EL TUNEL

Sbato, Ernesto
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Argumento:
El pintor Juan Pablo Castel, nos hace partcipes con un tono existencialista del crimen que cometi. Castel
conoce a Mara Iribarne por quien se obsesiona y mantiene una extraa relacin. Mara est casada con
Allende, un hombre ciego mayor que ella y segn sospechas de Juan Pablo, Mara tambin mantiene
relaciones con Hunter, primo de Allende, que vive en una estancia fuera de Buenos Aires que Mara visita
frecuentemente. Atormentado por sus dudas y por el misterio que envuelve a Mara, Castel la mata. Confiesa a
Allende sus sospechas de infidelidad que segn l lo justifican de haberle dado muerte a su esposa. Allende se
suicida y Juan Pablo Castel se entrega a las autoridades.
Personajes principales:
Juan Pablo Castel: Protagonista y narrador de la historia. Solitario e incomprendido cree encontrar en Mara
la comprensin y el amor que no ha tenido, por ser sta la nica persona que ha entendido su pintura. Su
obsesin por Mara es llevada al lmite y la mata creyndose engaado. Psicolgicamente es un personaje muy
intenso, con una habilidad mental se cuestiona y cuestiona al lector sobre la existencia humana.
Mara Iribarne: Un tono de misterio y confusin envuelve la historia de Mara. Responde al inters que
Castel siente por ella pero nunca logra entregarse del todo, tal vez por su estado civil (est casada con
Allende), sin embargo, segn sospechas de Castel mantiene relaciones afectivas con Hunter a quien visita
frecuentemente. Se siente identificada con Juan Pablo Castel a travs de sus pinturas.
Personajes secundarios:
Allende: Esposo de Mara. Est ciego y conoce a Castel porque le entrega una carta que Mara le dej antes
de partir por primera vez a la estancia de Hunter su primo. Al enterarse por boca de Castel de las infidelidades
de Mara y de su muerte, lo llama "insensato" y termina por suicidarse.
Hunter: Primo de Allende y al parecer amante o amigo cercano de Mara.
Resumen de la obra
La novela se divide en 39 captulos y por su estructura se puede organizar de la siguiente manera:
I y II. Presentacin del personaje. Juan Pablo Castel se presenta a s mismo, como autor del crimen que l
mismo relatar, hace una pequea introduccin a su historia de la muerte de Mara Iribarne e irnicamente
pide que aunque sea uno de sus lectores lo entienda, contando que una sola persona lo entendi y esa fue
precisamente la mujer que mat.
III a V. Castel conoce a Mara en una exposicin de pintura en el que l expone, le llama la atencin una
muchacha que mira fijamente una ventanita con una mujer frente al mar que aparece en uno de sus cuadros, al
notar tal detalle, Castel se obsesiona con la chica y la busca por toda la ciudad. En su bsqueda el pintor
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fantasea con todas las posibilidades que tiene para conocerla y abordarla en la calle, a la vez que hace una
serie de reflexiones que muestran su postura ante la pintura y las exposiciones a las que prefiere no ir.
VI a VIII. Castel encuentra a Mara en la calle y la sigue hasta su trabajo, entra al edificio detrs de ella y le
pregunta por cualquier cosa, Mara lo reconoce y se sonroja. Castel le hace ver que la ha estado buscando que
tienen que hablar de la "ventana" de su cuadro, lo que Mara parece no entender y l sale corriendo. Mara lo
alcanza y se disculpa dicindole que lo tiene muy presente y se va. Castel no deja de pensar en ella y decide
buscarla otra vez.
XIX a XII. Al da siguiente Castel va al mismo lugar a esperar que Mara pase y la lleva del brazo a un
parque cerca de ah. El pintor le confiesa a Mara que no deja de pensar en ella y que la necesita, le pide que
nunca se separe de l. Le pide que hablen del cuadro de la ventana y Mara le dice que le pareca un mensaje
de desesperanza y le dice que nada ganar con verla porque le hace dao a todos los que se le acercan. Mas
tarde Castel la llama por telfono y no alcanza a entender la misteriosa voz de Mara que finalmente le dice
que tiene que colgar. Juan Pablo le dice que la llamar al da siguiente. Agitado por la llamada Castel no
puede dormir y se va a un caf, muy temprano habla a casa de Mara y la mucama le dice que se fue al campo
pero haba dejado una carta para l. Al llegar a casa de Mara lo recibe un hombre ciego que le entrega la carta
y se presenta como Allende, esposo de Mara, sorprendido Castel abre la carta que nicamente dice: "Yo
tambin pienso en usted". Allende cuenta a Castel de la estancia en donde se encuentra Mara y de Hunter su
primo, quien est al frente del lugar.
XIII a XVI. Muy confundido por lo que pas y por el contenido de la carta, Castel empieza a deducir una
serie de hiptesis en relacin a la historia que vive y el por qu Mara no le haba mencionado nada de su
matrimonio. Das despus llama para preguntar la direccin de la estancia y le escribe una carta a Mara para
