La lixiviacin es una operacin de transferencia de masa que
consiste en la disolucin preferente de uno o ms componentes de una muestra slida por contacto con un componente lquido. Ambas fases entran en contacto ntimo y el soluto o los solutos se difunden desde el slido a la fase lquida, lo que permite una separacin de los componentes originales del slido. Este proceso se conoce tambin como extraccin lquidoslido. La operacin unitaria se puede considerar como una extraccin, aunque el trmino tambin se re!ere a la extraccin lquidolquido. "uando la lixiviacin tiene por ob#eto eliminar con agua un componente indeseable de un slido, el proceso recibe el nombre de lavado. Es por ello que debido a su gran variedad de aplicaciones y su importancia para diferentes industrias, la lixiviacin tiene otros nombres. Entre los que se encuentran en la ingeniera qumica estn la extraccin, la extraccin de slidolquido, la percolacin, la infusin, el lavado y la decantacin por sedimentacin. Este proceso tiene la particularidad de que el constituyente soluble puede ser slido o lquido y estar incorporado, combinado qumicamente o adsorbido, o bien mantenido mecnicamente, en la estructura porosa del material insoluble. El slido insoluble puede ser msico y poroso, con mayor frecuencia de partculas de poros abiertos con paredes celulares selectivamente permeables. $iversas son las aplicaciones de esta operacin unitaria en las diferentes industrias, tales como% La industria de procesos biolgicos y alimenticios, la industria farmacutica, la industria metal&rgica entre otras. La industria de procesos biolgicos y alimenticios, puesto a que, muc'os productos se separan de su estructura natural original por medio de una lixiviacin lquidoslido. "omo e#emplo de ello un proceso importante es la lixiviacin de a(&car de las remolac'as con agua caliente. )or otra parte en la produccin de aceites vegetales, se emplean disolventes orgnicos como 'exano, acetona y ter, para extraer aceite de caca'uate, soya, semillas de lino, semillas de ricino, semillas de girasol, semillas de algodn, 'arina, pasta de palo e 'gado de 'ipogloso. En la industria farmacutica se obtiene una gran diversidad de productos por lixiviacin de races, 'o#as y tallos de plantas. En la produccin de caf *instantneo+ soluble, el caf tostado y molido se somete a una lixiviacin con agua pura. El t soluble se fabrica por lixiviacin de 'o#as de t con agua. El tanino se extrae de las corte(as de rboles por lixiviacin con agua. Los procesos de lixiviacin son de uso com&n en la industria metal&rgica. Los metales &tiles suelen encontrarse en me(clas con grandes cantidades de constituyentes indeseables, y la lixiviacin permite extraerlos en forma de sales solubles. Las sales de cobre se disuelven o se lixivian de los minerales molidos que contienen otras sustancias por medio de soluciones de cido sulf&rico o amoniacal. Las sales de cobalto y nquel se lixivian de sus minerales con me(clas de cido sulf&ricoamoniacooxgeno. La lixiviacin de oro a partir de sus minerales, se basa en el uso de una solucin acuosa de cianuro de sodio. El 'idrxido de sodio se lixivia de una suspensin de carbonato de calcio e 'idrxido de sodio, que se prepara 'aciendo reaccionar ,a - ". / con "a 0.12 -. $ada la importancia de la aplicacin del proceso de lixiviacin en las diferentes industrias, en el siguiente traba#o se pretende mostrar una breve revisin bibliogr!ca de esta operacin unitaria, en la que se incluya la descripcin del proceso, los mecanismos por los cuales se rige, sus mtodos de operacin, los parmetros de dise3o involucrados, equipos utili(ados entre otros. 4odo esto con la !nalidad de que el estudiante de 5ngeniera 6umica adquiera los conocimientos necesarios acerca de este proceso, para afrontar futuras situaciones que requieran el conocimiento y peripecia de dic'a operacin unitaria, logrando entonces un e!ca( desempe3o en sus labores en las diversas reas de los procesos. Equipos de Lixiviacin Los equipos utili(ados para el proceso de lixiviacin se clasi!can seg&n el tipo de contacto que realicen7 es decir, aquellos en que las partculas slidas se dispersan en un lquido y posteriormente, se separan de l y aquellos que reali(an la lixiviacin por percolacin. 