CMO RESOLVER LAS CRISIS PERSONALES

Manual Prctico Basado en las Investigaciones de Karl Slaikeu

UNA OPORTUNIDAD PARA USTED
Los Manuales Prcticos que aqu se ofrecen, absolutamente gratuitos, no son una coleccin de
artculos breves, sino verdaderos cursos articulados que resumen las investigaciones realizadas
por un especialista mundial en el tema.
Le recomendamos que se proponga un plan de estudio regular (unos minutos por da) de los
materiales que aqu se ofrecen, para no considerarlo una simple lectura y aprovechar realmente
todo su potencial.

ndice del curso

INTRODUCCIN AL MANUAL

NO PUEDO ASUMIRLO

ESTOY DESHECHO

TERMINAR UNA VEZ?

CRECIENDO DEBIDO A UNA CRISIS

HGASE USTED MISMO LOS PRIMEROS AUXILIOS PSICOLGICOS

PROTEGINDOSE CONTRA ACCIONES FATALES

LA FALTA DE ESPERANZA: CUANDO TODO PARECE PERDIDO

HAGA UNA LISTA

Y RECUERDE...

EL CUIDADO DEL ORGANISMO Y DEL CUERPO

DOS OBJETIVOS

UN CAMINO HACIA LA SALUD

EL MANEJO DE LOS SENTIMIENTOS PENOSOS

CMO MANEJAR LOS SENTIMIENTOS PENOSOS

LOS SENTIMIENTOS ENTERRADOS

LAS OPORTUNIDADES ESCONDIDAS

IDENTIFIQUE SUS SENTIMIENTOS

ANOTE EN UNA HOJA CMO SE SIENTE

EXPRESE SUS SENTIMIENTOS

ANALICE SUS SENTIMIENTOS

CONTROLE SUS SENTIMIENTOS

TRATE DE RER

DESCANSE DE LA CRISIS

LA PARADOJA

ES NATURAL

EL CAMBIO DE MENTALIDAD

CAMBIANDO DE MENTALIDAD

SABE LO QUE OCURRI?

AVERIGUAR LO QUE OCURRI

ENCONTRAR EL SIGNIFICADO

EL PROGRAMA

EL ACONTECIMIENTO VIOLA UNA DE MIS MAYORES
EXPECTATIVAS SOBRE LA VIDA

EL ACONTECIMIENTO PRODUCE IMGENES O PENSAMIENTOS TERRORFICOS

EL ACONTECIMIENTO EXPONE DEBILIDADES O ERRORES EN MI PROGRAMA MENTAL

EL ACONTECIMIENTO CONTRADICE UNA DE MIS 'GRANDES CREENCIAS'

EL ACONTECIMIENTO CRTICO ARRASTRA ASUNTOS NO TERMINADOS DEL PASADO

EL ACONTECIMIENTO CRTICO SOBRECARGA LOS CIRCUITOS

CAMBIANDO LAS CREENCIAS

ABRIDORES DE PUERTAS

MIRE EL REVERSO DE LA MONEDA

ADMITA LA CULPA

TENGA EN CUENTA LAS PLEGARIAS

USE PALABRAS PROPIAS DE LA MADUREZ

EJERZA ALGO DE CONTROL

HAGA ALGO BIEN, CORRIJA ALGO MALO

USE IMGENES POSITIVAS

LA ADAPTACIN DE LA CONDUCTA

ADAPTANDO LA CONDUCTA

PRIMERO LO MS IMPORTANTE

SEA ASTUTO PARA DECIDIR CUNDO COMENZAR

UN NIO EN CRISIS: CMO PUEDEN AYUDARLO LOS ADULTOS

CMO PUEDO SABER SI HE TERMINADO EL PROCESO?

QU PASA SI NO PUEDO ENFRENTAR EL FUTURO?

CUNTO TIEMPO LLEVA SALIR DE UNA CRISIS?

TENDR RECADAS?











Introduccin al manual
Cuando sobreviene una crisis, pretendemos mucho ms que el alivio
o la curacin.
Muchas veces ha sido dificilsimo expresar esta verdad psicolgica sin
que parezca ofensivo a alguien que est sufriendo el trauma de una
crisis. Casi nadie quiere "crecer" ni "superar": queremos que nuestra hija
vuelva a vivir, que nuestro cnyuge regrese a casa, que nuestro jefe nos
d otra oportunidad, que el mdico diga que cometi un error...
En otras palabras: deseamos lo que perdimos, no algo nuevo, por ms
atractivo que sea.
Este hecho real y esperanzado inherente a la crisis es lo que llamamos
"el factor fnix". El fnix de la mitologa era un ave extraordinaria que
viva mil aos y mora entre las llamas. Al quemarse la pira funeraria, el
fnix sufra una transformacin mgica: en el lugar de consumirse, se
levantaba de las llamas, renacido, ms bello que nunca, para vivir otros
mil aos.
Es verdad que la crisis puede conducir al desastre, pero tambin puede
hacerlo hacia el renacimiento y el desarrollo personal. Qu es lo que
hace que una crisis cause gran dao inmediato o problemas psicolgicos
mediatos pero tambin que conduzca al renacimiento, el desarrollo y la
madurez?
La diferencia radica en saber cmo capitalizar positivamente una crisis,
en controlar el acontecimiento y encauzarlo e manera que sirva para el
desarrollo. El "factor fnix" est presente en toda situacin crtica, pero
hay que saber cmo usarlo.
No slo puede hacerse: usted puede hacerlo. Quiz no en forma simple e
indolora, pero con la comprensin de la naturaleza de la crisis y el
conocimiento de las tcnicas que se explicarn, usted puede lograr que
la crisis no slo no le hago dao sino que lo mejore.Como el ave fnix,
usted puede resurgir de las cenizas y volver a vivir; puede renacer
ms fuerte, ms maduro, con mayor control sobre su vida del que usted
crey posible.

No puedo asumirlo...
El suceso que provoca la crisis, la bomba que estalla en su vida, exige
que usted haga algo para encarar la situacin. Pero su incapacidad
para asumir el hecho empleando los mtodos de siempre es lo que
convierte al suceso en una crisis, en lugar de que quede como una
experiencia mala o simplemente como un problema.
Una experiencia produce una crisis cuando influye de tal manera en el
mecanismo normal de resolucin de problemas, que quien la sufre
resulta a veces derrotado por la tensin.
Cuando los mtodos de siempre para lidiar con las dificultades, tales
como salir a caminar, ir al cine, hablar con un amigo, gritarle al perro,
salir de vacaciones o lo que sea, ya no funcionan... se est en crisis.
En realidad, el fracaso de los mtodos habituales para encarar las cosas,
frente a esa situacin nueva y espantosa, es lo que distingue a la crisis
de cualquier otra clase de problema en la vida. SI usted pudiera manejar
la alteracin, hablar de sus sentimientos, pensar en el problema,
entonces no estara sufriendo una crisis. Podramos decir que usted est
pasando por una poca muy mala, quiz, pero no por una crisis.
Una crisis provoca emociones asombrosas e intensas (culpa, miedo,
rencor, ira, desesperacin y hasta odio. Anula casi todos los intentos de
entender la situacin y abre las puertas a toda clase de comportamientos
errticos.
El caos tremendo de una crisis afecta a todos los aspectos de la vida.
Desencadena emociones nuevas, fuertes alteraciones de la rutina
normal, sntomas fsicos de enfermedades y crea tensiones en las
relaciones con los dems. Tambin afecta profundamente la visin que
se tiene de s mismo y de la vida.
Casi todas las personas en crisis se describen diciendo que sienten
que se vuelven locas. Pueden estar ms furiosas de lo que jams
estuvieron o encontrarse llorando de manera inconsolable, cuando en el
pasado tomaban las malas noticias con calma. Se les ocurren ideas que
nunca tuvieron antes, o se hieren o hieren a los dems, o huyen al
extranjero. Hacen cosas que nunca hicieron, como insultar a un miembro
de la familia o decirle al jefe que se vaya al diablo.
Una adaptacin adecuada del poema deRudyar Kipling: "Si...",
sera: "Si puedes mantener la calma cuando todos la pierden... significa
que no comprendes la situacin".

Estoy deshecho...
La sensacin espantosa de que uno no puede controlar su vida es
causante de crisis. Usted a sufrido un golpe terrible que lo ha dejado
indefenso. Usted es vulnerable, quiz como nunca lo ha sido. Y usted
siente en forma aguda esa vulnerabilidad: siente que ya no tiene nada
que lo anime.
Este perodo de vulnerabilidad es un perodo de peligro, pero
tambin representa una oportunidad.Cuando no se pueda encarar una
situacin, cuando estn bajas las defensas, cuando se est abierto a
cualquier medio para superar la experiencia. El menor empujn hacia un
lado u otro, una idea, la opinin de un amigo, un cambio de perspectiva,
pueden llevarlo hacia el crecimiento o hacia el dao permanente.
Un ejemplo fue el de un seor al cual el abandono de su mujer lo alter
tanto que por primera vez en su vida estuvo dispuesto a escuchar la
verdad sobre l mismo. La crisis hizo que se abriera a las alternativas.
La vulnerabilidad abre las puertas a ideas nuevas y diferentes. Esa
es la gran oportunidad para comenzar a desarrollarse.

Terminar una vez?...
La crisis no dura eternamente. Aunque las consecuencias pueden durar
toda la vida, la alteracin extrema y la desorganizacin no subsisten. No
se puede llorar, quejarse y extraar siempre. No se puede ayunar toda la
vida.
Cualquiera sea el suceso que haya desencadenado la crisis - la muerte
de un ser querido, un problema matrimonial, una lesin fsica, la violacin
- el terror, el pnico y el dolor extremos desaparecen en unas semanas o
meses. El cuerpo humano no nos permite vivir en estado de dolor agudo
ms tiempo del necesario. Naturalmente "nos reponemos" de alguna
manera.
Y se es el hecho. De qu manera nos reponemos? Organizamos
nuestra vida de modo que podamos vivir bien? O reconstruimos nuestra
vida de manera tal que nos cerramos a las opciones mejores,
restringimos las relaciones y aseguramos una perspectiva pesimista y
negativa de la vida?
La crisis se resuelve de alguna de estas tres formas:muerte,
debilitamiento o crecimiento.
Muchas personas nunca superan la crisis, viven perseguidas por el
recuerdo terrible de lo que les pas. Y nunca se reponen a la
amargura, el enojo, el dolor o el remordimiento. No funcionan en el
trabajo, se deterioran sus relaciones y la capacidad mental tambin va
escurrindose.

Creciendo debido a una crisis
El tercer resultado posible de una crisis es el crecimiento. Puede
significar muchas cosas, incluso el "aumento de la capacidad para hacer
frene a los problemas, actitudes ms maduras y sinceras ante la vida,
mejores relaciones con los dems, mayor independencia de criterio ante
nuevas experiencias, una sensibilidad ms aguda a las necesidades y
problemas de los dems, lazos ms fuertes con los seres queridos y
mayor capacidad para encarar los problemas de la vida en forma
constructiva.
El crecimiento es el nico resultado positivo
de una crisis.
Cualquiera sea la forma que adopte, el crecimiento puede definirse como
la elaboracin de la experiencia crtica de manera que pase a formar
parte de la trama de la vida, dejndolo a uno preparado para enfrentar el
futuro.. Usted ha crecido como consecuencia de una crisis si, cuando la
crisis ha terminado, est listo para seguir viviendo, trabajando,
divirtindose y amando.
A menudo las personas que han crecido mediante las crisis cuentan que
descubrieron habilidades y recursos que nunca haban usado antes;
sucede lo mismo que cuando despiden a alguno de un empleo y
entonces aprovecha para seguir su vocacin, lo que haba soado toda
la vida.
Muchos dicen que manifiestan ms sus sentimientos. Sobre todo los
hombres se vuelven ms tiernos y expresan ms sus emociones, son
ms delicados con sus esposas, ms cariosos, como resultado de
haber sido sacudidos por una crisis matrimonial.
Algunas crisis acercan a los miembros de la familia. Suele ocurrir que
ante el dolor de la prdida, los familiares se dan cuenta de lo que
significa la relacin entre ellos. El crecimiento se produce cuando
aprenden a expresar el cario con ms naturalidad.
Nuevos sueos, nuevos planes, nuevas actitudes frente a la vida
pueden desarrollarse en las personas que han superado crisis.
Muchas encuentran un nuevo significado en sus creencias religiosas y
desarrollan una comprensin ms madura de Dios. Muchas personas se
sienten ms fuertes de lo que crean que eran y adquieren una mejor
opinin sobre s mismos.
El crecimiento como resultado de una crisispuede ocurrir en cualquier
aspecto de la vida. Pero los riesgos son grandes. Existe tanto el
peligro como la oportunidad.
En el corazn del factor fnix est la idea de que el dolor de la crisis
puede transformarse en algo ventajoso para usted. Ya sabe que su vida
no volver a ser la misma. Lo que es posible que no sepa es cmo
dirigir sus esfuerzos para lograr un futuro nuevo y hasta mejor para
usted.

Hgase usted mismo los
primeros auxilios psicolgicos
Los primeros das y semanas despus de una crisis son los ms difciles.
Pueden sentirse avasallado por sentimientos dolorosos, pensamientos
terribles y quiz una amplia gama de malestares fsicos. Puede no saber
adnde dirigirse, qu hacer, a pesar de que siente la necesidad de hacer
algo enseguida.
Es normal, en el calor de la crisis, querer manejar todos los problemas
al mismo tiempo. La esposa abandonada se enfrenta a un torrente de
preguntas que exigen respuestas inmediatas.
Por qu lo hizo?
As piensa de m?
Quedar siempre sola?
Volver?
Qu pensarn mis amigas?
Eso perjudicar a los chicos?
Qu les dir esta noche?
Estas cataratas de preguntas, pensamientos y sentimientos son
normales, pero como resulta imposible encarar todo al mismo tiempo,
usted debe elegir qu es lo que tiene que encarar de inmediato y qu
puede postergar para ms adelante.
La terapia de crisis por otra parte, es algo completamente diferente. Sus
objetivos son mucho ms ambiciosos y se tarda ms en lograrlos.
La terapia de crisis lo ayuda a elaborar la crisis de modo que incorpore
a la trama de la vida el acontecimiento traumtico, hacindolo tomar
su lugar junto a otros sucesos de su vida; tambin lo prepara a usted
para enfrentar el futuro. Esto puede tomar muchos meses, y a veces,
aos, porque las actividades de la terapia de crisis se extienden a lo
largo de mucho tiempo.
Este es el momento de tener presente que la vida no ser la de siempre
por un tiempo. En realidad lo mejor ser que usted no trate de que su
comportamiento sea "normal".
Muchas personas complican sus problemas porque se imponen la
conducta habitual y se sienten culpables porque no pueden estar tan bien
como solan. Pero la crisis no es normal.
Una crisis, por definicin, no es un tiempo normal. Es justamente cuando
todo es anormal.
Dse permiso para sentirse mal. Permtase sentirse terriblemente mal.
Sea amable con usted mismo. Tenga presente que slo puede hacer lo
que se requiera en ese momento y que eso es bastante.

Protegindose contra acciones fatales
Quiz usted est preguntndose:

"Qu sentido tiene? Por qu debera continuar?".

Tal vez ni siquiera puede concebir que las cosas mejorarn, que la vida
volver a ser buena, que hay un futuro para usted. A veces llega a
pensar: "Todo termin para m. Es mejor que renuncie".
No es el nico que piensa y siente de esa manera. En alguna
oportunidad casi todos hemos tocado fondo y hemos sentido el deseo de
renunciar. La vida parece tan negra que se nos ocurren toda clase de
ideas; idea que, si nos concentramos en ellas, se convierten en
inmovilizantes. Ideas como, por ejemplo:
"No puedo continuar!"
Puede sentirse muy pequeo e insignificante frente a la adversidad. Se
siente totalmente impotente, indefenso. Todo lo que hace es pensar
que nada vale la pena y que es intil continuar.
"No puedo manejar esto!"
Puede ver la situacin como algo que otros pueden manejar pero no
usted. Se dice: "No soy lo bastante fuerte para encarar esto". "No tengo
lo que se necesita para seguir adelante".
"Nada de lo que yo haga tendr ninguna influencia!"
Piensa que nada de lo que haga para ayudarse le ser til. Piensa que si
prueba una tcnica nueva y anda bien por unos das, luego fallar. Y
entonces volver a tocar fondo y nada habr cambiado. Se siente
condenado.
Uno de los aspectos ms peligrosos de una crisis es que desata ideas e
impulsos muy destructivos.
Esos pensamientos e impulsos son muy comunes. Despus de todo,
cuando las pautas normales de la vida se han lesionado gravemente,
parecera que no quedan motivos para seguir viviendo. Su razn de vivir
puede haberse basado en el estilo de vida que usted llevaba.
Cuando ste desaparecer porque ha muerto un ser querido, se ha roto
una relacin o ha tenido un fracaso financiero, usted puede preguntarse
si el futuro vale la pena ser vivido.
En otras situaciones usted puede sentirse furioso con alguien que usted
cree ha destrozado su mundo, O puede estar tan alterado y
confundido que tiene poco control sobre sus impulsos destructivos.
Por desgracia esos impulsos violentos conducen con frecuencia a una
conducta destructiva. Hay ejemplos de esto en las notas sobre crmenes
y suicidios que aparecen en los diarios. El cnyuge abandonado que
mata a otro y se suicida, o el empleado despedido que regresa al lugar
de trabajo y mata al jefe que lo despidi.
Sea lo que fuera lo que los motiva - falta de control, la idea de que no
vale la pena el futuro - esos impulsos amenazantes y violentos deben
tomarse muy en serio. Usted se da cuenta cuando tiene esa clase de
impulsos y debe tomar precauciones para protegerse a s mismo y a los
dems de acciones fatales; acciones que por supuesto reducen las
opciones.

La falta de esperanza: cuando todo parece perdido

Es un hecho indiscutible - al que no dan mucha importancia los que
trabajan con personas suicidas- que los impulsos suicidas, como los
impulsos homicidas, son por lo general de muy corta duracin. El
deseo de morir o de matar normalmente disminuye, con frecuencia en
cuestin de horas, pero por lo general es un asunto que dura das. Eso
no quiere decir que el mismo impulso no pueda volver a aparecer.
Puede, pero la cuestin es que el deseo de morir o de poner fin a una
vida nunca es total e irrevocable: puede revertirse rpidamente.
LUCHANDO
Es bueno que tenga presente que todo el mundo tiene pensamientos
negros, desesperanzados, durante una crisis. Sin embargo, las personas
tienen tendencia a creer que son nicas, que nadie ms siente de esa
manera ni tiene esos pensamientos depresivos. Usted se echa la culpa
por no ser ms fuerte, no reaccionar, por no tomar las cosas al paso.
El mejor antdoto contra los pensamientos inmovilizantes, depresivos, es
luchar. Atquelos con pensamientos ms esperanzados, ms
equilibrados, ms verdaderos. Cuando ataca la desesperanza, dgase:
"Aunque yo no tenga control sobre lo que est ocurriendo, tengo
control sobre la forma en que voy a reaccionar".
"Dar pequeos pasos hacia mi curacin".
Compromtase a tomar las cosas una por una. No haga cambios
grandes y olvdese de tratar de reconstruir todo, de construir Roma en un
solo da. Haga lo que puede hacer mientras sigue viviendo y desee
tiempo para curarse.
"Eso tambin pasar".
Su crisis tambin pasar. Cuando usted cree que ya no puede aguantar
ms, recuerde que todo eso va a cambiar pronto. Una nueva estabilidad
surgir del caos.
"Como yo no tengo la menor idea de lo que va a ser de mi nueva vida,
podra ser mejor de la que puedo imaginar". El creador de la terapia
gestltica, Fritz Perls, nos recuerda que la ansiedad es realmente como
"miedo al escenario". Es preocuparse por cosas que todava no han
sucedido. Nadie tiene la menor idea de cmo ser el futuro, as que no
tiene sentido pensar en lo peor y preocuparse por lo mal que van a estar
las cosas.

