Marco Polo

Viajes
**********
ndice
Viajes
- I -
Aqu empieza la rbrica de este libro denominado: la divisin del
mundo
- II -
!e cmo micer "icol#s $ micer Ma%eo %ueron de &onstantinopla en
busca del mundo
- III -
!e cmo se %ueron micer "icol#s $ micer Ma%eo de la 'oldada
- IV -
!e cmo los dos (ermanos pasaron el desierto $ lle)aron a la ciudad
de *ojaria
- V -
!e cmo los dos (ermanos prestaron %e al emisario del +ran ,(an
- VI -
!e cmo los dos (ermanos lle)aron en territorio del +ran ,(an
- VII -
!e cmo se in%orma el +ran ,(an de los asuntos de los cristianos
- VIII -
!e cmo el +ran ,(an envi a los dos (ermanos como embajadores al
Papa de -oma
- I. -
!e cmo el +ran ,(an da a los dos (ermanos las tabletas de oro de su
mensaje
- . -
!e cmo los dos (ermanos lle)aron a la ciudad de Acre
- .I -
!e cmo los dos (ermanos partieron de Venecia para re)resar al pas
del +ran ,(an $ se llevaron a Marcos/ el (ijo de micer "icol#s
- .II -
!e cmo los dos (ermanos $ Marcos partieron de Acre
- .III -
!e cmo los dos (ermanos %ueron a -oma a ver al Papa
- .IV -
!e cmo los dos (ermanos $ Marcos lle)aron a la ciudad de &lemein%/
en donde se (allaba a la sazn el +ran ,(an
- .V -
!e cmo los dos (ermanos $ Marcos %ueron al palacio del +ran ,(an
- .VI -
!e cmo el +ran ,(an enva a Marcos como embajador
- .VII -
!e cmo volvi Marcos de su misin $ lo que re%iri al +ran ,(an
- .VIII -
!e cmo micer "icol#s $ micer Ma%eo piden permiso al +ran ,(an para
volver a su tierra
- .I. -
!onde trata de la despedida/ de los (ermanos $ Marco Polo del +ran
,(an
- .. -
Aqu se (abla de la Armenia Menor
- ..I -
0n donde se (abla de la provincia de 1urcomania
- ..II -
2a Armenia Ma$or
- ..III -
!onde se (abla del re$ de +eor)ia $ de su (acienda
- ..IV -
0n donde se (abla del reino de Mosul
- ..V -
!e cmo %ue tomada/ la )ran ciudad de *a)dad
- ..VI -
!e la )ran maravilla que sucedi en las monta3as de *a)dad
- ..VII -
!el miedo que tuvieron los cristianos de cuanto les dijo el cali%a
- ..VIII -
!e cmo vino la revelacin a un obispo de que un zapatero (ara
mover la monta3a
- ..I. -
!e cmo la oracin del cristiano (izo mover la monta3a
- ... -
0n donde se (abla de la ciudad de 1auris
- ...I -
!ejemos a 1auris $ pasemos a Persia
- ...II -
-elacin de los -e$es Ma)os que vinieron a adorar a !ios
- ...III -
2os oc(o reinos de Persia
- ...IV -
!e la ciudad de 4asdi
- ...V -
!el reino de ,erman
- ...VI -
!e la ciudad de &amandi
- ...VII -
!e la se)unda meseta inclinada
- ...VIII -
!e cmo se intern por una comarca salvaje $ pobre
- ...I. -
2a )rande $ noble ciudad de &obinan
- .2 -
!e cmo se pasa por un desierto
- .2I -
0n donde se trata del Viejo de la monta3a $ de sus asesinos
- .2II -
!e cmo el Viejo de la monta3a convierte a la obediencia $ a la
disciplina a sus asesinos
- .2III -
!e cmo los asesinos se entrenan para el mal
- .2IV -
!e la villa de 'apur)an
- .2V -
!e la noble $ )ran ciudad de *alc
- .2VI -
0n donde se menciona la monta3a de sal
- .2VII -
!e la )ran provincia de *alacian 5*ada6c(an7
- .2VIII -
0n donde se (abla de la provincia de Pasciai
- .2I. -
!e la provincia de ,esimur 5&ac(imira7
- 2 -
!el )ran ro *alacian 5*ada6c(an7
- 2I -
!el reino de &ascar 5&asc()ar7
- 2II -
!e la )ran ciudad de 'amarcanda
- 2III -
Aqu trata de la provincia de 4arcan 54ar6en7
- 2IV -
!e la provincia de &otan 5,(otan7
- 2V -
!e la provincia de Pem
- 2VI -
Aqu empieza el relato de la provincia de &iarcian
- 2VII -
!e la ciudad de 2op
- 2VIII -
!e la provincia de 1an)ut
- 2I. -
0n donde se menciona la provincia de &amul 5,(amil7
- 2. -
0n donde se (abla de la Provincia de +6in)6intalas
- 2.I -
!e la provincia de 'uccu
- 2.II -
!e la ciudad de &ampici
- 2.III -
!e la ciudad de 08ina
- 2.IV -
!e la ciudad de &aracoron
- 2.V -
!e cmo +en)is %ue el primer ,(an de los t#rtaros
- 2.VI -
!e cmo +en)is ,(an arma su )ente para ir contra el Preste 9uan
- 2.VII -
!e cmo el Preste 9uan/ con sus )entes/ %ue al encuentro de +en)is
,(an
- 2.VIII -
!e la )ran batalla entre el Preste 9uan $ +en)is ,(an
- 2.I. -
-elato de los ,(anes que reinaron despu:s de +en)is ,(an
- 2.. -
!el dios de los t#rtaros $ de su le$
- 2..I -
!e la llanura de *ar)u $ de varias costumbres de los ind)enas
- 2..II -
!el )ran reino de 0r)inul
- 2..III -
!e la provincia de +ri)aia
- 2..IV -
!e la provincia de 1enduc
- 2..V -
!e la ciudad de &iandu $ del maravilloso palacio del +ran ,(an
- 2..VI -
!onde trata de los (ec(os del +ran ,(an que reina presentemente/
llamado &ublai ,(an/ de cmo ri)e a su corte $ administra justicia;
de sus )estas $ proezas
- 2..VII -
!e la )ran batalla librada entre el +ran ,(an $ el re$ "a$an/ su to
- 2..VIII -
!e cmo el +ran ,(an %ue al encuentro de "a$an
- 2..I. -
0n donde empieza la batalla del +ran ,(an $ de su to "a$an
- 2... -
!e cmo el +ran ,(an (izo matar a "a$an
- 2...I -
!e cmo el +ran ,(an vuelve a la ciudad de &ambaluc
- 2...II -
!e la prestancia $ majestad del +ran ,(an
- 2...III -
!e los (ijos del +ran ,(an
- 2...IV -
!el palacio del +ran ,(an
- 2...V -
!el palacio del (ijo del +ran ,(an/ que reinar# despu:s de su muerte
- 2...VI -
!e cmo el +ran ,(an se (ace )uardar por <=>??? (ombres a caballo
- 2...VII -
-elato de la )ran %iesta que celebra el +ran ,(an el da de su
aniversario
- 2...VIII -
&ontinuacin de la %iesta que celebra el +ran ,(an el da de su
aniversario
- 2...I. -
!e la %iesta que celebra el +ran ,(an el primero de a3o
- .& -
!e los <=>??? barones que asisten a las %iestas
- .&I -
!e cmo el +ran ,(an dispone para que le trai)an los venados
- .&II -
!e los leones/ leopardos/ lobos/ linces/ )eri%altes/ (alcones/
b(os/ )avilanes $ otros p#jaros
- .&III -
!e los (ermanos del +ran ,(an que est#n al cuidado de los perros de
caza
- .&IV -
!e cmo se ocupa de cetrera
- .&V -
M#s relatos sobre la corte del +ran ,(an
- .&VI -
!e la ciudad de &ambaluc/ de su )randeza $ su numerosa poblacin
- .&VII -
!e cmo el )ran se3or acu3a moneda
- .&VIII -
!e los <= barones que asisten en sus actos al +ran ,(an
- .&I. -
!e cmo desde la ciudad de &ambalue se va por di%erentes vas a las
provincias
- & -
!e cmo el +ran ,(an a$uda a sus sbditos cuando tienen malas
cosec(as o pierden el )anado
- &I -
!e como el +ran ,(an (ace plantar #rboles en los caminos
- &II -
!el vino que beben en &atai
- &III -
!e una especie de piedra que arde como la madera
- &IV -
!e cmo el +ran ,(an (ace almacenar tri)o para proveer a su )ente en
tiempo de calamidades
- &V -
!e cmo el +ran ,(an (ace la caridad a los pobres de su Imperio
- &VI -
!e la provincia de &atai $ del ro Pulisan)(in
- &VII -
!e la )ran ciudad de +ion)iu
- &VIII -
0n donde se (abla del reino de 1aian%u
- &I. -
0n donde trata de un castillo llamado &aiciu
- &. -
!e cmo el Preste 9uan (izo apresar al re$ !or
- &.I -
0n donde se (abla del )ran ro de &aramoran
- &.II -
!e la )ran ciudad de @uen)ian%u
- &.III -
!e los con%ines de &atai $ Man)i
- &.IV -
!e la provincia de Acbaluc Man)i
- &.V -
!e la )ran provincia de 'indu%u
- &.VI -
!e la provincia del 1bet
- &.VII -
0n donde si)ue la relacin del 1bet
- &.VIII -
!e la provincia de +aindu
- &.I. -
!e la )ran provincia de &ara)ian
- &.. -
0n donde se si)ue la descripcin de la provincia de &ara)ian
- &..I -
0n donde se (abla de la )ran provincia de &ardandan
- &..II -
!e cmo el +ran ,(an conquist el reino de Mien $ de *en)ala
- &..III -
!e la batalla entre el +ran ,(an $ el re$ de Mien
- &..IV -
0n donde prosi)ue el relato de la misma batalla
- &..V -
!e cmo se desciende por una )ran pendiente
- &..VI -
!e la ciudad de Mien
- &..VII -
0n donde se (abla de la )ran provincia de *an)ala 5*en)ala7
- &..VIII -
!e la provincia de &an)i)u
- &..I. -
!e la provincia de Aniu
- &... -
!e la provincia de 1oloman
- &...I -
!e la provincia de &iu)iu
- &...II -
!onde se (abla de la ciudad de &acian%u
- &...III -
!e la ciudad de &ian)iu
- &...IV -
!e la ciudad de &ian)li
- &...V -
!e la ciudad de 1andin%u
- &...VI -
!e la noble ciudad de 'in)iumato
- &...VII -
!e la )ran ciudad de 2in)in
- &...VIII -
!e la ciudad de Pin)iu
- &...I. -
!e la ciudad de &in)iu
- &.2 -
!e cmo conquist el +ran ,(an la provincia de Man)i
- &.2I -
!e la ciudad de &oi)an)iu
- &.2II -
!e la ciudad de Pauc(in
- &.2III -
!e la ciudad de &aiu
- &.2IV -
!e la ciudad de 1in)iu
- &.2V -
!e la ciudad de 4an)iu
- &.2VI -
!e la provincia de "an)(in
- &.2VII -
!e la ciudad de 'aian%u
- &.2VIII -
!e la ciudad de 'in)iu
- &.2I. -
0n donde se trata de la ciudad de &a$)iu
- &2 -
!e la ciudad de &in)(ian%u
- &2I -
!e la ciudad de &an)iu
- &2II -
!e la ciudad de 'u)iu
- &2III -
0n donde se (abla de la mu$ noble ciudad de @uinsai
- &2IV -
!e las alcabalas que saca el +ran ,(an de @uinsai
- &2V -
!e la ciudad de 1anpin)iu
- &2VI -
!el reino de Au)iu
- &2VII -
!e la ciudad de Au)iu
- &2VIII -
!e la ciudad de Baiton 5&antn7
- &2I. -
Aqu empieza el libro sobre la India/ que (ablar# de todas las
maravillas que contiene $ de las costumbres de sus )entes
- &2. -
0n donde se trata de la isla de &ipan)o 59apn7
- &2.I -
!e cmo la )ente del +ran ,(an que (aba escapado al temporal tom
la ciudad de sus enemi)os
- &2.II -
!onde se (abla del culto de los idlatras
- &2.III -
!e la re)in de &iamba
- &2.IV -
!e la isla de 9ava
- &2.V -
!e la isla de 'ondur $ de la de &ondur
- &2.VI -
!e la isla de Pentan
- &2.VII -
Aqu se menciona la isla de 9ava la menor
- &2.VIII -
0n donde se (abla del reino de 'umatra
- &2.I. -
!el reino de !a)roian
- &2.. -
!onde se (abla de 2ambri
- &2..I -
!el reino de Aansur
- &2..II -
!e la isla de "ecuveran
- &2..III -
!e la isla de An)aman
- &..IV -
!e la isla de 'eil#n 5&eil#n7
- &2..V -
!e la provincia de Maabar 5Malabar7
- &2..VI -
!el reino de Mut%ili
- &2..VII -
!onde se trata del lu)ar que )uarda el cuerpo de 'anto 1om#s Apstol
- &2..VIII -
!e la provincia de 2ar/ en donde nacieron los abra$amanes
- &2..I. -
0n donde se (abla nuevamente de la isla de 'eil#n
- &2... -
!e la mu$ noble ciudad de &ail
- &2...I -
!el reino de &oilum
- &2...II -
!e la ciudad de &omari
- &2...III -
0n donde se (abla del reino de 0li
- &2...IV -
!el reino de Melibar
- &2...V -
!el reino de +o8urat
- &2...VI -
!el reino de 1ana
- &2...VII -
!el reino de &ambaet
- &2...VIII -
!el reino de 'emenat
- &2...I. -
0n donde se (abla del reino de ,esmacoran
- &.& -
0n donde se (abla de las islas llamada Varn $ Mujer
- &.&I -
!e la isla de 'ocotora
- &.&II -
!e la isla de Mo)dasio 5Mada)ascar7
- &.&III -
!e la isla de Canzbar
- &.&IV -
Aqu empieza la descripcin de Abasce/ que pertenece a la India
&entral
- &.&V -
0n donde se (abla de la provincia de Aden
- &.&VI -
!e la ciudad de 0scier
- &.&VII -
!e la ciudad de !u%ar
- &.&VIII -
!e la ciudad de &alatu
- &.&I. -
!e la ciudad de &urmos
- && -
0n donde se (abla de la +ran 1urqua
- &&I -
2o que dice el +ran ,(an del da3o que le (izo &aidu
- &&II -
2a (istoria de la (ija del re$ &aidu/ de su %uerza $ valenta
- &&III -
!e cmo Aba)a envi a su (ijo Ar)n a la )uerra
- &&IV -
!e cmo Ar)n (ered la se3ora de su padre
- &&V -
!e cmo Acomat va con su ej:rcito para combatir a Ar)n
- &&VI -
!e cmo Ar)n reuni en &onsejo a sus barones para pelear contra
Acomat
- &&VII -
!e cmo respondieron los barones de Ar)n
- &&VIII -
!e los emisarios que Ar)n envi a Acomat
- &&I. -
!e cmo Acomat contest a los emisarios
- &&. -
!e la )ran batalla entre Ar)n $ Acomat
- &&.I -
!e cmo concertaron los barones de que Ar)n recobrara su libertad
- &&.II -
!e cmo Ar)n %ue libertado
- &&.III -
!e cmo Ar)n recobr la soberana
- &&.IV -
!e cmo Ar)n (izo matar a su to Acomat
- &&.V -
!el pleito (omenaje que rindieron los barones a Ar)n
- &&.VI -
!e cmo &uiaratu tom el poder despu:s de la muerte de Ar)n
- &&.VII -
!e cmo *aidu tom la se3ora despu:s de &uiacatu
- &&.VIII -
!el re$ &anci que reina en tramontana
- &&.I. -
0n donde se trata de la provincia que est# en la oscuridad
- &&.. -
0n donde se (abla de la )ran provincia de -usia $ de su )ente
- &&..I -
0n donde se (abla del estrec(o del Mar +rande
- &&..II -
!e los re$es de los t#rtaros de Poniente
- &&..III -
!e la )uerra que sur)i entre Alan $ *erca $ de las batallas que
libraron
- &&..IV -
!e cmo *erca $ sus (uestes encuentran a Alan
- &&..V -
!e cmo Alan (abla a sus )entes
- &&..VI -
!e la )ran batalla que (ubo entre Alan $ *erca
- &&..VII -
!e cmo *erca se porta (eroicamente
- &&..VIII -
!e cmo 1otaman)u %ue se3or de Poniente
- &&..I. -
!e cmo 1octai manda venir a "o)ai para pedirle cuenta de la muerte
de 1olobu)a
- &&... -
!e cmo 1octai enva otro mensaje a "o)ai
- &&...I -
!e cmo 1octai %ue al encuentro de "o)ai
- &&..II -
!e cmo 1octai (abl a su )ente
- &&...III -
!el arrojo $ valor del re$ "o)ai
**************
2a divisin del mundo
- I -
Aqu empieza la rbrica de este libro denominado: la divisin del mundo
'e3ores emperadores/ re$es/ duques $ marqueses/ condes/ (ijosdal)os $
bur)ueses $ )entes que dese#is saber las di%erentes )eneraciones (umanas $
las diversidades de las re)iones del mundo/ tomad este libro $ mandad que
os lo lean/ $ encontrar:is en :l todas las )randes maravillas $
curiosidades de la )ran Armenia $ de la Persia/ de los t#rtaros $ de la
India $ varias otras provincias; as os lo eDpondr# nuestro libro $ os lo
eDplicar# clara $ ordenadamente como lo cuenta Marco Polo/ sabio $ noble
ciudadano de Venecia/ tal como lo vieron sus mortales ojos>
Ea$ cosas/ sin embar)o/ que no vio/ mas las escuc( de otros (ombres
sinceros $ veraces> Por lo cual re%erimos las cosas vistas por vistas $
las odas por odas para que nuestro libro resulte verdico/ sin tretas ni
en)a3os>
4 todo (ombre que le$ere $ entendiere este libro debe creer en :l/
pues todas estas cosas son verdad/ $ os certi%ico que desde que !ios
nuestro 'e3or plasm con sus manos a Ad#n $ 0va/ nuestros primeros padres/
(asta (o$ da/ no (ubo cristiano ni pa)ano ni t#rtaro ni indio ni (ombre
al)uno de nin)una )eneracin que tanto supiere ni buscare como el dic(o mi
se3or Marcos averi)u $ supo; por eso os di)o que sera )ran desventura no
quedaran escritas todas las )randes maravillas que vio $ o$ para quelas
)entes que no las vieron ni conocieron ten)an de ellas razn en este
libro> 4 os repito que para enterarse de ello vivi en estas di%erentes
re)iones $ provincias m#s de veintis:is a3os>
4 ello %ue que/ estando encarcelado en +:nova/ (izo eDponer todas
estas cosas a maese -ustic(ello de Pisa/ que se (allaba tambi:n en la
misma prisin en el a3o <=FG del nacimiento de nuestro 'e3or 9esucristo>
- II -
!e cmo micer "icol#s $ micer Ma%eo %ueron de &onstantinopla en busca del
mundo
Aue en tiempo de *aduino/ emperador de&onstantinopla en el a3o <=H?
