Propagacin de plantas

41
TEMA 4: GERMINACIN Y TRATAMIENTOS PREVIOS A LA
SIEMBRA.
1. La germinacin.
1.1. El letargo en las semillas.
2. Tratamientos para mejorar la germinacin.
2.1. Tratamientos para vencer letargos debidos a la cubierta de la semilla.
2.2. Tratamientos para vencer el letargo interno.
2.3. Tratamientos para vencer el doble letargo.
3. Tratamientos para mejorar su manipulacin.
4. Daos ocasionados a las semillas.
5. Repelentes.

1. LA GERMINACIN
La germinacin es el proceso donde la semilla pasa de un estado de actividad baja, en donde
permaneca prcticamente dormida, a un periodo de actividad mxima, en el cual la semilla se despierta
aumentando de tamao y dndose en su interior unos procesos biolgicos los cuales la transformarn en
plntula. La germinacin de la semilla depende de unos factores internos o intrnsecos y que el medio
facilite otros factores externos o extrnsecos.
Los factores intrnsecos son las siguientes: normalidad constitucional y madurez.
La madurez es el estado que alcanzan las semillas cuando transcurre un determinado tiempo desde
la fecundacin del vulo. Requiere un embrin desarrollado y completo, y por otro lado, que las sustancias
de reserva, que han de nutrir al embrin hasta que este sea capaz de asimilar los nutrientes del medio,
estn presentes cualitativamente y en condiciones de ser asimilables. (Es decir que la semilla sea adulta y
las reservas sean comestibles para el embrin),
La normalidad constitucional de una semilla es otra de las condiciones intrnsecas. Se dice que una
semilla es normal cuando morfolgica y fisiolgicamente no presenta deficiencias. El examen se limita a
Propagacin de plantas
42
comprobar las caractersticas externas (tamao, color y forma).
Factores extrnsecos: Cuando la semilla termina de formarse, las semillas permanecen inactivas
hasta que se le dan las condiciones adecuadas para germinar. Las condiciones que tiene que suministrar el
medio para la germinacin de las semillas, son fundamentalmente tres: humedad, calor y oxgeno.
La humedad: El agua penetra por inhibicin en la semilla a travs del tegumento, es decir absorbe
agua. Esta agua produce la movilizacin de las sustancias de reserva, necesarias para el embrin.
Por otro lado el proceso es exotrmico (produce calor) y el agua acta como refrigerante. Sin agua
no habr germinacin.
El oxgeno: La energa necesaria para el desarrollo del embrin se extrae por medio de la
respiracin (combustin), de las sustancias de reserva contenidas en los cotiledones. Por tanto
para que la respiracin se lleve a cabo normalmente se necesita un cierto contenido de oxigeno.
El calor: Por lo que se refiere a la temperatura, tiene una gran importancia ya que el calor acta
sobre la velocidad de la actividad metablica y sobre la intensidad en la absorcin de agua, hasta
llegar a un cierto valor en el cual el proceso se invierte. El rango trmico para que germinen las
semillas, est entre 7 y 40; pero las temperaturas ptimas estn entre 12 y 28.
Por ltimo, algunas semillas requieren luz (lechuga, magnolio, vernica) o por lo menos sta
beneficia los procesos de germinacin.
Teniendo en cuenta los factores extrnsecos podemos decir que una vez que estn presentes la
germinacin consta de dos fases claramente distintas:
Absorcin de agua En la primera fase la semilla absorbe agua. La inhibicin, hace que la semilla se
hinche y acabe abrindose la cubierta seminal.
Incremento de la actividad enzimtica: Una vez hmeda la semilla acelera su metabolismo e
incrementa las tasas de respiracin y asimilacin de nutrientes, que indican la utilizacin de las
reservas nutritivas y su movimiento a las zonas de crecimiento, producindose la elongacin y
divisin celular, que tienen como consecuencia la aparicin de la radcula y la plmula.
