51

ta un fallo de aislam iento (Fig.

3). D ebido al fallo, una fase
puede entrar en contacto con la
envolvente del aparato, presen-
tando este circuito una resisten-
cia (R
i
) debida a la carcasa, pin-
tura, m aterial, etc., del aparato.
El fallo de aislam iento provoca
la aparicin de una corriente de
defecto (I
d
) y una tensin de
contacto (V
C
) dadas por:
V V
I
d
= V
C
=R
T
xI
d
=R
T
x
R
i
+R
T
R
i
+R
T
(1)
en donde:
- I
d
: intensidad de defecto pro-
ducida por el fallo de aislam iento.
- V
C
: tensin de contacto.
- V: tensin sim ple o de fase
(siendo V = U / 3 ; U = 400 V;
V = 230 V).
- R
i
: resistencia del fallo de ais-
lam iento.
- R
T
: resistencia de puesta a tie-
Se denom ina contacto elctrico
al contacto de una persona con
cualquier parte en tensin de
una instalacin o de un sistem a
elctrico. La tensin de contacto
(V
C
) es la tensin que hay en el
punto de contacto antes de que
lo toque el individuo y que en
consecuencia, ste deber so-
portar cuando se produzca el
contacto. En general se distin-
guen dos tipos de contactos: di-
rectos e indirectos (Fig. 1).
El contacto directo se origina
cuando la persona toca directa-
m ente un conductor o una par-
te activa bajo tensin. En gene-
ral, cuando una persona entra
en contacto directo entre una
parte activa bajo tensin y tierra
o una m asa unida a tierra, la
tensin de contacto (V
C
) adquie-
re un valor m uy prxim o a la
tensin sim ple o de fase (V =
230 V), segn se m uestra en la
figura 2
Se produce contacto indirecto
cuando el individuo entra en
contacto con una m asa o una
carcasa envolvente de un recep-
tor que accidentalm ente presen-
1. Contac tos elc tric os
Seguridad elctrica:
ef ectos de la corriente
elctrica sobre el cuerpo
humano
M. Villarrubia
Facultad de Fsica. Universidad de Barcelona
En este artculo se
presentan los efectos de
la corriente elctrica,
alterna y continua, sobre
el cuerpo humano, as
como los factores que
influyen sobre los
mismos, tales como la
intensidad, tiempo de
contacto, tensin de
contacto, frecuencia, etc.
As mismo, se incluyen los
valores de la impedancia
del cuerpo y su variacin
respecto a las distintas
variables antes citadas.
Todos estos factores
deben tenerse en cuenta
para garantizar las
adecuadas medidas de
seguridad mediante los
diferentes sistemas de
proteccin (por ejemplo
uso de interruptores
diferenciales).
Seguridad
Fi gura 1.
Cont act o di rect o
e i ndi rect o
Fi gura 2. Tensi n de cont act o (V
c
) en el caso
de cont act o di rect o
Fi gura 3. Tensi n de cont act o (V
c
) e i nt ensi dad de de-
f ect o (I
d
) en el caso de cont act o i ndi rect o
- Tensin de contacto: diferencia
de potencial que durante un de-
fecto puede resultar aplicada
entre la m ano y el pie de una
persona, que toque con la m ano
una m asa o un elem ento m etli-
co, norm alm ente sin tensin.
Para determ inar este valor se
considera que la persona tiene
los pies juntos; a un m etro de la
m asa o elem ento m etlico que
toca y que la resistencia del
cuerpo entre la m ano y el pie es
de 2.500 .
- Tensin de defecto: tensin
debida a un defecto de aisla-
m iento entre dos m asas, entre
una m asa y un elem ento con-
ductor o entre una m asa y tierra.
La corriente elctrica a su paso
por el cuerpo hum ano produce
diversos efectos que pueden
provocar lesiones fsicas (que-
m aduras, contracciones m uscu-
lares, dificultades respiratorias,
paros cardiacos, cadas, etc.)
hasta el fallecim iento por fibrila-
cin ventricular. Entre los efec-
tos que produce la corriente
elctrica se distinguen:
- Asfixia: si el centro nervioso que
regula la respiracin se ve afecta-
do por la corriente, puede llegar
a producirse un paro respiratorio.
- Electrizacin: la persona form a
parte del circuito elctrico, cir-
culando la corriente por el cuer-
po. Com o m nim o se presenta
un punto de entrada y otro de
salida de la corriente.
