LA CIENCIA DE EGIPTO

Uno de los grandes misterios de la Antigedad es el elevado nivel cientfico que

alcanzaron algunas civilizaciones. El Egipto faranico es un claro ejemplo. Segn las
crnicas incluso los sabios griegos iban a Egipto a perfeccionar y ampliar sus
conocimientos, sobre todo en matemticas, campo en el que llegaron a los avances
ms insospechados, en algunos casos, sin explicacin para el hombre actual.
Para los matemticos egipcios las reglas no eran ningn enigma: saban restar, sumar,
multiplicar y dividir perfectamente adems de llevar a cabo complicadas ecuaciones
que lo seran igualmente hoy en da para nuestros estudiantes de educacin
secundaria, es ms, Pitgoras, que lleg a ser venerado en la Grecia clsica, bebi de
las fuentes egipcias.



En principio se cree que este desarrollo cientfico se debi a pura necesidad: el Nilo era
fuente de vida como lo es tambin actualmente y haba que saber con exactitud cuando
se produciran las subidas y bajadas del nivel del agua ya que ello marcaba toda la
actividad del reino por lo que la geometra adquiri un perfeccionamiento inusitado.
Esta necesidad llev a todo lo dems, como por ejemplo la medicin de los niveles del
agua y de las fincas circundantes al ro para ser todo debidamente registrado naciendo
las unidades de longitud como el codo.
Seran los escribas los depositarios de todo el saber matemtico que guardaban en sus
escritos por lo que gozaban de un gran prestigio social pues todo el mundo les vea
como verdaderos sabios. Eran quienes registraban para los gobernantes todos los
detalles importantes como las subidas del Nilo, que servan para hacer estudios
estadsticos, la produccin agrcola para determinar qu medidas tomar si haba
sequa, la capacidad de almacenamiento en los silos adems de confeccionar censos
de poblacin, muy importantes para conocer los recursos humanos de los que
disponan los faraones pero tambin el modo en que deban ser distribuidos los
alimentos en caso de necesidad por lo que tambin censaban las cabezas de ganado.
Los registros de los escribas permitan tambin conocer los excedentes que eran
comercializados exportando a otros Estados de la poca e importando lo que
verdaderamente necesitaban, dato que era conocido precisamente por los registros.



Del mismo modo que los escribas eran apreciados por los monarcas lo eran tambin
los arquitectos que dejaran para la posteridad monumentos que recordaran la obra
faranica as que eran instruidos en ciencias como la fsica o las matemticas. De ellos
dependa la administracin del trabajo de las obras pblicas y el traslado de material
que no pocas veces deban traer de lugares lejanos lo que requera conocimientos
importantes para emprender tan magna obra y un ejemplo perfecto son las pirmides.
En las villas egipcias haba otra profesin muy apreciada, la de los mdicos que solan
aprender sus tcnicas de sanacin en escuelas vinculadas a los templos ya que
encomendaban su trabajo a los dioses. De este modo, algo que calaba tanto en la
espiritualidad de la poblacin como era su salud poda ser utilizado por los sacerdotes
como justificacin de su existencia. Digamos que al estar asociada la medicina a los
templos a travs de lo que hoy llamaramos Hospitales universitarios ya que no solo
eran centros de salud sino tambin escuelas de medicina, todo ello en dependencias
que formaban parte de los complejos monumentales religiosos, la poblacin egipcia
relacionaba la medicina con un don divino agradeciendo de distintas maneras a los
sacerdotes el que permitieran con sus rezos que los dioses hicieran ese regalo a los
mortales (la medicina era gratuita pero los templos acababan cobrndoselo por otros
medios indirectos). Los dioses patronos de la medicina eran Dyehuty, adoptado
tambin por los griegos y la diosa Sejmet.