1.1. EL LETARGO EN LAS SEMILLAS.
Se puede observar que algunas de las semillas perfectamente sanas aun dndoles las condiciones
necesarias para su germinacin, tardan hasta dos o tres aos en germinar. Este fenmeno se conoce con el
nombre de letargo o latencia, las semillas que lo presentan necesitaran un tratamiento especial antes de
realizar la siembra, que garantice una germinacin rpida y uniforme.
Propagacin de plantas
43
En zonas con veranos clidos e inviernos fros o en lugares donde se da una alternacin de
estaciones hmedas y secas, la latencia evita que las semillas germinen nada ms madurar, al final de su
fase de desarrollo, con lo que las plntulas se moriran a causa del fro, el calor o la sequa. La latencia
tambin permite retrasar la germinacin de las semillas con el fin de reducir la competitividad entre los
vstagos, este letargo permite que las semillas, germinen escalonadamente en el tiempo, y lejos de la
planta madre.
Existen dos tipos principales de letargo:
1. Letargo exgeno, debido a la impermeabilidad o dureza de la cubierta de la semilla, que impide el paso,
del agua y cantidad de oxgeno suficiente hacia el embrin, y algunos casos una cubierta tan dura que
impide que el embrin pueda desarrollarse y romperla, aunque esta haya permitido el paso del agua.
Este letargo se subdivide en fsico, qumico y mecnico.
El letargo fsico se debe a la impermeabilidad de las cubiertas de la semilla, las cuales no dejan
pasar el agua ni el oxigeno (Gleditsia spp.). El letargo qumico se debe a la presencia en la cubierta de
sustancias inhibidoras de la germinacin (Magnolio), y por lo general pueden romperse mediante algn
tipo de tratamiento que extraiga esas sustancias por lavado. El letargo mecnico por la presencia de
cubiertas mecnicamente resistentes, demasiado duras para permitir al embrin que se expanda
durante la germinacin. Tales cubiertas no son impermeables, pero retrasan la absorcin de agua y el
lavado de los inhibidores de la germinacin.
2. Letargo endgeno debido a condiciones internas del embrin (falta de madurez del embrin como el
caso de Viburnun. sp) o de las sustancias de reserva que hay en el interior de la semilla que
imposibilitan la germinacin, as como la presencia de sustancias u hormonas en su interior que impiden
la germinacin.
2. TRATAMIENTOS PARA MEJORAR LA 6ERMINACIN.
Como hemos comentado en la pregunta anterior las semillas en muchos casos sufren algn tipo de
latencia y no germinan en el porcentaje deseado, para aumentar el porcentaje de germinacin existen
varios mtodos que son los siguientes:
2.1. TRATAMIENTOS PARA VENCER LETARGOS DEBIDOS A LA
CUBIERTA DE LA SEMILLA
1. Tratamientos con cidos:
Consiste en someter a la semilla durante un cierto tiempo a la accin de un cido, generalmente
Propagacin de plantas
44
cido sulfrico. Elevando con este mtodo la germinacin de un 10 a un 90 %.
Material necesario:
-Cantidad suficiente de cido para cubrir la semilla.
-Recipientes que no sean atacados por el cido. (Recipientes de plstico, vidrio o acero inoxidable).
-Recipientes de alambre y tela metlica par mantener la semilla sumergida en el cido.
-Agua abundante para lavar la semilla despus del tratamiento.
Pasos a seguir:
-Mezclar la semilla que se vaya a tratar en un solo lote.
-Realizar ensayos con pequeas muestras para determinar el tratamiento ptimo. Un tratamiento
insuficiente suele dejar las cubiertas de las semillas satinadas o brillantes; un tratamiento excesivo las
corroe e incluso puede atacar los cotiledones, las semillas tratadas correctamente estn deslustradas y
mates, pero no profundamente corrodas. Una vez determinado el tiempo ptimo se tratar todo el
conjunto de semillas.