082 Esto quiere decir que cuando los slidos forman una masa abierta y permeable a lo largo de toda la operacin de lixiviacin, el disolvente se puede percolar a travs de un lec'o no agitado de slidos. "on materiales impermeables o que se desintegran durante la lixiviacin, los slidos se dispersan en el disolvente y despus se separan de l. Ambos mtodos pueden reali(arse por cargas o en operacin continua. 0-2 )or otra parte se debe tener en cuenta que las operaciones de lixiviacin se reali(an por lotes o semilotes 0estado no estacionario2 y tambin en condiciones totalmente continuas 0estado estacionario2.En cada categora se encuentran equipos del tipo de etapas y de contacto continuo. 9e utili(an dos tcnicas principales de mane#o% la aspersin o goteo del lquido sobre el slido y la completa inmersin del slido en el lquido. En cualquier caso, la eleccin del equipo que se va a utili(ar depende bastante de la forma fsica de los slidos y de las di!cultades y costo de mane#o. En muc'os casos, esto 'a llevado al uso de equipos muy especiali(ados en ciertas industrias . 0:2
Equipos de Operacin en Estado No Estacionario. (Por Lotes). Lecho estacionario de slidos o Tanque de Percolacin% )rincipio de .peracin% Este tipo de tanques es utili(ado para la lixiviacin de slidos de tama3o intermedios ya que, pueden lixiviarse adecuadamente con mtodos de percolacin en tanques abiertos. 0:2 9e trata de un gran tanque circular o rectangular de fondo falso. Los slidos que se van a lixiviar se de#an caer al tanque 'asta una profundidad uniforme. 9e rocan con un disolvente 'asta que su contenido de soluto se reduce 'asta un mnimo y a continuacin se excavan. El ;u#o en contracorriente del disolvente a travs de una serie de tanques es 'abitual, entrando nuevo disolvente al tanque que contiene el material ms agotado. 082 En algunos casos la velocidad de disolucin es tan rpida que es su!ciente un solo paso del disolvente a travs del material, pero es ms frecuente utili(ar ;u#o en contracorriente del disolvente a travs de una batera de tanques. En este mtodo, el disolvente fresco se introduce en el tanque que contiene el slido ya tratado, ;uye a travs de varios tanques en serie y !nalmente se retira del tanque por el que se carga la alimentacin de slido. <na serie de tanques de este tipo recibe el nombre de batera de extraccin. 0-2 El slido contenido en uno cualquiera de los tanques es estacionario 'asta que se extrae completamente. Los dems tanques de la batera se mantienen en operacin en contracorriente, avan(ando los tanques de entrada y descarga a medida que se carga y retira el material. 4al proceso se llama a veces proceso 9'an=s. 0-2 En algunos casos de lixiviacin el disolvente es voltil, siendo preciso utili(ar recipientes cerrados operados a presin. 4ambin se requiere presin para for(ar el paso de disolvente a travs del lec'o en el caso de slidos poco permeables. <na serie de estos tanques de presin operados con ;u#o de disolvente en contracorriente recibe el nombre de batera de difusin. 0-2 "aractersticas de dise3o% La construccin de estos tanques vara bastante, segn la naturaleza del slido y del lquido que se van a manejar y el tamao de la operaci6n, pero son relativamente baratos. Los tanques pequeos frecuentemente se acen de madera, siempre y cuando este material no sea atacado qumicamente por el lquido de li!iviacin. Las partculas slidas por li!iviar descansan sobre un fondo falso. "#$ El fondo falso de estos tanques soporta el slido y permite la salida de disolvente. La construccin ms sencilla que presenta este tipo de fondos, consiste en una re#illa de tiras de madera colocadas en forma paralela unas con respecto a otras y lo su!cientemente cercanas para sostener al slido. >stas, a su ve(, pueden descansar sobre tiras similares colocadas en ngulos rectos, separadas :?@ mm o ms, de forma que el licor de lixiviacin pueda ;uir 'asta un con#unto de tuberas que llevan al fondo del tanque. )ara sostener partculas muy !nas, la re#illa de madera puede cubrirse mediante una estera de coco y un !ltro de lona muy tenso y su#eto con una cuerda metida en una ranura alrededor de la periferia del fondo falso. 