando su tamaAo con cada latido. La
oscuridad final amena:aba con aplastar su visi,n.
3aston estaba se5uro de 6ue la presi,n 6ue lat<a dentro de la cabe:a acabar<a por despeda:ar
su mente* pero le tem<a ms a la otra alternativa. 9o los vo) a de=ar entrar. 9o.
'e 6ued, e>pectante* con los o=os bien abiertos. !n unos minutos* el sal,n se derrumbar<a
=unto con los restos de cordura 6ue le 6uedaban. B eso ser<a lo Eltimo 6ue ver<a en su vida.
'us pensamientos 5iraban enlo6uecidos* intentando con desesperaci,n encontrar una salida.
!l sal,n es verdadero. !so lo sab<a. Todo lo dems relacionado con su ceremonia de iniciaci,n
parec<a borroso e insustancial. 'e concentr, en el sal,n* solo en eso. !so ser<a su cimiento.
La presi,n se liber, ) se convirti, en un r<o furioso 6ue amena:aba con arrastrarlo hacia la
oscuridad. 3aston de=, 6ue todo flu)ese ) se aferr, solo a esos cimientos. La locura se abr<a
frente ante sus o=os.
La corriente le tall, canales en la mente. 3aston a5uantaba ese caos 6ue levantaba capas )
e>pon<a una superficie cruda* primitiva ) tersa.
Los recuerdos de la ceremonia de iniciaci,n se hicieron =irones. 'olo 6ued, una niebla ) lue5o*
la nada misma.
!l discurso del !mperador (en5sG hab<a desaparecido )* =unto con +l* los reclutas ) los
espectadores.
La presi,n se hab<a desvanecido. Las mentiras* tambi+n.
'olo 6uedaba el sal,n.
3aston parpade,.
X% continuaci,n se dictar el veredicto del ;ominio Xdi=o el =ue: desde el estradoX. ?or el
car5o de homicidio premeditado& culpable. ?or el car5o de tortura ) acciones sdicas se5uidas
de muerte de la v<ctima& culpable. ?or el car5o de incendio intencional se5uido de muerte de la
v<ctima& culpable.
3on cada veredicto* los murmullos de aprobaci,n crec<an entre la multitud reunida en el sal,n.
La lu: del sol 6ue entraba por los alt<simos ventanales del lado este resaltaba la fi5ura del
criminal reci+n condenado e iluminaba a los oficiales del tribunal 6ue lo escoltaban*
sosteni+ndolo ante el =ue:.
!l muchacho de diecinueve aAos 4eoff 3aston* 6ue estaba a punto de convertirse en el
convicto 4eoff 3aston* apenas prestaba atenci,n al =ue: 6ue le<a el veredicto. 'ecuestro&
culpable. Diolaci,n post mortem de la v<ctima& culpable.
3uando su abo5ado le di=o 6ue lo acusar<an de ms de veinte delitos diferentes* 3aston se ri,.
7Tantos8 7?or esa basura8 X7%caso tienen 6ue cumplir con un cupo o al5o as<8 Xle hab<a
pre5untado.
3on el ceAo fruncido* mir, al oficial 6ue ten<a a la i:6uierda. Pste le apretaba el codo ) le hac<a
una presi,n constante en el hombro.
X(utilaci,n& culpable. %5resiones f<sicas a5ravadas por el uso de dro5as se5uidas de muerte
de la v<ctima& culpable.
XTe vo) a matar Xle susurr, 3aston al oficialX. Te vo) a 6uemar vivo. 7Te 5ustar<a8
!l oficial se limit, a mirarlo ) aumentar la presi,n en el hombro de 3aston. 9o parec<a
precisamente asustado. 3aston sinti, 6ue lo invad<a la misma ira de siempre. Ina bruma ro=i:a
le nubl, la visi,n. !n su ima5inaci,n* se pro)ect, la pel<cula de c,mo chillar<a ese cerdo al
6uemarse vivo.