-Para ello se cubrirn las semillas con cido sulfrico concentrado, estas sern introducidas en una bolsa
de tela metlica o rejilla de plstico. Las semillas se mantendrn sumergidas el tiempo obtenido en los
ensayos, que suele oscilar entre 15 y 60 minutos, si se agita se acortar algo el tiempo. La temperatura
deber oscilar entre 15 y 25C.
-Sacar la semilla y colocarla en un cajn con el fondo de tela metlica y aplicarle agua corriente hasta su
total lavado.
Ventajas del tratamiento
-Es muy efectivo para muchas especies.
-No se precisa un equipo especial
-Resulta a un precio razonable
-La semilla puede conservarse entre una y cuatro semanas antes de la siembra.
-Se puede sembrar perfectamente a mquina o a mano.
Inconvenientes:
-La determinacin del tiempo debe realizarse con sumo cuidado.
Propagacin de plantas
45
-El cido, las semillas y los recipientes debern manejarse con sumo cuidado para evitar la destruccin de
las ropas y quemaduras a los obreros. Nunca deber echarse agua al cido, pero si el cido al agua.
-Estas semillas estn ms expuestas a los ataques de hongos y enfermedades
2. Inmersin en agua.
Tratamiento con agua caliente.
Bastar con disponer de un recipiente con agua caliente, con una capacidad suficiente para tratar las
semillas.
Como norma general el agua deber estar a una temperatura entre 75 y 100C. en el momento de echar la
semilla, dejando que se vaya enfriando lentamente durante 12 horas, al cabo de este tiempo se sacar la
semilla para su siembra.
Ventajas:
-No se necesita equipo especial.
-El costo es insignificante.
-Su aplicacin es sencilla y sin peligro al aplicarlo.
-No se necesitan obreros especializados
-Se obtienen buenos resultados con algunas especies.
Inconvenientes:
-Deja a las semillas blandas e hinchadas, no se pueden sembrar a mquina, y a mano hay que hacerlo con
cuidado.
-Existe peligro de daar la semilla por la elevada temperatura.
-Dada la influencia de los factores que influyen los resultados son muy variados.
Tratamiento con agua fra.
Existen algunas semillas que sin tener letargo presentan una pereza a germinar, que se puede
acelerar si se les tiene en agua a la temperatura ambiente durante uno o dos das. Es aconsejable que el
agua se renueve una o dos veces al da o emplear agua corriente.
3. Escarificacin mecnica.
Tambin da muy buenos resultados para vencer la impermeabilidad de la cubierta de algunas
Propagacin de plantas
46
semillas la escarificacin mecnica. Si la cantidad de semilla a tratar es pequea se puede realizar a mano
con un papel de lija. Si la cantidad es grande se pueden utilizar mquinas o aparatos que faciliten esta
operacin. Para ello bastar con voltear o agitar las semillas en unos cilindros forrados con papel de lija o
en unos mezcladores de hormign que contengan arena o gravilla de distinto tamao al de la semilla, para
luego poder separarlos con facilidad. El material abrasivo, la duracin y la velocidad dependern de la
especie y la dureza de la semilla.
Ventajas:
-Da muy buenos resultados con gran nmero de semillas.
-No existe peligro de daar la semilla.
-No presenta peligro para los obreros.
-Aparte del desembolso inicial, el costo es bajo.
-Se pueden utilizar mquinas sembradoras.
Inconvenientes.
-Para cantidades grandes se necesita un equipo especial.
-Las semillas deben estar libres de resinas y sustancias carnosas.
-Estn ms expuestas a las enfermedades.
2.2. TRATAMIENTOS PARA VENCER EL LETARGO INTERNO
1. Estratificacin en fro.
La estratificacin en fro consiste en refrigerar un lote de semillas, poniendo alternativamente por
capas o lminas, semillas con algn tipo de sustrato que retenga la humedad. El sustrato debe tener una
buena aireacin.
Con la estratificacin se en fro se eliminan hormonas que impiden que la semilla germine. Estas
hormonas se eliminan con horas fro (horas que estar la semilla refrigerada). La hormona protege a la
semilla asegurando que solo germinar una vez pasado el invierno evitando de esta manera que la plantula
muera por alguna helada.