de la 0ncarnacin de nuestro'e3or 9esucristo: Eall#ndose con sus
mercancas en &onstantinopla/ procedentes de la ciudad de Venecia/ micer
"icol#s Pol 5padre de Marco Polo7 $ su (ermano micer Ma%eo Pol/ prudentes/
nobles $ avisados comerciantes/ reuni:ronse en consejo $ decidieron
embarcar en la mar )rande para (acer prosperar sus asuntos> !espu:s que
(ubieron comprado jo$as de )ran valor/ partieron de &onstantinopla en un
barco (acia la tierra de 'oldada>
- III -
!e cmo se %ueron micer "icol#s $ micer Ma%eo de la 'oldada
&uando (ubieron residido un tiempo en 'oldada decidieron irse an
m#s lejos> Pusi:ronse en camino/ $ tanto cabal)aron que no (ubo aventura
que les detuviese (asta que lle)aron al reino de *arca &aan/ que era due3o
de una parte de 1artaria/ situada entre *ol)ara $ 'ara> *arca &aan recibi
con )randes (onores a micer "icol#s $ micer Ma%eo $ celebr con re)ocijo
su lle)ada> 2os dos (ermanos di:ronle las jo$as que (aban trado>
Aceptolas *arca con )ran complacencia $ le plu)ieron muc(simo> Ezoles
entonces entre)ar dos veces tanto cuanto valan las jo$as $ les invit a
pasar una temporada en varias partes del reino/ en donde (all#ronse con
)ran contentamiento>
Al a3o de residir en tierras de *arca encendiose una )uerra entre
*arca $ Alan/ se3or de los t#rtaros de 2evante> Au:ronse el uno contra el
otro con )ran violencia/ combati:ronse %erozmente $ (ubo )ran p:rdida de
)entes de una parte $ otra/ $ Alan %ue vencedor> 4 en estas circunstancias
no (ubo (ombre que pudiera pasar por esos caminos sin caer prisionero/ $
como :sa era la direccin por donde (aban venido $ slo podan se)uir en
direccin contraria/ los dos (ermanos se dijeron: I4a que no podemos
volver a &onstantinopla con nuestras mercancas/ si)amos (acia 2evante;
as podremos volver quiz# a tierras del sold#n>J 'e equiparon
convenientemente $ se separaron de *arca/ $:ndose a una ciudad denominada
Kc(acca/ que era al con%n sur del reino de este se3or> 4 parti:ronse de
Kc(acca pasando el 1i)re/ atravesando un desierto que era lar)o diecisiete
jornadas/ no encontrando a su paso ni ciudades ni castillos/ sino tribus
t#rtaras que vivan del pastoreo en sus tiendas de campa3a>
- IV -
!e cmo los dos (ermanos pasaron el desierto $ lle)aron a la ciudad de
*ojaria
4 cuando (ubieron pasado el desierto lle)aron a una ciudad que se
llamaba *ojaria/ noble $ (ermosa ciudad> 1ambi:n la provincia denomin#base
*ojaria $ el re$ se llamaba *arac> 0ra :sta la m#s bella ciudad de Persia>
Kna vez lle)ados a ella no podan $a ni adelantar ni retroceder/ $ en
vista de esto permanecieron en ella tres a3os> Mientras esto suceda vino
un emisario de Alan/ el se3or de 2evante/ que era enviado por el )ran
se3or de todos los t#rtaros/ llamado &ublai> 4 %ue )ran asombro el de este
emisario cuando vio a micer "icol#s $ a Micer Ma%eo/ pues jam#s (abase
visto un latino en esos parajes> !ijo a los dos (ermanos: I'e3ores/ os
advierto que el )ran se3or de los t#rtaros jam#s vio un latino $ tiene
)ran deseo de trabar conocimiento con ellos; as que si quer:is venir
conmi)o/ os ase)uro que os ver# mu$ de su a)rado $ os llenar# de (onores $
bienesJ
2os dos (ermanos contest#ronle que lo (aran )ustosos si era cosa
%actible/ $ :l replic que lle)aran sanos $ salvos $ sin nin)una
impedimenta si se iban en su compa3a>
- V -
!e cmo los dos (ermanos prestaron %e al emisario del +ran ,(an
&uando o$eron las razones del mensajero enviado/ aparejaron sus
caballeras $ decidieron se)uirle> Pusi:ronse en camino $ viajaron durante
un a3o a trav:s de las monta3as/ $ tomando por atajos $ vericuetos
lle)aron al cabo de :l> 4 encontraron )randes maravillas $ cosas
eDtraordinarias/ que no os re%erimos porque micer Marcos/ (ijo de micer
"icol#s/ que (a visto tambi:n todas estas cosas/ os las contar# m#s
adelante en este mismo libro>
- VI -
!e cmo los dos (ermanos lle)aron en territorio del +ran ,(an
4 cuando lle)aron en presencia del +ran ,(an/ :ste les (izo muc(as
%iestas $ les recibi con )randes (onores $ cortesa/ $ %ue )rande su
ale)ra al verles> 2es (izo varias pre)untas sobre muc(as cosas> Ante todo
sobre los emperadores/ de cmo mantienen el poder $ administran justicia/
cmo combaten $/ en %in/ cmo viven $ lo que (acen/ $ los interro) lue)o
respecto a los re$es/ a los prncipes $ barones>
- VII -
!e cmo se in%orma el +ran ,(an de los asuntos de los cristianos
4 se in%orm lue)o del Papa $ de todos los (ec(os de la cristiandad $
de la I)lesia romana $ de las costumbres de los latinos> Micer "icol#s $
Ma%eo le dijeron toda la verdad $ cada uno a su vez/ como conviene a
(ombres prudentes $ cultos conocedores de la len)ua de los t#rtaros: el
t#rtaro>
- VIII -
!e cmo el +ran ,(an envi a los dos (ermanos como embajadores al Papa de
-oma
&uando el )ran se3or que tena por nombre &ublai ,(an/ se3or de todos
los t#rtaros del mundo $ de todas las provincias/ reinos $ re)iones de
esta )ran parte del mundo/ (ubo escuc(ado las )estas de los latinos
contadas por los dos (ermanos tan llanamente/ qued mu$ complacido $
prometiose a s mismo enviarles como embajadores al Papa> 4 pidioles a los
(ermanos encar)arse de esta misin con uno de sus barones> &ontest#ronle
que lo (aran como les mandase/ como si %uera su propio se3or/ el !uD>
0ntonces el +ran ,(an (izo llamar a uno de sus barones/ llamado &o)atai/ $
le dijo quera %uera acompa3ando a los (ermanos a ver al Papa> Lste le
contest: IVuestro siervo so$ $ pronto a vuestro mandato>J Eizo lue)o el
)ran se3or preparar sus credenciales en turco $ las dio a los dos (ermanos
$ a su barn/ $ les encar) lo que deban decir de su parte al Pont%ice>
0s menester que os di)a lo que contena el documento $ la embajada que
enviaba: Peda que le enviara (asta cien sabios de la cristiandad que
supieran las siete artes/ que supieran discutir a los idlatras $ a los
)entiles que todos los dolos que tenan en sus casas eran obras del
diablo $ que supieran probar por razonamientos que la le$ cristiana es
mejor que la de ellos> Adem#s/ encar) a los (ermanos que trajeran aceite
de la l#mpara que alumbra el sepulcro de !ios nuestro 'e3or en 9erusal:n>
4a est#is enterados de lo que deca el mensaje que el )ran se3or enviaba
al Papa por medio de los dos (ermanos>
- I. -
!e cmo el +ran ,(an da a los dos (ermanos las tabletas de oro de su
mensaje
&uando les (ubo entre)ado el mensaje que enviaba al Papa les (izo dar
unas tabletas de oro en las cuales deca que los tres embajadores deberan
recibir all donde %ueran $ donde pasaran: caballos/ arreos $ escolta de
un pas a otro> 4 cuando micer "icol#s $ Ma%eo estuvieron listos $ bien
)uarnecidos de cuanto necesitaron/ se despidieron del )ran se3or/ montaron
a caballo $ emprendieron el camino> Al poco tiempo el barn t#rtaro ca$
en%ermo $ no pudo continuar> @uedose atr#s en una ciudad/ $ cuando los
(ermanos vieron que no se repona/ le dejaron $ continuaron su viaje/ $ os
dir: que por doquier se velan (onrados $ bien servidos en cuanto se les
antojaba> &abal)aron tanto/ que lle)aron a 2aias/ para lo cual emplearon
tres a3os/ $ esto sucedi porque no siempre podan prose)uir su ruta/ por
el mal tiempo $ la nieve $ porque los ros que tenan que vadear eran
considerables>
- . -
!e cmo los dos (ermanos lle)aron a la ciudad de Acre
4 dejaron 2aias para lle)ar a la ciudad de Acre/ $ esto sucedi en el
mes de a)osto del a3o <=?? de la 0ncarnacin> All se enteraron que el
Papa (aba %allecido/ $ cuando supieron que el Papa/ que tena por nombre
&lemente/ (aba muerto/ se encaminaron en busca del 2e)ado de la I)lesia
romana en el reino de 0)ipto> 0ste varn ilustre/ de muc(a autoridad/ se
llamaba 1ealdo de Plasencia> 2e eDpusieron de qu: importante misin eran
mandatarios de parte del +ran ,(an al Papa/ $ cuando el 2e)ado les (ubo
odo/ le pareci )ran maravilla $ que lo que los (ermanos decan era de
)ran (onra $ provec(o para la cristiandad> I'e3ores - les dijo -/ $a que
veis que el Papa (a muerto/ os aconsejo esperar que (a$a otro Papa/ $
entonces le llev#is vuestra embajada>J Viendo que el 2e)ado les deca cosa
razonable/ pensaron que en ese intervalo iran a Venecia a ver a sus
%amilias> 4 %ueron de Acre a "e)roponte> 4 en "e)roponte se embarcaron en
una )alera/ que les llev a Venecia> Micer "icol#s encontr que en este
interre)no su mujer (aba muerto $ le quedaba un (ijo de edad de quince
a3os/ que se llamaba Marcos/ $ :ste es el que (abla en este libro> Micer
"icol#s $ micer Ma%eo quedaron cerca de dos a3os en Venecia/ en espera de
la eleccin de un nuevo Pont%ice>
- .I -
!e cmo los dos (ermanos partieron de Venecia para re)resar al pas del
+ran ,(an $ se llevaron a Marcos/ el (ijo de micer "icol#s
!espu:s de esperar el tiempo que (ab:is odo/ $ viendo que no ele)an
nuevo Papa/ pensaron que (aban demorado bastante para re)resar cerca del
+ran ,(an/ $ decidieron volver> 0ntonces se %ueron de Venecia/ llev#ndose
a su (ijo Marcos/ directamente a 'an 9uan de Acre/ en busca del 2e)ado
antedic(o> &on :l platicaron sobre estos asuntos $ le pidieron venia de ir
a 9erusal:n a reco)er el aceite de la l#mpara del sepulcro de 9esucristo/
$a que el +ran ,(an (aba eDpresado el deseo de poseerlo> 0l 2e)ado les
dio permiso> Aueron lue)o al 'anto 'epulcro/ a 9erusal:n/ $ (abiendo
co)ido el aceite volvieron a Acre a decirle al 2e)ado: I'e3or/ muc(o (emos
tardado en volver a ver al +ran ,(an/ $ como an no (a$ Papa/ creemos es
nuestro deber el rselo a decir>J 4 el 2e)ado 5que es el m#s importante
personaje de la I)lesia de -oma7 les dijo: IPuesto que quer:is volver
(acia la tierra del +ran ,(an/ os do$ mi pl#ceme>J 0scribi entonces su
misiva al +ran ,(an/ eDplic#ndole de cmo micer "icol#s $ micer Ma%eo le
(aban> trado su embajada; pero no pudieron cumplirla por entero por no
(aber an un nuevo Papa>
- .II -
!e cmo los dos (ermanos $ Marcos partieron de Acre
0n cuanto los dos (ermanos estuvieron en posesin de las
credenciales/ pusi:ronse en camino para volver a la tierra del +ran ,(an>
4 tanto anduvieron/ que lle)aron a 2aias> Mas no bien (ubieron lle)ado/
%ue ele)ido Papa el 2e)ado que tena por nombre +re)orio de Plasencia>
+rande %ue la ale)ra que eDperimentaron al or esta nueva/ $ no tard en
lle)ar a 2aias un emisario del Papa diciendo a micer "icol#s $ Ma%eo que
retrocedieran a ver al Pont%ice> "o quiero deciros la ale)ra que esto
les caus/ $ le contestaron que all# iban de buen )rado> 0ntonces el re$
de Armenia (izo armar una )alera para que en ella embarcaran $ los envi
as/ con )randes (onores/ al 2e)ado>
- .III -
!e cmo los dos (ermanos %ueron a -oma a ver al Papa
4 cuando lle)aron a Acre %ueron a 'u 'antidad el Papa $ se
prosternaron (umildemente ante :l> 2es recibi con )ran de%erencia/
d#ndoles su bendicin $ (aci:ndoles )ran %iesta> 4 el Papa acord darles
para que les acompa3aran a dos de los predicadores/ los m#s sabios de toda
la provincia/ $ :stos se llamaban "icol#s de Vicenza $ +uillermo de
1rpoli> 0l Papa eDpidi sus breves $ c:dulas que contenan el mensaje que
enviaba al +ran ,(an/ $ dando a todos su santa bendicin/ se %ueron los
cuatro con Marcos/ (ijo de micer "icol#s> 0ncamin#ronse se)uidamente a
2aias; mas no bien (ubieron lle)ado/ cuando *ondocdero/ sult#n de
*abilonia/ vino a Armenia con un numeroso ej:rcito/ que caus estra)os en
toda la comarca/ $ nuestros embajadores vi:ronse en peli)ro de muerte>
&onsiderando esto/ los dos (ermanos predicadores dudaron si deban
prose)uir> 0ntre)aron por %in a micer "icol#s $ Ma%eo sus breves $ cartas
$ se separaron de ellos/ re)resando con el maestre de campo>
- .IV -
!e cmo los dos (ermanos $ Marcos lle)aron a la ciudad de &lemein%/ en
donde se (allaba a la sazn el +ran ,(an
4 micer "icol#s/ Ma%eo $ Marcos/ (ijo de "icol#s/ se pusieron en
camino $ cabal)aron tanto toda la primavera $ el esto (asta lle)ar a la
ciudad de &lemein%/ en donde se encontraba el +ran ,(an> "o (ar: mencin/
sino m#s adelante/ de lo que encontraron en el camino/ pues deseo
cont#roslo a su tiempo en mi libro> 'abed slo que emplearon tres a3os $
medio en este viaje/ pues las )randes nevadas $ las lluvias $ los ros
desbordados les impedan cabal)ar en invierno> 4/ en verdad/ cuando supo
el +ran ,(an que lle)aban les envi al encuentro un mensajero con cuarenta
das de anticipacin/ $ %ueron bien atendidos $ servidos por todos>
- .V -
!e cmo los dos (ermanos $ Marcos %ueron al palacio del +ran ,(an
&uando "icol#s/ Ma%eo $ Marcos lle)aron a esa )ran ciudad se %ueron
al Palacio Principal/ en donde se (allaba el +ran ,(an rodeado de muc(os
barones> 'e arrodillaron $ (umillaron ante :l; pero el +ran ,(an les (izo
levantar/ les colm de (onores $ les recibi con )randsimo jbilo/
interro)#ndoles de cuanto (aban (ec(o desde que se separaron> 2os
(ermanos le ase)uraron de que todo (aba ido a pedir de boca/ puesto que
volvan sanos $ salvos> 0ntonces presentaron sus breves $ cartas que el
Papa le enviaba/ que le causaron )ran ale)ra> &uando el +ran ,(an vio a
Marcos/ que era el joven bac(iller/ les pre)unt qui:n era> I'e3or - dijo
micer "icol#s -/ es mi (ijo $ esclavo vuestro>J I'ea bienvenidoJ/ dijo el
+ran ,(an> Mas Mpor qu: eDtenderme en re%eriros m#s tiempo las )randes
mani%estaciones de cari3o $ los (onores con que %ueron recibidos por el
+ran ,(anN
- .VI -
!e cmo el +ran ,(an enva a Marcos como embajador
4 Marcos/ el (ijo de micer "icol#s/ aprendi tan a la per%eccin la
len)ua $ costumbres de los t#rtaros $ su literatura/ que a todos causaba
maravilla> Pues desde su lle)ada a la corte aprendi a escribir $ a (ablar
cuatro len)uas> 4 como era sabio $ prudente/ el +ran ,(an le cobr )ran
cari3o/ estimando su valor> 4 cuando vio el buen entendimiento de Marcos
le envi como embajador a una re)in donde era menester seis meses para
lle)ar> 0l joven bac(iller cumpli su misin sabia $ prudentemente> Eaba
odo decir repetidas veces que cuando el +ran ,(an enviaba mensajeros por
las varias partes del niundo $ :stos no saban re%erirle m#s que el objeto
de la misin por la cual (aban sido enviados/ los trataba de necios e
i)norantes/ pues m#s le placa or las costumbres $ curiosidades de las
