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Principales tipos de Investigacin
Adrian Vera adrian-armando-vera@hotmail.com
1. Tipos de investigacin
2. Diversas Formas de Clasificacin
Segn estos autores existen diferentes tipos de investigacin, que pueden ser clasificadas en
a! segn la naturaleza de los obetivos en cuanto al nivel de conocimiento !ue se desea alcanzar.
" La investigacin exploratoria# es considerada como el primer acercamiento cient"fico a un pro#lema. Se
utili$a cuando %ste an no ha sido a#ordado o no ha sido suficientemente estudiado & las condiciones
existentes no son an determinantes'
- La Investigacin Descriptiva se efecta cuando se desea descri#ir, en todos sus componentes
principales, una realidad'
- La investigacin correlacional es aquel tipo de estudio que persigue medir el grado de relacin
existente entre dos o m(s conceptos o varia#les.
- Investigacin explicativa es aquella que tiene relacin causal' no slo persigue descri#ir o acercarse a
un pro#lema, sino que intenta encontrar las causas del mismo. )xisten dise*os experimentales & +,
experimentales.
- Diseos cuasi experimentales se utili$an cuando no es posi#le asignar al a$ar los su.etos de los grupos
de investigacin que reci#ir(n tratamiento experimental'
- Diseos experimentales se aplican experimentos /puros/, entendiendo por tales los que renen tres
requisitos fundamentales 0!1anipulacin de una o m(s varia#les independientes' 2! 1edir el efecto de la
varia#le independiente so#re la varia#le dependiente ' & 3! Validadse interna de la situacin experimental'
- Investigaciones NO experimentales se entiende por investigacin no experimental cuando se reali$a un
estudio sin manipular deli#eradamente las varia#les
#! $egn el tiempo en !ue se efectan
- Investigaciones sincrnicas son aquellas que estudian fenmenos que se dan en un corto per"odo'
- Investigaciones diacrnicas Son aquellas que estudian fenmenos en un per"odo largo con el o#.eto de
verificar los cam#ios que se pueden producir
c! $egn la naturaleza de la informacin !ue se recoge para responder al problema de investigacin
" Investigacin cuantitativa# es aquella que utili$a predominantemente informacin de tipo cuantitativo
directo. 4entro de la investigacin cuantitativa se pueden o#servar
- 5os dise*os experimentales.
- 5a encuesta Social es la investigacin cuantitativa de ma&or uso en el (m#ito de las ciencias sociales &
consiste en aplicar una serie de t%cnicas espec"ficas con el o#.eto de recoger, procesar & anali$ar
caracter"sticas que se dan en personas de un grupo determinado'
- )studios cuantitativos con datos secundarios 5os cuales, a diferencia de los dos anteriores, a#ordan
an(lisis con utili$acin de datos &a existentes
%a investigacin cualitativa es aquella que persigue descri#ir sucesos comple.os en su medio natural, con
informacin preferentemente cualitativa .%os principales tipos de investigacin cualitativa son
& Investigacin"accin# es un tipo de investigacin aplicada, destinada a encontrar soluciones a pro#lemas
que tenga un grupo, una comunidad, una organi$acin. 5os propios afectados participan en la misma.'
& Investigacin Participativa es un estudio que surge a partir de un pro#lema que se origina en la misma
comunidad, con el o#.eto de que en la #squeda de la solucin se me.ore el nivel de vida de las personas
involucradas. 4entro de la investigacin participativa se pueden encontrar
1. 'studio de casos# es el estudio de sucesos que se hacen en uno o pocos grupos naturales'
2. 'studio 'tnogr(fico# es una investigacin en la cual el investigador se inserta, camuflado en una
comunidad, grupo o institucin, con el o#.eto de o#servar, con una pauta previamente ela#orada
d! 'studios )istricos
5a investigacin histrica se reali$a cuando se desea estudiar des una perspectiva histrica una realidad,
recurriendo a las fuentes primarias & secundarias para la reconstitucin de la misma
6aiceo & 1ardones- )la#oracin de tesis e informes 7%cnico-8rofesionales-ed.6onosur/
0239:;<=>?
TIP*$ D' I+,'$TI-.CI/+
*betivos#
)l terminar este tema el estudiante estar( en capacidad de
0. @dentificar diferentes formas de clasificar las investigaciones.
