La medicina en Roma tuvo un desarrollo inicial esencialmente religioso. Como en
otras culturas, la medicina sobrenatural romana mantuvo su vigencia y popularidad mucho despus de la cada del Imperio; su naturaleza religiosa permiti integrarse con las teoras mdicas que surgieron despus en el Imperio de Bizancio y que se mantuvieron durante toda la Edad Media. Tenemos a Aurelio Cornelio Celso que escribi De Medicina, el mejor libro de la antigedad sobre esta materia, siendo magnfica la descripcin de los diferentes tipos de paludismo. La medicina romana es, fundamentalmente, una continuacin de la griega, aunque los romanos hicieron tres contribuciones muy importantes como fueron la creacin de los hospitales militares, el saneamiento ambiental y la legislacin de la prctica y la enseanza de la medicina. Durante la repblica la mayora de los mdicos eran esclavos griegos, pero Julio Csar concedi la ciudadana a todos los que ejercieran la medicina en Roma. Se estableci un servicio mdico pblico, en el que la ciudad contrataba a uno o ms mdicos y les proporcionaban local e instrumentos para atender gratuitamente a cualquier persona que solicitara su ayuda. Encontramos aqu a Claudio Galeno quin es el principal representante mdico de este perodo. Agreg al antiguo concepto de ditesis, otros dos: pathos (alteraciones pasajeras que desaparecen al eliminar la enfermedad), y nosos, que es lo que persiste en las mismas circunstancias. Galeno adopt y elabor la teora hipocrtica de la enfermedad como un desequilibrio de los humores.