Autor:

J ulio Esper


Fuente:

www.monografias.com/trabajos/petroleo2/petroleo2.shtml
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ndice



Introduccin .....................................................................................................3
1. La Extraccin................................................................................................5
2. Perforacin de los pozos.................................................................................6
3. Origen del Petrleo........................................................................................8
4. Exploracin del Petrleo.................................................................................9
5. Refinacin del Petrleo.................................................................................11
6. Derivados y usos del petrleo........................................................................13
7. Transporte del petrleo................................................................................14
8. Distribucin del Petrleo...............................................................................15
9. Glosario.....................................................................................................19








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I ntroduccin

Del petrleo se dice que es el energtico ms importante en la historia de la
humanidad; un recurso natural no renovable que aporta el mayor porcentaje del total
de la energa que se consume en el mundo.
Aunque se conoce de su existencia y utilizacin desde pocas milenarias, la historia del
petrleo como elemento vital y factor estratgico de desarrollo es relativamente
reciente, de menos de 200 aos.
En 1850 Samuel Kier, un boticario de Pittsburg, Pennsylvania (EE.UU.), lo comercializ
por vez primera bajo el nombre de "aceite de roca" o "petrleo".
A partir de entonces se puede decir que comenz el desarrollo de la industria del
petrleo y el verdadero aprovechamiento de un recurso que indudablemente ha
contribuido a la formacin del mundo actual.
La alta dependencia que el mundo tiene del petrleo y la inestabilidad que caracteriza
el mercado internacional y los precios de este producto, han llevado a que se
investiguen energticos alternativos sin que hasta el momento se haya logrado una
opcin que realmente lo sustituya, aunque se han dado importantes pasos en ese
sentido.
A los otros pases productores se les denomina "independientes" y entre los principales
se encuentran el Reino Unido, Noruega, Mxico, Rusia y Estados Unidos. Este ltimo es
el mayor consumidor de petrleo, pero al mismo tiempo es uno de los grandes
productores.
Colombia forma parte de este grupo de naciones, aunque su participacin se considera
"marginal" tanto en reservas como en produccin y volmenes de exportacin. No es,
por consiguiente, un pas petrolero.
El petrleo es uno de los ms importantes productos que se negocian en el mercado
mundial de materias primas. Las bolsas de Nueva York (NIMEX) y de Londres (IPC) son
los principales centros donde se transa, pero tambin tiene un mercado "spot" o al
momento. Los precios se regulan por unos marcadores o "precios de referencia", entre
los que sobresalen el WTI, Bren, Dubai.
El petrleo contiene tal diversidad de componentes que difcilmente se encuentran dos
tipos idnticos.
Adems existen parmetros internacionales, como los del Instituto Americano del
Petrleo (API) que diferencian sus calidades y, por tanto, su valor. As, entre ms
grados API tenga un petrleo, mejor es su calidad.
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Los petrleos de mejor calidad son aquellos que se clasifican como "livianos" y/o
"suaves" y "dulces".
Los llamados "livianos" son aquellos que tienen ms de 26 grados API. Los
"intermedios" se sitan entre 20 y 26 API, y los "pesados" por debajo de 20 API.
El hallazgo y utilizacin del petrleo, la tecnologa que soporta su proceso industrial y
el desarrollo socioeconmico que se deriva de su explotacin, son algunos de los temas
que se presentan en este recorrido didctico y educativo por el mundo del petrleo.




















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1. La Extraccin
La extraccin, produccin o explotacin del petrleo se hace de acuerdo con las
caractersticas propias de cada yacimiento.
Para poner un pozo a producir se baja una especie de can y se perfora la tubera de
revestimiento a la altura de las formaciones donde se encuentra el yacimiento. El
petrleo fluye por esos orificios hacia el pozo y se extrae mediante una tubera de
menor dimetro, conocida como "tubing" o "tubera de produccin".
Si el yacimiento tiene energa propia, generada por la presin subterrnea y por los
elementos que acompaan al petrleo (por ejemplo gas y agua), ste saldr por s
solo. En este caso se instala en la cabeza del pozo un equipo llamado "rbol de
navidad", que consta de un conjunto de vlvulas para regular el paso del petrleo.
Si no existe esa presin, se emplean otros mtodos de extraccin. El ms comn ha
sido el "balancn" o "machn", el cual, mediante un permanente balanceo, acciona una
bomba en el fondo del pozo que succiona el petrleo hacia la superficie.
El petrleo extrado generalmente viene acompaado de sedimentos, agua y gas
natural, por lo que deben construirse previamente las facilidades de produccin,
separacin y almacenamiento.
Una vez separado de esos elementos, el petrleo se enva a los tanques de
almacenamiento y a los oleoductos que lo transportarn hacia las refineras o hacia los
puertos de exportacin.
El gas natural asociado que acompaa al petrleo se enva a plantas de tratamiento
para aprovecharlo en el mismo campo y/o despacharlo como "gas seco" hacia los
centros de consumo a travs de gasoductos.
En el caso de yacimientos que contienen nicamente gas natural, se instalan los
equipos requeridos para tratarlo (proceso de secado, mantenimiento de una presin
alta) y enviarlo a los centros de consumo
A pesar de los avances alcanzados en las tcnicas de produccin, nunca se logra sacar
todo el petrleo que se encuentra (in situ) en un yacimiento. En el mejor de los casos
se extrae el 50 60 por ciento.
Por tal razn, existen mtodos de "recobro mejorado" para lograr la mayor extraccin
posible de petrleo en pozos sin presin natural o en declinacin, tales como la
inyeccin de gas, de agua o de vapor a travs del mismo pozo productor o por
intermedio de pozos inyectores paralelos a ste.