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2. Aeconocer la relacin entre los propsitos de las investigaciones & el tipo de investigacin que se adopta.
3. )xplicar la diferencia entre el concepto de investigacin cient"fica e investigacin experimental.
9. 6lasificar de diversas formas cinco investigaciones reali$adas.
Aunque el m%todo cient"fico es uno, existen diversas formas de identificar su pr(ctica o aplicacin en la
investigacin. 4e modo que la investigacin se puede clasificar de diversas maneras. )nfoques positivistas
promueven la investigacin emp"rica con un alto grado de o#.etividad suponiendo que si alguna cosa existe,
existe en alguna cantidad & su existe en alguna cantidad se puede medir. )sto da lugar al desarrollo de
investigaciones conocidas como cuantitativas, las cuales se apo&an en las prue#as estad"sticas
tradicionales. 8ero especialmente en el (m#ito de las ciencias sociales se o#servan fenmenos comple.os &
que no pueden ser alcan$ados ser o#servados a menos que se realicen esfuer$os hol"sticos con alto grado
de su#.etividad & orientados hacia las cualidades m(s que a la cantidad. As" se originan diversas
metodolog"as para la recoleccin & an(lisis de datos Bno necesariamente num%ricos! con los cuales se
reali$a la investigacin conocida con el nom#re de 6ualitativa.
5a forma m(s comn de clasificar las investigaciones es aquella que pretende u#icarse en el tiempo Bsegn
dimensin cronolgica! & distingue entre la investigacin de las cosas pasadas BCistrica!, de las cosas del
presente B4escriptiva! & de lo que puede suceder B)xperimental!
Histrica, Descriptiva y Experimental
7radicionalmente se presentan tres tipos de investigacin de los cuales surgen las diversos tipos de
investigaciones que se reali$an & son Cistrica, 4escriptiva, )xperimental.
%a investigacin 0istrica trata de la experiencia pasada, descri#e lo que era & representa una #squeda
cr"tica de la verdad que sustenta los acontecimientos pasados. )l investigador depende de fuentes primarias
& secundarias las cuales proveen la informacin & a las cu(les el investigador de#er( examinar
cuidadosamente con el fin de determinar su confia#ilidad por medio de una cr"tica interna & externa. )n el
primer caso verifica la autenticidad de un documento o vestigio & en el segundo, determina el significado & la
valide$ de los datos que contiene el documento que se considera aut%ntico.
%a investigacin descriptiva, segn se mencion, tra#a.a so#re realidades de hecho & su caracter"stica
fundamental es la de presentar una interpretacin correcta. )sta puede incluir los siguientes tipos de
estudios )ncuestas, 6asos, )xploratorios,
6ausales, 4e 4esarrollo, 8redictivos, 4e 6on.untos, 4e 6orrelacin.
%a investigacin e1perimental consiste en la manipulacin de una Bo m(s! varia#le experimental no
compro#ada, en condiciones rigurosamente controladas, con el fin de descri#ir de qu% modo o por qu%
causa se produce una situacin o acontecimiento particular. )l experimento provocado por el investigador, le
permite introducir determinadas varia#les de estudio manipuladas por %l, para controlar el aumento o
disminucin de esas varia#les & su efecto en las conductas o#servadas.
Diversas Formas de Clasificacin
Segn Dorrilla B0>>393!, la investigacin se clasifica en cuatro tipos bsica, aplicada, documental, de
campo o mixta.
Bsica y plicada
2%a b(sica denominada tam#i%n pura o fundamental, #usca el progreso cient"fico, acrecentar los
conocimientos tericos, sin interesarse directamente en sus posi#les aplicaciones o consecuencias
pr(cticas' es m(s formal & persigue las generali$aciones convistas al desarrollo de una teor"a #asada en
principios & le&es.
%a investigacin aplicada, guarda "ntima relacin con la #(sica, pues depende de los descu#rimientos &
avances de la investigacin #(sica & se enriquece con ellos, pero se caracteri$a por su inter%s en la
aplicacin, utili$acin & consecuencias pr(cticas de los conocimientos. 5a investigacin aplicada #usca el
conocer para hacer, para actuar, para construir, para modificar.
