El artculo de fondo

1
Benito Prez Galdz
*********************
I
"Basta de contemplaciones. Basta de contubernios
2
. Basta de flauezas. !a sonado la "ora de las
ener#as. $reamos ue los "ec"os% tan claros &a en la mente de todo el mundo% se presentaran al
fin en su espantosa #ra'edad a los o(os del insensato poder% ue diri#e los ne#ocios p)blicos.
*uz#ando ue toda obcecacin
+
% por #rande ue sea% "a de tener su lmite% creamos ue el Gobierno
no podra resistir a la e'idencia de su descrdito
,
- creamos ue% deponiendo
.
la teruedad propia de
todos los poderes ue no se apo&an en la opinin% se resol'era al fin a entrar por m/s despe(ado &
se#uro camino% si no consideraba como la me(or de las enmiendas
0
el abandonar la 'ida p)blica.
Esper/bamos inuietos% ante los #randes males ue afli#en a la patria- esper/bamos callando% sin
de(ar de conocer los diarios & cada 'ez m/s #ra'es errores de este insensato Gobierno. !emos
esperado "asta lo )ltimo% "asta ue los esc/ndalos "an sido intolerables. !emos callado% mientras el
callar no fue #ra'sima falta. 1a no "a& esperanza. Es preciso no ocultar la 'erdad al pas% &
nosotros faltaramos al primero de nuestros deberes% si un momento m/s permaneciramos en esta
actitud. 2uestro patriotismo nos impele a obrar de este modo- & como sabemos ue la opinin
p)blica es la )nica...".
3l lle#ar au% el autor del artculo se par. 4a inspiracin% si as puede decirse% se le "aba
concluido- & como si el esfuerzo "ec"o para crear los p/rrafos ue anteceden produ(era fati#a en su
ima#inacin% se detu'o% con /nimo de prose#uir% cuando las 'arias ideas% ue repentinamente & en
tropel 'inieron a su ima#inacin% se disparan.
1
El ue en los peridicos polticos se inserta en lu#ar preferente% por lo com)n sin firma% & trata temas de actualidad
con arre#lo al criterio de la redaccin
2
3lianza o li#a 'ituperable.
+
5scuridad de la razn% ue confunde las ideas
,
6isminucin o prdida de la reputacin de las personas% o del 'alor & estima de las cosas.
.
6eponer7 de(ar% apartar de s
0
Enmendar7 corre#ir% uitar defectos
Era su entendimiento tan pobre% ue no "a& noticia de ue produ(era nunca cosas de pro'ec"o%
pues no "an de tenerse por tales sus lucubraciones
8
soporferas sobre el ori#en de los poderes
p)blicos & el euilibrio de las fuerzas sociales- era% adem/s de corto% dscolo
9
- porue (am/s pudo
aduirir ni sombra de mtodo. 6escollaba
:
en las di#resiones
1;
% & cuando se ocupaba en desarrollar
una tesis cualuiera% no "aba fuerzas "umanas ue le concretaran al asunto% impidiendo sus
escapadas% &a al campo de la "istoria% &a a la sel'a de la moral% &a a los 'ericuetos
11
de la
arueolo#a o de la numism/tica
12
. Por todos estos campos% cerros & collados corra complaciente &
alborozada la ima#inacin del autor del artculo de fondo% cuando interrumpido el "ilo l#ico de
ste% & ol'idado el asunto & desbaratado el plan% ocuparon su mente% apoder/ndose de ella de un
modo atropellado% 'iolento & como de sorpresa% las intrusas ideas de ue se "a "ec"o mrito.
Procedan stas de todos los ob(etos% de todas las ilusiones% de todos los recuerdos% de mil
fuentes di'ersas ue manaban a un tiempo una corriente sin fin. <nole al pensamiento no s u
fra#mento de "istoria% con el cual se una la ima#en de un 5bispo de 3stor#a% tan testarudo clri#o
como intrpido soldado. 3cord/base de las torres moz/rabes
1+
ue "aba contemplado en una
ciudad anti#ua% & al mismo tiempo se le ofrecan a la 'ista la#os & (ardines% no sin ue de pronto
afease este espect/culo al#)n animal de corpulenta forma & repu#nante fealdad. =an pronto se le
representaban los 'ersos de al#)n romance ue "aca tiempo le&era en amarillos & arru#ados
cdices
1,
% como senta el rumor de le(ana m)sica de r#ano% dulcsima & misteriosa.