- Electrocucin: fallecim iento
debido a la accin de la corrien-
te en el cuerpo hum ano.
- Fibrilacin ventricular: m ovi-
m iento arrtm ico del corazn
2. Efec tos de la
c orriente elc tric a
sobre el c uerpo
humano
rra (segn M IBT 023, com o m -
xim o 37 en instalaciones cuya
proteccin frente a contactos in-
directos est basada en la pues-
ta a tierra de m asas y uso de in-
terruptores diferenciales).
Si no existiese la unin o puesta
a tierra de la carcasa, R
T
sera
nula y en consecuencia la per-
sona se encontrara som etida a
una tensin de contacto sim ilar
a la de un contacto directo (sal-
vo la cada de tensin a travs
de la resistencia R
i
). Cuanto m e-
nor es la resistencia de puesta a
tierra (R
T
) m enor es la tensin
de contacto VC a la que se ve
som etido el individuo cuando
toca la carcasa o m asa bajo ten-
sin. D e ah, la im portancia de
que la resistencia de puesta a
tierra sea lo m enor posible.
Adem s la puesta a tierra facilita
la circulacin de la corriente de
defecto (I
d
) antes de que la per-
sona llegue a tocar la carcasa, y
en consecuencia perm ite detec-
tar la presencia del defecto a tra-
vs del uso de interruptores di-
ferenciales. Para cualquier tipo
de los contactos anteriorm ente
indicados, la intensidad (I
C
) que
circula por el cuerpo hum ano
viene dada por la expresin (2):
V
C
I
C
= (2)
R
C
en donde R
C
: resistencia o im pe-
dancia del cuerpo hum ano
(2.500 segn M IBT 021)
Ejem plo
a) Contacto directo
U na persona entra en contacto
directo con un elem ento bajo
tensin (V = 230 V). Si la resis-
tencia del individuo (R
C
) es
igual a 2.500 , la intensidad
que recorre el cuerpo viene da-
da por: I
C
= V
C
/ R
C
= 230 /
2.500 = 92 m A
b) Contacto indirecto
La m ism a persona entra en contacto
con una carcasa de un aparato elc-
trico que accidentalm ente est bajo
tensin. La resistencia fase - carcasa
(R
i
) tiene por valor 23 y la resis-
tencia de puesta a tierra (R
T
) vale 37
. La tensin de fase: V = 230 V
La tensin de contacto (V
C
) vie-
ne dada por la expresin (1) y
vale: V
C
= 142 V, y la intensidad
que circula por el individuo, da-
da por (2) ser: I
C
= 57 m A.
Com o se pone de m anifiesto en
estos ejem plos, la tensin de
contacto (V
C
) y la resistencia del
cuerpo hum ano (R
C
) influyen en
el valor de la intensidad (I
C
) que
recorre el cuerpo del individuo
bajo contacto. Por esta razn el
Reglam ento Electrotcnico de
Baja Tensin (REBT) lim ita la
m xim a tensin de contacto per-
m itida en funcin de las condi-
ciones del local, segn se indica
en la Tabla I. Las condiciones de
m ayor hum edad provocan una
dism inucin de la resistencia del
cuerpo por lo que por seguridad
debe dism inuir la m xim a ten-
sin de contacto perm itida
Prxim am ente est prevista la
aprobacin del nuevo Regla-
m ento Electrotcnico de Baja
Tensin (REBT). D e acuerdo a
la term inologa del vigente
REBT, se establecen las siguien-
tes definiciones:
- Contacto directo: contacto de
una persona con una parte acti-
va de m aterial o equipam iento
elctrico.
- Contacto indirecto: contacto de
una persona con una m asa pues-
ta bajo tensin accidentalm ente.
- Corriente de contacto: corriente
que pasa a travs del cuerpo hu-
m ano cuando se le som ete a una
tensin (tensin de contacto).
- Corriente de defecto o de falta:
corriente que circula por causa
de un defecto de aislam iento.
- Choque elctrico: efecto fisio-
lgico debido al paso de la co-
rriente por el cuerpo.