Materiales necesarios:
Un medio adecuado que retenga la humedad, arena, vermiculita, turba acida en granos, musgo o
serrn de pino. El medio ms fcil de obtener y que mejores resultados ha dado, ha sido la arena bien
Propagacin de plantas
47
lavada con granos de uno a dos milmetros.
Envases apropiados, bandejas, cajas, botes de cristal, bolsas de plstico, etc. El contenido de estos
recipientes deber protegerse contra la desecacin y evitar los encharcamientos.
Si se emplean bolsas de plstico la arena debe estar hmeda, pero no mojada. La boca de la bolsa
se cerrar dejando aire suficiente para su respiracin. La cmara frigorfica o frigorfico casero tiene que
mantener la temperatura entre 2 y 4C.
Normas para llevar a efecto la estratificacin:
Las semillas debern mezclarse con el medio lo ms
uniformemente posible, utilizando tres partes de arena o similar por
una de semilla.
Los envases se pondrn en el frigorfico, manteniendo la
temperatura alrededor de los tres grados centgrados, la humedad
ser lo ms uniforme posible, pero no tan alta que impida la aireacin
(no encharcado).
Mientras dura la estratificacin se revisar los envases manteniendo la humedad. El perodo de
estratificacin vara con las especies, entre uno y tres meses.
Una vez terminada la estratificacin separar las semillas del medio, si no es posible se sembrarn
junto con el medio. La separacin se realizar lo ms rpidamente posible para evitar la desecacin,
sembrando seguidamente.
Estratificacin en caliente seguida de estratificacin en fro.
Existen ciertas semillas, que dejadas libremente estn expuestas a un perodo caliente, seguido de
otro fro, antes de la germinacin.
Para llevar a cabo esta prctica habr que disponer de un local donde se mantengan las
temperaturas entre 20 y 30 C. La semilla se tendr en estos locales durante uno o dos meses, pasndolas
seguidamente a las cmaras frigorficas con una temperatura de 3 C. durante uno o dos meses para la
estratificacin en fro.
2.3. TRATAMIENTOS PARA VENCER EL DOBLE LETARGO
Existen algunas semillas que presentan el letargo interno unido a otro debido a su cubierta
impermeable. Para vencer este doble letargo ser preciso someter a las semillas previamente a un
Propagacin de plantas
48
tratamiento encaminado a romper la impermeabilidad de la semilla, y a continuacin proceder a su
estratificacin para vencer el letargo interno.
3. TRATAMIENTOS PARA MEJORAR SU MANIPULACIN.
Adems de los procesos de extraccin y limpieza de semillas a las semillas se les dan tratamientos
para mejorar su manipulacin.
Desbarbado: Se practica en semillas cuya especie presentan barbas o borras con el fin de eliminar
estas partes florales, para facilitar su manipulacin y acondicionamiento (Gazania, Tajetes, etc.).
Descascarillado: Consiste en retirar el envoltorio de las semillas, con el fin de facilitar su
manipulacin.
Calibrado: Si tras la recoleccin se separan las semillas por tamaos segn su calibre, se conseguir
una mayor homogeneidad en la siembra y un mayor acierto en la profundidad de siembra. (Se realiza en
todas las semillas comerciales).
Decoloracin de las semillas: Se modifica el color de la semilla para ofrecer una mejor
visualizacin. Es una tcnica interesante en semillas que sean sembradas por un procedimiento mecanizado,
esta tcnica permite facilitar las tareas de ajuste de las sembradoras al hacerlas ms visibles sobre el
sustrato o tierra permitiendo verificar con mayor facilidad la presencia de las semilla en el alveolo. Este
tratamiento se aprovecha a menudo para aplicar tambin algunos fungicidas.