Haga una lista
Escriba en una hoja todas las cosas en las que est pensando en
este momento.
No es necesario que escriba cosas muy complicadas; solamente todas
sus preocupaciones y frustraciones, y hgalo en forma de lista.
IDENTIFICAR SUS PRIORIDADES PRINCIPALES
Revise la lista que acabad de hacer y decida qu tiene que hacer ahora y
qu puede esperar. Ponga una seal en las cosas que deben resolverse
en las siguientes horas o das.
Una manera de elegir estas cuestiones es buscar algo que, si se deja sin
atender por las siguientes horas o das, puede reducir sus opciones para
el futuro.
Esta es la piedra fundamental del manejo de la crisis: estudiar las
acciones posibles y elegir aquellas que disminuyen las prdidas y
que mantienen tantas opciones abiertas como es posible.
En cualquier situacin de crisis, la determinacin de las prioridades
(decidir qu es lo que tiene que hacer enseguida y qu puede dejar para
despus) le evitar errores, confusiones y la frustracin de no poder
resolver todo al mismo tiempo.
Tambin ocurre que al postergar todo, excepto los asuntos que requieren
una solucin inmediata, se evita tomar al calor de la crisis decisiones que
van a tener mucha influencia en la vida: decisiones de las cuales usted
podra arrepentirse ms adelante cuando tenga el tiempo necesario para
pensarlas.
El acto de postergar una decisin no es lo mismo que ignorar el
problema, no asumir la responsabilidad o huir de la realidad. En realidad
al posponer ciertas decisiones lo que usted est haciendo es manejarlas
de una manera efectiva, diciendo: "Atender esto ms adelante, cuando
pueda dedicarle el tiempo y la energa necesarios".

Y recuerde...
Como las crisis por lo general se producen por problemas enormes, las
tcnicas normales para resolver problemas no sirven para estos casos.
Sus mtodos para tomar decisiones no pueden servir para esta situacin
porque usted est pensando demasiado en el problema. Decida el
problema en pequeas partes, y, por todos los medios, use todos los
recursos externos de que pueda disponer: amistades, sacerdotes,
familia, mdico.
PAUTAS PARA EL CRECIMIENTO
Si escucha atentamente cuando conversa con sobrevivientes, notar que
todos se refieren a los mismos principios fundamentales. Si el camino
hacia la salvacin era liso o rocoso, si haba que recorrerlo como la pista
de una carrera de velocidad o como una lenta y pesada maratn, todos lo
hicieron siguiendo las mismas tcnicas de supervivencia.

LA CLAVE DE LA SUPERVIVENCIA
La supervivencia despus de la crisis no slo depende de una cuenta
bancaria importante, de montones de amigos ni de habilidades
excepcionales. Todo eso facilita las cosas, pero la supervivencia
depende de las elecciones que se hagan y de las acciones que se
realicen.
Durante aos los psiclogos han estudiado las diferencias entre las
personas que crecen a travs de las crisis de la vida y las que no lo
hacen. La gran diferencia entre los dos grupos es que los sobrevivientes
- a menudo sin darse cuenta - se cuidan en cuatro campos
importantes.
Los sobrevivientes son los que han cuidado sus organismos, los que
encontraron maneras de expresar y manejar los sentimientos intensos y
a menudo penosos, los que han triunfado mentalmente sobre la crisis y
han realizado cambios concretos en su comportamiento que les permiten
vivir en un mundo distinto, nuevo.
Lo mejor de todo esto es que la experiencia de los sobrevivientes puede
servir como gua al resto de nosotros para que salgamos airosos de
las crisis. Podemos seguir sus pasos.
Tomar por la senda que lleva al crecimiento significa prestar atencin a
cada uno de los campos primordiales de la vida.
Significa:
Cuidar el organismo
Manejar los sentimientos penosos
Cambiar la mentalidad
Adaptar la conducta

El cuidado del organismo y el cuerpo
Un peligro que est siempre presente en una crisis es la muerte: el
suicidio o el homicidio. Pero existen otros peligros fsicos que acompaan
a las crisis adems de los de violencia y muerte. La tensin psicolgica
de la crisis siempre acarrea una tensin fsica.
Los msculos se tensan y eso conduce a los dolores de estmago, el
cuello rgido, el dolor de espalda; se hace ms lenta la circulacin de la
sangre produciendo dolor de cabeza y mal dormir; los nervios parecen
estar al descubierto, invitando al abuso del alcohol o de las drogas para
calmarlos.
Si bien todo eso es malo de por s, existe tambin el riesgo de que se
adopten malos hbitos que continuarn cuando termine la crisis.
No es raro que una persona que ha dejado de fumar hace mucho tiempo
vuelva a hacerlo despus de alguna seria crisis matrimonial o una
perturbacin en el trabajo. Otro individuo puede desarrollar la costumbre
de comer por ansiedad despus de la enfermedad o la muerte de un
miembro de la familia.
La manera en que se sienta en las primeras etapas de la crisis ser
distinta de la forma en que se sentir despus. En las primeras
etapas usted slo quiere mantenerse entero; ms adelante, cuando la
vida empiece a normalizarse un poquito, tendr la oportunidad de hacer
algo ms en las reas de la nutricin, el ejercicio y el descanso.
Las grandes crisis de la vida suelen sealar el comienzo de nuevos
estilos de vida, ms sanos, para muchas personas.
Cuando se est en una crisis lo ltimo que usted quiere or es que
alguien le diga:"come bien y haz bastante ejercicio" o "encuentra la
manera de relajarte y liberarte de todas las tensiones". Est dolorido, su
mundo est en crisis, su vida se ha dado vuelta totalmente.
No se puede comer. No hay tiempo para hacer ejercicio: se est
demasiado ocupado conduciendo de ida y de vuelta al hospital o tratando
de encontrar trabajo o simplemente tratando de pasar el da. El
descanso y el relajamiento suenan bien pero se tiene la conciencia del
dolor emocional latiendo en uno, el descanso es inconcebible; y la
relajacin, imposible.
Es verdad: la naturaleza misma de una crisis est en oposicin
directa al bienestar fsico. Pero tambin otra cosa es cierta: se debe
cuidar el organismo primero; de otra manera nada podr concebirse.
Es obvio que si su salud se va deteriorando o si usted muere como
resultado de una crisis, no habr mucha diferencia en las maneras en
que usted puede manejar el resto del acontecimiento. Si no da pasos
para protegerse del dolor, de ingerir demasiadas pldoras o beber
demasiado alcohol o de o de quitarse la vida, entonces nunca tendr la
oportunidad de comprender la crisis, de hacer adaptaciones en su
vida para crecer y enfrentar el futuro.
Por consiguiente, el requerimiento bsico es dar los pasos necesarios
para mantener el organismo en buenas condiciones de trabajo - tan bien
como sea posible en esas circunstancias- mientras transcurre la parte
ms dura de la crisis. Aunque parezca raro pensar en eso
ahora, tambin puede buscar las oportunidades escondidas que
mejorarn su bienestar fsico como resultado de la crisis.
Mejorar la salud? Mal momento para penar en mejorarla no? De todas
maneras cmo puede alguien pensar en la salud durante algo tan malo
como divorciarse, ser despedido o descubrir que necesita una operacin
por una enfermedad del corazn?

Dos objetivos
Los dos objetivos que hay que tratar de alcanzar para cuidar el
organismo durante una crisis son:
1) protegerse de daos en el organismo, y
2) buscar las oportunidades para mejorar la salud a largo plazo.
Si se cumplen estos dos objetivos no es raro que el individuo, cuando
supera la crisis, est en mejores condiciones fsicas y de salud que antes
de haberse producido el acontecimiento desencadenante.
Recuerde que uno de los aspectos positivos de una crisis es que cuando
existe el peligro, tambin existe la oportunidad. Muchas veces una crisis
nos obliga a renunciar a pautas de vida que actualmente estn
hacindonos mucho dao. A veces el viejo estilo de vida tiene que
derrumbarse completamente para que entendamos que hay mejores
maneras de vivir y de cuidarse.
Las ideas presentadas van a ayudarlo a cumplir dos objetivos: lo
ayudarn a proteger de daos a su organismo y le abrirn la puerta a
mejores maneras de cuidarse en el futuro.
La poca de la crisis puede ser la poca en la que usted empiece a
aprender mtodos mejores y ms y ms satisfactorios de comer,
hacer ejercicios y relajarse.
Muchas de las personas que acaban matndose o matando lo hacen
porque no ven ninguna esperanza de cambio en el futuro. Despus de
todo, una crisis es un perodo en las que se alteran todas las pautas
normales de vida; a veces tan seriamente que parece que no hubiera
motivos para seguir viviendo.Pero la experiencia con sobrevivientes
demuestra que los pensamientos desesperanzados, melanclicos,
oscuros, cambian; a veces con rapidez sorprendente.
Por consiguiente, espere el cambio. Como sus ideas y sus sentimientos
cambiarn pronto, por qu tomar decisiones y cometer actos de los que
podr arrepentirse dentro de unas pocas horas? Espere. Mantenga las
opciones abiertas. Vea lo que le producirn los cambios de ideas y de
sentimientos.
CMO EVITAR COMIENZOS FALSOS O TRAMPAS
Vivimos en una civilizacin donde es comn anestesiarse frente al dolor.
Lo hacemos de muchas maneras: el alcohol produce una especie de
tranquilidad y de falsa seguridad a la mente y al cuerpo. Una amplia
gama de medicamentos, que se venden sin receta, algunos para calmar
y otros para estimular, se consiguen fcilmente.

Un camino hacia la salud
En una crisis el equilibrio normal est alterado - podemos entregarnos
demasiado al trabajo, el sueo nos elude; olvidamos hacer ejercicio;
comemos mal, alimentos no nutritivos, o comemos demasiado; podemos
legar a beber demasiado-. Por consiguiente tomar el camino hacia la
salud significa dar pasos que den por resultado que hagamos ejercicios,
que nutramos y descansemos bien.
Aqu se presentan grandes oportunidades de crecimiento!

En la poca de crisis, cuando usted comienza a hacer el esfuerzo de
comer, descansar y hacer ejercicio, puede adquirir hbitos nuevos y
saludables que mejorarn el futuro respecto de lo que era la vida antes
de la crisis. Puede empezar a cumplir un programa e ejercicio con
regularidad, tomar la decisin consciente de ingerir alimentos ms
nutritivos, establecer un ritmo regular de trabajo / sueo.
EL DESCANSO
Otro aspecto del ritmo natural del cuerpo es el descanso. Esto es lo que
la gente encuentra ms difcil de lograr durante una crisis. La tremenda
angustia mental y emocional asociada con un acontecimiento crtico
parece diseada para borrar cualquier oportunidad de descanso natural y
relajamiento.
Si uno queda despierto toda la noche preocupado por "Cmo voy a
poder trabajar maana si no puedo dormir ahora? Estar muerto", slo
complica el problema porque aumenta la ansiedad, y esto a su vez hace
ms difcil conciliar el sueo.
Como ocurre con otro problema de salud, muchas perturbaciones
crnicas del sueo pueden estar asociadas a distintas crisis de la vida:
un problema matrimonial, dificultades en el trabajo, preocupaciones
financieras, enfermedad grave y otras cosas.

El doctor David Buchholz, jefe de Residentes en la seccin Neurologa
del hospital Jonh Hopkins, nos dice que las personas que atraviesan
una crisis luchan para conciliar el sueo algunas noches y luego
continan luchando por largo tiempo hasta que la situacin queda
bajo control. Esto es porque se ha desarrollado un ciclo en el cual el
acto de luchar para conciliar el sueo se convierte en un acontecimiento
provocador de ansiedad; la ansiedad contina interfiriendo con las pautas
normales del sueo.
El Doctor Buchholz ofrece estas ideas para ayudar a conciliar el sueo:
Establezca un horario regular para dormir y resptelo.
Evite las comidas pesadas, la excesiva ingesta de alcohol,
cafena y el ejercicio extenuante justo antes de acostarse.
Evite los sedantes o tranquilizantes. Estos medicamentos son
tiles nicamente a corto plazo. El uso continuo puede causar
insomnio crnico porque las drogas que producen hbito
pierden su efectividad rpidamente y hacen que se deteriore la
calidad del sueo.
Tenga un lugar confortable para dormir que no sea compartido
por alguien que mira televisin, use el estreo o lee.
Tome algo de leche o coma un bocado de queso antes de
acostarse.
Evite hacer la siesta durante el da par "recuperar" el sueo
perdido a la noche. La siesta le asegurar que no va a dormir
en el horario de hacerlo.
No se quede en la cama sin dormir por ms de 30 minutos. Si
tiene problemas para dormir lo mejor es que se levante y
realice alguna actividad descansada como leer o escuchar
msica suave hasta que vaya sintiendo sueo. (Eso inhibe el
ciclo de ansiedad que ocasiona la incapacidad para dormir).
Algunos problemas pueden postergarse durante la noche
escribindolos en una hoja de papel. Una vez que los ha
escrito, puede olvidarlos hasta que est preparado para
encararlos al da siguiente.
Recuerde que la falta de sueo no va a daarlo tanto como la
preocupacin por no lograr dormirse. Es previsible que
durante las primeras etapas de una crisis las personas
duerman menos.
COMBATIENDO EL ESTRS CON RELAJAMIENTO
Como los msculos tensos y las emociones tensas van de la mano, la
mejor manera de combatir el estrs es relajndose: no es posible sentir
estrs mientras se est completamente relajado. Resulta interesante que
el relajamiento fsico no solamente reduce el estrs fsico sino tambin el
mental. Es casi como si el organismo relajado no permitiera que el
cerebro produzca los pensamientos tensionantes o los temores. De todas
maneras, durante una crisis, puede ser difcil relajarse.

El manejo de los sentimientos penosos
Si algn aspecto de la crisis que sobresale, o si tiene una parte que
queda por ms tiempo en la memoria, es que toda la experiencia es
horrible.
Durante una crisis, las emociones giran en un torbellino salvaje. Los
extremos se convierten en norma. Por cierto que lo que hace que una
crisis sea demoledora para mucha gente es que la magnitud de los
sentimientos es ms grande que la que se haya experimentado en la
vida. El duelo, la furia, la angustia, la depresin, la culpa, todas estas
emociones se experimentan en megadosis que atacan y lesionan a los
delicados sistemas del cuerpo.
Si no se expresan, esas emociones poderosas se "embotellan" de alguna
manera, acto que consume enormes cantidades de energa, y por lo
tanto queda menos energa disponible para otros propsitos como
trabajar, divertirse y amar.
Mantener embotelladas las emociones fuertes siempre resulta una
aventura peligrosa. Aumenta la presin y no hay vlvula de escape. Eso
daa el reservorio y suele conducir a una explosin cuando la presin se
hace demasiado grande.
La gente que sobrevive a una crisis, en particular la que hace mejor uso
del potencial de crecimiento, eventualmente llega a elaborar los
sentimientos poderosos como la furia, la culpa, la tristeza o el
remordimiento, de manera que stos no subsistan y envenenen la
existencia.
En las primeras etapas de la crisis esos sentimientos intensos deben ser
identificados para permitirles luego una manera de expresin. Es casi
como dejar salir algo de vapor de la olla a presin: se alivia algo de
intensidad y puede comprenderse mejor la existencia de esas emociones
y el significado que tienen en la vida.
Los sobrevivientes no ignoran sus sentimientos durante una crisis. En
lugar de eso, los manejan, encuentran formas de expresarlos y
comprenderlos.

Cmo manejar los sentimientos penosos DUELE!

Para mucha gente, los sentimientos poderosos que acompaan a una
crisis son los que empeoran todo. Ya es bastante malo perder a un ser
amado o un trabajo o una relacin o enfrentarse a un desafo nuevo y
amenazante; pero la alteracin emocional es un obstculo en todo lo
que usted hace para tratar de vencer la crisis.
Desea que los sentimientos negativos como la ira, amargura, odio, culpa,
tristeza o angustia, simplemente desaparezcan. Pero no lo hacen.
Muchos libros y artculos de autoayuda explican que esos sentimientos
negativos como la ira, culpa, amargura y otras emociones muy
poderosas no sanas y que nosotros deberamos vivir de tal manera
que nunca nos enojemos ni suframos angustias ni nos pongamos
tensos ni tengamos miedo.
"Tenga calma, tranquilidad, paz", sugieren."No se ponga nervioso por las
cosas que ya no puede controlar".
Sin embargo, el hecho es que este consejo no funciona en una situacin
de crisis. El acontecimiento crtico y su impacto en la vida son demasiado
avasalladores, y a veces demasiado penosos.
Usted simplemente no puede suavizar el dolor.
Durante una crisis encontrar imposible desembarazarse de los
sentimientos penosos en una forma rpida y segura. Los sentimientos
siguen estando e interfieren con su vida.

Los sentimientos enterrados
Una consecuencia muy daina de los sentimientos no expresados es
que, a menudo, en lugar de desaparecer, crecen y creen hasta que,
como en un envase de aerosol, pueden estallar.
Ms aun, necesitaba una manera de hacer que esos sentimientos
trabajaran en su provecho; verlos como eran: signos que sealaban el
camino en el laberinto.
Si bien casi todos nosotros somos expertos en el manejo e los
sentimientos agradables - alegra, felicidad, cario, gratitud- , sabemos
muy poco de los desagradables. Los sentimientos negativos nos
asistan y ponen incmodas a las personas que nos rodean, as que
tratamos de evitarlos lo ms posible.
En realidad la sociedad no alienta a que evitemos encarar los
sentimientos penosos, nos dice: "Tmalo con calmo, contrlate, s
fuerte". Esta actitud es reforzada una y otra vez de muchas maneras. Por
ejemplo en un funeral, a menudo se escuchan comentarios respecto de
los miembros de la familia afectada: "No es cierto que ella lo est
soportando bien?"; "El se controla muy bien".
Es decir que las personas que "se aguantan" y "se controlan" son
aquellas que no expresan sus sentimientos. Es as como se ensea a
mantener las emociones penosas encerradas en nosotros, a evitarlas o a
enterrarlas o a no dejarlas salir. Es mejor mantenerlas adentro,
controlarlas; si no, se nos irn de las manos.
Detrs de todo esto est la idea de que las emociones son
irracionales y no deben expresarse abiertamente porque eso nos
impedira encarar racionalmente nuestros problemas. Por desgracia para
una persona en crisis, el mero hecho de negar, enterrar o ignorar los
sentimientos penosos puede tener consecuencias dainas y muy
duraderas.
Desde luego que estos sentimientos penosos intensos no siempre
afloran en forma dramtica.
Pueden permanecer hirviendo en lo profundo de nuestro ser,
consumiendo ms y ms energa vital, quitndonos la fuerza; pueden,
como el cncer, carcomer las fibras del bienestar emocional, alterar el
equilibrio normal de la salud fsica. Nuestros cuerpos y nuestras
emociones son sistemas en conexin absoluta. Cuando algo ocurre en
un sistema, afecta al otro tambin. Un golpe emocional puede crear
malestar fsico.
Los sentimientos penosos no desaparecen; de alguna forma van a
manifestarse. Pueden aparecer como insomnio, dolor de espaldas, una
lcera, un dolor miserioso o nuseas. A algunas personas les duele la
cabeza; otras tienen picazones o pierden peso. A menudo este efecto de
los sentimientos negativos agrava una vieja herida o lesin o enmascara
algn otro malestar fsico inexplicable, golpeando donde el organismo es
naturalmente ms dbil; para alguno ser una sinusitis, para otro, una
articulacin artrtica. La lista es interminable.