3aston pod<a sentir los o=os de la multitud sobre +l& lo contemplaban ) lo =u:5aban. 3omo si
nunca hubiesen hecho al5o malo. XM7Ou+ estn mirando8N X5rit, 3aston* ) recibi, una
terrible cachetada del oficial 6ue estaba a su derecha. 3aston le 5ruA,.
X!l acusado permanecer en silencio Xdi=o el =ue: ) prosi5ui,X. ?or el car5o de incendio
intencional con intenci,n de destrucci,n de evidencia de un delito de m>ima 5ravedad&
culpable.
!n el fondo de su mente* le=os de su aparente desd+n ) su creciente in6uietud por la lar5a lista
de car5os* una leve chispa de conciencia observaba el proceso =udicial con un horror profundo.
!sto no puede ser verdad. !sto no puede ser lo 6ue pas, realmente.
(ientras el =ue: se5u<a recitando cada uno de los veredictos de culpabilidad* esa misma parte
pe6ueAa de la mente de 3aston intentaba ne5arlo todo ) eliminarlo por tratarse de otra
mentira o un recuerdo falso. ?ero no era posible. !stos eran sus cimientos* la verdad cruda a la
6ue se hab<a aferrado.
Ba liberado de las mentiras* una palabra finalmente subi, a la superficie& resociali:aci,n. !l
;ominio le hab<a ocultado los cr<menes ) los hab<a reempla:ado por una ) otra capa de
recuerdos positivos fuertemente arrai5ados. Incluso el concepto de resociali:aci,n* ) la
palabra misma* hab<an sido 5uardados ) enterrados hasta 6ue el escrutinio de su mente
termin, por sacarlos a la lu: =unto con todo el resto.
?od<a ver la forma en 6ue las mentiras hab<an sido 5rabadas encima de sus propios recuerdos*
ancladas a al5o firme ) real. !n lu5ar de escuchar la sentencia por asesinato* estaba parado
frente al l<der supremo del ;ominio para prestar =uramento como marine. !n lu5ar de
enfrentar a una multitud 6ue clamaba ven5an:a* hab<a hecho la promesa de servicio ) hab<a
recibido aplausos. !sa bonita ficci,n hab<a sido cuidadosamente modelada para no de=ar
prcticamente nada verdadero.
3aston necesitaba creer desesperadamente 6ue este =uicio tambi+n era mentira. !l =uicio no* la
condena* por6ue el =uicio )a hab<a terminado. 'in embar5o* todo transmit<a la misma
sensaci,n de solide: ) verdad 6ue su cimiento. Todo esto era real.
Las mentiras hab<an desaparecido. 'e hab<an derrumbado.
Las hab<an derrumbado los :er5. !n la parte ms consciente de su mente son, una alarma de
advertencia.
!l =ue: finalmente termin, de leer el veredicto& culpable de los 2J car5os. Le pre5unt, a 'hane
si ten<a al5o para decir 6ue pudiese miti5ar la terrible naturale:a de sus cr<menes* pero el
muchacho de solo diecinueve aAos sonri, de costado ) comen:, a escupir e insultar a los
5ritos* hasta 6ue los oficiales del tribunal lo arro=aron al piso ) le colocaron un dispositivo de
metal en la mand<bula 6ue le inmovili:, la boca.
!so solo hi:o 6ue 3aston se enfureciese aEn ms. (ientras se5u<a farfullando insultos desde el
suelo* el =ue: dict, la sentencia ) dispuso el casti5o 6ue todos ped<an& pena de muerte.
!stall, un aplauso espontneo* ) el al5uacil tuvo 6ue pedir orden. Los oficiales arrastraron al
condenado 4eoff 3aston fuera del sal,n para proceder a una e=ecuci,n rpida* sin apelaciones.
La sentencia se cumplir<a al atardecer.
3aston sab<a lo 6ue le esperaba. La parte consciente de su mente le 5ritaba a la memoria 6ue
se detuviese. 9o 6uer<a pasar por esto otra ve:. 2tra ve:* no.
