UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA

FACULTAD DE CIENCIAS
DEPARTAMENTO DE BIOLOGA

CURSO DE CONTEXTO
BIOLOGA DEL COMPORTAMIENTO ANIMAL Y HUMANO

LAS ESTRATEGIAS DEL EMPAREJAMIENTO HUMANO

Traducido de:

BUSS DAVID 2001. The strategies of human mating. IN Sherman, P. & J. Alcock (Ed.) Exploring
Animal Behavior. Sinauer Ass., Inc. Massachusetts. Pag. 240-251.

Que es lo que desean hombres y mujeres en una pareja? Hay consistencia en el
comportamiento humano cuando buscan una pareja? Podra ser atrado un Gujarati de la India,
un Zul de Sudfrica o un estudiante del medio oeste de los Estados Unidos por los mismos
rasgos de una pareja?

Como Psiclogo que trabajo en el campo de la personalidad humana y las preferencias de
emparejamiento, he realizado muchos intentos para responder estas preguntas y proporcionar una
explicacin coherente de los patrones de emparejamiento humano. Algunas teoras han sugerido
que las personas buscan por pareja a quienes les recuerdan imgenes arquetpicas de los padres
de sexo opuesto (a lo Freud y Jung), o parejas con caractersticas que son tanto complementarias
como similares a las propias cualidades, o parejas con quienes hagan un intercambio equitativo de
recursos valiosos.

Estas teoras han jugado papeles importantes en nuestro entendimiento de los patrones de
emparejamiento humano, pero pocas de ellas han proporcionado predicciones especficas que se
puedan probar. Menos se han considerado los orgenes y funciones de las preferencias de
emparejamiento de un individuo. Qu posible funcin hay en el emparejamiento con un individuo
que es una imagen arquetpica de un padre del sexo opuesto? Muchas teoras tienden a asumir
que el proceso que gua las preferencias de emparejamiento del hombre y la mujer son idnticos, y
no se pueden derivar predicciones sobre diferencias debidas al sexo. El contexto del
comportamiento de emparejamiento es a menudo fuertemente ignorado; las mismas tendencias de
emparejamiento se colocan en diferentes circunstancias.

A pesar de la complejidad del comportamiento de emparejamiento humano, es posible dirigir estos
hechos a una teora simple y coherente. David Schmitt de la Universidad de Michigan y yo
propusimos recientemente un sistema para entender la lgica de los patrones de emparejamiento
humano desde el punto de vista de la teora evolutiva. Nuestra teora hace varias predicciones
sobre el comportamiento de los hombres y mujeres en el contexto de sus respectivas estrategias
sexuales. En particular, discutimos los cambios que ocurren cuando hombres y mujeres cambian
sus metas de emparejamiento de corta duracin (sexo casual) a emparejamiento de larga duracin
(relacin de compromiso).

Algunos de los estudios discutidos estuvieron basados en encuestas de hombres y mujeres
estudiantes de los Estados Unidos. En este caso, las actitudes sexuales de la poblacin
muestreada pueden no reflejar el comportamiento de las personas de otras culturas. Por otra parte,
sin embargo, los resultados representan un espectro amplio de la poblacin humana. En
colaboracin con otros 50 cientficos, investigamos las preferencias de emparejamiento de ms de
10.000 hombres y mujeres en 37 pases durante un periodo de 6 aos repartidos entre 1984 y
1989. No obstante, ninguna encuesta, que no cubra toda la poblacin humana, puede ser
considerada exhaustiva, nuestro estudio cubri una gran diversidad de grupos geogrficos,
culturales, polticos, tnicos, religiosos, raciales y econmicos. Es la encuesta ms grande
realizada sobre preferencias de emparejamiento.
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Lo que encontramos es contrario a muchos de los pensamientos de los cientficos sociales,
quienes sostienen que el proceso de escogencia de pareja est altamente unido a la cultura. Por el
contrario, nuestros resultados son consistentes con la nocin de que los seres humanos, como
otros animales, exhiben deseos tpicos de la especie cuando van a seleccionar una pareja. Estos
patrones se pueden explicar por nuestra teora de las estrategias sexuales humanas.

COMPETENCIA Y ESCOGENCIA

La teora de las estrategias sexuales sostiene que los patrones en el comportamiento de
emparejamiento existen debido a que son evolutivamente ventajosos nosotros somos
descendientes de personas que fueron capaces de emparejarse exitosamente. La teora asume
que las estrategias sexuales de nuestros ancestros evolucionaron debido a que les permitieron
sobrevivir y producir descendientes. Aquellas personas que fallaron en emparejarse debido a que
no expresaron estas estrategias no son nuestros ancestros. Un ejemplo simple es el impulso a
emparejarse, el cual es un deseo universal entre la gente en todas las culturas y el cual es
innegablemente evolutivo en su origen.