Las oportunidades escondidas
Pero malo como es todo esto, no constituye la totalidad de la historia.
Tambin hay buenas noticias sobre los sentimientos penosos. Como
hemos visto, esos sentimientos pueden ser un faro en la noche que nos
indica el camino hacia la curacin y el crecimiento.
A menudo son los sentimientos penosos los que proporcionan la
primera clave sobre la manera en que la crisis est agitando algunas
cosas no concluidas en el pasado, y nos llevan hacia un
reordenamiento de la vida para el futuro. El contadorGeiger suena
fuertemente cuando el que busca entra en una zona rica en uranio; los
sentimientos intensos hacen psicolgicamente algo muy parecido por
usted. Le dicen qu es lo que usted est por encontrar, y que esto es
algo muy importante de su pasado, o que est entrando en una zona
crtica para su futuro.
Descifrar lo que estos sentimientos penosos estn tratando de decirnos
no es tan difcil como parece. La clave reside en tratarlos de manera que
no nos avasallen ni nos derroten sino que nos sirvan para sealarnos el
camino del crecimiento.
EL SECRETO DE LA PSICOTERAPIA
Una piedra fundamental de la psicoterapia es la catarsis: la liberacin
emocional de los sentimientos, su expresin, su salida al aire libre. Por
desgracia la mayora vive sujeto a muchsimos mitos y errores sobre los
sentimientos penosos, tanto que tiende a mantenerlos embotellados
dentro de s, temiendo lo que podra pasar si los dejara libres.
Gran parte de la magia de una sesin de psicoterapia es el resultado
directo de la atmsfera de franqueza en la que una persona puede
hablar libremente de sus sentimientos de tristeza o duelo o
depresin o ira y luego comenzar a entender lo que esos
sentimientos significan.
Este es un hecho fundamental y simple de crecimiento a travs de una
crisis. Vemoslo ms de cerca.
El manejo de los sentimientos dolorosos que se viven a travs de una
crisis significa:
Identificar sus sentimientos
Expresarlos
Analizar su significado
Controlar los efectos negativos potenciales

Identifique sus sentimientos
El mero hecho de poner una etiqueta en lo que usted est sintiendo
equivale a ganar casi la batalla. A veces, saber con qu est tratando
puede ser una verdadera oportunidad.
Ej: "Estoy triste. Y estoy deprimido respecto del futuro. Tengo miedo de lo
que mis amigos puedan pensar de m. Me avergenza estar con ellos
porque me siento como un tonto. Tambin estoy muy enojado con Mara
por lo que me ha hecho".
De alguna manera uno se encuentra expresando con palabras todas
esas cosas que habamos tenido guardadas dentro, carcomindonos,
durante semanas. El solo acto de mencionarlas nos produce alivio y
nos damos cuenta de qu es lo que tenemos que superar.
Es el primer paso hacia el control de los sentimientos y al inicio en el
sendero del crecimiento.
Para algunas personas resulta muy difcil identificar lo que estn
sintiendo. Es difcil cuando uno est poco en contacto con la parte
emocional de su persona. Quizs sus sentimientos han sido
ignorados, negados o suprimidos hace tanto tiempo que ahora tiene
dificultades para saber qu es exactamente lo que est sintiendo.
Eso es bastante comn. Una buena manera de empezar a identificar los
sentimientos es mirar la siguiente lista de palabras que los expresan.

Anote en una hoja cmo se siente
ABANDONADO CONFUSO HISTRICO OLVIDADIZO
ABATIDO CULPABLE HOSTIL OPRIMIDO
ABURRIDO DESCONFIADO IMPRODUCTIVO PARANOIDE
ACEPTADO DESEQUILIBRADO IMPULSIVO PASIVO
AISLADO DESGANADO INADAPTADO PERSEGUIDO
ALETARGADO DESILUSIONADO INADECUADO PERTURBADO
ALIENADO DESPOJADO INCOMPETENTE PREOCUPADO
AMARGADO DEPRIMIDO INDIFERENTE PRESIONADO
AMBIVALENTE DISPERSO INEFICIENTE REBELDE

ANGUSTIADO DISTRADO INESTABLE RECHAZADO
ANTAGONISTA DUDOSO INHIBIDO REPRIMIDO
ANSIOSO ENFURECIDO INQUIETO RETRADO
APTICO ENOJADO INSATISFECHO SOADOR
APRENSIVO ERRTICO INSEGURO SOLITARIO
ARREPENTIDO ESPERANZADO IRRACIONAL TEMEROSO
CELOSO ESTIMULADO IRRITABLE TENSO
CODICIOSO EUFRICO LIBRE TMIDO
COMPETITIVO EXCLUIDO MALHUMORADO TONTO
COMPULSIVO EXPLOTADO MELANCLICO TRISTE
CONDENADO FRUSTRADO NERVIOSO VCTIMA
CONFIADO HERIDO NO SOCIABLE VULNERABLE

Cules se aplican a lo que usted est sintiendo ahora? Es probable que
las que tienen significado negativo. O quizs usted va de una a otra
sintiendo un poco de temor, sintindose primero deprimido y luego
angustiado.
Otra manera de ponerse en contacto con lo que est sintiendo durante
una crisis, es observar sus pensamientos y fantasas y su propia
conducta. Hay una conexin neta entre los estados emocionales y
mentales y entre los estados emocionales y fsicos. Las emociones
tienen correlatos fsicos y correlatos mentales. Eso es fcil de observar.
Cuando usted est enojado, los msculos se tensan, se descansa
adrenalina al torrente sanguneo como si estuviera preparndose para
atacar. Si usted est ansioso o angustiado, el estmago se endurece, se
seca la garganta y sudan las palmas de las manos. Si usted est
deprimido puede que sienta los miembros pesados, aletargados y le
resulta un esfuerzo enorme moverlos o pensar.
Esas son las sensaciones fsicas asociadas con sentimientos
particulares. Por consiguiente, si usted tiene dificultad para sealar
exactamente cules son sus emociones, tiene sentido detenerse un
momento y examinar qu est ocurriendo a nivel fsico.

Exprese sus sentimientos
Expresar sus sentimientos significa simplemente liberarlos. La expresin
puede ser verbal (hablar sobre ellos) o no verbal (actuar en funcin de
ellos).
Una manera es ir a un cuarto privado y cerrar la puerta de manera que
no lo oigan. Hblese en vos alta; suponga que est hablando a un
escucha invisible o a un amigo imaginario en el otro extremo de la lnea
del telfono. Dgale a su interlocutor cmo se siente: exactamente cmo
se siente. No le oculte nada. Maldiga, jure, grite y enfurzcase o lo que
sea, pero mantngase en total comunicacin con su escucha imaginario.
Tenga cuidado de no interferir con el proceso dicindose cosas
como: "Esto no me har bien" o "Esto no cambiar nada". Realmente
enfurzcase, grite, enjese, o haga cualquier cosa que pueda ser
importante para su recuperacin personal, aunque no llegue la raz de lo
que ocurri.
Si al hablar con usted mismo se siente incmodo o extrao, puede
tratar de tener un interlocutor real: un amigo, un miembro de la
familia, un consejero, como ser un sacerdote. Cualquier que usted
piense que podr ser un interlocutor que no lo interrumpa.
Deje que la luz del foco caiga en lo que est sintiendo, no en lo que
usted va a hacer sobre la situacin. La idea principal es la de
identificar sus reacciones ante la crisis, sealar sus sentimientos
inmediatos.
Hablar con otra persona puede ser arriesgado. Los buenos escuchas son
difciles de encontrar. La persona que permitir que usted se exprese sin
tomar partido o juzgar sus sentimientos u ofrecer los consejos que usted
no desea es muy difcil de encontrar. La mayora de la gente no sabe
cuanto se ayuda simplemente escuchando. Pero si usted conoce a
alguien que lo haga por favor hable con esa persona.
Otra manera de expresar los sentimientos escondidos es escribir. Lleve
un diario o escriba una carta larga con todos los detalles, con todas las
cosas por las que usted est pasando. Repetimos, no oculte nada ni trate
de ser educado. Como usted no va a enviar la carta por correo, no
importa lo que diga.Enjese, mustrese tan odioso o tan deprimido
como quiera. Est solamente escribiendo palabras sobre un papel y
al papel no le importa. Est hacindolo por el alivio que eso
proporciona.
Ya sea que usted elija hablar en voz alta diciendo cules son sus
sentimientos o los escriba, lo principal es tener en cuenta que est
abocndose a una tarea que puede abrirle canales de expresin que
usualmente estn cerrados. Al abrirlos usted puede dejar que sus
sentimientos comiencen a fluir.
Otra manera de expresar los sentimientos es mediante la accin.
Algunas personas cuando se enojan tiran cosas o patean al perro. Esto
produce un alivio fsico de alguna manera, aunque con desventajas
evidentes. Usted puede intentar algo similar aunque menos agresivo
para otros.
Golpear una pelota de tenis o golpear una bolsa de boxeo puede
producirle alivio, especialmente si usted imagina la persona o el objeto
que le ha causado dolor. De la misma manera dar puetazos a
almohadones y expresar con palabras sus sentimientos resulta muy
efectivo. No se sorprenda de palabras o pensamientos como "Te
odio!" o"No vuelvas a hacer eso jams!" o "No voy a soportar ms esto".
Los terapeutas escuchan exclamaciones como esas todo el tiempo
mientras alientan a sus pacientes a actuar fsicamente y a expresar sus
emociones frustradas.
Lo que hemos dicho sobre la expresin de sentimientos puede provocar
algunas preguntas de su parte: "No empeora las cosas el dejarse ir y
expresar los sentimientos? Qu pasa si sigo enojado o alterado? No
debera aguantar sin demostrarlo?"
No, albergar sentimientos negativos no es saludable. Abanicar las llamas
de la ira, nutrir la amargura, mantener el dolor intacto, o tener el llanto
como un estilo de vida, todo eso resulta destructivo. No es eso lo que
queremos. Estamos simplemente subrayando el hecho de que la
identificacin de los sentimientos y su expresin en alguna forma,
son los primeros pasos imprescindibles para controlarlos: los dos
mantendrn a la parte expresiva sin que salga del cause.
Es todo esto de "expresar emociones" un medio de sentir compasin
por uno mismo?
Quizs s, quizs no. En realidad no hace ninguna diferencia. Decirle a
alguien"solamente ests sintiendo pena por ti" (o decrselo a uno
mismo) suele ser una maniobra que intenta detener lo que no
considera aceptable: llorar, por ejemplo.
En la sociedad occidental el llanto suele considerarse un signo de
debilidad y por consiguiente no se alienta a la gente a que llore: "llorar
solo empeora las cosas" o "las lgrimas no resolvern nada", eso es lo
que nos dicen. Sin embargo, las lgrimas tienen un papel importante
en el alivio del estrs porque liberan dos sustancias qumicas
importantes - leucina encefalina y prolactina-, sustancias de las que se
piensa que son parte de la provisin de sustancias naturales del
organismo que alivian el dolor: las llamadas "endorfinas".
Esas sustancias estn presentes solamente en las lgrimas que se
vierten en respuesta ala emocin; las lgrimas que resultan de alguna
otra causa como el humo o la cebolla, no contienen estas
importantes sustancias que alivian el dolor. La presencia de esas
sustancias naturales puede explicar en parte por qu la gente se siente
mejor despus de haber llorado: las lgrimas son las respuestas
saludables que el organismo proporciona para ayudar en la lucha contra
el estrs en las situaciones penosas. El llanto tiene efectos fsicos muy
beneficiosos.
No tiene nada de malo sentir compasin por uno mismo durante un
tiempo. Si se ha perdido alguien importante como un ser querido, un
amigo, una relacin, un trabajo, se tiene derecho a llorar por
autocompasin. No debe inhibirlo la nocin de que usted, al llorar, est
casi gozado de su autocompasin. Llore noms. Es una de las formas en
que usted puede cuidarse.

Analice sus sentimientos
Una vez que ha comenzado a ponerse en contacto con sus sentimientos
o sentir que las emociones comienzan a liberarse por medio de la
expresin, puede comenzar a analizarlos. Es decir, puede comenzar a
analizar los pensamientos que acompaan a los sentimientos penosos.
Esto suena ms difcil de lo que en realidad es. Los pensamientos y los
sentimientos van juntos; est interconectados en formas ocultas, a
menudo, y raras. Tan irracionales como parecen a veces los
sentimientos, y hay un "sentido" en ellos aunque ese sentido puede estar
oculto al principio.
El psiquiatra Arnold Beck ha dicho que cuando nos sentimos
deprimidos, eso indica que creemos (proceso cognitivo o mental) que
hemos perdido algo. El sentimiento de ansiedad o angustia es la
indicacin de que nos sentimos amenazados de alguna manera. EL
sentimiento de ira significa que creemos que se ha producido una
injusticia con nosotros o con alguien que nos importa muchsimo.
En otras palabras: un sentimiento es una reaccin emocional a un
pensamiento.
La idea est expresada en forma bsica perotiene una funcin prctica
en el proceso de aprender a crecer a travs de una crisis. Pues
encontrando lo que usted est sintiendo puede tener un vistazo de lo que
est pasando y eso nos abre el camino para tomar decisiones sobre
cmo encarar mejor la situacin.
Por lo general, usted no ser consciente de ese "juicio", porque lo ms
frecuente es que tenga lugar en el nivel subconsciente. Pero mediante el
esfuerzo consciente de expresar sus sentimientos usted puede empezar
una percepcin interior de los pensamientos que existen detrs de ellos.
La percepcin puede aparecer en "rfagas": pensamientos rpidos
intuitivos o imgenes. O puede llegar en un proceso lento y largo de
sopesar lo que usted est sintiendo, buscando los pensamientos detrs
de los sentimientos.
Est enojado? Pregntese: "Hay un rostro particular que veo
particularmente? Un acontecimiento en especial? Me han juzgado
mal?"."Cul es la injusticia que me enoja?".
Se siente deprimido? Pregntese:"Cules son mis pensamientos
durante este perodo oscuro? Qu he perdido?"
Repetimos aqu que puede ayudar escribir cules son los
sentimientos y los pensamientos. La idea es que ahora mismo,
mientras expresa sus sentimientos, debera retener la percepcin interior
de las imgenes o pensamientos que pasan rpidamente por su mente.
Los pensamientos que acompaan a los sentimientos son
importantes; no los ignore.
Pueden ayudarlo muchsimo despus. Como dijimos antes, los
pensamientos, sentimientos y conductas estn interrelacionados. Al
explorar los sentimientos iniciales y descubrir los pensamientos detrs de
ellos sabr cules son os cambios que debe hacer para sobrevivir y
crecer a travs de la crisis.

Controle sus sentimientos
Este es el ltimo paso en el manejo de los sentimientos penosos:
aprender a controlarlos. Hablamos de control pero no en el sentido de
enterrar los sentimientos sino en el sentido de no ser controlados por
ellos. Hay una gran diferencia.
Estamos hablando de emplear remedios especficos que ayuden a
manejar el impacto de los sentimientos penosos. EL control puede
provenir de la expresin "sacarlo todo afuera" o puede originarse en otras
formas de manejo. Hay cuatro mtodos, por lo menos que pueden
usarse para controlar los sentimientos penosos, para evitar que lo
avasallen.
1. Contrarreste los sentimientos penosos con ejercicio y
relajacin. Las tcnicas que discutimos para la supervivencia fsica
pueden usarse tambin para ayudar a controlar los sentimientos.
Tenga presente que como los sentimientos, pensamientos y conducta
estn inextricablemente ligados, el cambio que se produce en uno de
ellos siempre producir un cambio en otro.
SI usted est angustiado, por ejemplo, la angustia va acompaada de
tensin fsico: msculos tensos en la nuca o el estmago, manos que se
aprietan. Esta tensin muscular se manifiesta cada vez que usted se
siente angustiado; y se siente angustiado cuando piensa en el
acontecimiento la situacin que despierta esos sentimientos.
Con ejercicio, relajacin, respiracin profunda, yoga y otras tcnicas,
puede cambiar el efecto de los sentimientos negativos. Hay mucha
literatura que demuestra que el ejercicio fsico puede ser un antdoto
efectivo contra sentimientos tan fuertes como la depresin, la angustia y
la preocupacin.
Esto es cierto en cualquier momento pero puede volverse fundamental
durante una crisis y despus de ella. Es totalmente vlido que durante
una crisis se combata lo que se teme, lo que a uno lo disminuye y le
produce estrs por medio del trabajo con el cuerpo.

Trate de rer
Su sentido del humar puede ser un amigo inesperado en una poca de
crisis.
El programa de TV "Mash" ha demostrado a millones de personas el lado
luminoso de situaciones muy oscuras. A menudo se trat el tema de que
hay momentos (y los hay) en que los problemas son tan graves que lo
nico que puede hacerse es rer. En medio de todo dolor, sufrimiento,
violencia, agresividad, para los cirujanos y el equipo del regimiento
4077, a menudo la forma de sobrevivir era rer.
La investigacin sugiere que la risa puede ser uno de los mejores
remedios. Fsicamente la risa produce tantos beneficios o como el
ejercicio. La risa se acompaa por un aumento del ritmo respiratorio, del
ritmo cardaco y de la temperatura de la piel en las partes perifricas del
cuerpo.
La risa aumenta tambin la actividad, el tono y el metabolismo de los
msculos del cuerpo. El psiquiatra Williams Fry, de la Universidad de
Standford, nota que la presin sangunea se eleva inicialmente durante la
risa, y luego cae por debajo del nivel normal durante uno o dos
segundos. Los estudios indican que el nivel de endorfinas que libera
el cerebro aumenta durante la risa y esta puede ser la causa del
bienestar fsico que siente la gente cuando re. Tambin se ha
encontrado que al rer hay un proceso de relajacin general de los
msculos del cuerpo que no estn directamente involucrados en el
proceso de la risa, y eso conduce a la supresin de la tensin.
Pero, cmo puede uno rer en un momento difcil? Quizs no pueda. No
se esfuerce. Pero si surge el humor, an en los momentos ms penosos,
no trate de suprimirlo, piense que el humor y el dolor son las dos caras
de la misma moneda: estn muy relacionados. La capacidad para rer en
algn momento de su malestar puede ser el signo que usted est
empezando a tener nuevas perspectivas, nuevas percepciones, que lo
guiarn por el camino hacia la curacin. Adems del hecho de que la risa
es buena para el organismo.

