Villar, se encuentran innumerables

datos que reconstruyen una historia

olvidada. Es como si al dibujarse a
travs de su e critura e os vacos, se
pudiera reconstruir mejor la memo-
ria de un pas que est hecho de reta-
zos, de microhi torias, ca i siempre
consideradas de segunda categora
por no representar los episodios
magnos. La tesis del autor de Los
guajiros: "Hijos de Dios y de la Cons-
titucin ", seala otro elemento ms
que se incorpora a la dominacin re-
ligiosa y es la temprana utilizacin
de la mano de obra que requera el
desarrollo comercial y agrcola ca-
pitalista, generado en los aos vein-
te y treinta. Los comerciantes rioha-
cheros se aprovecharon de la mano
de obra indgena para agrandar sus
negocios. En 1915 se llevaron cua-
trocientos indgenas entre hombres
y nios a trabajar en la Zona Bana-
nera de Santa Marta. De este modo,
se estaba preparando lo que se lla-
m el auge del banano y sus terri-
bles consecuencias de aos posterio-
res, en lo que se conoci en 1928
como la masacre, y que, Gabriel
Garca Mrquez, a travs de la fic-
cin de Cien mios de soledad, uni-
versaliz para cientos de miles de
lectores con un tren que sala de la
regin y arrojaba al mar cientos de
cadveres. Lo que Daza hace es dar-
le propiedad histrica a ese contor-
no y mostrar cmo en aras de la ci-
vilizacin y el progreso el discurso
de los capuchinos slo buscaba re-
petir que "el indgena ' no era amigo
del trabajo', bien sea en la regin del
Mit o de la Guajira".
La recopilacin fotogrfica que
hace Daza tiene su lenguaje. Son
retratos a la usanza de la poca, es
decir, la cmara delante de quienes
esperan, en pose, ser recogidos en
el negativo. El misionero espaol
con su sotana y de largas barbas
blancas, se halla sentado y a su alre-
dedor, los indgenas destacados con
sombrero y su indumentaria. En otro
caso aparecen las religiosas con do-
cenas de nios de los orfelinatos. La
fotografa etnogrfica es el testigo
. mudo. Su silencio permite plasmar
instantes en los que, gracias a la ima-
gen, Jo abstracto desaparece para
unificar en el lector o la persona que
ve, un mundo con caractersticas
propias, creadas por nuevos organi-
zadores de la vida de los indgenas.
Pero ms all de esa presencia grfi-
ca, el silencio es total. No se lee el
pensamiento, no se conoce de la apli-
cacin de un sentido ideolgico. En
Los guajiros: "Hijos de Dios y de la
Constitucin", el discurso est por
fuera de la evidencia fotogrfica. A
su margen est el otro decir, el del
escritor que comenta y reconstruye
desde los archivos escritos. Esto hace
perder una buena posibilidad de en-
cuentro con los hechos, con la lectu-
ra que puede surgir de la imagen. Es,
entonces el lector, sin la ayuda del
autor, quien debe meterse en la ima-
gen que ha dejado la cmara, para
hablar del personaje que el libro co-
menta y que desde ese momento deja
de ser un fantasma, para convertirse
en un ser de carne y hueso como ope-
ra con el padre Valencia, uno de esos
seres que deambularon de letra en
letra por muchas de las pginas de
Daza.
La fotografa de los nios, clsica
en los colegios de religiosos, se re-
gistra a travs de una tribuna de es-
calones que se halla oculta con la
presencia corporal de los infantes. El
texto de Daza, por aparte, explica lo
que significaban esos prvulos, la
materia prima de los albergues:"[ ... ]
los mismos nios de los orfelinatos
eran utilizados como una estrategia
de acercamiento a los wayu. Lue-
go de fundado el orfelinato de San
Antonio, era comn que la banda de
nios msicos saliesen de 'gira' por
BOLETN CULTURAL Y RIBLIOGRFICO, VOL. 44, NM. 74 2007
las rancheras para cautivar a los in-
dgenas. En julio de 1928 'una lujo-
sa representacin' de la banda
indgena realiz una gira por las
rancheras de Guamachal, J ejel, Rin-
cn, Catirulinse, Arenasain, Cabra,
Seiba, Yuna, Santamara, y Garra-
patamana para celebrar las fiestas de
la Virgen del Carmen" (pg. 54).
Palabra e imagen van sumando para
armar esas piezas de un rompecabe-
zas que se hallaba disperso en el pa-
sado y que, como dice su autor, se
manifiesta en el hecho de que hoy,
ya no se escuchan nombres wayu,
como Chisa, Sasana, Mashca, Mapa-
lana, ahora lo que se escucha en las
rancheras son nombres catlicos y
los trados por la prensa, la radio y
la televisin como Cindy y Leidy.
LVARO MIRANDA

