Solucionario

Solucionario
6 La biodiversidad
61
PUNTO DE PARTIDA: Puntos calientes de diversidad
El trmino puntos calientes de diversidad fue introducido por el conservacionista Norman Myers en 1988
para describir las reas del planeta con una biodiversidad sumamente elevada y sobre las que convena
centrar los esfuerzos conservacionistas.
Estas zonas se definen por su diversidad vegetal. Para ser considerada un punto caliente, una zona debe
contener un mnimo de 1250 especies de plantas diferentes y, al menos, el 0,5 % de las especies vegetales
endmicas.
a) Observas algunas reglas que expliquen la distribucin de los mximos de diversidad biolgica en la
Tierra?
b) Por qu crees que estas reas se definen por su diversidad vegetal?
c) Qu son especies endmicas?
d) Se incluyen algunas zonas de Espaa en las zonas calientes de diversidad biolgica? En qu lugares se
sitan?
a) Muchos puntos calientes de biodiversidad estn en las islas; tambin es llamativa su ausencia en zonas
desrticas o en las zonas ms fras del hemisferio norte. Hay que tener en cuenta que el criterio que se utiliza
es, adems de la diversidad vegetal (puede ser muy abundante la vegetacin pero pocas las especies
representadas), los endemismos y la necesidad de proteccin, es decir, el riesgo de que desaparezcan.
b) Es mucho ms fcil contabilizar las especies vegetales que las animales. Adems, una elevada diversidad de
especies vegetales supone una elevada diversidad animal, y al contrario.
c) Se denominan especies endmicas a aquellas que viven exclusivamente en una zona determinada.
d) El rea mediterrnea tiene dos focos principales de biodiversidad: el Mediterrneo occidental (la Pennsula
Ibrica, Marruecos, Argelia y Tnez) y el oriental (Turqua y Grecia). Y, ya dentro de Espaa, los puntos calientes
son sierra Nevada, con un elevadsimo porcentaje de endemismos, segn palabras de Santiago Castroviejo
(investigador del CSIC), y las islas Canarias encuadradas a su vez, junto con Madeira y Azores, dentro de la
macronesia donde casi el 40 % de la flora es endmica.
1. Por qu los arrecifes de coral se califican como reas de elevada biodiversidad?
Porque en esas zonas existe una gran diversidad de especies y, con frecuencia, una elevada diversidad gentica.
No podemos, en este caso, hablar de diversidad ecolgica ya que nos referimos a un tipo particular de
ecosistemas.
209122.qxd:107637 30/3/09 11:38 Pgina 61
62 Solucionario
2. En una isla hay tres especies de pjaros. En otra, hay dos especies de pjaros y una de anfibios En que isla
habr ms diversidad especfica?
El trmino diversidad especfica hace referencia no solo a diversidad de especies, sino de taxones en general. La
isla en la que existen dos especies de pjaros y una de anfibios tiene mayor diversidad especfica que la que
contiene tres especies de pjaros.
3. Define especie biolgica.
Grupo de poblaciones naturales que se cruzan entre s, real o potencialmente, y que se hayan separadas
reproductivamente de otros grupos similares.
4. Por qu se han establecido tres especies dentro del gnero Rhamphorhynchus si no sabemos si se podan
cruzar entre ellos y dejar descendencia?
Porque, en esos casos, se consideran miembros de especies diferentes a aquellos organismos que difieren tanto
entre ellos como lo hacen organismos contemporneos que estn incluidos en especies diferentes.
5. Un mtodo para estimar la diversidad de insectos tropicales.
El bilogo Ferry Edwin (1982) utiliz un mtodo revolucionario para la estimacin del total de insectos
tropicales. Realiz muestreos intensivos de los escarabajos que viven en las copas de una especie de rbol
tropical, y extrapol los datos que obtuvo al total de insectos tropicales.
Eligi una especie de rbol caracterstica de los
bosques tropicales, la Luehea seemannii o gucimo.
Cont en su copa unas 1200 especies de
escarabajos, de las que supuso que 160 estaban
exclusivamente ligadas a esa especie.