Descanse de la crisis
A veces lo mejor que puede hacer es alejarse de todo durante una crisis.
Ir al cine o ir de compras durante dos o tres horas puede obrar maravillas
en su carcter, En realidad, cualquier cosa es adecuada si lo ayuda a
distraer su mente de la crisis durante un tiempo: leer un buen libro, pasar
unos poco minutos solo meditando u orando, caminando en un lugar
tranquilo, mirando un programa de TV y hasta empacando unas pocas
cosas para de salir de la ciudad por el fin de semana y pasar algn
tiempo en soledad; hay innumerables maneras de alejarse de todo
durante el proceso, de ubicarse en una posicin mejor para poder
encarar positivamente la crisis.
Sin embargo, muchas personas no se animan a permitirse esta clase de
breve vacacin porque tiene la sensacin de que si no estn "trabajando
la crisis" todo el tiempo, no estn siguiendo las reglas del juego.
Pero la crisis no es un juego y usted no tiene que seguir ninguna regla. A
menudo, se necesita el breve respiro que puede brindar un descanso.
4. Vea los sentimientos penosos en perspectiva.
"Esto tambin pasar". Mire hacia delante por un momento, los dolores
no durarn siempre; nada lo hace. El cuerpo y la mente no le permitirn
experimentar un dolor emocional intenso durante mucho tiempo. Los
acontecimientos transcurren. Los sentimientos cambian, los
pensamientos cambian. Pronto su cuerpo y su mente comenzarn a
organizarse y a moverse hacia un nuevo estado de equilibrio.
Tambin mire hacia atrs, pregntese:
"Cundo fue la ltima ves que me sent as?"
Investigue un poco:
Se ha sentido as antes?
Cundo?
Cules fueron las circunstancias?
Qu estaba usted haciendo?
Qu edad tena?
Qu pas para que usted se sintiera as?
Puede ocurrir que el acontecimiento desencadenante de la crisis sea tan
devastador, tan explosivo, que los sentimientos que libera son absoluta y
completamente nuevos para usted. La amenaza y el peligro que
experimenta es tan grande que se siente angustiado con mucha
intensidad, una intensidad que nunca ha sentido antes. La prdida puede
ser tan grave que usted est totalmente deprimido. O que la injusticia
cometido con usted sea tan grande que disminuye todo lo que pidiera
haber imaginado como posibilidad.
De nuevo, los sentimientos intensos y penosos como son, pueden ser
muy parecidos a los que sinti en una poca anterior de su vida. En
algunos casos la intensidad de las crisis que ese est viviendo est
unida directamente al hecho de que recuerda sentimientos pasados;
usted est experimentando ahora el dolor de la crisis actual y el
dolor de la crisis previa, los dos al mismo tiempo.
Por cierto que esto es lo que ocasiona, muchas veces que la situacin
sea difcil de encarar. Si por ejemplo usted est divorcindose, sus
sentimientos actuales puede recordarle el rechazo profundo que usted
sinti cuando lo dej una novia en la escuela secundaria. Si pierde un
empleo, esto puede traer a la memoria los mismos sentimientos que
usted experiment cuando lo sacaron del equipo de la escuela. Su
reaccin emocional a la lesin traumtica puede despertar os mismos
sentimientos que tuvo cuando se divorciaron sus padres cuando usted
era un nio.
Segn sus experiencias anteriores, el acontecimiento que produce la
crisis, puede despertar muchos sentimientos diferentes. En este caso
ayuda mucho poner los sentimientos en la perspectiva correcta. Pues si
usted es capaz de establecer la conexin entre una crisis actual y una
crisis anterior, que quiz ocurri hace mucho tiempo puede ver su
situacin presente con menos aprensin. Despus de todo, sobrevivi a
la crisis anterior. An est aqu! Podr pasar tambin esta crisis.
Tambin tenga presente que la oportunidad tambin existe para una
crisis pasada que todava no se haya superado. Es posible crecer de
nuevo. Quizs ahora, de una vez por todas, usted pueda elaborar los
acontecimientos pasados, compensar los sentimientos que despert,
expresarlos, y salir de todo ello ms fuerte que antes.
En otras palabras: usted puede romper los lazos con el pasado. Esta
experiencia dolorosa no volver a producirle la misma pena que le haba
producido hasta ahora.
Usted puede reelaborar el pasado, por as decirlo, enfrentando los
asuntos del pasado que han estado hirindolo, quizs en forma
subconsciente. Ahora puede limpiarlos para siempre.

La paradoja
De los cuatro pasos que hemos estado tratando - IDENTIFICACIN,
EXPRESIN, ANLISIS Y CONTROL DE LOS SENTIMIENTOS - habr
notado lo que parece una contradiccin en la forma en quedestacamos
igualmente la expresin y el control de los sentimientos penosos: el
hecho es que hay un tiempo y un lugar para cada uno.
Ninguna de las dos cosas es ms importante que la otra. Ambas
tienen que ocurrir.
Habr momentos en que usted necesitar expresar sus sentimientos y
otros momentos en que necesitar controlarlos. En el transcurso de las
semanas y los meses usted experimentar esta paradoja: muchas veces
expresar los sentimientos penosos cuando cree que debera
controlarlos, y los controlar cuando querra expresarlos.
Podra ayudarlo pensar en sus sentimientos dolorosos como en un timn.
El timn puede dirigir el barco hacia los dos lados: si va demasiado hacia
la derecha, hacia el control (mantener las emociones a rienda corta)
puede equilibrarse virndolo hacia la izquierda, hacia la expresin
(dejarse llevar un poco). As es como se mantiene el rumbo.
Recuerde que a usted no le interesa dominar sus sentimientos ni
acabar con ellos. Su objetivo es manejarlos lo suficiente para que le
permitan empezar a desplazarse hacia adelante en los dos pasos
siguientes de la resolucin de la crisis: cambiar la mentalidad y adaptar la
conducta. Cuando stos sean logrados los sentimientos dolorosos se
harn mucho ms manejables.
Es natural
Lo que hemos estado describiendo en esta seccin es otro aspecto del
"factor fnix": el camino natural que los sobrevivientes siguen para
alejarse de una crisis.
Es probable que sus propios instintos hayan confirmado que los pasos
que hemos descrito son correctos. Por ejemplo, cuando se produce una
crisis, es natural tener sentimientos intensos que le carcomen las
entraas y que usted reconoce. Esto es lo que denominamos
identificacin de los sentimientos.

Usted se pregunta: "Qu estoy sintiendo?, qu est pasando en mi
interior?"
Luego, normalmente usted dar alguna forma de expresin a lo que est
sintiendo. En lugar de embotellar las emociones en su interior, ignorarlas,
o arrumbarlas en algn rincn oscuro, usted podra decirse: "Me siento
muy mal, tengo que liberar algo de la tensin". Y lo hace - en las formas
apropiadas- liberando la presin y la tensin que usted siente por
mantener las emociones encerradas.
Practica jogging, juega el tenis, trabajaba en el jardn, da una vuelta a la
manzana caminando, habla con un buen amigo, llora... cualquier cosa
para disminuir la presin.Es natural hacer esto.
Habiendo sacado afuera algunos sentimientos, tiene sentido que usted
se pregunte qu significan: "Qu est pasando aqu?" "Qu estn
tratando de decirme mis sentimientos?".
Nuevamente esto es una cosa natural y muy normal. Como sobreviviente
usted no huye de sus sentimientos; en lugar de eso usted mismo que lo
ayude ahora y en el futuro. Permite que los sentimientos sean la gua
hacia el crecimiento.
Finalmente, llega un momento en que usted deja los sentimientos de
lado; no puede seguir eternamente con el dolor. Hay trabajo que hacer,
chicos que cuidar, tareas que cumplir. A los sentimientos, por naturales
que sean, no se les puede permitir que se apoderen de su vida. De
manera que usted los acorrala y ejerce un poco de control sobre ellos; se
aleja un poco de la crisis y hace ejercicio, o re o simplemente sigue
adelante con la vida recordndose que la crisis es, despus de todo,
temporaria: pasar.
Esa es la forma normal y natural en que los sobrevivientes manejan los
aspectos emocionales de una crisis. En realidad, descubrir este
proceso slo si no interfiere con l. Las sugerencias que se daremos
se han hecho para alertarlo en este proceso, de manera que no bloquee
el camino natural hacia la curacin y el crecimiento, y para demostrarle
cmo "quitar los obstculos" que puede encontrar.
Repetimos, los pasos son simples:
Identificar los sentimientos,
Expresarlos en formas aceptables,
Analizar su significado,
Controlar los efectos potencialmente negativos.

Recuerde que aun los sentimientos ms penosos pueden
aprovecharse con ventaja. Los sentimientos pueden ser un faro que
seala en la noche el camino hacia la curacin y el crecimiento.

El cambio de mentalidad
Que se crezca y se sobreviva despus de una crisis depende en gran
parte de la forma en que se interprete la experiencia en lo que se piense
de ella.
Cuando escuchamos comentarios de personas en crisis, omos frase
como "Nunca pens que esto habra de ocurrirme a m" o "Siempre cre
que mi vida sera diferente". Eso se repite siempre y sugiere el tremendo
esfuerzo que se requiere para entender la situacin.
Al observar de cerca una crisis se ve que no es la experiencia misma la
que nos derrota sino lo que esa experiencia significa para nosotros, lo
que pensamos y sentimos sobre el acontecimiento.
Los que no sobreviven son los que nunca superan los sentimientos,
imgenes, creencias o ideas negativas sobre los que les ha
ocurrido.
Sobrevivir a una crisis y transformarla en un medio para crecer significa
adaptarse mentalmente a ella, adaptar las ideas, desarrollar creencias
buenas as como nuevos conceptos sobre lo que es la vida. Slo eso
hace posible el crecimiento.
Los psiclogos llaman a ese proceso "dominio cognitivo", y abarca tres
fases.
La primera consiste en averiguar los hechos de la situacin, es decir,
averiguar qu ocurri que fue causa de una crisis. Esto se hace
preguntando: "Por qu me dej mi esposo?" O Cules fueron las
circunstancias del accidente?"
Puede resultar penoso estudiar los hechos de la crisis; pero es algo
necesario como curarse una quemadura o sacarse una muela. El primer
paso hacia la curacin duele, y enfrentar los hechos de la situacin crtica
es le primer paso para dominar la crisis mentalmente.
La segunda fase del proceso de dominio cognitivo es comprender
exactamente cmo el acontecimiento viola sus expectativas de la
vida, saber con exactitud por qu destruye sus sueos o sus
objetivos. Puede ser que el acontecimiento amenace su visin del
mundo de alguna manera importante. En todo caso, los que crecen
debido a una crisis aprenden qu esperanzas y sueos, qu expectativas
o qu visin del mundo fueron violados por el acontecimiento crtico. En
otras palabras: identifican donde necesitan el trabajo de reparacin.
Finalmente, la fase ms importante del dominio cognitivo o cambio de
mentalidad es desarrollar nuevas imgenes, objetivos, esperanzas,
sueos e ideas que permitan vivir en un mundo radicalmente
diferente: el mundo posterior a la crisis.
Algunos se refieren a ese cambio llamndolo transformacin espiritual
basada en un nuevo sentido de las proporciones. Cambian las
prioridades. Se adoptan nuevos valores.
Cualquiera sea la forma que esto se tome, cambiar la mentalidad
conduce a una forma nueva de vivir en el futuro, una que moviliza su
energa. Los individuos que no crecen con una crisis nunca desarrollan
esa percepcin para vivir en forma satisfactoria y productiva en el futuro.
Para ellos, la prdida de un miembro, de una relacin, un trabajo, un ser
querido o una esperanza, constituye un obstculo permanente para el
futuro.
En realidad todo es igual para todos al principio. Pero los
sobrevivientes logran superar el obstculo y siguen un nuevo mapa
mental en el futuro. El mapa nuevo est hecho con nuevos objetivos o
sueos, creencias que han aparecido o se han modificado durante el
acontecimiento crtico y una visin de la vida que acepta la realidad del
suceso en lugar de negarla.
Aunque suele parecer imposible, el nuevo mapa mental - que a menudo
se forma a partir de una idea que abre una puerta, o de la toma de
conciencia de algo que de repente tiene poder reparador - es lo que gua
a los sobrevivientes por el proceso de la adaptacin de la conducta y de
la vida en un mundo nuevo.

Cambiando la mentalidad
Lo que usted crea de usted mismo afecta no solamente lo que siente
sino la forma en que acta. Por eso una crisis parece arrancar de cuajo
trozos enteros de vida y esparcir los pedazos. El acontecimiento crtico
va contra todo lo que hemos pensado que era la vida; ataca nuestras
creencias fundamentales y destroza la visin que tenemos de la vida y
nuestras expectativas.
La diferencia entre lo que ha ocurrido (el acontecimiento crtico) y lo que
usted siempre pens que era la vida (su cuadro mental) es la raz del
problema, Debemos examinar no slo lo que ha pasado sino cmo
interpretarlo; todo con la perspectiva de encontrar la manera de mirar al
mundo que explique lo que ha pasado y lo equipe a usted para crecer.
El proceso de cambiar la mentalidad tiene dos objetivos:
1. ayudarlo a comprender qu es lo que usted piensa de la crisis, y
2. adaptar las actitudes, corregir o cambiar las creencias para
asegurar el crecimiento a travs de una crisis.
Eso es lo que significa cambiar la mentalidad.
En una crisis existe siempre la oportunidad de crecimiento. Cuando
las llamas de la crisis amenazan consumir todo, existe la oportunidad de
rehacer la vida. Pueden elegirse nuevas direcciones; asuntos del pasado,
sin terminar ("efectos neurticos" los llaman algunos) resurgen de
manera inesperada, de modo que uno tiene la oportunidad de volver a
elaborarlos y terminarlos de una vez por todas. Esta es la oportunidad
que presenta cada crisis: la de renacer y crecer.

Sabe lo que ocurri?
Todos los acontecimientos crticos son confrontaciones dramticas con lo
que nosotros creemos que es el mundo. Una crisis o bien confirma o bien
niega radicalmente aquello que nosotros hemos credo siempre sobre
nosotros mismos y sobre nuestras vidas.
Quizs la crisis aparece como el desafo poderosos a una visin
particular de nosotros mismos, es tan contradictoria con nuestra
autoimagen que no podemos manejar la disonancia.
De cualquier manera - ya sea que la crisis se produzca como una
confirmacin o como un desafo - nos quedamos con un montn de
preguntas que necesitan respuesta: cmo ocurri esto? por qu a
m? qu hice? qu significa?
Encontrar las respuestas a esas preguntas es el primer paso hacia lo que
los consejeros llaman "dominio cognitivo" de la crisis. Es decir, ganar el
control mental del acontecimiento. Comprender qu ocurri y qu
significa para usted.
La comprensin de lo que ocurri a veces resulta un proceso muy difcil.
Una visin parcial de las realidades de la situacin, lo que a menudo
resulta desagradable.
En el divorcio, la muerte, la prdida del trabajo, la enfermedad, la
invalidez, los desastres naturales o cualquier otra causa de crisis hay
muchos aspectos desagradables: realidades, datos objetivos. Es normal
tener miedo de enfrentar hechos desagradables, porque bien podra
tratarse de enfrentar una verdad desagradable sobre uno mismo.
Los sentimientos negativos solamente, por ms poderosos que
sean, no pueden daarlo. No es el fin del mundo enfrentar hechos y
alterarse por lo que ha ocurrido. En realidad, es el principio de la
curacin: un poco como disminuir la presin y eso es el comienzo de la
recuperacin, por ms penoso que resulte.

Averiguar lo que ocurri
Usted puede comenzar hacindose las siguientes preguntas:

Cunto s de lo que realmente ocurri?
Qu preguntas tengo que hacer?
Hay lagunas en mi informacin?
Cmo puedo conseguir toda la informacin necesaria?

Algunas personas evitan enfrentar los hechos de una crisis porque los
hacen sentir muy mal.Temen que la verdad de lo que pas revele algo
desagradable de ellos mismos. A menudo la verdad puede ser
desagradable.
A ningn hombre le gustara revivir el curso de su matrimonio, por
ejemplo, y descubrir que ste fracas porque l actu mal durante todo el
tiempo, o encontrar que su incompetencia en el trabajo fue lo que lo llev
al despido. A qu mujer le gustara enfrentar el hecho de que su actitud
permanentemente pesimista fue la que alej para siempre a su marido?
Pero darse cuenta de esas cosas - por ms desagradables que sean- o
mata. Nadie resulta herido por enfrentar la verdad aunque pueda llegar a
sentir mucha pena. Pero si se evita enfrentar la verdad por miedo al dolor
que eso pudiera causar, el crecimiento futuro se dificulta seriamente.
Los sobrevivientes a las crisis vitales informan con regularidad que fue
solamente a travs de enfrentarse con verdades penosas como pudieron
abrir la puerta al futuro, hacer cambios y corregir errores del pasado.

Encontrar el significado
El primer paso hacia el dominio mental de la crisis es encontrar qu
ocurri y por qu, conocer los hechos del incidente y enfrentar la verdad.
El segundo paso es descubrir qu significa el acontecimiento.
Cmo se hace para descubrir el significado de una crisis?
Una manera de empezar es simplemente preguntndose: Realmente
s lo que el acontecimiento crtico significa para m?
La pregunta lo lleva al corazn mismo de la crisis. Porque como
veremos, los hechos de un acontecimiento son diferentes del significado
del acontecimiento. Los hechos no pueden cambiar; el significado o la
interpretacin s. A veces es importante para el crecimiento que el
significado cambie. Es parte de lo que queremos decir cuando hablamos
sobre cambiar la mentalidad.
Otra manera de encontrar el significado del acontecimiento crtico es
preguntarse:Cmo interpreto esta crisis?
Juan, por ejemplo, podra haberse preguntado: qu es lo que significa
haberme cortado tres dedos con la sierra? significa que soy
incompetente significa que soy un fracasado?, soy menos que los
dems ahora que estoy parcialmente incapacitado?, vara eso mi
autoimagen previa como persona que nunca cometa errores?, confirma
eso mi actitud de que soy descuidado y proclive a los accidentes?
En la misma forma, una mujer ala que le han efectuado una mastectoma
podra preguntarse: soy menos mujer? soy menos atractiva?
estar condenada a una vida sexual insatisfactoria?
Una persona que se haya divorciado hace poco tiempo podra descubrir
lo que la crisis significa preguntndose: significa que he renunciado a
mi derecho a la felicidad para siempre? significa que soy
pecadora? significa que estoy destinada al fracaso en toda
relacin?
El padre de un muchacho que huy, podra preguntarse: es una
prueba de mi fracaso la huida de mi hijo? significa que no tengo
ningn derecho a considerarme buen padre? es un castigo por no
haber hecho ms por l cuando era nio? soy un intil como
padre?
En cada caso hubo un acontecimiento objetivo: una herida, una
operacin, un divorcio, la huida de un muchacho; en cada caso el
acontecimiento objetivo fue seguido por interpretaciones subjetivas o
evaluaciones: soy un fracasado, estoy arruinado, soy una pecadora, soy
un intil.Estas evaluaciones o interpretaciones son lo que nosotros
creemos sobre el acontecimiento. No son el acontecimiento.
Este es el punto importante, porque mucha gente no reconoce con
facilidad la diferencia entre los hechos del acontecimiento y sus
creencias sobre el acontecimiento. Pero, analizado, podra aparecer algo
como lo siguiente:
HECHO: me despidieron del trabajo.
CREENCIA: eso significa que soy incompetente.
A menudo ocurre que la forma en que usted se percibe a usted mismo y
al mundo que lo rodea hace que los hechos y las creencias se mezclen y
fusionen y se haga extremadamente difcil aislarlos. Pero debe
efectuarse la separacin de hechos y creencias.
El significado de un acontecimiento crtico para usted puede no siempre
agradarle. Usted puede descubrir algo vergonzoso; su
interpretacin puede molestarlo. Hasta puede parecerle infantil o
absurda o simplemente alocada.
Todos tenemos pensamientos vergonzantes, infantiles, alocados o
irracionales; hacerles frente, admitirlos aunque sea solamente para uno
mismo, es el primer paso para desembarazarse de ellos. La cuestin es
recordar que la idea o la creencia - por infantil o irracional que parezca -
es el lazo entre lo que usted est sintiendo ahora y lo que usted sentir o
har en el futuro. Para comenzar a comprender lo que la crisis significa,
usted deber tomar esos pensamientos, imgenes o creencias y
exponerlos a la luz de su conciencia.

El programa
Quizs una manera de empezar a entender la diferencia entre el hecho
de un acontecimiento y las opiniones sobre un acontecimiento es
reconocer que cada uno de nosotros lleva una especie de programa
para computadora en la cabeza.