0:2 Los tanques peque3os tambin pueden 'acerse completamente de metal, con fondos falsos perforados, sobre los cuales se coloca una tela !ltro, como en la lixiviacin de productos farmacuticos a partir de plantas. Los tanques de percolacin muy grandes 08? por /8 por ?.? m de profundidad2 para la lixiviacin de minerales de cobre, se 'an fabricado de concreto refor(ado revestidos con cemento de plomo o bituminoso. 0:2 Aplicaciones% Este equipo se usa en la industria del a(&car de remolac'a, en la extraccin de taninos de corte(a curtiente, en la extraccin de productos farmacuticos de corte(as y semillas, y en otros procesos. En la Aigura ,B: se muestra un extractor o difusor tpico para a(&car de remolac'a. El ;u#o para lixiviar el a(&car del lec'o es agua de /88 C 0D: B"2 a /?@ C 0DD B"2. La solucin de a(&car lixiviada ;uye 'acia afuera por el fondo, y pasa al siguiente tanque de la serie. 0En el sistema 9'an=s interviene una operacin a contracorriente.2 Las cubiertas de la tapa y el fondo son removibles, de manera que es posible extraer la remolac'a ya lixiviada y a3adir nueva carga. 0/2 Figura N! "parato t#pico de lecho $%o para la lixiviacin de la a&'car de re(olacha. () Tanques agitados por carga! )rincipio de operacin% La principal funcin del agitador es proporcionar disolvente no agotado a las partculas de material durante el perodo que se encuentran en el tanque y circular suavemente los slidos a trav%s del fondo del tanque o suspenderlos simplemente por encima del fondo. &espu%s de producida la li!iviacin se pueden separar los slidos mediante el asentamiento y la decantacin, o con filtros e!ternos, centrfugas o espesadores. "'$ Los slidos que forman lec'os impermeables, bien antes o durante la lixiviacin, se tratan dispersndolos mediante agitacin mecnica en un tanque o me(clador de ;u#o. El residuo lixiviado se separa despus de la disolucin concentrada por sedimentacin o !ltracin. 0-2 $e esta forma se pueden lixiviar peque3as cantidades de material por cargas en un tanque agitado, con una salida en el fondo para retirar el residuo sedimentado. La lixiviacin continua en contracorriente se obtiene con varios espesadores de gravedad conectados en serie, como se muestra en la 0Aigura ,B-2 o bien, cuando el contacto en un espesador no resulta adecuado, colocando un tanque de agitacin entre cada pare#a de espesadores. 0-2 Figura N)! Planta de lixiviacin en contracorriente("! lixiviador* +! rastrillo* ,! +o(-a de lodos). ()) ( )aractersticas de diseo* +stos tanques son agitados mediante impulsores coa!iales "turbinas, paletas o %lices$ que se utilizan abitualmente para la disolucin por cargas de slidos en lquidos. )ara slidos gruesos, se 'an dise3ado muc'os tipos de tanques con agitacin. En estos casos, los tanques cilndricos cerrados se colocan en forma vertical 0Aigura ,B/a2 y se les ponen remos o agitadores sobre e#es verticales, lo mismo que fondos falsos para el drenado de la solucin de lixiviacin al !nal del proceso. En otros casos, los tanques son 'ori(ontales, como en la Aigura ,B/b, con el agitador colocado sobre un e#e 'ori(ontal. En algunos casos, un tambor 'ori(ontal es el tanque de extraccin y el slido y el lquido se golpean dentro mediante la rotacin del tambor sobre rodillos, como en la Aigura ,B/c. Estos aparatos se operan por lotes y proporcionan una sola etapa de lixiviacin. 0:2 Aplicaciones% Estos equipos se 'an utili(ado bastante en las instalaciones europeas mas antiguas y en las sudamericanas, para la lixiviacin de aceites vegetales a partir de semillas7 empero, son raros en ,orteamrica. 0:2 Figura N.! Tanques de lixiviacin por lotes con agitacin. () Tanque Pachuca! )rincipio de operacin% Los slidos !namente divididos se pueden suspender en los disolventes de lixiviacin por agitacin7 para la operacin por lotes se utili(a una gran variedad de tanques con agitacin. El ms sencillo es el tanque )ac'uca Aigura ,B8. 0:2 La agitacin se lleva a cabo pasando aire a travs de la suspensin% las burbu#as de aire ascienden a travs del tubo central y causan el ;u#o ascendente de lquido y del slido suspendido en el tubo7 en consecuencia, provocan la circulacin vertical del contenido del tanque. 