)stas dos primeras clases de investigacin que menciona Dorrilla se ela#ora tomando como criterio el grado
de a#straccin del tra#a.o & para otros segn el uso que se pretende dar al conocimiento.
Documental, De campo o !ixta
A continuacin se refiere a otros tipos de investigacin & en este caso se toma como criterio el lugar & los
recursos donde se o#tiene la informacin requerida
%a investigacin documental es aquella que se reali$a a trav%s de la consulta de documentos Bli#ros,
revistas, peridicos, memorias, anuarios, registros, cdices, constituciones, etc.!. 5a de campo o
investigacin directa es la que se efecta en el lugar & tiempo en que ocurren los fenmenos o#.eto de
estudio. %a investigacin mi1ta es aquella que participa de la naturale$a de la investigacin documental &
de la investigacin de campo. BDorrilla ,0>>393!
Exploratoria, Descriptiva y Explicativa
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,tros autores como Ea##ie B0><>!, Sellti$ et al B0>;:! identifican tres tipos de investigacin exploratoria,
descriptiva & explicativa. As" como 4anFhe B0>=;! propone cuatro tipos de estudios exploratorios,
descriptivos, correlacionales & experimentales. Ca& quienes prefieren denominar estos ltimos, estudios
explicativos en lugar de experimentales pues consideran que existen investigaciones no experimentales que
pueden aportar evidencias para explicar las causas de un fenmeno.
Se puede decir que esta clasificacin usa como criterio lo que se pretende con la investigacin, sea explorar
un (rea no estudiada antes, descri#ir una situacin o pretender una explicacin del mismo.
%os estudios e1ploratorios nos permiten aproximarnos a fenmenos desconocidos, con el fin de aumentar
el grado de familiaridad & contri#u&en con ideas respecto a la forma correcta de a#ordar una investigacin
en particular. 6on el propsito de que estos estudios no se constitu&an en p%rdida de tiempo & recursos, es
indispensa#le aproximarnos a ellos, con una adecuada revisin de la literatura. )n pocas ocasiones
constitu&en un fin en s" mismos, esta#lecen el tono para investigaciones posteriores & se caracteri$an por
ser m(s flexi#les en su metodolog"a, son m(s amplios & dispersos, implican un ma&or riesgo & requieren de
paciencia, serenidad & receptividad por parte del investigador. )l estudio exploratorio se centra en descu#rir.
%os estudios descriptivos #uscan desarrollar una imagen o fiel representacin Bdescripcin! del fenmeno
estudiado a partir de sus caracter"sticas. 4escri#ir en este caso es sinnimo de medir. 1iden varia#les o
conceptos con el fin de especificar las propiedades importantes de comunidades, personas, grupos o
fenmeno #a.o an(lisis. )l %nfasis est( en el estudio independiente de cada caracter"stica, es posi#le que
de alguna manera se integren la mediciones de dos o m(s caracter"sticas con en fin de determinar cmo es
o cmo se manifiesta el fenmeno. 8ero en ningn momento se pretende esta#lecer la forma de relacin
entre estas caracter"sticas. )n algunos casos los resultados pueden ser usados para predecir.
5os estudios correlacionales pretender medir el grado de relacin & la manera como interactan dos o mas
varia#les entre s". )stas relaciones se esta#lecen dentro de un mismo contexto, & a partir de los mismos
su.etos en la ma&or"a de los casos.
)n caso de existir una correlacin entre varia#les, se tiene que, cuando una de ellas var"a, la otra tam#i%n
experimenta alguna forma de cam#io a partir de una regularidad que permite anticipar la manera cmo se
comportar( una por medio de los cam#ios que sufra la otra.
Supngase que en una investigacin de la relacin entre esposos se encuentra una fuerte relacin positiva
entre el nmero de expresiones ver#ales de cari*o & el grado de satisfaccin perci#ido por la pare.a. )sto
significa que existe una tendencia a disfrutar de una me.or relacin matrimonial en la medida como est(
presente la expresin ver#al de cari*o. Aunque puede considerarse de igual manera que la expresin ver#al
de cari*o es un resultado de la satisfaccin & no una causa.
)sto conduce a la afirmacin de que los estudios correlacionales tienen un valor explicativo aunque parcial.
)valan el grado de relacin pero no necesariamente #usca explicar la causa & forma de relacin.