Este programa es nuestro diseo de la vida y por lo general nos ayuda
de muchas maneras: nos permite tomar decisiones, nos proporciona
guas para el futuro, nos capacita para predecir o para anticipar los
sucesos normales de la vida. Qu aburrida sera la vida si cada maana
tuviramos que volver a pensar el proceso entero de levantarse, vestirse
e ir a trabajar. Lo hacemos sin pensar, un vez que el proceso ha sido
agregado a nuestro programa.

Pero una crisis abre agujeros en l. Por definicin, una crisis significa
que el programa de vida ha sido lesionado de una manera o de otra.
El acontecimiento desencadenante de la crisis puede:
1. violar una de las mayores expectativas que tenemos de la vida.
2. producir imgenes terrorficas.
3. exponer debilidades o errores cognitivos en mi programa
mental.
4. contradecir una de mis grandes "creencias": suposiciones
filosficas o religiosas.
5. arrastrar desde el pasado algn asunto sin terminar.
6. demostrar que estoy trabajando con el programa equivocado.
7. combinarse con otros factores de estrs para "sobrecargar"
los circuitos conduciendo a in colapso total.

Comprender cmo una crisis produce el caos en su programa interno
puede ayudarlo a dar los primeros pasos hacia el objetivo de cambiar la
mentalidad, es decir, ganarse el control mental de la crisis. Examinemos
con ms detalles la forma en que una crisis puede arruinar su programa.

El acontecimiento viola una de mis mayores expectativas sobre la
vida
Uno transita por la vida con ideas muy definidas sobre la forma en que la
vida es, la manera en que debera ser y el modo en que lo ser para
usted. La crisis suele destrozar esta expectativa; viola la manera en que
usted ve la vida, a menudo hasta un grado tal que usted cree que no
puede seguir viviendo. Las seales de que sus expectativas han sido
destrozadas son declaraciones como las siguientes:

"No puedo creer que esto est ocurriendo..."
"No puedo aceptar esto..."
"Es imposible que..."
"No puedo imaginar cmo..."

Cada una de estas declaraciones indica que el acontecimiento crtico
est totalmente en contra de la manera en que usted piensa que el
mundo debera ser. Existen varias categoras principales de expectativas
que pueden ser violadas durante una crisis:

MATRIMONIO
TRABAJ O
LA LONGITUD Y CALIDAD DE LA VIDA

La mayora de la gente no es consciente de lo concretas que son su
expectativas hasta que una crisis las destroza. Esas expectativas y la
disciplina para cumplirlas se desarrollan mediante el contacto con
distintas fuentes; las recibimos de nuestros padres, por la educacin que
nos dan, de la Iglesia, de los libros que leemos, de las revistas y de la
televisin. Mientras transitamos por la vida desarrollamos ideas muy
definidas sobre lo que somos, cmo ser nuestro futuro, qu clase de
procesiones materiales tendremos, las relaciones que estableceremos,
etc.
Las expectativas se convierten en parte de nosotros tanto como lo es una
mano o un pie.Perder aunque sea una no resulta nada fcil. Durante
la crisis todas nuestras expectativas principales pueden ser
destruidas.
Para poder encarar la crisis de manera efectiva, debe descubrirse cules
eran las expectativas antes del acontecimiento crtico y cmo fueron
destrozadas por lo que ocurri. Usted debe preguntarse: "Qu
expectativas han sido destruidas?"
La respuesta puede no producirse rpidamente; puede que usted tenga
que pasar algn tiempo pensando sobre el asunto, escuchndose,
expresndose, hablando con los dems. Pero, cuando llegue, la
respuesta aparecer en una forma parecida a lo siguiente:
"Creo que lo que me resulta tan terrible es que nunca pens que me
ocurrira. Cosas como stas ocurren a los dems. Siempre pens
que mi vida sera como lo imaginaba. Ahora cambi todo".
La forma ms directa y positiva de encarar las expectativas destrozadas
es identificarlas por lo que son: expectativas que han sido lesionadas, y
no magnificar las cosas pensando: "Mi vida est arruinada para siempre",
o "Ya no me quedan esperanzas para el futuro".
Usted es un individuo complejo, con ideas, sentimientos, conducta,
atributos fsicos. Usted es ms que sus expectativas. Tenga la esperanza
de que, por ms que haya sufrido un golpe muy grave, usted est
encarando solamente UN aspecto de su vida, las expectativas no son
toda la complejidad de su ser.
Podr encarar el trabajo de reconstruccin en un estado mucho mejor si
reconoce que est restableciendo su imagen de la vida, no la vida
misma: una imagen de la vida basada sobre expectativas previas que
han resultado destrozadas en la crisis.
Los sobrevivientes suelen reemplazar las expectativas destrozadas por
otras nuevas y nuevas creencias. El joven que no pudo ingresar en la
Facultad de Derecho encuentra una nueva imagen de la vida que no
depende de que l sea abogado. La mujer cuyo marido muri descubre
una nueva imagen de ella misma como la persona sola e independiente
que tiene que arreglrselas por su cuenta. El ebanista que se seccion
los dedos comienza a verse en un papel diferente del hombre que trabaja
con las manos.

El acontecimiento produce imgenes
o pensamientos terrorficos
En algunos casos la crisis se desencadena por algn acontecimiento
muy traumtico: un desastre horrible que produce la muerte o gran
sufrimiento fsico. Una inundacin, un incendio, un tornado o el terror de
una violacin o un asesinato pueden dejar a los sobrevivientes
temblorosos y perseguidos por las imgenes vividas de lo que ocurri. A
veces esas imgenes resultan inaguantables; como si uno estuviera
volviendo a vivir el acontecimiento.
Las imgenes y pensamientos ms terribles sobre acontecimientos
pasados van despareciendo con el tiempo si usted se permite expresar
los sentimientos que las acompaan. Por consiguiente, el tratamiento
directo para las imgenes penosas es hablar de ellas con alguien
que desee escuchar lo que usted dice.
Eso hizo evidente en la experiencia con los veteranos de Vietnam que
eran vctimas de estrs postraumtico. Lo que encontraron muchos
veteranos, cuando volvieron, es que no podan olvidar la agona que
haban visto en la guerra; los perseguan los ensueos diurnos y las
pesadillas cargadas de horribles imgenes de guerra-, a veces durante
aos despus de ocurrido el acontecimiento.
El mejor tratamiento para liberar a los veteranos de sus imgenes y
pensamientos penosos ha sido ponerlos en la situacin de que
pudieran contar sus recuerdos, comentarlos con otros veteranos y
con consejeros que haban tenido experiencias similares en la
guerra: personas que comprendan y no juzgaban y se limitaban a
escuchar.
Ocurre que cuando usted describe las imgenes penosas comienza a
desensibilizarse respecto de ellas. Si se relata una imagen horrible no
tiene el mismo valor chocante que tena antes. Algunos terapeutas piden
a sus pacientes que "le cuenten la historia" de lo que ocurri. Y una vez
que le han contado, los terapeutas insisten: "reptame la historia".
Liberarse del lazo con las imgenes y los recuerdos es una cuestin de
permitir la expresin de las imgenes y de los pensamientos penosos.
Usted puede lograr esto con un amigo de confianza que est
resuelto a escuchar, o con un consejero que lo deje hablar con
entera libertad. Hablar de lo que ocurri lo curar.

El acontecimiento expone debilidades
o errores en mi programa mental
Muchas fuentes - padres, educacin, creencias religiosas, libros, los
medios de difusin, etc. - contribuyen a su programa para la vida. El
programa est confeccionado con cosas diferentes y a veces
contradictorias; no es para sorprenderse que este programa contenga
unos cuantos errores. La crisis puede exponer las debilidades o
errores.
Usted, como todos, puede tener objetivos o ideales que no son realistas
ni en relacin con usted ni en relacin con los dems. Suele ocurrir que
una crisis seala algunos de estos ideales o creencias irracionales. El
error puede ser un concepto equivocado sobre usted mismo, el
mundo, sus objetivos. Por lo general estas cosas estn guardadas en
algn lugar del subconsciente. Durante una crisis salen y ocupan el
centro del escenario.
Muchas personas tienen una o dos ideas destructivas tales como: "debo
ser querido y admirado por todos" o"jams debo ofender a nadie" o "debo
ser perfecto siempre, y de todas maneras, para ser una persona valiosa".
Nadie, desde luego, dira esas cosas en tantas palabras, sin embargo, la
gente cree y se comporta segn eso.
Es obvio que resulta imposible ser querido por toda la gente que uno
conoce, as como es imposible ser perfecto y no ofender nunca a
nadie. Si usted ha estado viviendo de acuerdo con esos ideales no
dichos, es probable que se haya metido en problemas de una
manera u otra.
Por ejemplo, puede haber puesto demasiada energa y tiempo en ciertas
relaciones que nunca podan haber resultado como usted quera. O
puede sentir que usted no se puede permitir empezar un proyecto si no lo
ha planificado hasta en el ms mnimo detalle. El problema es que nunca
puede "estar planificado hasta el ms ltimo detalle, de manera que
usted tiende a resolver las cosas tardamente, a no terminarlas nunca, o
peor, a no empezarlas nunca.
Tan raro como puede sonar, aqu una crisis puede resultar ventajosa;
ofrece la oportunidad de hacer un cambio significativo y liberador. Mucha
gente vive con autoexigencias irreales, y las siguen teniendo porque hay
una creencia irracional que nunca se ha puesto a prueba, Pero la crisis
derrumba todo, expone el hecho de que la creencia irracional no sirve.
Si usted observa la crisis, puede descubrir que la intensidad del dolor
est relacionada directamente con alguna creencia irracional que ha
salido a la luz debido a un acontecimiento desencadenante.
Por ejemplo, para un hombre siempre resulta doloroso ser despedido del
empleo. Pero si el hombre despedido crey siempre que nunca poda
cometer un error, que jams fallara, entonces el acontecimiento del
despido no es solamente el problema de enfrentar la desocupacin sino
ms bien un golpe terrible de la vida: ahora todos pueden ver que el
hombre que haba sido perfecto, no lo era en realidad; el hombre que no
poda fallar, ha fallado.
Para corregir los puntos de vista raros, las creencias irracionales, los
ideales defectuosos - esas debilidades de nuestros programas - es
necesario primero identificar la distorsin que se produjo en el proceso
del pensamiento. Luego los pensamientos distorsionados deben
reemplazarse con una concepcin ms equilibrada, ms verdadera y
una interpretacin de los hechos. Finalmente la nueva visin debe
practicarse todos los das hasta que se convierta en un hbito, hasta que
llegue a ser parte del programa, como lo era el antiguo y distorsionado
concepto.
Los investigadores Hammond y Stanfield han desarrollado una lista de
creencias distorsionadas. Revise la lista que sigue y vea qu es lo que se
aplica a usted.
1. AUTODEFINICIONES DISTORSIONADAS
a. Soy una vctima inocente y desvalida. La desgracia y
todo lo que ocurre en la vida es producto de
circunstancias externas o de acontecimientos pasados
de los que no soy responsable y sobre los que no tengo
control.
b. No soy lo bastante atractiva o femenina ( o masculino)
c. Soy deficiente (por ejemplo: no soy lo bastante
inteligente y por consiguiente estoy destinado al
fracaso).
d. Soy malo /a.
e. Soy dbil (y necesito que me guen).
f. Soy tan excepcional que tengo derecho a seguir mi
camino (idea narcisista).
g. No soy deseable y nadie podra amarme.
h. Mi desempeo es la medida de mi valor.
i. No sirvo para nada si mi compaero (amigo/a, padre,
madre, hijo) no me quiere.

2. SUPOSICIONES EQUIVOCADAS SOBRE LA GENTE
Y EL MUNDO
a. La vida es peligrosa, una jungla (las personas son
competidores hostiles)
b. La vida no me da oportunidad y estoy destinado al
fracaso.
c. No puede confiarse en los hombres (mujeres).
d. La vida es un caos y no pueden predecirse los
acontecimientos.
e. La gente es estpida y uno debe tomarla como es.
f. Otras personas son felices, "normales" y no tienen los
sentimientos y los problemas que yo tengo. En realidad,
algunas personas tienen matrimonios perfectos, hijos
perfectos, trabajos ideales, etc.
g. El buen aspecto, la inteligencia superior, la capacidad
deportiva, el dinero, son lo que lo hacen a uno feliz.
h. Si yo cometiera errores, admitiera mis limitaciones y
pidiera consejos, la gente me despreciara por inepto.
i. Casi todas las cosas son blanco o negro, es decir
buenas o malas, correctas o incorrectas, agradables o
desagradables, inteligentes o estpidas, atractivas o no
atractivas.

3. OBJ ETIVOS EQUIVOCADOS QUE CONDUCEN
A LA AUTODERROTA
a. Es esencial ser perfecto, totalmente competente y sin
ninguna falla para ser valioso. No debo cometer no
admitir errores.
b. Deben quererme y aprobarme (admirarme, gustar de m).
Nunca debo ofender.
c. Debo encontrar la solucin perfecta o "correcta".
d. Debo ser el mejor, el primero o estar siempre en lo cierto.
e. Debo ser el centro de atraccin, el astro.
f. Debo depender de alguien ms fuerte que yo que me
proteja y me gue.
g. Debo vengarme para quedar a mano con el mundo.
h. No debo permitir que la gente sepa cmo soy realmente
(podran pensar peor de m o usar lo que saben en mi
contra).
i. Debo ventilar la furia cada veraz que lo siento.
j. Debo sentirme salvo y seguro siempre. Debo tener
cuidado de no correr ningn riesgo.
k. Debo ser completamente autodependiente e
independiente de los dems.

4. IDEALES EQUIVOCADOS
a. Lo nico que vale es ser un "astro" (o genio). Nada que
est por debajo vale algo.
b. Debo siempre estar en calma, tranquilo y no debo perder
jams el control.
c. Siempre debo tener la respuesta perfecta.
d. Debo ser el cnyuge, padre, amante, empleado, hijo,
miembro de la iglesia, etc. perfecto.
e. Un hombre "verdadero" es un tipo duro que no admite
cosas dudosas de nadie.
f. Una mujer "verdadera" debe ser siempre "femenina",
inofensiva, dbil y dependiente.
g. Siempre debo salirme con la ma.
h. Mi vida se hace ms fcil y ms feliz cuando evito las
responsabilidades y los problemas.
i. Debera ser generosos, considerado, feliz.
j. El propsito de la vida es trabajar duro y ser productivo,
no ser feliz.
k. Si uno hace el esfuerzo suficiente se puede ser excelente
en todo y para todo.

Si usted ha encontrado un error en su programa, puede comenzar a
corregirlo dicindose que es tiempo de borrarlo. No hay mejor momento
que ste. Cuanto antes se libre de la creencia errnea, antes podr
empezar a encarar la vida de una manera ms realista y equilibrada.
Comience por reemplazar el punto de vista antiguo, distorsionado,
por la verdad. Si usted se siente identificado con la declaracin "Soy
deficiente y estoy condenado al fracaso", reemplcela por una
declaracin como sta: "Soy eficiente en muchos campos aunque no en
todos. El xito o el fracaso dependen de cmo use mis recursos".
Cuesta trabajo elaborar un conjunto de creencias nuevas, ms
equilibradas, pero usted puede hacerlo: todos los sobrevivientes lo
hacen, todos rechazan la vieja creencia irracional y adoptan en su lugar
otra ms sana.
Esas creencias ms sanas tienen algunas cosas en comn. Son
verdaderas, que es lo mismo que decir que son ms equilibradas para
describir la vida como realmente es. Las creencias sanas no evitan la
realidad pero tampoco consumen el exceso de energa y de fuera
que produce concentrarse en los aspectos negativos de la vida o en
proponerse exigencias imposibles. Incluyen las posibilidades
alentadoras, esperanzadas, positivas, as como las negativas.
Suelen estar unidas a ideas concretas e inmediatas y menos ligadas a
declaraciones globales.
No ayuda mucho, por ejemplo, reemplazar la vieja idea"la vida es un
infierno" con una creencia nueva como "la vida no es un lecho de rosas".
El joven que crea que"soy un mal estudiante: nunca llegu a nada" se
evaluaba en forma derrotista. De gran ayuda le resultara reemplazar esa
vieja creencia destructiva por una como:"Soy un estudiante en potencia y
mejorar si presto atencin a mis estudios y si soy disciplinado por las
obligaciones diarias".
Reemplace las grandes creencias deprimentes e irracionales por algunas
constructivas, equilibradas y saludables que le proporcionan
instrucciones concretas para actuar enseguida. Una vez que usted haya
hecho eso, practique sus nuevas creencias todo el da de manera tal que
la nueva forma de pensar est unida a su ser como la vieja manera
destructiva.
Sin darse cuenta, usted puede haber estado practicando el pensamiento
negativo durante aos. Ahora todo lo que quiere es comenzar a practicar
la nueva manera de pensar. Rechace los viejos pensamientos cuando
quieren atacarlo. Detngalos e inserte en su lugar su creencia ms sana,
mejor equilibrada.

El acontecimiento contradice
una de mis "grandes creencias"
Las creencias son de tipo religioso o la filosofa de la vida que se
practica. Pueden ser simplemente versiones amplificadas de las
expectativas que hemos tratado antes. Un libro muy popular ("Cuando a
la gente buena se le ocurren cosas malas"), del rabinoHarold Kushner,
est dedicado exclusivamente a ayudar a la gente a recuperar sus
grandes creencias cuando estn viviendo los acontecimientos
traumticos de una crisis.
Cuando una crisis derrumba una gran creencia usted se encuentra
hacindose preguntas que empiezan "por qu": por qu Dios permiti
que un nio inocente muriera de leucemia? por qu permite Dios
las inundaciones? por qu me est ocurriendo esto? por qu todo
el sufrimiento y el dolor?
Con frecuencia, este tipo de preguntas demuestra que el acontecimiento
crtico ha cuestionado alguna visin fundamental de Dios, el mundo, el
Universo. Usted ha quedado con un conjunto importante de preguntas
imposibles para las que parece no haber respuestas adecuadas. Y si
esas respuestas se intentaran pareceran dbiles y oscuras y hasta
insultantes.
El tratamiento para recuperar las grandes creencias es muy similar al de
reordenar las expectativas. El primer paso para tratar con las creencias
que han sido contradichas es reconocer que las creencias son procesos
cognitivos que pueden ser controlados y conocidos. Dios no ha sido
destruido: el Universo no se ha alterado. Es su visin de Dios o del
Universo la que no es adecuada para explicar lo que ocurri.
El objetivo es cambiar un conjunto de creencias - el incorrecto- por un
nuevo conjunto que pueda interpretar el acontecimiento crtico y le
permita enfrentar el futuro.
Irnicamente, una gran creencia se destruye en una crisis porque no es
lo suficientemente grande. Es decir, era inadecuada de alguna manera.
Un aspecto del crecimiento a travs de una crisis es que cuando las as
llamadas grandes creencias quedan en ruinas pueden elaborarse
creencias ms maduras que realmente puedan soportar las tensiones de
la crisis.
Si sus grandes creencias resultan cuestionadas durante una crisis, haga
planes como para realizar alguna investigacin de carcter teolgico o
filosfico durante los meses siguientes. A lo mejor hace aos que usted
no asiste a una iglesia o a una sinagoga, ni ha hablado con un sacerdote,
ministro o rabino, ni se ha le ha ocurrido leer pasajes de la Biblia. No
deje que eso se interponga en su bsqueda de las respuestas. Tiene
que redefinir sus creencias, quiz rechazar alguna de ellas.

