ROCAS IGNEAS, SEDIMENTARIAS Y

METAMORFICAS
2.1 El ciclo de las rocas
Una roca es un agregado de minerales, que son
slidos orgnicos cristalinos que aparecen de
manera natural y que tienen propiedades fsicas y
qumicas bien definidas. Se identifican tres grupos
de rocas: gneas, sedimentarias y metamrficas,
cada una de las cuales se caracteriza por su modo
de formacin. Cada grupo contiene diversos tipos
de rocas individuales que difieren entre si por su
composicin o textura (tamao, forma y
disposicin de los granos minerales).
Las rocas gneas se forman cuando el magma cristaliza
o cuando las emisiones volcnicas se acumulan y
consolidan. A medida que el magma se enfra, los
minerales cristalizan y la roca resultante se caracteriza
por poseer granos minerales entrelazados. El magma
que se enfra lentamente por debajo de la superficie
genera rocas gneas intrusivas, el magma que se enfra
en la superficie produce rocas gneas extrusivas. Las
rocas que quedan expuestas en la superficie de la Tierra
son descompuestas en partculas y disueltas por los
procesos de meteorizacin. Las partculas y los
materiales disueltos pueden ser transportados por el
viento, el agua y el hielo y terminar por depositarse en
forma de sedimentos. Estos sedimentos pueden
entonces compactarse o cementarse (litificarse) para
formar las rocas sedimentarias.
Textura de las rocas gneas
Durante un enfriamiento rpido, el ritmo al que
se forman los ncleos de minerales excede el
ritmo de crecimiento y entonces se forma un
agregado de muchos granos de minerales
pequeos (textura afantica). Con un
enfriamiento lento, el ritmo de crecimiento
excede el ritmo de formacin de los ncleos, y
se forman granos de mineral relativamente
grandes, dando lugar a una textura de grano
grueso (textura fanertica) en la que los granos
son claramente visibles.
Otra textura comn en las rocas gneas es la llamada
porfdica, en la que encontramos minerales
marcadamente diferentes en la misma roca. Los
minerales ms grandes son los FENOCRISTALES y
los ms pequeos forman colectivamente la MATRIZ,
que es el conjunto de granos que hay entre los
fenocristales. La matriz puede ser afantica o
fanertica, el nico requisito para una textura porfdica
es que los fenocristales sean considerables ms
grandes que los minerales de masa granulada.
La lava puede enfriarse tan rpidamente que sus
tomos constituyentes no tengan tiempo de
disponerse en las estructuras tridimensionales
ordenadas de los minerales. Como consecuencia, se
forman vidrios naturales (textura vtrea) como la
obsidiana (aunque no contiene minerales se clasifica
como una roca).
Diversas texturas de rocas gneas. La textura es uno de los criterios
utilizados para clasificar rocas gneas. (a,b) El enfriamiento rpido, como el
que se produce en las coladas de lava, tiene como resultado minerales de
pequeo tamao y una textura (de grano fino) afantica. (c,d) El
enfriamiento lento en los plutones resulta en una textura fanertica.
(e,f) Estas texturas porfdicas indican
una historia de enfriamiento complejo.
(g) La obsidiana tiene una textura vtrea debido a
que el magma se enfri demasiado rpido para que
se formasen cristales minerales. (h) Los gases se
expanden en la lava y originan una textura vesicular.
(i) Vista microscpica de una roca gnea con una
textura fragmental. Los objetos angulosos incoloros
son fragmentos de vidrio volcnico que miden hasta
2 mm.
Composicin de las rocas gneas
La mayora de las rocas gneas, al igual que el
magma del que se originan, se clasifican como
bsicas (45-52% de slice), intermedias (53-
65%), o flsicas (>65% de slice). Existen unas
pocas a las que llamamos ultrabsicas (<45%
de slice). El magma madre juega un papel
importante a la hora de determinar la
composicin mineral de las rocas gneas, pero
es posible que ste de lugar a una gran
variedad por la secuencia en que se cristalizan.
Clasificacin de las rocas gneas
Clasificacin de las rocas gneas. Este diagrama muestra los porcentajes
de minerales as como las texturas de las rocas gneas ms comunes. Por
ejemplo, una roca afantica (de grano fino), que est formada en su mayor
parte por plagioclasas rica en calcio y piroxeno, es un basalto.
Este espcimen de la roca ultrabsica est
compuesto en su mayor parte de olivino. La
peridotita es rara en la superficie de la
Tierra, pero es probablemente la roca que
compone el manto
BASALTO
Rocas gneas bsicas, el basalto es afantico mientras que el gabro es fanertico.
Observe la luz reflejada por las caras de los cristales en el gabro.
Rocas gneas intermedias, la andesita (tiene fenocristales de
hornblenda, de modo que esta andesita es porfdica); y, la diorita que
tiene la apariencia de sal y pimienta debido a que contiene silicatos no
ferromagnesianos de color claro y silicatos ferromagnesianos de color
oscuro
Rocas gneas flsicas. La Riolita y el Granito generalmente tienen
colores claros debido a que contienen en su mayor parte silicatos
no ferromagnesianos. Los puntos oscuros del granito son mica y
biotita. Los minerales blancos y rosceos son feldespatos,
mientras que los minerales vtreos son cuarzos.
Vista de cerca de un espcimen de pegmatita
con minerales que miden entre 2 y 3 cm de
seccin. sta es una pegmatita simple que tiene
una composicin muy similar al granito
Otras rocas gneas
Ejemplos de rocas gneas clasificadas en primera instancia por sus texturas. (a)
La toba est compuesta de materiales piroclsticos. (b) Vidrio de obsidiana
natural. (c) La piedra pmez es vtrea y extremadamente vesicular. (d) La
escoria tambin es vesicular, pero es ms oscura y cristalina que la piedra
pmez.
Las rocas sedimentarias se forman de tres
maneras posibles: mediante consolidacin de
fragmentos minerales o de rocas, por
precipitacin de materias minerales a partir de
una solucin o por compactacin de restos de
flora o de fauna. Se forman en la superficie de la
Tierra o cerca de ella, los gelogos pueden
realizar inferencias acerca del entorno en el que
fueron depositadas, acerca del agente de
transporte e incluso deducir algo del origen del
que se derivan los sedimentos. Resultan tiles
en la interpretacin de la historia de la Tierra.
Las dos clases o tipos generales de rocas
sedimentarias son DETRTICAS y QUMICAS,
aunque esta ltima tiene una subcategora
conocida como BIOQUMICAS.