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2. Perforacin de los pozos
La nica manera de saber realmente si hay petrleo en el sitio donde la investigacin
geolgica propone que se podra localizar un depsito de hidrocarburos, es mediante la
perforacin de un hueco o pozo.
En Colombia la profundidad de un pozo puede estar normalmente entre 2.000 y
25.000 pies, dependiendo de la regin y de la profundidad a la cual se encuentre la
estructura geolgica o formacin seleccionada con posibilidades de contener petrleo.
El primer pozo que se perfora en un rea geolgicamente inexplorada se denomina
"pozo exploratorio" y en el lenguaje petrolero se clasifica "A-3".
De acuerdo con la profundidad proyectada del pozo, las formaciones que se van a
atravesar y las condiciones propias del subsuelo, se selecciona el equipo de perforacin
ms indicado.
Equipo de perforacin
Los principales elementos que conforman un equipo de perforacin, y sus funciones,
son los siguientes:
?? Torre de perforacin o taladro - Es una estructura metlica en la que se
concentra prcticamente todo el trabajo de perforacin.
?? Tubera o "sarta" de perforacin - Son los tubos de acero que se van uniendo a
medida que avanza la perforacin.
?? Brocas - Son las que perforan el subsuelo y permiten la apertura del pozo.
?? Malacate - Es la unidad que enrolla y desenrolla el cable de acero con el cual se
baja y se levanta la "sarta" de perforacin y soporta el peso de la misma.
?? Sistema de lodos - Es el que prepara, almacena, bombea, inyecta y circula
permanentemente un lodo de perforacin que cumple varios objetivos: lubrica
la broca, sostiene las paredes del pozo y saca a la superficie el material slido
que se va perforando.
?? Sistema de cementacin - Es el que prepara e inyecta un cemento especial con
el cual se pegan a las paredes del pozo tubos de acero que componen el
revestimiento del mismo.
?? Motores - Es el conjunto de unidades que imprimen la fuerza motriz que
requiere todo el proceso de perforacin.
El tiempo de perforacin de un pozo depender de la profundidad programada y las
condiciones geolgicas del subsuelo. En promedio se estima entre dos a seis meses.
La perforacin se realiza por etapas, de tal manera que el tamao del pozo en la parte
superior es ancho y en las partes inferiores cada vez ms angosto. Esto le da
consistencia y evita derrumbes, para lo cual se van utilizando brocas y tubera de
menor tamao en cada seccin.
As, por ejemplo, un pozo que en superficie tiene un dimetro de 26 pulgadas, en el
fondo puede tener apenas 8.5 Pulgadas.
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Durante la perforacin es fundamental la circulacin permanente de un "lodo de
perforacin", el cual da consistencia a las paredes del pozo, enfra la broca y saca a la
superficie el material triturado.
Ese lodo se inyecta por entre la tubera y la broca y asciende por el espacio anular que
hay entre la tubera y las paredes del hueco.
El material que saca sirve para tomar muestras y saber qu capa rocosa se est
atravesando y si hay indicios de hidrocarburos.
Durante la perforacin tambin se toman registros elctricos que ayudan a conocer los
tipos de formacin y las caractersticas fsicas de las rocas, tales como densidad,
porosidad, contenidos de agua, de petrleo y de gas natural.
Igualmente se extraen pequeos bloques de roca a los que se denominan "corazones"
y a los que se hacen anlisis en
laboratorio para obtener un mayor conocimiento de las capas que se estn perforando.
Para proteger el pozo de derrumbes, filtraciones o cualquier otro problema propio de la
perforacin, se pegan a las paredes del hueco, por etapas, tubos de revestimiento con
un cemento especial que se inyecta a travs de la misma tubera y se desplaza en
ascenso por el espacio anular, donde se solidifica.
La perforacin debe llegar y atravesar las formaciones donde se supone se encuentra
el petrleo. El ltimo tramo de la tubera de revestimiento se llama "liner de
produccin" y se fija con cemento al fondo del pozo.
Al finalizar la perforacin el pozo queda literalmente entubado (revestido) desde la
superficie hasta el fondo, lo que garantiza su consistencia y facilitar posteriormente la
extraccin del petrleo en la etapa de produccin.
El comn de la gente tiene la idea de que el petrleo brota a chorros cuando se
descubre, como ocurra en los inicios de la industria petrolera.
Hoy no es as. Para evitarlo, desde que comienza la perforacin se instala en la boca
del pozo un conjunto de pesados equipos con diversas vlvulas que se denominan
"preventoras".
Desde el momento en que se inicia la investigacin geolgica hasta la conclusin del
pozo exploratorio, pueden transcurrir de uno a cinco aos.
La perforacin se adelanta generalmente en medio de las ms diversas condiciones
climticas y de topografa: zonas selvticas, desiertos, reas inundables o en el mar.
Cuando se descubre el petrleo, alrededor del pozo exploratorio se perforan otros
pozos, llamados de "avanzada", con el fin de delimitar la extensin del yacimiento y
calcular el volumen de hidrocarburo que pueda contener, as como la calidad del
mismo.
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La perforacin en el subsuelo marino sigue en trminos generales los mismos
lineamientos, pero se efecta desde enormes plataformas ancladas al lecho marino o
que flotan y se sostienen en un mismo lugar. Son verdaderos complejos que disponen
de todos los elementos y equipo necesarios para el trabajo petrolero.
En la exploracin petrolera los resultados no siempre son positivo. En la mayora de las
veces los pozos resultan secos o productores de agua. En cambio, los costos son
elevados, lo que hace de esta actividad una inversin de alto riesgo.
Podra decirse que buscar y encontrar petrleo es algo as como apostarle a la lotera.