No obstante los tipos de comportamiento que consideramos son ms complicados que la simple
necesidad de emparejarse, puede ser adecuada una breve revisin de los antecedentes relevantes
para entender la lgica evolutiva de las estrategias de emparejamiento humanas. Como en muchos
eventos en la biologa evolutiva estos antecedentes comienzan con el trabajo de Charles Darwin.

Darwin fue el primero en mostrar que la preferencia de pareja puede afectar la evolucin humana.
En su tratado de 1871, La descendencia del hombre y la seleccin con relacin al sexo (The
descent of man and selection in relation to sex), Darwin trat sobre las caractersticas que parecen
confusas cuando se juzga simplemente con base en su ventaja relativa para la supervivencia del
animal. Cmo pudo evolucionar el plumaje brillante de un macho de pavo real, cuando este,
obviamente, incrementa el riesgo de depredacin del ave? La respuesta de Darwin fue la seleccin
sexual, la evolucin de caractersticas que confieren una ventaja reproductiva a un organismo (mas
que una ventaja de supervivencia). Darwin dividi posteriormente la seleccin sexual en dos
procesos: competencia intrasexual y escogencia preferencial de pareja.

La competencia intrasexual es la menos controvertida de los dos procesos. Esta involucra
competencia entre miembros del mismo sexo para ganar acceso preferencial a la pareja
reproductiva. Las caractersticas que conducen al xito de esta competencia del mismo sexo tales
como, una mayor fuerza, tamao, agilidad, confianza o sagacidad- pueden evolucionar
simplemente debido a la ventaja reproductiva ganada por el victorioso. Darwin asumi que esta es
principalmente una interaccin competitiva entre machos, pero estudios recientes sugieren que las
hembras son tambin competitivas para acceder a las parejas.

La escogencia preferencial de pareja, por otro lado, involucra el deseo de emparejar con
compaeros que poseen ciertas caractersticas. Un deseo consensual afecta la evolucin de las
caractersticas debido a que da a aquellos que poseen la caracterstica deseada una ventaja en la
obtencin de pareja sobre aquellos que no la poseen. Darwin asumi que la escogencia
preferencial de pareja opera principalmente a travs de hembras que prefieren machos particulares
(realmente, el llam a este componente de la seleccin sexual escogencia de la hembra).

La teora de Darwin de la seleccin de escogencia de pareja fue controvertida en parte debido a
que l asumi simplemente que la hembra desea a los machos con ciertas caractersticas y fall en
documentar como tales deseos podran producirse y mantenerse en la poblacin.

La solucin al problema no fue alcanzada sino hasta 1972, cuando Robert Trievers, en ese
entonces en la Universidad de Harvard, propuso que la inversin parental relativa de los sexos
influye los dos procesos de seleccin sexual. Especficamente, el sexo que invierte ms en las
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cras es seleccionado para ser ms discriminativo en la escogencia de la pareja, mientras que el
sexo que invierte menos es mas competitivo con los miembros del mismo gnero para el acceso
sexual con el sexo de alta inversin. La teora de la inversin parental considera para ambos, en
parte, el origen y la retencin evolutiva de las diferentes estrategias sexuales en machos y
hembras.

Considere la necesaria inversin mnima parental de una mujer. Despus de la fertilizacin interna,
el periodo de gestacin de cerca de nueve meses y que est seguido, generalmente, por la
lactancia, la cual en sociedades tribales puede incluir varios aos. En contraste, la inversin
parental mnima de los hombres puede estar reducida a la contribucin del esperma, y el esfuerzo
requerido es de tan solo unos pocos minutos. Esta disparidad en la inversin parental significa que
el reemplazo de un nio que muere (o es abandonado) le cuesta mas (en tiempo y energa) a la
mujer que al hombre. La teora de la inversin parental predice que la mujer deber ser ms
remilgada y selectiva sobre su compaero de emparejamiento. Cuando un hombre puede proveer
recursos, la mujer buscar aquellos que sean capaces y estn dispuestos a proporcionar los
recursos para ella y sus hijos.

ESTRATEGIAS SEXUALES

Nuestro sistema evolutivo est basado en tres ingredientes claves. Primero, el emparejamiento
humano es inherentemente estratgico. Estas estrategias existen debido a que ellas resolvieron
problemas especficos en la historia evolutiva humana. Es importante reconocer que la
manifestacin de estas estrategias no necesitan de mecanismos sicolgicos consientes.
Realmente, para la mayor parte de nosotros, somos completamente ignorantes del porque
encontramos ciertas cualidades atractivas en una pareja. Un segundo componente de nuestra
teora es que la estrategia de emparejamiento es dependiente del contexto. La gente obra de forma
diferente dependiendo de si la situacin se presenta en si misma como un prospecto de
emparejamiento de corta o larga duracin. Tercero, hombres y mujeres han enfrentado diferentes
problemas de emparejamiento en el curso de la evolucin humana y, como consecuencia, han
evolucionado diferentes estrategias.