>$on cu/nto abandono se entre#a la ima#inacin a este cmodo 'a#ar% suelta & libre% sin las
trabas del /rido razonamiento% sin ue una 'oluntad firme la su(ete ni la enfrene para elaborar
difcilmente el producto literario% uno% l#ico% de forma determinada & con especial conte?tura@ 4a
ima#inacin del pobre periodista "aba lo#rado escaparse en auellos momentos% cuando el artculo
no "aba pasado a)n de su edad infantil% & slo contaba escaso n)mero de ren#lones. 4a
8
1. f. 3ccin & efecto de lucubrar. 2. <i#ilia & tarea consa#rada al estudio.
4ucubrar7 1. tr. =raba(ar 'elando & con aplicacin en obras de in#enio. 2. Ima#inar sin muc"o fundamento.
9
6esobediente% indcil
:
6escollar7 destacar
1;
Efecto de romper el "ilo del discurso & de "ablar en l de cosas ue no ten#an cone?in o ntimo enlace con
auello de ue se est/ tratando.
11
4u#ar o sitio /spero% alto & uebrado% por donde no se puede andar sino con dificultad
12
$iencia ue trata del conocimiento de las monedas & medallas% principalmente de las anti#uas
1+
6cese del indi'iduo de las minoras "isp/nicas ue% consentidas por el derec"o isl/mico como tributarias%
'i'ieron en la EspaAa musulmana "asta fines del si#lo BI conser'ando su reli#in cristiana e incluso su or#anizacin
eclesi/stica & (udicial
1,
4ibro manuscrito de cierta anti#Cedad & de importancia "istrica o literaria. En sentido estricto% se dice de estos
libros cuando son anteriores a la in'encin de la imprenta.
ima#inacin del men#uado escritor% despus de correr de au para all% con la alborozada inuietud
de un p/(aro ue 'iendo rotas las caAas de su (aula% se escapa & 'uela a todas partes sin fi(arse en
nin#una% se concret al fin% se fi(% se re#ulariz poco a poco.
6e entre los escasos ren#lones del artculo interrumpido poco despus de "aber sedado a luz su
primera idea% sur#en las lneas- las sombras & luces de una inmensa catedral #tica. $recen sus
"aces de columnas% teAidas de sua'e matiz pardo% "asta lle#ar a enorme altura% desparram/ndose
despus los retorcidos tallos para formar las b'edas. 6escienden del tec"o% cual si estu'ieran
suspendidas de el/sticas & casi in'isibles cuerdas% l/mparas de oro% cu&as luces oscilantes no bastan
a eclipsar
1.
el di/fano colorido de las 'idrieras% ue llenas de santos & fi#uras resplandecientes%
parecen comunicar con el cielo el interior del templo. Dil fi#uras 'an destac/ndose en la pared%
como si una mano in'isible las tallara en la piedra con sobrenatural prontitud% & lozana flora crece
portentosamente a lo lar#o de las columnas% lle'ando en sus c/lices animales #rotescos o
in'erosmiles% ue parecen "aber sido producidos por i#norado #ermen en las entraAas mismas de
la piedra. 4as estatuas aplastadas sobre los muros se multiplican% aparecen en filas% en series% en
ciclos sin fin% & son todas r#idas% tiesas% retratando en sus semblantes el fastidio del 4imbo o la
placidez del Paraso. 3lternan con ellas los seres simblicos creados por la estatuaria cristiana% &
ue parecen en#endro
10
sacrle#o del pa#anismo & la teolo#a.
4os dra#ones% las sibilas% los monstruos bblicos ue para representar sutiles abstracciones ide
el #enio de la Edad Dedia% refundiendo los despo(os
18
de las sirenas & los centauros anti#uos%
muestran sus "etero#neos miembros% en ue la fi#ura "umana se une a las m/s raras formas de la
fant/stica zoolo#a% &a reli#iosa% &a "er/ldica
19
% in'entada por embria#ados escultores. <ense en las
paredes blasones
1:
de brillantes tintas% sobre suntuosos sepulcros% en ue duermen el sueAo del
m/rmol arzobispos & condestables% prncipes & #uerreros% empuAando b/culos o espadas. 4os
perros & leoncillos en ue apo&an sus pies parecen prestar atento odo a todo rumor ue en el
templo suena. Eeplandece en el fondo el estofado riusimo del altar% seme(ante a inmensa ascua de
oro cua(ada de diminutos /n#eles & uerubes ue aletean uem/ndose en el seno de auella nube
incandescente% & como si la combustin les diera 'ida. Gra'es & barbudos santos% alineados con la
compostura propia de los crculos celestes% aparecen en el centro de este #ran 3pocalipsis de
madera dorada% terminando tan portentosa m/uina un $risto colosal% cu&os brazos% ue se abren
1.