0:2 Los agitadores mecnicos estndar, con impulsores del tipo de turbina tambin pueden utili(arse para mantener los slidos !namente divididos en suspensin en el lquido. $espus de terminar la lixiviacin, la agitacin se detiene, el slido se de#a sedimentar en el mismo tanque o en uno separado y el lquido sobrenadante, claro, puede decantarse mediante sifoneo sobre la parte superior del tanque, o separndolo a travs de tuberas de descarga colocadas a un nivel apropiado a un lado del tanque. 9i los slidos estn !namente divididos y se sedimentan en un slido comprimible, la cantidad de solucin retenida en los slidos sedimentados ser considerable. La agitacin y la sedimentacin con varios lotes de disolvente de lavado sern necesarias para recuperar las <imas 'uellas de soluto7 esto puede 'acerse a contracorriente. 0:2 La intensidad de la agitacin en estos tanques es uniforme y no muy alta, lo que supone una menor abrasin. El aire utili(ado para la agitacin tambin ayudas oxidacin. 9in embargo, la agitacin leve puede no ser adecuadas si la friccin entre las partculas para eliminar la super!cie de revestimiento es deseada. Adems, las partculas ms gruesas pueden llegar a li#ar. Agitacin neumtica requiere comparativamente ms tiempo de reaccin y tiene una reducida sensibilidad a cualquier variacin, en el mineral de alimentacin de entrada. "aractersticas de dise3o% ,n tanque tpico es un cilindro vertical con la seccin de fondo cnica la vasi#a cilndrica, normalmente de unos /,? m de dimetro y :? m de altura con un fondo conical. <n tubo vertical, abierto en ambos extremos, se proporciona a travs de aire comprimido que se admite cuando el tanque est a cargo de la pulpa, causando la circulacin de los materiales 'asta el tubo central y el espacio anular, para que los slidos se encuentren siempre en la fase operativa. Aplicaciones% Este tipo de equipos se utili(a en la lixiviacin de los minerales como oro, uranio y otros metales. Figura N/! Tanque Pachuca. () Tanques de Percolacin ,errados! Este tipo de equipos se utili(a cuando la cada de presin para el ;u#o del lquido es demasiado grande para el ;u#o por gravedad, se deben utili(ar tanques cerrados y bombear el lquido a travs del lec'o de slido. Algunas veces estos tanques reciben el nombre de *difusores+.Los tanques cerrados tambin son necesarios para evitar las prdidas por evaporacin cuando el disolvente es muy voltil o cuando se desean temperaturas superiores al punto normal de ebullicin del disolvente. )or e#emplo, algunos taninos se tratan por lixiviacin con agua a :-@ B", /8? =,Em- 0?@ )952 de presin en tanques cerrados de percolacin. 0:2 "aractersticas de dise3o y aplicacin% Los dise3os varan considerablemente, seg&n su aplicacin. En el caso de la lixiviacin de a(&car a partir de las rebanadas de remolac'a, se utili(a un difusor del tipo mostrado en la Aigura ,B?. Estos difusores se colocan en batera con :F tanques como mximo7 las remolac'as sufren la lixiviacin con agua caliente a contracorriente, como en el sistema de 9'an=s. Los calentadores se colocan entre los difusores para que la temperatura de la solucin se mantenga de D@ a DG B". $e esta forma, puede lixiviarse del H? al HGI del a(&car de remolac'as que contenan inicialmente alrededor del :G@D@, para formar una soluciFn de :-I de concentracin. 4ambin se utili(a el equipo continuo a contracorriente en la industria del a(&car de remolac'a. 0:2 Figura N0! 1i2usor de re(olacha. () Filtro Prensa! )rincipio de operacin% Es un sistema de !ltracin por presin. "onsisten en una serie de placas y marcos alternados con una tela !ltrante a cada lado de las placas. Las placas tienen incisiones con forma de canales para drenar el !ltrado en cada placa. Los slidos se bombean entre cada par de bastidores o placas y una ve( llenos se van oprimiendo mediante un tornillo, unos contra otros, obligando al slido a expulsar el agua contenida a travs de una tela. 0D2 Los slidos !namente divididos, demasiado !nos para ser tratados por percolacin en tanques de percolacin relativamente profundos, pueden !ltrarse y lixiviarse en el !ltro prensa por bombeo del disolvente a travs de la torta de la prensa. Evidentemente, esta prctica es com&n en el lavado de las aguas madres de precipitados que se 'an !ltrado. 