La globalizacin: consecuencias humanas

Zygmunt Bauman
Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1999
Juan David Delgado C. / Leydy J. Diossa J
B
uscando aportar claridad a la sociologa sobre un proceso ambiguo e
impreciso, Zygmunt Bauman aborda la globalizacin, no como el trmino
de moda que se invoca para dar cuenta de cualquier suceso contemporneo, sino
como un fenmeno abarcante y complejo que trae consecuencias a menudo olvi-
dadas o ignoradas. El socilogo polaco entiende que la "compresin tiempo/es-
pacio" es uno de los procesos que permite explicar ms fielmente las continuas
transformaciones que produce la globalizacin en sus consecuencias humanas. En
este sentido, el autor no ofrece nuevas teoras o postulados tericos para entender
el problema; ms bien se esfuerza por mostrar las tensiones, las contradicciones y
los efectos "antinmicos" del mencionado proceso, teniendo como norte una de
las preocupaciones clsicas de la sociologa: la pregunta por el origen de las divi-
siones, las diferenciaciones y las jerarquas sociales.
El planteamiento principal con el cual abre Bauman la discusin sobre la actua-
lidad y la posicin que ocupa la globalizacin, gira en torno al espacio de lo global
y lo local, asumiendo que para algunos el primero se presenta como una "nueva
libertad", mientras para otros el segundo se expresa como un "halo cruel e ines-
perado". De ah su inters en las implicaciones que estas dimensiones juegan en
torno a la construccin de significados y valores, y a la condicin de ventaja y
desventaja que implica la participacin en alguno de esos dos "extremos".
La obra de Bauman est conformada por 5 ensayos, "Tiempo y Clase" abre el
panorama. En este captulo el escritor de ascendencia juda busca explicar por qu
ser local en el escenario de la mundializacin se convierte en una "seal de penuria
y degradacin social" (p.9). La reflexin se sita en la nueva libertad del capital
encarnada en los propietarios ausentes o "ausentistas" que, al no estar sujetos al
espacio ni a ninguna otra determinacin geogrfica, se encuentran en libertad para
trasladarse all donde anticipen la probabilidad de mejorar sus utilidades, despo-
jndose al mismo tiempo de todas sus obligaciones laborales, fiscales, contradas
tradicionalmente con la comunidad, la nacin o el lugar en donde se inverta.
REVISTA COLOMBIANA DE SOClOLOgA
ISSN 0120-159X
No. 23 2UU4
pp. 299-3U4
De este modo, y dado que los centros donde se toman las decisiones se han li-
berado de las limitaciones del territorio y la localidad, la movilidad adquirida por
los inversionistas da lugar a una indita autonoma del poder extraterritorial, que
por esa va se despreocupa de las devastadoras consecuencias producidas, esas s,
territorialmente. Por esto, este socilogo puede afirmar que la movilidad se ha
convertido en el "factor estratificador ms poderoso y codiciado de todos" (p. 16);
para l es el referente a partir del cual se construyen y reconstruyen, a escala mun-
dial, nuevas jerarquas sociales, polticas, econmicas y culturales.
En Li actualidad, las nicas posibilidades de controlar esta evasin de las res-
ponsabilidades sociales de la produccin estaran a cargo de los poderes adminis-
trativos, los cuales sin embargo -nos recuerda Bauman- son cada vez ms dbiles.
Dadas las presiones que sobre ellos se ejercen desde fuera, se elimina la posibilidad de
la discusin y se pasa a una negacin de la alteridad, a una aplicacin forzosa de las
decisiones que permite fcilmente la fuga del capital, como una solucin ms cmoda.
Si bien es cierto que hemos venido presenciando una disminucin de las dis-
tancias espaciales y temporales ("el fin de la geografa"), tambin es cierto que los
lmites geogrficos, que se hacen incontenibles en la actualidad, estn definidos en
funcin de su produccin social especfica; su significado depende de la forma a
travs de la cual se los considera y se intenta superarlos. Bauman expone cmo es-
ta tendencia hacia la indiferenciacin entre el "aqu" y el "all", el "interior" y el "ex-
terior", se ha mantenido tanto en el presente como en el pasado: las elites de todos los
tiempos se inclinaron a despreciar las fronteras teniendo mayor relacin con las elites
de otros lugares que con la misma poblacin, mientras que por otro lado, las clases
inferiores mantenan y mantienen un gran inters por los lazos locales que se crean.