52
Locales secos:50 V Locales hmedos: 24 V Instalaciones sumergidas: 12 V
Tabla I. Tensiones mximas de contacto segn
el vigente REBT
y tiem pos de exposicin iguales
(exceptuando los efectos elec-
trolticos que produce la corrien-
te continua). Los efectos de la in-
tensidad y tiem po de exposicin
se ponen de m anifiesto en las fi-
guras 4 (corriente alterna 50 - 60
H z) y figura 5 (corriente conti-
nua). Se distinguen los siguien-
tes um brales:
- U m bral de percepcin
Es el valor m nim o de la intensi-
dad de corriente que provoca
una sensacin en una persona.
En corriente alterna la sensacin
se percibe durante toda la dura-
cin del paso de la m ism a m ien-
tras que en continua, la percep-
cin se tiene slo cuando vara la
intensidad. La norm a CEI 479
considera un um bral de percep-
cin de 0.5 m A en corriente al-
terna y 2 m A en corriente conti-
nua. Para valores iguales de la in-
tensidad y del tiem po de contac-
to o exposicin, los efectos de la
corriente continua son m enores
que los de la corriente alterna.
- U m bral de reaccin
Valor m nim o de la corriente
que provoca una contraccin
m uscular.
- U m bral de no soltar
Valor m xim o de la corriente que
perm ite a una persona soltar
que puede ocasionar el falleci-
m iento de la persona.
- Tetanizacin: m ovim iento in-
controlado de los m sculos debi-
do a la accin de la corriente elc-
trica, con prdida de control ge-
neralm ente en brazos y piernas.
Los efectos que produce la co-
rriente elctrica sobre el cuerpo
hum ano dependen fundam ental-
m ente de los siguientes factores:
a) Intensidad de la corriente
elctrica.
b) Tiem po de contacto o de pa-
so de la corriente.
c) Tensin o diferencia de po-
tencial.
d) Resistencia o im pedancia del
cuerpo entre los puntos de con-
tacto.
e) Trayectoria o recorrido de la
corriente a travs del cuerpo.
f) Frecuencia (H z) de la corrien-
te.
g) Condiciones fisiolgicas de la
persona.
2.1. Influenc ia de la
intensidad de la c orriente
elc tric a

Si R
C
es la resistencia del cuerpo
hum ano, la intensidad que cir-
cula para una diferencia de po-
tencial V, viene dada por la ley
de O hm : I = V/R
C
. Los efectos fi-
siolgicos producidos sobre una
persona adulta, con un peso m -
nim o de 50 kg, suponiendo que
la corriente circula cuando los
dos puntos de contacto corres-
ponden a dos extrem idades, pa-
ra una frecuencia de 50/60 H z,
se resum en en la Tabla II.
Los efectos de la intensidad elc-
trica estn directam ente relacio-
nados con el tiem po de paso de
la m ism a por el cuerpo (tiem po
de exposicin) y son diferentes
en corriente alterna y en conti-
nua, siendo los efectos de esta
ltim a m enores que los de la co-
rriente alterna para intensidades
53
julio/agosto 00
Intensidad Ef ectos f isiolgicos que se observan en condiciones normales
0 - 0,5 mA No se observan sensaciones ni efectos. El umbral de percepcin se sita en 0.5 mA
0,5 - 10 mA Calambres y movimientos reflejos musculares. El umbral de no soltar se sita en
10 mA
10-25 mA Contracciones musculares. Agarrotamiento de brazos y piernas con dificultad de
soltar objetos. Aumento de la presin arterial y dificultades respiratorias.
25-40 mA Fuerte tetanizacin. Irregularidades cardiacas. Quemaduras. Asfixia a partir de 4 s
40 - 100 mA Efectos anteriores con mayor intensidad y gravedad. Fibrilacin y arritmias car-
diacas.
~1 A Fibrilacin y paro cardiaco. Quemaduras muy graves. Alto riesgo de muerte.
1 - 5 A Quemaduras muy graves. Parada cardiaca con elevada probabilidad de muerte
Tabla II. Ef ectos f isiolgicos producidos por el paso de una
intensidad elctrica (50/60 Hz)
Fi gura 4.
Curvas de
seguri dad (I-t )
para corri ent e
al t erna (50-100
Hz) Trayect ori a
mano i zqui erda-
pi es. Est ado de
humedad normal
BB1 (segn CEI
479 - 84)
te de 200 m A durante 50 m s son
equivalentes a los de una co-
rriente de 20 m A actuando du-
rante 1 s.
Respecto a las quem aduras que
la intensidad elctrica provoca
en la piel, en funcin de la den-
sidad de corriente y del tiem po
de exposicin, las curvas de la
figura 6 definen cuatro zonas,
cuyas caractersticas se definen
en la Tabla IV.