3. Origen del Petrleo
El petrleo es una sustancia aceitosa de color oscuro a la que, por sus compuestos de
hidrgeno y carbono, se le denomina hidrocarburo.
La composicin elemental del petrleo normalmente est comprendida dentro
de los siguientes intervalos:
Elemento % Peso
Carbn 84 - 87
Hidrgeno 11 - 14
Azufre 0 - 2
Nitrgeno 0.2
Ese hidrocarburo puede estar en estado lquido o en estado gaseoso. En el primer caso
es un aceite al que tambin se le dice crudo. En el segundo se le conoce como gas
natural.
Segn la teora ms aceptada, el origen del petrleo y del gas natural- es de tipo
orgnico y sedimentario.
Esa teora ensea que el petrleo es el resultado de un complejo proceso fsico-qumico
en el interior de la tierra, en el que, debido a la presin y las altas temperaturas, se
produce la descomposicin de enormes cantidades de materia orgnica que se
convierten en aceite y gas.
Esa materia orgnica est compuesta fundamentalmente por el fitoplancton y el
zooplancton marinos, al igual que por materia vegetal y animal, todo lo cual se
deposit en el pasado en el fondo de los grandes lagos y en el lecho de los mares.
Junto a esa materia orgnica se depositaron mantos sucesivos de arenas, arcillas, limo
y otros sedimentos que arrastran los ros y el viento, todo lo cual conform lo que
geolgicamente se conoce como rocas o mantos sedimentarios, es decir, formaciones
hechas de sedimentos.
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Entre esos mantos sedimentarios es donde se llev a cabo el fenmeno natural que dio
lugar a la creacin del petrleo y el gas natural.
Ese proceso de sedimentacin y transformacin es algo que ocurri a lo largo de
millones de aos. Entre los gelogos hay quienes ubican el inicio de todo ese proceso
por la poca de los dinosaurios y los cataclismos. Otros opinan que hoy se est
formando de una manera similar el petrleo del maana.
En un comienzo los mantos sedimentarios se depositaron en sentido horizontal. Pero
los movimientos y cambios violentos que han sacudido a la corteza terrestre variaron
su conformacin y, por consiguiente, los sitios donde se encuentra el petrleo.
Es por esto que la geologa identifica hoy varios tipos de estructuras subterrneas
donde se pueden encontrar yacimientos de petrleo: anticlinales, fallas, domos salinos,
etc.
En todo caso, el petrleo se encuentra ocupando los espacios de las rocas porosas,
principalmente de rocas como areniscas y calizas. Es algo as como el agua que
empapa una esponja. En ningn caso hay lagos de petrleo. Por consiguiente, no es
cierto que cuando se extrae el petrleo quedan enormes espacios vacos en el interior
de la tierra.
Si tomamos el ejemplo de la esponja, cuando sta se exprime vuelve a su contextura
inicial. En el caso del petrleo, los poros que se van desocupando son llenados de
inmediato por el mismo petrleo que no alcanza a extraerse y por agua subterrnea.
Los orgenes del gas natural son los mismos del petrleo, pues, como se dijo antes, el
gas es petrleo en estado gaseoso.
Cuando se encuentra un yacimiento que produce petrleo y gas, a ese gas se le llama
"gas asociado". Pero tambin hay yacimientos que slo tienen gas, caso en el cual se
le llama "gas libre".
Otros yacimientos slo contienen petrleo lquido en condiciones variables de presin y
transferencia. Generalmente el petrleo lquido se encuentra acompaado de gas y
agua.

