La Balanza de torsin, que tiene su fundamento en el pndulo de torsin, est constituida por un material elstico sometido a torsin (par torsor). Cuando se le aplica una torsin, el material reacciona con un par torsor contrario o recuperador. Fue diseada originalmente por el gelogo britnico John Michell, y mejorada por el qumico y fsico de la misma nacionalidad Henry Cavendish. El instrumento fue inventado de forma independiente por el fsico francs Charles-Augustin de Coulomb en el ao 1777, que lo emple para medir la atraccin elctrica y magntica. La balanza de torsin es un dispositivo creado por el fsico Charles-Augustin de Coulomb en el ao 1777, con el objeto de medir fuerzas dbiles. Coulomb emple la balanza para medir la fuerza electrosttica entre dos cargas. Encontr que la fuerza electrosttica entre dos cargas puntuales es directamente proporcional al producto de las magnitudes de las cargas elctricas e inversamente al cuadrado de la distancia entre las cargas. Este descubrimiento se denomin Ley de Coulomb. La balanza de torsin consiste en dos bolas de metal sujetas por los dos extremos de una barra suspendida por un cable, filamento o chapa delgada. Para medir la fuerza electrosttica se puede poner una tercera bola cargada a una cierta distancia. Las dos bolas cargadas se repelen/atraen unas a otras, causando una torsin de un cierto ngulo. De esta forma se puede saber cuanta fuerza, en newtons, es requerida para torsionar la balanza un cierto ngulo. La balanza de torsin se emple para definir inicialmente la unidad de carga electrosttica y hoy en da se define como la carga que pasa por la seccin de un cable cuando hay una corriente de un amperio durante un segundo de tiempo, la frmula para hacer esto es: 1 C = 1 A s. Un Culomb representa una carga aproximada de 6.241506 x 10 18 e, siendo "e" la cantidad de carga que posee un electrn. Una balanza de torsin se emple en el experimento de Cavendish realizado en 1798 para medir la densidad de la Tierra con la mayor precisin posible. Las balanzas de torsin se siguen empleando hoy en da en algunos experimentos de fsica. La ley que Coulomb, al igual que la de la gravitacin universal descubierta por Newton (antecesor de Dirac en la Ctedra Lucasiana de Matemticas en Cambridge) a principios del siglo XVII, ocupa un lugar de privilegio en la ciencia. Es simple y bella, y es de aplicacin muy general. Ha resistido hasta el presente los embates de miles de fsicos en todo tipo de circunstancias y experimentos. Por ello es una de las leyes fundamentales de la fsica.