Supuso que del total de escarabajos que viven en el
rbol, 2/3 viven en las copas y 1/3 en el tronco.
Supuso que existen 50 000 especies diferentes de
rboles tropicales.
Supuso que los escarabajos constituyen el 40 % de
los insectos.
As calcul que el nmero de especies de insectos
tropicales sera de unos 30 millones, lo que le llev a
estimar en 100 millones el total de especies.
A algunos colegas de Edwin les pareci exagerada su estimacin sobre el nmero de especies de
escarabajos exclusivas de una especie de rbol y la redujeron de 160 a 16, aunque consideraron que solo
1/3 estaba en la copa. Cul sera el nmero de especies de insectos tropicales segn estas nuevas
estimaciones?
El clculo que realiz Edwin fue:
160 especies de escarabajos, contabilizadas tan solo en las copas, eran exclusivas del gucimo. As, el total de
especies de escarabajos en cada rbol sera de: 160 3 / 2 = 240.
Suponiendo que existen 50 000 especies diferentes de rboles, el total de especies diferentes de escarabajos
ser de: 240 50 000 = 12 10
6
.
Si los escarabajos suponen el 40 % de los insectos, el total de especies de insectos ser de: 12 10
6
100 / 40
= 30 10
6
(30 millones).
Si en lugar de 160 especies fueran tan solo 16, pero nicamente un tercio estuviera en la copa, el nmero de
insectos estimados sera de: 16 3 = 48; 48 50 000 = 2,4 10
6
especies de escarabajos, 2,4 10
6
100 / 40 =
6 10
6
(6 millones).
160 x 100/40 x 3/2 x 50 000 = 30 millones
50 000
2/3
1/3
160
40 %
209122.qxd:107637 30/3/09 11:38 Pgina 62
Solucionario 63
6. Dnde crees que habr ms diversidad biolgica en la Repblica Democrtica del Congo o en Noruega?
Por qu?
En la Repblica Democrtica del Congo. Porque si se cumplen las regularidades observadas, la diversidad se
incrementa conforme nos acercamos desde los polos al ecuador y se acumula en los medios intertropicales,
ecuatoriales.
7. A qu se denomina punto caliente de biodiversidad?
Se denominan puntos calientes de biodiversidad a las zonas del planeta en las que, a la enorme cantidad de
especies, se aaden la elevada proporcin de especies endmicas y el alto grado de amenaza que sufren.
8. Dnde existe mayor diversidad especfica en los ocanos o en los continentes? Por qu?
En general, los mares y los ocanos son ms diversos si tenemos en cuenta los grandes grupos de seres vivos.
Sin embargo, en el medio terrestre la diversidad de especies es mucho mayor.
9. Dnde habr ms diversidad gentica en un grupo formado por seis conejos o en otro formado por dos
conejos, dos linces y dos jabales?
Habr ms diversidad gentica en el grupo formado por conejos, linces y jabales, aunque esa diversidad se
incluye en la diversidad especfica.
10. Tienen dos organismos de la misma especie, como por ejemplo dos personas, el mismo genoma?
No. Aunque dos individuos pertenezcan a la misma especie no son genticamente idnticos, a no ser que sean
gemelos idnticos (o clones).
11. Por qu se dice que las mutaciones son fuente de nueva variacin?
Porque solo por mutacin se originan nuevas alternativas para un gen. La diversidad que puede producir la
influencia del ambiente no se hereda. Por otra parte, aunque la reproduccin sexual produce nuevas
combinaciones de genes, no origina nuevos genes.
12. Qu condiciones se deben cumplir para que una mutacin se herede?
Que afecte a las clulas reproductoras.
13. Qu especies poseern ms diversidad gentica las que se reproducen de forma asexual o las que lo
hacen de forma sexual?
Las que se reproduzcan de forma sexual. Porque a las mutaciones que en cualquier caso se originen, se aadir la
posibilidad de combinarlas de infinitas maneras.
14. Dnde hay ms posibilidad de diversidad gentica en una especie haploide o en una diploide? Por qu?
En una especie diploide. Porque llevan dos alternativas, iguales o diferentes, para cada gen. Independientemente
de que alguna de esas alternativas no se manifieste en un individuo, seguir existiendo y podr transmitirse a la
descendencia.