7am#i%n es importante recordar que la existencia de una relacin en un momento o circunstancia dada no
conduce a una generali$acin como tampoco a una particulari$acin Bla correlacin nos indica lo que ocurre
en la ma&or"a de los casos & no en todos los casos en particular!. Al estudiar los fenmenos humanos, la
din(mica socio-cultural as" como la capacidad permanente del ser humano para pensar & actuar, hace que
muchas veces las regularidades encontradas en una investigacin, desapare$can en una investigacin
posterior & a mu& corto pla$o.
%os estudios e1plicativos pretenden conducir a un sentido de comprensin o entendimiento de un
fenmeno. Apuntan a las causas de los eventos f"sicos o sociales. 8retenden responder a preguntas como
Gpor qu% ocurreH G)n qu% condiciones ocurreH Son m(s estructurados & en la ma&or"a de los casos
requieren del control & manipulacin de las varia#les en un ma&or o menor grado.
8ara u#icar cu(l de estos tipos de investigacin corresponde a un estudio en particular que se desea
reali$ar, ser( necesario determinar el estado de conocimiento existente respecto al tema en investigacin a
partir de una completa revisin de la literatura & el enfoque que el investigador desee dar a su estudio.
Experimental y No"experimental
6uando se clasifican las investigaciones tomando como criterio el papel que e.erce el investigador so#re los
factores o caracter"sticas que son o#.eto de estudio, la investigacin puede ser clasificada como
experimental o no-experimental.
Cuando es e1perimental, el investigador no solo identifica las caracter"sticas que se estudian sino que las
controla, las altera o manipula con el fin de o#servar los resultados al tiempo que procura evitar que otros
factores intervengan en la o#servacin. Cuando el investigador se limita a observar los
acontecimientos sin intervenir en los mismos entonces se desarrolla una investigacin no
e1perimental.
#ransversales y Hori$ontales
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5a investigacin segn el per"odo de tiempo en que se desarrolla puede ser de tipo hori$ontal o longitudinal
cuando se extiende a trav%s del tiempo dando seguimiento a un fenmeno o puede ser vertical o transversal
cuando apunta a un momento & tiempo definido. )l en primer caso la investigacin puede consistir en el
seguimiento durante 3: a*os del desempe*o intelectual de ni*os gemelos para identificar el impacto de
factores hereditarios & de factores am#ientales. 'n cambio una investigacin transversal ser"a un estudio
de grado de desarrollo intelectual segn las teor"as de 8iaget, entre ni*os gemelos que tienen > a*os de
edad.
De campo o La%oratorio
)sta clasificacin distingue entre el lugar donde se desarrolla la investigacin, si las condiciones son las
naturales en el terreno de los acontecimientos tenemos una investigacin de campo, como los son las
o#servaciones en un #arrio, las encuestas a los empleados de las empresas, el registro de datos
relacionados con las mareas, la lluvia & la temperatura en condiciones naturales. 'n cambio si se crea un
ambiente artificial3 para realizar la investigacin3 sea un aula laboratorio3 un centro de simulacin de
eventos3 etc. estamos ante una investigacin de laboratorio.
&eg'n la disciplina (ue se investiga
7am#i%n la investigacin puede clasificarse segn el (m#ito del quehacer humano en la cual se desarrolla.
/)sto presupone una distincin entre diferentes tipos de ciencias la m(s conocida de las cuales es la
distincin entre las ciencias de esp"ritu & las ciencias de la naturale$a. ,tros, en cam#io, destacan el hecho
desde el punto de vista lgico la investigacin cient"fica no tiene diferencias sustanciales cualquiera que
sea el (m#ito de aplicacin, pero se admite que las diferencias se dan a nivel ontolgico. 6on esto se quiere
decir que no ha& diferencias metodolgicas radicales sino diferencias que provienen del o#.eto/ BAnder-egg,
0>>2:>!. 7enemos pues investigaciones filosficas, sociales, de las ciencias #(sicas, etc.
Tipos de investigacin.