4. Exploracin del Petrleo
El petrleo puede estar en el mismo lugar donde se form (en la "roca madre") o
haberse filtrado hacia otros lugares (reservorios) por entre los poros y/o fracturas de
las capas subterrneas.
Por eso, para que se den las condiciones de un depsito o yacimiento de petrleo, es
necesario que los mantos de roca sedimentaria estn sellados por rocas impermeables
(generalmente arcillosas) que impidan su paso. Esto es lo que se llama una "trampa",
porque el petrleo queda ah atrapado.
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En trminos geolgicos, las capas subterrneas se llaman "formaciones" y estn
debidamente identificadas por edad, nombre y tipo del material rocoso del cual se
formaron. Esto ayuda a identificar los mantos que contienen las ansiadas rocas
sedimentarias. En Colombia el petrleo se ha encontrado en diferentes formaciones,
tales como Carbonera, Guadalupe, Mirador, Barco, Caballos, Villeta, Mugrosa,
Esmeralda, etc. Las "cuencas sedimentarias" son extensas zonas en que
geolgicamente se divide el territorio de un pas y donde se supone estn las reas
sedimentarias que pueden contener hidrocarburos. En Colombia hay 18 de estas
cuencas, distribuidas en un rea de 1.036.000 kilmetros cuadrados.
La ciencia de la exploracin consiste bsicamente en identificar y localizar esos
lugares, lo cual se basa en investigaciones de tipo geolgico.
Uno de los primeros pasos en la bsqueda del petrleo es la obtencin de fotografas o
imgenes por satlite, avin o radar de una superficie determinada. Esto permite
elaborar mapas geolgicos en los que se identifican caractersticas de un rea
determinada, tales como vegetacin, topografa, corrientes de agua, tipo de roca,
fallas geolgicas, anomalas trmicas... Esta informacin da una idea de aquellas zonas
que tienen condiciones propicias para la presencia de mantos sedimentarios en el
subsuelo.
Tambin se utilizan sistemas magnticos y gravimtricos desde aviones provistos de
magnetmetros y gravmetros, con lo cual se recoge informacin que permite
diferenciar los tipos de roca del subsuelo.
Asimismo los gelogos inspeccionan personalmente el rea seleccionada y toman
muestras de las rocas de la superficie para su anlisis. En este trabajo de campo
tambin utilizan aparatos gravimtricos de superficie que permiten medir la densidad
de las rocas que hay en el subsuelo.
Con estos estudios se tiene una primera aproximacin de la capacidad de generacin
de hidrocarburos y de la calidad de rocas almacenadoras que pueda haber en un lugar.
Pero el paso ms importante en la exploracin es la ssmica. Es lo que permite conocer
con mayor exactitud la presencia de trampas en el subsuelo. En Colombia se han
adquirido cientos de miles de kilmetros de registro ssmico.
La ssmica consiste en crear temblores artificiales mediante pequeas explosiones
subterrneas, para lo cual se colocan explosivos especiales en excavaciones de poca
profundidad, normalmente entre 10 y 30 pies.
En la superficie se cubre un rea determinada con aparatos de alta sensibilidad
llamados "gefonos", los cuales van unidos entre s por cables y conectados a una
estacin receptora.
La explosin genera ondas ssmicas que atraviesan las distintas capas subterrneas y
regresan a la superficie. Los gefonos las captan y las envan a la estacin receptora,
donde, mediante equipos especiales de cmputo, se va dibujando el interior de la
tierra. Es algo as como sacar un electrocardiograma
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Toda la informacin obtenida a lo largo del proceso exploratorio es objeto de
interpretacin en los centros geolgicos y geofsicos de las empresas petroleras.
All es donde se establece qu reas pueden contener mantos con depsitos de
hidrocarburos, cul es su potencial contenido de hidrocarburos y dnde se deben
perforar los pozos exploratorios para confirmarlo. De aqu sale lo que se llama
"prospectos" petroleros.