Recubrimiento de semillas (Pildorado): Consiste en depositar alrededor de la
semilla una sustancia inerte (una carga ms un aglutinante), que aumenta el volumen y
regulariza su tamao. Con ello se consigue homogeneizar el tamao de las semillas y
hacerlas mas manejables, esto permite mecanizar con mayor eficacia la siembra
sobretodo con semillas de pequeo tamao. /Aprovechando en algunos casos el
Pildorado se le aplica a la materia inerte un fungicida, insecticida, hormonas y
fertilizantes.
Peliculado: operacin parecida a la anterior pero que solo le da un
bao en alguna sustancia que permitir la homogenizacin y suavizacin
de la semilla en su parte exterior, con ello no se incrementa ni el tamao
ni se altera la forma tan solo se evitan atascos en las mquinas al reducir
la friccin entre las mismas.
Germinacin previa: hace germinar a las semillas antes de su siembra, ponindola en el medio
Propagacin de plantas
49
adecuado. Solo se emplea en horticultura o jardinera nivel de viveros dedicados a la produccin de
plantones. Presenta la ventaja de que se reduce a la mitad el periodo de germinacin, se aumenta el
porcentaje de germinacin, se consigue una homogenizacin completa del semillero. Como limitaciones nos
encontramos con un menor tiempo de conservacin de la semilla una vez germinada, un alto coste y un nivel
alto de cualificacin y tecnificacin.
Hidratacin: En algunos tipos de semillas es practica frecuente el mojado previo de la semilla antes
de su plantacin, con ello se consigue asegurar la medad en la germinacin.
4. DAOS OCASIONADOS A LAS SEMILLAS
Las semillas, desde que se siembran hasta que germinan, estn expuestas a numerosos ataques,
hongos, insectos, pjaros y mamferos. Algunos de estos predadores atacan las semillas mientras que otros
lo hacen a la semilla y a las plantas.
Mamferos: Comen lo mismo las semillas que las plantas y pueden acabar con una siembra en pocas
semanas. Los daos ocasionados por mamferos de pequeo tamao (conejos, ratas, ratones, etc.) pueden
evitarse de una forma efectiva destruyndolos, impidiendo su entrada en la zona o ahuyentndolos usando
productos repelentes.
Si los mamferos son de tamao grande, se puede cercar la zona, pero cuando la zona a cercar es
grande se hace necesario dar batidas, es el medio ms brutal, pero ms eficaz para su destruccin. En la
mayora de los casos resulta ms conveniente el empleo de los repelentes.
Aves: Son grandes consumidores de semillas. El sistema ms corriente para evitar sus daos,
espantarlos para no darles ocasin de que coman las semillas, mediante hombre y espantapjaros o
repelentes.
Insectos: Los insectos (hormigas, grillos, escarabajos, orugas, etc...), atacan a las semillas,
principalmente a los tallos pequeos, pero no suelen producir grandes daos, salvo cuando pasa a ser plaga.
En el caso de los viveros es interesante tratar el suelo antes de la siembra con algn insecticida o
fumigante.
Limacos: Representan un problema sobre todo en semilleros ocultndose bajo los mismos durante el
da y saliendo por la noche para comerse las plntulas.
Hongos: Los daos ocasionados a las semillas suelen ser mnimos, no siendo as a las plantas recin
nacidas. El empleo de productos txicos para evitar daos en las semillas.

Propagacin de plantas
50
5. REPELENTES
Se define como un producto qumico que repele o ahuyente al animal y no acta como una barrera
fsica o como un veneno letal. Las caractersticas que debe reunir un buen repelente son: que sea barato,
fcil de aplicar, que permanezca efectivo durante la poca de ataque, que no cause dao a las plantas o a
las semillas, as como a las especies de la fauna silvestre.
Los repelentes pueden actuar sobre el sentido del gusto, del olfato, del odo, de la vista o del
tacto, y a veces sobre varios de estos combinados.
Repelentes contra roedores: T.N.BA, thirn, arasn, arasn-75, endrn y tetramina, siendo este
ltimo de los ms efectivos.
Repelentes contra aves: thirn, arasn, arasn-75, endrn y antraquinoma.