El papiro de Lahun es un tratado de ginecologa de lo ms avanzado que incluye otros
conocimientos sobre matemticas pero lo ms asombroso no es su contenido pues ya
tenemos otros muchos ejemplos de los avances egipcios en diferentes materias sino su
antigedad: se cree que data del ao 3.000 a.C
Por este papiro y otros conocemos que los mdicos egipcios saban cuales eran las
enfermedades ms comunes de las mujeres y como tratarlas de modo efectivo. Una
mujer egipcia iba regularmente a su gineclogo como lo hacen en la actualidad y se
ponan en sus manos para que les siguieran durante sus embarazos con revisiones
peridicas (recomendaban msica relajante para las mujeres embarazadas ya que
ayudaba al feto dentro del tero, una tcnica que en la actualidad se consideraba
novedosa). Un "gineclogo" del Egipto antiguo poda recomendar a una mujer como
quedarse embarazada ensendole a conocer su ovulacin y una vez preada podra
indicarle, al cabo de varios meses de embarazo, cul sera el sexo del feto. Del mismo
modo, los mdicos recetaban mtodos anticonceptivos si se los solicitaban. Adems, la
medicina estaba regulada como un verdadero sistema de seguridad social tal y como
los actuales ya que era gratuita, universal y disponible las veinticuatro horas del da
para todo el que la necesitara, lo que quiere decir que las Casas de la Vida, como eran
llamados los Hospitales del Egipto antiguo, contaban con sus propios servicios de
urgencias y baeras con agua termal para una ms pronta recuperacin de reumas de
todo tipo. Las medidas higinicas eran probablemente las ms avanzadas de toda la
Antigedad, incluso mucho ms de lo que lo fueron en la Edad Moderna europea
donde brillaban por su ausencia.


EL VIAJE DE LOS MUERTOS

En su obsesin por alcanzar la vida eterna, los antiguos egipcios, se hicieron enterrar
acompaados de una serie de frmulas mgicas que les permitieran llegar al Ms
All. Eran stas, unas indicaciones, a modo de gua, para sortear los posibles peligros
de un enigmtico viaje de ultratumba que les habra de llevar a una nueva vida.
Esta especie de consejos para facilitar al difunto la nueva vida, fueron inscritos en
distintos soportes; papiro, paredes de las tumbas, sarcfagos, objetos del ajuar
funerario del difunto, incluso en las vendas de lino de las momias, y hoy son conocidos
como el Libro de los muertos.



Un egipcio mora cuando su Ka (o energa) abandonaba su cuerpo. A partir de ah,
desposedo de su flujo vital dejaba de existir. En ese instante era cuando el BA (alma)
se diriga al encuentro con los dioses para la realizacin de su juicio.



Detalle de pintura egipcia representando el Ka y el Ba
El difunto era llevado ante Osiris y su corazn pesado en una balanza frente a una
pluma que representaba a Mat, la diosa de la verdad y de la justicia.
Los que haban sido buenos accedan a la vida nueva como espritus transfigurados

.

El difunto se salvaba cuando la pluma y el corazn quedaban en equilibrio
Los antiguos egipcios conservaron, durante ms de tres milenios, su religin y
sus creencias funerarias, fundamentadas, en esa desconocida otra vida. Ideas que, les
llevaron a;
la elaboracin de una serie de complejos rituales de embalsamamiento y momificacin.
a enterrar a sus muertos en ricos recintos funerarios; templos, mastabas o pirmides.
Hacia el final del tercer milenio a.d.c, ya aparecen tempranos textos funerarios escritos
sobre distintos objetos.
Estos textos inscritos en los sarcfagos de altos funcionarios del Imperio
Medio comprendan ms de 1000 sortilegios con las indicaciones sobre la vida bajo la
tierra, en el reino de Osiris.
All los difuntos trabajaran en los Campos de las ofrendas y de los juncos. En estos
textos se nos habla por primera vez del Juicio de los muertos, para alcanzar una vida
nueva.
Ms tarde, hacia el Tercer perodo Intermedio, XI-VII a. C. otras frmulas mgicas, a
modo de captulos, formaron parte de los textos funerarios que hoy se conocen
como el Libro de los muertos que siguieron las mismas pautas que aquellos
primigenios sortilegios.