5. Refinacin del Petrleo
El petrleo finalmente llega a las refineras en su estado natural para su
procesamiento. Aqu prcticamente lo que se hace es cocinarlo. Por tal razn es que al
petrleo tambin se le denomina "crudo".
Una refinera es un enorme complejo donde ese petrleo crudo se somete en primer
lugar a un proceso de destilacin o separacin fsica y luego a procesos qumicos que
permiten extraerle buena parte de la gran variedad de componentes que contiene.
El petrleo tiene una gran variedad de compuestos, al punto que de l se pueden
obtener por encima de los 2.000 productos.
El petrleo se puede igualmente clasificar en cuatro categoras: parafnico, naftnico,
asfltico o mixto y aromtico.
Los productos que se sacan del proceso de refinacin se llaman derivados y los hay de
dos tipos: los combustibles, como la gasolina, ACPM, etc.; y los petroqumicos, tales
como polietileno, benceno, etc.
Las refineras son muy distintas unas de otras, segn las tecnologas y los esquemas
de proceso que se utilicen, as como su capacidad.
Las hay para procesar petrleos suaves, petrleos pesados o mezclas de ambos. Por
consiguiente, los productos que se obtienen varan de una a otra.
La refinacin se cumple en varias etapas. Es por esto que una refinera tiene
numerosas torres, unidades, equipos y tuberas. Es algo as como una ciudad de
plantas de proceso.
En Colombia hay dos grandes refineras: el Complejo Industrial de Barrancabermeja y
la Refinera de Cartagena. A la primera se le llama complejo porque tambin posee
procesos petroqumicos.
En trminos sencillos, el funcionamiento de una refinera de este tipo se cumple de la
siguiente manera:
El primer paso de la refinacin del petrleo crudo se cumple en las torres de
"destilacin primaria" o "destilacin atmosfrica".
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En su interior, estas torres operan a una presin cercana a la atmosfrica y estn
divididas en numerosos compartimientos a los que se denominan "bandejas" o
"platos". Cada bandeja tiene una temperatura diferente y cumple la funcin de
fraccionar los componentes del petrleo.
El crudo llega a estas torres despus de pasar por un horno, donde se "cocina" a
temperaturas de hasta 400 grados centgrados que lo convierten en vapor.
Esos vapores entran por la parte inferior de la torre de destilacin y ascienden por
entre las bandejas. A medida que suben pierden calor y se enfran.
Cuando cada componente vaporizado encuentra su propia temperatura, se condensa y
se deposita en su respectiva bandeja, a la cual estn conectados ductos por los que se
recogen las distintas corrientes que se separaron en esta etapa.
Al fondo de la torre cae el "crudo reducido", es decir, aquel que no alcanz a
evaporarse en esta primera etapa.
Se cumple as el primer paso de la refinacin. De abajo hacia arriba se han obtenido,
en su orden: gasleos, acpm, queroseno, turbosina, nafta y gases ricos en butano y
propano.
Algunos de estos, como la turbosina, queroseno y acpm, son productos ya finales.
Las dems corrientes se envan a otras torres y unidades para someterlas a nuevos
procesos, al final de los cuales se obtendrn los dems derivados del petrleo.
As, por ejemplo, la torre de "destilacin al vaco" recibe el crudo reducido de la
primera etapa y saca gasleos pesados, bases parafnicas y residuos.
La Unidad de Craqueo Cataltico o Cracking recibe gasleos y crudos reducidos para
producir fundamentalmente gasolina y gas propano.
Las unidades de Recuperacin de Vapores reciben los gases ricos de las dems plantas
y sacan gas combustible, gas propano, propileno y butanos.
La planta de mezclas es en ltimas la que recibe las distintas corrientes de naftas para
obtener la gasolina motor, extra y corriente.
La unidad de aromticos produce a partir de la nafta: tolueno, xilenos, benceno,
ciclohexano y otros petroqumicos.
La de Parafinas recibe destilados parafnicos y naftnicos para sacar parafinas y bases
lubricantes.
De todo este proceso tambin se obtienen azufre y combustleo. El combustleo es lo
ltimo que sale del petrleo. Es algo as como el fondo del barril.
En resumen, el principal producto que sale de la refinacin del petrleo es la gasolina
motor. El volumen de gasolina que cada refinera obtiene es el resultado del esquema
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que utilice. En promedio, por cada barril de petrleo que entra a una refinera se
obtiene 40 y 50 por ciento de gasolina.
El gas natural rico en gases petroqumicos tambin se puede procesar en las refineras
para obtener diversos productos de uso en la industria petroqumica.

