La verdadera historia

del nio salvaje de

LAveyron
El 18 de Enero de 1800, un nio desnudo, con la cara y las manos llenas de
cicatrices, apareci en las afueras de SaintSernin en la escasamente po!lada
provincia de Aveyron en la parte sur central de "rancia# El chico, $ue slo
med%a & pies y medio de estatura '1#() mts# apro*#+ pero aparenta!a tener
1, aos, ha!%a sido visto varias veces durante los dos aos y medio
anteriores, trepando los -r!oles, corriendo en cuatro pies, !e!iendo en los
arroyos y !uscando afanosamente !ellotas y ra%ces# .a!%a sido capturado dos
veces, pero ha!%a escapado# Entonces, en el inusualmente fr%o invierno de
1/001800, comen1 a aparecer en las 2ranjas en !usca de alimento#
3uando el muchacho de ojos oscuros lle2 a SaintSernin, no ha!l ni
respondi para hacerse entender, pero reacciona!a de inmediato ante el
sonido de las ramas al $ue!rarse o ante el ladrido de los perros# 4echa1a!a
los alimentos cocidos, prefer%a las patatas crudas $ue lan1a!a al fue2o y
recupera!a r-pidamente con sus manos desnudas, devor-ndolas cuando
todav%a $uema!an# 3omo un animal acostum!rado a vivir en la selva, el
chico parec%a insensi!le al fr%o y al calor e*tremos, y ras2a!a la ropa $ue la
2ente trata!a de ponerle# 5arec%a evidente $ue ha!%a perdido a sus padres
desde muy pe$ueo o lo ha!%an a!andonado, pero de esto hac%a tanto
tiempo $ue era imposi!le sa!erlo# 6urante un tiempo, el muchacho apareci
como un fenmeno intelectual y social, cuando una nueva perspectiva
cient%7ca esta!a comen1ando a rempla1ar la especulacin m%stica#
Los 7lsofos de!at%an so!re cuestiones como la naturale1a esencial de los
seres humanos, pre2untas $ue durante los dos si2los si2uientes se
convirtieron en fundamento del estudio del desarrollo del nio# 8Son innatas o
ad$uiridas las cualidades, el comportamiento y las ideas $ue de7nen a los
seres humanos9 83u-l es el efecto del contacto social durante los aos de
formacin, y se puede superar su carencia9 :n estudio cuidadosamente
documentado de un nio $ue ha!%a crecido en aislamiento podr%a
proporcionar evidencia del impacto relativo de la ;naturale1a< 'las
caracter%sticas innatas de un nio+ y la ;crian1a< 'educacin familiar, escolar
y otros factores de in=uencia social+#
6espu>s de la o!servacin inicial, el muchacho, a $uien se le llamo ?%ctor,
fue enviado a una escuela para nios sordomudos en 5ar%s# All%, $ued a
car2o de @eanAarcBaspard Ctard, un m>dico de ,D aos, interesado en la
naciente ciencia de la ;medicina mental< o psi$uiatr%a# El muchacho era,
escri!i Ctard, ;un nio desa2rada!lemente sucio### $ue mord%a y ras2ua!a a
$uienes se le acerca!an, $ue no demostra!a nin2En afecto por $uienes lo
cuida!an, y $uien era, en s%ntesis, indiferente a todo lo atento a nada< 'Lane,
10/D, p# &+
Al2unos o!servadores concluyeron $ue era un ;idiota<, incapa1 de aprender#
Empero, Ctard crey $ue el desarrollo de ?%ctor se ha!%a limitado por el
aislamiento y $ue tan slo necesita!a $ue se le ensearan las destre1as $ue
los nios en la sociedad civili1ada normalmente ad$uir%an a trav>s de la vida
diaria# Ctard llev a ?%ctor a su casa y durante los si2uientes cinco aos,
2radualmente lo ;domestic<# Ctard despert primero la ha!ilidad de su
propio pupilo para discriminar la e*periencia a trav>s de un entrenamiento
esmerado y paulatino a las respuestas emocionales as% como a la instruccin
en moral, comportamiento social, len2uaje y pensamiento#
Los m>todos $ue Ctard utili1, con !ase a los principios de imitacin,
condicionamiento y modi7cacin del comportamiento, los cuales lo
posicionaron a la van2uardia de su >poca y lo llevaron a inventar muchos
mecanismos de ensean1a $ue aEn se utili1an# 6e hecho, Ctard depur las
t>cnicas $ue ha!%a usado con ?%ctor, convirti>ndose en un pionero de la
educacin especial# El chico lo2r un pro2reso notorioF aprendi los nom!res
de muchos o!jetos y pudo leer y escri!ir frases simples, e*presar deseos,
se2uir rdenes e intercam!iar ideas# 6emostr afecto, especialmente hacia el
ama de casa de Ctard, la seora Bu>rin, al i2ual $ue emociones de or2ullo,
ver2Gen1a, remordimiento y deseo de complacer
Sin em!ar2o, aparte de al2unos sonidos voc-licos y conson-nticos, nunca
aprendi a ha!lar, Adem-s, se manten%a totalmente centrado en sus
necesidades y deseos y, como lo admiti Ctard en su informe 7nal, nunca
pareci perder su vivo anhelo Hpor la li!ertad del campo a!ierto y su
indiferencia a la mayor%a de los placeres de la vida socialI 'Lane, 10/D,
p#1D0+# Las atenciones y cuidados $ue se le dispensaron a partir de entonces
mejoraron su estado f%sico y su socia!ilidad, pero los pro2resos fueron muy
escasos, una ve1 superada la fase inicial# 5or esta >poca se present la
pu!ertad se*ual del muchacho, lo $ue cre pro!lemas adicionales a su
educador# Las esperan1as de Ctard de ensearle a ha!lar y a comportarse de
manera civili1ada resultaron frustradas y en el se2undo informe Ctard se da!a
por vencido y manifesta!a su preocupacin por el futuro del des2raciado
joven#
3uando el estudio concluy, ?%ctor $ue ya no fue capa1 de valerse por s%
mismo, como lo ha!%a hecho en la selva J se fue a vivir con la seora Bu>rin
$ue, adem-s de otros profesores asi2nados para continuar su educacin,
reci!%a una remuneracin del Ainisterio del Cnterior por cuidarlo, cerca de
veinte aos m-s, hasta su muerte en 18,8 cuando ten%a alrededor de &0
aos# :n informe ela!orado por al2uien $ue vio a ?%ctor hacia 181) no
resea!a nin2una mejora de su situacin#