5scurecer
10
$riatura informe ue nace sin la proporcin debida
18
Eestos
19
$ada fi#ura% seAal o pieza de las ue se ponen en un escudo
1:
Escudos
contrados por los dolores corporales% parece 'an a estrec"ar en supremo abrazo a todo el lina(e
"umano.
Fe sienten rezos tenues & confusos% no interrumpidos por pausa al#una como si la atmsfera
interior del edificio% afectada de una 'ibracin in"erente a su esencia fsica% modulara un monlo#o
sin fin% =odo es calma & respeto. 4a claridad% las sombras% las formas esculturales% la #allarda de las
lneas% el recndito sonido ue se creera producido por la oscilacin de la masa aruitectnica-
auel sonido% ue "ace pensar en la respiracin de al#)n misterioso espritu% "abitante en las
#randes ca'idades de piedra% la 'ariedad de ob(etos% la ma(estad de los sepulcros% el idealismo de
los efectos de luz% todo esto produce estupor & reco#imiento. Fe piensa en 6ios & se trata de medir
la inmensidad de la idea ue "a dado e?istencia tan "ermoso con(unto- se siente la m/s #rande
admiracin "acia los tiempos ue tu'ieron fe% corazn & arte para e?presar con smbolos
ina#otables su arrai#ada creencia...
!all/base el men#uado autor como en ?tasis% contemplando en su mente estas "ermosuras del
arte & de la fe% cuando un ruido de pasos primero% & la inusitada aparicin de un "ombre despus% le
tra(eron bruscamente a la realidad% "acindole fi(ar la 'ista en las cuartillas del artculo de fondo
ue ol'idado &aca sobre la mesa.
El ser ue tena delante era un monstruo% un 'esti#lo. 3borrecale en auellos momentos m/s
ue si 'iniera a darle la muerte% & le inspiraba m/s pa'or ue si fuese Fatan/s en persona. El
monstruo mir al autor de un modo ue le "izo temblar- alar# la mano pronunciando palabras ue
aterraron al infeliz% cual si fueran anatemas de la I#lesia o sentencia de inuisidores. Estremeciose
en su asiento% erizsele el cabello & mir con an#ustia7 & baAado en sudor fro las incorrectas lneas
del interrumpido articule(o.
II
3uel 'esti#lo% o en otros trminos% pedazo de b/rbaro% 'ena cubierto de sudor% como si "ubiese
"ec"o una lar#a & precipitada carrera- & lo mismo su cara ue su andra(osa & mu#rienta ropa
parecan teAidas de un li#ero barniz obscuro7 4a tinta manaba de sus poros. Fe diferenciaba de un
carbonero en ue su tizne era m/s consistente & como si le saliera de dentro. Enteramente i#ual a un
cclope% si no tu'iera dos o(os% era el tal una de las m/s poderosas palabras de la ci'ilizacin
moderna% porue "aba recibido de la Pro'idencia la alta misin de mo'er el manubrio de una
m/uina de imprimir% ue daba a luz diariamente millones de millones de palabras. <i'iendo la
ma&or parte del da en el stano donde la m/uina ci'ilizadora funciona% auel "ombre se "aba
identificado con ella- formaba parte de su mecanismo- & la armazn in#eniosa% pero inerte% obra
pura de las matem/ticas% se con'erta en ser inteli#ente cuando al impulso del monstruo mo'a sus
ruedas% e(es & cilindros como s fueran r#anos animados por recndita 'ida. 3mbos se
entusiasmaban% se confundan- ella cru(iendo con'ulsamente & con acompasada celeridad- l%
(adeante & lleno de sudor% describiendo cur'as & m/s cur'as con su brazo- ella recibiendo el papel
para lanzarle fuera despus de "aber e?tendido en su superficie un mundo de ideas% & l entonando
al#)n cantar para "acer m/s lle'adero su traba(o. !oras & "oras pasaban de este modo7 la m/uina%
remedo de la naturaleza% reproduciendo en millones de e(emplares un mismo tipo & una misma
forma- el "ombre determinando la fuerza impulsora% seme(ante al soplo 'ital en los or#anismos
animales. $uando uno & otro se completaban de auel modo% difcil era suponerlos desunidos- &
despus de admirar el pasmoso resultado de la combinacin de los dos elementos no "abra sido
f/cil tampoco decir cu/l de los dos% era m/s inteli#ente.