6. Derivados y usos del petrleo
Los siguientes son los diferentes productos derivados del petrleo y su utilizacin:
Gasolina motor corriente y extra - Para consumo en los vehculos automotores de
combustin interna, entre otros usos.
Turbocombustible o turbosina - Gasolina para aviones jet, tambin conocida como
Jet-A.
Gasolina de aviacin - Para uso en aviones con motores de combustin interna.
ACPM o Diesel - De uso comn en camiones y buses.
Queroseno - Se utiliza en estufas domsticas y en equipos industriales. Es el que
comnmente se llama "petrleo".
Cocinol - Especie de gasolina para consumos domsticos. Su produccin es mnima.
Gas propano o GLP - Se utiliza como combustible domstico e industrial.
Bencina industrial - Se usa como materia prima para la fabricacin de disolventes
alifticos o como combustible domstico
Combustleo o Fuel Oil - Es un combustible pesado para hornos y calderas
industriales.
Disolventes alifticos - Sirven para la extraccin de aceites, pinturas, pegantes y
adhesivos; para la produccin de thinner, gas para quemadores industriales,
elaboracin de tintas, formulacin y fabricacin de productos agrcolas, de caucho,
ceras y betunes, y para limpieza en general.
Asfaltos - Se utilizan para la produccin de asfalto y como material sellante en la
industria de la construccin.
Bases lubricantes - Es la materia prima para la produccin de los aceites lubricantes.
Ceras parafnicas - Es la materia prima para la produccin de velas y similares, ceras
para pisos, fsforos, papel parafinado, vaselinas, etc.
Polietileno - Materia prima para la industria del plstico en general
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Alquitrn aromtico (Arotar) - Materia prima para la elaboracin de negro de humo
que, a su vez, se usa en la industria de llantas. Tambin es un diluyente
Acido naftnico - Sirve para preparar sales metlicas tales como naftenatos de
calcio, cobre, zinc, plomo, cobalto, etc., que se aplican en la industria de pinturas,
resinas, polister, detergentes, tensoactivos y fungicidas
Benceno - Sirve para fabricar ciclohexano.
Ciclohexano - Es la materia prima para producir caprolactama y cido adpico con
destino al nylon.
Tolueno - Se usa como disolvente en la fabricacin de pinturas, resinas, adhesivos,
pegantes, thinner y tintas, y como materia prima del benceno.
Xilenos mezclados - Se utilizan en la industria de pinturas, de insecticidas y de
thinner.
Ortoxileno - Es la materia prima para la produccin de anhdrico ftlico.
Alquilbenceno - Se usa en la industria de todo tipo de detergentes, para elaborar
plaguicidas, cidos sulfnicos y en la industria de curtientes.
El azufre que sale de las refineras sirve para la vulcanizacin del caucho, fabricacin
de algunos tipos de acero y preparacin de cido sulfrico, entre otros usos. En
Colombia, de otro lado, se extrae un petrleo pesado que se llama Crudo Castilla, el
cual se utiliza para la produccin de asfaltos y/o para mejoramiento directo de
carreteras, as como para consumos en hornos y calderas.
El gas natural sirve como combustible para usos domstico, industriales y para la
generacin de energa termoelctrica.
En el rea industrial es la materia prima para el sector de la petroqumica. A partir del
gas natural se obtiene, por ejemplo, el polietileno, que es la materia prima de los
plsticos.
Del gas natural tambin se puede sacar gas propano. Esto es posible cuando el gas
natural es rico en componentes como propanos y butanos, corrientes lquidas que se le
separan.

7. Transporte del petrleo
En el mundo del petrleo los oleoductos y los buques tanqueros son los medios por
excelencia para el transporte del crudo.
El paso inmediato al descubrimiento y explotacin de un yacimiento es su traslado
hacia los centros de refinacin o a los puertos de embarque con destino a la
exportacin
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Para ello se construye un oleoducto, trabajo que consiste en unir tubos de acero a lo
largo de un trayecto determinado, desde el campo productor hasta el punto de
refinacin y/o de embarque.
La capacidad de transporte de los oleoductos vara y depende del tamao de la
tubera. Es decir, entre ms grande sea el dimetro, mayor la capacidad. En Colombia
hay oleoductos desde 6 hasta 36 pulgadas de dimetro.
Estas lneas de acero pueden ir sobre la superficie o bajo tierra y atraviesan la ms
variada topografa. En Colombia generalmente van ent erradas a 1.50/2.0 metros de
profundidad.
En la parte inicial del oleoducto una "estacin de bombeo" impulsa el petrleo y,
dependiendo de la topografa por donde ste pase, se colocan estratgicamente otras
estaciones para que le permitan superar sitios de gran altura, como las cordilleras en
Colombia.
Los oleoductos disponen tambin de vlvulas que permiten controlar el paso del
petrleo y atender oportunamente situaciones de emergencia, como las que
peridicamente ocurren en Colombia por efecto de las voladuras.
El gas natural se transporta en idnticas circunstancias, pero en este caso la tubera se
denomina "gasoducto".
Hay ductos similares que cumplen funciones especficas: poliductos para gasolinas,
acpm y otros derivados; propanoductos para gas propano, combustoleoductos para
combustleo, etc
Los buque-tanques son a su vez enormes barcos dotados de compartimientos y
sistemas especialmente diseados para el transporte de petrleo crudo, gas, gasolina o
cualquier otro derivado. Son el medio de transporte ms utilizado para el comercio
mundial del petrleo.
La capacidad de estas naves vara segn el tamao de las mismas y de acuerdo con el
servicio y la ruta que cubran. Algunas pueden transportar cientos de miles de barriles
e incluso millones. En Colombia Ecopetrol utiliz para sus exportaciones el FSU
Coveas, un tanquero que almacenaba 2 millones de barriles.