Lo sacaron a rastras del transporte ) lo llevaron a un edificio de aspecto comEn. Lue5o* lo
encerraron en una especie de elevador 6ue comen:, a ba=ar a lo ms profundo de la tierra.
Ba basta* por favor.
Lo obli5aron a entrar en una habitaci,n blanca* aEn con las esposas puestas. Lo de=aron ah<
durante horas* sin hacer caso de sus insultos* amena:as* 5ritos ) su pnico 6ue aumentaba a
medida 6ue se acercaba la hora de marchar a la cmara de e=ecuci,n.
La parte 6ue se manten<a alerta en su mente sab<a 6ue no ser<a e=ecutado. 'ab<a 6ue el
;ominio le hab<a encontrado un uso me=or. 'ab<a 6ue pronto entrar<an los soldados ) lo
arrastrar<an a una habitaci,n oscura con insi5nias del ;ominio. Lo meter<an en uno de esos
horribles tubos. B lue5o comen:ar<a el dolor* ) sus recuerdos cambiar<an.
!sa ser<a su verdadera 5raduaci,n. 'u verdadera iniciaci,n en el servicio del ;ominio. 4rit, en
su mente pidiendo a)uda. 3ual6uier tipo de a)uda.
B esa a)uda lle5,.
In marine con armadura de combate estaba en la habitaci,n con +l* observndolo con o=os
ine>presivos. La lu: era e>traAa. 'us o=os parec<an brillar.
Los dos 3aston se miraron durante un lar5o rato en silencio.
X;+=anos a)udar Xdi=o el marine 6ue ten<a la cara de 4eoff 3aston.
X7Oui+nes son ustedes8 Xpre5unt, 3aston con vo: entrecortada.
X'omos lo 6ue tE podr<as ser.
3aston record, el paisa=e del otro lado de los ventanales del sal,n. Record, los campos
interminables pla5ados de :er5. X73,mo8 73,mo ha5o para ser como ustedes8
X?<delo.
X9o.
X;+=anos a)udar Xrepiti, el marine.
X9o necesito esa clase de a)uda Xdi=o 3aston.
X'< la necesitas. Ba hemos visto individuos con un dolor como el tu)o antes* en otros de tu
tipo Xrespondi, el marineX* muchas veces. ?arece 6ue tus l<deres lo prefieren.
3aston se sinti, indefenso. La mirada inhumana del marine describ<a todos sus cr<menes como
dolor. XLo 6ue )o hice no tiene perd,n.
X9osotros aceptamos.
La respuesta lo sorprendi, con la 5uardia ba=a. X7Ou+8
X9osotros aceptamos.
X7Istedes 6uieren tipos como )o8 X!so parec<a ser un buen motivo para decir 6ue no.
X9osotros aceptamos* como hicieron ellos.
3aston escupi,. Intent, mover las manos esposadas inEtilmente. XLos del ;ominio no me
aceptaron. (e cambiaron.
X'<.
3aston comprendi, los dos si5nificados encerrados en la palabra& s<* el ;ominio te cambi,* ) s<*
te aceptaron.
3err, los o=os con fuer:a. 2tro concepto enterrado ba=o la capa de la resociali:aci,n sali, a la
superficie. Record, las fi5uras de marines deformados movi+ndose pesadamente =unto con los
:er5* con armas ) tentculos* ) sin nin5En resto de humanidad. !sclavi:ados.
Infestados.
Ina nueva ola de terror le invadi, el est,ma5o. !l soldado de ?rimera 3lase 4eoff 3aston los
hab<a visto con sus propios o=os. Cab<a peleado contra ellos. Cab<a observado con envidia
c,mo los cama:otes los 6uemaban vivos. Los infestados no eran de temer* eran simplemente
:er5. In ob=etivo ms para la artiller<a del ;ominio. La resociali:aci,n no le hab<a permitido
pensar en ellos de otra forma.
'hane hab<a combatido a los infestados en ms batallas de las 6ue pod<a recordarH ) en todas
hab<a vencido.