Como se deline aqu, la teora de las estrategias sexuales consisten de nueve hiptesis. Nosotros
probaremos estas hiptesis realizando varias predicciones sobre el comportamiento de hombres y
mujeres que responden a situaciones particulares de emparejamiento. Sin embargo solo podemos
hacer unas pocas predicciones para cada hiptesis, y es claro que se pueden construir muchas
mas predicciones para probar cada hiptesis. Nosotros invitamos al lector a generar sus propias
pruebas de estas hiptesis.

HIPOTESIS 1: El emparejamiento de corta duracin es mas importante para el hombre que para la
mujer.

Esta hiptesis viene del hecho de que el hombre puede reducir su inversin parental al mnimo
absoluto y an producir descendencia. Consecuentemente, el emparejamiento de corta duracin
puede ser un componente clave de la estrategia sexual masculina y mucho menor en las mujeres.
Probamos tres predicciones basadas en esta hiptesis con una muestra de 148 estudiantes (75
hombres y 73 mujeres) en el medio oeste de los Estados Unidos.

Primero, predecimos que los hombres expresarn un mayor i nters en buscar un emparejamiento
de corta duracin que las mujeres. Preguntamos a los estudiantes que ordenaran el grado en que
ellos buscan corrientemente un emparejamiento de corta duracin (definida como relacin de una
noche o aventura breve) y el grado en el cual comnmente buscan un emparejamiento de larga
duracin (definido como un compaero de matrimonio). Colocaron su inters en una escala de 7
puntos, donde un resultado de 1 corresponde a una completa perdida de inters y un 7
corresponde a un alto grado de inters.

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Encontramos que aunque los sexos no difieren en su proporcin de buscar un emparejamiento de
larga duracin (una clasificacin de 3.4 para ambos sexos), los hombres registran un inters
significativamente mayor (una clasificacin promedio de 5) que las mujeres (cerca de 3) en la
bsqueda de una compaera sexual por corto tiempo.

Los resultados tambin mostraron que en cualquier tiempo dado los hombres estn ms
interesados en buscar una pareja por corto tiempo que una por largo tiempo, mientras que las
mujeres estn ms interesadas en buscar un emparejamiento de larga duracin que uno de corta
duracin.

Segundo, nosotros predijimos que los hombres desean un nmero mayor de parejas de las que
desean las mujeres. Preguntamos al mismo grupo de estudiantes cuantos compaeros sexuales
les gustara tener idealmente durante un intervalo de tiempo dado y durante toda la vida. En esta
oportunidad los hombres reportaron consistentemente que desean un mayor nmero de
compaeros sexuales que las mujeres para cada intervalo de tiempo. Por ejemplo, en promedio los
hombres desearon cerca de ocho compaeras sexuales durante los siguientes dos aos, mientras
que en promedio las mujeres desearon un compaero sexual. En el curso de toda la vida, en
promedio los hombres reportaron que desean tener cerca de 18 compaeras sexuales mientras
que las mujeres no ms de 4 o 5 compaeros sexuales.

Una tercera prediccin que sale de esta hiptesis es que a los hombres les gustara
comprometerse en un intercambio sexual por un periodo de tiempo corto despus del primer
encuentro con una potencial compaera sexual. Nosotros preguntamos a una muestra de 148
estudiantes lo siguiente: Si las condiciones fueran correctas, usted considerara tener un
intercambio sexual con alguien que vea deseable si la (lo) ha conocido por (un periodo de tiempo
clasificado entre una hora y cinco aos)? Para cada intervalo de tiempo los estudiantes fueron
preguntados para que proporcionaran una respuesta entre -3 (definitivamente no) a 3
(definitivamente si).

Despus de un periodo de 5 aos, los hombres y mujeres respondieron en forma similar al
consentir relaciones sexuales, cada uno con un resultado cercano a 2 (probablemente si). Para
intervalos ms cortos, los hombres estuvieron consistentemente ms de acuerdo en considerar el
intercambio sexual. Por ejemplo, despus de conocer un potencial compaero sexual por una
semana, en promedio los hombres respondieron en forma positiva sobre la posibilidad de tener
sexo, mientras que las mujeres dijeron que estaban en desacuerdo en tener sexo con alguien
despus de conocerlo por solamente una semana.

Este hecho fue descrito en forma original por Russell Clark y Elaine Hatfield de la Universidad de
Hawai. Ellos disearon un estudio en el cual a los estudiantes se les aproximaba un miembro
atractivo del sexo opuesto quien realizaba una de estas tres preguntas despus de una breve
introduccin: Le gustara tener una cita conmigo esta noche? Le gustara regresar a mi
apartamento esta noche? Le gustara tener sexo conmigo esta noche?

