FLIX CANDELA

VIDA Y OBRA
Flix Candela Outerio naci el 27 de enero de
1910 en Madrid. Flix no se sinti; atrado por
ninguna ocacin en particular. ! sugerencia de un
a"igo# escogi !r$uitectura# co"o %u&iera
escogido# el cre# cual$uier otra cosa.
'a carrera de ar$uitectura en Madrid exige un
estudio preio de ciencias exactas. (n su pri"ero
ao en la (scuela )uperior de !r$uitectura en
Madrid# Candela desarroll una gran a*icin por la geo"etra + e"pe, a
i"partir lecciones priadas de geo"etra descriptia a sus co"paeros. (n
su tercer ao estudi con 'uis -egas# pro*esor de .esistencia de
Materiales. /ero a di*erencia del estudiante de ar$uitectura pro"edio#
Candela no tena pretensiones intelectuales o estticas. 'o $ue "0s le
intriga&a era c"o se podra calcular una estructura para preenir su
colapso. !un$ue nunca se sinti atrado por la "ate"0tica pura# su
inteligencia isual aunada con su talento para la geo"etra analtica +
trigono"etra# le a+udaron a cautiar a -egas# $uien "0s tarde le dot con
el ttulo %onorario de 1a+udante1. Candela *ue un deportista + gano de 2oen
arias co"peticiones.
3espus de su graduacin en 1945# Candela a&ri un pe$ueo taller con
(duardo .o&les + .a"re, 3a"pierre 6 da&an lecciones priadas a
estudiantes + di&u2a&an para ar$uitectos locales. Candela e"pe, a tener
encargos para calcular de estructuras de acero + concreto. (n 1947 %i,o
una solicitud de una &eca de ia2e# otorgada cada ao por la !cade"ia de
8ellas !rtes de )an Fernando# presentando una tesis intitulada 1'a
in*luencia de las 9ueas :endencias en las :cnicas de Concreto !r"ado
so&re la For"a !r$uitectnica1. 3ecidi ir a !le"ania# e$uipado con la
cartas de presentacin para los reno"&rados especialistas en cascarones 6
3isc%inger + Frinster;alder. (l &oleto de tren $ue Candela tena *ec%a del
1< de 2ulio de 1947# + las nueas del pronuncia"iento "ilitar eran tan
alar"antes $ue per"aneci# con sus "aletas listas en Madrid. Candela se
re*iere a este %ec%o co"o un e2e"plo de talento 1estar en el lugar + el
"o"ento preciso# por$ue si no logre &ene*iciar"e con las sa&ias
ensean,as de los pro*esores ale"anes# a&sor& algunas de las lecciones
i"partidas por la reolucin + la guerra ciil# $ue "e *ueron "uc%o "0s
=tiles1.
!po+ando la causa repu&licana l + su %er"ano !ntonio *ueron adscritos a
la Co"andancia de O&ras en !l&acete. Mas tarde Candela *ue pro"oido a
Capit0n de >ngenieros. 3espus de una larga retirada a los /irineos + la
*rontera Francesa# *ue internado en uno de los ca"pos de concentracin
de /erpignan. -ino a Mxico en un &arco *letado por la )ociedad de
!"igos# despus de $ue su no"&re *uera incluido en una cuerda de
algunos cientos de prisioneros con suerte ?escogidos de entre setenta "il@.
'leg a -eracru, el 14 de 2unio de 1949. ! Candela se lo o*reci un puesto
en una colonia de (spaoles alrededor de 100 A". al norte de C%i%ua%ua.
Candela regreso a la ciudad de Mxico para tra&a2ar co"o di&u2ante en
una pe$uea co"paa de construccin. Cuando a=n se encontra&a en la
colonia se cas con (ladia Martn# a la $ue %a&a conocido en Madrid.
!"&os adoptaron la nacionalidad Mexicana.
3urante los aos 19B1 + 19B2 Candela tra&a2 en !capulco# en sociedad
con un contratista# erigi arias residencias# una casa de departa"entos +
una serie de ca&aas en el Cotel /apaga+o. 3e&ido a al at"s*era del
lugar $ue no era "u+ conducente al tra&a2o aproec%o una &a2a te"poral
en los negocios para unirse a Des=s Mart un co"paero re*ugiado $uien
diriga una o*icina de ar$uitectura en la Ciudad de Mxico. Con Mart
per"aneci cuatro aos los "0s tran$uilos de su ida en !"rica.