9o ve<a nin5En motivo para cambiar de bando.
X9osotros aceptamos Xrepiti, el marine.
X9o los aceptaron* los mataron Xrespondi, 3aston.
XIstedes los mataron Xdi=o el marine. Cablaba literalmente. !l propio 3aston les hab<a
disparado a muchas de esas abominaciones.
X!staban muertos antes de 6ue me los cru:ase.
X9o.
XIstedes los convirtieron en@ ustedes Xdi=o 3aston.
X'<. 9osotros aceptamos.
XCi=os de puta* ustedes@ X 3aston de=, de hablar. Las palabras 6ue acababa de pronunciar le
resonaban en la mente. !llos los convirtieron. X9o cambiaron de bando* no eli5ieron. Istedes
los capturaron ) los cambiaron. X!l est,ma5o se le estru=aba de ira.
X!llos eli5ieron* como tambi+n eli5i, tu amada hermana %)ers ) tu 6uerido hermano Qalden.
%mbos al servicio del dominio imperial* o es 6ue acaso cre<ste 6ue tu hermana se volvi, loca al
matar a un oficial ) al5unos soldados 6ue se encontraban cerca a ella cuando decidi, e>plotar
con nuestras armas bio6u<micas* 7Ou+ crees 6ue la impulso a cometer seme=ante acto de
rebeld<a al imperio al 6ue =uro servir8
La respuesta es tan obvia* ella miro el verdadero rostro del imperio ) si ves eso no tienes otra
alternativa 6ue morir o ser resociali:ado en el me=or de los casos*
Damos chico despierta de tu espe=ismo* para 6ue servir a un imperio 6ue usa a su propia 5ente
como ratas de laboratorio ) solo sirve a sus intereses. 9osotros prosperaremos =untos* =ams
te olvidaremos por6ue tu conciencia se unir a la nuestra ) seremos uno solo con el en=ambre*
solo toma la decisi,n* recuerda 6ue naces vives mueres* pero con el en=ambre sers eterno
aun6ue mueras por6ue reencarnaras en nuevas cr<as. 9osotros nunca enve=ecemos solo
evolucionamos nos adaptamos ) reencarnamos creciendo en un nEmero cada ve: ma)or* es la
voluntad del en=ambre* era la voluntad de la 'upermente ) ahora la de Ferri5an el me=or
e=emplo de simbiosis perfecta.


X M3ierra la maldita boca abominaci,nN 9o te atrevas a profanar la memoria de mis hermanos.
!llos eran h+roes de 5uerra 6ue ca)eron en acci,n* )o mere:co lo 6ue me hiso el imperio*
ahora entiendo 6ue fue necesario mi resociali:aci,n pero ellos no* nunca lo habr<an aceptado )
el imperio =ams los hubiera obli5ado.
X?recisamente por ello murieron chico* eso es lo 6ue te hicieron creer* a +l tambi+n lo
utili:aron pero cuando vieron 6ue era prescindible lo desecharon* nosotros no somos desleales
a nuestros 5uerreros* eres un mal necesario para tu especie ) para nosotros* pero la diferencia
est en 6ue nosotros de=aremos fluir tu personalidad asesina como al5o inherente a tu
naturale:a.
Tu hermano era buen 5uerrero sin duda* pero tu potencial es superior* tienes lo 6ue
6ueremos acepta tu destino ) r<ndete a la voluntad eterna del en=ambre.
3aston casi no o), al marine. inalmente* su mente hab<a encontrado la cone>i,n. X%s< 6ue
deben haberme capturado a m< tambi+n Xdi=o. 'u vo: tembl, un poco.
!l marine :er5 6ue ten<a la cara del soldado 3aston no respondi,.
X7;,nde esto) ahora* realmente8 Xpre5unt, 3aston. 9o hubo respuestaX. 7(e
capturaron8 ;espi+rtame* 6uiero ver.
X9o.
'<* fui capturado. 3aston mantuvo la calma. Los humanos infestados 6ue hab<a visto eran
deformes. Irreconocibles como seres humanos* e>cepto por sus dos bra:os ) sus dos piernas.