De las mujeres a las que se les aproximaron, el 50% estuvo de acuerdo con la cita, el 6% estuvo
de acuerdo con ir al apartamento y ninguna estuvo de acuerdo en tener sexo. Muchas mujeres
encontraron el requerimiento sexual de un virtual extrao como raro o insultante. De los hombres
aproximados, el 50% estuvo de acuerdo con la cita, el 69% estuvo de acuerdo con ir al
apartamento de la mujer y el 75% estuvo de acuerdo con tener sexo. En contraste con las mujeres,
muchos hombres encontraron el requerimiento sexual como halageo. De los pocos hombres que
declinaron fueron apologticos sobre ello, cita con la novia, o una inevitable obligacin en una
noche particular. Aparentemente, los hombres estuvieron dispuestos a resolver el problema de
tener varias compaeras al estar de acuerdo de tener sexo con virtuales extraas.


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HIPOTESIS 2: Los hombres que buscan un emparejamiento de corta duracin resuelven el
problema de identificar la mujer que esta sexualmente accesible.

Podemos hacer al menos dos predicciones basadas en esta hiptesis. Primero, los hombres
valoran ms altamente las cualidades que sealan accesibilidad sexual inmediata en
emparejamientos de corta duracin, y menos en emparejamientos de larga duracin. Cuando
preguntamos en una muestra universitaria de 44 hombres y 42 mujeres para que valoraran el
deseo de la promiscuidad y la experiencia sexual en una pareja, ambas fueron significativamente
mas valoradas en un emparejamiento de corta duracin. Sin embargo los hombres encontraron la
promiscuidad medianamente deseable en un emparejamiento de corta duracin, y es claramente
indeseable en un emparejamiento de larga duracin. Es notable que las mujeres encontraron la
promiscuidad extremadamente indeseable en ambos contextos.

Nosotros tambin predijimos que las seales de la inaccesibilidad sexual sern mejor apreciadas
por hombres que buscan emparejamientos de corta duracin. Preguntamos a los hombres que
clasifiquen gusto por la pareja que tiene bajo impulso sexual, que es remilgada o tienen poca
experiencia sexual. En cada punto los hombres expresaron un disgusto particular para
emparejamientos de corta duracin. Un bajo impulso sexual y remilgo son tambin indeseables
para los hombres en emparejamiento de larga duracin. En contraste, una baja en la experiencia
sexual es ligeramente valiosa para los hombres en emparejamiento de larga duracin.

HIPOTESIS 3: Los hombres que buscan un emparejamiento de larga duracin buscarn reducir el
compromiso y la inversin.

Aqu predecimos que los hombres encontrarn indeseable cualquier hecho que seale que una
pareja de corta duracin desea sacar un compromiso. Preguntamos al mismo grupo de 44 hombres
que valoren la variable Desean un compromiso con una pareja de corta o larga duracin? De
todas las cualidades que sacamos esta fue la que mas mostr una fuerte dependencia del
contexto. El atributo de desear un compromiso fue muy deseable en parejas de larga duracin pero
bastante indeseable para parejas de corta duracin, esta distincin no fue as de fuerte para las
mujeres, sin embargo ellas desean compromisos de una pareja de larga duracin y solamente fue
medianamente indeseable en parejas de corta duracin.

HIPOTESIS 4 Y 5: Los hombres que busquen un emparejamiento de corta duracin resolvern el
problema de identificar la mujer frtil, mientras que los hombres que busquen un emparejamiento
de larga duracin resolvern el problema de identificar la mujer reproductivamente valiosa.

Debido a que estas dos hiptesis estn muy relacionadas es til discutirlas juntas. Fertilidad y valor
reproductivo estn relacionados aunque son conceptos distintos. La fertilidad se refiere a la
probabilidad de que una mujer sea capaz de concebir un hijo, valor reproductivo, por otro lado, se
define actualmente en unidades de esperanza de reproduccin futura. En otras palabras, es la
extensin a la cual las personas de una edad y sexo determinados contribuirn, en promedio, a las
futuras generaciones. Por ejemplo, una mujer de 14 aos tiene un valor reproductivo mayor que
una mujer de 24 aos, debido a que en promedio su contribucin futura al pool gentico es ms
alta. En contraste, una mujer de 24 aos es ms frtil que la de 14 debido a que es mayor su
probabilidad de reproduccin.

Debido a que estas cualidades no pueden ser observadas directamente, los hombres deben ser
sensitivos a los hechos que puedan ser indicativos de la fertilidad y el valor reproductivo de la
mujer. Podemos esperar que los hombres prefieran mujeres jvenes como parejas de corta y larga
duracin. De nuevo, debido a que la edad algunas veces no se puede observar directamente, el
hombre debe ser sensitivo a los hechos fsicos que estn unidos a la edad. Por ejemplo, con el
incremento de la edad, la piel tiende a arrugarse, el pelo se torna gris y se cae, los labios se
adelgazan, las orejas se agrandan, las caractersticas faciales son menos regulares y los msculos
pierden tono. Los hombres resuelven el problema de identificar la mujer reproductivamente valiosa
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si ellos ponen atencin a las caractersticas fsicas unidas a la edad y la salud, y si su estndar de
atraccin evoluciona para corresponder a estos hechos.