5a investigacin puede ser clasificada con #ase a los siguientes criterios por el propsito o las finalidades
perseguidas la investigacin es #(sica o aplicada' segn la clase de medios utili$ados para o#tener los
datos, es documental, de campo o experimental' atendiendo al nivel de conocimientos que se adquieren
podr( ser exploratoria, descriptiva o explicativa' dependiendo del campo de conocimientos en que se
reali$a, es cient"fica o filosfica' conforme al tipo de ra$onamiento empleado, es espont(nea, racional o
emp"rico-racional' acorde con el m%todo utili$ado, es anal"tica, sint%tica, deductiva, inductiva, histrica,
comparativa, etc.' & conforme al nmero de investigadores que la reali$an, es individual o colectiva.
Investigacin b(sica. 7am#i%n reci#e el nom#re de investigacin pura, terica o dogm(tica. Se caracteri$a
porque parte de un marco terico & permanece en %l' la finalidad radica en formular nuevas teor"as o
modificar las existentes, en incrementar los conocimientos cient"ficos o filosficos, pero sin contrastarlos con
ningn aspecto pr(ctico.
Investigacin aplicada. )ste tipo de investigacin tam#i%n reci#e el nom#re de pr(ctica o emp"rica. Se
caracteri$a porque #usca la aplicacin o utili$acin de los conocimientos que se adquieren. 5a investigacin
aplicada se encuentra estrechamente vinculada con la investigacin #(sica, pues depende de los resultados
& avances de esta ltima' esto queda aclarado si nos percatamos de que toda investigacin aplicada
requiere de un marco terico. Sin em#argo, en una investigacin emp"rica, lo que le interesa al investigador,
primordialmente, son las consecuencias pr(cticas.
Si una investigacin involucra pro#lemas tanto tericos como pr(cticos, reci#e el nom#re de mixta. )n
realidad, un gran nmero de investigaciones participa de la naturale$a de las investigaciones #(sicas & de
las aplicadas.
Investigacin documental. )ste tipo de investigacin es la que se reali$a, como su nom#re lo indica,
apo&(ndose en fuentes de car(cter documental, esto es, en documentos de cualquier especie. 6omo
su#tipos de esta investigacin encontramos la investigacin #i#liogr(fica, la hemerogr(fica & la archiv"stica'
la primera se #asa en la consulta de li#ros, la segunda en art"culos o ensa&os de revistas & peridicos, & la
tercera en documentos que se encuentran en los archivos, como cartas, oficios, circulares, expedientes,
etc%tera.
Investigacin de campo. )ste tipo de investigacin se apo&a en informaciones que provienen entre otras,
de entrevistas, cuestionarios, encuestas & o#servaciones. 6omo es compati#le desarrollar este tipo de
investigacin .unto a la investigacin de car(cter documental, se recomienda que primero se consulten las
fuentes de la de car(cter documental, a fin de evitar una duplicidad de tra#a.os.
Investigacin e1perimental. Aeci#e este nom#re la investigacin que o#tiene su informacin de la
actividad intencional reali$ada por el investigador & que se encuentra dirigida a modificar la realidad con el
propsito de crear el fenmeno mismo que se indaga, & as" poder o#servarlo.
@nvestigacin exploratoria. Aeci#e este nom#re la investigacin que se reali$a con el propsito de destacar
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los aspectos fundamentales de una pro#lem(tica determinada & encontrar los procedimientos adecuados
para ela#orar una investigacin posterior. )s til desarrollar este tipo de investigacin porque, al contar con
sus resultados, se simplifica a#rir l"neas de investigacin & proceder a su consecuente compro#acin.
Investigacin descriptiva. 1ediante este tipo de investigacin, que utili$a el m%todo de an(lisis, se logra
caracteri$ar un o#.eto de estudio o una situacin concreta, se*alar sus caracter"sticas & propiedades.
6om#inada con ciertos criterios de clasificacin sirve para ordenar, agrupar o sistemati$ar los o#.etos
involucrados en el tra#a.o indagatorio. Al igual que la investigacin que hemos descrito anteriormente,
puede servir de #ase para investigaciones que requieran un ma&or nivel de profundidad.
Investigacin e1plicativa. 1ediante este tipo de investigacin, que requiere la com#inacin de los m%todos
anal"tico & sint%tico, en con.ugacin con el deductivo & el inductivo, se trata de responder o dar cuenta de los
porqu%s del o#.eto que se investiga.
Autor
.drian ,era
adrian-armando-vera@hotmail.com
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