2.3. Influenc ia de la tensin
e impedanc ia del c uerpo
humano

La intensidad de la corriente es
funcin directa de la tensin, pe-
ro tam bin lo es de la im pedan-
cia o resistencia del cuerpo hu-
m ano. Esta ltim a depende de di-
versos factores (internos y exter-
nos) tales com o:
- Tensin de contacto.
- Condiciones de contacto: pre-
sin y rea de contacto.
- Condiciones fisiolgicas y esta-
do, dureza y espesor de la piel.
- Recorrido de la corriente por el
organism o y estado fisiolgico
del m ism o.
Los tejidos de la piel pueden
com pararse con un dielctrico
form ado por la derm is y epider-
unos electrodos. Este um bral de-
pende del tiem po de exposicin.
En corriente alterna este um bral
se sita en 10 m A para cualquier
valor del tiem po de exposicin y
en corriente continua en unos 25
m A aunque en este caso es dif-
cil establecer este um bral ya que
slo el inicio y final del paso de
la corriente provoca el dolor y la
contraccin m uscular.
- U m bral de fibrilacin ventricular
Corresponde al m enor valor de
la intensidad que puede causar
la fibrilacin ventricular, consi-
derada com o la causa principal
de la m uerte por choque elctri-
co. En la figura 4 se m uestra pa-
ra corriente alterna este um bral
y la influencia sobre el m ism o
del tiem po de exposicin. En
corriente continua (Fig. 5), si la
corriente es descendente (polo
negativo situado en los pies de
la persona), el um bral de fibrila-
cin es aproxim adam ente el do-
ble del correspondiente a co-
rriente ascendente (polo positi-
vo en los pies). D e todas for-
m as, tal com o se puede apreciar
en las figuras 4 y 5, el um bral de
fibrilacin para corriente conti-
nua es notablem ente m ayor que
para corriente alterna.
2.2. Influenc ia del tiempo
de c ontac to

El tiem po o duracin del con-

tacto elctrico es junto con la in-
tensidad uno de los factores de
m ayor influencia en el tipo y
m agnitud de las lesiones que
puede producir la electricidad.
Segn CEI 479-2 se distinguen
un conjunto de curvas que defi-
nen las diferentes zonas de ries-
go de la corriente elctrica en
funcin de la intensidad y el
tiem po de exposicin y que se
indican en la Tabla III.
En las figuras 4 y 5 se han re-
presentado estas cuatro zonas.
En dichas figuras puede obser-
varse la im portancia del tiem po
de exposicin. Por ejem plo los
efectos del paso de una corrien-
54
Zona Caractersticas y ef ectos f isiolgicos
1 Hasta 0.5 mA. No se presenta reaccin alguna y es independiente del tiem-
po de accin
2 Zona definida entre la recta I =0.5 mA y aproximadamente la curva I =I
0
+
(10 / t), siendo I
0
la corriente lmite del umbral de control muscular de no sol-
tar (I
0
=10 mA) y el tiempo t expresado en segundos
3 Aunque no presenta riesgo de fibrilacin ventricular en cambio presenta
riesgo de asfixia, de tetanizacin muscular y de perturbaciones en el ritmo
cardiaco, agravndose los efectos con el tiempo de exposicin. El choque
elctrico es muy doloroso
4 Presenta riesgos de fibrilacin ventricular agravados en funcin de la inten-
sidad y del tiempo de actuacin. Los efectos de corriente continua son unas
cuatro veces menores que los correspondientes a corriente alterna a 50 Hz,
pero sin embargo hay que tener en cuenta los fenmenos electrolticos que
puede originar la corriente continua
Tabla III. Ef ectos f isiolgicos de la corriente alterna
( 50 - 60 Hz) sobre el cuerpo humano
Fi gura 5.
Curvas de
seguri dad (I-t )
para corri ent e
cont i nua (50-100
Hz) Trayect ori a
mano i zqui erda-
pi es. Est ado de
humedad normal
BB1 (segn CEI
479 - 84)
segn los criterios expuestos en
la Tabla VI. En la figura 7 se
m uestra la variacin de la im pe-
dancia del cuerpo hum ano en
funcin para diversos estados
de hum edad.