Como un aparte, no tiene importancia que la cultura difiera en sus estndares de belleza fsica,
aunque menos de lo que los antroplogos inicialmente asuman. Las diferencias culturales de
belleza fsica tienden a centrarse en cual de los dos es valiosa la gordura o la delgadez. En
culturas donde el alimento es escaso, la gordura es valiosa, mientras que las culturas con mayor
abundancia valoran la delgadez. Con la excepcin de la gordura y la delgadez, sin embargo, los
hechos fsicos de la juventud y la salud son sexualmente atractivos en todas las culturas conocidas
estudiadas. En ninguna cultura se considera atractiva la gente con piel arrugada, llagas y lesiones
abiertas, labios delgados, ojos torcidos, pobre tono muscular y caractersticas faciales irregulares.

Los sucesos reproductivos de la mujer, sin embargo, no dependen de resolver el problema de la
fertilidad de su pareja. Debido a que la capacidad reproductiva del hombre est menos unida a la
edad y no esta acoplada en forma tan exacta a la apariencia, juventud y atractividad fsica y puede
ser menos importante para la mujer que para el hombre.

En nuestra muestra de estudiantes Norteamericanos pedimos a hombres y mujeres que evaluaran
el significado relativo (en una escala de 0, sin importancia, a 3 importante) de las caractersticas
buena apariencia y atractivo fsico en parejas de corta y larga duracin. Encontramos que las
preferencias de los hombres por el atractivo fsico en parejas de corta duracin se aproximaba al
lmite superior de la escala (cerca de 2.71), en forma interesante, esta preferencia fue ms fuerte
en hombres que buscaban parejas de corta duracin que en los que buscaban parejas de larga
duracin (cerca de 2.31). Los resultados son un poco sorprendentes para nosotros debido a que no
predijimos que los hombres pudieran dar un mayor significado al atractivo fsico de una pareja de
corta duracin comparada con una pareja de larga duracin.

Las mujeres tambin favorecieron el atractivo fsico en la pareja de corta duracin (2.43) y en la
pareja de larga duracin (2.10). Aqu de nuevo, el atractivo fsico fue ms importante en la pareja
de corta duracin que en la de larga duracin. En ambos contextos, sin embargo, el atractivo fsico
fue significativamente menos importante para la mujer que para el hombre.

Tambin probamos estas predicciones en un muestreo internacional de 37 culturas. Mis colegas en
cada pas solicitaron a hombres y mujeres que evaluaran la importancia relativa de las
caractersticas fsicas buena apariencia y atractivo fsico en una pareja. Como en la poblacin
Norteamericana, los hombres alrededor del mundo colocaron un valor alto en el atractivo fsico de
su pareja.

En cada una de las 37 culturas los hombres valoraron ms el atractivo fsico y buena apariencia en
una pareja que sus contrapartes femeninas. Estas diferencias en el sexo no estn limitadas a las
culturas que estn saturadas de medios visuales, culturas accidentalizadas o grupos raciales,
tnicos, religiosos o polticos. En todo el Mundo los hombres colocan un alto valor a la apariencia
fsica.

Un hecho adicional al significado del valor reproductivo viene de un estudio internacional del
divorcio, Laura Betzig de la Universidad de Michigan estudi las causas de la disolucin
matrimonial en 89 culturas de todo el Mundo. Ella encontr que una de las causas ms fuertes fue,
una mujer vieja (por lo tanto de bajo valor reproductivo) y la incapacidad de tener hijos. Una mujer
vieja fue la causa ms significativa del divorcio que un hombre viejo.

HIPOTESIS 6: Los hombres que buscan una pareja de larga duracin resolvern el problema de la
seguridad de la paternidad.

Los hombres afrontan un problema adaptativo que no se presenta en la mujeres el problema de la
certeza de la paternidad. Una mujer siempre est segura que el hijo es suyo, pero un hombre no
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puede estar seguro de que el nio de su pareja sea suyo. Histricamente, el hombre ha
secuestrado a la mujer de varias formas; con el uso de cinturones de castidad, harem custodiados
por eunucos, procedimientos quirrgicos y velos para reducir el atractivo sexual a otros hombres.
Algunas de estas prcticas continan hoy da y han sido observadas por los cientficos sociales en
muchas partes del Mundo.

Muchos de los estudios consideraron tres posibilidades: 1) El deseo de castidad en una pareja
(previa perdida de contacto sexual con otros). 2) El deseo de fidelidad en la pareja (no contacto
sexual futuro con otro), y 3) Guardianes celosos de la pareja para prevenir el contacto sexual con
otro hombre. Nosotros hemos observado estos hechos en varios estudios.