;e al5una forma* los :er5 le estaban manteniendo la mente ocupada* atrapada en sus
recuerdos* mientras le hac<an 6ui+n sabe 6u+ atrocidades en el cuerpo.
Oui:s )a era uno de ellos. ?ero 6ui:s no. 3aston se aferr, a este Eltimo pensamiento. Oui:s
no era demasiado tarde. 9ecesitaba escapar. 'i lo manten<an enterrado en sus recuerdos*
dormido* ser<a imposible. 9ecesitaba convencerlos de 6ue lo despertasen. XOuiero ver Xdi=o
3aston.
X9o.
X'<.
X9o hasta 6ue nos de=es a)udar.
X9o Xdi=o 3aston.
!l marine se mantuvo en silencio un momento* ) lue5o la presi,n de antes volvi, a la mente de
3aston. 'olo ten<a un leve rastro del dolor de cabe:a* nada parecido a la terrible a5on<a 6ue
hab<a sentido. La presi,n parec<a sacudirse ) 5irar* sin poder encontrar un lu5ar donde
aferrarse* desli:ndose por su mente con dedos d+biles.
3aston sonri,. !so no era nada. ?od<a resistir eso por siempre. X%h* )a no funciona* eh. Ou+
raro. ?arece 6ue no puedes usar nada ms para lastimarme.
!l marine no contest,* ) 3aston sonri, satisfecho. X79o pueden atrapar mi mente sin al5o de
resociali:aci,n de d,nde a5arrarse8 (e pueden mantener ac aba=o pero no pueden
6uebrarme* 7verdad8
X;+=anos a)udar Xdi=o el marine :er5.
X(alditos hi=os de puta. 3on eso )a no me van a convencer. 7%s< es como 6uiebran a los
marines8 7Los llevan al borde de la locura ) esperan a 6ue entren en pnico8 X 3aston
contempl, con desprecio a su dobleX. (e ima5ino 6ue todo ese sufrimiento para escapar de
la resociali:aci,n debe ser un buen motivador. B ah< aparecen ustedes* ofreciendo su amistad.
Y;+=anos a)udarY. D)anse a la mierda.
!l marine se mantuvo en silencio. % 3aston no le molestaba en absoluto. 'olo estaba entrando
en calor. X3asi me destro:an el cerebro. 3asi me matan* pero los sa6u+ a patadas ) me ocup+
)o mismo de mi propio desastre. XB a5re5, un poco de sarcasmoX. 7!s mu) raro 6ue pase
esto8 7!so me convierte en al5uien especial8
!l marine finalmente respondi,& X9o. 2tros tambi+n actEan as<.
X9ecesitan 6ue cooperemos* 7verdad8 79o pueden simplemente aplastarnos8 !so causa
demasiado daAo* 7no8 9ecesitan 6ue )o los de=e entrar. X 3aston se rio. 'e sent<a bien. %l fin*
le sacaba venta=aX. 7'abes 6u+8 9o vo) a colaborar con esto. ?erdiste la oportunidad ) ahora
no puedes atraparme. (tame o de=a 6ue me despierte ) entonces podremos hablar. 9o me
importa.
!l marine mir, hacia aba=o. ?arec<a "parec<an$ estar pensando. Transcurri, un rato. Lue5o* el
marine levant, la vista ) sus o=os brillantes enfocaron los de 3aston.
X9o ha) escapatoria. ?odr<amos obli5arte si 6uisi+ramos.
X'i pudiesen obli5arme* )a lo habr<an hecho Xdi=o 3aston.
X%En podemos. Los o=os inhumanos se clavaron en los de 3aston* 6ue o), c,mo la vo: del
marine* 6ue era su propia vo:* se convert<a en una fr<a vo: alien<5ena. Toda pretensi,n de
humanidad se hab<a evaporado. X?ero no necesitamos hacerlo. ?uedes 6uedarte todo el
tiempo 6ue 6uieras.