O tro factor que influye sobre la
im pedancia del cuerpo hum ano
m is, form ando un sistem a capaci-
tativo sim ilar a un condensador.
La im pedancia del cuerpo hu-
m ano est m uy influenciada por
las condiciones de hum edad de
la piel. As, en este cam po, se
acostum bra a considerar tres po-
sibles estados de hum edad nor-
m alizados (CEI 364-3), definidos
55
julio/agosto 00
Zona Quemaduras: ef ectos f isiolgicos
0 No hay alteracin apreciable de la piel, salvo casos de largas exposiciones
1 Hinchazn y enrojecimiento alrededor del punto de contacto con el electrodo
2 Notable cambio de coloracin e hinchazn con quemaduras incipientes
3 Quemadura grave de la piel, con carbonizacin de la misma
Tabla IV. Ef ectos sobre la piel derivados del paso de una
densidad de corriente
25 1750 2200 3250 3875 6100 8800
50 1450 1750 2625 2990 4375 5300
75 1250 1510 2200 2470 3500 4000
100 1200 1340 1875 2070 3200 3400
125 1125 1230 1625 1750 2875 3000
220 1000 1000 1350 1350 2125 2125
700 750 750 1100 1100 1550 1550
1.000 700 700 1050 1050 1500 1500
600 650 750 750 850 850
Tabla V. Impedancia del cuerpo humano en f uncin de la ten-
sin de contacto, para corriente alterna (CA) y corriente
continua (CC)
Tensin de
contacto
(Voltios)
Impedancia () del cuerpo humano que cumplen como
mnimo el porcentaje de la poblacin que se indica
Trayectoria mano-mano o mano-pie, con piel seca (Estado BBI),
tiempo de medida 0,1 s para 25 V y 0,03 s para 150 V y superficie de
contacto 50 - 100 cm
2
95% de la poblacin 50% de la poblacin 5% de la poblacin
CA(50Hz) CC CA(50Hz) CC CA (50Hz) CC
Estados de humedad Caractersticas
Estado seco o hmedo. La persona tiene la piel seca o h-
meda de sudoracin normal sin que est cubierta de sudor,
BB1 (Normal) el suelo presenta una resistencia notable y se considera el
individuo calzado. En cualquier caso la corriente de contac-
to est limitada por una resistencia adicional a la corporal
Estado mojado. La persona tiene la piel recubierta de sudor
BB2 (Reducido) o agua, el suelo presenta una baja resistencia y no se con-
sideran los zapatos. La corriente de contacto no est limi-
tada por resistencias notables
BB3 (Muy reducido) Estado de inmersin. La persona est inmersa en agua,
parcial o totalmente, la resistencia de la piel es nula as co-
mo tambin la resistencia del suelo o paredes del empla-
zamiento
Tabla VI. Estados de humedad normalizados segn CEI 364-3
para determinar la resistencia del cuerpo humano
Fi gura 6.
Ef ect os
sobre l a pi el
(quemaduras)
de l a
corri ent e
el ct ri ca en
f unci n de
l a densi dad
de corri ent e
y del t i empo
de cont act o
Fi gura 7.
Vari aci n de l a
i mpedanci a del
cuerpo humano
en f unci n de
l a t ensi on de
cont act o y del
est ado de l a pi el
Fi gura 8.
Impedanci a
del cuerpo
humano en
mi l es de
ohmi os en
f unci n de l a
t ensi n de
cont act o y
de l a
superf i ci e de
cont act o
im pedancias en serie, segn se
m uestra en la figura 9:
- Im pedancia de la piel corres-
pondiente al punto de entrada
de la corriente: Z
p, ent.
- Im pedancia interna del propio
cuerpo: Z
c, int.
- Im pedancia de la piel corres-
pondiente al punto de salida de
la corriente: Z
p, sal.
Las im pedancias de los puntos
de entrada y salida del cuerpo
hum ano (piel) presentan una
parte resistiva y otra capacitati-
va, m ientras que la del interior
del cuerpo hum ano es prctica-
m ente resistiva con un valor
prxim o a unos 500 . Por ello,
es la im pedancia de la piel, m uy
influida por el estado de la m is-
m a, la que tiene la contribucin
m s im portante a la im pedancia
total del cuerpo hum ano. El ca-
rcter resistivo es debido a los
poros de la piel m ientras que el
capacitativo a la m em brana se-
m iconductora. La im pedancia
total de la piel viene dada por la
im pedancia equivalente de un
circuito paralelo R-C, segn la
expresin:
R
Z = (3)
1+(R C )
2
En donde: R, C son la resistencia
y capacidad de la piel ( =2 f).