Un ttulo excesivo
Historia de los ferrocarriles
de Colombia
Alfredo Bateman Quijano
Sociedad Colombiana de Ingenieros,
Pgina Maestra Editores, Bogot,
2005, 203 pgs.
Es preciso comenzar esta resea
bibliogrfica, con nfasis en la natu-
raleza de este escrito que consiste en
resear una publicacin, y no men-
cionar a su autor. Pero antes de su-
mergirse en el libro, es preciso ma-
nifestar hacia el ingeniero Alfredo
Bateman Quijano el ms grande res-
peto y admiracin por sus labores y
logros (se sienten simplemente
abriendo las pginas del texto), que
fueron hechos en virtud de sus do-
nes y vocacin relacionada con su
profesin, y con el gusto del servi-
cio a la sociedad colombiana.
Desde el prlogo, escrito por una
de las mximas autoriJades del pas
en esta materia, el doctor Alfonso
Orduz Duarte, se deja entrever que
no se resalta a la obra escrita, y ms
bien se orienta a resaltar esfuerzos
'

[137]
Digitalizado por la Biblioteca Luis ngel Arango del Banco de la Repblica, Colombia. Digitalizado por la Biblioteca Luis ngel Arango del Banco de la Repblica, Colombia.
VARIA
del autor, y a hacer algunas reflexio-
nes de lo que habra podido ser el
si tema ferroviario en Colombia.
Incluso, se hacen preguntas que se
plantearon antes del inicio de la pri-
mera construccin ferroviaria en el
actual territorio colombiano, y que
an siguen sin resolver, respecto a
definir cul sera el mejor adminis-
trador de estas obras: si el Estado o
los particul ares.
Y, en el fondo, hay mucha razn.
El libro e sencillamente un inventa-
rio de tramos ferroviarios y de nom-
bre de personas que participaron en
el proceso de formacin de la malla
frrea del pais. Se percibe, claro est,
la importancia de reconocer mritos
y esfuerzo , a los ah mencionados.
Eran hazaas los procesos de cons-
truccin de los tramos ferroviarios,
que tenan que soportar la geografa
ms variada a travs de campos
inhspitos, sin mencionar las enferme-
dades y muertes de los trabajadores,
los intereses polticos y econmicos.
Adems de las razones biogrfi-
cas expuestas, en el libro se hace un
inventario de cada uno de los tramos
ferroviarios del pas. De cada uno de
ellos hay una corta descripcin del
trayecto o su longitud, los centros
poblacionales que unira, el marco
legal que autorizaba su con truccin,
los ingenieros o los contratistas que
participaron en su ge tin, seala-
mientos geolgicos de los terrenos
del trayecto y, en algunos casos, las
partidas presupuestales.
La ausencia de sealamientos
anecdticos como la concepcin de
los tramos, la planificacin de los
mismos, los debates y pleitos lega-
les, el entorno histrico y politice del
pas en cada momento, los beneficios
de las obras, entre otros aspectos,
hacen que la obra no tenga esa ri-
queza que esperaba antes de iniciar
la lectura.
Es imposible separar la ituacin
poltica y social del pas en cada obra
ferroviaria. Guerras civiles, refor-
mas constitucionales, principios reli-
giosos, debates polticos y programas
de gobierno afectaron el proceso de
desarrollo de la red ferroviaria en
Colombia. Entonces, no hay moti-
vos para dejar e tos aspectos por