209122.qxd:107637 30/3/09 11:38 Pgina 63
64 Solucionario
15. Homocigoto o heterocigoto?
En la imagen aparece el resultado de una prueba en la que se
compar el mismo fragmento de ADN en 5 individuos. Las
bandas representan fragmentos de ADN del mismo tamao o
peso.
a) Los individuos 2 y 4 son heterocigotos. Qu datos nos
permiten hacer esta afirmacin?
b) Los individuos 1, 3 y 5 son homocigticos Por qu lo
sabemos?
c) Qu diferencia existe entre el individuo 3 y los otros homocigotos? A qu se debe?
a) Que aparecen dos bandas, dos fragmentos de ADN, de diferente tamao o peso.
b) Que solo aparece una banda; luego todos los fragmentos obtenidos son idnticos.
c) Que la nica banda que aparece en el individuo 3 tiene diferente tamao o peso que la que aparece en los
individuos 1 y 5. Se deber a que el alelo repetido en los individuos 1 y 5 es el mismo y diferente del que
aparece repetido en el 3.
16. Qu ecosistema crees que tiene mayor diversidad ecolgica? Y menor?
Es posible anticipar una respuesta si tenemos en cuenta que en el ecosistema menos diverso existe una
probabilidad mayor de encontrarse con una determinada especie, por ejemplo la especie a, que en un ecosistema
ms diverso. (El orden sera, de menos a ms diverso: 3, 1 y 2.)
17. Utiliza la frmula de Simpson para calcular la diversidad ecolgica de los tres ecosistemas. Cul es el ms
diverso? Y el menos diverso? Coinciden estos resultados con tu estimacin inicial?
S, coinciden; el ms diverso es el 2, despus el 1 y, por ltimo, el 3.
18. Por qu el aislamiento, como por ejemplo en las islas Canarias, puede favorecer la presencia de
endemismos?
Porque, tal y como se ha visto al estudiar el proceso de especiacin, las poblaciones que quedan aisladas
evolucionan de manera independiente sin que se produzca intercambio de genes con otras poblaciones. El
resultado es que en esas poblaciones, como consecuencia de la accin conjunta de la mutacin y la seleccin
natural, se acumulan diferencias que transforman a esas poblaciones aisladas en especies diferentes.
19. Por qu es tan importante preservar las zonas hmedas y evitar su desecacin?
Porque estos ecosistemas albergan una parte importante de la biodiversidad. Aunque muchas especies no
habiten en ellos de forma permanente, como las aves, son imprescindibles como punto de descanso y
aprovisionamiento en sus migraciones o como reas de cra.
20. Qu significa que un organismo, como la posidonia, est en la base de la cadena alimentaria?
Las posidonias son vegetales, productores de materia orgnica, y de ellas dependen muchos organismos que las
utilizan como fuente de alimento.
ECOSISTEMA 1 ECOSISTEMA 2 ECOSISTEMA 3
ESPECIE p = n / N p
2
D p = n / N p
2
D p = n / N p
2
D
a 0,5 0,25
= 0,5
D = 2
1/3 = 0,33 0,111
= 0,3333
D = 3
0,8 0,64
= 0,66
D = 1,5
b 0,5 0,25 0,33 0,111 0,1 0,01
c 0,33 0,111 0,1 0,01
209122.qxd:107637 30/3/09 11:38 Pgina 64
Solucionario 65
21. La mayora de los rboles del bosque mediterrneo no pierden las hojas (perennes) que son pequeas,
duras y a veces con espinas. Qu importancia tienen estas adaptaciones?
No perder las hojas les permite seguir haciendo la fotosntesis durante todo el ao, incluso en la poca no
demasiado fra en estas zonas. Ser pequeas y duras limita la prdida de agua. Las espinas las hacen poco
apetecibles a los depredadores herbvoros.
22. Cules son los grandes depredadores en el bosque mediterrneo? Y en el atlntico?
El lince, el zorro o la gineta son los grandes depredadores del bosque mediterrneo.