0:2 "aractersticas de dise3o% Los !ltros prensa de placas y marcos estn concebidos para suspensiones cargadas que forman una torta, estn formados por una serie de platos verticales yuxtapuestos alternativamente con arma(ones 'uecos en los cuales se acumula la torta. El soporte de !ltracin est formado por telas que su#etan los platos acanalados. El !ltrado ;uye tras cru(ar el te#ido !ltrante por las conducciones adecuadas. Los platos y los arma(ones reposan sobre tirantes de acero 'ori(ontales y robustos que se a#ustan unos contra otros entre dos soportes, uno de los cuales es !#o y el otro mvil. El cierre del !ltro es manual en los modelos peque3os% 'idrulico y ms o menos automati(ado en los aparatos ms importantes. "uando los bastidores estn completamente llenos de torta el caudal de !ltracin es prcticamente nulo y !nali(a la !ltracin. 0F2 Aplicaciones% Los !ltro prensa tienen una amplia aplicacin en la separacin slido liquido. 9e utili(an muc'o para el !ltrado y clari!cacin de numerosos lquidos, tambin tienen utilidad en las industrias qumicas o en las de los textiles arti!ciales, industria a(ucarera, cervecera, vini!cacin, industrias aceiteras, industria cermica o en ciertas industrias extractivas. Actualmente los !ltros prensa tienen un uso preferencial en muc'as industrias por los altos rendimientos obtenidos, factor determinante en la industria pesada y minera, donde se exigen respuestas muy efectivas con equipos de nivel tcnico especial. 0F2 Figura N3! Filtro Prensa 4e2erencias +i-liogr5$cas :. 4JEKLAL, Jobert. :HGG. .peraciones de 4ransferencia de Masa. -N Edicin. Editorial McOraP1ill. -. Mc"abe7 9mit'7 1arriot. :HHG. .peraciones unitarias en 5ngeniera 6umica. 8B Edicin. Editorial McOraP1ill. /. Oean=oplis, ". Q. )rocesos de 4ransporte y .peraciones <nitarias. Editorial "E"9A. 4ercera Edicin. 8. http://www.uhu.es/prochem/wiki/index.php/Lixiviaci%C3%B3n 0.6 http://1aaditiqigrupob.wordpress.com/!!"/1!/#/equipos$de$%ixiviacion/ F. http!77es.8i9ipedia.org78i9i7Filtro:prensa D. 888.qui(inet.co(. ;N<E=T;>",;ON 1EL L;+4O 1E OPE4",;ONE= ?N;T"4;"= EN ;N>EN;E4;" @?;A;," Lixiviacin La lixiviacin di!ere muy poco del lavado o !ltrado de slidos que se estudia en el captulo -H, y el equipo de lixiviacin recuerda muc'o a la seccin de lavado de diferentes !ltros. En la lixiviacin, la cantidad de material soluble separado es con frecuencia mayor que en el lavado por !ltracin ordinaria, y las propiedades de los slidos pueden variar considerablemente durante la operacin de lixiviacin. <na alimentacin de slidos gruesos, duros o granulados, se desintegra para formar una pulpa cuando se retira su contenido de material soluble. Equipo de lixiviacin "uando los slidos forman una masa abierta y permeable a lo largo de toda la operacin de lixiviacin, el solvente se percal a a travs de un lec'o no agitado de slidos. "on slidos impermeables o materiales que se desintegran durante la lixiviacin, los slidos se dispersan en el solvente y despus se separan de l. Ambos mtodos pueden reali(arse por cargas o en operacin continua. Lixiviacin por percolacin a travBs de un lecho estacionario de slidos La lixiviacin de un lec'o estacionario de slidos se reali(a en un tanque con un fondo falso perforado para soportar los slidos y permitir la salida del solvente. Los slidos se cargan en el tanque, se rocan con el solvente 'asta reducir su contenido de soluto a un valor econmicamente mnimo y luego se vacan. En algunos casos, la velocidad de disolucin es tan rpida que es su!ciente un solo paso del solvente a travs del material, pero es ms frecuente utili(ar ;u#o en contracorriente del solvente a travs de una batera de tanques. En este mtodo, el solvente fresco se introduce en el tanque que contiene el slido ya tratado7 ;uye a travs de varios tanques en serie y !nalmente se retira del tanque por el que se carga la alimentacin de slido. <na serie de tanques de este tipo recibe el nombre de batera de extraccin. El slido contenido en uno o cualquiera de los tanques es estacionario 'asta que se extrae por completo. Las conexiones de las tuberas se disponen de tal forma que tanto el solvente fresco como la disolucin concentrada se puedan introducir y retirar, respectivamente, de cualquier tanque, lo que permite cargar y descargar a la ve( un tanque. Los dems tanques de la batera se mantienen en operacin en contracorriente, avan(ando los tanques de entrada y descarga a medida que se carga y retira el material. 