Pero auel "ombre desempeAaba a)n otras altas funciones i#ualmente encaminadas a la
propa#acin de las luces. GHu sera del pensamiento "umano si auel bruto no tu'iera la misin de
arre#lar la tinta de imprimir% "acindola m/s espesa o m/s clara la intensidad ue se uiera dar a la
impresinI $uando los e(emplares de los peridicos "aban sido dados a luz por la m/uina-
cuando sta se paraba fati#ada del alumbramiento & "aca rec"inar sus tornillos como si le dolieran-
cuando los e(emplares recin nacidos% ")medos% pe#a(osos & mal olientes% eran apilados sobre una
#ran mesa% el 'esti#lo los doblaba cariAosamente% les pona las fa(as% les daba la forma con ue
circulan por toda la redondez de la tierra% lle'ando la idea a las m/s apartadas re#iones% 'i'ificando
cuanto e?iste- los transportaba al correo% los pesaba% los franueaba% trat/balos con el cariAo de un
padre & crea ue l solo era autor de tanta mara'illa. 2o se limitaban a esto sus funciones- l
pe#aba carteles% complacindose sobremanera en 'estir de colorines las esuinas de Dadrid%
coad&u'ando de este modo a una de las #randes cosas de nuestro si#lo% ue es la publicidad. 1 si
tena un arte especial para poner cataplasmas a las calles% no era menor su aptitud para ec"arse a
cuestas enormes resmas de papel% ue all/ en su fuero interno consideraba como el alimento% pienso
o forra(e de la m/uina. Pues% di#o% tambin era insustituible para car#ar moldes o formas ue
llenas de letras desafan los pullos de los "ombres m/s 'i#orosos- & adem/s la destinaban a traer &
lle'ar ori#inal & pruebas% misin ue cumpla puntualmente al presentarse ante el (o'en autor de
uien "ablo% & decirle ue 'ena a por el artculo% aAadiendo ue "acia muc"a falta% por estar
parados & mano sobre mano los seAores ca(istas.
El apuro del autor no es para pintarse% & 'ed au e?plicado el "orror% la indi#nacin% los
escalofros & trasudores ue la presencia del mocetn de la imprenta le produ(o. Era preciso acabar
el artculo% & antes de acabarlo% era menester se#uirlo% empresa de dificultad colosal% por "allarse la
ima#inacin del escritor sin 'entura a cien mil le#uas del asunto. El desdic"ado mand al mozo ue
'ol'iera dentro de un bre'e rato- tom la pluma% & reco#iendo sus ideas lo me(or ue pudo% despus
de trazar muc"os #arabatos en un papele(o% & mirar al tec"o cuatro 'eces & al papel otras tantas%
escribi lo si#uiente7 "... 1 como sabemos ue la opinin p)blica es la )nica norma de la poltica-
como sabemos ue los Gobiernos ue no se #uan por la opinin p)blica elaboran su propia ruina
con la ruina del pas% nos decidimos "o& a alzar nuestra 'oz para indicar el peli#ro. El principal
error del Gobierno% preciso es decirlo mu& alto% es su empeAo en destruir nuestras instituciones
tradicionales% en realizar una abolicin completa de lo pasado. GFon las conuistas de la
ci'ilizacin incompatibles con la "istoriaI >3"@ El Gobierno se esfuerza en e?tirpar los restos de la
fe de nuestros padres% de auella fe poderosa% de ue 'emos e?acta e?presin en las soberbias
catedrales de la Edad media% ue subsisten & subsistir/n para asombro de las #eneraciones.
>Dezuina edad presente@ >3"@ >$mo se en#randece el /nimo al contemplar las prodi#iosas obras
ue le'ant el sentimiento reli#ioso@ GEl espritu ue de tal manera se reproduce no debe
conser'arse en la sociedad% mediante la accin pre'isora de los Gobiernos encar#ados de 'elar por
los #randes & eternos principiosI" 2o bien concluido este p/rrafo% ue a nuestro autor le pareci de
perlas% fue interrumpido por un tremendo #olpe ue sinti en el "ombro. 3lz los o(os% & 'io
>cielos@ a un importuno ami#o ue tena la mala costumbre de insinuarse dando #randes
espaldarazos & pellizcos.
3unue el periodista tena bastante intimidad con el recin 'enido% en auel momento le fue m/s
antip/tico ue si 'iera en l a un al#uacil encar#ado de prenderle. 4e mir apartando la 'ista del
artculo% nue'amente interrumpido% & esper con paciencia las palabras de su ami#ote.
III
El cual era en e?tremo pesado% & tena un mirar tan parecido a la estupefaccin inalterable de las
estatuas% ue al 'erla & orle 'enan a la memoria los solemnes discursos de las esfin#es o los
au#urios de cualuier or/culo o pitonisa. !ablaba en 'oz ba(a & en tono al#o ca'ernoso% lo ue no
de(aba de estar en armona con la amarillez de su semblante & con los cabellos lar#os ue a
entrambos lados de la cabeza le caan. Era adem/s% tan l)#ubre en su car/cter & en sus costumbres%
ue no faltaba razn a los ue "aban dado en llamarle el sepulturero.