El lobo y el oso son los principales depredadores del bosque atlntico.
23. Qu son los bancos de semillas? Qu objetivo tienen?
El trmino bancos de semillas se utiliza para referirse a las colecciones o bancos de germoplasma que se
utilizan para preservar la biodiversidad domesticada. Estos bancos incluyen clulas de polen, frutos u otras partes
de la planta, aunque la forma ms habitual de conservacin son las semillas.
24. Cmo explicas que la creacin de diversidad de forma artificial, mediante biotecnologa, pueda amenazar la
diversidad biolgica?
Porque los nuevos organismos que se crean mediante la ingeniera gentica pueden sustituir a la gran diversidad
de cultivos tradicionales que existen. Adems, pueden afectar a la flora autctona y competir con ella, ya que
resisten mejor el ataque de las plagas.
25. Enuncia los objetivos generales del Convenio de Diversidad Biolgica (CDB).
Los objetivos generales son:
La conservacin de diversidad biolgica.
La utilizacin sostenible de los componentes de la diversidad biolgica.
La participacin equitativa en los beneficios que se deriven de la utilizacin de los recursos genticos.
26. Qu entiende el CDB por utilizacin sostenible de la biodiversidad?
Consiste en la utilizacin de componentes de la diversidad biolgica en un modo y a un ritmo que no ocasione la
disminucin a largo plazo de la diversidad biolgica, con lo cual se mantienen las posibilidades de satisfacer las
necesidades y las prioridades de las generaciones actuales y futuras (CDB, Artculo 2).
De sntesis
27. Qu significa que una zona del planeta posee una alta biodiversidad? Qu razones explican la riqueza
biolgica espaola?
Que posee gran diversidad de ecosistemas y de especies y una elevada variabilidad gentica.
Su situacin geogrfica unida a la gran variedad de climas, suelos y orografa.
28. Compara el significado de diversidad de especies y diversidad taxonmica.
La diversidad taxnomica se refiere al nmero de taxones diferentes, de grupos de clasificacin distintos (pueden
ser reinos, familias, gneros o especies), mientras que la diversidad de especies se refiere al nmero de especies.
29. Por qu la estimacin sobre las especies existentes se mueve en unos mrgenes tan amplios, de 4 a 30
millones o incluso ms?
Porque no es fcil hacer este tipo de estimaciones y depende mucho de las referencias que se utilicen. Hay
grupos muy bien estudiados de los que se conocen la mayora de las especies, pero esos datos no pueden
extrapolarse a grupos que estn menos estudiados. Adems, el nmero de especies que compone un grupo de
organismos puede ser muy diferente del que exista en otro.
209122.qxd:107637 30/3/09 11:38 Pgina 65
66 Solucionario
30. Completa el mapa con algunos ejemplos de endemismos espaoles.
El pinsapo (Abies pinsapo), el araar (Tetraclinis articulata) o el guila imperial (Aquila heliaca).
Cuestiones breves
31. Qu se entiende por concepto biolgico de especie?
El concepto biolgico de especie est basado en la observacin de que las poblaciones de diferentes especies
coexisten, comparten el territorio, pero no se cruzan. Se define como una poblacin o serie de poblaciones de
organismos entre los cuales ocurre un flujo gentico libre en condiciones naturales, es decir, que los individuos de
esa(s) poblacin(es) pueden cruzarse libremente y tener progenie frtil en las condiciones del ambiente en el que
viven.
32. Se puede aplicar este concepto de especie a organismos que se reproducen de forma asexual? Por qu?
No, porque los individuos de reproduccin asexual no se cruzan entre ellos. En este caso se utilizan criterios
morfolgicos o de composicin qumica.
33. A qu criterios generales responde la distribucin de la biodiversidad en el planeta?
Latitud. La diversidad se incrementa conforme nos acercamos desde los polos al ecuador. Se acumula en las
zonas ecuatoriales. Las zonas desrticas son una excepcin.
Altitud. Localmente las variaciones tienen que ver con la altitud.
