LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL

El gobierno de Hitler tena como meta la adquisicin de un gran imperio nuevo que le
proveyera espacio vital (Lebensraum) in Europa oriental. Hitler calcul que la realizacin de
la hegemona alemana en Europa exigira la guerra.
Despus de asegurar la neutralidad de la Unin Sovitica (con el pacto de no-agresin entre
Alemania y la URSS), Alemania desat la Segunda Guerra Mundial con la invasin de Polonia
el 1 de septiembre de 1939. Gran Bretaa y Francia respondieron con la declaracin de guerra
contra Alemania el 3 de septiembre. El 9 de abril de 1940, las fuerzas alemanas invadieron
Noruega y Dinamarca, y en mayo de 1940, Alemania empez el asalto de Europa occidental.
La Unin Sovitica ocup los estados del Bltico en junio de 1940, y los anex en agosto de
1940. Italia, miembro del Eje, entr en la guerra en junio de 1940. Desde el 13 de agosto hasta el
31 de octubre de 1940, la aviacin nazi atac a Inglaterra en la campaa conocida como la
Batalla de Inglaterra.
Despus de dominar los Balcanes con la invasin de Yugoslavia y Grecia el 6 de abril de 1941,
Alemania invadi la Unin Sovitica el 22 de junio de 1941, en una violacin directa del pacto
alemn-sovitico. En junio y julio de 1941, los alemanes tambin ocuparon los estados del
Bltico. Stalin, el lder sovitico, se convirti en un lder importante del grupo aliado, junto con
el presidente de los EE.UU., Franklin Delano Roosevelt, y el primer ministro de Gran Bretaa,
Winston Churchill. El 7 de diciembre de 1941, Japn (uno de las potencias del Eje) bombarde
Pearl Harbor, Hawai. Los Estados Unidos inmediatamente declararon la guerra a Japn. El 11
de diciembre, Alemania y Italia declararon la guerra a los Estados Unidos.
Empezando con la llegada en 1942 de las tropas americanas a frica del norte, los Aliados
obtuvieron una cantidad de victorias militares. El 2 de febrero de 1943, el 6 Ejrcito alemn se
rindi a los soviticos en Stalingrado. En septiembre, los Aliados invadieron Italia, que se rindi el 8
de septiembre, pero Mussolini estableci un rgimen fascista en Italia del norte. Las fuerzas
alemanas luego invadieron Italia del norte, y avanzaron hacia el sur para encontrarse con las
fuerzas aliadas. Las tropas alemanas mantuvieron Italia del norte hasta mayo de 1945.
El 29 de abril, Hitler se suicid. Berln fue capturada por las fuerzas soviticas en mayo de 1945, y
los alemanes se rindieron el 7 de mayo de 1945. En agosto, la guerra en el Pacifico termin, poco
despus de que los EE.UU. usaran bombas atmicas en las ciudades de Hiroshima y Nagasaki,
matando instantneamente ciento veinte mil civiles. Japn se rindi formalmente el 2 de
septiembre. La Segunda Guerra Mundial result en aproximadamente 55 millones de muertos en el
mundo.