!l marine desapareci, ) de=, a 3aston completamente solo en la habitaci,n blanca.
?ermaneci, all< durante horas. La presencia :er5 nunca volvi,. Los oficiales del ;ominio
vinieron a buscarlo ) lo arrastraron en direcci,n a los tan6ues de resociali:aci,n mientras
5ritaba ) pataleaba.
Los cient<ficos traba=aban con aburrimiento.
Las puertas del tubo transparente se cerraron sobre la cabe:a de 3aston 6ue empe:, a 5ritar
cuando el dolor finalmente comen:,* pero ni a los oficiales ni a los cient<ficos les importaba en
absoluto. !ra un asesino* ) al5o peor. ?ura escoria.
La a5on<a lat<a en su cabe:a. !spontneamente* se le aparecieron recuerdos 6ue de la misma
forma se evaporaron.
3aston no pod<a controlarlo. 9o comprend<a lo 6ue pasaba. !ra su vida la 6ue pasaba de lar5o
mientras se retorc<a ) maldec<a.
%hora comprend<a. Los cient<ficos hab<an e>aminado sus recuerdos. Los hab<an catalo5ado*
hab<an encontrado los ms dolorosos ) los hab<an revivido. 'olo despu+s de eso los hab<an
modificado.
?arpade,. Cab<an empe:ado por el principio* 6ue era mu) doloroso.
!l niAo de ocho aAos llamado 4eoff 3aston ca), de espaldas en el piso* aturdido ) con san5re
en la nari:.
'u padre le 5ritaba* e>i5iendo una disculpa* con el puAo aEn cerrado. 4eoff se disculp, una )
otra ve:. !ra al5o relacionado con una silla 6ue hab<a roto sin 6uerer. La cabe:a le lat<a por el
dolor.
!l soldado de ?rimera 3lase 3aston no solo lo estaba recordando* lo estaba reviviendo. Los
pensamientos le 5iraban en la cabe:a. 'ent<a la len5ua hinchada ) entumecida. %l5unos de los
dientes le bailaban en el lado i:6uierdo de la mand<bula. ?od<a oler el pun:ante hedor del
VhisG) en el aliento de su padre. 'e o), a s< mismo balbucear otra disculpa* ) sinti, la
cachetada 6ue recibi, como respuesta.
'u padre esperaba una disculpa ms sincera. X;ile 6ue lo lamentas como si de verdad lo
sintieras Xle reproch, a 5ritos.
X9o te r<as X5imi, el soldado 3aston. !l niAo no pod<a o<rlo. !n medio de su aturdimiento* el
pe6ueAo 4eoff de tan solo ocho aAos se rio sin temor. X(am est muerta* ) habr<a odiado
esa silla Xdi=o el niAo con una risita.
!l puAeta:o de su padre cort, el aire :umbando* ) los recuerdos se hicieron borrosos. !l
soldado 3aston o), el cru=ido de dos costillas rotas ) sinti, ms dolor en la cabe:a. 3uando el
niAo finalmente despert,* sus pensamientos estaban desordenados. !l miedo se hab<a ale=ado
por completo )* en su lu5ar* lo inundaban el eno=o ) el dolor. Los latidos del cora:,n le
resonaban en los o<dos ) ten<a la frente baAada en sudor.
'ent<a la cabe:a a punto de e>plotar.
'u padre se hab<a 6uedado dormido o se hab<a desma)ado. ;aba i5ual. 4eoff estaba parado
en la puerta del dormitorio contemplando un momento el pecho de su padre* 6ue sub<a )
ba=aba al ritmo de la respiraci,n. Cab<a pensado en a5arrar un cuchillo de la cocina o buscar el
rev,lver YFoprulu !specialY de su padre con culata cromada.
'u padre eruct, e inund, la habitaci,n con olor a alcohol.
!l niAo de ocho aAos se diri5i, con pasos tambaleantes a la cocina ) not, por primera ve: la
botella de VhisG) a la mitad sobre la mesa. 2li, el l<6uido de color mbar. Ba estaba decidido.