cortes eDtranjeras que lo que se re%iriera al preteDto que tomaba para
enviarles> 4 Marcos/ que saba esto/ se esmer en contarle al +ran ,(an
cuantas novedades $ cosas eDtra3as $ curiosidades (aba visto en su
embajada>
- .VII -
!e cmo volvi Marcos de su misin $ lo que re%iri al +ran ,(an
&uando Marcos volvi de su misin $ se (all en presencia del +ran
,(an/ despu:s de re%erirle la manera en que (aba ne)ociado $ conducido su
embajada/ cont cuantas novedades (aba visto/ tanto en el camino como en
las ciudades/ tan sabia $ elocuentemente que el +ran ,(an qued encantado/
$ cuantos le o$eron decan entre ellos que este joven/ si lle)aba a tener
lar)a vida/ no poda por menos de alcanzar %ama de varn de provec(o $ de
)ran sabidura> M4 qu: m#s os dir:N !esde entonces el joven %ue llamado
micer Marco Polo/ $ as le llamaremos m#s adelante en nuestro libro>
'abed/ en verdad/ que don Marcos vivi con el +ran ,(an diecisiete a3os/ $
no ces de ir $ venir en misin/ enviado por el +ran ,(an/ que viendo que
le traa continuamente noticias de doquier $ cumpla tan cabalmente sus
ne)ociaciones/ le tuvo en )ran estimacin/ le colm de (onores/ no
queriendo separarse de :l/ por cu$a razn los varones empezaron a
envidiarle> Ee aqu por qu: causa don Marcos sabe m#s de esta re)in que
nin)n otro (ombre/ $ que quiz# entienda m#s :l que los mismos naturales/
pues se aplicaba en ello con todo entendimiento>
- .VIII -
!e cmo micer "icol#s $ micer Ma%eo piden permiso al +ran ,(an para volver
a su tierra
4 cuando micer "icol#s/ micer Ma%eo $ micer Marcos demoraron el
tiempo que sab:is con el +ran ,(an/ se dijeron que era (ora de volver a su
tierra natal> Pidieron autorizacin repetidas veces $ con )ran cautela;
pero el +ran ,(an los quera tanto $ los vea con tanta complacencia en su
corte/ que no quera por nada del mundo consentir en ello>
0mpero la reina *ol)ana/ mujer de Ar)n/ re$ de 2evante/ muri $ la
dic(a reina puso en su testamento que nin)una dama pudiera ser de Ar)n ni
sentarse en el trono/ que no %uera de su linaje>
Ar)n reuni a tres de sus barones: el primero llam#base &ulatai; el
se)undo/ Apusca; el tercero/ &oia/ $ les envi al +ran ,(an/ acompa3ados
de brillante escolta/ para que le buscaran una dama que %uera del linaje
de la reina *ol)ana/ su di%unta esposa>
&uando los tres barones lle)aron al +ran ,(an $ le eDplicaron el
objeto de su viaje/ el +ran ,(an les recibi admirablemente> Eizo venir a
su presencia a una dama que se llamaba &o)acin/ $ que era del linaje de la
reina *ol)ana> 0ra joven $ a)raciada $ no tena m#s que diecisiete a3os> 4
dijo a los barones que era esta se3ora la que les convena/ $ ellos la
encontraron mu$ de su a)rado>
0n ese entonces volva micer Marcos de las Indias $ de di%erentes
mares $ entretena la corte con sus relatos sobre estas re)iones/ $ los
tres barones/ que (aban trabado conocimiento con los sabios latinos micer
"icol#s/ micer Ma%eo $ micer Marcos/ se dijeron entre ellos que desearan
nave)ar en su compa3a $ %ueron al +ran ,(an a pedirle en )racia que los
enviara por mar $ que con ellos marc(aran los tres latinos> 0l +ran ,(an/
que $a sab:is cu#nto los quera/ accedi a esa )racia $ permiti a los
latinos que se %ueran con los barones $ la )entil dama>
- .I. -
!onde trata de la despedida/ de los (ermanos $ Marco Polo del +ran ,(an
&uando el +ran ,(an se decidi a verles partir/ les (izo venir a su
presencia $ les entre) dos tabletas como salvoconducto para que
circularan libremente por sus dominios $ para que en donde %ueren (allaren
escolta/ $ tanto :sta como ellos/ que todo %uera de libre de )astos> 4 les
encomend un embajada al re$ de Arancia/ al re$ de 0spa3a $ a otros re$es
cristianos/ $ lue)o (izo aparejar <O veleros/ de cuatro m#stiles cada uno
$ <= velas/ $ os podra re%erir/ pero sera demasiado lar)o entreteneros
sobre este particular>
&uando las naves %ueron aparejadas $ los tres barones $ la dama $
micer "icol#s/ micer Ma%eo $ micer Marcos se despidieron del +ran ,(an/
embarc#ronse con una dotacin de H?? personas/ $ el +ran ,(an les (izo
aprovisionar por un plazo de dos a3os>
'e dieron a la mar $ nave)aron cerca de tres meses/ (asta lle)ar a
una isla/ (acia Medioda/ que se llama 9ava $ en esta isla vieron muc(as
cosas maravillosas/ que os contar: m#s adelante en este libro>
!ejaron lue)o/ la isla $ nave)aron en el mar de la India diecioc(o
meses antes de lle)ar a su destino>
&uando lle)aron encontr#ronse con que Ar)n (aba muerto/ $ la dama
%ue dada en esposa a &asan/ (ijo de Ar)n> Pues no os miento dici:ndoos
que cuando entraron en las naves eran P?? personas/ sin la marinera/ $
todos (aban perecido/ salvo <G de entre ellos> 0ncontraron al se3oro de
Ar)n re)entado por &(iacato> 2e recomendaron a la dama/ $ as cumplieron
su embajada>
&uando micer "icol#s/ micer Ma%eo $ micer Marcos (ubieron cumplido
con la misin que les con%i el +ran ,(an/ dio a los tres embajadores
cuatro tabletas de oro/ con la orden escrita en letras de oro/ que los
tres mensajeros %ueron (onrados $ servidos por doquier/ como si se tratara
de su propia persona/ $ que los caballos $ )astos que (icieren corrieren
de su cuenta>
Qtro s os re%erir: para que ve#is en qu: )ran estimacin les tenan/
en razn del aprecio que de ellos (aca el +ran ,(an/ que les con%iaron la
reina &ocacin $ a la (ija del re$ de Man)i para que las llevaran a Ar)n/
se3or de 2evante/ $ as lo cumplieron> Ase)ur#ndoos que servan a estas
se3oras como si %ueran sus propias (ijas/ cuidando de que lle)aran sanas $
salvas> 4 :stas/ que eran jvenes $ bellas/ los consideraban como a sus
propios padres $ le obedecan $ acataban sus voluntades como a tales>
0scolt#ronlas (asta dejarlas en manos de sus barones> 2a reina &ocacin/
que era mujer de &asan - reinante a la sazn -/quera tanto a los tres
latinos/ que se desviva por complacerles $ (ala)arles> 4 cuando se
despidieron de ella para volver a su tierra/ llor amar)amente>
0sto os lo cuento en elo)io a la conducta de los tres caballeros
latinos/ a los que %ueron con%iadas las damas para escoltarlas a pases
tan remotos a sus reinos $ se3ores> !ejemos a(ora esto para prose)uir
nuestra relacin>
&uando los tres mensajeros se despidieron de &iacatu/ pusi:ronse en
camino $ cabal)aron tanto que lle)aron a 1rebizonda $ de 1rebizonda a
&onstantinopla/ $ de &onstantinopla a "e)roponte/ $ de "e)roponte a
Venecia> 4 esto %ue el a3o de <=FH de la 0ncarnacin de &risto> 4 $a que
os cont: el prlo)o/ a(ora comienza la relacin del libro>
- .. -
Aqu se (abla de la Armenia Menor
0n verdad/ (a$ dos Armenias: la Ma$or $ la Menor> !e la Menor es re$
un se3or/ cu$a jurisdiccin est# bajo la dependencia del 1#rtaro> 2a
re)in es rica en villas $ castillos $ abundante por todos conceptos> 0s
tierra que produce cantidad de caza/ de animales $ p#jaros> Pero es una
provincia de condicin malsana> Anti)uamente los (ombres eran )allardos $
valientes capitanes; a(ora son raquticos $ viles/ $ no tienen m#s
condicin que la de ser )randes bebedores> Ea$ en la costa una ciudad
llamada 2aias/ que es notable por su comercio> 1odas las especias $ pa3os
de seda $ brocateles pasan por esa ciudad/ $ otras tantas cosas preciosas>
4 todos los mercaderes de Venecia $ +:nova $ otros lu)ares vienen a
adquirir aqu sus mercancas>
4 (ombres $ mercaderes que quieren ir a tierra %irme empiezan su ruta por
esta ciudad> Qs (emos in%ormado de la Armenia Menor/ $ a(ora os contaremos
lo re%erente a la 1urcomania>
- ..I -
0n donde se (abla de la provincia de 1urcomania
0n 1urcomania (a$ tres suertes de (abitantes/ que son: los turcos/
que rezan a Ma(oma $ observan su le$; son )entes sencillas $ de len)uaje
rudo; viven en las mesetas en donde saben que (a$ abundantes pastizales/
porque se dedican al pastoreo> &ran especies caballares de )ran enjundia>
0l resto de la poblacin se compone de armenios $ )rie)os/ mezclados a
ellos en villas $ castillos> Viven del comercio $ del arte/ pues sabed que
%abrican los m#s bellos tapices/ superiores a los del resto del mundo/ $
tambi:n tejen pa3os de seda/ prpura $ otros colores/ bellos $ ricos cual
nin)uno/ $ muc(simas cosas m#s> 2as ciudades son: &onio/ &esarea $
'ebasto/ $ (a$ otras tantas villas/ ciudades $ castillos/ de los cuales os
(a)o )racia/ para no ser demasiado eDtenso> 1odos est#n sometidos al
1#rtaro de 2evante/ que es su se3or> 4 dejemos esta provincia/ para
ocuparnos de la Armenia Ma$or>
- ..II -
2a Armenia Ma$or
2a Armenia Ma$or es una provincia mu$ eDtensa; empieza en una ciudad
llamada Ar8in)a/ en la cual se %abrican los mejores bo)aranes 5cuc(illo
anc(o de dos %ilos a modo de rejn7> 1ambi:n (e visto las m#s bellas lacas
que (a$ en el mundo> 1iene minas de plata riqusimas> 2os (abitantes son
armenios $ sbditos de los t#rtaros> Abundan en ciudades $ castillos/ $ la
m#s noble es Ar8in)a/ que tiene un arzobispo> 2as otras son Ar)iron $
!ar8i8i> 0s una provincia mu$ rica> 0n verano la viven las (uestes del
1#rtaro de 2evante/ porque (a$ en ella ricos pastizales para el )anado/
pero en verano solamente/ porque en invierno el %ro es tan intenso $ la
nieve tan abundante que no dejara vivir a los animales> 4 por eso emi)ran
en invierno a pases c#lidos/ adonde encuentran pastos en abundancia> 0n
esta Armenia Ma$or es donde se encuentra el Arca de "o: en una alta
monta3a 5el monte Ararat7> &on%ina al Medioda $ a 2evante con un reino
llamado Morul/ que est# (abitado por cristianos/ jacobinos $ nestorianos/
de los cuales os contar: particularidades m#s adelante> 0n la zona
limtro%e a la +eor)ia (a$ una %uente de la cual mana aceite en abundancia
RMpetrleoNS/ de tal suerte que pueden car)arse cien naves a la vez/ pero
no es comestible/ mas combustible $ sirve para un)ir los camellos contra
la ti3a $ el %ornculo> 4 los (ombres vienen de mu$ lejos a reco)er este
aceite $ en toda la comarca no se quema m#s que esta sustancia>
!ejemos a(ora bien a la )ente de Armenia Ma$or para ocuparnos de la
provincia de +eor)ia>
- ..III -
!onde se (abla del re$ de +eor)ia $ de su (acienda
0n +eor)ia (a$ un re$ que se llama !avid Melic/ lo que si)ni%ica/ en
espa3ol/ re$ !avid> 1ambi:n est# sometido al 1#rtaro> 0n lo anti)uo todos
los re$es de esta provincia nacan con un si)no de #)uila en el (ombro
derec(o> 0s una raza %uerte $ valiente/ diestra en las armas/ buenos
arqueros $ eDcelentes en la lid> 'on cristianos de rito )rie)o> 2levan el
cabello peinado a la usanza de los cl:ri)os> !e esta provincia %ue de la
que no pudo pasar Alejandro cuando quiso diri)irse a Poniente/ por ser el
camino eDtrec(o $ en eDtremo peli)roso/ pues de un lado (a$ el mar $ de
otro una altsima monta3a donde es imposible cabal)ar> 0l sendero es tan
men)uado entre el mar $ la monta3a durante m#s de cuatro le)uas/ que un
pu3ado de (ombres pueden tener en jaque a todo un ej:rcito> 4 %ue la razn
que impidi pasar a Alejandro> 4 :ste (izo alzar una torre para ce)ar el
pasaje $ construir una %ortaleza/ de modo que la )ente no pudiera
atacarla/ $ %ue llamada la Puerta de Eierro/ lo cual re%iere el libro de
Alejandro/ de cmo encerr a los t#rtaros entre dos monta3as>
4 no es cierto que %ueran t#rtaros/ sino un pueblo llamado &omain/
pues en aquella :poca all no eDistan t#rtaros> Ea$ muc(as ciudades $
plazas %uertes en donde tienen seda en abundancia $ se tejen brocados de
seda $ oro de los m#s (ermosos que darse puedan> 1ienen p#jaros $
)avilanes $ toda especie de cosas en )ran abundancia> Viven del comercio $
de la industria> 0n la provincia (a$ monta3as altsimas/ des%iladeros
an)ostos $ temibles/ $ os di)o que los t#rtaros jam#s pudieron apoderarse
de ella>
Ea$ tambi:n un monasterio llamado de 'an 2eonardo/ que contiene la
especie maravillosa que os re%erir:: !ebajo del monasterio (a$ un la)o/
que viene de una monta3a/ que no tiene en todo el a3o ni un pez/ ni )rande
ni c(ico> 0n cuanto viene la cuaresma/ por el contrario/ lle)an en )randes
cantidades los peces (asta el s#bado 'anto/ o sea la vspera de Pascua de
-esurreccin> !e modo que en esta :poca (a$ miles de peces $ en el resto
del a3o/ como os di)o/ no queda ni uno solo> 0l mar del cual os (ablo que
est# al lado de la monta3a se llama +levec(elan/ $ es de =>T?? millas/ m#s
o menos alejado de todo otro mar unas doce jornadas> 0l 0%rates $ otros
ros desembocan en :l> Ultimamente la nave)aron mercaderes )enoveses (asta
mu$ lejos> !e a( viene la seda que llaman I)(elleJ>
Qs (emos re%erido los lmites de la Armenia a Poniente> A(ora os
(ablaremos de otros con%ines que est#n (acia Medioda $ 2evante>
- ..IV -
0n donde se (abla del reino de Mosul
Mosul es un )ran reino (abitado por di%erentes pueblos/ del cual os
(ablar: a(ora> Ea$ la poblacin #rabe que reza a Ma(oma> Ea$ otra especie
de )ente que son cristianos/ pero no dependen de la I)lesia de -oma>
1ienen un patriarca que (ace %unciones de arzobispo/ obispo $ abate/ que
ellos llaman catlico $ enva sus cl:ri)os a la India/ al &atai $ a
*a)dad/ lo mismo que (ace el Papa de -oma> 4 os di)o que cuanto cristiano
encontr:is en estas re)iones es o bien nestoriano o bien jacobita>
2os tejidos de seda $ oro que all se %abrican son llamados
ImuselinasJ; son %insimos $ transparentes> 1odas las especias caras son
de este reino> 0n las monta3as viven unas )entes llamadas 6urdos: una
parte sarracena/ que adora a Ma(oma/ est# compuesta de mala )ente: (ombres
de armas terribles/ que saquean/ si pueden/ a los mercaderes> !ejemos el
reino de Mosul $ (ablemos de la )ran ciudad de *a)dad>
- ..V -
!e cmo %ue tomada/ la )ran ciudad de *a)dad
*a)dad es una )ran ciudad/ en donde se (alla el cali%a de todos los
sarracenos del mundo/ as como -oma es la cabeza de la cristiandad> 0n
medio de la ciudad pasa un )ran ro/ por el cual se puede ir al mar de las
Indias/ $ mercaderes $ mercancas van por :l sin cesar> Eab:is de saber
que (a$/ nave)ando por este ro/ diecioc(o jornadas desde *a)dad a la mar/
de Indias> 4 los mercaderes que quieren ir a las Indias van por esta va
%luvial (asta una ciudad llamada &(isi/ $ entre :sta $ *a)dad (a$ otra
)ran ciudad llamada *asora $ alrededor de ella se cran las mejores
palmeras que (a$ en el mundo>