Pero lo ms importante es que usted necesita reemplazarlas con
creencias nuevas que puedan explicar lo que ha ocurrido y le permitan
enfrentar el futuro con esperanza. A menudo esta lucha requiere la ayuda
de un miembro del clero, o quizs de una persona compasiva y
comprensiva.
A menudo, los individuos que han pasado por catstrofes personales
terribles informan que en la hora ms oscura sintieron la presencia e Dios
como nunca la haban sentido. Cuando se dieron cuenta de que ya no
podan confiar en sus propias fuerzas para encarar las circunstancias de
la vida, descubrieron que podan depender de Dios. Una fe ms
madura, ms profunda, nueva, puede ser el resultado del colapso de
creencias mayores pero totalmente inadecuadas.
Observe la crisis que usted est experimentando ahora (o quiz hace
algn tiempo) y pregntese: Esa crisis implic un desafo a mis
creencias filosficas o teolgicas?
Desde luego, puede que usted no haya pensado en ella en la misma
forma en que lo hace ahora, pero veamos si la crisis pudo haber sido la
causa de que usted perdiera la fe - en Dios, en el futuro, en la bondad de
los seres humanos - aunque solamente lo descubre ahora, cuando se
hace preguntas relativas a la fe.
Algunos de los pensadores religiosos ms importantes -Martn Lutero,
por ejemplo- han experimentado inmensas crisis personales que
destrozaron todos los argumentos razonados cuidadosamente, ms
all de la reparacin. Fue a raz del dolor y la desesperacin de
reelaborar la fe una vez ms por lo que sus percepciones interiores
ms grandes emergieron.

El acontecimiento crtico arrastra asuntos no
terminados del pasado
Es raro que terminemos en forma total los distintos captulos de nuestras
vidas antes de comenzar los nuevos. Todos nosotros transitamos por
la vida arrastrando el equipaje del pasado, como viajeros apurados
que arrastran las valijas por las estaciones terminales despus que
han partido los trenes. Apenas nos damos cuenta de todo lo que
arrastramos con nosotros y que ha llegado a ser parte de nosotros.
Pero en una crisis, usted tiene la clara conciencia del exceso de
equipaje. Siente su peso, que hace ms dolorosa la crisis.
Cuando un joven es abandonado por la esposa, que inicia una demanda
de divorcio, por ejemplo, es comprensible que l se siente desgastado
por ese acontecimiento. Pero es posible que l no reconozca que una
buena parte de su dolor emocional deriva de la mala imagen que
queda de s mismo y que el divorcio simplemente viene a confirmar.
El asunto sin terminar en este caso es el desarrollo de la identidad del
joven: un proceso que no se complet al final de la adolescencia. Es as
como el acontecimiento desencadenante de la crisis (como casi todos los
acontecimientos crticos futuros) refuerza una autoimagen negativa.
El punto en todo esto es que mucho del dolor de lo que ocurre
ahora puede ser el resultado de una experiencia anterior y no de la
crisis actual.
Los asuntos no terminados del pasado deben ser descubiertos cuando
afloran durante la crisis. Y recuerde que se es el momento para
terminarlos. Recuerde tambin la esperanza que nace de este proceso.
Si bien la intensidad de la crisis actual puede deberse a un asunto sin
terminar, la parte que da esperanzas es que usted puede ahora,
quizs por primera vez en la vida, enfrentar esos asuntos del pasado
y dejarlos descansar de una vez por todas. Puede cerrar el libro sobre
algn asunto penoso, para siempre, y hacer los cambios necesarios que
lo ayudarn ms tarde.

El acontecimiento crtico sobrecarga los circuitos
Algunas computadoras estn preparadas para manejar ms variables
que otras; sus programas son ms complejos y pueden almacenar y
entregar ms informacin. Esto mismo es vlido tambin para las
personas: segn la forma en que usted haya sido educado y segn
sus experiencias mientras ha ido creciendo, su programa mental
puede ser capaz de manejar problemas ms grandes o ms chicos.
La situacin crtica se produce cuando el acontecimiento sobrepasa de
tal manera su programacin emocional y mental, que los circuitos se
sobrecargan. El programa simplemente no puede manejar todos los
datos al mismo tiempo.
Cmo sucede esto? Una forma es mediante la acumulacin de
factores de estrs provenientes del ambiente.
Fjese en la lista de acontecimientos que se producen en la vida que
figura ms adelante.
La investigacin con gran nmero de personas ha demostrado que cada
acontecimiento puede medirse por su valor de estrs: la muerte de un
cnyuge se cuenta como 100 puntos; la separacin matrimonial, 65;
ir a la crcel, 63 puntos, etc.
Cada uno de estos acontecimientos requiere un cambio considerable o
una adaptacin por parte del individuo involucrado
o de los miembros de su familia. Cuantos ms puntos tiene usted en un
ao determinado - cuantos ms cambios en su vida - mayor es la
probabilidad de contraer alguna clase de enfermedad fsica: cualquier
cosa, desde un resfro comn hasta una lcera pptica o un cncer. Es
como si el organismo se derrumbara ante todos los factores de
estrs y le dijera a su dueo: "no puedo seguir ms de esta
manera".
El mecanismo por el cual estos acontecimientos de la vida cobran su
presa es mental. Cada acontecimiento primero impone una presin en el
cerebro, limita la capacidad de pensar los problemas, tomar decisiones,
pesar las consecuencias y hacer planes para adaptarse, ya se trate de
un divorcio, un cambio de trabajo o la compra de una casa. Cada
acontecimiento requiere tambin un cambio de conducta, pero primero se
ha producido la carga mental.
MARQUE LOS ACONTECIMIENTOS DE SU VIDA
Acontecimiento Puntaje
Muerte del cnyuge 100
Divorcio 73
Separacin 65
Perodo en la crcel 63
Muerte de un familiar cercano 63
Accidente o enfermedad 53
Casamiento 50
Despido 47
Reconciliacin matrimonial 45
Jubilacin 45
Cambio en la salud de un familiar 44
Embarazo 40
Dificultades sexuales 39
Nuevo miembro en la familia 39
Adaptacin en el trabajo 39
Cambio en el estado financiero 38
Muerte de un amigo ntimo 37
Cambio de tareas en el trabajo 36
Prstamo para un gasto grande (casa) 31
Terminacin de la hipoteca o el prstamo 30
Cambio de responsabilidades en el trabajo 29
Hijo que se va de la casa 29
Problemas con los parientes polticos 29
Triunfo personal notable 28
Esposa deja de trabajar o empieza 26
Empezar o terminar la escuela 26
Cambio de las condiciones de vida 25
Revisin de los hbitos personales 24
Problemas con el jefe 23
Cambio de horario o condiciones de trabajo 23
Cambio de vivienda 20
Cambio de escuela 20
Cambio en la recreacin 19
Cambio en las actividades de la Iglesia 19
Cambio en las actividades sociales 18
Crdito para una compra menor (TV, etc)
17
Cambio en los hbitos del sueo 16
Cambio en la frecuencia de las reuniones familiares
15
Cambio en los hbitos alimentarios 15
Vacaciones 13
Navidad 12
Violaciones menores de la ley 11


Cambiando las creencias
Despus de haber descubierto lo que el acontecimiento significa para
usted y por qu lo ha sumergido en una crisis, el paso siguiente es
adaptar sus creencias ala luz de lo que usted ha aprendido para
comenzar a enfrentar el futuro.
El cambio de creencias es una de las primeras etapas en donde se
da el verdadero crecimiento, pues en el proceso del cambio puede que
usted haya adoptado nuevas actitudes y dejado los viejos conceptos o
las suposiciones antiguas sobre el mundo, usted mismo, Dios u otros. Y
como resultado usted comienza a establecer nuevas creencias ms
sanas, ms realistas y que proporcionan ms oportunidades para una
vida productiva.
En general, estas nuevas creencias deben cumplir dos funciones para el
crecimiento:

1. deben explicar lo que ha ocurrido y
2. deben prepararlo para la vida en el futuro.

Cuando decimos que la nueva creencia debe explicar lo que ha ocurrido
significa justamente eso. Por ejemplo, un hombre que crea en Dios y en
el propsito divino del Universo, debe encontrar alguna manera de
explicar el hecho de que su nio haya muerto. Vea a Dios como
todopoderoso, amante y como respondiendo a cada una de sus
plegarias...Su creencia se destroza cuando la oracin sentida de todo
corazn para que su hijo se recupere de la leucemia no es contestada.
Por consiguiente, su nueva fe en Dios debe incluir el hecho de que su
hijo se enferm, l mismo rez para que se curara, y el muchacho muri.
La nueva creencia - cualquiera sea su forma- debe aceptar el hecho y
explicarlo de alguna manera, no negarlo.
Hay muchos ejemplos de viejas creencias que se derrumban, pero la
cuestin es que de los restos de la vieja creencia surge una nueva ms
madura, una lo suficientemente grande como para incluir los
acontecimientos de la crisis.
La segunda funcin de una nueva creencia es equiparlo a usted
para el futuro. Y esto debe probarse en el trpode fundamental de la vida
humana: trabajo, diversin y la capacidad de tener relaciones
significativas con los dems.
Si como resultado de la crisis su nueva creencia le indica que usted no
debe confiar jams en otra persona o que el mundo no es un lugar
seguro para vivir, el resultado podra ser un estilo de vida que invite a la
produccin de ms problemas: el asilamiento de las relaciones humanas,
la paranoia.

Abridores de puertas
Como hemos visto, los acontecimientos amenazantes de la crisis pueden
alterar temporariamente la maquinaria mental. Pero a medida que pasa
el tiempo, la mente comienza a ver con ms claridad lo que pas y por
qu, haciendo el esfuerzo de comprender y adaptarse. La
doctora Shelley Taylor ha estudiado a los sobrevivientes de tragedias
personales para descubrir cmo se adapta la gente mentalmente a las
situaciones crticas. La investigacin de la Doctora Taylor sugiere que la
mente realiza tres tareas importantes:

La bsqueda del significado de los acontecimientos.
El intento de dominar la crisis.
El esfuerzo de aumentar laautoestima.

En otras palabras, los sobrevivientes luchan por comprender lo que
ha ocurrido y por analizar el impacto que el acontecimiento tiene
sobre sus vidas, por controlar los efectos de la crisis y reestablecer
la sensacin de bienestar personal a pesar de la tragedia. Ninguna
de estas tareas es fcil, y no es raro que la gente emerja de la crisis
sintindose como si estuviera encerrada en un armario mental muy
oscuro.
Si usted se encuentra en ese armario mental, tanga en cuenta los
siguientes instrumentos para abrir la puerta:

1. EL DESAFO A LAS VIEJAS CREENCIAS
Algunas crisis ocurren porque las "viejas creencias" se derrumban bajo el
estrs de las nuevas realidades. Los consejeros que trabajan en las
situaciones crticas ayudan a los pacientes a descubrir cmo y por qu
una creencia particular o un sistema de creencias se ha derrumbado.
Pero usted puede hacerlo por s mismo.

2. CONSIGA MS INFORMACIN
Suele ocurrir que el proceso de crecimiento se detiene porque usted no
tiene la informacin correcta para comprender totalmente la crisis. Una
vez que usted es conciente de que la imagen o la creencia ha sido
destrozada - ya sea que se trate de su visin de Dios, de su idea sobre el
funcionamiento del mundo o sobre la honestidad de los seres humanos -
vea si necesita alguna informacin para comprender mejor lo que est
ocurriendo.
Esta informacin puede ser de dos tipos: nuevos hechos sobre el
acontecimiento crtico mismo o nuevas percepciones interiores sobre
cmo podra interpretar el acontecimiento que desencaden la crisis.
Muchos individuos quedan bloqueados mentalmente durante los meses y
hasta aos que siguen a una crisis porque algo del acontecimiento crtico
carece de sentido. Una divorciada, por ejemplo, podra no entender por
qu fracas en su matrimonio: por qu la abandon su esposo? no
eran suficientes las cosas que ella le daba?

Podra ser necesario que hablara con su ex esposo o con un consejero o
con una amiga de confianza para conseguir ms informacin sobre la
causa de la ruptura matrimonial, casi como un ejercicio de "pasar en
limpio".
Examina sus ideas despus de la crisis. Si encuentra que todo lo que
piensa en el da est lleno de preguntas, puede ser la seal de que
necesita mayor informacin.

El mejor remedio para esto puede ser el consultar a las otras
personas que participaron del acontecimiento - su ex cnyuge, el
mdico que diagnostic la enfermedad de su hijo, el oficial de polica que
lleg primero a la escena del accidente automovilstico, el maestro que
expuls a su hijo de clase o el empleador que lo despidi- , cualquiera
que conozca algunos detalles del acontecimiento, e intente llenar los
claros de la informacin.
As como usted desea una comprensin del acontecimiento crtico
basada en la realidad, tambin debe ser capaz de asimilar lo que ha
ocurrido, de interpretarlo de una manera que le sea til. Usted quiere los
"hechos verdaderos" del caso, pero tambin quiere que tengan sentido
para usted. Los hechos solos valen poco si usted no encuentra la manera
de hacer que sean significativos para usted. Si su visin del mundo ha
sido destrozada por el acontecimiento crtico, entonces comience a
buscar una nueva visin que le d sentido a su vida.
Esto puede obtenerlo leyendo libros sobre el tema o hablando con
personas que han pasado por la misma experiencia, o pidiendo consejo a
los dems, a los que estn cerca de usted. Tenga presente que con toda
esta lectura y esta conversacin slo est investigando, reuniendo datos.
No tiene la obligacin de creer en todo lo que lee y escucha.
Usted, no sus amigos, sus padres, su rabino o pastor, consejero o
cnyuge, es el juez supremo de lo que cree y de lo que importa en su
situacin. Su tarea es la de investigar cules son las alternativas,
descubrir nuevas posibilidades, encontrar nuevas maneras de ver lo
que ocurri. Tener varios puntos de vista para comparar.
Es posible que no adopte las ideas que sugieren las lecturas y sus
amigos. En realidad puede ocurrir que ni siquiera le gusten las
alternativas que encuentre. No tienen por qu gustarle. Todo lo que est
haciendo es investigar, reunir informacin, buscar las claves como
un detective que est tratando de deducir lo que ocurri en la
escena del crimen.
La esperanza es que alguien diga algo o que una idea se cruce ante
usted mientras est leyendo y toque algn nervio interior y entonces su
proceso mental, que estaba detenido, empiece a ponerse en movimiento.

Mire el reverso de la moneda
Los buenos terapeutas suelen alentar a la gente para que mire el reverso
de la moneda. El paciente que llega est fijado a una forma particular de
mirar la situacin, y a l se lo alienta a que intente entender la posicin
opuesta por un momento.
En el filme "Gente como uno" se ve a un muchacho, cuyo hermano
mayor muri en un accidente de navegacin, hablando con el terapeuta.
Hasta ese momento, el muchacho ha estado cargando con una culpa
tremenda por la muerte de su hermano, como si fuera culpable de
sobrevivir. El terapeuta le ofrece la siguiente interpretacin: el motivo
por el cual t sobreviviste y tu hermano muri puede ser que eras
ms fuerte de lo que l era. En otras palabras, la responsabilidad
por la muerte es del que muri. Esta idea era exactamente la
opuesta de la que el paciente haba tenido hasta ese momento.
Trate de contemplar la situacin desde e punto de vista opuesto y vea si
as logra nuevas ideas o nuevas percepciones del acontecimiento crtico
que tal vez no se le haban ocurrido antes.

4.BUSQUE LA OPORTUNIDAD
Ya hemos sealado que el smbolo chino para la crisis es la combinacin
de peligro y oportunidad. Hasta este punto en la crisis usted se ha
concentrado solamente en los aspectos de peligro: el dolor, el trauma, la
amenaza, la prdida e todo lo que usted quera.
Esto es natural, desde luego. Pero ahora, por unos pocos momentos
piense en el otro aspecto, en la oportunidad.
Esto no es fcil y quizs no pueda hacerse sin sentir algo de culpa.
Pero nadie puede ver sus pensamientos, as que deje de lado la culpa
por un momento e investigue las posibilidades de crecimiento positivo.
Es triste que muchas personas no se permitan aprovechar el lado
positivo e la crisis porque crean que eso es faltar el respeto a lo que
ocurri; se sienten culpables si se benefician de una tragedia, por as
decirlo. Pero ste es un punto de vista distorsionado de la situacin ya
que es solamente una visin parcial. Una visin total reconoce que hay
dos verdades separadas que operan es estos casos.

5. REAFIRME LOS VALORES PERSONALES
La curacin y el crecimiento son imposibles despus de muchas crisis sin
un cambio de valores personales, Podra ser que su idea del propsito
del a vida, su sentido de qu es lo ms importante o su orden de
prioridades es lo que lo haya puesto en problemas.
Pensemos en un marido que se dedicaba a ganar dinero a toda costa,
desatendiendo a la esposa y a los hijos, lo que conduca al fracaso del
matrimonio. O en el empresario cuya poca disposicin a compartir el
poder oblig a sus socios a dejarlo para poder sobrevivir y crecer ellos
mismos.
Observemos sus crisis. Si los acontecimientos que van desarrollndose
han expuesto valores en bancarrota o realidades distorsionadas, hgase
una cuantas preguntas:
Si un observador me hubiera visto antes de esta crisis qu
hubiera pensado sobre mis valores y prioridades?
Qu es lo ms importante para m ahora?
Si esta crisis me demuestra que debo cambiar, qu cambios
debo hacer en mis actitudes, creencias y valores, que me
permitan enfrentar el futuro?

Escriba sus respuestas. Hable con persona cuyas vidas estn dedicadas
a luchar con los asuntos relativos a los valores y las prioridades: su
pastor, rabino, sacerdote. Adems de las conversaciones, lea lo que
puede ayudarlo en este peregrinaje. En lugar de buscar un cambio rpido
piense en comenzar un camino importante en la vida. Estudie su escala
de valores; quiz sea todo lo que necesita para abrir la puerta.

Admita la culpa
Si usted cometi errores o es responsable por algn aspecto de la crisis,
estar perseguido por la sensacin de culpa sin saber cmo tratarla.
Supongamos que usted est sumergido en un pantano de sentimientos
negativos hacia su jefe por haberlo pasado por alto ante un ascenso o
por haberlo despedido. Hasta ahora usted ha estado concentrado en la
mal que estuvo su jefe, en lo mal que lo trat.
Pero en el fondo de su corazn usted sabe que est viviendo solamente
una parte del cuadro. Fastidindolo en algn lugarcito de la conciencia
est la idea de que quiz usted arruin su ascenso, que quiz usted
mereci se despedido. Tal vez fue culpa suya. Usted vuelve a pensar
en las cosas que debera haber hecho y no hizo, en lo que debera
haber dicho y no dijo y que pudieron haber hecho la diferencia.