4al proceso se conoce a veces como proceso Shanks. En algunos casos de lixiviacin en lec'os de slidos, el solvente es voltil, por lo que es preciso utili(ar recipientes cerrados operados a presin. 4ambin se requiere presin para for(ar el paso de solvente a travs del lec'o en el caso de slidos poco permeables. <na serie de estos tanques de presin operados con ;u#o de solvente en contracorriente recibe el nombre de batera de difusin. Lixiviacin en lecho (vil En los aparatos que se presentan en la !gura -/.:, los slidos se mueven a travs del solvente con muy poca o ninguna agitacin. El extractor de Lollman 0!gura 23.1a) contiene un elevador de palas en el interior de una carcasa cerrada. 1ay perforaciones en el fondo de cada pala. 4al como se muestra en el dibu#o, en el extremo superior derec'o de la mquina las palas son cargadas con slidos en forma de 'o#uelas, como fri#oles de soya y se rocan con una cantidad apropiada de miscela intermedia a medida que descienden. La miscela intermedia es una solucin intermediaria del solvente que contiene algo de aceite extrado y de peque3as partculas slidas. A medida que los slidos y el solvente descienden en corrientes paralelas por la parte derec'a de la mquina, el solvente va extrayendo ms aceite de la soya. Al mismo tiempo los slidos !nos se separan del solvente por !ltracin, de forma que es posible bombear la miscela totalmente limpia desde el fondo derec'o de la carcasa. A medida que los fri#oles de soya parcialmente extrados ascienden por la parte i(quierda de la mquina, una corriente de solvente puro percola a travs de ellos en contracorriente y despus se bombea desde el colector i(quierdo 'asta el tanque de almacenamiento de la miscela intermedia. Los fri#oles de soya extrados se vacan de las palas de la parte superior del elevador en una tolva, de donde se retiran mediante un transportador de paletas. La capacidad de unidades tpicas es de ?@ a ?@@ toneladas de soya durante -8 'oras. En la !gura 23.1b se ilustra el extractor Jotocel, en el cual una canasta 'ori(ontal est dividida dentro de compartimientos amurallados con un piso que es permeable al lquido. La canasta rota lentamente alrededor de un e#e vertical. )ara cada compartimiento los slidos son admitidos en el punto de alimentacin7 los compartimientos pasan sucesivamente una serie de fases de rociado de solvente, una seccin de drena#e y un punto de descarga en el cual el piso del compartimiento se abre para descargar los slidos extrados. Los compartimientos vacos se movili(an al punto de alimentacin para recibir la siguiente carga de slidos. )ara obtener la extraccin en contracorriente, antes del punto de descarga se alimenta slo al <imo compartimiento de solvente fresco, los slidos en cada compartimiento precedente se lavan con el e;uente del c'orro sucesivo. Lixiviacin de s&%idos dispersos Los slidos que forman lec'os impermeables, bien antes o durante la lixiviacin, se tratan dispersndolos en el disolvente mediante agitacin mecnica en un tanque o me(clador de ;u#o. El residuo lixiviado se separa despus de la solucin concentrada por sedimentacin o !ltracin. $e esta forma es posible lixiviar peque3as cantidades de material por cargas en un tanque agitado, con una salida en el fondo para retirar el residuo sedimentado. La lixiviacin continua en contracorriente se obtiene con varios espesadores de gravedad conectados en serie, como se muestra en la !gura -/.-, o bien, cuando el contacto en un espesador no resulta adecuado, se coloca un tanque de agitacin entre cada pare#a de espesadores. <n rendimiento adicional, que se utili(a cuando los slidos son demasiado !nos para sedimentar por gravedad, consiste en separar el residuo de la miscela en un sistema de centrfugas continuas de transportador 'elicoidal de ta(n de slidos. 