Sin embargo, contina Bauman, la "comunidad local" naca y se alimentaba de
estas delimitaciones, su naturaleza estaba dada por la separacin entre "10cercano",
entendido como lo habitual, lo familiar, lo conocido y lo certero; anttesis de "lo
lejano", caracterizado como lo inusual, lo difcil, lo extrao y lo incierto. La desa-
paricin de las totalidades socioculturales y polticas ha sido, y est siendo posible,
debido al desvanecimiento del contraste entre el tiempo utilizado en la comuni-
cacin instantnea al interior de la comunidad, y la magnitud de tiempo empleado
en la comunicacin otrora demorada al exterior de la colectividad. En este sentido,
para el autor de "Modernidad Liquida", la fragilidad y el resquebrajamiento de las
comunidades parece tener su origen en la desaparicin de ese contraste: "la comu-
nicacin intracomunitaria no tiene ventaja alguna sobre la intercomunal, si ambas
son instantneas" (p. 24).
A su vez, esta prdida de valor y de significado que padecen las comunidades trae
nuevas consecuencias, la nueva velocidad, origen de este proceso, tambin da lugar a
una nueva polarizacin. La incorporeidad del poder, su ingravidez, asegura a unos la
'; REvISrA COLOMBiANA DESOCJOLOglA
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libertad de crear nuevos valores y significados, mientras que para otros augura el estar
condenados a la insignificancia, a la incapacidad de generar y mantener identidades.
En este orden de ideas, se argumenta que este poder busca mantener aislada de s a la
localidad, consiguiendo, a travs de los "espacios prohibitorios", esa seguridad del
aislamiento que le otorga inmunidad a quienes lo ejercen. As no slo se logra una
infalibilidad del poder extraterritorializado, sino que tambin se debilitan y desintegran
las "formas locales de solidaridad y vida comunitaria". Por esto, para Bauman, la
oposicin entre la creciente territorializacin y la progresiva desterritorializacin
constituye una contradiccin "antinmica", dado que -como hemos visto- "la
desterritorializacin del poder va de la mano con la estructuracin cada vez ms
estricta del territorio" (p. 30).
"Guerras por el Espacio" constituye el segundo ensayo de la obra de Bauman.
En este aparte, el socilogo muestra cmo en la poca moderna el Estado fue el
agente encargado de unificar el espacio como una estrategia de dominacin
nacional que, al tiempo que agrupaba, eliminaba las distinciones espaciales locales.
As, la legibilidad y transparencia del espacio se convirti en uno de los objetivos
principales de este aparato moderno para imponer la soberana y la exclusividad de
su poder. El fin ltimo del Estado moderno, estuvo orientado a lograr enmarcar la
estructura espacial de poder que le perteneca, y a eliminar cualquier tipo de resis-
tencia o interpretacin alternativa que se convirtiera en una propuesta ilegible para
las autoridades; se intentaba principalmente convertir el mundo en un lugar cuya
administracin fuera menos incierta para el Estado, en la medida que fuera lo ms
legible y transparente posible a sus intereses.
Con la invencin de la perspectiva, que trasladaba la concepcin del espacio a
la situacin relativa del punto de apreciacin, el centro de gravedad de la organi-
zacin espacial se desplaz hacia la bsqueda del punto privilegiado de observacin
desde el cual se pudiera obtener el mayor control. Con esto estuvieron sentadas las
bases del panptico que manipulando la incertidumbre de estar vigilado, fundada
en la constante visibilidad de los vigilados por contraposicin a la total invisibilidad
de los supervisores, imprima la nueva dinmica del control y el poder estatal.
De otro lado -asegura Bauman-, el modelo Panptico vino a reforzarse an ms
como consecuencia de haber pretendido "reformar el espacio" a partir de los mapas
uniformes y uniformadores que haban sido trazados de acuerdo con los patrones de
funcionalidad, homogeneidad y, por lo tanto, permutabilidad de los arquitectos.