fuera. Cuando en el ttulo de un li-
bro veo la palabra "historia", me
imagino un contenido anecdtico,
ms all de una descripcin, con tin-
tes cuantitativos.
Tambin entre las pginas se en-
cuentran una serie de mapas con l-
neas frreas, que en el papel y en el
marco legal componen la red ferro-
viaria de Colombia. En la prctica no
es ms que una simple nostalgia con
algn nfasis de romanticismo, pues
muy poco de ella funciona, y muy
pobre es su aporte al desarrollo del
pas. Sin embargo, constituyen una
huella de grandes luchas e importan-
tes logros, que en su momento fue-
ron pilar fundamental para el de-
sarrollo de la sociedad colombiana.
Como era el deber y la lealtad del
autor de este texto frente a la aso-
ciacin que agrupa a todos sus cole-
gas, forma parte del libro reseado
una descripcin de todo lo que han
sido "Los ferrocarriles ante la Socie-
dad Colombiana de Ingenieros" a
travs de una conferencia del inge-
niero Alfonso Orduz Duarte. El pa-
sado, el presente y el futuro del sis-
tema ferroviario conforman dicha
intervencin.
El deseo del ingeniero Orduz al
concluir su participacin es fiel re-
flejo del mo y del sentimiento de
muchas personas que conforman la
demografa colombiana: "[ ... ] con-
vencer a quienes tienen que tomar
decisiones[ .. . ] para que la recupera-
cin y modernizacin de los ferro-
carriles constituyan un propsito
nacional [ ... ]"
El tema del ferrocarril expuesto
en esta obra tiene un contenido ms
idealista y nostlgico que realista.
Por esto invito a quienes as lo sien-
tan o a quienes as lo precisen, a am-
pliar y profundizar el contenido hi -
trico de este libro, cuya cantidad es
an muy pobre frente a la riqueza
temtica que encierra. Su estructu-
ra da para pensar, a veces, que es una
simple compilacin de informacin,
la cual no entrega coherencia a la
obra.
Sin embargo, las pginas dejan
percibir que es un libro lleno de
amor, vocacin y sentimiento. Es un
texto que, aunque en ninguna parte
lo dice, tiene un principio de voca-
cin a la profesin del autor (inge-
niero civil) , tiene bases de amor al
pas, tiene aroma de servicio a la so-
ciedad, y lo ms importante, tiene
bases de responsabilidad moral y
social, al dejar esta primera reflexin
con aproximacin histrica de los
ferrocarriles, para que otros, en el
presente o el futuro, siembren nue-
vos y variados elementos a los mo-
mentos que componen esta obra.
Quiero incluirme en ello.
CARLOS D ELGADO

Gabriel Garca
Mrquez-lvaro
Mutis:
Lecturas
convergentes
Esta semana empieza a circular
un libro que no est escrito ni en
prosa ni en verso, que no sepa-
rece, por su originalidad, a nin-
guno de los libros en prosa o en
verso escritos por colombianos.
Est lleno de una poesa cruda,
en ocasiones desolada, y tiene un
ttulo aterrador: Los elementos
del de astre.
Su autor, Alvaro Mutis, actual
jefe de relaciones pblicas de la
ESSO Colombiana, no e t clasi-
BOLETN CULTURAL Y BIBLIOGKFICO, VOL 44 NM 74, 2007
Digitalizado por la Biblioteca Luis ngel Arango del Banco de la Repblica, Colombia. Digitalizado por la Biblioteca Luis ngel Arango del Banco de la Repblica, Colombia.