9e 'an desarrollado muc'os otros dispositivos de lixiviacin para !nes especiales, tales como la extraccin con solventes de diferentes aceites de semillas. "ada dise3o espec!co est regido por las propiedades del solvente y del slido que se 5ixivia.R "on frecuencia, el material disuelto o soluto se recupera por cristali(acin o por evaporacin. Funda(entos de lixivacin continua en contracorriente El mtodo ms importante de lixiviacin consiste en la utili(acin de etapas continuas en contracorriente. Aun en una batera de extraccin, donde el slido no se despla(a fsicamente de una etapa a otra, la carga de una celda se trata por una sucesin de lquidos de concentracin constantemente decreciente como si se fuese despla(ando de una etapa a otra en un sistema en contracorriente. $ebido a su importancia, aqu slo se estudiar el mtodo continuo en contracorriente. )or otra parte, puesto que por lo general se utili(a un mtodo por etapas, no se considerar el mtodo de contacto diferencial. Al igual que en otras separaciones de cascadas de etapas, la lixiviacin se considera, en primer lugar, desde el punto de vista de etapas ideales y, despus, tomando en cuenta la e!ciencia de las etapas. Etapas ideales en la lixiviacin en contracorriente La !gura -/.- presenta un diagrama de balance de materia para una cascada continua en contracorriente. Las etapas se numeran en el sentido del ;u#o del slido. La fase Ses el lquido que sobre;uye de una etapa a otra en sentido contrario al del ;u#o del slido, disolviendo soluto a medida que se despla(a desde la etapa N'asta la etapa :. La fase L es el slido que ;uye desde la etapa : 'asta la etapa N. Los slidos agotados salen de la etapa N y la solucin concentrada es el sobre;u#o que sale de la etapa :. 9e supone que el slido exento de soluto es insoluble en el solvente y que la velocidad de ;u#o de este slido es constante a travs de la cascada. El slido es poroso e inerte 0sin adsorcin2 y lleva consigo una cantidad de solucin que puede o no ser constante. 9ea L el ;u#o de este lquido retenido y Sel ;u#o de la solucin en sobre;u#o. Los ;u#os ! L pueden expresarse en unidades de masa por unidad de tiempo o bien sobre un ;u#o de!nido de slido seco exento de soluto. )or otra parte, de acuerdo con la nomenclatura estndar, las concentraciones extremas son las siguientes% 9olucin retenida por el slido que entra "a 9olucin retenida por el slido que sale "b 9olvente fresco que entra en el sistema #b 9olucin concentrada que sale del sistema #a "omo en la absorcin y destilacin, el funcionamiento cuantitativo de un sistema en contracorriente se anali(a utili(ando una lnea de equilibrio y una lnea de operacin. "omo se estudi, el mtodo a utili(ar depende de que estas lneas sean rectas o curvas. Equili-rio En la lixiviacin, siempre que est presente una cantidad su!ciente de solvente para disolver todo el soluto que entra con el slido y no exista adsorcin del soluto por el slido, el equilibrio se alcan(a cuando el soluto se disuelve por completo y la concentracin de la solucin que se forma es uniforme. 4al condicin puede alcan(arse fcilmente o con di!cultad, dependiendo de la estructura del slido. Estos factores se consideran al tratar la e!ciencia de las etapas. A'ora se supondr que se cumplen las condiciones necesarias para que se alcance el equilibrio. )or tanto, la concentracin del lquido retenido por el slido que sale de una etapa cualquiera es la misma que la del lquido que sobre;uye de la misma etapa. La relacin de equilibrio es simplemente "e T !. L#nea de operacin La ecuacin de la lnea de operacin se obtiene aplicando balances de materia a la parte de la cascada que contiene las n primeras unidades, tal como se representa por medio de la super!cie de control indicada por las lneas de tra(os discontinuos en la !gura -/.-. Estos balances son $espe#ando #$$%l se obtiene la ecuacin de la lnea de operacin, que es la misma que se 'a deducido para el caso general de una cascada de etapas de equilibrio Uecuacin 0-@.D2V% "omo es 'abitual, la lnea de operacin pasa por los puntos &xa, #a) K &xb, #b) y, si las velocidades de ;u#o son constantes, la pendiente es L'. Flu%o in2erior (o re$nado) constante C varia-le 1an de considerarse dos casos. 9i la densidad y la viscosidad de la solucin varan en forma considerable con la concentracin de soluto, los slidos procedentes de las etapas con numeracin ms ba#a pueden retener ms lquido que los de las etapas con numeracin ms alta. )or tanto, tal como indica la ecuacin 0-/./2, la pendiente de la lnea de operacin variar de una unidad a otra. 9in embargo, si la masa de la solucin retenida por el slido es independiente de la concentracin, L$$ es constante y la lnea de operacin es recta. Esta condicin recibe el nombre de (u)o inferior 0o (u)o re*nado) de solucin constante. 