Rocas Sedimentarias Detrticas,
estn formadas por detritos, las
partculas slidas como la arena y
grava que derivan de la roca madre.
Todas las rocas sedimentarias
detrticas tienen una textura clstica
(compuestas por partculas o
fragmentos conocidos como clastos).
Rocas Sedimentarias Qumicas y
Bioqumicas, varios compuestos e iones que
pasan a solucin durante la meteorizacin
qumica son la materia prima de las rocas
sedimentarias qumicas. Algunas de estas rocas
tienen textura cristalina, lo que significa que
estn compuestas de un mosaico de cristales
minerales entrelazados. Otras tienen textura
clstica (caliza compuestas por conchas
marinas fragmentadas). Los organismos juegan
un papel importante en el origen de las rocas
sedimentarias qumicas (Rocas Sedimentarias
Bioqumicas).
ROCAS SEDIMENTARIAS QUMICAS
Textura Composicin Nombre
Variable Calcita (CaCO3) Caliza
Variable Dolomita (CaMg(CO3)2) Doloma
Cristalina Yeso (CaSO4.2H2O) Yeso
Cristalina Halita (NaCl) Sal de roca
ROCAS SEDIMENTARIAS BIOQUMICAS
Clstica Conchas de Calcita (CaCO3)
Caliza (varios tipos, como creta
y coquina)
Normalmente
cristalina
Conchas microscpicas
alteradas de SiO2
Slex (diversas variedades de
color)
-
Carbono de plantas
terrestres alteradas
Carbn [lignito (hulla),
antracita]
Rocas sedimentarias qumicas y bioqumicas.
(a) Testigo de sondeo de sal de roca de un
pozo de petrleo. (b) Yeso. (c) Slex, una roca
dura y densa formada de cristales de cuarzo
microscpico. (d) Carbn bituminoso (hulla).

Las rocas metamrficas resultan de la
alteracin de otras rocas, generalmente
por debajo de la superficie debido a la
accin del calor, la presin y la actividad
qumica de los fluidos. Pueden ser
foliadas o no foliadas. La foliacin, que
es la alineacin paralela de los minerales
debida a la presin, proporciona a las
rocas una apariencia de laminada o de
bandas.


Rocas Metamrficas Foliadas,
normalmente las rocas sometidas al calor
y a una presin dirigida durante el
metamorfismo tienen los minerales
dispuestos en paralelo (textura foliada). El
tamao y la forma de los granos del
mineral determinan si la foliacin es fina o
gruesa.
(a) Cuando las rocas estn sometidas a la presin dirigida,
los granos minerales se disponen paralelos, produciendo
una textura foliada. (b) Fotomicrografa de una roca
metamrfica con una textura foliada que muestra la
disposicin paralela de los granos minerales.
Si la foliacin es tal que no se pueden reconocer los
granos individuales sin aumento, la roca es una pizarra,
la cul es una roca de grano muy fino que normalmente
muestra pizarrosidad. La pizarra es el resultado del
metamorfismo regional de grado bajo de lutitas o, lo que
es menor probable, de ceniza volcnica. El color se
debe a cantidades mnimas de grafito (negro), xido de
hierro (rojo y morado) y clorita (verde).
La filita es parecida a la pizarra en su
composicin pero con granos ms gruesos (aun
as los granos son demasiados pequeos para
distinguirlos a simple vista), se distingue de la
pizarra por su brillo reluciente.
Esquisto. (a) Esquisto con granate y mica. (b) Esquisto con hornblenda, mica y
granate


El esquisto, se produce principalmente mediante el metamorfismo
regional (intensidad del metamorfismo y del carcter de la roca original).
Contiene ms del 50% de minerales alargados y laminares, lo
suficientemente grandes para ser claramente visibles.
Rocas Metamrficas no foliadas, no
muestran una orientacin preferente
apreciable, en su lugar presentan un
mosaico de minerales ms o menos
equidimensionales.
Otras rocas sedimentarias no foliadas son las corneanas (grano fino,
producto del metamorfismo de rocas sedimentarias ricas en arcilla o de
dolomas impuras). La antracita, es un carbn duro, brillante y negro que
contiene un alto porcentaje de carbono fijado y un porcentaje bajo de
componente voltil. Se forma a partir del metamorfismo de carbones de
grado ms bajo y la presin.