$on el desdic"ado autor de uien nos 'enimos ocupando% tena este "ombre amistad anti#ua7
ambos "aban corrido (untos multitud de a'enturas% & sin separarse na'e#aron por los re'ueltos
#olfos del periodismo "asta encallar en los arrecifes de una oficina% de donde no tard en arro(arlos
un cambio ministerial% & se embarcaron de nue'o en la prensa en busca de posicin social.
$omunic/banse sus des#racias & placeres% partiendo unos & otros fraternalmente% & se a&udaban en
sus respecti'as crisis financieras% "acindose in)tiles emprstitos% & #irando el uno contra el otro
cuantiosas letras% a pa#ar no'enta das despus del (uicio final. El l)#ubre% principalmente% era un
#ran ministro de !acienda & resol'a todos sus apuros por medio de #randes acometidas al bolsillo
del (o'en escritor% ue tena entre otras cualidades la de despreciar las 'anas riuezas.
En cambio de estos ser'icios% el sepulturero a&udaba en sus amores al escritor% ue era por
e?tremo sensible% idealista de la clase m/s anticuada% si bien esto se compensaba por su "abilidad
en escribir billetes amorosos% manifestacin literaria a ue slo sus artculos polticos podan
i#ualarse. =ambin se consa#raba el otro a tales entretenimientos- pero en su calidad de #ran
financiero% (am/s le pas por las mientes% como al escritorcillo% la insensata idea de casarse.
<en#o a ponerte sobre a'iso J di(o con su "ueca% apa#ada & profunda 'oz el l)#ubre.J !a
lle#ado.
4os dos ami#os eran asiduos concurrentes a la pera% & solan amenizar sus con'ersaciones con
los cantos & romanzas de ue tenan llena la cabeza- & a 'eces% cuando en el di/lo#o enca(aba bien%
soltaban al#)n recitati'o. Por eso cuando el l)#ubre di(o7 !a 'enido% el periodista cant con
afectacin de sobresalto7 J 4Kinco#nito amante della EossinaI J 3punto uello J contest el otro.
J>Hu contrariedad@ GPues no decan ue ese "ombre no 'endra- ue "aba &a renunciado a sus
pro&ectos de matrimonioI G2o estaban% lo mismo *uanita ue su madre% con'encidas de ue la
familia de ese #azn/piro no poda consentir en seme(ante bodaI J 3" 'er/s. Ll se "a escapado de
su casa & dice ue 'iene resuelto a dar su blanca mano. 1a sabes ue la pcora de doAa 4orenza
bebe los 'ientos por atraparle- porue parece "a de "eredar% cuando muera su ta% el ttulo de
marus de los $uatro <ientos. Es rico7 doAa 4orenza sabe de memoria el n)mero de carneros%
bue&es & asnos ue posee en sus de"esas il tuo ri'ale% & est/ loca de contento. Fi no casa a su "i(a
con l% creo ue re'ienta.
J>Pero *uanita% *uanita@J e?clam el escritor% mirando al tec"o.J *uanita no puede ceder a las
despticas e?i#encias de esa tarasca de su madre.
J 4a ra#azza te uiere- pero si su madre se emperra en ue no% & ue no... 1o creo ue de esta
'ez te uedas con tres palmos de narices. $uando todas las contrariedades estaban allanadas% 'iene
ese anti#uo pretendiente% ue si no a#rada a la "i(a% a#rada a la mam/% & esto basta. >Po'erino@
>Huita all/@... &o no lo puedo creer. 4a c"ica se resistir/- "a (urado no tener m/s esposo ue &o.
J F. Pero tanto la sermonean... 4a madre es una rata de i#lesia- frecuentan su casa% como sabes%
multitud de clri#os ue% se#)n dicen% la tienen trastornado el (uicio.
4e "an lle'ado el cuento de ue t) eres un re'olucionario impo% ue insultas a 6ios & a la
<ir#en en tus artculos- ue est/s e?comul#ado% & ue debes de tener rabo% como los (udos. 6oAa
4orenza% ue o&e siete misas al da & se confiesa dos 'eces por semana% te detesta como si fueras el
mismo *udas. Ella infundir/ este odio a su niAa% "acindole creer ue eres descendiente de $aif/s% &
ue se 'a a condenar si se casa conti#o.
