Mujer de 70 aos acude a consulta acompaada de su hija, quien seala que su
madre experimenta dificultades para retener informacin nueva y olvida las cosas recientes. Refiere que recientemente se perdi cuando regresaba a su casa, realiza preguntas repetitivas y pierde objetos personales una y otra vez. En la resonancia magntica cerebral se observaron alteraciones congruentes con el diagnstico de enfermedad de Alzheimer.
Por qu una persona con enfermedad de Alzheimer presenta prdida de la capacidad de aprendizaje y de la memoria?
Cules son las estructuras relacionadas con en el aprendizaje y en la memoria?
Te invitamos a que revises la siguiente informacin para tener elementos que te permitan dar respuesta a estas preguntas.
SISTEMA LMBICO
Varios sistemas cerebrales estn organizados de tal manera que se pueden deducir con facilidad sus funciones; mientras que existen otros sistemas que estn interconectados y una funcin determinada puede ser regulada por la participacin de varios componentes que cooperan entre s y cada uno de ellos puede controlar adems otras funciones.
El sistema lmbico es un ejemplo de esto. Est formado por estructuras que reciben informacin de varias reas del sistema nervioso central y participan en la regulacin de conductas complejas.
La palabra lmbico significa borde o margen y el trmino sistema lmbico se us para incluir a un grupo de estructuras que se ubican en la zona marginal entre la corteza cerebral y el hipotlamo. Anatmicamente est constituido por elementos que se identifican en la cara medial de los hemisferios cerebrales, en el siguiente esquema estn sealados:
El sistema lmbico es un sistema muy complejo en el que sus componentes se conectan por medio de vas para regular diversas funciones. En el siguiente esquema se muestran las conexiones que hay entre los componentes del sistema lmbico:
El sistema lmbico interviene en los mecanismos homeostticos para la preservacin del individuo (respuesta de huida o defensa, alimentacin, consumo de lquidos) y de la especie (conducta sexual y social). Tambin est involucrado en el control de las emociones, las conductas que expresan dichas emociones y las respuestas viscerales, endocrinas y motoras somticas que le acompaan. Las interconexiones funcionales de estos centros probablemente contribuyen a la estabilidad emocional de las personas. Cuando se estimula un centro de aversin (hipocampo y ncleo amigdalino) la persona experimenta miedo o pena. Si se estimula nicamente el ncleo amigdalino aparece irritabilidad o clera y las emociones relacionadas con la conducta sexual. Estas reacciones son acompaadas por cambios en las funciones viscerales, endocrinas y en la actividad motora somtica. Por ejemplo taquicardia, hiposalivacin, midriasis, reaccin de sobresalto, cambios en la expresin facial, etc.
Mientras que la estimulacin de un centro de placer o recompensa (ncleo accumbens y ncleos septales) producir placer o deleite, aprende con facilidad tareas, vence obstculos para lograr un propsito y se frenan ataques de furia.
La formacin hipocampal es esencial para el recuerdo y el aprendizaje, ya que participa en la consolidacin de la memoria a largo plazo a partir de la memoria inmediata (la que persiste durante segundos) y a corto plazo (la que se mantiene durante minutos), estos ltimos tipos de memoria pueden incorporarse a la memoria a largo plazo, la cual puede ser evocada das, meses o aos ms tarde. La redundancia y la retroalimentacin en el hipocampo son mecanismos que facilitan la memoria.