En nuestra investigacin internacional, examinamos el deseo de castidad de hombres y mujeres en
compaeros potenciales de matrimonio. Esta investigacin mostr alta variabilidad a travs de las
culturas. Por ejemplo, los hombres y mujeres chinos sostienen que es indispensable en una pareja.
En Holanda y la pennsula Escandinava, por otro lado, ambos sexos ven la castidad como
irrelevante en una pareja. Sin embargo, en cerca de las dos terceras partes de la muestra
internacional, los hombres desean la castidad ms que las mujeres. Las diferencias entre los sexos
son especialmente grandes entre indonesios, Iranios y rabes palestinos. En la restante tercera
parte de las culturas no se encontr diferencias en el sexo. En ninguna cultura la mujer desea la
virginidad en una pareja ms que el hombre. En otras palabras, donde hay diferencia entre los
sexos, es siempre el caso en que los hombres ponen un mayor valor a la castidad.

Aunque hemos examinado el deseo por la fidelidad de la pareja en nuestra muestra internacional,
en su estudio de varias culturas Betzig encontr que la causa mas comn de divorcio fue la
infidelidad sexual, una causa que est altamente unida al gnero. La infidelidad de la esposa es
mas probable que termine en un divorcio que la infidelidad del esposo. El compromiso de la
certeza del hombre en la paternidad es visto aparentemente en todo el Mundo de una importancia
tan grande que a menudo causa la irreversible terminacin de la unin marital de larga duracin.

Examinamos el hecho de la fidelidad entre los estudiantes Norteamericanos. Realmente, Schmitt y
yo encontramos que la fidelidad es la caracterstica mas valorada por el hombre en una pareja de
larga duracin y tambin es valorada altamente por las mujeres, pero ordenada solamente en
tercer o cuarto lugar de importancia, detrs de cualidades como la honestidad. Parece que los
hombres Norteamericanos estn ms interesados en la fidelidad futura de su pareja que en su
anterior abstinencia.

Nuestros estudios sobre los celos revelan una interesante distincin cualitativa entre hombres y
mujeres. Randy Larsen, Jennifer Semmelroth, Drew Western y yo condujimos una serie de
entrevistas en las cuales preguntamos a estudiantes norteamericanos que imaginaran dos
escenarios: (1) Su compaero tiene relaciones sexuales con alguien ms o (2) Su compaero esta
enamorado y forma una profunda unin emocional con alguien ms. La mayora de los hombres
contestaron que ellos estaran ms afectados si su pareja tiene relaciones sexuales con otro
hombre. En contraste, la mayora de las mujeres contestaron que ellas estaran ms afectadas si
su pareja formaba una unin emocional con otra mujer.

Nosotros tambin pusimos los mismos dos escenarios a otro grupo de 60 hombres y mujeres, pero
al tiempo registramos sus respuestas fisiolgicas. Colocamos electrodos en el msculo corrugado
de la frente (el cual se contrae durante la fruncida del seo), en los dedos de la mano derecha para
medir la conductancia de la piel (o transpiracin), y el pulgar para medir la tasa cardiaca.

Los resultados proporcionaron una sorprendente confirmacin de los resultados verbales de
nuestro primer estudio. Los hombres estuvieron mas fisiolgicamente angustiados con la
posibilidad de la infidelidad sexual de su pareja que con la infidelidad emocional de su pareja. En
respuesta a la posibilidad de la infidelidad sexual, la conductancia de la piel se increment en un
promedio de cerca de 1.5 microsiemen, el msculo de la frente mostr 7.75 unidades de
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microvoltios de contraccin y su corazn increment en cerca de 5 latidos por minuto. En
respuesta a la posibilidad de infidelidad emocional, la conductancia de la piel del hombre mostr
muy poco cambio con respecto a la lnea base, su entrecejo se increment en solamente 1.16
unidades y su tasa cardiaca no se increment. La mujer, por otro lado, tiende a mostrar patrones
opuestos. Por ejemplo, en respuesta a la posibilidad de infidelidad emocional su fruncimiento se
increment en 8.12 unidades, mientras que la posibilidad de infidelidad sexual produjo una
respuesta de solamente 3.03 unidades.

HIPOTESIS 7: Las mujeres que buscan un emparejamiento de corta duracin preferirn hombres
dispuestos a impartir recursos inmediatos.

Las mujeres confrontan un grupo diferente de problemas de emparejamiento que los presentados
por los hombres. Ellas no necesitan considerar el problema del nmero de parejas, puesto que
emparejarse con cien hombres en un ao no produce ms hijos que emparejarse con uno, ni ellas
tienen que asegurarse sobre la certeza del parentesco gentico de los hijos, las mujeres tampoco
necesitan identificar hombres con la ms alta fertilidad porque los hombres en sus 50, 60 y 70 aos
pueden engendrar nios.