0n *a)dad se tejen los m#s variados brocateles $ pa3os de oro $ seda/
es decir/ el nassit/ nac $ la prpura/ bordados de toda suerte de animales
$ p#jaros> 0s la ciudad m#s noble $ )rande de la re)in>
0l cali%a de *a)dad tiene un inmenso tesoro en oro/ plata $ piedras
preciosas/ $ os dir: cmo $ por qu:> 0s verdad que en <=FH de la era de
&risto/ el )ran se3or de los t#rtaros/ cu$o nombre era Alan/ (ermano del
que reina (o$ da/ reuni un )ran ej:rcito $ vino a *a)dad/ la siti $ la
tom por la %uerza> 4 %ue un (ec(o mu$ notorio/ pues en *abilonia (aba
m#s de <??>??? jinetes e in%antes> 4 cuando (ubo conquistado la ciudad
encontr en el palacio del cali%a una torre llena de oro/ plata $ otros
tesoros/ tales/ que jam#s se vieron ma$ores reunidos en un solo lu)ar:
&uando esto vio/ (izo traer a su presencia al cali%a $ le dijo: IM'e3or/
por qu: reuniste tantos tesorosN M@u: (ubieras debido (acerN M"o sabas
que $o era tu enemi)o $ vena con un poderoso ej:rcito para despojarte de
todoN &uando esto supiste/ Mpor qu: no repartiste tus tesoros a tus
caballeros $ soldados para de%ender la ciudad $ tu personaNJ 0l cali%a no
supo qu: contestar a esto> 0ntonces Alan replic: IPuesto que veo que amas
tanto a tus tesoros/ vo$ a darte a comer de ellos>J 4 al instante (izo
prender al cali%a/ lo (izo encerrar en la torre del tesoro $ mand que
nada le dieran de comer ni de beber/ $ lue)o eDclam: I&ali%a/ come de ese
tesoro/ puesto que tanto te )ustaba/ $a que nunca m#s comer#s otra cosa en
tu vida>J !ic(o esto/ le dej en la torre/ donde muri/ despu:s de cuatro
das> 4 m#s (ubiera valido que el cali%a diera los tesoros a sus (ombres
para la de%ensa de sus tierras $ sus )entes/ en lu)ar de perecer con todos
ellos $ verse as despojado> 4 :ste %ue el ltimo de los cali%as de
*a)dad>
A(ora os (ablarenlos de 1auris> Qs poda (aber re%erido anteriormente
sus (ec(os $ )estas/ mas como la materia se presta a un lar)o relato/
abrevio el mismo>
- ..VI -
!e la )ran maravilla que sucedi en las monta3as de *a)dad
@ueremos relatar una )ran maravilla que sucedi entre *a)dad $ Mosul>
Eubo en <=TH de la 0ncarnacin de &risto un cali%a de *a)dad que odiaba a
los cristianos/ $ da $ noc(e pensaba el modo de convertir a :stos en
sarracenos o (acerlos perecer si no lo conse)ua> 1odos los das reuna en
&onsejo a sus ministros $ a seis sabios para preparar sus planes/ pues
todos ellos odiaban a los cristianos> 0s verdad que todos los moros
detestan a los cristianos> 0l caso es que el cali%a $ los sabios que le
rodeaban encontraron que en el 0van)elio est# escrito: I'i un cristiano
tiene tanta %e como un )rano de ans/ obtendr# de !ios con su oracin que
se junten dos monta3as>J &uando (ubo ledo esto el cali%a/ se ale)r
inmensamente/ porque vio en ello un preteDto para convertir a los
cristianos a la reli)in sarracena o perderlos a todos>
0l cali%a mand entonces reunir a todos los cristianos de su reino/ $
cuando se (allaron en su presencia les ense3 el 0van)elio $ les (izo leer
el teDto> 0nterados de ello/ les pre)untaron si aquello era la verdad> 2os
cristianos contestaron que :sa era la nica verdad> IM!ecs/ pues -
replic el cali%a -/ que un cristiano que tiene %e/ por las oraciones
(ec(as a su !ios es capaz de juntar dos monta3asNJ I0sto esJ -
respondieron los cristianos -/ IQs o%rezco una alternativa - dijo el
cali%a -; puesto que sois cristianos/ debe de (aber entre vosotros quien
ten)a un poco de %e; de modo que (ar:is mover esa monta3a que veis desde
aqu/ o si no/os (ar: morir de mala muerte/ pues si no la (ac:is mover es
que no ten:is %e> !e modo que os (ar: perecer a todos/ a menos que no os
convirt#is a la le$ de Ma(oma $ as estar:is en la %e verdadera $ os
salvar:is> Qs do$/ pues/ diez das de tiempo para conse)uir esto> 'i en
tal t:rmino no lo (ab:is (ec(o/ os condenar: a todos a muerte>J !ic(o
esto/ call el cali%a $ despidi a los cristianos>
- ..VII -
!el miedo que tuvieron los cristianos de cuanto les dijo el cali%a
&uando esto o$eron los cristianos/ tuvieron )ran miedo de morir> 'in
embar)o/ con%iaban en su &reador que los sacara de tan duro trance> 2os
sabios cristianos reuni:ronse en consejo/ pues (aba arzobispos/ obispos $
sacerdotes entre ellos> "o pudieron resolver m#s que rezar a !ios nuestro
'e3or para que en su )ran misericordia les inspirara en esta ocasin $ les
(iciera escapar de una muerte se)ura si no (acan lo que el cali%a les
(aba eDi)ido> 'abed/ pues/ que da $ noc(e se (allaban en oracin $
rezaban devotamente al salvador !ios del cielo $ de la tierra para que les
auDiliara en el duro trance en que se vean>
@uedaron oc(o das $ oc(o noc(es orando (ombres/ mujeres/ ni3os
peque3os $ )randes> 4 sucedi que un #n)el del 'e3or se apareci a un
obispo/ que era (ombre de vida santa e inmaculada/ $ le dijo: IVe a un
zapatero que no tiene m#s que un ojo $ le dir#s que rece para que la
monta3a se mueva/ $ la monta3a cambiar# de sitio>J 4 os contar: cu#l era
la vida de este zapatero>
0n verdad os di)o que era un (ombre (onrado $ casto> A$unaba con
%recuencia $ su alma no estaba mancillada por pecado al)uno> Iba a misa
diariamente $ %recuentaba a menudo la i)lesia> 1ena maneras tan )entiles
$ una vida tan ejemplar/ que no (aba otro mejor a cien le)uas a la
redonda> Atesti)ua una cosa que (izo el derec(o a decir que era (ombre de
)ran %e> Eaba odo varias veces que en el 0van)elio deca: I'i el ojo os
(iciere pecar/ (a$ que arrancarle o (acer de modo que no (a)a pecar>J Kn
da lle) a su casa una bella se3ora a comprarse zapatos>
0l maestro quiso verle el pie $ la pierna para saber qu: zapatos pudiera
calzar> 4 se (izo ense3ar la pierna $ el pie/ que eran tan (ermosos que
jam#s (ubo otros m#s bellos> &uando el maestro vio las piernas de esta
mujer/ %ue tentado/ porque sus ojos se deleitaban en ellas> 0ntonces dej
marc(ar a la dama $ no quiso vender los zapatos> 4 cuando se alej/ el
zapatero se dijo: IA(/ desleal $ ladino/ Men qu: piensasN 1omar: )ran
ven)anza en mis ojos/ que me escandalizan>J 4 co)iendo una lezna/ se dio
un corte en el ojo/ de tal suerte que se le revent $ no vio m#s con :l>
As/ este buen zapatero se vaci el ojo/ $ ciertamente era un santo varn>
Mas volvamos al relato>
- ..VIII -
!e cmo vino la revelacin a un obispo de que un zapatero (ara mover la
monta3a
&uando tuvo el obispo la revelacin de que la oracin de un zapatero
tuerto (ara mover la monta3a/ se lo comunic a los cristianos> 4 los
cristianos obtuvieron que (iciera venir el zapatero> 0ntonces le dijeron
que elevara una ple)aria al 'e3or para (acer mover la monta3a> &uando el
zapatero se (ubo enterado de lo que los cristianos pretendan de :l/
contest que no era tan santo para que el 'e3or le escuc(ase en tan )ran
mila)ro> 2os cristianos le instaron %ervorosamente de interceder por
ellos/ (asta que pudieron persuadirle de cumplir su voluntad $ de elevar a
su &reador esta prez>
- ..I. -
!e cmo la oracin del cristiano (izo mover la monta3a
&uando eDpir el plazo concedido por el cali%a/ los cristianos se
levantaron de madru)ada/ $ (ombres $ mujeres/ peque3os $ )randes/ se
%ueron al pie de la monta3a en procesin/ llevando la &ruz del 'alvador>
0ran m#s de <??>??? reunidos en la llanura los que rodeaban la 'anta &ruz>
0l cali%a asista por su lado con un sinnmero de sarracenos/ pronto a
eDterminar a los cristianos en cuanto la monta3a no se moviese>
4 los cristianos/ )randes $ c(icos/ tenan )ran zozobra $ miedo;
pero/ sin embar)o/ esperaban en su &reador> &uando todos/ cristianos $
sarracenos/ se (allaban reunidos en el valle/ el zapatero se arrodill
ante la 'anta &ruz/ $ alzando sus brazos al cielo/ implor al 'alvador
para que la monta3a se moviera $ para que los cristianos no tuvieran que
morir de muerte adversa> 4 acabado que (ubo de impetrar la clemencia del
cielo/ la monta3a empez a a)itarse $ moverse violentamente> 4 as que el
cali%a $ los sarracenos vieron esto/ llen#ronse de maravilla $ m#s de uno
se convirti/ $ el cali%a mismo se (izo cristiano en secreto> &uando muri
le (allaron encima una cruz/ $ los sarracenos no lo sepultaron en la tumba
de los dem#s cali%as/ sino en lu)ar apartado>
4 as se produjo el mila)ro>
- ... -
0n donde se (abla de la ciudad de 1auris
1auris es una )ran ciudad en una provincia llamada Irac/ en la cual
(a$ numerosas villas $ castillos; pero como 1auris es la m#s noble ciudad
de esta provincia/ os (ablaremos de ella $ de sus (ec(os> 2os (ombres de
1auris son comerciales e industriales: %abrican pa3os de oro $ seda de
)ran valor> 2a ciudad est# tan bien situada/ que desde la India/ *a)dad/
Mosul/ &remosor $ de otras muc(as envan sus mercancas/ as como los
mercaderes latinos vienen a adquirirlas desde pases m#s lejanos> Ea$
abundancia de piedras preciosas> 0s ciudad en donde se enriquecen los
mercaderes $ los nave)antes> 2a poblacin es una mezcla de mil razas: (a$
armenios/ nestorianos/ jacobitas/ )eor)ios $ persas; (a$ (ombres que
adoran a Ma(oma 5$ :stos son la ma$ora7/ que llaman taorizinos> 2a ciudad
est# rodeada de (ermosos jardines/ llenos de abundante %ruto> 2os
sarracenos de 1auris son malos $ desleales; la le$ que les dio el pro%eta
Ma(oma les manda (acer todo el da3o que puedan a los cristianos $ a los
que no participen de su %e/ $ que si los despojan no ser# pecado> 4 por
esta razn (aran cosas perversas si no %uera por la 'e3ora/ que se lo
impide> 1odos los sarracenos del mundo observan esta le$>
- ...I -
!ejemos a 1auris $ pasemos a Persia
2a Persia era anti)uamente una inmensa provincia/ noble e importante/
pero en el presente los t#rtaros la (an destruido $ diezmado> 0n Persia se
(alla la ciudad de 'ava/ de donde partieron los tres -e$es Ma)os cuando
vinieron a adorar a 9esucristo> 0n esta ciudad est#n enterrados en tres
)randes $ ma)n%icos sepulcros> 0ncima de los cenota%ios (a$ un templete
cuadrado/ mu$ bien labrado> 0stos sepulcros se (allan el uno junto al
otro> 2os cuerpos de los -e$es est#n intactos/ con sus barbas $ sus
cabellos> 0l uno se llamaba *altasar/ el otro +aspar $ el tercero Melc(or>
Micer Marcos interro) a varias personas con respecto a estos tres -e$es
Ma)os/ $ nadie supo dar razn de ellos/ eDceptuando que eran -e$es $
%ueron sepultados a( en la Anti)Vedad> Pero os vo$ a re%erir lo que
averi)u m#s tarde sobre el particular:
Kn poco m#s lejos/ $ a tres das de viaje/ se (alla un alc#zar
llamado &ala Atapereistan/ lo que en espa3ol si)ni%ica: I&astillo de los
adoradores del %ue)o>J 4 esto es la verdad/ pues estos (ombres adoran el
%ue)o> Qs dir: por qu: lo adoran: 2as )entes de ese castillo cuentan que
en la Anti)Vedad tres -e$es de esta re)in %ueron a adorar a un pro%eta
que acababa de nacer $ llevarle tres presentes: el oro/ el incienso $ la
mirra/ para saber si ese pro%eta era !ios/ re$ terrestre o m:dico/ pues
dijeron que si tomaba el oro/ era re$ terrenal; si el incienso/ era un
!ios; si la mirra/ entonces era un m:dico> &uando lle)aron al sitio en
donde (aba nacido el ni3o/ el m#s joven de los -e$es se destac de la
caravana $ %ue solo a ver al ni3o $ vio que era semejante a :l/ pues tena
su edad $ estaba (ec(o como :l/ $ esto lo llen de asombro> 2ue)o % ue el
se)undo de los -e$es/ que era de la misma edad/ $ contest lo mismo> 4
creci al punto su sorpresa> Por %in/ %ue el tercero/ que era el m#s
anciano/ $ le sucedi lo que a los otros dos> 4 qued#ronse pensativos>>>
&uando se reunieron se contaron uno a otro lo que (aban visto $ se
maravillaron de ello>
0ntonces decidieron ir los tres a un tiempo/ encontrando al ni3o del
tama3o $ edad que le corresponda 5pues no tena m#s que trece das7> Ante
:l se postraron o%reci:ndole oro/ incienso $ mirra> 0l ni3o co)i las tres
cosas $/ en cambio/ les entre) un co%recillo cerrado> 2os -e$es Ma)os
volvieron despu:s de esto a sus respectivos pases>
- ...II -
-elacin de los -e$es Ma)os que vinieron a adorar a !ios
&uando (ubieron cabal)ado al)unas jornadas/ se dijeron que queran
ver lo que el ni3o les (abla dado> Abriendo el co%recillo/ se encontraron
que contena una piedra> 'orprendidos/ pre)unt#ronse qu: si)ni%icara
aquello/ pues (abiendo el ni3o co)ido las tres o%rendas/ comprendieron los
-e$es que el ni3o era !ios/ -e$ terrestre $ M:dico/ $ deba de tener
aquello un sentido oculto/ $/ en e%ecto/ el ni3o dio a los tres -e$es la
piedra/ si)ni%ic#ndoles que %ueran %irmes $ constantes en su %e> 2os tres
-e$es tomaron la piedra $ la ec(aron a un pozo/ i)norando an su
si)ni%icado/ $ cuando la piedra ca$ al pozo/ un %ue)o ardiente baj del
cielo $ penetr en el pozo> &uando tal vieron los -e$es/ quedaron
estupe%actos $ se arrepintieron de (aber tirado la piedra/ pues era un
talism#n> &o)ieron del %ue)o que sala del pozo para llevarlo a sus
respectivos pases $ ponerlo en un ma)n%ico $ rico templo> 4 desde
entonces est# ardiendo $ le adoran como si %uera un dios> 4 los
sacri%icios $ (olocaustos que (acen son con ese %ue)o sa)rado> 9am#s toman
de otro %ue)o que no sea de este maravilloso/ caminando le)uas $ le)uas
para conse)uirlo/ cuando se les acaba/ por la razn que $a os dije> 4 son
numerosos los que adoran el %ue)o en esta re)in> 1odo esto le contaron a
mi se3or Marco Polo/ $ tambi:n de que los tres -e$es Ma)os el uno era de
'ava/ el otro de Ava $ el tercero de &as(an> 4 a(ora que os (e contado
esta (istoria os citar: otras ciudades de la Persia/ sus costumbres $
)estas>
- ...III -
2os oc(o reinos de Persia
'abed que en la Persia (a$ oc(o reinos/ porque es una eDtensa
provincia/ $ (e aqu los nombres de ellos: el primero se llama &asvin; el
se)undo/ (aca Medioda/ ,urdist#n; el tercero/ 2or; el cuarto/ +ulist#n;
el quinto/ Ispa(on; el seDto/ &eraci; el s:ptimo/ 'on6ara; el octavo/
1onqun> 1odos estos reinos est#n (acia Medioda/ menos uno/ que est#
cerca del #rbol solitario>
0n este reino (a$ ma)n%icos caballos que llevan a vender a la India>
4 sabed que son caballos de )ran valor/ porque se venden mu$ bien cada uno
en =?? libras> 1ambi:n tienen los asnos mejores del mundo/ que valen (asta
W? marcos de plata cada uno/ son )randes corredores $ mu$ resistentes>
