Clculo del rango de una matriz por menores (utilizando determinantes):

El rango de una matriz coincide con el mximo orden de los menores no nulos

Ejemplos:

a) (Caso de una matriz cuadrada)
Dada la matriz
|
|
|

\
|



=
a
a a
a
A
2 2 4
1 3
1 2
, calcular su rango en funcin de los valores del
parmetro a.

Solucin: Puesto que la matriz es cuadrada, empezamos calculando el menor de orden
mximo, que es
2 2 2 2 2 6 4 4 4 2 6 4
)) 3 ( 2 4 4 ( 4 ) 3 ( 2 4 ) det(
2 3 3 2 2
2 2
+ + = + + + +
= =
a a a a a a a a a
a a a a a a A

= 0 ) det(A 0 1 0 2 2 2 2
2 3 2 3
= + = + + a a a a a a
Cuyas soluciones son a = -1 y a = 1. Por tanto si a 1 el rango de A es igual a tres.

Para a = -1,
|
|
|

\
|

=
2 2 4
1 1 4
1 1 2
A , sabemos que det(A) = 0 r(A) < 3, y puesto que
0 6
1 4
1 2
=

r(A) = 2 .

Para a = 1,
|
|
|

\
|

=
2 2 4
1 1 2
1 1 2
A , sabemos que det(A) = 0 r(A) < 3 y como se observa
fcilmente todos los menores de orden 2 son nulos ya que sus filas o columnas son
proporcionales dos a dos, luego r(A) = 1.


b) (Caso de una matriz no cuadrada):

Calcular el rango de la matriz
|
|
|

\
|

=
0 1 1 3
1 1 2
1 1
a a
a a
A , puesto que la matriz no es
cuadrada, es recomendable cambiar de procedimiento y empezar buscando un menor de
orden 2 donde no aparezca o aparezca lo menos posible el parmetro a, por ejemplo:
utilizando las filas 2 y 3, y las columnas 2 y 4, tenemos
2 ) ( 0 1
0 1
1 1
=

A r , consideremos ahora los menores de orden 3 que contienen a

ste de orden 2 no nulo, se obtienen dos, que son:

Uno formado por la 2 , 3 y 4 columna
1 0 ) 1 ( 1 2 ) ( 1
0 1 1
1 1
1
2 2 2
= = = + = + + =

a a a a a a a a
a a
, luego si a 1 el
rango de A es 3, y si a = 1 hay que ver qu ocurre con el otro menor de orden tres que
contiene al menor de orden 2 no nulo, formado por la 1, 2 y 4 columna:
3 ) ( 0 5 ) 1 3 ( 3 2
0 1 3
1 1 2
1 1 1
= = + =

A r

Resumiendo, r(A) = 3 sea cual sea el valor de a.

c) Calcular el rango de la matriz
|
|
|
|
|

\
|

+
+
=
0 2
1 0
1 1 1
1 1
a a
a
a
a a
A , elegimos un menor de orden 2,
2 ,
0 0 0
1 0 0
1 1 1
0 1 1
0
2 ) ( 0
2
0 2
1 0
es rango cuyo
A a si
A r a si
a
a

|
|
|
|
|

\
|
= =

=
Si a 0, existen dos menores de orden tres que lo contienen :
Uno de ellos es ) 1 ( ) 2 1 2 (
0 2 1
1 0
1 1 1
0 2
1 0
1 1 1
= + + =
+
=
+
a a a a a a
a
a
a a
a
a
, puesto
que a 0, este menor se anula slo si a = -1. Por tanto si a -1, entonces r(A) = 3, y si
a = -1 debemos sustituir en el otro menor de orden tres que contiene al menor de orden
dos no nulo, es decir, el formado por las filas 1, 3 y 4
: 3 ) ( 1 2
0 2 1
1 0 1
1 1 0
= =

A r
En resumen :

=
=
0 3
0 2
) (
a si
a si
A r