34. Qu es la diversidad gentica? Qu relacin existe entre diversidad gentica y mutacin?
La diversidad gentica resume la idea de variabilidad y variedad de genes y sus agrupaciones, presentes en los
seres vivos.
La mutacin es el origen de la diversidad de genes.
35. Describe los procesos que suceden durante la reproduccin sexual y que colaboran en el aumento de
diversidad gentica.
En la meiosis se produce el intercambio de genes entre los cromosomas homlogos y se crean nuevas
combinaciones de genes.
En la fecundacin se unen gametos de distinta procedencia, cada uno de ellos con su particular combinacin
de genes.
36. Cules son los dos posibles orgenes de la diversidad gentica en una bacteria?
En primer lugar, la mutacin. En segundo lugar, los denominados mecanismos parasexuales (sexualidad
bacteriana) en los que se producen intercambios de informacin gentica entre bacterias de la misma generacin.
37. Es lo mismo hablar de diversidad de ecosistemas que de diversidad de hbitats?
No. El hbitat es, simplemente, el lugar en el que habita una especie. Sin embargo, una zona con gran diversidad
de ecosistemas contiene elevada diversidad de hbitats. Dado que resulta mucho ms sencillo contabilizar el
hbitat que medir diversidad de ecosistemas, la diversidad de hbitats se suele utilizar como una medida de la
diversidad de ecosistemas.
38. Qu mide la diversidad ecolgica?
Mide, simultneamente, la cantidad de especies que viven en un ecosistema y la abundancia relativa de estas.
209122.qxd:107637 30/3/09 11:38 Pgina 66
Solucionario 67
39. Cundo se dice que una especie es endmica? Cules pueden ser las causas que favorecen la formacin
de endemismos?
Una especie que vive en una determinada zona, limitada y definible del planeta. Adems, el trmino se aplica,
generalmente, a especies que mantienen una distribucin reducida.
La endemicidad tiene mucho que ver con la singularidad o insularidad de determinados enclaves que han
permitido el mantenimiento y la evolucin de poblaciones diferentes a las de su entorno. Esto se ha debido a
cambios climticos (por ejemplo, refugios climticos en altas montaas tras los perodos glaciares) o
condiciones especiales creadas en zonas aisladas del resto, como islas.
40. Pon algn ejemplo de aves que sean representativas de nuestros lagos o humedales.
Por ejemplo, el nade real, la garcilla bueyera o la focha comn.
41. Qu tienen en comn y en qu se diferencian la maquia y la garriga?
Ambos son tipos de matorral mediterrneo. La maquia est dominada por un matorral denso de ms de 2 m de
altura (acebuche, lentisco, madroo). La garriga es un matorral de baja altura dominado por la coscoja.
42. Cules son los rboles ms representativos del bosque mediterrneo? Y del bosque atlntico?
En el bosque mediterrneo, la encina o carrasca y el alcornoque.
En el bosque atlntico, el roble y el haya.
De aplicacin y relacin
43. En la tabla aparecen datos sobre el nmero de especies catalogadas de algunos grupos de seres vivos y el
nmero estimado para el total de especies.
a) Qu porcentaje de hongos, del total de los que se supone que existen, estn catalogados? Y de
cordados (la mayora son vertebrados)? A qu puede deberse esta diferencia?
b) Es fcil hacer una estimacin de la diversidad de especies que existen en base a los datos de los que
dispones sobre las especies catalogadas? Por qu?
a) Hongos: 72 000 100 / 1 500 000 = 4,8 %.
Cordados: 45 000 100 / 50 000 = 90 %.
Adems de que, por su tamao, la mayora no pasan desapercibidos, han tenido desde siempre un valor
especial para la especie humana. Los cordados son los seres vivos mejor estudiados.
b) No, porque hay grupos muy bien estudiados, de los que estn catalogadas la mayora de las especies, y otros
grupos son grandes desconocidos. Adems, el nmero de especies que compone un grupo de organismos es
muy variable y no es posible estimar el nmero de especies de un grupo por el que otro posea.