Constru+ "0s residencias# entre ellas una casa en :epo,otl0n +
reconstru+ el Cotel Casino de la )ela en Cuernaaca.
>ndependiente"ente# constru+ un %otel + un cine en Eua"=c%il#
"ane2ando la o&ra a tras del correo por "edio de un a"igo $ue puso
co"o residente. 3e esta o&ra gan su*iciente co"o para traer a su "adre +
%er"ana de (spaa# + persuadi a su %er"ano !ntonio $ue las siguiera.
'os %er"anos decidieron tra&a2ar por su cuenta. )u pri"er contrato *ue un
&lo$ue de departa"entos de renta &a2a# con una &odega en el piso in*erior.
)us c0lculos estructurales *ueron di*ciles + lleados a ca&o %asta el "0s
"ni"o detalle# +a $ue de ese tie"po Candela dice 6 1:odaa tena +o *e
en la exactitud de los c0lculos1. (l "is"o cliente pidi entonces la
construccin del Cotel Catedral en la calle de 3onceles. )u estructura *ue
de acero pero su *ac%ada *ue tradicional# en relacin con la ar$uitectura
Colonial del ru"&o. 'a ci"entacin *ue diseada por el 3r. 9a&or Carrillo
?$uien *uera "0s tarde rector de la F9!M@ di*cil de e2ecutarse +a $ue
tuieron $ue escar&ar cinco "etros de pro*undidad dos "etros a&a2o del
niel natural del agua
Candela e"pe, a estudiar concreto airado . 3urante su =lti"o ao con
Mart# Candela %a&a ledo un artculo de Erorge Ginter en el Dournal o* t%e
!"erican Concrete >nstitute # en el $ue se discuta la construccin de losas
do&ladas. (sto despert su inters 2uenil en las estructuras la"inares. )e
puso a recopilar artculos so&re cascarones# reis0ndolos
"eticulosa"ente# dedicando sus tardes a ello. (studi ingles# *rancs +
ale"0n + con la a+uda de diccionarios# tradu2o algunos tra&a2os del sueco +
del dans. 'enta"ente e"pe, a dar cuenta de $ue estas estructuras
podan ser cuenta de $ue estas estructuras podan ser anali,adas por
"todos "0s si"ples $ue el cl0sico.
'a pri"era "ani*estacin de este nueo desarrollo *ue el /a&elln de
.a+os Cs"icos. (ra un pro+ecto =nico cu+a i"portancia real pudo %a&er
sido la de $ue le dio a Candela renoada *e en si "is"o. 'a acla"acin de
la estructura le a&ri sus o2os a 1 $ue *0cil es %acerse *a"oso1.
Candela e"pe, a "ani*estarse en artculos. (ni uno de sus pri"eros# 1
Consideraciones al 3iseo de (structuras de Concreto .e*or,ado1# al !.C.>
Dournal # donde *ue rec%a,ado por 1argu"entatio1.? (l Dournal# dos aos
"0s tarde acept se tra&a2o 1(structuras )i"ples de Concreto1#@. (n 1951
present un ensa+o# 1Cacia una nuea Filoso*a de las (structuras1# en el >>
Congreso Cient*ico Mexicano. )igui tratando de encontrar
si"pli*icaciones para el diseo. 'as !duanas *ue i"portante por$ue su
diseo se condiciono a la necesidad de construirla siste"0tica"ente#
r0pida + econ"ica"ente. )u ta"ao present un nueo reto + la
ingeniosa solucin de Candela al pro&le"a constructio con*ir"o la
pro"esa de sus o&ras anteriores + las %i,o parecer triiales en
co"paracin. (n Mxico# Candela %a lan,ado su propia aentura gtica.
Constru+ arios paraguas experi"entales en la o&ra de las !duanas# +
recordando los &os$ue2os de >ssen"ann /ilarsAi de un paraguas "u+
apuntado# $uiso exagerar la *or"a del paraguas para o&tener el "is"o
e*ecto. (ste *ue el origen de la iglesia de la Medalla Milagrosa# $ue i&a a
ser su estructura "0s conocida.
Candela ino a ser conocido co"o el principal diseador de cascarones en
el "undo. Con esto *ue initado a dictar con*erencias en nu"erosas
uniersidades# principal"ente en los (stados Fnidos. )us c%arlas son
e2e"plos de sencille,. Cacia 1955 e"pe,aron una serie de estructuras $ue
i&a a construir 2unto con (nri$ue de la Mora + Fernando 'pe, Car"ona.