Estos proyectistas y urbanistas planteaban una ciudad utpica que ms que representar
a las ciudades reales, parecan sacarlas de sus sueos, en los cuales se negaban las
influencias de los accidentes histricos, donde reinaba la racionalidad y se negaban
"las contingencias ingobernables de la historia". La guerra contra la contingencia
histrica del espacio, efectuada con las armas de la planificacin estricta, detallada y
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exhaustiva, trajo resultados tan aterradores como irreversibles: Los miedos urbanos
contemporneos crecieron alrededor de la idea del "enemigo interior" al cual se deba
aislar fortificando las barreras del propio hogar.
En este sentido experimentamos hoy, como lo expone Bauman, una especie de
apaciguamiento del hombre en la ciudad, una eliminacin de los espacios pblicos:
las ciudades se convierten en un espacio de intolerancia e indiferencia, tanto para
nativos como para forneos, donde crece el miedo al tiempo que aumentan los
sistemas de seguridad. El enemigo se traslada del exterior al propio interior, no hay
una preocupacin por la seguridad en toda la ciudad, sino una mayor intranquilidad
por la seguridad individual o individualizada; evitar el encuentro con el otro se
convierte en la mejor estrategia para sobrevivir en las megalpolis modernas.
Para concluir el captulo, Bauman emprende la bsqueda de una alternativa
contempornea al modelo Panptico. En su concepcin -como decamos-, el
Panptico se funda en una asimetra de la vigilancia donde "los menos vigilan a los
ms" para inculcar la disciplina y los patrones de conducta aceptados socialmente.
Sin embargo, con esto se ha dejado de lado el proceso moderno paralelo: el Sinp-
tico. Con este trmino el autor busca retratar una nueva tcnica del poder median-
te la cual "muchos observan a pocos", all los vigilados se transforman en vigilan-
tes, al mismo tiempo que son transportados al espacio virtual. El Sinptico, perso-
nificado en los medios de comunicacin de masas, no necesita ser coercitivo, su
lgica es la de seduccin para convertirse en observadores. No obstante, el Sinp-
tico no es el paraso de la igualdad y la equidad, para Bauman, significa ms bien
una sofisticacin del poder y la dominacin.
En el tercer captulo de su libro "Despus del Estado nacional ... Qu?"-,
Bauman aborda el problema de] Estado nacional en la era de la Globalizacin. En este
lugar se pone de manifiesto cmo las fuerzas transnacionales, o ms bien, la "trasnacio-
nalidad" de las fuerzas, erosionaron las bases polticas de los Estados nacionales. Con
la cada del bloque comunista se hizo explcita la imagen del mundo, no como una to-
talidad compuesta de dos grandes potencias, sino como un campo de fuerzas desi-
guales, dispersas, ingobernables y descentradas, a lo cual se llam globalizacin. De ah
surge la pregunta obligada: Cmo surgi este estado de cosas que hoy se nos impone?
Para Bauman, el Estado fue la agencia moderna que reclamaba el derecho
legtimo de formular e imponer las normas que regulaban los asuntos dentro de un
territorio determinado. As, la soberana del Estado nacional se sustentaba en el
"trpode" de las soberanas militar, econmica y cultural. Sin embargo, esta auto-
suficiencia y autonoma estatal, construidas sobre estos 3 pilares, dej de ser una
perspectiva viable ante la increble movilidad de las fuerzas transnacionales. En el
escenario de la mundializacin, la capacidad organizadora del Estado moderno se
centr en el desarrollo de polticas de desregulacin, liberalizacin y fluidez que
fueron minando su propio poder decisorio.
_ ~ : REvISTA COLOMBIANA DESOCIOLOgA
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El capital financiero se mueve por el mundo con la velocidad de un correo
electrnico, es decir, se mantiene libre de cualquier restriccin territorial, no tiene
domicilio y se mantiene fuera del control de los gobiernos nacionales y de sus
polticas econmicas. El Estado nacional se ve cada vez ms desvanecido gracias
a las consecuencias de la transnacionalizacin del capital financiero, el cual se
mantiene progresivamente ms annimo. La diferenciacin entre el interior y el
exterior del Estado se hace cada vez menos notoria, ya que no puede distinguirse
entre el mercado interno y el global, dadas las nuevas condiciones externas al
Estado. El control mundial se evapora, y sin embargo, se siguen manteniendo
localizadas las formas de control y de imposicin del orden que resuelven proble-
mas igualmente locales, Cmo puede explicarse esto?
