Informacin Tcnica

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Todos los cuerpos con temperatura por encima del
cero absoluto irradian energa infrarroja; los
cuerpos ms calientes irradian ms energa que los
ms fros. La radiacin de energa infrarroja
proveniente de un cuerpo caliente (elemento
calentador) que golpea la superficie de un cuerpo
ms fro (pieza de trabajo), es absorbida y
convertida en energa calorfica. El secado de pintura
mediante calentadores radiantes es una aplicacin
tpica del calentamiento infrarrojo. El principio ms
importante en el calentamiento infrarrojo es que la
energa infrarroja se irradia desde la fuente en lneas
rectas y no se convierte en energa calorfica hasta
que es absorbida por la pieza de trabajo.
Propiedades termodinmicas
Todos los materiales tienen constantes fsicas
bsicas y propiedades termodinmicas. Estas
constantes son usadas en la evaluacin de los
materiales y en los clculos de la energa calorfica.
Las constantes y propiedades que se usan ms
comnmente son:
Calor especfico (C
p
)
Calor de fusin (H
fus
)
Calor de vaporizacin (H
vap
)
Conductividad trmica (k)
Resistividad trmica (R)
Calor especfico (cantidad de energa calorfica):
Todos los materiales contienen o absorben energa
en diferentes cantidades. La cantidad de energa
calorfica, o la capacidad trmica de un material
particular, se conoce como su calor especfico.
Informacin Tcnica
Fundamentos de transferencia de calor y propiedades termodinmicas
La radiacin es la transferencia de energa calorfica
por ondas electromagnticas (infrarrojas) y es muy
diferente a la conduccin y a la conveccin. La
conduccin y la conveccin tienen lugar cuando el
material que se est calentando est en contacto
directo con la fuente de calor. En el calentamiento
infrarrojo, no hay contacto directo con la fuente de
calor. La energa infrarroja viaja en lnea recta a
travs del espacio o el vaco (similar a la luz) y no
genera calor hasta que es absorbida. La energa
calorfica convertida se transmite entonces en el
material mediante una conveccin o una
conduccin.
Calentamiento por energa radiante
(infrarroja)
Fundamentos de transferencia de
calor
Los principios de transferencia de calor son bien
conocidos y se describen brevemente ms abajo. La
energa calorfica es transferida por tres modelos
bsicos. Todas las aplicaciones de calor involucran
cada modelo en mayor o menor grado.
Conduccin
Conveccin
Radiacin
La conduccin es la transferencia de calor a travs
de un material slido. Aquellos metales, como cobre
y aluminio, son buenos conductores de energa
calorfica. Los vidrios, las cermicas y los plsticos
son relativamente pobres conductores de energa
calorfica y frecuentemente se usan como aislantes
trmicos. Todos los gases son malos conductores
de energa calorfica. Una combinacin de vidrio
expandido o fibra de cermica rellena con aire es un
excelente aislante trmico. Las aplicaciones tpicas
de conduccin de calor incluyen el calentamiento de
platina (calentadores de cartucho), calentamiento de
tanques (calentadores tipo tira y anillo), calenta-
miento de tuberas a travs de un cable calentador y
otras aplicaciones donde el calentador est en
contacto directo con el material que est siendo
calentado.
La conveccin es la transferencia de energa
calorfica mediante la circulacin y difusin del
medio calentado. Es el mtodo ms comnmente
utilizado para el calentamiento de fluidos o gases y
tambin la aplicacin ms frecuente de elementos y
conjuntos tubulares elctricos. El fluido o gas en
contacto directo con una fuente de calor se calienta
por conduccin lo que provoca que ste se expanda.
El material expandido es menos denso o ms ligero
que su ambiente y tiende a elevarse. Como ste se
eleva, la gravedad lo reemplaza con material ms
fro y ms denso que es entonces calentado, y as se
repite el ciclo. Este patrn de circulacin distribuye
la energa calorfica por todo el medio. La convec-
cin forzada utiliza el mismo principio slo que
bombas o ventiladores mueven el lquido o gas en
lugar de la gravedad.
Las aplicaciones tpicas de calentamiento por
conveccin incluyen calentamiento por inmersin en
agua y aceite, calentamiento de aire, calentamiento
de gas y calentamiento del aire ambiental.
El calor especfico de una sustancia se define como
la cantidad de energa calorfica necesaria para
elevar una libra del material por un grado Fahren-
heit. Los factores de calor especfico por lo regular
se definen como unidades trmicas britnicas por
libra por grado Fahrenheit (Btu/lb/F). El calor
especfico de muchos materiales es constante slo a
una temperatura y por lo regular vara algunos
grados con la temperatura. El agua tiene un calor
especfico de 1.0 y absorbe grandes cantidades de
energa calorfica. El aire, con un calor especfico de
0.24, absorbe considerablemente menos energa
calorfica por libra.
Calor de fusin o vaporizacin: Muchos materiales
pueden cambiar de un slido a un lquido a un gas.
Para que el cambio de estado ocurra, la energa
calorfica se adiciona o se libera. El agua es el
primer ejemplo en que sta cambia de un slido
(hielo) a lquido (agua) a un gas (vapor). Si el
cambio es de un slido a lquido a gas, la energa
calorfica es adicionada. Si el cambio es de gas a
lquido a slido, la energa calorfica es liberada.
Estos requisitos de energa son llamados el calor de
fusin y el calor de vaporizacin. Ellos son
expresados por Btu por libra (Btu/lb).
El calor de fusin es la cantidad de energa que se
necesita para transformar un material de slido a
lquido (o viceversa) a la misma temperatura. El
agua tiene un calor de fusin de 143 Btu/lb.
El calor de vaporizacin es la cantidad de energa
que se necesita para trasformar un material de
lquido a gas (o viceversa) a la misma
temperatura. El agua tiene un alto calor de
vaporizacin, 965 Btu/lb. El agua puede transferir
grandes cantidades de energa calorfica en forma
de vapor de condensacin.
La conductividad trmica es la capacidad de un
material para transmitir energa calorfica mediante
la conduccin. La conductividad trmica se
identifica como k y se expresa, por lo regular, en
unidades trmicas britnicas por pulgada lineal (o
pie) por hora por pie cuadrado de rea por grado
Fahrenheit. (Btu/plg/h/pie
2
/F) o (Btu/pie/h/pie
2
/F).
Estos factores k se usan ampliamente en
aplicaciones de calentamiento ambiental para
valorar la efectividad de la construccin de edificios
y otros materiales como aislamiento trmico. Los
factores k se usan tambin en el clculo de las
prdidas de calor a travs del aislante de una tubera
y un tanque.
La resistividad trmica o R es el inverso de la
conductividad trmica. Los materiales aislantes se
clasifican por los factores R. El de ms alto factor
R es el ms efectivo como aislante.
Conveccin en un lquido
Calentador
elctrico
Lquido
Caliente
Fro
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