GRANDES GRUPOS DE SERES VIVOS NMERO DE ESPECIES CATALOGADO TOTAL ESTIMADO
Hongos 72 000 1 500 000
Plantas 270 000 320 000
Cordados 45 000 50 000
Moluscos 70 000 200 000
Artrpodos 1 085 000 900 000
209122.qxd:107637 30/3/09 11:38 Pgina 67
68 Solucionario
44. Una persona desarroll un cncer originado por una mutacin en las clulas de la piel a causa de la
excesiva exposicin al Sol.
a) Qu es una mutacin? Cul ha sido en este caso el agente mutagnico? Heredarn sus descendientes
el cncer de piel? Por qu?
b) Por qu decimos que la mutacin es el origen de la diversidad gentica? Es la nica causa de dicha
diversidad?
a) Una mutacin es un cambio brusco y al azar en el material hereditario.
Los rayos UV del Sol.
No, porque la mutacin se ha producido en clulas somticas. Solo se heredan los cambios en el ADN de
las clulas germinales.
b) Porque la mutacin produce nuevas alternativas para los genes.
Aunque la mutacin es la causa primaria de la diversidad gentica, los genes pueden combinarse de
infinitas maneras posibles y en esa combinacin interviene la reproduccin sexual.
45. Elige entre una de las dos opciones siguientes y responde a las preguntas que se plantean.
A. Sobre el concepto de biodiversidad
a) Qu significa el trmino biodiversidad? Cul fue su origen?
b) Diversidad de genes, de especies y de ecosistemas.
c) Razona la importancia de encontrar formas objetivas de medir la biodiversidad de una zona.
B. Sobre la distribucin de la biodiversidad
a) Indica las zonas del planeta que acumulan los mximos de biodiversidad y razona tu respuesta.
b) A qu se denominan especies endmicas? Utiliza algn ejemplo de endemismo espaol para ilustrar tu
respuesta.
A.
a) El trmino biodiversidad (del griego -, vida, y del latn divers
~
tas, -tis, variedad) tiene el mismo significado
que diversidad biolgica y abarca conceptualmente toda la variedad de la vida.
Su invencin, relativamente reciente, tuvo mucho que ver con la necesidad advertida por los cientficos de
hacer atractivo un concepto de enorme importancia para la conservacin de la naturaleza.
b) El trmino biodiversidad encierra una idea importante y compleja, como es la vida, que resulta difcil de definir
con precisin. Por eso, para explicar mejor su significado, los cientficos suelen diseccionar la biodiversidad en
tres componentes: especies, genes y ecosistemas.
La diversidad especfica es la variedad de especies que existen en una regin, o en toda la biosfera. Por
ejemplo, en un bosque mediterrneo pueden encontrarse diferentes especies: la encina, el alcornoque, el
olivo silvestre, el conejo, el lince Con frecuencia, la idea de diversidad de especies se generaliza al
concepto ms amplio de diversidad taxonmica, es decir, a grupos ms amplios de seres vivos como clases
(mamferos, aves, insectos) o reinos (animales, hongos).
La diversidad gentica es la variabilidad que existe en la informacin gentica de los individuos de la misma
especie. Hay conejos, por ejemplo, que poseen genes para pelaje claro y otros para pelaje oscuro, o encinas,
de cuyos genes depende el que el borde de sus hojas sea prcticamente liso mientras que otras lo tengan
espinoso. Adems de esta diversidad gentica intraespecfica, tambin existe diversidad gentica entre las
diferentes especies, o diversidad interespecfica, aunque en este caso ya queda recogida, al menos en parte,
por la diversidad de especies.
La diversidad ecolgica es la variedad de comunidades biolgicas que interactan entre s y con sus
ambientes no vivos, es decir, la variedad de ecosistemas. En un continente esta diversidad se refleja en la
diversidad de bosques, praderas, desiertos o lagos. En una zona ms limitada, como una montaa, la
diversidad ecolgica se manifiesta en los diferentes tipos de ecosistemas que se suceden conforme se
asciende desde la base a la cima.
c) El estudio de la biodiversidad est estrechamente relacionado con la preocupacin por su prdida. Medir de
forma objetiva la biodiversidad de una zona es imprescindible para estudiar los cambios que se producen y
valorar su estado de conservacin.