En las especies donde los machos invierten parentalmente en los hijos, donde los recursos pueden
ser aumentados y defendidos, y donde los machos varan en sus habilidades y buena voluntad
para canalizar estos recursos, las hembras ganan una ventaja selectiva al escoger parejas que
estn dispuestas y capacitadas para invertir recursos. Las hembras por su escogencia facilitan a
sus hijos mayor proteccin, ms alimento, y otros materiales ventajosos que incrementan su
habilidad para sobrevivir y reproducirse. Las mujeres humanas exhiben estos patrones
comportamentales? Si esto es as, seremos capaces de realizar unas pocas predicciones.

En contextos de corta duracin, las mujeres valoran especialmente los signos de que un hombre
podr gastar recursos inmediatos en ellas. Solicitamos a 50 mujeres que evaluaran la deseabilidad
de unas pocas caractersticas en parejas de corta y larga duracin: gastar rpido dinero, dar
rpidos regalos, tener un estilo de vida extravagante. Encontramos que las mujeres ponen mayor
importancia a estas cualidades en parejas de corta duracin que en parejas de larga duracin, a
pesar del hecho de que las mujeres son generalmente menos exigentes en el contexto del
emparejamiento de corta duracin.

Nosotros predecimos que las mujeres encontrarn indeseable cualquier trato que sugiera que un
hombre es renuente a gastar recursos en ella de forma inmediata. Cuando probamos esta
prediccin con la misma poblacin muestreada, encontramos que las mujeres se disgustan
especialmente con los hombres tacaos. Aunque tambin este atributo es indeseable en parejas
de larga duracin, pero es significativamente mayor en parejas de corta duracin.

HIPOTESIS 8: Las mujeres sern ms selectivas que los hombres al escoger una pareja de corta
duracin.

Esta hiptesis sale del hecho de que las mujeres (ms que los hombres) usan parejas de corta
duracin para evaluar prospectos de parejas de larga duracin. Podemos hacer varias
predicciones basadas en esta hiptesis.

Primero, las mujeres (ms que los hombres) se disgustarn con parejas de corta duracin que
hayan tenido relaciones previas. Examinamos la relativa indeseabili dad de un prospecto de pareja
que tiene relaciones previas en una muestra de 42 hombres y 44 mujeres usando una escala de -3
(extremadamente indeseable) a 3 (extremadamente deseable). Si bien los hombres estuvieron solo
ligeramente molestos (resultado promedio de -1.04) por este escenario, las mujeres estuvieron
significativamente ms renuentes a unirse en una relacin con tales parejas (resultado promedio, -
1.70).

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Podemos decir que las mujeres (ms que los hombres) desaprobarn las parejas de corta
duracin que sean promiscuas. Para una mujer, la promiscuidad indica que un hombre est
buscando relaciones de corta duracin y que est poco dispuesto a unirse en emparejamiento de
larga duracin. Probamos esta prediccin en la misma muestra de 42 hombres y 44 mujeres
usando la misma escala anterior. Aunque los hombres encontraron que la promiscuidad tena un
valor neutral en parejas de corta duracin, las mujeres establecieron que este hecho era
moderadamente indeseable (un promedio de -2).

Finalmente, debido a que una de las funciones hipotetizadas para las mujeres que se emparejan a
corta duracin es la proteccin de hombres agresivos, las mujeres valoran atributos tales como el
tamao fsico y la fuerza en parejas de corta duracin ms que en parejas de larga duracin.
Cuando pedimos a hombres y mujeres que evaluaran la nocin de que una pareja fuera
fsicamente fuerte, encontramos que las mujeres preferan este tipo de parejas en todos los
contextos ms que los hombres y que las mujeres colocan en un buen lugar la fuerza fsica en
parejas de corta duracin. Esto fue verdad a pesar de los altos puntajes de las mujeres que buscan
generalmente parejas de larga duracin.

HIPOTESIS 9: Las mujeres que buscan emparejamiento de larga duracin prefieren hombres que
les puedan proporcionar recursos para sus hijos.

En el contexto del emparejamiento de larga duracin, podemos predecir que las mujeres (ms que
los hombres) desearn tratar con parejas potenciales ambiciosas, con capacidad de ingresos,
grado profesional y acaudalados.

En un estudio preguntamos a un grupo de 58 hombres y 50 mujeres que valoraran la deseabilidad
(en promedio hombres y mujeres) de ciertas caractersticas indicadoras de un futuro potencial de
adquisicin de recursos. Este incluy cualidades tales como: es prometedor tener xito en una
profesin, es prometedor ganar mucho dinero, y tiene en la carrera un futuro seguro. Encontramos
que en cada caso las mujeres deseaban ms estos atributos en la pareja de larga duracin que en
la pareja de corta duracin. Ms an, las mujeres valoraron mejor cada una de estas
caractersticas en parejas de larga duracin que los hombres.