J>Donstruoso% inconcebible@ J Esa familia% c"ico% es la madri#uera del obscurantismo. >Hu
rancias ideas & costumbres@ En 'ano un espritu fuerte% como *uanita% se esfuerza en romper los
nudos de la tutela est)pida con ue se la uiere oprimir. =endr/ ue de(arte% & se casar/ con ese
alcornoue% a uien los clri#os & beatas ue pululan en auella casa% elo#ian sin cesar% encomiando
sus 'irtudes% su reli#iosidad% su #rande amor a la causa carlista & sus inmensos #anados.
J>Daldito sea el farisesmo@ J e?clam el otro% indi#nado contra la teocracia ue as se introduce
en el seno de las familias para torcer los m/s nobles propsitos & amoldarlos a fines mundanos.
6esa"o#aba su ira en furibundos apstrofes% anatemas & dicterios% #olpeando la mesa% l'ido &
descompuesto% cuando sintiose ruido de pasos & apareci la fatdica estampa del mozo de la
imprenta% ue 'ol'a en busca del comenzado fondo.
J>El artculo@ J suspir nuestro escritor% ec"ando mano a las cuartillas% mo(ando la pluma con
detestable "umor & ec"ando pestes contra todos los peridicos & todos los clri#os del orbe.
Pasados al#unos se#undos% pudo fi(ar sus ideas% & continu su interrumpida obra del modo
si#uiente7 "Deditemos. Fi bien es cierto ue el Gobierno tiene la misin de 'elar por la
conser'acin & presti#io de los principios morales & reli#iosos% tambin est/ fuera de toda duda ue
el m/s #ra'e error en ue pueden incurrir los poderes p)blicos es ape#arse demasiado a las
instituciones pasadas% prote#iendo la teocracia & permitiendo ue los apstoles del obscurantismo
e?tiendan su "ipcrita & solapado dominio a toda la sociedad. >5"@ la m/s espantosa lepra de las
naciones es esa masonera clerical% ue% ansiando alle#ar para su causa% mundana toda clase de
recursos% no 'acila% en apoderarse de la 'oluntad de mu(eres indoctas & tmidas para entronizarse
maAosamente en las familias% or#anizarlas a su manera% inter'enir en sus actos m/s secretos% atar &
desatar sus 'nculos% & crear de este modo un influ(o uni'ersal ue% a poco de e?tendido% no podr/
destruirse sino con una san#rienta "ecatombe% >3"@ >o"@ >les conocemos bien@ G2o es notorio para
todo el mundo ue el actual #abinete% le(os de oponerse a tan #ra'e mal% "ace cuanto est/ en su
mano para ue tome proporcionesI G2o estamos 'iendo ue los r#anos del obscurantismo
aplauden todos los actos del Gobierno% & ue e?iste un pacto t/cito entre la teocracia & el poder% una
comunidad de aspiraciones tal% ue parecen confundirse los poderes eclesi/stico & ci'il% cual si
'i'iramos en los tiempos del m/s brutal absolutismoI >3"@ >Es preciso &a decir la 'erdad al pas@
>5"@ >Es preciso "ablar mu& alto & poner las cosas en su lu#ar% e?i#iendo la responsabilidad a uien
realmente la ten#a@" 3u se par el escritor% mil 'eces desdic"ado% porue se le acabaron las ideas-
& no pudo decir la 'erdad al pas% porue su ima#inacin no se apartaba de *uanita% de la
impertinente & mo(i#ata mam/% de los clerizontes & mona#os ue influan en la casa% de los
carneros% bue&es% cabras & asnos del futuro marus de los $uatro <ientos.
I<
3pro'ec"/ndose de este intermedio% trat el l)#ubre de entablar de nue'o el consabido paliue.
J Pero la situacin no es desesperada J di(o J $on in#enio puedes 'encer & de(ar a ese seAor de
las 'acas & carneros con un palmo de boca abierta.
J Fi &o pudiera... 4e mie nozze colei me#lio e affretare.
J Io dentrKo##i / finir 'o uesto affare... ue me comprometera a arre#lar el asunto empleando
ciertos medios...I 3 'er% Gu plan% u medios son sosI $ualesuiera ue sean% ponlos en pr/ctica
inmediatamente. =) eres "ombre de in#enio.
Pero no basta el in#enio J di(o el l)#ubre.J Para ello es preciso otra cosa... es necesario dinero.
J>6inero@ >6o'izie@ GPero u papel 'a a "acer au el dic"oso dineroI J Eso lo 'eremos. Es un
plan 'asto & difcil de e?plicar a"ora.
GPero se trata de raptos% escalamientos% sobornosI =odo eso est/ mu& bien en las no'elas de a
cuarto la entre#a.
J 2o es nada de eso. =) "as de ser el principal actor en esta trama ue preparo... Es preciso ue
me des #uita & te sometas a cuanto &o te mande.
