La separacin granulomtrica o clasificacin, se entiende como la operacin de separacin de
partculas solidas en fracciones homogneas de tamao o peso. En el harneado las partculas se separan principalmente de acuerdo con su dimensin y forma.
En forma simple un harnero es una superficie con una multiplicidad de aberturas de una cierta dimensin de tal forma que al pasar un sistema particulado sobre ella retendr las partculas con tamaos mayores que la abertura, dejando pasar la de menor tamao.
Estratificacin: separacin del material segn tamao. Sin la estratificacin los gruesos tapan la superficie del harnero impidiendo que se clasifiquen los finos, la estratificacin esta en funcin del espesor del lecho ( lecho grueso, lecho delgado), un espesor del lecho optimo implica mejor estratificacin.
Dentro de los equipos de clasificacin mas utilizado dentro de la minera son los siguientes: 1. Parrilla estacionaria 2. Parrilla de rodillos 3. Superficies curvadas para tamizado 4. Cribas Giratorias 5. Cribas Vibratorias 6. Cribas Sacudidoras
Superficie del harneado Las placas perforadas de poliuretano, usadas con mayor frecuencia por su alta resistencia respecto de la malla de alambre, pueden ser aberturas redondas, cuadradas o rectangulares.
Estructura de soporte Cuando las partes mviles del harnero se suspenden sobre muelles neumticos y/o espirales, son conocidos como harneros flotantes, ya que permiten una libertad absoluta para la mxima accin de la mquina.
Variables del proceso 1.- Variables que afectan la eficiencia de un harnero: 2.- Velocidad de alimentacin 3.- Tipo de movimiento de harnero y pendiente 4.- Humedad del material que impide la estratificacin del material y tiende a cegar las aberturas del harnero 5.- Tipo de superficie de harnero, rea y forma de las aberturas 6.- Porcentaje del rea abierta, que equivale al rea neta de las aberturas divididas por el rea total del harneado 7.- Tipo de material a tratas que corresponde a la dureza, forma de las partculas, peso especifico.