0stas )entes llevan los caballos (asta &(isi $ a &urmosa/ que son dos
ciudades en el litoral de la India; all encuentran mercaderes que se los
compran/ los llevan al interior de la India $ los tornan a vender a buen
precio>
0n este reino (a$ )ente mu$ cruel $ (omicida/ $ siempre tienen
pendencias entre ellos/ que si no %uera por el temor a la 'e3ora de los
t#rtaros de 2evante mataran a todos los ne)ociantes que viajan por esos
parajes> 4 a pesar de la soberana de los t#rtaros/ no dejan de cometer
%ec(oras/ que si los mercaderes no van bien provistos de armas $ de
%lec(as los matan $ los maltratan> 1odos son musulmanes $ observan la le$
del Pro%eta>
0n la ciudad (a$ muc(os mercaderes $ artesanos que viven de su
trabajo $ del tr#%ico de los mismos> 1ejen el brocado de oro $ seda de
toda especie> Ea$ en la comarca muc(a abundancia: tienen maz/ tri)o/
avena/ cebada $ alpiste $ toda clase de vinos $ %rutas>
!ejemos estos reinos $ os contar: de la )ran ciudad de 4asdi $ de
todo lo que la concierne>
- ...IV -
!e la ciudad de 4asdi
4asdi es una noble $ bella ciudad de la Persia> 0n ella se %abrican
brocados de seda que llaman I$asdiJ $ que los comerciantes transportan a
muc(as re)iones para sacar de ellos pin)Ves bene%icios> Adoran a Ma(oma>
Alej#ndose de ella/ (a$ que cabal)ar siete jornadas en la llanura/ $ no(a$
m#s que tres lu)ares con (abitaciones donde repararse>
Ea$ buenos caballos que tratan ma)n%icamente/ muc(a caza en los
bosques/ perdices $ tordos en abundancia> 1ambi:n (a$ buen nmero de
pollinos salvajes> Al cabo de siete jornadas de marc(a (a$ un reino
llamado ,erman>
- ...V -
!el reino de ,erman
,erman es otro reino de la Persia $ anti)uamente tena un senor
(ereditario/ pero despu:s de la conquista de los t#rtaros $a no es as/ $
tienen un )obernador impuesto por la voluntad del 1#rtaro> 0n este reino
(a$ semillero de piedras llamadas turquesas> 2as encuentran en las
monta3as picando la roca> 1ienen adem#s minas de acero $ niD> 1odos los
arreos de los caballos son mu$ bien labrados $ cincelados/ tanto los
%renos como las espuelas/ las sillas/ las espadas/ arcos/ )oldres $
aljabas/ vainas $ dem#s armaduras en usanza>
2as damas $ damiselas bordan a la per%eccin sobre brocados de seda
de todos colores/ animales/ p#jaros/ %lores $ otros motivos> Aabrican las
)ualdrapas de los barones $ )randes capitanes/ tan primorosamente/ que es
maravilla el verlo> 1ambi:n con%eccionan almo(adones/ edredones/ cojines/
$ todo esto con una (abilidad increble> 0n las monta3as nacen los m#s
variados p#jaros> 2os que mejor vuelan son de una especie m#s peque3a:
(alcones pintados de rojo en el pec(o $ debajo de la cola; vuelan con
tanta rapidez que no (a$ p#jaro que los alcance $ los sobrepuje>
Partiendo de la ciudad de ,erman se )alopa otras siete jornadas/
encontrando al paso castillos/ caseros $ alqueras en )ran cantidad> 0l
cabal)ar es mu$ a)radable por estas re)iones/ (abiendo abundante caza de
perdices> Al cabo de las siete jornadas de marc(a por esa llanura/ se da
con una inmensa calzada a)reste/ cu$a ascensin dura dos jornadas $ otras
dos para bajar a la vertiente opuesta> 1ambi:n aqu abunda la %ruta> 0n
otros tiempos (ubo (abitaciones/ pero a(ora es terreno de mesta en donde
slo pastan al)unas majadas conducidas por sus pastores> 0n esta bajada de
la ciudad de ,erman reina en invierno tal %ro que (a$ que proveerse de
mantas $ abri)os para no sucumbir>
- ...VI -
!e la ciudad de &amandi
Al cabo de la pendiente/ despu:s de dos jornadas de montura/ se (alla
uno en un inmenso llano/ en cu$a desembocadura est# la ciudad de &amandi/
que anta3o %ue mu$ )rande $ noble ciudad> Pero queda reducida (o)a3o/
porque los t#rtaros la saquearon en varias ocasiones> 0sta llanura es mu$
calurosa>
2a provincia que mencionaremos a(ora se llama -eobar> 'us %rutos son
los d#tiles/ las manzanas/ los pistac(os $ otras especies que no crecen en
nuestras re)iones nrdicas> 0n este llano (a$ una especie de p#jaro que se
llama %rancoln/ que es di%erente de los %rancolines de otros pases/ pues
son ne)ros $ blancos $ tienen el pico $ las patas encarnadas> 2os animales
suelen tambi:n ser bastante di%erentes de los nuestros/ $ os (ablar: ante
todo de los bue$es> 2os bue$es son mu$ )randes $ blancos como nieve/ el
pelo liso $ corto/ por el calor sin duda; las astas )ordas $ peque3as $
nada puntia)udas> 0n el lomo tienen una prominencia redonda/ alta dos
palmos/ es decir/ una joroba> 'on (ermossimos/ $ cuando los quieren
car)ar se ec(an como los camellos; lue)o #lzanse por s solos> 2levan mu$
bien pesadas car)as/ siendo robustsimos> 1ienen el morro )rande como el
de los pollinos/ $ la cola tan )ruesa $ lar)a que bien puede pesar treinta
libras; son )randes $ )ordos/ $ eDquisitos como alimento> 0n esta llanura
(a$ varios castillos $ villas %orti%icadas/ con murallas altas $ %uertes
para la de%ensa contra los caraunas/ que son bandidos que merodean por el
pas> M4 por qu: se llaman caraunasN Porque sus madres son indias $ sus
padres t#rtaros> &uando esta )ente recorre el pas dedic#ndose al pillaje/
lo (acen con encantamientos $ sortile)ios $ obras diablicas/ lo)rando que
la atms%era se oscurezca de modo que nada se pueda divisar al (orizonte>
4 consi)uen que estas tinieblas perduren unos siete das> &onocen
per%ectamente la re)in> &uando (an sumido al pas en la oscuridad/
cabal)an apretados los unos contra los otros en )rupos que lle)an a %ormar
(asta un ncleo de <?>??? 5a veces m#s $ a veces menos7/ de tal suerte/
que ocupan casi toda la parte que desean devastar/ no escapando a su
triste suerte ni (ombre ni bestia ni objeto al)uno> !e suerte que despu:s
de (aber apresado a los (ombres/ matan a los viejos $ se llevan a los
mozos/ vendi:ndolos como siervos $ esclavos> 'u re$ se llama "o)odar> 0ste
"o)odar %ue a la corte de &ia)atai/ que era (ermano del +ran ,(an/ con
<?>??? (ombres/ $ vivi con :l/ pues era su to $/ al mismo tiempo/ un
)ran se3or> &uando (ubo obtenido la (ospitalidad/ "o)odar ide $ ejecut
una )ran %elona> 4a os dir: cmo: Al separarse de su to &ia)atai/ que
viva en la Armenia Ma$or/ se escap con <?>??? (ombres/ todos crueles $
ladinos; pas por *adasian $ por una provincia que se llama Pasciai/ por
otra denominada ,esciemur/ perdiendo )ente $ )anado/ porque los caminos
eran estrec(os $ malos $ (aba muc(os des%iladeros> &uando (ubieron pasado
todas estas provincias/ entraron en la India limtro%e a una provincia
llamada !ilivar> 'e apoderaron de una (ermosa ciudad llamada !ilivar/
asentando en ella sus reales $ despose$endo al re$ Asidin/ sult#n
poderoso> A( qued "o)odar con sus (uestes/ $ no (ubo nadie que mandara
por encima de :l/ e (izo la )uerra a los dem#s t#rtaros que vivan en los
vecinos reinos>
Ee aqu la (istoria de esa llanura $ de las tribus que (acen la
oscuridad para dedicarse al bandolerismo> Micer Marcos %ue preso por estas
)entes en la oscuridad/ pero pudo escapar a un castillo llamado &anosalmi>
!e sus compa3eros pocos salvaron/ %ueron presos/ muertos o vendidos> 4 os
contar: a(ora otras cosas m#s amenas>
- ...VII -
!e la se)unda meseta inclinada
0sta llanura se eDtiende al 'ur/ en una lon)itud de cinco jornadas de
marc(a> 4 al cabo de estas cinco jornadas se encuentra una nueva meseta
que desciende =? millas $ o%rece caminos p:simos> 0n ellos )uarecen )entes
maleantes/ $ el tr#nsito es poco se)uro $ peli)roso>
A la bajada de esta pendiente (a$ una llanura mu$ bella/ que se llama
la llanura de Aormosa> Para lle)ar a ella se emplean dos jornadas; (a$
ma)n%icos ros/ bordeados de palmeras por doquier> Ea$ abundancia de
%rancolines/ loros $ otros p#jaros que no eDisten en nuestra tierra>
!espu:s de cabal)ar otras dos jornadas/ se lle)a al Qc:ano/ $ en la
costa (a$ una ciudad llamada &ormos/ que es puerto de mar> 2os mercaderes
lle)an a ella de las Indias en sus barcos/ naves $ )aleras/ $ traen toda
suerte de especias $ piedras %inas $ perlas $ brocados de oro $ seda/
colmillos de ele%antes $ otras mil mercaderas> All las entre)an a los
naturales/ que a su vez las desparraman por todo el universo> 0s una
ciudad sumamente comercial> !e ella dependen muc(as otras villas $
castillos> 0s la capital del reino/ cu$o re$ se llama -uemedan Acomat> 0l
clima es trrido/ el sol implacable $ la costa un poco encerrada/ de modo
que no pasa el aire> 'i un mercader eDtranjero lle)a a morir en ella/ el
re$ se incauta de toda su %ortuna> 0n esta re)in (acen un vino de d#tiles
$ especias que es eDquisito/ $ cuando los (ombres lo toman se emborrac(an
$ se pur)an a la vez/ lo que les (ace )ran bien $ les %orti%ica adem#s los
msculos> 2os (ombres no comen como nosotros/ pues si prueban el pan
candeal $ la carne/ en%erman> Para conservarse sanos beben vino de palmera
$ comen pescado> 1ambi:n comen muc(as cebollas>
'u )aleras son mu$ malas $ se van a menudo a pique/ porque no est#n
clavadas con puntas de (ierro/ sino cosidas con (ilo que %abrican de la
corteza de Indias/ que (acen macerar $ se vuelven %uertes como crines de
caballo> !e estos (ilos o cordeles (acen una red/ con la cual cubren la
carena; pero aunque dure bastante/ al cabo del tiempoel (ilo se des(ace en
el a)ua del mar> 2as naves tienen un #rbol/ una vela $ un timn; carecen
de puente; cuando las car)an cubren las mercancas con cueros> "o conocen
el acero/ $ por esta razn (acen el espoln de madera $ de cuerdas
entretejidas> 2a nave)acin es mu$ a)radable en estas )aleras/ pero/ como
os (e dic(o/ son inse)uras $ nau%ra)an con %recuencia/ tanto m#s que (a$
)randes tempestades en el mar de la India>
2a poblacin es ne)ra $ adora a Ma(oma> 0n verano la )ente se aleja
de la ciudad porque el calor es tan intenso en ella que moriran; se van a
los alrededores/ a sus jardines/ en donde (a$ a)ua $ ros> A menudo sopla
en verano un vendaval de arena tan ardiente/ que matara a todo el mundo
si se quedara en la ciudad>
'iembran tri)o/ cebada $ otros cereales en el mes de noviembre $ lo
reco)en en marzo/ $ as se (ace con la recoleccin de todos los %rutos/
pues se reco)e $ cuenta la cosec(a en el mes de marzo; despu:s de este mes
$a no encontr#is nin)una sola (ierba ni %ruto/ pues el sol lo abrasa todo>
2as )aleras no est#n alquitranadas/ sino untadas con una especie de
aceite de pescado>
&uando muere al)n ind)ena/ los (ombres $ mujeres le )uardan muc(o
duelo> 2as mujeres especialmente lloran a sus muertos m#s de cuatro a3os
despu:s de la de%uncin/ por lo menos una vez al da> 'e renen para esta
ceremonia deudos/ parientes $ vecinos $ celebran el duelo con )ran pompa>
!ejemos a(ora esta ciudad>
"o os re%erir: aqu an lo que ata3e a las Indias/ cont#ndolo m#s
adelante en este libro en su tiempo $ lu)ar> Volveremos a pasar la monta3a
$ re)resaremos por otro camino a la ciudad de ,erman/ de la cual os (abl:
$a/ pues para alcanzar esa re)in/ de la que quiero (ablaros/ (a$ que
volver por la ciudad de ,erman>
4a os dije que el re$ -uemedan Acomat/ del cual nos separamos
entonces/ es el que reina en ,erman> 0l camino de re)reso de &remosa a
,erman est# compuesto por bellas llanuras ricas en vveres> Ea$ ba3os
calientes> Ea$ perdices/ %rutos/ d#tiles en cantidad> 0l pan de tri)o es
tan amar)o/ que nadie puede comerlo; por lo tanto/ no se consume/ $ esto
es debido a que el a)ua con que se amasa es amar)a> 2os ba3os de que os
(ablo son %uentes termales calientes> 'on eDcelentes para varias
en%ermedades $ eczemas>
!eseo (ablaros a(ora de otras comarcas que os ir: nombrando en mi
libro (acia tramontana>
- ...VIII -
!e cmo se intern por una comarca salvaje $ pobre
!esde ,erman cabal)amos siete jornadas por caminos %eos $ aburridos>
!urante tres das no encontramos ni un solo ro/ $ las %uentes que se
(allan al paso son saladas; el a)ua es de color verde como el pasto/ $ tan
amar)a/ que nadie puede beberla> 'i por casualidad lle)a a probarla el
viajero/ se en%erma> 2a sal que da esta a)ua una vez evaporada es tan
%uerte/ que un solo )rano produce clicos terribles> Por esta razn los
(ombres se llevan a)ua en las al%orjas de sus cabal)aduras> 1ambi:n sus
caballeras beben a veces de ella cuando est#n sedientas $ les produce
i)ualmente clicos> !urante tres das no se encuentra nin)una (abitacin;
todo alrededor es desierto $ de aspecto #rido> "o se ve rastro al)uno de
animales/ pues no encontraran alimento>
Al cabo de estas tres jornadas (a$ otra tirada de cuatro/ en las
mismas condiciones> 1odo es aridez/ desolacin; el a)ua amar)a/ no (a$ ni
#rboles ni animales/ a eDcepcin de al)unos borricos salvajes> Por %in/
despu:s de estas cuatro jornadas acaba el reino de ,erman $ empieza la
ciudad de &obinan>
- ...I. -
2a )rande $ noble ciudad de &obinan
&obinan es una )ran ciudad> 2os (abitantes adoran a Ma(oma> Ea$
(ierro/ acero e im#n en )ran cantidad> Aabrican espejos de acero )randes $
bellos> Aqu se (ace la atuta/ mu$ buena para los ojos> Qs dir: cmo la
obtienen: toman una tierra compuesta de cobre $ calamina/ que sirve para
(acer el latn; lo ponen en un (orno mu$ %uerte/ sobre el cual (a$ una
rejilla de (ierro> 0l (umo $ la (umedad que se ad(ieren a la rejilla
%orman una sustancia llamada IatutaJ/ $ lo que queda de la tierra en el
%ue)o es la IescoriaJ/ con la que se (ace el latn>
!ejemos esta ciudad $ prosi)amos>
- .2 -
!e cmo se pasa por un desierto
&uando se aleja uno de &obinan se atraviesa un desierto por espacio
de m#s de oc(o das/ seco/ #rido/ sin %ruta ni #rboles/ las a)uas amar)as
$ p:simas/ $ (a$ que llevarse toda clase de provisiones para comer $
beber/ eDcepto el a)ua para las caballeras/ que/ a pesar de tener mal
sabor/ ellas beben con )ran avidez>
Al cabo de las oc(o jornadas se encuentra una provincia llamada
1onocain> 0n ella (a$ cantidad de castillos $ ciudades; con%ina con la
Persia (acia el poniente> 0n la llanura vastsima crece el #rbol que los
cristianos llaman el #rbol seco 5#lamo7> Qs dir: cmo es: es mu$ )rande $
)ordo/ sus (ojas son de un lado blancuzcas $ del otro verdes> 2a corteza
es como la del casta3o/ pero la madera es %uerte $ amarillenta; a <??
millas a la redonda no se ve otro #rbol/ salvo en una direccin/ a unas <?
