Capitulo II.

Sandblast



2.1 Antecedente del Sandblast.

El primer antecedente del sandblast, se conoce en Inglaterra Reino Unido,
en donde en agosto de 1870, Benjamin C. Tilgman, dise la primer
mquina para sopleteo con chorro de abrasivos que patent con el
nmero 2147. Esta mquina ha sido modificada a travs del tiempo para
cumplir con diferentes objetivos, pero el principio de funcionamiento
siempre ha sido el mismo. En Mxico este sistema comenz a aplicarse
aproximadamente en la dcada de los 50s siendo la gran mayora de los
equipos utilizados de importacin. [14]

La palabra en ingls proviene del vocablo Sand: arena, Blast: presin (arena
a presin), sin embargo este sistema no emplea necesariamente arena para
su funcionamiento, por lo que lo definiremos como un sistema de sopleteo
con chorro de abrasivos a presin. [14]

Este sistema consiste en la limpieza de una superficie por la accin de un
abrasivo granulado expulsado por aire comprimido a travs de una boquilla.
La limpieza con "sandblast" es ampliamente usada para remover xido,
escama de laminacin y cualquier tipo de recubrimiento de las superficies
preparndolas para la aplicacin de un recubrimiento. Dentro de los
abrasivos ms frecuentemente (Tabla 1, Figura 2) empleados en este
sistema encontramos: [14]




Tabla 1. Abrasivos empleados en el sistema de limpieza de una superficie por
aire comprimido.
Abrasivos
Arena slica Perla de vidrio
xido de aluminio Abrasivo plstico
Carburo de silicio Granalla de acero
Bicarbonatode Sodio Olote de maz
Granate Cscara de nuez
Escoria de Cobre Otros.


Figura 2.Tipos de Abrasivos empleados en el sistema de limpieza de
una superficie




2.2 Usos del Sandblast.
Entre los usos ms comunes del sandblast encontramos:
Dar acabados en madera, acero, resina, plstico, etc.
Grabar vidrio y cermica.
Remocin de lechada de concreto.
Limpieza de muros de ladrillo y piedra.
Remocin de graffiti.
Remocin de marcas de herramientas.
Limpieza de estructuras metlicas.
Preparacin de materiales para aplicacin de recubrimientos, entre
otras. [14]



Algunos equipos de sandblast son utilizados en diferentes sectores
productivos, en donde destacan: [14]


Industria Textil
Industria Qumica
Industria Metalmecnica
Industria Automotriz
Astilleros
Plantas Petroleras
Grabado en vidrio y Artculos promocionales
Industria de la Construccin, entre otras

No todos los equipos para sandblast son iguales, por lo que se debe tomar en
cuenta varios factores antes de elegir alguno de ellos, de esta manera se
podr obtener la mayor eficiencia. [14]
Debe contar o seleccionar un compresor de aire capaz de producir un
volumen de aire suficiente* para mantener la presin en el equipo y as
lograr un suministro continuo de aire.
Asegurarse de que la manguera de aire del compresor al equipo de
sandblast sea del dimetro adecuado.
Tomar en cuenta qu tipo de superficie va a limpiar.
Seleccionar el abrasivo indicado para ese tipo de trabajo.
Contar con un espacio para realizar la limpieza de las piezas.
El volumen de trabajo a realizar.
El acabado deseado.

2.3 Abrasivos para Chorro.
El tipo de abrasivo determinar el costo y la efectividad de la limpieza
con chorro de abrasivo. Entre los factores relacionados con el abrasivo
que afectan el desempeo del equipo encontramos:
A) tamao. El tamao de las partculas del abrasivo es sumamente
importante para lograr un patrn de textura consistente al aplicar el
chorro de abrasivo en la superficie. Los fabricantes de abrasivo utilizan
varias nomenclaturas y numeraciones para definir el tamao de sus
productos. La medida uniforme entre todas las partculas de abrasivo se
convierte en un parmetro de mucha importancia cuando el fabricante
de recubrimientos especifica un perfil determinado para la superficie.
Partculas ms grandes cortarn demasiado profundo, dejando puntas
muy marcadas que probablemente sobresaldrn del recubrimiento, esto
favorecera a la oxidacin. Para compensar dicha diferencia entre las
cavidades ms profundas y las puntas ms altas, se tendra que aplicar
varias capas de recubrimiento, lo que incrementara el tiempo de trabajo
y el costo total. [14]


Elija el tamao de la malla que le proporcione el acabado deseado. Las
partculas grandes remueven mltiples capas de pintura, corrosin
pesada o lechada de concreto y dejan perfiles profundos en las
superficies. Los abrasivos tamao mediano remueven xido ligero,
pintura floja, y escamas de acero delgadas. Las partculas pequeas
dejan perfiles superficiales y son ideales para el chorreado de abrasivo
de metales de poco calibre, madera, plstico, cermica y otras
superficies semidelicadas, adems son muy recomendables para
marcar las superficies con algn logotipo que requiere de precisin en
el corte del abrasivo. [14]