En consecuencia, tal com o pue-
de deducirse de la expresin (3)
la im pedancia de la piel tiende a
dism inuir con la frecuencia (f),
de tal form a que para altas fre-
cuencias, prcticam ente es des-
preciable, quedando com o im -
pedancia total del cuerpo, ni-
cam ente la interna del m ism o
(alrededor de unos 500 ). Los
valores de la im pedancia del
cuerpo hum ano, en condiciones
de estado de hum edad norm al
(BB1) se m uestran en la Tabla
VII en funcin de la frecuencia y
la tensin de contacto.
El riesgo de fibrilacin dism inu-
ye para frecuencias m uy altas ya
que a partir de unos 100 kH z los
efectos peliculares son aprecia-
bles. Para estas frecuencias no
se conocen um brales de no sol-
tar ni de fibrilacin cardiaca y
slo se aprecian efectos trm i-
cos (quem aduras) si la tensin
es la superficie de contacto con
el electrodo o parte activa bajo
tensin. En la figura 8 se m ues-
tra la variacin de la im pedancia
(k) en funcin de la tensin y
rea de contacto. El rea de
contacto tiene una notable in-
fluencia, ya que por ejem plo un
contacto puntual de unos 100
m m
2
(dedo), presenta una im pe-
dancia del orden de 50 veces
m enor que para un contacto de
unos 8.000 m m
2
(correspon-
diente a la superficie de toda
una m ano).
2.4. Influenc ia de la
frec uenc ia

Las frecuencias usuales son 50

H z en Europa, 60 H z en U SA y
am bas en Japn segn la zona
geogrfica. Aunque la m ayora
de aplicaciones de la electrici-
dad se realizan para estos valo-
res de la frecuencia, existen
otros usos que utilizan otras fre-
cuencias, tal com o: electrnica
m ilitar y aeronutica (400 H z),
electrosoldadura (450 H z), elec-
troterapia (4.000 H z) y alim enta-
cin de potencia (1 M H z).
La im pedancia del cuerpo hum a-
no depende no slo de la ten-
sin de contacto sino tam bin
de la frecuencia. La im pedancia
tiende a dism inuir a m edida que
aum enta la frecuencia, hecho
que puede explicarse segn el
siguiente m odelo de CEI 479-84.
La im pedancia total que presen-
ta el cuerpo hum ano al paso de
corriente se com pone de tres
56
Tensin de contacto (Voltios)
Frecuencia (Hz) 10 (V) 25 (V) 50 (V) 100 (V) 220 (V) 1000 (V)
50 5325 3250 2625 1875 1350 1050
100 4375 2725 2200 1725 1325 950
200 3250 2125 1650 1350 1000 825
300 2675 1675 1350 1050 850 750
400 2300 1425 1175 900 775 725
500 2000 1225 1000 825 675 675
1000 1475 825 825 675 650 650
2000 1200 675 675 650 650 650
Tabla VII. Impedancia () del cuerpo humano en f uncin de la
tensin de contacto y de la f recuencia de la corriente (valores
para el 50 % de la poblacin)
Fi gura 9.
M odel o de
i mpedanci a
corporal segn
CEI 479-84,
ent re l os
punt os de
ent rada y
sal i da de l a
corri ent e
el ct ri ca en el
cuerpo humano
En la figura 10 se m uestran los
porcentajes del valor de la im -
pedancia entre una m ano y di-
ferentes partes del cuerpo (Fig.
10a) y entre dos m anos y dis-
tintas partes del cuerpo (Fig.
10b) respecto a la im pedancia
correspondiente a la trayectoria
m ano-m ano. As, una trayecto-
ria m ano-cabeza con un ndice
30, tendr una im pedancia de
tan slo un 30% de la im pedan-
cia que corresponde a una tra-
yectoria m ano-m ano.