!l soldado 3aston permanec<a en silencio* anonadado.
;espu+s de tomar la decisi,n* el pe6ueAo 4eoff volvi, al dormitorio de su padre ) vaci, lo 6ue
6uedaba de la bebida sobre el pecho del hombre 6ue dorm<a.
9o. !l soldado 3aston intent, escapar a este recuerdo ) pensar en otro* cual6uier otro. Casta
trat, de volver a concentrarse en su resociali:aci,n o en su condena. 3on 5usto habr<a
soportado ese dolor nuevamente. ?ero nada funcion,. Lo obli5aban a revivir cada horrible
momento.
'u padre resopl, ) se pas, la len5ua por los labios mientras el alcohol se derramaba sobre su
cuerpo* pero no despert,. !l pe6ueAo 4eoff encontr, el encendedor de su padre =unto con los
ci5arros baratos de Imo=a ) lo encendi,. 'ostuvo la titilante llama anaran=ada sobre su padre
con la mirada fi=a. Lue5o* la de=, caer.
!l pe6ueAo 4eoff se sorprendi, por la lentitud con la 6ue crec<an las llamas. Tambi+n se
asombr, de 6ue su padre no despertase. La habitaci,n estaba llena de humo* ) el olor de las
telas ) la carne 6uemndose le caus, nuseas. 'ali, a los tumbos ) observ, la escena mientras
las llamas se propa5aban por toda la casa* ) record, demasiado tarde 6ue su hermanita de
tres meses de edad aEn dorm<a en su habitaci,n.
9unca intent, salvarla. 'e sent, en silencio con la cabe:a entre las manos espiando a trav+s de
los dedos* viendo c,mo las llamas se retorc<an.
3aston parpade,. !staba otra ve: en el tan6ue de resociali:aci,n* 5ritando de dolor. B de
pronto* la realidad se ale=, nuevamente.
?or favor* basta.
Los recuerdos avan:aron una d+cada. !l muchacho de dieciocho aAos 4eoff 3aston hab<a
conse5uido llevar a una muchacha a su apartamento de mala muerte* con la promesa de
re5alarle un poco de snoGe. La muchacha estaba bastante perdida ) no hi:o falta demasiado
para convencerla. ;espu+s de unos minutos comen:, a dormitarse* va5ando en un sueAo
estimulado por la dro5a. !so era lo 6ue el muchacho hab<a estado esperando.
3aston no solo lo estaba recordando& lo estaba reviviendo. La e>pectativa del muchacho era su
propia e>pectativa. !l placer del muchacho era su propio placer. !ra ms horripilante de lo 6ue
nunca hubiera ima5inado.
Ba basta. 3aston sab<a lo 6ue estaba por suceder. Intent, irse de all<. Intent, de=ar de mirar.
4rit, en su mente pidiendo a)uda. 9ada de eso sirvi,. 9o pod<a parpadear si el 3aston de
dieciocho aAos no parpadeaba. 9o pod<a darse vuelta ni escaparse si el muchacho no lo hac<a.
X;+=anos a)udar Xdi=o una vo:.
!l muchacho contempl, la respiraci,n pesada de la =oven durante un lar5o rato. Le levant, un
prpado ) observ, la pupila dilatada. La muchacha no se movi,* ) +l la miraba fascinado. Lue5o
encendi, el fue5o. inalmente* ella se despert,. !n sus o=os* abiertos como dos platos* se ve<an
c<rculos plidos 6ue resaltaban contra la sEbita lu: anaran=ada.
!l muchacho se 6ued, cerca mientras las llamas se propa5aban. Los 5ritos de la =oven le
canturreaban en los o<dos* ) los o=os de +l bailaban al comps del cuerpo 6ue se retorc<a en
llamas.
3aston trat, de despertarse. Luch, para salir a la superficie pero sinti, 6ue su mente chocaba
contra un techo. Los :er5 lo manten<an aba=o.
X;+=anos a)udar Xrepiti, la vo:.