'a Capilla del !ltillo *ue una concepcin co"pleta"ente di*erente a la del
te"plo de la Medalla Milagrosa. Otra o&ra &a2o esta "is"a alian,a *ue la
nuea &olsa de alores. (sta *ue la precursora de una tendencia particular
$ue %a "antenido a Candela a&sorto %asta a%ora 6 el desarrollo del &orde
li&re. 3esde entonces todas sus estructuras %an sido so&re este te"a#
aun$ue el restaurante de Hoc%i"ilco construido en 195<# es pro&a&le"ente
el e2e"plo "0s puro del "is"o.
! Candela no le %a *altado reconoci"iento pro*esional. (ntre las
distinciones recientes# le *ue concedida la Medalla de Oro de la >nstitucin
de >ngenieros (structurales# en 'ondres# el 29 de 2unio de 1971# + reci&i el
pre"io !ugusto /erret de la Fnin >nternacional de !r$uitectos oc%o das
despus. (n 195< Candela se constru+ a s "is"o una $uinta
"editerr0nea en :lacopac# en el suroeste de la Ciudad de Mxico.
(ntre sus principales o&ras ca&e destacar6 Cotel + aparta"entos en
!capulco en asociacin con 8ringas ?19B0@; >glesia de la Medalla de la
-irgen Milagrosa en Mxico 3.F.#?1954@; Capilla de 9uestra )eora
dela)oledad en Mxico 3.F. ?1955@; .estaurante 'os Manantiales en
Mxico 3.F. ?1957@; Capilla a&ierta en 'o"as de Cuernaaca# Mxico
?195<@; >glesia de )an Dos O&rero en Mxico ?1959@; /alacio de 'os
3eportes para la H>H Oli"piada en Mxico 3.F. ?197<@.

LAS BVEDAS FUNICULARES
(l pri"er cascarn $ue constru+ Candela # una &eda *unicular
experi"ental# *ue en el erano de 19B9# la cu0l para su construccin sigui
los linea"ientos de algunos prototipos erigidos en >nglaterra durante la
)egunda Euerra Mundial. /arece $ue el inentor de la &eda *ue Iurt
8illing# + el siste"a $ue utili, es lla"ado 1Ctesip%on1# no"&re de un ie2o
palacio a&oedado en )iria. (l xito o&tenido con este experi"ento incit a
Candela a considerar la posi&ilidad de dedicarse a la construccin de
cascarones. (ra esencial contar con algo di*erente $ue o*recer para
so&reiir en el ca"po intensa"ente co"petido de la construccin en
Mxico. 3ice Candela# 1no o&stante la tradicin "exicana de construir
*or"as a&oedadas audaces# los cascarones de concreto *ueron "irados
con recelo. )e crea $ue eran inseguros# por "otio de las condiciones del
su&suelo + los *recuentes te"&lores1.

LOSAS SINUOSAS
(l cuidado con el $ue Candela %a&a estudiado la .esistencia de
Materiales lo capacit para darse cuenta de cu0n arti*iciales son los
lla"ados an0lisis exactos 6 1Cuando e"pec a construir cascarones# "i
"ente esta&a eolucionando de la etapa escolar o de estudiante. Co"o
estudiantes cree"os todo lo $ue se nos dice ; por e2e"plo. Jue tene"os lo
$ue lla"an "todos exactos para calcular estructuras. (n a$uel entonces
e"pe,a&a +o a perder la *e en todas las cosas en $ue %a&a credo. /ero
ste es un proceso necesario# si $uiere uno %acer algo por s "is"o1. 3e
1951 a 1954# su tra&a2o *ue de una ariedad i"presionante. )ola"ente uno
o dos cascarones tenan una lu, grande + pocos "ostra&an alguna
di*erencia especial con los procedi"ientos usuales. /ero en estos dos aos
lleg a co"prender# casi intuitia"ente# c"o *uncionan los cascarones.