8. Distribucin del Petrleo
El destino final del petrleo y sus derivados es el consumidor final.
En este proceso intervienen distribuidores mayoristas y minoristas y se emplean todos
los medios posibles para el transporte y venta: redes de tubera, carrotanques,
barcazas, barcos, estaciones ("bombas") de servicio, etc.
En Colombia la distribucin de los combustibles est en cabeza de las compaas
mayoristas y la red de estaciones minoristas.
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??Que es Mej oramiento, o "Coking"
En pocas palabras, el hidrocarburo es una cadena de tomos de carbn e
hidrgeno. Cuando hay muchas cadenas largas, el hidrocarburo es ms pesado.
El asfalto, por ejemplo, tiene cadenas largusimas, mientras que la gasolina no.
Como la gasolina es mejor negocio, se disearon varias tcnicas para "mejorar"
el crudo, rompiendo cadenas y eliminando carbn del hidrocarburo. El carbn
que se elimina se llama "coke", y por eso hay varias tcnicas de mejoramiento
de crudos que incluyen en su nombre el trmino de "coking".
??Que es Orimulsin?
La Orimulsin es una emulsin de agua en crudos extrapesados venezolanos,
que es combustible y que puede sustituir al carbn para la generacin de calor
y electricidad. Este invento venezolano actualmente se utiliza en Europa y Asia,
y se mercadea activamente en las Amricas.
??Cmo se equipara la Orimulsin con el Petrleo o el carbn?
Por ser muy econmica y fcil de transportar, la Orimulsin compite
ventajosamente con el carbn y los combustibles derivados del petrleo, y
basicamente requiere de todos los controles y equipos de proteccin ambiental
que se utilizan para quemar carbn. Es de notar que, gracias a su proceso de
manufactura, es posible ajustar algunas de sus especificaciones y hacerlo ms
adecuado para el cliente.
Actualmente hay muchos clientes potenciales que estudian la posibilidad de
utilizar este invento venezolano en sus plantas elctricas. En Venezuela toda la
Orimulsin producida se destina a la exportacin debido a la altsima
disponibilidad de energa hidroelctrica y de combustibles fsiles
(hidrocarburos) a bajo costo, y que este combustible no se incluye en los
niveles de produccin controlados por la OPEP.
??Qu es la Petroqumica?
La coversin de hidrocarburos en productos qumicos se llama petroqumica, y
es piedra angular de la industria y tecnologa actual. Esta industria produce
plsticos, medicinas, textiles, tiles de cocina, y muchas, muchas cosas ms, y
ha hecho posible muchos de los productos que hoy en da se consideran
normales y necesarios (computadoras, tejidos, juguetes irrompibles, etc.)
??Cundo se inici la produccin comercial de petrleo a nivel
mundial?
En 1859, Edwin L. Drake perfor el primer pozo con el propsito especfico de
producir petrleo, con el fin de producir cantidades industriales de kerosina para
la iluminacin.
Este se considera el inicio de la industria petrolera, aunque se sabe que los
rusos tambin perforaron sus primeros pozos de petrleo entre 1806 y 1819,
as como los canadienses en 1857. Previo a la aplicacin que le dio Edwin Drake
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al petrleo, los florecimientos petroleros se utilizaban principalmente para
producir asfalto, como fue el caso del Lago de Asfalto de Guanoco, del Estado
Sucre, en Venezuela. Cuando se fund la primera empresa petrolera
venezolana, llamada PETROLIA, se enviaron tcnicos a capacitarse con el Sr.
Drake.
Citando a Max Ball, un destacado intelectual norteamericano:
"El pozo de Drake no fue el primero en suministrar petrleo, pues ste ya haba
sido producido excavando fosas desde hace cientos de aos. No fue el primer
pozo en producir petrleo porque muchos pozos perforados para sal haban
producido petrleo, tanto en los Estados Unidos como en la China. No fue ni
siquiera el primer pozo perforado con este especfico propsito de obtener
petrleo porque los chinos probablemente haban perforado con este fin antes
de Cristo. Cul fue entonces el mrito del pozo perforado en titusville por
Edwin Drake, otrora conductor de ferrocarriles, "coronel" por cortesa,
superintendente de una empresa petrolfera? Simplemente ste: fue el primer
pozo perforado con el especficio propsito de obtener petrleo en una regin
con abundantes yacimientos petrolferos, en un tiempo en que el mundo,
rpidamente industrializado requera iluminacin y mquinas y clamaba por
fuentes de materiales para combustibles y lubricantes. Y por ltimo, el
descubrimeinto del petrleo se hace en un sitio donde dispona de
transportacin relativamente barata con ferrocarriles nuevos".
??Qu son los lodos de perforacin?
En pocas palabras, los lodos de perforacin son el lquido lubricante y
transportador de desechos que se utiliza para perforar pozos petroleros. Este
lquido se bombea hasta la mecha o punta de taladro y arrastra hasta arriba, a
la boca del pozo, todos los pedazos de tierra y piedra que se ha taladrado hasta
el momento. Estos lodos se filtran y limpian para ser reutilizados, y hay
tecnologa que permite el uso de los desechos para fertilizar tierras agrcolas.
??Porqu dicen que el Petrleo es contaminante?
Aunque todo producto en exceso contamina (por ejemplo, el agua contamina la
gasolina envasada), el petrleo tiene el problema de ser insoluble en agua y,
por lo tanto, dific il de limpiar. Adems, su color, olor y viscosidad lo hacen difcil
de disimular. En general, los derrames de hidrocarburos afectan profundamente
a la fauna y vida en el lugar, razn por la cual la industria petrolera mundial
debe cumplir con normas y procedimientos muy estrictos en materia de
proteccin ambiental. En PDVSA y sus filiales, la proteccin del ambiente
corresponde a personal altamente preparado, que trabajan las reas de
ambiente, gerencia de riesgos, y proteccin integral.
??Qu es la Faj a Petrolfera del Orinoco?
La Faja Petrolfera del Orinoco es una gran cuenca sedimentaria con inmensas
reservas de petrleo que PDVSA an est estudiando, debido a su magnitud.
Bsicamente abarca la costa norte del Ro Orinoco, desde Gurico hasta el Delta
Amacuro. En ella hay mucho crudo extrapesado del cual se elabora la
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Orimulsin, adems de que hay asociaciones estratgicas destinadas a la
transformacin de este petroleo muy viscoso a un crudo mas liviano que sea
ms fcil de transportar y vender.
??Qu es una "cuenca" petrolera?
"El petrleo se encuentra bajo tierra, en diferentes regiones, distribuidas por
todo el planeta, conocidas con el nombre de cuencas sedimentarias. Las
cuencas sedimentarias estn formadas por capas o estratos dispuestos uno
sobre otro, desde el ms antiguo al ms reciente y cada estrato tiene
constitucin diferente al otro. Como un sandwich."



