En nuestro estudio internacional, examinamos las preferencias de hombres y mujeres para parejas
de larga duracin que pueden adquirir recursos. En este caso buscamos atributos tales como:
buen prospecto financiero, estatus social y ambicioso e industrioso, atributos que tpicamente
conducen a la adquisicin de recursos. Encontramos que la diferencia entre los sexos en las
actitudes de hombres y mujeres fueron estrictamente consistentes alrededor del mundo. En 36 de
37 culturas, las mujeres colocaron significativamente un mayor valor en los prospectos financieros
que los hombres. Sin embargo las diferencias en los sexos fueron menos profundas para las otras
dos cualidades en la abrumadora mayora de las culturas, las mujeres desearon estatus social y
ambicin e industriosidad en parejas de larga duracin ms que en la contraparte de los hombres.

Finalmente, en su estudio internacional del divorcio, Betzig encontr que la falla del hombre en
proveer soporte econmico apropiado para su esposa e hijos era una causa significativa de
divorcio.

CONCLUSION

Los resultados de nuestro trabajo y el de otros proporciona una fuerte evidencia de que las
suposiciones tradicionales sobre las preferencias de emparejamiento arbitrarias y unidas a la
cultura son simplemente equivocadas. Las observaciones iniciales de Darwin sobre la seleccin
sexual, han resultado cientficamente profundas para la gente a pesar que l no entendi ni su
naturaleza adaptativa funcional ni su importancia en la relativa inversin parental para dirigir los
dos componentes de la seleccin sexual.

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En hombres y mujeres han evolucionado poderosos deseos por caractersticas particulares en
su pareja. Estos deseos no son arbitrarios, sino que estn altamente caracterizados y son
universales. Los patrones corresponden a problemas adaptativos especficos que hombres y
mujeres han generado durante el curso de la historia evolutiva humana. Estos son; problemas de
aseguramiento de la paternidad, nmero de compaeros y capacidad reproductiva para los
hombres, y problemas de la buena voluntad y habilidad para invertir recursos para las mujeres.

Los resultados muestran que la apariencia fsica de la mujer es el pronosticador ms poderoso del
estatus matrimonial. La apariencia femenina es ms significativa que su inteligencia, su nivel de
educacin y su estatus socioeconmico inicial determina la pareja con la que ella se casar. La
mujer que posee las cualidades que el hombre prefiere es ms capaz de traducir sus preferencias
dentro de las actuales decisiones de emparejamiento. En forma similar, los hombres que poseen lo
que las mujeres quieren la habilidad para proporcionar recursos son ms capaces de emparejar
de acuerdo con sus preferencias.

Algunos problemas adaptativos son enfrentados por igual hombres y mujeres: identificar parejas
que muestren propensin para cooperar y emparejar con quien muestre evidencia de tener una
buena destreza parental. Hombres que no vean a la mujer simplemente como un objeto sexual ni
mujeres que vean a los hombres como objetos con fortuna. Una de nuestras observaciones ms
robustas fue la tremenda importancia que ambos sexos dan al amor mutuo cuando buscan una
pareja de larga duracin.

Las similaridades entre las culturas y entre los sexos implica un grado de unidad sicolgica y
caracterstica de la especie, que trasciende la diversidad geogrfica, racial, poltica, tnica y
sexual. Las investigaciones futuras deben examinar prolficamente las fuentes ecolgicas e
histricas de la diversidad, investigando las funciones adaptativas de los deseos sexuales
compartidos por todos los miembros de nuestra especie.

BIBLIOGRAFIA

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BUSS, D. et all. 1990. International preferences in selecting mates: A study of 37 cultures. Journal
of Cross-cultural Psychology 21:5-47.

BUSS, D. & D.SCHMITT. 1993. Sexual strategies theory: An evolutionary perspective on human
mating. Psychological Review 100:204-232.

BUSS, D., R. LARSEN, D. WESTERN, & J. SEMMELROTH. 1992. Sex differences in jealousy:
Evolution, physiology, psychology. Psychological Science 3:251-255.















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TIPO DE
EMPAREJAMIENTO
DESAFIOS
REPRODUCTIVOS DEL
HOMBRE
DESAFIOS
REPRODUCTIVOS DE
LA MUJER
CORTA DURACION
Nmero de
compaeros.
Identificar la mujer
sexualmente accesible.
Reducir costos,
riesgos e inversin.
Identificar las
mujeres frtiles.
-extraccin
inmediata de recursos.
-Evaluar parejas
de corta duracin como
posibles parejas de larga
duracin.
-Obtener hombres
con genes de alta
calidad.
-Calcular el apoyo
potencial de la pareja.
LARGA DURACION
Confianza en la
paternidad
Asegurar el valor
reproductivo de la mujer.
inversin.
Identificar la mujer
con una buena destreza
en crianza.
Lograr una mujer
con genes de alta calidad
Identificar hombres
que sean capaces y
deseen invertir.
Proteccin fsica
de hombres agresivos.
Identificar hombres
que deseen
comprometerse.
Identificar hombres
con una buena destreza
en crianza.
Lograr hombres
con genes de alta
calidad.