millas/ en donde (a$ un arbolado de otras especies> 0n este lu)ar es
donde/ se)n se dice/ se e%ectu el encuentro entre Alejandro $ !aro> 2as
ciudades $ castillos son ricas en cosas buenas; el clima es templado/ ni
demasiado %ro ni demasiado caliente> 2as )entes rezan a Ma(oma> 0l tipo
de los ind)enas es )allardo; las mujeres/ especialmente/ son de )ran
(ermosura>
!ejemos esta re)in $ os (ablaremos de otra llamada Muleet/ en donde
tena por costumbre vivir el Viejo de la monta3a>
- .2I -
0n donde se trata del Viejo de la monta3a $ de sus asesinos
Muleet si)ni%ica (er:tico/ se)n la le$ de 'arain> Qs contar: su
(istoria/ tal como la o$ repetidas veces micer Marcos>
Al viejo le llamaban en su len)ua Aladino> Eaba (ec(o construir
entre dos monta3as/ en un valle/ el m#s bello jardn que jam#s se vio> 0n
:l (aba los mejores %rutos de la tierra> 0n medio del parque (aba (ec(o
edi%icar las m#s suntuosas mansiones $ palacios que jam#s vieron los
(ombres/ dorados $ pintados de los m#s maravillosos colores> Eaba en el
centro del jardn una %uente/ por cu$as ca3eras pasaba el vino/ por otra
la lec(e/ por otra la miel $ por otra el a)ua> Eaba reco)ido en :l a las
doncellas m#s bellas del mundo/ que saban ta3er todos los instrumentos $
cantaban como los #n)eles/ $ el Viejo (aca creer a sus sbditos que
aquello era el Paraso> 4 lo (aba (ec(o creer/ porque Ma(oma dej escrito
a los sarracenos que los que van al cielo tendr#n cuantas mujeres (ermosas
apetezcan $ encontrar#n en :l ca3os manando a)ua/ miel/ vino $ lec(e> 4
por esta razn (aba mandado construir ese jardn/ semejante al Paraso
descrito por Ma(oma/ $ los sarracenos crean realmente que aquel jardn
era el Paraso>
0n el jardn no entraba (ombre al)uno/ m#s que aquellos que (aban de
convertirse en asesinos> Eaba un alc#zar a la entrada/ tan ineDpu)nable/
que nadie poda entrar en :l/ ni por :l> 0l Viejo tena consi)o a una
corte de jvenes de doce a veinte a3os; era los que adiestraba en el
manejo de las armas/ convencidos ellos tambi:n por lo que dice Ma(oma/ que
aquello era el Paraso> 0l Viejo los (aca introducir de a cuatro/ de a
diez $ de a veinte en su mansin; les daba un brebaje para nadormecerles/
$ cuando despertaban se (allaban en el jardn/ sin saber por dnde (aban
entrado>
- .2II -
!e cmo el Viejo de la monta3a convierte a la obediencia $ a la disciplina
a sus asesinos
&uando los jvenes despertaban $ se encontraban en el recinto/
crean/ por las cosas que os (e dic(o/ que se (allaban en el cielo> 4
damas $ damiselas vivan todo el da con ellos/ tocando $ cantando $
d#ndoles todos los )ustos/ sometidas a su albedro> !e suerte que estos
jvenes tenan cuanto deseaban/ $ jam#s se (ubieran ido de all
voluntariamente> 0l Viejo/ que tiene su corte en una espl:ndida morada/
(ace creer a esos simples monta3eses que es el Pro%eta> 4 as lo creen en
verdad>
&uando el Viejo quiere enviar un emisario a cierto lu)ar para matar a
un (ombre/ (ace que tomen el brebaje un determinado nmero de entre ellos/
$ cuando est#n dormidos les (ace llevar a su palacio> 4 cuando despiertan
$ les dice que van a tener que ir en misin/ se asombran/ $ no siempre
est#n contentos/ pues por su voluntad nin)uno se alejara del Paraso en
donde se (allan> 'e (umillan/ sin embar)o/ ante el Viejo/ pues creen que
es el Pro%eta> 0l Viejo les pre)unta de dnde vienen; ellos contestan:
Idel ParasoJ/ $ ase)uran que ese paraso es realmente como el que Ma(oma
describi a sus antepasados/ (aci:ndoles len)uas de cuantas maravillas
contiene> 4 los que no conocen an/ tienen deseos de morir $ de ir al
cielo para alcanzarle pronto> As es que cuando el Viejo quiere (acer
matar a un )ran se3or/ esco)e por asesinos a los mozos que sean m#s
)arridos> 2os enva por el pas $ les manda matar a ese (ombre> 0llos van
$ ejecutan el mandato de su se3or $ vuelven lue)o a su corte 5por lo menos
los que escapan con vida/ pues (a$ muc(os de entre ellos que son
ejecutados despu:s de (aber cometido el reato7>
- .2III -
!e cmo los asesinos se entrenan para el mal
&uando los que se (an salvado vuelven a su se3or/ dicen que (an
cumplido con su misin> 0l Viejo demuestra )ran re)ocijo $ %esteja la
(aza3a> 4a le (an enterado de qui:n puso m#s ardimiento $ dili)encia en la
ejecucin/ pues enva a la za)a (ombres que le in%orman de qui:n %ue el
m#s arrojado>
&uando el Viejo quera quitar de en medio a al)n se3or u otro (ombre
que le estorbaba/ esco)a entre sus asesinos a los m#s a)uerridos/ los
mandaba a donde quera/ dici:ndoles que les enviaba al Paraso $ que
matar#n a tal o cual (ombre/ $ que si :ste desapareca les estaba
reservado el cielo> 2o que les mandaba lo cumplan de mu$ buena )ana/ de
manera que la vctima no escapaba a su mala suerte cuando el Viejo as lo
dispona> As tena en jaque a varios re$es $ varones/ que no tenan ni
idea de que quisiera eDterminarlos>
Qs (e re%erido las artima3as del Viejo de la monta3a $ de sus
asesinos; a(ora os contar: cmo %ue derrotado $ por qui:n> Qtra cosa se me
olvidaba deciros: este Viejo tena a otros dos sicarios/ que eran sus
cmplices $ tenan sus malas costumbres> 0l uno lo envi a !amasco $ el
otro al ,urdist#n> Pero dejemos esto/ $ veamos cmo acab> Eacia el a3o
<=P= del nacimiento de &risto/ Alan/ el se3or de los t#rtaros de 2evante/
enterado de las (orribles (aza3as de este Viejo/ decidi que (aba que
destruirle> -euni a sus barones/ los envi bien provistos de )entes de
armas $ pusieron cerco al castillo durante tres a3os; pero era tan %uerte/
que no pudieron tomarle> "o (ubiesen podido apoderarse de :l si los
sitiados (ubieran estado bien provistos de todo; pero al cabo de los tres
a3os se acabaron los vveres/ $ entonces el Viejo de la monta3a/ de nombre
Aladino/ (ubo de rendirse con toda su )ente/ $ pereci in%amemente>
!esde aquella :poca (asta (o$ no (ubo m#s asesinos $ acab el terror
que el Viejo de la monta3a sembrara en el pasado>
4 dejemos a(ora esto $ prosi)amos nuestra relacin>
- .2IV -
!e la villa de 'apur)an
!ejando este castillo se cabal)a por (ermosos llanos $ valles con
ricos pastizales/ %rutos/ (ierbas en )ran abundancia> 2os ej:rcitos se
complacen en quedarse en ellos por la )ran cantidad de cosas que (allan
para su sustento> 0sta re)in se cabal)a en oc(o das/ pasando por villas
$ castillos> 2os (abitantes adoran a Ma(oma>
Ea$ trozos en que (a$ que cabal)ar por un desierto de P?>??? millas/
en donde escasea el a)ua/ que conviene llevar consi)o> 0n cuanto a los
animales/ a)uantan sin beber (asta encontrar una %uente>
!espu:s de cabal)ar oc(o das se lle)a a una ciudad llamada 'apur)an>
0s una ciudad rica $ abundante> 0n ella se encuentran los mejores melones
del mundo/ en )ran cantidad/ que ellos tienen por costumbre de secar del
modo si)uiente: los cortan alrededor como correas/ los ponen lue)o al sol
a secar $ sevuelven m#s dulces que la miel> &on ellos comercian $ los
venden en los alrededores> 1ambi:n (a$ multitud de p#jaros $ caza> !ejemos
esta villa $ os contaremos de otra llamada *alc>
- .2V -
!e la noble $ )ran ciudad de *alc
*alc es una noble $ )ran ciudad> 0n lo anti)uo %ue m#s prspera/ pero
la invasin de los t#rtaros $ otros pueblos la (an ec(ado a perder> 1ena
antes ma)n%icos palacios $ casas de m#rmol/ pero :stas %ueron destruidas>
Aqu %ue donde Alejandro tom por esposa a la (ija de !aro> 2os
(abitantes adoran a Ma(oma> Easta aqu lle)a la tierra del se3or de los
t#rtaros de 2evante/ $ esta ciudad es limtro%e a la Persia>
!ejemos esta ciudad $ (ablemos de otro pas llamado !o)ana>
Abandonando la ciudad de *alc/ se cabal)an doce jornadas sin encontrar
rastro al)uno de (abitaciones/ porque la )ente (u$ toda a la monta3a $ se
re%u)i en las %ortalezas/ por miedo a los bandidos/ que les tenan
atemorizadas>
Ea$ a)ua en )ran cantidad/ caza $ leones>
"o se (allan vveres con %acilidad durante estos doce das/ as que
(a$ que proveerse de ellos para s $ las caballeras>
- .2VI -
0n donde se menciona la monta3a de sal
!espu:s de andar doce das se (alla una ciudad %orti%icada/ llamada
1aican; en ella (a$ al(ndi)a> 0s una re)in mu$ (ermosa/ $ las monta3as
de Medioda son )randes $ dan muc(a sal> !e todas partes vienen a co)erla/
(asta de veinte jornadas de distancia/ porque la sal es eDcelente> 0s tan
dura/ que no puede partirse m#s que con la picota de (ierro/ $ la (a$ en
tanta abundancia/ que durar# (asta el %in del mundo>
Ea$ tres jornadas de marc(a desde esta ciudad/ entre "ordeste $
2evante/ siempre entre poblados $ una comarca rica en %rutas/ tri)o $
vi3edos> *eben muc(o $ %recuentan a menudo las tabernas/ pues tienen mu$
buen vino cocido> "o se tocan la cabeza m#s que con una banda retorcida de
diez palmos de lar)a/ con la cual se la envuelven> 'on buenos cazadores/ $
se dedican tambi:n a la cetrera> "o se visten m#s que con pieles de
animales/ que ellos mismos cazan/ cosen $ adaptan para cubrirse el cuerpo;
con las mismas se calzan tambi:n; todos saben coser las pieles>
A tres jornadas de marc(a se encuentra una ciudad llamada 'casem/ que
pertenece a un conde/ $ los dem#s castillos $ ciudades est#n en la %alda
de la monta3a> Por medio de esa ciudad pasa un )ran ro>
Ea$ muc(os erizos> 2os cazadores los persi)uen con sus perros;
entonces el animal se replie)a sobre s mismo $ lanza sobre la jaura las
pas que cubren su dorso; as lo)ra (erir mortalmente a m#s de un perro>
'casem est# en una )ran provincia que lleva el mismo nombre> 1iene
idioma propio> 0l pueblo se dedica al pastoreo/ es montaraz $ posee en la
monta3a espaciosas (abitaciones> 1ambi:n viven en cavernas/ que ellos
mismos se escarban %#cilmente en la monta3a/ que es de arcilla blanda>
Partiendo de esta ciudad se vuelve a caer en despoblado durante le)uas $
le)uas/ sin encontrar ni (abitacin ni alimento ni que beber/ si no se
lleva consi)o>
Al otro eDtremo de la provincia se encuentra *alacian/ que os
describir:>
- .2VII -
!e la )ran provincia de *alacian 5*ada6c(an7
*alacian es una provincia en donde adoran a Ma(oma> 1iene idioma
propio> 0s un )ran reino (ereditario/ es decir/ que la dinasta desciende
directamente de Alejandro $ de la (ija de !aro/ el )ran re$ de Persia>
1odos estos re$es se llaman en sarraceno @ulcarnein/ lo que si)ni%ica en
espa3ol Alejandro/ por amor del )ran re$>
0n esta provincia nacen las piedras preciosas llamadas IbalaDJ/ que
son bellas $ de )ran valor> "acen en las rocas de la monta3a> 2os
naturales per%oran )randes )aleras $ taladran la monta3a para buscarlas/
como se (ace con las venas ar)ent%eras> 'e encuentran en una monta3a
llamada 'i)(inan> 0l re$ la manda taladrar slo para :l/ $ nadie puede ir
a esta monta3a para buscar los IbalaDJ/ so pena de muerte> Al que las
co)iera se le aplicara la pena capital> 0l re$ las enva en obsequio a
los dem#s re$es/ prncipes $ )randes se3ores; a :ste por cortesa/ al otro
para )ranjearse su amistad; pero tambi:n las (ace vender para comprar oro
$ plata> Por eso no las deja co)er por cualquiera $ vender por todo el
mundo/ porque as quitara a estos IbalaDJ su valor> 4/ por tanto/ se
es%uerza en que nadie las transporte sin su permiso> 'abed que en esta
re)in (a$ otras monta3as en donde se encuentra el lapizl#zuli del m#s
%ino $ mejor/ la piedra de la cual se saca el azur/ que est# en %ilones en
la monta3a/ como los dem#s minerales>
1ambi:n (a$ minas de plata>
0s una comarca mu$ %ra; nacen en ellas caballos que son )randes
corredores $ no van (errados> 1ienen el pie mu$ %irme en la monta3a>
1ambi:n nacen (alcones sa)rados/ que son mu$ (ermosos $ vuelan mu$ alto>
Ea$ )ran cantidad de aves $ de p#jaros de toda especie> 1ienen tri)o $
cebada>
"o tienen aceite de oliva/ pero lo (acen de nueces $ de cinamomo> 0n
esta tierra (a$ des%iladeros/ tan an)ostos en varios lu)ares/ que nadie
puede penetrar en ellos/ $ tajos %ant#sticos/ $ las ciudades $ castillos
en las monta3as son %ortalezas ineDpu)nables> 'on buenos arqueros $
tiradores; se visten con cueros de animales/ porque el pa3o es mu$ caro>
2as )randes damas $ los )entiles llevan pantalones/ como os contar: m#s
adelante> Ea$ al)unas que se cubren las piernas con <?? brazadas de tela;
otras con G? P?/ $ lo (acen para demostrar que son )ruesas/ porque a los
(ombres les )ustan las mujeres entradas en carnes>
!espu:s de (aberos descrito este reino/ os contaremos de )ente varia
que se (alla al Medioda/ a diez jornadas de esta provincia>
- .2VIII -
0n donde se (abla de la provincia de Pasciai
A diez jornadas de *alacian (a$ una provincia llamada Pasciai> 2os
ind)enas son idlatras $ tienen idioma propio> 2os (ombres llevan en las
orejas unos zarcillos de oro $ plata/ perlas $ piedras preciosas> 'on
maliciosos/ listos $ prudentes> 0sta provincia tiene clima c#lido> 'e
alimentan de carne $ arroz> !ejemos esta relacin para (ablaros de otra
provincia/ a siete jornadas de distancia (acia el viento )rie)o $ que
tiene por nombre ,esimur>
- .2I. -
!e la provincia de ,esimur 5&ac(imira7
0s una provincia que an tiene idlatras> 1ambi:n con idioma propio>
'e entre)an a toda especie de encantamientos/ brujeras $ artima3as
diablicas> Eacen (ablar a los dolos> Por sus consejas (acen cambiar el
tiempo $ pueden producir la oscuridad en la atms%era> Eacen mil cosas por
poder de ma)ia o por ciencias ocultas> 'on je%es de otras tribus idlatras
$ les abastecen de dolos> !esde este pas se podra ir al mar de Indias>
2os naturales son morenos $ del)ados: las mujeres/ mu$ bellas $ morenas
tambi:n> 'us alimentos consisten en carne $ arroz> 0s tierra templada/ en
donde no (ace %ro ni calor> 1ienen bosques %rondosos> 'on autnomos/ $ su
re$ (ace observar la justicia> Ea$ ermita3os que viven en sus cenobios $
observan abstinencia absoluta; son mu$ castos $ no pecan contra su %e> 2os
tienen por mu$ santos; viven muc(os a3os/ $ la abstencin de pecar la
(acen por amor a sus dolos> Ean construido muc(as abadas $ monasterios
de su reli)in>
0n esta comarca se venden m#s corales que en nin)una otra parte>
!ejaremos esta provincia $ no continuaremos (acia la India> "o quiero
an tocar este punto/ porque a la vuelta os (ablar: de todo lo re%erente a
la India> Por eso retrocedamos a nuestra provincia/ (acia *alacian/ porque
es imposible ir por otra re)in>
- 2 -
!el )ran ro *alacian 5*ada6c(an7
!ejando a *alacian/ se nave)a doce jornadas entre 2evante $ sobre un
ro que es del (ermano del se3or de *alacian/ en cu$as orillas (a$ muc(as
casas $ castillos> 2os (ombres son valientes $ rezan a Ma(oma> Al cabo de
las doce jornadas se lle)a a una provincia/ que no tiene muc(a eDtensin/
pues se recorre en tres jornadas en todos sentidos/ $ se llama Vocan>
1ienen idioma propio $ sus (abitantes son de raza )uerrera> 1ienen por
je%e a un se3or que llaman "one/ lo que en espa3ol si)ni%ica conde/ pero
son vasallos del se3or de *alacian> 1ienen animales en cantidad/ caza $
venados de todo especie>
Alej#ndonos de este lu)ar/ caminamos doce das (acia "ordeste/ por
sitios monta3osos/ $ lle)amos a un lu)ar que es el m#s elevado del mundo>
All (a$ un valle entre dos monta3as/ por el cual corre un ma)n%ico ro $
las mejores praderas de ricos pastizales/ pues un animal %laco en)orda en
diez das> Ea$ )ran abundancia de %ieras> Multitud de carneros salvajes/
mu$ )randes/ con cuernos (asta de seis palmos $/ por lo )eneral/ de tres o
cuatro> !e estas astas (acen los pastores cuencos/ en los cuales comen;
aqu encierran a sus animales en cercados> 0sta meseta se llama de Pamir/
$ durante doce jornadas no (a$ nin)n poblado/ $ conviene que los viajeros
lleven provisiones> "o (a$ p#jaros voladores por la latitud $ el %ro> 0l
%ue)o no es tan claro como en otras partes por el %ro intenso/ $ las
cosas tardan muc(o en cocer>
!ejemos este relato para entreteneros de otras cosas (acia "ordeste $
2evante> Al cabo de las doce jornadas conviene cabal)ar otras cuarenta m#s
entre "ordeste $ 2evante por montes/ cuestas $ valles/ vadeando ros/
recorriendo desiertos sin (abitaciones ni manera de aprovisionarse/ por lo
que le conviene al viajero llevar consi)o vveres> A esta re)in la llaman
*elor> 2os (ombres viven a una latitud mu$ elevada> 'on idlatras $ mu$
salvajes; no viven de la caza; son malsimos>
!ejemos esta in(ospitalaria re)in/ para contaros de la provincia de
&ascar>
- 2I -
!el reino de &ascar 5&asc()ar7
&ascar %ue anta3o un reino; a(ora pertenece al +ran ,(an> 2as )entes
adoran a Ma(oma> Ea$ muc(as poblaciones $ castillos/ $ la m#s importante
ciudad es &ascar> 0st#n tambi:n situados entre "ordeste $ 2evante; crecen
muc(as plantas de al)odn $ salen de esta re)in mercaderes que van por
todo el mundo (aciendo ne)ocio con esta planta> 2a poblacin es miserable
$ pobre/ mu$ sobria en el comer> 0n este pas (a$ cristianos nestorianos/
que tienen su I)lesia $ su credo> 2os de la provincia (ablan un idioma
propio> 0n su totalidad se recorre en cinco jornadas> !ej:mosla para
tratar de 'amarcanda>
- 2II -
!e la )ran ciudad de 'amarcanda
'amarcanda es una )rande $ noble ciudad> 2os (abitantes son
cristianos $ sarracenos/ $ son vasallos del sobrino del +ran ,(an/ que/ no
obstante/ no es su ami)o/ pues varias veces (a probado su enemistad (acia
:l> 0s el verdadero amo> Qs contar: un )ran mila)ro que sucedi en esta
ciudad>
Eace en verdad poco tiempo que &ia)atai/ (ermano carnal del +ran
,(an/ se (izo cristiano> 0ra se3or de esta re)in $ de varias otras
comarcas> &uando los cristianos de la ciudad de 'amarcanda se enteraron de
que su se3or era cristiano/ llen#ronse de ale)ra $ constru$eron en esta
ciudad una )ran i)lesia en (onor a 'an 9uan *autista> 1omaron un bello
trozo de piedra que perteneca a los sarracenos $ lo pusieron como pilar a
una columna que (aba en medio de la i)lesia $ que sostena la bveda de
la misma> Mas sucedi que &ia)atai dej de eDistir/ $ cuando los
sarracenos supieron que (aba muerto/ airados por saber esa piedra en la
i)lesia cristiana/ se dijeron que la arrebataran a la %uerza> 2o que les
era mu$ %#cil/ pues sobrepujaban quince veces en nmero a los cristianos>
0ntonces las personas principales entre los sarracenos %ueron a la i)lesia
de 'an 9uan/ eDpusieron sus ttulos ante los cristianos $ les eDi)ieron la
devolucin del pilar> 2os cristianos replicaron que le daran cuanto
quisieran/ pero les suplicaban les dejasen esa piedra/ pues sera )ran
l#stima se la quitaran de la i)lesia> 2os sarracenos replicaron que no
queran ni oro ni tesoro/ sino esa piedra a todo trance> 0l mando $
se3oro perteneca a ese sobrino del +ran ,(an> Lste orden que dentro de
dos das %uera devuelta la piedra a los sarracenos> 4 cuando esta orden
lle) a los cristianos/ se encolerizaron $ no supieron qu: (acer>>> Pero
se produjo el mila)ro que os vo$ a contar: &uando lle) la madru)ada del
da %ijado/ la columna que descansaba sobre el pilar/ por voluntad de
nuestro 'e3or 9esucristo se apart del pilar $ se elev en el aire casi a
tres palmos de tierra/ $ as se sostuvo/ como si la piedra (ubiera estado
debajo> !esde aquel da la columna qued suspendida/ $ as permanece
todava/ lo que por todos %ue considerado un )ran mila)ro>
!ejemos esto para contar las particulardades de una provincia llamada
4arcan>
- 2III -
Aqu trata de la provincia de 4arcan 54ar6en7
4arcan es una provincia que se recorre en cinco jornadas> 2a
poblacin obedece a la le$ de Ma(oma> Ea$ al)unos cristianos nestorianos>
Pertenecen a la jurisdiccin del sobrino del +ran ,(an/ del cual os (abl:
anteriormente> Viven en la abundancia/ pero no (a$ nada notable que
contar; por eso pasamos de lar)o $ os (ablaremos de &otan 5,(otan7>
- 2IV -
!e la provincia de &otan 5,(otan7
&otan es una provincia entre 2evante $ "ordeste/ lar)a diez jornadas>
Pertenece al +ran ,(an> 2os (abitantes adoran a Ma(oma> Ea$ numerosos
castillos $ ciudades/ $ la m#s noble entre ellas/ cabeza del reino/ se
llama &otan> Ea$ abundancia de productos/ al)odoneros en cantidad; tienen
propiedades/ vi3as $ jardines> Viven del comercio $ la industria> "o son
)uerreros>
!e aqu salimos para Pem/ otra provincia de la cual os (ablaremos>
