estaba destazando un buey. Extendi una mano, baj un hombro, apoy un pie, presion con una rodilla. El buey qued deshecho. Con un susurro, el brillante cuchillo de carnicero murmuraba como un viento suave. Ritmo! Cronometracin! Como una danza sagrada, como las antiguas armonas!
"Buen trabajo!", exclam el prncipe. "Su mtodo es impecable!" "Mtodo?", dijo el cocinero dejando a un lado su cuchilla. "Lo que hago es seguir el Tao ms all de todo mtodo!
Cuando empec a destazar bueyes, vea ante m al buey entero, toda una masa nica. Despus de tres aos, ya no vea aquella masa. Vea sus distinciones. Pero ahora ya no veo nada con los ojos. Todo mi ser aprehende. Mis sentidos estn ociosos. El espritu, libre para trabajar sin un plan concreto, sigue su propio instinto guiado por una lnea natural. Por la abertura secreta, el espacio oculto, mi cuchilla no encuentra su propio camino. No atravieso ninguna articulacin, no corto hueso alguno.
Un buen cocinero necesita cortador nuevo, una vez al ao. Corta. Un mal cocinero necesita uno nuevo todos los meses. l mutila!
Llevo utilizando esta misma hoja diecinueve aos. Ha destazado un millar de bueyes. Su hoja sigue cortando como si estuviera recin afilada.
Hay espacios entre las articulaciones; la hoja es delgada y cortante: cuando esta delgadez encuentra aquel espacio, hay todo el sitio que se pudiera desear! Pasa como una brisa! Por eso mantengo esta hoja desde hace diecinueve aos como si estuviera recin afilada!
Cierto es, en ocasiones hay articulaciones duras. Las siento venir, entonces me detengo, observo con atencin, me contengo, casi no muevo la hoja, y whump! la parte se desprende cayendo como un trozo de tierra.
Entonces retiro la hoja, me quedo quieto, y dejo que la alegra del trabajo penetre en m. Limpio la hoja y la guardo."
El prncipe Wan Hui dijo: "Eso es! Mi cocinero me ha mostrado como debiera vivir mi propia vida!
El hombre con un solo pie y el faisn del pantano
Kung Wen Hsien vio a un oficial mutilado, cuyo pie izquierdo le haba sido amputado. Una penalizacin del juego poltico!
"Qu clase de hombre", exclam, "es esa extraa cosa con un solo pie? Cmo ha llegado a esto? Habremos de decir que fue el hombre el que hizo esto, o que fue el Cielo?".
"El Cielo", dijo, "esto viene del Cielo, no del hombre. Cuando el Cielo le dio vida a este hombre, quiso que se distinguiera de los dems y lo introdujo en la poltica, para que as se hiciera famoso. Observen! Un solo pie! Este hombre es diferente!
El pequeo faisn del pantano necesita dar diez saltos para conseguir un bocado de grano. Ha de correr cien pasos antes de poder tomar un sorbo de agua. Y a pesar de todo no pide que se lo mantenga en un corral, aunque as podra tener todo lo que pudiera desear, ante sus pies.
Antes prefiere correr y buscarse su propia y pequea subsistencia, libre de jaulas".