9i el ;u#o inferior es constante, tambin lo es el ;u#o superior 0extracto o sobre;u#o2. El ;u#o inferior constante y variable se dan en consideraciones separadas. N'(ero de etapas ideales para Du%o in2erior (o re$nado) constante "uando la lnea de operacin es recta conviene utili(ar una construccin de Mc"abe4'iele para determinar el n&mero de etapas ideales, pero como en la lixiviacin la lnea de equilibrio es siempre recta, se puede utili(ar directamente la ecuacin 0-@.-82 para el caso de ;u#o inferior constante. El uso de esta ecuacin resulta especialmente sencillo en este caso ya que !+ T x, K!, T "b- La ecuacin 0-@.-82 no puede utili(arse para toda la cascada si La. la solucin que entra Rcon los slidos no extrados, es diferente de L, el ;u#o inferior en el interior del sistema. 9e 'an deducido ecuaciones para esta situacin.lR pero aplicando balances de materia es fcil calcular el funcionamiento de la primera etapa separadamente y aplicar despus la ecuacin 0-@.-82 al resto de las etapas. N'(ero de etapas ideales para Du%o in2erior varia-le "uando el ;u#o inferior y el superior varan de una etapa a otra, para los clculos se utili(a una modi!cacin del mtodo gr!co de Mc"abe 4'iele. Los puntos extremos en la lnea de operacin se determinan utili(ando balances de materia. 9uponiendo que la cantidad de ;u#o inferior L se conoce como una funcin de la composicin del mismo ;u#o, se escoge un valor intermedio de x, para establecer Ln, Ka partir de la ecuacin 0-/.:2 se calcula n%/. Entonces la composicin del ;u#o superior #n%/ se calcula a partir de la ecuacin 0-/.-2, y el punto 0Wn, #n%/) se gra!ca a lo largo con las composiciones extremas para obtener la lnea de operacin curva. Excepto para grandes variaciones de L y , o para una lnea de operacin muy prxima a la lnea de equilibrio, basta con calcular un solo punto intermedio. EEEAPLO 9e va a extraer aceite de una comida con benceno, utili(ando un extractor continuo en contracorriente. La unidad a tratar es de :@@@ =g de comida 0basada en el slido totalmente agotado2 por 'ora. La comida no tratada contiene 8@@ =g de aceite y est contaminada con -? =g de benceno. La me(cla de solventeR fresco contiene :@ =g de aceite y F?? =g de benceno. Los slidos agotados 'an de contener F@ =g de aceite no extrado. Experimentos reali(ados en idnticas situaciones a las de la batera que se proyecta, indican que la solucin retenida depende de la concentracin de la solucin en la forma que se indica en la tabla -/.:. Encuentre a2 la concentracin de la solucin concentrada, o extracto7 b2 la concentracin de la solucin que sale con los slidos extrados7 c2 la masa de solucin que sale con la comida extrada7 d2 la masa del extracto7 e2 el n&mero de etapas que se requieren. 4odas las magnitudes estn dadas por 'ora. 9ean x y ! las fracciones masa de aceite en las soluciones de los ;u#os inferior y superior. 0ara la entrada de sol1ente, $etermine la cantidad y composicin de la solucin en los slidos agotados, por prueba y error. 9i xbT @.:, la solucin retenida, a partir de la tabla -/.:, es @.?@? =gE=g. )or tanto A partir de la tabla -/.:, la solucin retenida es @.?@D =gE=g% El benceno en el ;u#o inferior para Lb es ?@D F@ T 88D =gE'. 0ara la entrada del slido, Aceite en el extracto T entrada de aceite F@ T :@ X 8@@ F@ T /?@ =gE'. Lenceno en el extracto F?? X -? 88D T -// =gE'. Las respuestas a los incisos a2 a d2 son% e2 $etermine las concentraciones de entrada y salida para la primera etapa y localice la lnea de operacin para las etapas restantes. )artiendo de que W5 T #a 2 @.F@, la solucin retenida es @.?H? =gE=g de slido. El punto W5 T @.F@, #2 T @.8@G est en el extremo !nal de la lnea de operacin para las etapas restantes. )ara determinar un punto intermedio en la lnea de operacin, se escoge "n T @./@. )ara un balance global, <n balance de aceite da Los puntos x34 #n%), "a, #a K"b, #b de!nen una lnea de operacin ligeramente curva, tal como se muestra en la !gura -/./. 9e requieren cuatro etapas ideales. Libliografa 'arren L. (cCabe) *. C. +!!,. Operaciones Unitarias en Ingenieria Quimica. (exico: (c-raw$.i%%.