- 2V -
!e la provincia de Pem
Pem es una provincia que se recorre en cinco jornadas entre 2evante $
"ordeste; los (abitantes adoran a Ma(oma $ son vasallos del +ran ,(an> 0s
rica en ciudades $ castillos/ $ la capital del reino se llama Pem> Ea$ un
ro en ella/ cu$as a)uas llevan el diaspro $ la calcedonia> Ea$ abundancia
de productos> 0l al)odn crece por doquier> Viven del comercio $ de la
industria> 1ienen una costumbre sin)ular: cuando una mujer tiene un marido
que se separa de ella para ir de viaje por m#s de veinte das/ tiene
derec(o a esco)er otro marido> As es la costumbre>
0sta provincia de &ascar pertenece (asta a(ora a la +ran 1urqua>
!ejemos estos para contaros de la provincia de &iarcian>
- 2VI -
Aqu empieza el relato de la provincia de &iarcian
&iarcian es una provincia de la +ran 1urqua/ entre "ordeste $
2evante> 2os (abitantes adoran a Ma(oma> Posee numerosas ciudades $
castillos/ $ la m#s (ermosa de entre ellas es la capital/ llamada
&iarcian>
Ea$ un ro que lleva en sus a)uas el diaspro $ la calcedonia/ que se
vende en &at#/ $ produce muc(a riqueza/ porque lo (a$ en cantidad $ es
eDcelente> 1oda esta provincia es arenosa/ $ de &otan a Pem (a$ dunas de
arena/ as como en el mismo Pem> Ea$ a)uas estancadas $ amar)as/ pero
tambi:n las (a$ potables $ dulces> &uando lle)a un ej:rcito enemi)o/ se
re%u)ian con sus mujeres e (ijos $ caballeras entre las dunas durante dos
o tres das/ en donde saben que (a$ a)ua $ podr#n subsistir> "adie puede
descubrir su paradero/ porque el viento borra los rastros por donde (an
pasado/ como si jam#s (ubiera (abido una pisada (umana por esos parajes>
!e esta %orma escapan al enemi)o> 4 si sucediera que un ej:rcito pasara
por a( $ que %uera un ej:rcito ami)o/ esconden a los animales/ pues no
quieren que los cojan $ coman/ pues los )uerreros no suelen pa)ar lo que
toman>
!esde &iarcian (a$ cinco jornadas de marc(a entre las dunas/ donde
(a$ a)uas %:tidas $ amar)as> "o (a$ nada di)no de mencin/ por lo dem#s/
en esta provincia> Al cabo de cinco das se encuentra una ciudad al
eDtremo del desierto/ donde es menester que los (ombres se aprovisionen de
vveres para poderle pasar>
Prosi)amos el relato $ dejemos esto>
- 2VII -
!e la ciudad de 2op
2op es una )ran ciudad a orillas del )ran desierto llamado de 2op/
entre 2evante $ "ordeste> 0sta ciudad pertenece al +ran ,(an> 2os
(abitantes adoran a Ma(oma> 2os que desean pasar el desierto descansan en
:sta durante una semana para re%rescarse $ aliviar la car)a de sus
cabal)aduras> Al cabo de la semana se abastecen de vveres para un mes $
dejan la ciudad para entrar en el desierto>
Lste es tan inmenso/ que en un a3o no se lle)a a recorrerlo en toda
su eDtensin>
0n donde es m#s estrec(o (a$ que emplear un mes en la travesa> 0st#
lleno de dunas/ monta3as $ valle "o (a$ nada que comer en :l> Al cabo de
un da $ una noc(e de marc(a se encuentra/ sin embar)o/ a)ua/ de sabor
al)o a)rio/ pero que puede apa)ar la sed a unos H? <?? (ombres/ con sus
caballeras> 'lo en otros dos sitios se encuentra a)ua amar)a; las otras
son buenas/ $ (a$ (asta =G abrevaderos> "o (a$ %auna ni p#jaro al)uno/
porque no encuentran qu: comer>
Pero oir:is de :l una maravilla que os contar::
'i cabal)ando de noc(e por ese desierto al)uien se aleja de la
caravana $ se queda distante de sus compa3eros para dormir o para otra
necesidad/ al querer alcanzarlos o$e voces que le (ablan como si %ueran
sus compa3eros de viaje/ $ que le llaman (asta por su nombre> 0sto les
(ace perderse m#s $ m#s/ de %orma que se eDtravan por completo> !e este
modo perecieron $ se perdieron muc(os viajeros> Easta durante el da os
las voces de esos espritus $ os parece or instrumentos eDtra3os/ as
como tambores>
As se pasa el desierto con )randes %ati)as> !ej:mosle/ pues os (e
contado sus particularidades/ $ os mencionar: la provincia que se
encuentra en este desierto>
- 2VIII -
!e la provincia de 1an)ut
!espu:s de tres das de marc(a en el desierto $a nombrado/ se
encuentra una ciudad llamada 'aci/ que pertenece al +ran ,(an; la
provincia se llama 1an)ut> 0n ella son todos idlatras> Ea$/ sin embar)o/
al)unos cristianos nestorianos> 1ambi:n (a$ sarracenos> 2os idlatras
tienen un len)uaje propio> "o viven del comercio/ sino de la a)ricultura>
Ea$ muc(as abadas $ monasterios llenos de dolos de muc(as clases/ a los
cuales sacri%ican $ por los que sienten )ran reverencia> 0n cuanto a un
(ombre le nace un (ijo/ en)ordan un carnero para o%rec:rselo al dolo> Al
cabo del a3o/ en el da de la %iesta del dolo/ el que (a criado el
cordero se lo lleva en )ran pompa con sus (ijos al templo> 2ue)o le
cuecen/ le llevan ante el dios con )ran respeto $ le dejan a( (asta (acer
sus oraciones/ para que el dolo proteja a su ni3o/ pues creen que los
dolos comen la sustancia de la carne> !espu:s de esto co)en la carne/ se
la llevan a su casa en triun%o $ convidan a parientes $ ami)os a comerla
con )ran alboroto/ $ cuando (an comido la carne )uardan cuidadosamente los
(uesos en un armario/ en lu)ar se)uro/ porque %ueron tocados por el dolo>
2os idlatras de todo el mundo se (acen incinerar cuando %allecen $
les llevan despu:s de muertos al sitio en donde (an de ser quemados> 0n un
lu)ar indicado (acen sus parientes una casita de madera/ que cubren de
seda $ telas de oro/ $ cuando el di%unto est# depositado en este tmulo la
concurrencia le trae vinos $ viandas> 2o (acen esto porque pretenden que
as le (an de recibir en el otro mundo> 1ambi:n cuando el cad#ver lle)a al
sitio donde tiene que ser quemado/ sus parientes $ alle)ados (acen cortar
en papel %ormas (umanas/ caballos/ monedas )randes como bizancios/ $ otros
simulacros/ que (acen quemar junto con el cuerpo del di%unto/ $ pretenden
que en el otro mundo el muerto tendr# tantos carneros/ esclavos/ animales
$ objetos como los que queman en e%i)ie de cartn>
&uando llevan el cuerpo a incinerar ta3en cuantos instrumentos tienen
$ (acen msica a su alrededor>
Qtros; cuando estos idlatras mueren/ los deudos llaman a los
astrlo)os/ les dicen la %ec(a del nacimiento/ el mes/ el da $ la (ora/ $
se)n eso los astrlo)os adivinan/ por arte diablico/ cu#l es la %ec(a en
que (an de quemar el cuerpo> 4 as permanece el cad#ver en su casa una
semana/ un mes $ (asta seis meses sin quemar/ pues jam#s le incineraran
sin que el adivino les advirtiera que era lle)ada la (ora> Mientras tanto
queda el cuerpo depositado en la casa del modo si)uiente: (acenuna caja
con )ruesos tablones de un palmo bien calzado/ ponen en ella el cuerpo del
di%unto $ le cubren de lienzos empapados en alcan%or $ otras materias
arom#ticas/ de %orma que el cuerpo no despida mal olor>
2os parientes del di%unto/ tantos das como )uardan el cuerpo en su
casa/ tantos como le (acen participar de las comidas/ poniendo el atad
cerca de la mesa/ d#ndole de comer como si estuviera vivo> 0ste simulacro
dura un rato/ porque pretenden que el alma come de estos alimentos>
Al)unas veces el astrlo)o les dice que no conviene que el muerto sal)a
por la puerta/ $ la (acen ce)ar con una planc(a/ sac#ndole por otra
puertas o a veces abriendo un boquete en la pared>
1odos los idlatras tienen estas mismas costumbres>
!ejaremos esta materia para tratar de otras ciudades que est#n
allende en el desierto>
- 2I. -
0n donde se menciona la provincia de &amul 5,(amil7
&amul es una provincia que %ue anta3o un reino con ciudades $
castillos num:rosos; su capital se llama &amul i)ualmente> 2a provincia
est# enclavada en el desierto; de un lado (a$ el )ran desierto $ de otro
uno m#s peque3o/ que se recorre en tres jornadas> 2os ind)enas son
idlatras $ tienen idioma propio; viven de %ruta/ pues la (a$ en
abundancia/ alimento que ellos venden tambi:n a los viajeros que pisan por
all> 'on (ombres de car#cter ale)re/ que no saben m#s que cantar/ tocar
toda clase de instrumentos $ darse a las delicias del cuerpo> 'on
(ospitalarios/ $ si un eDtranjero viene a (ospedarse en su casa/ est#n
encantados/ ordenando a sus mujeres que (a)an la voluntad del (u:sped>
0llos se van de la casa a ocuparse de sus asuntos/ no re)resando en dos o
tres das> 0l %orastero queda solo en casa de la mujer $ (ace lo que le
parece; se acuesta con ella como si %uera su mujer propia/ $ ellos lo
toman esto a muc(a (onra> 1odos los de esta ciudad son burlados por sus
mujeres/ pero no se o%uscan por eso> 2as mujeres suelen ser (ermosas $ mu$
ale)res>
4 aconteci que en tiempos de Mon)u ,(an/ se3or de los t#rtaros/ le
%ue re%erido que la )ente de &amul permita a sus mujeres cometer
adulterio con los %orasteros> 4 Mon)u les pro(ibi/ so )ran pena/ de no
alber)ar m#s a eDtranjeros en su casa> &uando esto o$eron los de la
poblacin se indi)naron> -euni:ronse todos en consejo $ decidieron lo
si)uiente: llevar a Mon)u un )ran presente/ pidi:ndole que les dejara usar
de sus mujeres como bien les pareca/ se)n la costumbre de sus
antepasados/ que les mandaban dejar a los eDtranjeros dis%rutar de sus
mujeres $ de sus bienes> @ue los dolos vean este proceder con
complacencia $ con eso se multiplicaban sus (aberes en vez de men)uar>
&uando Mon)u ,(an o$ estas razones/ dijo: IPuesto que quer:is vuestra
ver)Venza $ vituperio/ tenedlos>J 4 consinti que (icieran su voluntad $
mantuvieran sus costumbres/ como lo (acen (asta nuestros das>
!ejemos &amul $ vamos (acia tramontana/ a una provincia perteneciente
al +ran ,(an>
- 2. -
0n donde se (abla de la Provincia de +6in)6intalas
+6in)6intalas es una provincia que est# m#s (acia Poniente cerca del
desierto/ a una distancia de diecis:is jornadas> Pertenece al +ran ,(an;
(a$ en ella castillos $ ciudades $ tres clases de reli)iones: los
cristianos nestorianos/ los que adoran a Ma(oma $ los idlatras>
0n el con%n de esta provincia (a$ (acia Poniente una monta3a en la
cual se encuentran %ilones de acero $ niD>
1ambi:n de la misma se saca el mineral que sirve para (acer la
salamandra 5el amianto7> 4 sabed que la salamandra no es un animal como se
dice/ sino lo que os vo$ a eDplicar> 0s cierto que nin)n animal puede
vivir en el %ue)o/ porque su naturaleza est# compuesta por los cuatro
elementos> &omo la )ente no saba lo que era una salamandra/ decan que
era un animal/ pero no es as> 1ena un compa3ero de viaje cu$o nombre era
&ur%icar/ un turco mu$ sabio que vivi tres a3os con el )ran ,(an para
eDplotar la salamandra/ el niD/ el acero $ otras cosas> 0l +ran ,(an le
(aba encar)ado de )obernar durante tres a3os esta provincia/ para
ocuparse de la salamandra/ $ mi companero me eDplic el (ec(o $ le vi con
mis propios ojos> &uando se taladra la monta3a se saca un mineral que/ una
vez desmenuzado/ se mantiene unido por %ilamentos como la lana> Por eso
cuando se tritura este mineral se deja secar/ lue)o se mac(aca en )randes
morteros de cobre/ lue)o se lava bien $ se seca $ quedan esas (ebras de
las cuales os (ablo> 2ue)o ese (ilo que se parece a la lana se (ila $ con
:l se (acen (ermosas telas> 0stas telas no son/ empero/ mu$ blancas> Mas
las ponen en el %ue)o $ las dejan all al)n tiempo $ se vuelven blancas
como la nieve> 0s menester/ sin embar)o/ que esta tela de salamandra no
ten)a costura al)una/ ni roto/ para poderla meter en el %ue)o $ que se
vuelva blanca> Lsta es la verdad; la salamandra $ todo lo dem#s son
cuentos $ %#bulas> Qs dir: adem#s que en -oma (a$ un )ran lienzo que el
+ran ,(an envi al Papa como presente para poner en :l el sudario de
nuestro 'e3or 9esucristo>
!ejemos esta provincia $ os contar: de otra entre 2evante $ "ordeste>
- 2.I -
!e la provincia de 'uccu
Alej#ndonos de esta provincia por el espacio de diez jornadas entre
2evante $ "ordeste no se encuentra poblado al)uno> "ada (a$ di)no de
mencin; al cabo de estas diez jornadas nos encontramos con una provincia
llamada 'uccu/ en la cual (a$ numerosas ciudades $ castillos/ $ la capital
tiene por nombre 'uccu> Ea$ en ellas cristianos e idlatras; son vasallos
del +ran ,(an> 2a provincia a la cual pertenece :sta/ $ que mencion: m#s
arriba/ se llama 1an)ut> Por las monta3as que la cubren se reco)e el
ruibarbo en cantidad> All lo adquieren los mercaderes para llevarlo a
vender por el mundo> 2os ind)enas viven de la a)ricultura> !ejando estos
lu)ares/ os (ablaremos de una ciudad llamada &ampici>
- 2.II -
!e la ciudad de &ampici
&ampici es una ciudad que se (alla en 1an)ut> 'us (abitantes son
idlatras $ al)unos de entre ellos adoran a Ma(oma> Ea$ tambi:n cristianos
que tienen tres )randes $ (ermosas i)lesias> 2os idlatras tambi:n tienen
sus templos $ rezan se)n sus ritos> Poseen una cantidad de dolos; los
(a$ enormes/ los unos de madera/ los otros de piedra o de barro/ todos
cubiertos de oro $ mu$ bien labrados> 0l dolo )i)ante est# en medio de
varios otros peque3os que parecen rendirle pleitesa> 4 $a que os (ablo de
los dolos/ vo$ a contaros m#s pormenores sobre ellos>
'abed que el clero re)ular de los idlatras vive m#s (onestamente que
las dem#s )entes> 0vitan la lujuria/ aunque no la tienen por )ran pecado>
Pero si un (ombre $ace con una mujer contra natura/ lo condenan a muerte>
1ienen un almanaque para contar las lunas $ los meses como nosotros> Ea$
una :poca del lunario en la cual los idlatras no matan a los animales ni
a los p#jaros durante cinco das/ ni comen de una res que (a$a sido
sacri%icada durante esos das/ $ viven durante ellos m#s (onestamente que
los dem#s das> 1ienen derec(o a tener treinta mujeres/ m#s o menos/ se)n
la proporcin de su matrimonio $ puedan mantenerlas> 2os (ombres dan a sus
mujeres para su manutencin )anado/ esclavos $ dinero se)n sus medios>
Por lo )eneral tienen a la primera mujer por lamejor> 'i ven que una de
sus mujeres no tiene buena conducta o deja de )ustarle/ pueden/ repudiarla
$ (acer se)n su albedro> 'e casan con sus primas $ tambi:n con las
viudas de sus padres> "o tienen en cuenta ciertos pecados )raves para
nosotros/ porque viven como los animales>
Ea)amos punto $ os contaremos otros (ec(os (acia Poniente> Micer
"icol#s/ micer Ma%eo $ micer Marcos vivieron un a3o en esta ciudad por un
(ec(o que es intil mencionar> 4 prosi)amos a sesenta jornadas (acia
Poniente>
- 2.III -
!e la ciudad de 08ina
Partiendo de &ampici/ se cabal)an doce jornadas (asta lle)ar a una
ciudad llamada 08ina/ que est# limitando con el desierto de arena (acia
tramontana $ pertenece a la provincia de 1an)ut> 2os ind)enas son
idlatras> 1ienen )anado caballar $ lanar> 'e cran eDcelentes (alcones
laneros/ al%aneques o ne)ris> Viven de la a)ricultura $ no se dedican al
comercio>
0n esta ciudad (a$ que abastecerse para cuarenta das/ pues en
dej#ndola se atraviesa un desierto (aca Poniente durante cuarenta das/
donde no (a$ ni (abitaciones/ ni ventas/ ni rastros (umanos/ m#s que en
verano en los valles $ monta3as> 'e encuentran/ sin embar)o/ a menudo
burros salvajes $ animales eDtra3os> Ea$ tambi:n bosques de pinos> !espu:s
de cuarenta das por este desierto se lle)a a una provincia (acia
Poniente/ $ oir:is cu#l>
- 2.IV -
!e la ciudad de &aracoron
&aracoron es una ciudad que tiene tres millas de circun%erencia> 0s
la primera plaza %uerte que los t#rtaros arrebataron al enemi)o al salir
de su patrimonio> Qs contar: las )estas de los t#rtaros de cmo
conquistaron al mundo $ cmo realizaron su eDpansin> 2os t#rtaros vivan
(acia Poniente en los alrededores de &iorcia; en esta re)in (aba una
)ran llanura pelada/ sin (abitaciones ni ciudades ni %ortalezas: pero los
pastos eran eDcelentes/ los ros caudalosos> "o tenan se3or/ pero es lo
cierto que pa)aban un tributo a un se3or que en su idioma llamaban ,(an/
lo que en espa3ol si)ni%ica el )ran se3or> 4 %ue :ste el Preste 9uan/ del
cual (ablan todos en el )ran Imperio> 2os t#rtaros le daban una renta de
diez cabezas de )anado/ $ adivino que se multiplicaron/ $ cuando esto vio
el Preste 9uan/ decidi dividirlos en varias re)iones> 0nvi a ellas para
re)entarlos a sus barones> 4 cuando los t#rtaros o$eron lo que (aca con
ellos el Preste 9uan/ montaron en clera> 0mi)raron entonces todos juntos
$ %ueron (acia el desierto de tramontana/ adonde el Preste 9uan no poda
ni alcanzarles ni perjudicarles> 'e declararon en rebelin/ no pa)aron $a
sus alcabalas $ as quedaron por al)n tiempo>
- 2.V -
!e cmo +en)is %ue el primer ,(an de los t#rtaros
4 sucedi que en el a3o de <<GT de la 0ncarnacin de 9esucristo los
t#rtaros eli)ieron como re$ a un (ombre que en su len)ua se llamaba +en)is
,(an> 0ra (ombre de )ran valor/ de buen sentido $ valiente como el que
m#s> 4 cuando le eli)ieron re$/ todos los t#rtaros del mundo que se
(allaban desparramados en pases eDtranjeros se lle)aron a :l $ le
aclamaron como )ran se3or> 4 +en)is ,(an mantena su autoridad %ranca $
llanamente> 2os t#rtaros acudieron numerossimos/ $ cuando +en)is ,(an vio
que (aba tal multitud/ se calz las espuelas/ se arm de arco $ coraza $
%ue a la conquista de otras partes del reino> 4 conquistaron oc(o jornadas
de tierra> Pero como con los vencidos usaba de clemencia $ no les (aca
da3o al)uno/ se sumaban a sus (uestes $ prose)uan la conquista de otros
pueblos> !e esta manera conquistaron la multitud de pueblos que (ab:is
odo mencionar/ $ las )entes/ viendo el buen )obierno de este se3or $ su
bondad/ se sometan voluntariamente a :l> &uando tuvo como sbditos a
tanta multitud de )entes capaces de cubrir la tierra entera/ dijo que
quera conquistar la ma$or parte del mundo> 0ntonces envi emisarios al
Preste 9uan/ $ esto %ue en el a3o <=?? del nacimiento de &risto> 4 le
propuso de tomar por esposa a su (ija> &uando el Preste 9uan o$ que
+en)is ,(an le peda la mano de su (ija: IM&mo no tiene ver)Venza +en)is
,(an de pedirme a mi (ija por mujerN M"o sabe :l/ por si acaso/ que es mi
siervo $ vasalloN volved a :l $ decidle que antes quemara a mi (ija que
d#rsela por esposa> !ecidle tambi:n que le condeno a muerte por traidor $
desleal a su se3or>J 2ue)o inst a los embajadores que se %ueran $ no
volvieran a reaparecer m#s en su presencia> Partieron los emisarios a toda
prisa $ no pararon (asta (allarse en presencia de su se3or/ cont#ndole
cuanto les (aba dic(o el Preste 9uan/ sin omitir palabra>
- 2.VI -
!e cmo +en)is ,(an arma su )ente para ir contra el Preste 9uan
4 cuando +en)is ,(an o$ las palabras violentas que 9uan pronunciara
contra :l/ parecile que de rabia iba a estall#rsele el corazn dentro del
pec(o/ pues os repito que era un )ran se3or> 4 (abl en%urecido a los que
le rodeaban/ diciendo que todo lo abandonara/ su dominio $ se3ora/ si no
le (iciera pa)ar bien caro al Preste 9uan la a%renta que le (aba (ec(o/ $
que pronto le demostrara si era o no su siervo> 4 reuniendo a su )ente/
junt el ma$or ej:rcito que nunca se viera/ con todos los armamentos
temibles de que dispona/ e (izo saber al Preste 9uan que iba en contra
su$a con todas sus %uerzas $ que se preparara a de%enderse> &uando el
Preste 9uan supo que vena contra :l con todas sus (uestes/ dijo con aire
socarrn que aquello no era nada/ que no eran )uerreros $ que no (aba por
qu: temerles; sin embar)o/ se prepar con un es%uerzo suprerno/ no
queriendo morir de muerte in%ame/ e (izo convocar a todas las )entes de
pases eDtranjeros> As reuni a un numeroso ej:rcito> 4 de este modo se
preparaban de una parte $ otra> 4 +en)is ,(an desple) sus %uerzas en una
)ran llanura llamada 1an)ut/ que perteneca al Preste 9uan> 4 all sent
sus reales> 4 eran sus (ombres en tan )ran nmero que no podan contarse>
All supo con re)ocijo que el Preste 9uan vena a su encuentro $ (ol)se
de que %uera en esta bella $ anc(a llanura donde poda librar una )ran
batalla; $a le tardaba en luc(ar cuerpo a cuerpo con :l> 4 dejemos a
+en)is ,(an $ sus (uestes $ volvamos al Preste 9uan>
- 2.VII -
!e cmo el Preste 9uan/ con sus )entes/ %ue al encuentro de +en)is ,(an
4 cuentan que cuando el Preste 9uan supo que +en)is ,(an vena a su
encuentro con toda su )ente/ caminaron tanto (asta lle)ar a la llanura de
1an)u t $ asentaron el campamento a la vera del de +en)is ,(an/ a =?