B) forma. Las diferentes formas en los abrasivos ofrecern
diferentes perfiles en la superficie siendo las dos principales
configuraciones de los abrasivos la angular y las esfrica. Los abrasivos
angulares trabajan mejor cuando se trata de desprender capas pesadas
de pintura y corrosin. El abrasivo esfrico en cambio, es mejor para
remover escamas de fabricacin y contaminacin ligera., tambin es
utilizado para realizar el martilleo (shot peening) para el relevado de
esfuerzos. El martilleo crea una superficie uniforme comprimida que
hace que los resortes y otros metales sujetos a alta tensin tengan
mucho menos posibilidades de fallar. [14]

C) densidad. Densidad es el peso del abrasivo por volumen. Esta
es la caracterstica menos determinante que se tiene que tomar en
cuenta para realizar un trabajo de sandblast, a menos que la diferencia
de densidades sea muy amplia entre los distintos materiales. En la
medida en que el material sea ms denso, ser mayor la energa con
que se impacte contra la superficie. [14]


D) dureza. La dureza del abrasivo determinar su efecto sobre la
superficie que va a ser sandblasteada. Si el abrasivo es ms duro que
el sustrato, dejar un perfil sobre la superficie. Si es ms suave que la
superficie, pero ms dura que el recubrimiento, solamente remover el
recubrimiento. Si es ms suave que el recubrimiento, solamente
limpiar la contaminacin de la superficie sin remover el recubrimiento.
La dureza del abrasivo est medida en la escala de Mohs siendo 1 tan
suave como talco y 15 materiales tan duros como el diamante. Los
abrasivos del tipo de carburo de boro, carburo de silicio y xido de
aluminio, estarn dentro del rango 10 al 13. [14]

E) fragilidad. Con fragilidad nos referimos a la tendencia del
abrasivo a fragmentarse en partculas ms pequeas como
consecuencia del impacto, mientras ms frgil sea el abrasivo, menos
veces puede ser reutilizado y ms polvo generar. La arena slica es
extremadamente frgil debido a su composicin de cuarzo y nunca
debe ser reutilizada. En el primer uso, ms del 70% de la arena se
convierte en polvo desprendiendo peligrosas partculas de slice, la
gente expuesta al polvo de slice, puede contraer una enfermedad
llamada silicosis. La mayora de los abrasivos fabricados y derivados de
un producto, pueden ser reciclados varias veces, al igual que algunos
abrasivos naturales como el granate y el pedernal. La escoria de cobre
y nquel se fractura en partculas ms pequeas que pueden ser
reutilizadas. La granalla de acero puede ser efectivamente reciclada
unas 200 veces o ms.

Muchas variables afectan el reuso que se de al abrasivo, dentro de
stas estn: la presin de aire, dureza de la superficie y la eficiencia del
equipo para sopleteo con chorro de abrasivo. [14]


Los equipos para limpieza con chorro de abrasivos (sandblast) pueden
realizar diversas tareas como limpiar y preparar superficies para
aplicacin de recubrimientos, grabado de materiales, limpieza de
contaminantes de la superficie, proporcionar acabados limpios y
estticos, difuminar defectos y marcas de herramientas, etc. Sin
embargo es necesario que elija el abrasivo ms adecuado para su
equipo de acuerdo a los resultados que desea obtener, ya que una
mala eleccin del abrasivo puede traer problemas de rendimiento en los
equipos. [14]





2.4 Abrasivo de Escoria de Cobre.
Este abrasivo tambin conocido como "abrasivo negro" o "abrasivo
ecolgico" se obtienen principalmente de 2 fuentes: la fundicin de
metal (Cobre y Nquel) y las calderas para generar poder elctrico
(Carbn). La escoria de cobre ha aumentado su demanda debido a su
capacidad de limpieza, disponibilidad, bajo contenido de slice (menos
del 1%), gran rango de medidas y su relativo bajo costo. Sus partculas
duras y angulares le otorgan gran velocidad y capacidad de corte,
hacindola perfecta para una gran cantidad de usos. En algunas
aplicaciones, quiz sea necesario reducir la presin del aire para evitar
que las partculas de la escoria de cobre se inserten en el acero. La
principal desventaja al usar escoria de cobre es su alta fragilidad,
debido a la cual genera gran cantidad de polvo y limita su rehso,
adems de que la escoria debe ser revisada para verificar si se
encuentra libre de contaminantes antes de comenzar a usarla. [14]