J En cuanto a lo se#undo% no 'eo incon'eniente nin#uno7 lo primero es muc"o m/s difcil% por
una razn mu& sencilla...
J F no se tiene% se busca.
J>Fe busca@ Ge do'e% scia#uratoI Pero e?plcame tus planes... 1a me fi#uro...
GHuieres "acerme pasar por rico...I !ombre% tiene #racia.
J =) dame el cumuibus & c/llate. 2o es preciso muc"o7 basta con unos cuantos miles de reales%
cinco o seis mil.
J>$inco o seis mil@ >3nda% anda@ >Fi t) supieras cu/l es la situacin del tesoro@ $"ico% &o
pensaba pedirte para una ca(etilla.
J Pero "ombre% busca bien% J di(o el #ran financiero con e?presin de an#ustia% ue indicaba lo
triste ue era para l "allar tan 'aco el bolsillo del contribu&ente% J>1 &o ue necesitaba a"ora un
pico...@ nada m/s ue un piuito.
J>Piuitos a m@ Es una #ran contrariedad ue te "alles en tal situacin J di(o el l)#ubre en tono
de responso.J 1o ue contaba... 3dem/s me "aba propuesto sacarte en bien de la a'entura & "acer
ue doAa 4orenza plantara en la calle de los $uatro <ientos% para ue tu *uanita...
>Daldita sea tu estampa & mi miseria@J e?clam el articulista con desesperacin.
$uando uno se propone un fin noble & ele'ado% como es el del matrimonio% & no puede
conse#uirlo a causa de un coc"ino dficit% renie#a de la e?istencia &...
2o pudo concluir la frase% porue ante sus o(os se present un espectro ue a'anzaba
lentamente% con e?presin siniestra & aterradora. 3uel fantasma era el monstruo tipo#r/fico%
"orrible caricatura de Gutenber#% ue puntual como el diablo cuando suena la "ora de lle'arse un
alma% 'ena en del condenado artculo.
>El artculo@ >Dal ra&o me parta@ >Es preciso acabarlo@ 1 de'orado por la ansiedad% trmulo &
medio loco% trinc la pluma% & >"ala@ "M/cil es comprender% escribi% ue esta situacin no puede
prolon#arse muc"o% por el aflicti'o estado de la !acienda. 4os apuros del Erario son tales% ue se
nos llena el corazn de tristeza cuando "acemos un e?amen detenido de las rentas publicas. 4os
in#resos disminu&en de un modo aterrador- aumentan los #astos.
=odas las corporaciones carecen de lo m/s necesario para cubrir sus atenciones. 4a miseria
cunde por todas partes% & el /nimo se abate al considerar nuestra situacin.
2os es imposible aspirar a nobles fines% porue en la 'ida moderna nada puede lo#rarse% todas
las me(oras materiales & morales son ilusorias% cuando el Estado se "alla pr?imo a una 'er#onzosa
ruina. >3"@ Es preciso llamar sobre esto la atencin del pas. El =esoro p)blico est/ e?"austo. 4a
situacin es an#ustiosa% insostenible% desesperada. >5"@ !a& ue e?i#ir la responsabilidad a uien
corresponda% apartando de la #estin de los ne#ocios p)blicos a los "ombres funestos...".
2o pudo se#uir% porue su ami#o% ue se "aba asomado al balcn mientras l escriba% le
llamaba con #randes 'oces.
J><en% 'en... eccola@ Por la calle pasa la ra#azza con doAa 4orenza & el futuro maruesito. >5"
terribil momento@ El desdic"ado escritor le'antose de su asiento% tir papel & plumas% sin cuidarse
de ue auellos "ombres funestos si#uieran o no encar#ados de la #estin de los ne#ocios p)blicos.
4os dos fi(aron la 'ista con ansiosa curiosidad en un #rupo ue por la calle iba% compuesto de
tres personas% a saber7 una 'ie(a por e?tremo tiesa & con un aire presuntuoso ue indicaba su
adoracin de todas las cosas tradicionales & 'enerandas- una (o'en% de cu&a "ermosura no podan
tenerse bastantes datos desde el balcn% si bien no era difcil apreciar la esbeltez de su cuerpo% su
andar airoso & su tra(e% en ue la ele#ancia & la modestia "aban conse#uido "ermanarse- & por
)ltimo% un mozalbete% cu&o semblante no era f/cil distin#uir% pues slo se 'ea al#o de patillas% su
poco de lentes & unas mia(as de nariz.