)e concentro en las *or"as "0s si"ples# guiado por los dos principios $ue
son &0sica"ente en las estructuras 6 la est0tica + la geo"etra. Constru+
&edas cortas + largas losas pris"0ticas + onduladas# conos# conoides#
c=pulas# casi toda la ga"a de *or"as conocidas. (n la residencia .o"ero#
Candela tuo otra oportunidad de %acer una losa sinusoidal. 'a inspiracin
le ino de una *otogra*a del aeropuerto de Copen%ague# diseado por
-il%el" 'aurit,en. 'a estructura se ea tan o&ia $ue Candela *ue 1tentado
a %acer algo se"e2ante1. /ero ste *ue# pro&a&le"ente# el pri"er e2e"plo
de un cascarn usado estructural"ente co"o entrepiso. Fna estructura
con tec%o ondulado ; una *lorera *ue construida para un cliente $ue pidi
una *or"a atra+ente.
LOSAS PRISMTICAS
'as losas pris"0ticas o plegadas# $ue los ale"anes lla"an 1Falt;erAe1 +
los *ranceses 1toits plisss1# siguen el principio de resistencia por "edio de
la corrugacin. 3urante 1952K54 Candela constru+ cuatro de tales
estructuras. For"as de acero pre*a&ricadas se usaron para la (scuela
Montes !lpes + un )e"inario. 'a pri"era es una estructura de dos pisos#
con claros de < " + con pasillos olados de 2.5 " a a"&os lados. (l
segundo tiene cuatro pisos $ue original "ente i&an a ser seis. (sta puede
ser la pri"era e, $ue se constru+eron cascarones co"o entrepisos. /ero
los cascarones en entrepisos parecen tener pocas enta2as con respecto a
las losas planas# + Candela tiende a considerarlos co"o un 1ca"ino de
inestigacin sin esperan,as1.
CONOS
(l tec%o del !uditorio de Ciencias Ju"icas de la Ciudad Fniersitaria de
Mxico# est0 *or"ado por 2 conos truncados# unidos a lo largo de un &orde
co"=n. (sta es la =nica ocasin en $ue Candela %a tra&a2ado con conos.
(l nos co"enta 6 1 (n cierto sentido ead el pro&le"a de c0lculo
considerando los conos co"o cilindros + d0ndoles *or"a de catenarias1. 'a
estructura es ta"&in uno de sus pocos cascarones en Mxico en el $ue
%a actuado sola"ente co"o consultor ?+ no co"o contratista@. 'as luces de
los conos au"entan de 9 a 1< c". 'os soportes inclinados *ueron una
caracterstica $ue se agreg al diseo original para "e2orar la apariencia.
FORMAS SINCLSTICAS
LA CUPULA ELIPTICA
(n 1954# constru+ una c=pula elptica para tec%ar el saln de &aile del
Centro Eallego. 'a c=pula es relatia"ente plana# tiene sola"ente 12#5 "
de peralte. 3escansa en las paredes existentes +# puesto $ue la planta de
la c=pula no corresponde a los "uros# su peso es trans*erido por "edio de
un co"plicado siste"a de igas peri"etrales# de las cuales cuelga en
realidad el cascarn. 'a resistencia del cascarn *ue puesta a prue&a
cuando los dueos# "ostrando una con*ian,a $ue# dice Candela# 1no
co"parta +o por co"pleto1# colgaron de su centro un antiguo candil $ue
pesa&a "0s de una tonelada. (sta enor"e carga concentrada# tan
alegre"ente i"puesta# es soportada %asta a%ora por la c=pula# sin seales
de de*or"acin.
HYPARS
UNA BOVEDA AISLADA
Fna cu&ierta para coc%era *ue la segunda aentura de Candela en
cascarones %+pars. 'a *or"a es "u+ se"e2ante a la &eda del /a&elln
de .a+os Cs"icos# pero se o"itieron a$u los arcos de rigide,. Fno de
los arran$ues descansa en suelo rocoso + el otro est0 apo+ado en una
pared de concreto# a los lados de la cual el cascarn $ueda olando con la
a+uda de una pe$uea iga en -.