PAU
209122.qxd:107637 30/3/09 11:38 Pgina 68
Solucionario 69
B.
a) La vida no se distribuye de forma uniforme en la biosfera. En general, los mares y los ocanos son ms diversos
si tenemos en cuenta los grandes grupos de seres vivos. Sin embargo, en el medio terrestre la diversidad de
especies es mucho mayor.
Si se elige como indicador el nmero de especies, sobre todo de aquellos grupos como los mamferos, las aves
o las plantas con flores, que son los mejor estudiados, se observan algunas regularidades en cuanto a la
distribucin de la biodiversidad:
Existe una clara gradacin en funcin de la latitud. La diversidad se incrementa conforme nos acercamos
desde los polos al ecuador. La biodiversidad se acumula en los medios intertropicales, ecuatoriales. All se
encuentran los arrecifes coralinos, mximos acuticos, y los bosques tropicales hmedos, mximos terrestres.
Las zonas desrticas son una excepcin. La diversidad se reduce de forma considerable en los medios
terrestres ms ridos y calientes, las zonas desrticas.
Existen variaciones ms locales que tienen que ver con las variaciones de altitud. Las variaciones en altitud
reproducen los cambios de latitud. As, a medida que se asciende, las modificaciones son similares a las que
se producen cuando se cambia de latitud.
El trmino megadiversidad (de mega, grande) se aplica a los lugares de la Tierra en los que la biodiversidad,
expresada en nmero de especies, se concentra de manera extraordinaria. Por ejemplo, una hectrea de un
bosque europeo bien conservado posee una decena de especies arbreas de gran porte. Una extensin similar
en un bosque tropical hmedo o en un bosque ecuatorial puede contener 200 o hasta 500 especies de
rboles.
Se denominan puntos calientes de biodiversidad las zonas del planeta en las que, a la enorme cantidad de
especies, se une: la elevada proporcin de especies endmicas y el alto grado de amenaza que sufren.
As, los puntos calientes de diversidad se caracterizan por su riqueza de especies, su originalidad y su
fragilidad.
b) Se denomina especie endmica a aquella que vive en una determinada zona, limitada y definible del planeta.
Adems, el trmino se aplica, generalmente, a especies que mantienen una distribucin reducida.
El patrn general de distribucin de la diversidad es aplicable tambin a los endemismos, aunque hay
excepciones, como la cuenca mediterrnea o algunos archipilagos sumamente ricos en especies endmicas.
Por ejemplo, en las islas Canarias ms de un 15 % de sus plantas son endmicas. En el caso de la fauna,
tambin los endemismos se multiplican en Canarias; de las ms de 6000 especies de las islas, casi la mitad
son endmicas. De las aproximadamente 50 aves de las islas Canarias, tres son endmicas: la paloma rabiche
(Columba junoniae), la tarabilla canaria (Saxicola dacotiae) y el pinzn azul (Fringilla teydea).
46. El dibujo representa los datos obtenidos en un
estudio sobre heterocigosis en una poblacin
formada por 30 individuos en la que se
analizaron cinco genes diferentes (de A a E).
a) Qu genes presentan variabilidad? Por qu?
b) Para el gen B, cuntos individuos son homocigticos? Y heterocigticos? Calcula la proporcin de
individuos heterocigticos para cada gen.
c) Qu informacin sobre la biodiversidad de una poblacin no proporcionan estos clculos?
d) Por qu puede ser importante conocer el ndice de heterocigosidad de una especie que est en peligro
de extincin?
a) Presentan variabilidad los genes A, B y D.
Porque en la poblacin, al menos en los individuos estudiados, se observa que existen diferentes alternativas
para ese gen. Eso se comprueba porque aparecen dos bandas que indican dos ADN de tamao o peso
diferentes.
Gen A
Gen B
Gen C
Gen D
Gen E
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30
Individuos
209122.qxd:107637 30/3/09 11:38 Pgina 69
70 Solucionario
b) 27 son homocigticos y 3 son heterocigticos.