pedirle que le llame en cuanto llegue a Buenos Aires. Mara respondi a la carta dicindole que piensa en l y
lo siente entre el mar y ella. Continan escribindose hasta la llegada de Mara, quedan de verse y Castel la
cuestiona acerca de su repentina ida a la estancia.
XVII a XX. Durante ms de un mes mantienen una relacin constante, pero frecuentemente Juan Pablo se
atormenta y atormenta a Mara con cuestionamientos sobre su vida privada, sus relaciones, la manera en que
reacciona, el "cario de hermanos" que dice sentir por Allende, etc., tales situaciones fueron llegando a
extremos y un da Castel amenaza a Mara con matarla si se entera de que lo engaa.
XXI a XXV. Abrumado por el desgaste de la relacin Castel se pierde en la bebida y suea que un hombre lo
convierte en pjaro. Al levantarse llama a casa de Mara y se entera que se fue a la estancia y le manda una
carta pidindole perdn. Das despus recibe respuesta de Mara invitndolo unos das a la estancia. Al llegar
a la estacin, un chofer recoge a Juan Pablo argumentando cierta indisposicin de Mara. En la estancia es
recibido por Hunter y una amiga que lo cuestiona sobre pintura. Los amigos conversan mientras Castel se
pregunta sobre los motives de Mara para no salir de su habitacin.
XXVI a XXVIII. Finalmente aparece Mara y se van a caminar por la playa con el pretexto de ver unos
dibujos de Castel. Estuvieron en silencio frente al mar y Mara le confes lo conmovida que estaba con el
cuadro de la ventana y de cmo deseaba conocerlo. Al regresar a la casa, Hunter estaba muy agitado y al
parecer celoso, eso hizo entender a Castel la relacin que haba entre ellos, se retir a su habitacin y escuch
que discutan. Al da siguiente muy temprano decide marcharse.
XXIX a XXXIII. Castel confundido y decepcionado por la situacin con Mara bebe incansablemente, se
pelea en los bares y maltrata prostitutas. Le enva una carta a Mara en donde le explica su salida repentina de
la estancia y agradece sus atenciones pero l no cree en ella porque no entiende como puede hablarle de amor
a l y a su marido y al mismo tiempo acostarse con Hunter y as se lo hace ver. Va al correo a depositar la
carta y minutos despus se arrepiente, trata intilmente de recuperarla pero en la oficina postal no se lo
permiten. Castel llama a Mara a la estancia para pedirle que venga a verlo o si no se matar, Mara le hace ver
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que no tiene caso verse de nuevo que slo se lastimarn ms pero ante la amenaza de suicidio acepta. Castel
sigue cuestionndose la relacin entre Hunter y Mara y va a buscar a Lartigue un amigo cercano a Hunter
para preguntarle desde cundo mantienen relaciones Mara y su primo, ante la negativa de Lartigue y su
nerviosismo, Castel slo confirma sus sospechas. Llama a casa de Mara que ya est en Buenos Aires y
acuerdan verse al da siguiente a las cinco de la tarde.
XXXIV a XXIX. Mara no llega a la cita y al llamarla a su casa, Juan Pablo se entera de que se regres
temprano a la estancia. Castel le pide un coche a un amigo porque segn l su padre est muy enfermo. Castel
se encuentra afuera de la estancia y recuerda los momentos felices con Mara y la suea nia corriendo en un
caballo con su cabello al viento: en todo caso haba un slo tnel, oscuro y solitario: el mo, el tnel en que
haba transcurrido mi infancia, mi juventud, toda mi vida. Comprende que siempre ha existido un muro de
vidrio que separa a Mara de l. Despus de la espera, Castel ve a travs de la ventana de la casa, que ellos
bajan las escaleras y se van del brazo a dar un paseo por el parque, al volver a casa, Castel se siente morir al
notar que slo se enciende una luz, la de la habitacin central, y ms tarde la de la habitacin de Mara. Juan
Pablo con un cuchillo en mano, sube por el balcn y aparece frente a la ventana de Mara quien le pregunta
sobre lo que va a hacer, Castel responde que tiene que matarla porque lo ha dejado solo y la mata. Sale de la
casa y muy temprano llama a casa de Mara y le dice a Allende que tiene que verlo. En la cita, Castel le
confiesa a Allende sus sospechas de infidelidades de Mara e incluso le hace ver que lo engaaba con l
mismo. Intilmente Allende persigue a Castel y le grita "insensato". Castel se entrega a las autoridades y se
entera que Allende se ha suicidado.
Datos anexos
Ernesto Sbato naci en Rojas, provincia de Buenos Aires, en 1911 hizo su doctorado en fsica y cursos de
filosofa en la Universidad de la Plata. En 1945 abandona la ciencia para dedicarse nicamente a la literatura.
El Tnel, novela publicada en 1948, forma parte de una triloga que se complementara ms tarde con:
Sobre hroes y tumbas (1961) y Abbadn el exterminador (1974).

El Tnel se ha traducido a ms de diez idiomas y convierte a Sbato en un experto en novela
psicolgica comparado con slo con Dostoievsky. Juan Pablo Castel pertenece al grupo de los
grandes tipos a que los novelistas excepcionales dieron aliento.

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