Las ideas como sas crecen y se convierten en una forma de castigo que
a menudo puede ms que la prdida original.
Casi todos tenemos pensamientos se esta clase pero no sabemos para
qu nos sirven.Cuando se tiene la nocin de que uno es responsable
en parte de su propia desgracia, la idea queda ah y nos sentimos
incapaces de seguir adelante. Aceptar la responsabilidad por algn
aspecto de la crisis es el primer paso para superar la culpa. Alcohlicos
Annimos, uno de los grupos de autoayuda ms grandes del mundo, y
que tiene ms xito, incluye este paso en su programa y sugiere que los
miembros de la institucin hagan el "inventario moral" y compartan su
contenido con otra personas.
Ms adelante los miembros deben corregir en lo que puedan los
problemas que los han llevado al alcoholismo.
Si se siente bloqueado, debera tener en cuenta la necesidad de tomar la
responsabilidad por alguna de las cosas que han ocasionado la crisis
actual.
PERMTASE EL PERDN
Al admitir la culpa, debe quedar abierta la posibilidad de perdonarse.
Cuando hablamos de perdn, por desgracia pensamos en la frase
"perdonar y olvidar". Quiz por causa de este aforismo mucha gente cree
que perdonar es olvidar que ha ocurrido el acontecimiento desgraciado.
La verdad es que usted no puede olvidar; nunca olvidar. Nunca
olvidar que abusaron de su hijo sexualmente, que su marido tuvo una
aventura amorosa, o que usted ha sufrido terriblemente de una manera o
de otra durante la crisis.
Lo que s puede es evitar que el acontecimiento lo avasalle por el
resto de su vida.
Y el perdn puede ser la nica forma de lograrlo. Si usted es la persona a
quien han hecho dao, el perdonar lo libera de lo terrible tirana de las
fuerzas oscuras de la naturaleza humana. Usted se perdona y perdona a
quien le ha hecho dao y le ha causado dolor.
Perdonar significa liberarse del resentimiento. El perdn
expresa: "Acepto lo que ocurri, comprenso por qu ocurri y no
voy a permitir que interfieran con mi vida no con mi relacin
contigo".
El concepto del perdn es importantsimo en la tradicin religiosa
judeocristiana. Las enseanzas de los Profetas y de Jess, que perdon
hasta quienes lo crucificaron, puede ofrecer el modelo para que usted lo
use respecto de un amigo, un cnyuge, un vecino, un jefe, un
desconocido o cualquier otro que podra ser responsable de algn
aspecto de su crisis.
ACEPTE LO DESCONOCIDO
El conocimiento mximo y la explicacin de la vida no descansa en el
cerebro humano finito. Usted no podr jams comprender por qu muere
cierta gente, por qu se produce el dolor, por qu las cosas suceden en
la forma en que suceden.
Pero cuando usted comienza a aceptar el hecho de que no puede
saber todo, se libera de un montn de preguntas que lo hacen
agonizar y que no tienen respuesta en esta vida. Contine trabajando
para encontrar las respuestas, pero no pierda de vista su propia
limitacin humana para este proceso.

Tenga en cuenta las plegarias
El dicho popular en la Primera Guerra Mundial de que "no hay ateos en
las trincheras", se usa a menudo como comentario cnico de la condicin
humana. Pero es verdad que la gente se hace conciente de sus
necesidades espirituales en las pocas de crisis y muchos que nunca
han rezado, de repente piden ayuda a Dios. Loa anales de la literatura
religiosa estn llenos de relatos de conversiones producidas durante
pocas de crisis.
Los telogos nos recuerdan que la plegaria es algo ms que un
mensaje pidiendo socorro. En casi todas las tradiciones religiosas, la
plegaria es solamente un aspecto de la relacin continua con Dios. Las
crisis a menudo producen la conciencia de nuestra mortalidad, nuestra
incapacidad para controlar el destino, nuestra necesidad de ayuda
proveniente de un poder superior, todo lo cual nos pone en contacto con
la dimensin espiritual de nuestras vidas.
La plegaria puede comenzar simplemente como una descarga de los
problemas y las preocupaciones, como un pedido de ayuda y de
gua, como la bsqueda de la seguridad. Comience de la manera que
desee y luego escuche las respuestas inesperadas: el consejo sabio de
un amigo o el consejo de un miembro de la iglesia, la fortuita secuencia
de los acontecimientos, la repentina percepcin interior que produce
consuelo o da una nueva direccin y restaura la confianza en el futuro.
COMPARTIR LA RESPONSABILIDAD
A veces las personas quedan bloqueadas en los coletazos de una crisis
cuando intentan echar la culpa a una sola persona.
Si bien esta reaccin es natural, suele estar equivocada. La vida es
compleja: los motivos por los que las cosas ocurren como lo hacen,
nica son simples. Por lo general no existen causas nicas sino ms
bien causas mltiples, aun en los acontecimientos ms obvios.
Por ejemplo, en un accidente de auto una adolescente resulta muerta por
un auto conducido por un borracho. Es obvio que el ebrio que conduca
la pick-up y atropell a un montn de nias caus el accidente.

Pero qu pasa con la situacin de la joven con sus padres respecto de
ese paseo con las dems chicas? O el padre que dice: "Nunca debera
haberle dado permiso para que fuera".

Qu pasa con la madre que se acusa por no haber sido ms estricta
respecto de las amigas de su hija? Qu pasa con la amiga
sobreviviente que se dice: "Si yo no hubiera insistido para que furamos
al cine...?"
La lista contina y contina. En el calor de la crisis es normal querer
echar la culpa, asignar la responsabilidad de lo que ha ocurrido a otra
persona. El hecho es que en casi todas las crisis, tales como la que
produjo el accidente mencionado, hay causas mltiples.
Causas mltiples significan responsabilidades mltiples. No lo
ayudar tomar ms responsabilidad de la que le corresponde ni echar
toda la culpa injustamente a otra persona.
..............................................................................................
TODOS LOS INSTRUMENTOS QUE ABREN PUERTAS HASTA AHORA
MUESTRAN CMO TRATAR CON LO QUE OCURRI EN EL PASADO.
LAS SUGERENCIAS QUE SIGUEN LE MOSTRARN CMO PUEDE
COMENZAR A MIRAR EL FUTURO CON ESPERANZA.

Use palabras propias de la madurez
Algunos sobrevivientes piensan en la crisis como en dolores crecientes.
Otros hablan de la crisis diciendo que ha templado sus vidas (como el
acero) o las ha sazonado (como la buena comida) de manera que
aunque el acontecimiento haya sido penoso cuando ocurri, las personas
se han vuelto ms fuertes o mejores como resultado del suceso.Usar
palabras propias de la madurez significa adoptar conceptos
maduros para ayudar a describir el presente y transportarlo al
futuro.
Las palabras que usted usa para describir su experiencia realmente
tienen influencia en la forma en que usted se desplaza por la crisis, A
menudo, el hecho de hablar de la crisis es una forma apropiada hace que
usted empiece a pensar en ella y la vea con una luz nueva y ms
saludable. Las palabras hacen algo ms que "describir" lo que usted
est pensando o sintiendo; dan forma a los pensamientos y a las
emociones.
Si usted est bloqueado y desea salir poco a poco del pantano, trate de
usar palabras que describan el crecimiento potencial producido por la
crisis; los aspectos de la experiencia que hacen al aprender y a
desarrollarse.
Es probable que al principio de la crisis use palabras como las que
siguen para descubrir cmo se siente:

PERDIDO DOLORIDO SOLO
ASOMBRADO FURIOSO DEVASTADO
DESESPERADO AMARGADO TRISTE

Sus pensamientos (y lenguaje) probablemente contienen muchas
expresiones del tipo siguiente: "No puedo seguir as!" "Es demasiado!"
"Estoy terriblemente asustado!" "Nunca superar esto".
Hablar de esta manera - que por supuesto es apropiada en las primeras
teas de la crisis - lo conducir a un punto muerto a menos que usted
d los pasos para cambiar.
Mientras va movindose a lo largo de la crisis permita que su lenguaje
refleje la oportunidad que la crisis brinda: la oportunidad de aprender
nuevas habilidades, ampliar su perspectiva de la vida, profundizar su
juicio sobre los dems que lo rodean, descubrir fuerzas ocultas.
Piense en estas palabras por un momento:

APRENDER

DESARROLLAR

AMPLIAR PROFUNDIZAR
DESCUBRIR GANAR

Estas palabras y otras como ellas caracterizan distintos aspectos del
crecimiento. selas en expresiones como stas:

"Estoy aprendiendo a cuidarme solo."
"Estoy descubriendo fuerzas que nunca supe que las tenas".
"Estoy descubriendo que puedo vivir con la angustia y la tristeza y
sin saber exactamente qu va a ocurrir".
"Estoy desarrollando maneras nuevas de relacionarme con los
dems".
"Estoy volvindome ms agradecido".
"Estoy ganando una mejor apreciacin de la vida":
"Estoy profundizando mi comprensin del amor".

Expresar el aspecto de madurez que proporciona una crisis no es lo
mismo que poner una cobertura dulce a la experiencia: es una manera
de abrir la puerta haciendo que su vocabulario se adapte a la realidad del
crecimiento psicolgico.

Ejerza algo de control
Aunque aspectos muy importantes de la situacin estn totalmente fuera
de su control, ayuda el hecho de ser capaz de poder controlar algunos
aspectos sobre los que usted puede tener influencia.
Los estudios hechos con pacientes y con enfermedades que amenazan
la vidademuestran que ms que preocuparse por las cosas que
estn ms all de su control, los sobrevivientes aprenden a dirigir
sus energas a las cosas que pueden hacer: por ejemplo, participar
activamente en el tratamiento mdico.
Esta es una tcnica muy conocida de manejo del estrs. Un psiclogo
muy conocido describe cmo va en automvil a su consultorio a la
maana temprano entre un trnsito muy difcil. La manera que encontr
de manejar el ests que le produce el viaje es ejercer cierto control de
alguna manera. Si bien l no puede tener influencia sobre la direccin del
trnsito, puede controlar su propio automvil. As que mientras va
desplazndose, guardabarro a guardabarro, en una ruta de seis carriles,
peridicamente disminuye la velocidad en los lugares en los que es
posible, y hace un gesto al conductor que le sigue para que pase
adelante. De esa manera por un momento, l controla el trnsito.
Esta sensacin de control sobre la situacin, si bien limitada, combate la
frustracin y el enojo que suelen dar por resultados los atascamientos de
vehculos.
En forma similar, el estudio realizado con prisioneros de guerra llev a la
conclusin de que muchos de ellos mantenan su salud por la forma en
que arreglaban sus efectos personales en la celda.
Por ejemplo, cuando llegaban a interrogarlos, los prisioneros se ponan
de pie y ofrecan una silla haciendo que sus captores se dirigieran a una
seccin particular de la habitacin. Si bien sus vidas estaban
controladas por los directores de las prisiones, los prisioneros de
guerra hacan buen uso de las oportunidades ms pequeas para
ejercer cierto control- decidir por ejemplo dnde se sentaran los
que los interrogaban- dominando as un tanto la situacin.
Usted puede hacer lo mismo cuando est surgiendo de las cenizas de su
propia crisis.Busque alguna parte de su vida, o del medio, que usted
pueda controlar: algo sobre lo que puede ejercer control.

Haga algo bien, corrija algo malo
Esto es similar al perdn y puede servir para producir la sensacin de
dominio y de mayor autoestima durante su recuperacin. Aunque usted
no pueda deshacer el dolor y lo malo producido por la crisis, puede
canalizar algo de su energa en la accin constructiva para que
otros no sufran de la misma manera que lo hizo usted. Esto podra
estar relacionado con trabajar con una causa relacionada con su crisis,
corregir un mal o de alguna manera comprometerse para ayudar a
alguien.
No es raro entre los que han resuelto sus crisis encontrar lo siguiente:
vctimas de violacin que ms tarde sirvieron como consejeros en
clnicas para tratar la crisis producida por la violacin, o padres de nios
con leucemia que trabajan en organizaciones de ayuda a otras familias
similarmente afectadas. Candy Lighter, por ejemplo, fund"Madres
contra los conductores ebrios"despus que su hijito result muerto en un
choque en el que n ebrio conduca un camin.Lois Gibbs se convirti en
lder de las protestas expresadas por el Love Canaldespus que sus
propios hijos enfermaron debido a los residuos qumicos enterrados en el
vecindario.
Si bien estas actividades se relacionan en forma ms directa con los
cambios de conducta que trataremos en la prxima seccin, la decisin
de transformar el dolor en actividad que pueda ayudar a otros que pasan
por situaciones crticas similares puede ser un "abridor de puertas" en el
dominio mental de la crisis. Esta clase de compromiso suele ser el
primer paso en el traslado al futuro de una manera constructiva.

14. PRACTIQUE SOLILOQUIOS POSITIVOS
Una de las herramientas ms poderosas que la psicoterapia utiliza es el
soliloquio positivo:sustituir los pensamientos negativos por
pensamientos constructivos a lo largo del da. El soliloquio no es ms
que el conjunto de declaraciones que usted se dice a s mismo; es el
dilogo interno que sostiene con usted todo el tiempo. Durante una crisis,
cuando la vida se ve mal, es probable que el soliloquio refleje todos los
pensamientos y todos los sentimientos negativos.
Pero los terapeutas han aprendido que una forma muy buena de
modificar los sentimientos negativos y la conducta destructiva es
cambiar los pensamientos que estn detrs de ellos. Lo que usted
piensa sobre algo afecta en forma directa su manera de actuar y de
sentir.
Al sustituir los pensamientos e imgenes negativos por positivos y
repetirlos ante una mismo con regularidad, se comienza a pensar y a
actuar de una manera ms constructiva y saludable.
El soliloquio positivo comienza con una frase o declaracin que indica su
resolucin de superar la crisis. Podra provenir esa frase de alguna
buena experiencia con alguno de los"abridores de puertas" presentados
antes. Quiz al conversar con un amigo o al investigar su propia alma
haya surgido la creencia de que "sobrevivir" o "Dios me cuida, me
ayudar a salir de esto", o "soy una persona inteligente: puedo aprender
a adaptarme", o "soy una persona inteligente": puedo aprender a
adaptarme", o algn otro punto de vista positivo. Cuando encuentre una
frase o una declaracin que ofrece esperanza, hgase el propsito de
practicarla repitindola con regularidad durante el da.
La prctica es importante porque se requiere la repeticin para
contrarrestar los pensamientos negativos y para introducir las alternativas
positivas en la vida mental diaria. Algunas personas pasan el da
evaluando su desempeo en forma crtica y dicindose:"Hice una
estupidez! Nunca har nada bien!". Superar las tendencias negativas
requiere prctica: la misma clase de prctica que se necesita para
desarrollar cualquier habilidad, desde tocar el piano hasta jugar al golf.
Practicando el soliloquio positivo, poco a poco usted aprende a pensar en
forma positiva.
Los consejeros han descubierto que las personas que sufren angustias
muy intensas cuando se enfrentan con nuevas situaciones sociales, a
menudo se hacen dao repitiendo una y otra vez declaraciones negativas
del tipo de: "S que pasar papelones" o "S que voy a avergonzarme, lo
s". El soliloquio negativo va convirtindose en una profeca, confirma los
peores temores del individuo.
Un ardid importante para comenzar el soliloquio positivo es, cuando uno
se advierte repitiendo algo negativo, decirse de inmediato: "Basta de
eso!" y luego recordar algo positivo referente a la situacin o repetir una
frase o una declaracin positiva que ayude a elaborar una atmsfera que
contenga esperanzas.
El soliloquio positivo resulta especialmente til cuando se siente la
tentacin de empezar a autocompadecerse o lamentarse por la mala
suerte. En momentos como sos, cuando es muy difcil el pensamiento
positivo, pngase a hacer la lista de las declaraciones que son ciertas y
que ofrecen esperanzas y tenga esa lista a mano durante todo el da.
Piense en frases que levanten la autoestima, tales como: "Estoy
aprendiendo a cuidarme mejor". O "He pasado por algo tremendo pero
cada da aprenso a encarar mejor el asunto". O frases que movilicen las
fuerzas como: "Me han despedido, pero yo s que tengo capacidad y voy
a seguir intentndolo", o "Ya pas lo peor; s que voy a salir de esto".
Si usted ha salido de la crisis decidido a enfrentar el futuro, pero se
encuentra bloqueado, observe qu es lo que est dicindose. Es posible
que haya vuelto a la costumbre del soliloquio negativo sin darse
cuenta. Decdase a hacer el esfuerzo de pensar en forma ms
esperanzada - repitiendo literalmente declaraciones positivas a lo largo
del da- ; eso puede cambiar la situacin enormemente.

Use imgenes positivas
Para aumentar la posibilidad de seguir adelante con su nueva manera de
verse a usted mismo y al mundo, utilice las fuerzas de los dos
hemisferios cerebrales, El soliloquio positivo utiliza el lado izquierdo
del cerebro (el centro del lenguaje), las imgenes mentales positivas
utilizan el derecho (el centro de la imagen).
El valor de las imgenes positivas es muy conocido en los deportes.
Muchos entrenadores preparan a los atletas para que imaginen el
perfecto golpe en el golf o en el tenis o la atajada perfecta en el bisbol.

Un jugador de tenis, por ejemplo, se imagina en la cancha, sintindose
saludable, preparado, lleno de energa, esperando la pelota, haciendo los
movimientos correctos para ponerse en la posicin desde la cual podr
devolverla, y llevando la raqueta hacia atrs con el tiempo suficiente
como para dar un buen golpe, pegndole a la pelota y envindola en la
direccin adecuada.
Esas imgenes positivas muestran al jugador de tenis triunfando en
lo que se ha propuesto.
Esto no slo funciona para los atletas sino para todo el mundo. La idea
es la de imaginarse uno mismo triunfando con las nuevas creencias,
haciendo nuevos planes y haciendo bien las cosas que se presentan en
la vida.
No estamos hablando de cuentos de hadas, de fantasas; no
tratamos de venderle ese tipo de cosas. Ms bien la idea es que usted
elabore un nuevo sentido que d significado a los que puede obtener a
partir de una crisis si resuelve volver a tomar el control de su vida, y para
eso conviene centrarse en los pasos que ya se han dado para la
reelaboracin de la autoestima.
Imagnese sobreviviendo, luchando, viviendo en el futuro en la
forma en que le gustara. Permtase una fantasa o imagen de lo que le
gustara tener en la vida en el futuro. Imagnese viviendo en la nueva
situacin, quiz viviendo en una ciudad diferente o en una casa, teniendo
un nuevo trabajo, haciendo nuevas amistades. Puede incluir en su
cuadro mental todo aquello que necesite para construir su nuevo mundo.
Puede ayudarle pensar en un amigo a quien admira o en alguien que
ha sobrevivido despus de haber pasado lo mismo que usted. Qu
es lo que est haciendo esa persona que a usted le agrade? Qu
caractersticas de su vida le sirven? Qu convierte a esa persona en un
buen modelo para usted?

Descubra lo que esa persona est haciendo, las caractersticas de su
vida que le atraen y sume esos atributos positivos a su imagen mental
del futuro. Usted no est tratando de "ser" esa otra persona sino que se
siente libre de adoptar las caractersticas que necesita para hacer posible
el triunfo.
Si no puede imaginar las posibilidad de sobrevivir, Cmo espera
lograrlo? Si tiene dificultades para verse en una idea mejor, con
sentido, ser mucho ms difcil lograrla. Debe ser capaz de imaginar
un futuro lleno de esperanzas, Imaginarse usted mismo triunfando en lo
que se ha propuesto puede llegar a ser ms de la mitad de la batalla.
Use los "abridores de puertas" para comenzar a formar una imagen
mental de lo que podr llegar a ser su vida en el futuro.
Todo lo expresado comprende los aspectos mentales o cognitivos del
crecimiento. Hemos demostrado cmo el haber vivido una crisis resulta,
en muchos aspectos, un fenmeno mental, y por consiguiente salir de la
crisis es tambin un proceso mental.

Los sobrevivientes descubren que dominar la crisis mentalmente es
un paso necesario para el crecimiento. El dominio mental que hemos
descrito es lo que hace que funcione el manejo de los sentimientos, el
cuidado del cuerpo y los ajustes de conducta.
El dominio cognitivo de la crisis significa comprender qu ocurri y
entender cmo el acontecimiento crtico estuvo en conflicto con sus
expectativas de la vida: significa desarrollar una visin de la vida que le
permita pensar en usted viviendo en el futuro de una manera satisfactoria
y productiva.
El dominio mental total de una crisis no ocurre de la noche a la
maana; lleva cierto tiempo.
Una idea nueva que ayuda a la comprensin de lo que ocurri puede
aparecer despus de varios meses o hasta aos de haberse producido la
crisis: un prrafo de un libro, un sermn, un filme o una conversacin con
un amigo pueden iluminar alguna parte oscura, la percepcin interior de
la naturaleza de la crisis. El dominio cognitivo se va logrando poco a
poco, al ir afinndose la comprensin.