Las curvas que indican los efec-
tos sobre el organism o de la in-
tensidad de corriente y el tiem -
po de contacto y que se m ues-
tran en las figuras 4 y 5 (co-
rriente alterna y continua) estn
trazadas para el recorrido "m a-
no izquierda - dos pies". Para
otras trayectorias diferentes, la
intensidad (I
eq
) que produce
un riesgo equivalente se deter-
m ina a travs de una factor F,
denom inado factor de corriente
de corazn, que tiene presente
la variabilidad de la im pedancia
del cuerpo segn el recorrido
de la corriente. Para el clculo
de la intensidad equivalente se
usa la siguiente expresin:
I
ref
I
eq
= (4)
F
en donde:
- I
ref
: intensidad correspon-
diente al trayecto m ano izquier-
da - dos pies.
- F: factor de corriente de cora-
zn (Tabla VIII).
As por ejem plo, una corriente
de 30 m A con un recorrido m a-
no izquierda - pecho con F =
1,5, presenta un riesgo equiva-
lente a una corriente de 45 m A
con un recorrido m ano izquier-
da - dos pies, dado este ltim o
por las figuras 4 y 5.
Segn se ha expuesto anterior-
m ente, los efectos de la corrien-
3. Valores
c onvenc ionales de
seguridad. Tiempos de
c orte
de contacto es lo suficientem en-
te elevada com o para que pase
una intensidad im portante por
el individuo. D e hecho, se tra-
baja con altas frecuencias (450
kH z) en aparatos electroquirr-
gicos donde se utilizan los efec-
tos trm icos de la electricidad.
2.5. Influenc ia del rec orrido
de la c orriente

Entre otros factores, la grave-

dad de un accidente depende
de la trayectoria recorrida por
la corriente elctrica a travs
del cuerpo hum ano. En gene-
ral, el recorrido de la corriente
corresponde a la trayectoria
que presenta m enor im pedan-
cia. Los trayectos que pasan
por rganos vitales (cerebro,
corazn, pulm ones, etc.) pre-
sentan un m ayor riesgo, por lo
que los efectos de los recorri-
dos que pasan por la cabeza y
el tronco revisten m ayor grave-
dad.
O tros factores que pueden
agravar los efectos de la co-
rriente corresponden al sexo, a
la edad o bien al estado del or-
ganism o (cansancio, m iedo, in-
gesta de alcohol, etc.)
57
julio/agosto 00
Trayectoria de la corriente (entrada-salida) Factor de corriente de corazn (F)
Mano izquierda - pecho 1.5
Mano derecha - pecho 1.3
Mano izquierda-pie derecho Mano izquierda-dos pies
Mano izquierda-pie izquierdo Dos manos - dos pies 1
Mano derecha - pie izquierdo Mano derecha - dos pies
Mano derecha - pie derecho 0.8
Mano izquierda - nalgas Mano izquierda - espalda
Mano derecha - nalgas Dos manos - nalgas 0.7
Mano - mano 0.4
Mano derecha - espalda 0.3
Tabla VIII. Inf luencia del recorrido de la corriente por el
cuerpo humano
Fi gura 10.
Val ores
porcent ual es
rel at i vos de l a
i mpedanci a del
cuerpo humano
para di f erent es
t rayect ori as. La
t rayect ori a
de ref erenci a
corresponde al
recorri do mano-
mano y se l e
asi gna el val or
100
te elctrica se agravan a m edida
que aum enta la intensidad elc-
trica y el tiem po de contacto. Por
ello, a m edida que la tensin de
contacto (V
c
) sea m ayor, debe
ser inferior el tiem po que puede
perm anecer activo el defecto,
por lo que cualquier dispositivo
de corte (por ejem plo un inte-
rruptor diferencial) debe cortar
el circuito en un tiem po que sea
cada vez m enor a m edida que
aum ente la tensin de contacto.
La intensidad que puede llegar a
circular por el cuerpo (I
C
) viene
dada por la expresin (2) y dado
que la im pedancia del cuerpo
hum ano (R
C
) dism inuye con la
tensin de contacto, la intensi-
dad (I
C
) crece m ucho m s rpi-
dam ente que la tensin de con-
tacto. Los valores m xim os del
tiem po de seguridad o tiem po
m xim o adm isible que puede
perm anecer la tensin de con-
tacto activa vienen dados por la
norm a CEI 364-4 y se indican en
la Tabla IX para el caso de hu-
m edad norm al (corresponde a la
situacin de locales secos con
tensiones m xim as de contacto
perm isibles de 50 V segn el vi-
gente REBT). En la figura 11 se
m uestran los valores de los tiem -
pos m xim os de corte para las
tensiones m xim as de contacto
correspondientes a las tres situa-
ciones contem pladas en el vi-
gente REBT segn las caracters-
ticas del local (Tabla I).