Para el gen A: 4 heterocigticos. Proporcin 4/30, el 13 %; para el gen B: 3 heterocigticos. Proporcin 3/30,
el 10 %; para el gen C: 0 %; para el gen D: 0 %; para el gen E: 8 heterocigticos. Proporcin 8/30, el 26,6 %.
c) Es una medida de la diversidad gentica, que es lo que permite a las poblaciones evolucionar.
d) Si no existe diversidad gentica, la poblacin no puede responder a cambios en el medio y corre un grave
riesgo de extincin.
47. En un ecosistema se contabiliz el nmero
de especies de escarabajos y el nmero de
individuos de cada una de las especies. Los
datos aparecen representados en la grfica.
a) Comenta los datos que aparecen en la grfica y explica por qu conocer la riqueza especfica no es
suficiente para valorar la riqueza ecolgica de un ecosistema.
b) Cmo hubiera sido la grfica si en el ecosistema la riqueza de especies de escarabajos fuera la misma
pero tambin hubiera sido semejante su abundancia relativa?
c) Cul de los dos ecosistemas tendra mayor diversidad ecolgica?
a) La grfica muestra que en ese ecosistema existen unas pocas especies de escarabajos representadas por un
gran nmero de individuos y otras muchas especies representadas por pocos individuos. Porque la riqueza
ecolgica de un ecosistema tiene en cuenta no solo el nmero de especies, sino la abundancia relativa de
cada una de ella.
b) Si el nmero de especies fuera la misma, unas 120, y todas estuvieran representadas por el mismo nmero de
individuos, la grfica solo tendra una barra situada en el nmero de individuos que indicara su abundancia.
c) El segundo ecosistema.
De profundizacin
El paisaje vegetal de Canarias viene
determinado bsicamente por dos factores:
su inclusin en la zona climtica tropical y la
altitud, sobre todo en las islas occidentales,
en las que las montaas actan como una
pantalla frente a los hmedos vientos alisios
procedentes del norte.
En los lugares en los que la pantalla
montaosa permite que se forme un mar de
nubes, se desarrolla una vegetacin
claramente tropical, la laurisilva. Esta
formacin boscosa, que sorprende por su
frondosidad y riqueza, la integran varias
especies de rboles de hoja perenne con
hojas lanceoladas lustrosas y fuertes, de
tamao medio o grande, como el laurel
(Laurus azorica).
48.
4 8 12 16 20 24 28 32 36 40
Nmero de individuos
120
100
80
60
40
20
N

m
e
r
o

d
e

e
s
p
e
c
i
e
s
3718
3000
2000
1000
Alisios
Fachada norte Fachada sur
Matorral de costa
Sabinar
Pinar
Laurisilva
Matorral de alta
montaa canaria
209122.qxd:107637 30/3/09 11:38 Pgina 70
Solucionario 71
a) Describe el rea de distribucin de la laurisilva y explica a qu se debe.
b) Busca informacin sobre la laurisilva y cita algunas especies de rboles representativos de esta
vegetacin.
a) Segn se aprecia en el esquema, la laurisilva se extiende en las laderas de las montaas orientadas al norte, a
partir de 500 m de altitud, en las que los alisios cargados de humedad provocan la formacin de un mar de
nubes.
La laurisilva o selva del laurel recibe este nombre por el aspecto de las hojas de la mayora de sus rboles.
rboles perfectamente adaptados a las temperaturas suaves y a la alta humedad que reinan en la zona de
nieblas de estas laderas, lo que permite el desarrollo de una vegetacin claramente tropical.
b) Al menos veinte especies diferentes de rboles estn presentes en el bosque; entre ellos, el vitigo (Persea
indica), el til (Ocotea foetens), el acebio (Ilex canariensis), el naranjo salvaje (Ilex platyphilla) y el loro (Prunus
lusitanica), entre otros.
Informacin sobre la laurisilva y, en concreto, sobre el Parque Nacional de Garajonay (isla de La Gomera),
donde se encuentra mejor representado, se puede encontrar en http:/www.gomera-island.com.
209122.qxd:107637 30/3/09 11:38 Pgina 71