La adaptacin de la conducta
La total desorganizacin que trae aparejada la crisis hace imposible
comportarse "como siempre" en muchos sino en todos los aspectos. Y si
bien puede que usted haya tomado precauciones para sobrevivir
fsicamente a la crisis y haya encontrado formas de manejar sus
sentimientos y haya llegado a la comprensin de lo que ocurri y de
cmo eso afecta a su futuro, el proceso slo estar completo cuando
usted haya adaptado su conducta a las nuevas circunstancias.
Por ejemplo, la mujer que acaba de perder al marido puede descubrir
que para sobrevivir se necesita un arsenal de nuevas modalidades de
conducta: debe aprender a manejarse sola, a aprender la parte
financiera, a asistir sola a los lugares adonde antes iban juntos, hasta
quiz arreglar desperfectos e la casa y a mantener el automvil en
buenas condiciones.
En una crisis resultan afectados los campos fundamentales de la
actividad humana: el trabajo, la diversin, la familia, la vida social y la
amistad. Usted queda con la sensacin de que "nada volver a ser igual",
lo que significa que debe adaptarse en el trabajo, en la forma en que
pasa su tiempo libre, en que se relaciona con la familia, etc.
Esos cambios de conducta - aprender cosas nuevas o practicar otras
formas de relacionarse con los dems - puede llevar ms all de la
supervivencia, a un crecimiento sorprendente en nuevas facetas de
la vida.

Ese reequipamiento para el trabajo de vivir puede presentar
oportunidades asombrosas. Y ah, ms que en cualquier otro aspecto, es
donde reside la mxima capacidad de crecimiento.

Adaptando la conducta
Los nadadores que se sumergen en el mar a menudo descienden a
profundidades en donde la presin atmosfrica es muchas veces mayor
que la que se experimenta en tierra firme. Cuando mayor es la
profundidad a la que se sumergen, mayor es la presin. Sus
organismos se adaptan a la presin que va aumentando a medida
que van descendiendo en las profundidades.
Cuando llega el momento de volver a la superficie, el nadador debe tener
mucho cuidado: el ascenso a la superficie debe realizarse lentamente. Si
sube demasiado rpidamente sentir un dolor terrible, y eso es
potencialmente fatal y est causado por una descompresin demasiado
rpida. Por consiguiente debe ir subiendo lentamente, detenindose
en el camino para permitir que su cuerpo vaya adaptndose a una
presin menor.
Esta analoga es especialmente til para la persona que va elaborando
una crisis. Como un nadador, ha dejado el medio ambiente normal;
debido a la crisis est viviendo ahora en un mundo que ha cambiado
muchsimo.
La vida no volver a ser exactamente la misma para usted ahora que
usted ha perdido un trabajo, un ser querido, pasado por una operacin,
soportado la tensin de la mudanza a otra ciudad o lo que sea en ciertos
aspectos materiales: nuevo ambiente, la ausencia de un compaero, una
disminucin de las capacidades, un cambio en la rutina diaria- , desde
ahora su vida va ser diferente en el sentido psicolgico.
Usted es otra persona despus de haber experimentado
sentimientos poderosos, despus de haber sido aterrorizado por los
pensamientos e imgenes que lo han acompaado en las semanas y
meses pasados, despus de haber soportado las pesadillas. Usted
guarda el recuerdo de todo lo que le ha ocurrido y ya la vida no puede
ser exactamente la misma.
Esto no es ni bueno ni malo. Simplemente, es as. Como el que se
zambulle, usted est viviendo en una atmsfera diferente de la que
exista antes de la crisis; para resurgir de la intranquilidad y el caos
deber adaptarse a un nuevo ambiente, a un mundo que los
acontecimientos crticos han cambiado en forma radical.

Y como para el nadador que se ha zambullido a gran profundidad, la
adaptacin comprende detenerse a lo largo del camino para ir
acostumbrndose al nuevo ambiente. Por ejemplo, despus de la muerte
de un cnyuge no se puede desarrollar una nueva vida social de un da a
otro, as como no se puede aprender en un instante a usar un miembro
artificial.
Conviene comenzar con unos pocos cambios de conducta - quizs
con aquellos que la crisis le oblig a hacer - y vivir con esos cambios
durante un tiempo hasta que se acostumbre a ellos. Luego pueden
intentarse unos pocos cambios ms. Y eventualmente usted llegar a
encontrarse viviendo en un mundo totalmente diferente.
Queremos que esto le sirva como gua para cambiar la conducta
despus de una crisis, pero no trate de cambiar todo al mismo tiempo. El
cambio lleva tiempo. Puede ser que la informacin que encuentre le
parezca que lo ayuda poco. "Cmo podr hacer esto alguna vez?", es la
pregunta que sin duda se har. La respuesta es: dando n paso por vez y
descansando mucho en el camino.
Piense en cambios en la manera de actuar o comportarse - en el
trabajo, con la familia y los amigos, en el da que usted est viviendo -
como la lnea de partida para empezar a crecer despus de la crisis.
Cmo adapte sus acciones - trabajo, entretenimiento, relaciones, rutina
diaria y cuidado del organismo - e respuesta al trauma es el aspecto ms
importante del crecimiento a travs de la crisis. EL cambio de conducta
es la medida real del xito en la resolucin de la crisis. Eventualmente
llegar a preguntarse:"Puedo volver al oficio de vivir? Estoy preparado
para enfrentar el futuro?"
La gente se siente amenazada cuando uno habla de cambiar la
conducta. Detestamos renunciar a nuestros malos hbitos favoritos. Nos
deprimimos sino podemos seguir adelante solamente con buenas
intenciones. El cambio es duro y asusta.
Pero debe tener presente el aspecto e la nube oscura: cuando todo ha
cambiado y se ha reordenado despus de la crisis, es ms fcil hacer
cambios duraderos que cuando la vida es estable y sigue pautas fijas.

Primero lo ms importante
Para cualquiera que haya experimentado un acontecimiento crtico, el
primer paso en la adaptacin de la conducta es ATENDER PRIMERO
LAS COSAS IMPORTANTES. Hacer aquellas cosas que requieren que
se hagan de inmediato para "cubrir las bases" y dejar el resto para
despus.
Pero a medida que pasa el tiempo y que el acontecimiento crtico queda
a tras, ponerse solamente a hacer lo que hay que hacer no resulta
satisfactorio para vivir.
Debemos empezar a observar bien de cerca qu es lo que pas y qu
clase de cambios podemos hacer para vivir en ese nuevo mundo creado
por la crisis. Para esto puede ayudarlo hacer una lista.
HAGA EL INVENTARIO
Un inventario es simplemente una lista de las cosas que estn a mano.
En toas las especialidades se usan inventarios. El inventario que usa un
almacenero le informa cules son las cosas que debe reponer.

Los constructores hacen inventarios antes de comenzar la construccin;
necesitan saber qu materiales son os que van a usar en el trabajo.

Al comenzar a dar los primeros pasos hacia el crecimiento, empiece por
buscar qu es lo que usted necesita- en particular, cules son sus
fuerzas y debilidades para comenzar a edificar la nueva vida.
El inventario personal comienza con el reconocimiento de todos los
campos de la vida que han sido afectados por la crisis. De una manera o
de otra la crisis ha tocado todos los campos de su vida.
Si observa cada campo de cerca - trabajo, relaciones, salud, diversin- y
toma nota de cmo funciona usted en cada uno de ellos, ver que hay
campos en los que es fuerte y campos e los que muestra debilidad.

Sea astuto para decidir cundo comenzar
Trate de solucionar dos cosas a la vez. Usted puede mantener la
motivacin en alto nivel realizando alguna actividad que resuelva dos o
ms problemas al mismo tiempo.

Muchas veces los cambios de la vida pueden quedar en un cuello de
botella porque no se ha cumplido una tarea ms importante. Una vez que
usted ha realizado esa tarea, otras actividades de menor importancia
quedan resueltas.

Podra tratarse del nuevo trabajo (una de las mayores preocupaciones)
sino que le proporcionar tambin contactos sociales, empezar a
conocer gente nueva y por consiguiente, a mejorar el campo de las
relaciones sociales.

USE UNA IMAGEN POSITIVA COMO GUA DIARIA
1. Busque un lugar tranquilo donde no lo interrumpan.
Acomdese en un silln, o cama.
2. Relaje la mente y el cuerpo tanto como pueda (use los
ejercicios de relajacin que ya vinos si le son tiles).
3. Con los ojos cerrados aspire profundamente y deje salir el aire
con lentitud. Diga y repita la palabra "reljate" parea instar al
logro del estado de relajamiento.
4. Imagnese en su situacin actual, incluyendo los
acontecimientos ocurridos en el da. Piense en los problemas
que tiene y note las reacciones fsicas que se van produciendo
a medida que usted piensa en ellos.
5. Repase las cosas que estn yendo bien - cualquier cosa que
pueda merecer un "+" : el amor de sus hijos, un elogio en el
trabajo, la palabra amable de un amigo, etc.
6. Ahora imagine su vida despus de haber hecho los cambios
que figuran en su inventario personal. Imagnese cmo usted
deseara estar: empleado, o gozando de nuevas amistades o
pasndola bien con sus hijos, o viviendo en un nuevo lugar.
Vase cumpliendo la rutina diaria en forma cmoda y fcil,
viviendo en su nuevo mundo. Incluya tantos aspectos
positivos de la vida como pueda encontrar. No trate de
bloquear los hechos de la crisis reciente. Permita que esos
hechos estn ah, pero que permanezcan en el fondo.
7. Dse una palmada en la espalda mental por estar trabajando
por el logro de sus objetivos y por superar los obstculos.
8. En forma gradual sea consciente de su cuerpo y de las
sensaciones que experimenta en ese momento cuando usted
se prepara para abrir los ojos una vez ms. Preste atencin a
cmo se siente su cuerpo.
9. Abra los ojos, refrescado y listo para seguir con las
actividades del da.
10.Repita el ejercicio peridicamente: una vez por da, da por
medio, una vez por semana, con la frecuencia que usted
desee.
Lo principal es reforzar las imgenes mentales positivas, hacer que
formen parte del programa de crecimiento a travs de la crisis.

UN NIO EN CRISIS:
Cmo pueden ayudarlo los adultos
Los nios experimentan la crisis en forma muy parecida a los adultos;
ven cmo sus vidas se transforman totalmente, tienen emociones
poderosas y penosas y experimentan un torbellino avasallador y gran
confusin cuando su mundo se derrumba.
Los chicos necesitan la ayuda de un padre o de otro adulto para
comprender el significado de los acontecimientos, o para elaborar
los sentimientos y pensamientos y para dar los pasos que los lleven
adelante en el camino del crecimiento.
En realidad, los chicos observan a los adultos durante la crisis para imitar
su forma de actuar, pensar y sentir.
El mensaje de esto es esperanzado: usted puede ayudar a sus hijos
durante una crisis intensa guindolos a travs de su propia versin de los
principios que sirven para resolver crisis que hemos descrito.
Y aunque en una crisis el peligro para los nios es que se pierdan en las
vueltas del camino, la experiencia temprana a veces los hace dar saltos,
los hace madurar y comprenderse mejor a ellos mismos y al mundo que
los rodea.

FALTA UN CAPITULO:
Qu pasa si no puedo
enfrentar el futuro?
Si despus de varios meses se encuentra cerrado al futuro, temiendo el
amanecer de un nuevo da e incapaz de funcionar normalmente en el
trabajo, en la diversin ni en las relaciones personales y no se cuida en la
forma adecuada, debe revaluar la situacin.
Para decirlo simplemente, usted no est donde debera, as que
necesita averiguar si toc todas las bases al elaborar la crisis.
Puede comenzar formulndose estas preguntas:

"He hecho lo necesario para cuidar mi organismo? Estoy
haciendo ejercicio, buscando las maneras de relajarme,
alimentndome bien?"
"Son los sentimientos que no he expresado los que me
bloquean el camino al futuro? Sigo sintiendo ira, amargura,
rencor, culpa o alguna otra emocin negativa?"
"S lo que la crisis significa para m? Se interpone en el
camino la falta de informacin o de percepcin? Conozco
todos los hechos? An tengo preguntas sin contestar?
Entiendo la influencia de a crisis sobre mis grandes
creencias? Estoy equilibrado mentalmente para enfrentar el
futuro? Puedo por lo menos imaginar una vida satisfactoria
en el futuro?"
"He hecho cambios concretos en mi comportamiento que me
permitan vivir en mi nuevo mundo? Me he adaptado a las
nuevas modalidades de trabajo, de pasar el tiempo libre, de
establecer relaciones cariosas y atender mi organismo?
Estoy creando un estilo de vida ms satisfactorio para m?"
Si al repasar esas preguntas encuentra una o ms reas en las que
tiene que trabajar ms, controle una de las tareas y piense en lo
que debe hacer. Luego haga el esfuerzo necesario y haga lo que
debe hacer o encuentre a alguien que lo ayude a cumplir las tareas
que le quedan por realizar.

Cunto tiempo lleva salir
de una crisis?
Los que han estudiado las crisis dicen que el dolor, la confusin y la
desorganizacin iniciales suelen terminar en algunas semanas (unas
seis). Despus que pasa esa etapa,comienza uno a recuperarse de
alguna manera, a establecer un equilibrio nuevo. Se encuentra el
modo de volver a conciliar el sueo normalmente, alimentarse con
regularidad y controlar algunas emociones como el dolor o la ira.
PUEDO SABER EN QU ETAPA DE LA CRISIS
ME ENCUENTRO?
En esta gua hemos dicho poco sobre las etapas o fases de una crisis
porque los resultados de la investigacin en ese campo son confusos.
Faltan las ideas consistentes necesarias para hacer declaraciones
certeras sobre las etapas de una crisis, pero se ha observado que el
individuo pasa por varias fases durante una crisis, de las que pueden
identificarse por lo menos cuatro.
La reaccin inicial al acontecimiento desencadenante puede ser de dos
tipos:alboroto y negacin. Algunas personas reaccionan
emocionalmente de una manera casi refleja, llorando, sintiendo pnico,
gritando y manifestando profunda confusin.Otras no reaccionan.
Hacen como si el acontecimiento no se hubiera producido. Se
comportan como si negaran la realidad. Podra ser que deban dejar de
lado sus reacciones para ayudar a otros, como sucede en una
emergencia o una catstrofe natural. La negacin les sirve para bloquear
el dolor y e pnico, y poder as tratar asuntos ms inmediatos como
salvarse o salvar a otros.
En la fase siguiente los individuos alternan entre la negacin y
la tendencia a retraerse,desalojando a veces el acontecimiento de la
conciencia y otras veces sintindose inundados por ideas, imgenes y
temores por lo que ha ocurrido. El estado de retraccin se caracteriza
por una gran desorganizacin: imposibilidad de dormir, concentrarse,
comer, roces con los amigos y familiares, etc.
La fase siguiente es la elaboracin y abarca el manejo de los
pensamientos, sentimientos y las adaptaciones de conducta asociadas a
la resolucin de la crisis, a salir de ella hacia el futuro.
La ltima fase, terminacin, se produce cuando el acontecimiento
desencadenante pasa a formar parte de la trama de la vida y entonces
queda atrs.
Quiz la forma ms til de considerar las etapas de la crisis sea recordar
que en las primeras (alboroto, negacin, retraccin) el inters principal
es la supervivencia fsica (tocar la primera base) y encarar las emociones
destructivas.
Consideremos el progreso en las otras etapas (cambiar las
actitudes y adaptar la conducta) como optativo o extra.Inicialmente la
mayor preocupacin es sobrevivir a la experiencia. Cuando pasan esas
primeras semanas, se comienza a prestar ms atencin a los otros tres
campos.
Nuestro consejo es: piense ms en "tocar las cuatros bases" que en
la etapa que est viviendo. En las semanas y meses despus de
ocurrido el acontecimiento que desencaden la crisis, permita que su
principal preocupacin sea elaborar, a su propio ritmo, las cuatro reas
que hemos descrito.
Tenga presente que, segn nuestras reglas, la resolucin de la crisis
difiere de una partido de bisbol, En el partido, cuando se pega a la
pelota hay que correr a las bases en un orden determinado hasta llegar a
la base de partida donde se marca el tanto.
En nuestro juego se puede correr de una base a otra y volver a
cualquiera de ellas, o tocarlas en el orden que usted desee: puede ir
desde la primera hasta la base dos, luego a la tres, de ah a la uno y de
vuelta hasta la base dos, luego a la tres, de ah a la uno y de vuelta a la
dos, por ejemplo. O puede sentarse en el banco por un rato, o ser pitcher
o batear, segn su eleccin. Ningn rbitro lo sancionar; ningn
entrenador le dir lo que debe hacer. La nica regla es que debe
tocar todas las bases durante el juego.

Tendr recadas?
Casi todas las crisis produce una cantidad de acontecimientos
sealadores (fechas, recuerdos, cualquier cosa que le recuerde el trauma
sufrido). Esos sealadores tienen el poder de producir depresiones
profundas, casi como si fueran minicrisis. Por ejemplo, algunos se
sienten deprimidos cuando se cumple un aniversario de su divorcio y se
es un momento especial de vulnerabilidad en que sienten el deseo
especial de volver a casarse.
En el primer ao despus del acontecimiento crtico, casa cosa que usted
haga la realizar por "primera vez" en el nuevo mundo postcrtico. Por
ejemplo, ser la primera vez que pasar la Navidad sin un ser querido, la
primera vez que har la fiesta de cumpleaos de su hijito sin que pap
est presente, la primera vez que tendr una cita como persona adulta
divorciada.
Cada una de las "primeras veces" podrn recordarle la crisis, Quiz
ms que eso; todo volver a pasar por su mente y su corazn y de
nuevo sentir el dolor. Eso puede pasarle durante aos, segn la
intensidad de la crisis que vivi.
A medida que pasa el tiempo, la intensidad disminuye y los sentimientos
se suavizan, sobre todo si ha progresado en los cuatro campos que
hemos tratado. Durante el primer ao habr momentos en que todo
parecer derrumbarse, y creer que no ha progresado nada. Habr
veces en que llorar o de pondr furioso, nervioso o tendr miedo. Si
tiene grandes expectativas, puede criticarse demasiado y dudar de sus
adelantos. Pero trtese bien; sea amable con usted mismo, ahorre las
crticas y dedquese a progresar mediante el trabajo en cada uno de los
campos.
Recuerde que estar conectado con el pasado es una expresin de
integridad. No es malo pensar en los aspectos positivos y negativos
de su vida. Suele ser muestra de cario y respeto recordar, con
risas o lgrimas, a personas y sucesos.
Hasta aquellos acontecimientos que no pueden recordarse sin sentir la
mordedura del dolor y que parecen totalmente negativos, simplemente
reflejan el hecho de que el suceso est guardado ah, que usted no lo
niega ni lo bloquea.
Con harta frecuencia la gente intenta sepultar las experiencias malas y
dolorosas. No se las recuerda ni se habla de ellas por miedo a revivir
cosas traumticas y muy penosas. Pero la gente usa mucha energa para
controlar los pensamientos y sentimientos no deseados. Y es como tratar
de sostener globos inflados bajo el agua. Se puede, por un tiempo. Pero
llega un momento en que se est realizando un esfuerzo demasiado
grande para eso, Casi no quedan fuerzas para otras cosas.
Vivir en el presente y en el futuro despus de una crisis no significa que
usted baj el teln sobre lo que pas. Significa que el hecho pas a
formar parte de su historial personal. Tom su lugar junto a otras
experiencias de la vida y cada vez exige menos atencin y consume
menos energa.

PALABRAS FINALES
No debe limitarse a pasar la crisis. Puede CRECER en su transcurso.
Miles de personas lo han hecho. Usted tambin puede lograrlo.