58
Estado de la piel de humedad normal BB1 Estado de piel mojada BB2
Tensin Tiempo mximo de corte (s) Tensin Tiempo mximo de
de de de corte (s)
contacto(V) C.Alterna C.Continua contacto(V) C.Alterna C.Continua
<50 5 5 25 5 5
50 5 5 50 0.48 5
75 0.60 5 75 0.30 2
90 0.45 5 90 0.25 0.80
120 0.34 5 110 0.18 0.50
150 0.27 1 150 0.12 0.25
220 0.17 0.40 230 0.05 0.06
280 0.12 0.30 280 0.02 0.02
350 0.08 0.20
500 0.04 0.10
Tabla X. Tiempos mximos de corte en f uncin de la tensin
de contacto, para los estados de humedad normal BB1 y
mojado BB2 segn la norma NF 15100
Magnitud Instruccin Valores
Tensin mxima de contacto MIBT 039 24 V locales hmedos; 50 V resto locales
(V
mxima de contacto
) 12 V locales sumergidos y condiciones especiales
Receptores de clase III MIBT 031 50 V tensin mxima
Intensidad de contacto MIBT 021 Mximo 1 mA
Resistencia corporal MIBT 021 2.500
Tiempo de contacto MIBT 021 Mximo 5 s
Aislamiento suelo MIBT 001 50.000
Resistencia puesta a tierra MIBT 021 R
T
V
mxima de contacto
/ I
N
Resistencia del cuerpo en UNE 20572-80 25 V 50 V 250V
funcin de tensin de contacto 2.500 2.000 1.000 650
Tabla XI. Condiciones de seguridad recogidas
en el vigente REBT
Tensin de contacto (V) <50 50 75 90 110 150 220 280
Tiempo mximo
de seguridad (ms)
5000 1000 500 200 100 50 30
Tabla IX. Tiempos de seguridad en f uncin de la tensin de
contacto. Locales secos
Tensiones mximas de contacto
Sensibilidad del interruptor dif erencial (I
N
)
segn el vigente REBT
10 mA 30 mA 300 mA 500 mA 1 A 3 A
50 V 5000 1666 167 100 50 17
24 V 2400 800 80 48 24 8
12 V 1200 400 40 24 12 4
Tabla XII. Valores mximos de la resistencia de
puesta a tierra ()
Fi gura 11.
Ti empos mxi -
mos de cort e
(seguri dad)
en f unci n de
l a t ensi n de
cont act o para
l as di f erent es
t ensi ones mxi -
mas de cont act o
permi t i das por el
vi gent e REBT
(segn norma
NFC15.100)
[1] Reglam ento Electrotcnico de Baja Tensin
(REB T) e Instrucciones Com plem entarias
(M IBT).
[2] CEI 479-74 y CEI 479-84.
[3] N orm a U N E 20.572. Efectos de la corriente
elctrica sobre el cuerpo hum ano.
[4] N orm as N FC15100.
[5] Catlogos tcnicos de H ager, M edex y ABB.
5. Bibliografa
N uevos tiem pos m xim os de se-
guridad (corte) se recogen en
norm as posteriores, tales com o
la N F15100, que en general son
algo m s restrictivos para tensio-
nes bajas y algo m s perm isivos
para tensiones altas. En la Tabla
X se m uestran estos valores para
dos estados de hum edad (nor-
m al y m ojado) y para corriente
alterna y continua. Puede obser-
varse que en continua se perm i-
ten tiem pos de corte m ayores
debido a su m enor peligrosidad.
La Tabla XI recoge las condicio-
nes m s destacadas de seguri-
4. Condic iones de
seguridad en el vigente
REBT
dad del vigente REBT).
Cuando la instalacin incorpora
interruptores diferenciales para
la proteccin contra contactos
indirectos, la resistencia a tierra
(R
T
) debe cum plir la condicin
de ser m enor o igual al cociente
entre la tensin m xim a de con-
tacto (V
m xim a de contacto
) y la sen-
sibilidad del interruptor diferen-
cial (I
N
), es decir:
V
m xim a de contacto
RT (5)
I
N
La resistencia a tierra debe ser
m enor o igual que los valores
de la Tabla XII, en funcin de la
sensibilidad del diferencial y de
la m xim a tensin de contacto
perm itida.
59
julio/agosto 00