Segn Bauman, en la actualidad, al Estado se le asigna la funcin de mantener
el "presupuesto equilibrado" frente a las intervenciones que tiene la aplicacin de
polticas de anarqua en el mercado. Lo anterior muestra entonces cmo el comer-
cio global y sus finanzas, antes que buscar una unidad mundial, se sustentan sobre
la fragmentacin poltica del globo, pero no en la fragmentacin de cualquier
Estado, sino de aquellos ms dbiles que pueden ser reducidos a una funcin de
administracin local de polica que mantenga las condiciones necesarias para que
los inversionistas extraterritoriales hagan sus negocios sin ningn tipo de temor.
El Estado nacional ha quedado reducido a ser una instancia "policial" y "coercitiva"
que se desvela por los intereses del capital transnacional, a quien tiene que ase-
gurarle "proteccin" y "confianza" para invertir. En esta lnea, globalizacin y
territorializacin son procesos recprocamente complementarios, son las dos ca-
ras de una misma moneda: "la redistribucin mundial de la soberana, el poder y la
libertad para actuar" (p. 94).
En lo que hemos venido exponiendo, est de fondo, una marcada orientacin
hacia la liberacin de las posibilidades de "libre comercio" (obviamente restringido
slo para algunos), unida al progresivo control y restriccin en los pases cuyos
Estados se han debilitado. Contrario a lo que se cree comnmente, Bauman nos
muestra cmo los trminos globalizacin y territorializacin son expresiones que
denotan "procesos recprocamente complementarios", cuya principal consecuencia
se expresa en la reestratificacin mundial, que crea jerarquas no slo a nivel
comunitario, sino tambin mundial, y no slo referidas a la esfera econmica sino
tambin en relacin con la libertad de movilizacin de los individuos.
El desarrollo expositivo que muestra Bauman, nos lleva a definir el trmino
globalizacin en funcin de la movilidad espacial, y la relativizacin del tiempo.
Segn el autor vivimos en una poca donde "ningn individuo" (por lo menos el
que quiera estar "actualizado"), debe ni puede estar quieto. La relativizacin del
tiempo convierte la movilidad en casi instantnea, las acciones se comprimen, es
decir, se pierde la nocin de lmite tanto espacial como temporal.
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La sociedad contempornea crea individuos orientados hacia el consumo y se les
presenta como norma cumplir esta funcin. Ahora no existe ya el dilema antes
planteado por muchos pensadores: El ser humano vive para trabajar o trabaja
para vivir?; sino que se cambia por: El ser humano vive para consumir o consume
para vivir?, pero en el fondo de esta pregunta est la indagacin acerca de la
capacidad de la persona para diferenciar esferas como el consumo y la supervi-
vencia, tan ntimamente relacionadas en la actualidad. Los objetos no se presentan
a las personas como medios duraderos para satisfaccin de necesidades, sino que
por el contrario, se les exige hacer uso de dichos objetos de forma rpida permi-
tiendo que se desvanezca de forma fugaz el deseo que ste satisface.
En sntesis, esta es una obra que por su estilo podra aparentar sencillez en el
tratamiento terico del problema, sin embargo, vista ms de cerca, se observa una
descripcin profunda y completa de los principales problemas y paradojas de la
globalizacin, analizada desde sus diferentes implicaciones. En su desarrollo, el
autor -como acostumbra- no se detiene en la prescripcin de recetas y "solucio-
narios" a las encrucijadas creadas por la mundializacin, ms bien se preocupa por
una clara descripcin de los efectos, aparentemente, contradictorios de la globaliza-
cin, derivados a su vez de las principales tensiones que la gobiernan. As regulacin/
desregulacin, territorializacin/' desterritorializacin, localizacin/ globalizacin,
turistas/vagabundos, movilidad/inmovilidad, libertad/prohibicin, slo vendran
siendo caras de la misma moneda; efectos tan dismiles como interrelacionados y no
por eso menos catastrficos ni desigualadores que los de antao.
JUAN DAVID DELGADO C.
LEYDY J. DIOSSAJ.
E-mail: jddelgadoc@unaLedu.co
ljdiossaj@unal.edu.co
_ REvISfA COWMBIANA DESoclOWgLA
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