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9. Glosario
Petrleo: Aceite de roca.
Hidrocarburo: El petrleo y el gas natural, por tener compuestos de hidrgeno y
carbono.
Crudo: El petrleo en su estado natural.
Oro Negro: Mote que se da al petrleo por su gran valor.
Roca madre: Lugar donde se form el petrleo.
Roca sedimentaria: Capa subterrnea constituida por sedimentos diversos.
Yacimiento: Sitio donde se encuentra el petrleo. Acumulacin de en el subsuelo de
rendimiento econmico.
Trampa: Sitio donde est atrapado el petrleo en el subsuelo.
Formacin: Nombre geolgico que se da a las capas de rocas subterrneas.
Anticlinal: Es un pliegue cncavo hacia abajo. Estructura de plegamiento de la tierra.
Sinclinal: Es un pliegue cncavo hacia arriba.
Exploracin: Ciencia para buscar el petrleo.
Geofsica: Ciencia que estudia la configuracin de la tierra por mtodos fsicos.
Geologa: Ciencia que estudia la composicin de la tierra, su naturaleza, su situacin y
los fenmenos que la han originado.
Ssmica: Uno de los ms importantes mtodos para buscar petrleo.
Campo: Area donde hay varios pozos petroleros productores.
Cabeza de pozo: Equipo pesado que va colocado en la superficie, sobre la boca del
pozo.
Pozo: Hueco profundo que se abre para buscar y producir petrleo.
Broca: Pieza con la cual se perfora el pozo.
Arbol de navidad: Conjunto de vlvulas sobre la boca del pozo que sirve para
controlar la extraccin del petrleo.
Machn: Equipo mecnico para succionar el petrleo del subsuelo.
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Reservas probadas: Volumen de petrleo que se sabe con certeza que hay en un
yacimiento.
Plataforma submarina: Sitio desde donde se hace el trabajo petrolero en el mar.
Barril: Unidad de medida en volumen del petrleo, equivalente a 42 galones.
Oleoducto: Tubera para transportar el petrleo.
Refinera: Complejo donde se procesa el petrleo.
Derivados: Los distintos productos que se obtienen del petrleo.