HYPARS
PROTOTIPOS DEL PARAGUAS
Candela constru+ lo $ue puede ser el pri"er paraguas de concreto#
*or"ado por cuatro t"panos de %+par. Con un peralte de 1 "# "eda 10 x
10 " + un espesor de B c". 'a *lec%a era escasa + en las es$uinas se
produ2eron de*lexiones de cerca de 5 c". 'a estructura ta"&in "ostr
tendencia a i&ran con el iento. Candela tiene un porta*olio de ie2os
apuntes $ue descri&en paraguas de tipos + ta"aos ariados. Fno "uestra
un paraguas plano diseado para resistir cargas pesadas# destinado a
estaciona"ientos de arios pisos o al"acenes . Otro paraguas
experi"ental# co"e ste# *ue construido en la o&ra de 'as !duanas ; con
di"ensiones de < x < " + *lec%a de 70 c"# Candela %a&a planeado una
prue&a de carga con &olsas de arena# pero incluso sin la carga el paraguas
se *lexion en sus es$uinas# no o&stante su considera&le re*uer,o + gran
espesor de <.4 c". -einticinco tra&a2adores $ue su&ieron al cascarn
despus de desci"&rar# no au"entaron las *lexiones# lo $ue %i,o suponer
$ue son ineita&les en un paraguas de este tipo# a "enos $ue se au"ente
la *lec%a del "is"o.

HYPARS
UNA ESTRUCTURA COMPLEJA
'a iglesia de 'a Medalla Milagrosa es un edi*icio nota&le. (n *or"a# al
parecer# co"pleta"ente accidental# se %ace eco a$u del 2uego naturalista
de *or"as de Eaudi + de los experi"entos cu&istas de /icasso. 'a
estructura es una co"&inacin de super*icies ala&eadas# todas ellas
?excepto en la pe$uea capilla lateral@ para&oloides con espesor de B c" o
"enos. Casta el espigado ca"panario est0 %ec%o con %+pares. (l
patronato de la iglesia $uera un diseo tradicional ? una especie de estilo
gtico @ + no sospec% $ue podra estar o&teniendo algo "0s. Casta $ue
estuieron erigidas las *or"as. ' a planta no tiene pretensiones + la =nica
innoacin es la estructura. (s co"o si Candela $uisiera er cuanto se
puede %acer con este tipo de estructuras. (n este aspecto la iglesia es un
gtico triangular# con todo su n*asis ertical. (l origen del tec%o *ue el
cascarn de paraguas. 3ada la idea &0sica de los paraguas + el ,ig,ag de
sus &ordes a tras del espacio# dice Candela 6 1 toda ella se diseo "0s o
"enos por s "is"a1. (l diseo *ue %ec%o en una tarde# di&u2ada en una
se"ana# + calculado durante la construccin. 'os c0lculos
? necesaria"ente extensos# de&ido a $ue todas las super*icies tienen
distinta con*iguracin@ reelaron un inesperado e"pu2e %acia arri&a en las
aristas superiores del tec%o# $ue podran distorsionar la acin estructural
de los paraguas. 'os co"entarios so&re su "todo de diseo condu2eron a
Candela a escri&ir 6 1las i"ponentes &edas de piedra de las catedrales
gticas + las atreidas c=pulas del .enaci"iento *ueron construidas sin
a+uda del c0lculo di*erencia ; pero en lugar de ello# con un gran sentido del
e$uili&rio + 2uicio sensato del 2uego de *uer,as# cualidades "0s necesarias#
para un constructor de erdad# $ue un conoci"iento pro*undo de los
recoecos de las "ate"0ticas1.

PARAGUAS INVERTIDO
bungalow
Jue el cascarn podra ser una solucin pr0ctica para iiendas de &a2o
costo *ue de"ostrado por "0s de cien unidades erigidas en las llanuras de
Monterre+. (l paraguas inertido produ2o un tec%o "0s atractio $ue la losa
plana acostu"&rada en Mxico en tales o&ras. 'a estructura# usada en
*or"a repetida# resulta econ"ica por$ue todas las cargas del tec%o se
concentran en un solo punto# con los a%orros consiguientes en los
ci"ientos de los "uros# $ue no son de carga. )us %a&itantes les lla"an 1
las casas 2aponesas1. Candela constru+# para un %otel en Cuernaaca#
treinta &ungalo;s con tec%os se"e2antes# los cuales tienen una planta de
1B x 7 ".
Fn cascarn de extraa *or"a so"&rea la al&erca de una casa particular
en la ciudad de Mxico 6(s una especie de &eda de &arril largo# de
seccin transersal elptica $ue se leanta %acia sus extre"os + con
*aldones triangulares a&iertos a los lados. (l tec%o est0 per*orado por
agu2eros distri&uidos al a,ar en los $ue se colocaron &lo$ues de idrio.
Fna especie de tienda de ca"paa cu&re una sinagoga en Euate"ala. 3e
la planta en *or"a de estrella de 3aid se elean# %asta rtices