El desesperado articulista estu'o a punto de #ritar% de arro(ar el ob(eto ue "allara m/s a mano
sobre la inocente pare(a ue cruzaba la calle. P)sose l'ido al notar ue se "ablaban con una
confianza parecida a la intimidad- & "asta le pareci escuc"ar al#unas tiernas & conmo'edoras
frases. 3pret los puAos & ec" por auella boca sapos & culebras% apart/ndose del balcn por no
presenciar m/s tiempo un espect/culo ue le enloueca. 3l 'ol'erse% su mirada se cruz con la
mirada del bruto de la imprenta% ue inm'il en medio de la sala% m/s feo% m/s "orrible & siniestro
ue nunca% reclamaba las nefandas cuartillas. >2ada% nada% a rematar el artculo@ $ie#o de furor%
p/lido como la muerte% trmulo% & con e?tra'iados o(os% se sent% tom la pluma & salpicando a
diestra & siniestra #randes manc"urrones de tinta% acribillando el papel con los picotazos de la
pluma% en(aret lo si#uiente7 "F7 "a& ue apartar de la #estin de los ne#ocios p)blicos a esos
"ombres funestos% ue "an usurpado el poder de una manera nunca 'ista en los anales de la
ambicin- a esos "ombres inmorales% ue "an e?tendido% a todas las esferas administrati'as sus
'iciosas costumbres- a esos "ombres ue escarnecen al pas con sus impro'isadas fortunas. =odo el
mundo 'e con indi#nacin los abusos% la audacia% el cinismo de tales "ombres% & nosotros
participamos de esa patritica indi#nacin. >5"@ no podemos contenernos7 FeAalamos a la
e?ecracin de todas las #entes "onradas a esos ministros funestos e inmorales J lo repetimos sin
cesar J ue "an trado a nuestra patria al estado en ue "o& se "alla% irritando los /nimos &
estableciendo en todo el pas el reinado de la desconfianza del miedo de la clera de la 'en#anza.
F- >>casti#o% 'en#anza@@ "e au las palabras ue sintetizan la aspiracin nacional en el actual
momento "istrico".
!ubiera se#uido desa"o#ando los "ieles de su alma% si al#uien no le interrumpiera
inopinadamente% en auel crtico momento "istrico% entre#/ndole una carta% cu&o sobre% escrito por
mano femenina% le produ(o e?traordinaria conmocin. 3briola con frenes% ras#ando el papel% & le&
lo ue si#ue% trazado con l/piz apresuradamente7 "2o puedo pintar mi martirio desde ue este
alcornoue de los $uatro <ientos "a 'enido de E?tremadura% con la pretensin% de casarse conmi#o.
Dam/ es partidaria de esta solucin% como t) dices- pero &o me manten#o & me mantendr siempre
en la m/s resuelta oposicin. 2ada ni nadie me "ar/n desistir% tontn% & &o te respondo de ue mi
actitud% >'i'an las actitudes@ ser/ tan firme ue "a de causarte admiracin. El suplicio de tener ue
or las simplezas & 'er el antip/tico semblante de $uatro <ientos me dar/ fuerza para resistir al
sistema arbitrario & a las medidas pre'enti'as de mam/".
4a ale#ra del autor fue tan #rande en auel momento "istrico% ue por poco se desma&a en los
brazos de su ami#o. Eecobr repentinamente su buen "umor% 'ol'iendo los colores a su rostro
demacrado. Pero la presencia del siniestro #aA/n de la imprenta% ue inm'il permaneca en medio
de la sala% le "izo comprender la necesidad de concluir su obra% ue reclamaban con furor los
irritados ca(istas & el ine?orable re#ente. =om la pluma% & con facilidad notoria termin de esta
manera7 "Pero% en "onor de la 'erdad% & penetr/ndonos de un alto espritu de imparcialidad%
deponiendo pasiones bastardas & "ablando el len#ua(e de la m/s estricta (usticia% debemos decir ue
no tiene el Gobierno toda la culpa de lo ue "o& pasa. Fera obcecacin ne#arle el buen deseo & la
aspiracin al acierto. >3"@ su #estin tropieza con los obst/culos ue la insensata oposicin de los
partidos re'olucionarios "ace de continuo- & los males ue sufre el pas no proceden% por lo #eneral%
de las altas re#iones. =odos los ministros tienen muc"simo talento% & se inspiran Ga u ne#arloI%
en el m/s puro patriotismo. >3"@ nuestro deber es e?citar a todo el mundo para ue% por medio de
"/biles transacciones% por medio de sabios temperamentos% puedan el pueblo & el poder
"ermanarse% inau#urando la serie de felicidades% de inefables dic"as & de prosperidades sin cuento
ue la Pro'idencia nos destina".