La piel del muchacho se ampoll, ) se a5riet, cuando se inclin, para acercarse a la =oven.
Respir, profundamente. Ouer<a sentir el aroma. 9o hab<a nada tan placentero en todo el
universo. !se olor era siempre tan a5radable... era el olor de una criatura viva ) =adeante
ardiendo en sus propios =u5os.
%bsorbi, esa dulce ) maravillosa esencia* ) obli5, 3aston a absorberla tambi+n. !ra realmente
dulce. !ra el aroma del a:Ecar convirti+ndose en caramelo. 'iempre un poco diferente* ) a la
ve: i5ual.
3aston rebot, contra la tapa del tubo una ) otra ve:. 3ada intento le causaba dolor* pero )a no
le importaba.
X;+=anos a)udar Xrepiti, la vo:.
Los 5ritos de la muchacha se aho5aron* pero sus d+biles esfuer:os continuaron. In olor nuevo
) pun:ante llenaba la habitaci,n. Las llamas crecieron con renovado vi5or* ) el =oven 3aston
sonri,. !l 5o:o ) la ale5r<a invadieron la mente del soldado 3aston. Trat, de apartar todo eso
de la mente. Trat, de odiarlo.
'e estaba mintiendo a s< mismo ) lo sab<a. Le encantaba. 'iempre le 5ustar<a.
X;+=anos a)udar Xrepiti, la vo:.
Ba no so) ese muchacho indefenso ) pat+tico* tampoco ese novato ine>perto. Todo eso
sucedi, hace mucho tiempo* ese maldito vie=o no era mi verdadero padre* el malnacido solo
me adopto en una +poca en la 6ue las cosas le iban bien* lue5o todo fue 5olpes tras 5olpes
para m<* )o no tuve la culpa de sus fracasos* )o no 6uer<a ser un psic,pata* solo 6uer<a
prote5er a mis hermanos ) cumplir con la voluntad de mi padre* pero nos separaron ) lle5ue a
ese enfermi:o ho5ar.
YO SOY CASTON EL MARINE!

In marine vestido con armadura de combate apareci, ante el muchacho de dieciocho aAos
4eoff 3aston* iluminado desde atrs por las llamas del incendio* cada ve: ms 5randes. 3aston
mir, en lo profundo de esos o=os brillantes. B parpade,.
W W W
;os estructuras se5u<an ardiendo a medio Gil,metro de distancia* pero los Eltimos 5ritos )a se
hab<an apa5ado. !n el cielo ) en la tierra* el !n=ambre se mov<a a trav+s de los restos del
puesto de avan:ada terran. La masa compacta de talo se e>pand<a implacablemente ) )a lam<a
los cuerpos de los enemi5os ca<dos* con ansias de envolverlos ) reclamarlos para s<.
'obre las sombras flotantes de los %mos 'upremos* un miembro del !n=ambre se apo), en sus
rodillas. La criatura llevaba puesta la armadura t<pica de los marines del ;ominio. Las placas de
acero apenas se a=ustaban a la fi5ura humanoide deformada. Los bultos enormes de carne )
los tentculos sal<an por los huecos 6ue 6uedaban entre las placas.
;os o=os brillantes observaron el e>terior a trav+s del casco de la criatura. 'u respiraci,n*
pesada ) tran6uila* se me:claba con el humo 6ue la rodeaba. La criatura olfate, ) resopl,. !l
aroma no era tan dulce.
3erca* un :er5ue:no pas, saltando por encima de los restos calientes de un nima del ;ominio
) se detuvo. La criatura ms pe6ueAa de cuatro patas mir, al otro ser mientras sus mand<bulas
en forma de 5uadaAa repi6ueteaban ale5remente frente a la amplia sonrisa llena de colmillos.
La criatura ms 5rande* de dos patas* mir, hacia aba=o ) resopl, profundamente con
satisfacci,n. !l !n=ambre hab<a vencido. La tarea hab<a terminado.
'us o=os brillantes parpadearon.





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