millas de distancia> &ada ej:rcito descans para estar dispuesto el da de
la batalla>
4 as/ prontos a la luc(a/ esperaban los dos ej:rcitos> Kn da +en)is
,(an (izo venir a su presencia a sus astrnomos/ el uno cristiano $ el
otro sarraceno/ $ les (izo decir cu#l sera el vencedor en la contienda>
2os astrlo)os consultaron los si)nos de las estrellas> 0l astrlo)o
sarraceno no supo decirle la verdad/ pero el cristiano %ue m#s %eliz $ se
la ense3 abiertamente> &o)i una ca3a/ que parti en dos pedazos i)uales/
$ las puso de un lado $ otro sin que nadie las tocara> 2a una llevaba una
inscripcin con el nombre de +en)is ,(an $ la otra con el del Preste 9uan>
4 dijo a +en)is ,(an: I'e3or/ mirad esta ca3a que lleva vuestro nombre/
as como la otra del Preste 9uan; cuando (a$amos (ec(o nuestras
invocaciones de las dos/ la que venza es la que indicar# el que )ane la
batalla>J +en)is ,(an dijo que ansiaba ver el resultado/ $ apresuraron la
eDperiencia lo antes posible> 2os astrlo)os tomaron el salterio $ le$eron
ciertos salmos e (icieron sus invocaciones> 0ntonces la ca3a de +en)is
,(an/ sin que nadie la tocara/ se puso encima de la del Preste 9uan> 4
cuantos presenciaron el (ec(o esto vieron> 4 vstolo/ +en)is ,(an no caba
de )ozo $ ale)ra> 4 como tena a los cristianos por (ombres (onrados/ les
colm de (onores $ les tuvo la ma$or consideracin como caballeros
(onestos $ veraces>
- 2.VIII -
!e la )ran batalla entre el Preste 9uan $ +en)is ,(an
!espu:s de dos das/ las dos partidas se armaron $ batieron
duramente> 4 %ue la batalla m#s )rande $ encarnizada que jam#s vio el
):nero (umano> 4 (ubo )randes bajas de una parte $ otra/ mas al %in venci
+en)is,(an la batalla $ en ella pereci el Preste 9uan $ %ue desposedo/ $
+en)is ,(an continu sus conquistas> !espu:s de la victoria rein seis
a3os +en)is ,(an $ se apoder de castillos/ ciudades $ provincias> Mas al
cabo de seis a3os %ue a un castillo llamado &oa)in $ %ue (erido por una
%lec(a en la rodilla/ de cu$as resultas muri> 4 %ue esto una )ran
desventura/ porque era sabio $ valiente>
Qs (e contado de cmo los t#rtaros eli)ieron a su primer )ran se3or/
de cmo vencieron al Preste 9uan> A(ora os contar: de sus usos $
costumbres>
- 2.I. -
-elato de los ,(anes que reinaron despu:s de +en)is ,(an
!espu:s de +en)is ,(an rein &ui-,(an; el tercero/ *atui-,(an; el
cuarto/ Qcati-,(an; el quinto/ Mon)u6(an; el seDto/ &ublai-,(an/ que es el
m#s )rande $ poderoso de todos ellos/ pues todos juntos no tuvieron tan
)ran poder como este &ublai/ $ aun m#s que todos los emperadores
cristianos/ moros $ sarracenos no podr#n tener ni tendr#n tanto poder como
&ublai> 4 os lo demostrar: en este libro>
'abed en verdad que todos los )randes se3ores que descienden de la
dinasta de +en)is ,(an son sepultados a su muerte en la monta3a llamada
Altai> &uando mueren los )randes se3ores de los t#rtaros/ aunque se (allen
a cien jornadas de esta monta3a/ convienen en que les lleven all> 4 es
)ran maravilla que cuando el cuerpo de estos se3ores es llevado a esta
monta3a -aunque est: a cuarenta das de distancia-/ todos los (ombres que
encuentra el cortejo %nebre a su paso son pasados por las armas $
atravesados por una espada por los que conducen el cad#ver/ que les dicen:
IId a servir a vuestro se3or al otro mundoJ/ pues creen %irmemente que el
que as muere ir# al lu)ar de la bienaventuranza a servir a su se3or> 4 la
misma suerte corren los caballos: cuando muere el )ran se3or/ sus mejores
caballos son sacri%icados para que va$an a servirle al otro mundo> 4 sabed
que cuando %in Mon)u-,(an/ m#s de =?>??? (ombres murieron (all#ndose al
paso del cuerpo que llevaban a la sepultura>
M#s cosas os contar: de los t#rtaros: los t#rtaros viven en invierno
en llanuras %:rtiles $ re)iones templadas/ en donde (a$ buenos pastizales
para su )anado> 0n verano viven en lu)ares %rescos de la monta3a $ en el
valle/ en donde encuentran a)ua/ bosques $ pastos para las majadas> 1ienen
casas de madera/ que recubren de %ieltro/ de %orma cilndrica/ $ que
transportan con ellos adonde van> Atan las vi)as con tanto orden/ que son
%#cilmente transportables> 4 cuando arman $ tienden sus casas colocan la
puerta (acia el Medioda> 1ienen carretas cubiertas de %ieltro oscuro/ as
que cuando llueve no se estropea nada en su interior> 0stos carros son
uncidos por bue$es o tirados por camellos/ sobre ellos llevan a sus
mujeres e (ijos> 2a mujer es en el (o)ar la que compra/ vende o %abrica
todo lo necesario al amo de la casa $ a la %amilia/ pues los (ombres no se
ocupan m#s que de caza/ )uerra $ cetrera>
Viven de carne/ lec(e $ caza> &omen ratas de %aran/ de las que
abundan en las llanuras $ por doquier> &omen indistintamente carne de
caballo $ de perro/ es decir/ toda clase de carne/ $ beben de la lec(e de
$e)ua> 'e )uardan mu$ bien de tocar a la mujer del prjimo/ pues esto lo
tienen por )ran villana> 2as damas son buenas $ leales con sus barones $
son sumamente (abilidosas en los que(aceres de la casa> 2os matrimonios se
(acen del si)uiente modo: cada (ombre tiene derec(o a tener (asta cien
mujeres si le place $ tiene con qu: mantenerlas> 2os maridos pa)an la dote
a la sue)ra $ la mujer no da nada al marido> Pero tienen a la primer mujer
por la mejor $ la m#s venerable> 1ienen m#s (ijos que los dem#s (ombres
por el nmero de mujeres que poseen> 1oman por esposas a sus primas $ a
sus madrastras> 'e casan tambi:n con sus cu3adas/ siempre que (a$a muerto
el (ermano/ $ cuando se casan/ celebran las bodas con muc(o boato>
- 2.. -
!el dios de los t#rtaros $ de su le$
4 :sta es la le$: creen en un solo dios/ que llaman "ac$)ai; le dicen
el re$ terrestre que cuida de sus (ijos/ su tri)o $ su )anado> 'ienten por
:l el m#s pro%undo respeto $ cada cual tiene uno de estos dioses en sus
casas> 2o representan en )eneral moldeado con %ieltros $ trapos/ $ tambi:n
a su mujer e (ijos> 2e sientan a la mujer a la izquierda $ los (ijos
delante> &uando comen/ como acto de veneracin/ le untan la boca al dios
con carne )orda/ $ a su mujer e (ijos/ $ siembran pan ante la puerta de su
casa> Eec(o esto/ dicen que el dios $ su %amilia (an tenido su parte>
2ue)o se ponen ellos mismos a comer $ a (acer sus libaciones> *eben lec(e
de $e)ua/ pero la preparan de tal suerte que parece vino blanco $ que es
riqusimo> A :ste le llaman c(emis>
'us avos son los si)uientes: los ricos visten con pa3o de oro $
brocatel de seda $ )rodetures/ sombreros de cebelinas/ armi3o $ zorro;
todo su indumento es ma)n%ico $ de )ran precio>
'us armas son el arco/ la espada $ la maza> Pero se sirven m#s del
arco que de otra arma/ porque son eDcelentes arqueros> 0n la espalda
llevan una armadura de cuero de b%alo u otras pieles mu$ bien curtidas>
'on ma)n%icos (ombres de armas $ valientes )uerreros/ $ pueden
resistir m#s que otros mortales> Muc(as veces/ cuando est#n en campa3a/
resisten (asta un mes sin comer/ $ se sustentan tan slo con lec(e de
$e)ua $ al)o de carne de perdiz> 'u caballo pastar# lo que (alle/ pues no
est# acostumbrado ni a la cebada ni la paja> 'on mu$ disciplinados $
obedientes a su se3or/ $ cuando est#n en campa3a pasan la noc(e a caballo/
armados de pies a cabeza; el caballo pace las (ierbas que encuentra al
paso> 'on a)uerridos/ curtidos/ incansables en la %aena $ la )ente mejor
preparada para conquistar reinos e imperios>
'e dividen jer#rquicamente en la si)uiente %orma: cuando un se3or de
los t#rtaros va a la )uerra lleva <??>??? jinetes $ los distribu$en en el
si)uiente orden: cada <? (ombres tienen un je%e/ un )rupo de un centenar
tiene otro je%e/ otro manda a <>??? (ombres $ otro a <?>???/ de suerte que
el )eneral no necesita reunir en consejo m#s que a <? (ombres> 0l que
tiene a su car)o a <?>??? no tiene que (acerlo m#s que con <? $ el de cien
con otros tantos/ $ as cada uno/ respectivamente/ obedece a su je%e
inmediato> &uando el se3or de <??>??? (ombres quiere mandar slo a un ala
de su ej:rcito/ manda venir al je%e de los <?>??? (ombres/ que le entre)a
<>???/ $ el je%e de los <?>??? manda al je%e de <>??? que le proporcione
<? (ombres/ $ el je%e de <?? manda al de <?/ $ cada uno lleva contin)ente
a la parte de <>??? (ombres $ saben cu#nto le pueden dar $ obedecen
cie)amente al mandato m#s que a nadie en el mundo> Al conjunto de <??>???
(ombres le llaman I1utJ $ a los <?>??? un I1omanJ/ $ los I1omanesJ se
pueden contar por millares/ por centenas $ por docenas> 4 cuando el
ej:rcito va a una accin/ sea en la monta3a o en el llano/ manda =??
(ombres de vi)a/ llamados IeDcare)aitesJ/ as detr#s como delante> 4 esto
lo (acen para evitar una sorpresa> &uando van mu$ lejos a )uerrear no
llevan armamento: llevan dos botellas de cuero/ en donde ponen la lec(e
para beber/ $ una peque3a cacerola para los vveres/ $ la tienda de
campa3a para )uarecerse en tiempo de lluvia> Qs dir: que cuando es
menester cabal)an (asta diez das sin vveres $ sin encender %o)atas;
viven de la san)re de sus caballos/ a los cuales les pinc(an una vena $
c(upan esa san)re sin desmontar de ellos> 1ambi:n llevan la lec(e
con)elada como una especie de pasta seca/ de modo que al mojarla se
derrite en el a)ua $ les sirve de bebida sustanciosa>
&uando se baten con sus enemi)os los vencen de la si)uiente manera:
simulan la (uida $ de pronto se vuelven $ asaltan al enemi)o> 1ienen
amaestrados a sus caballos de modo que se vuelven al enemi)o como si
%ueran perros> As que cuando el enemi)o los cree vencidos $ en (uida es
:l el que est# perdido> 4 cuando los t#rtaros ven que (an conse)uido matar
al)unos (ombres $ caballos/ presos de nuevo ardor/ combaten tan
valientemente que vencen al enemi)o>
1odo lo que os (e contado se re%iere a las usanzas $ costumbres de
los t#rtaros anti)uos; pero al presente se (an envilecido> 2as costumbres
de &atai son las de los idlatras; las que se practican (acia 2evante son/
en cambio/ a la manera sarracena>
Administran la justicia del si)uiente modo: cuando al)n (ombre roba
al)n objeto insi)ni%icante/ pero que con ello perjudica a otro/ se le dan
siete bastonazos/ o WT/ o OT/ (asta <?T/ se)n val)a la cosa robada/ $ a
al)unos les suele costar la vida> 'i roban un caballo les condenan a ser
cortados por medio de una espada> 'i el ladrn tiene con qu: pa)ar/ pa)a
nueve veces el valor del objeto robado/ $ entonces es dejado en libertad>
&ada se3or $ los propietarios de cierta cantidad de )anado lo (acen
marcar con un sello o una ci%ra: as (acen con los caballos/ las $e)uas/
los camellos/ las vacas/ los toros $ otros animales> 2ue)o los sueltan
para que pasten/ sin el cuidado de nin)n pastor; si por casualidad se
mezclan los reba3os/ cada uno devuelve la pieza/ se)n la marca que lleva/
al propietario> 2os corderos/ carneros $ cabras est#n al cuidado de un
pastor> 1odo este )anado es )rande $ )ordo $ presenta (ermosos ejemplares>
Qs dir: otra curiosa usanza que tienen/ $ que se me olvid contaros:
cuando entre dos vecinos (a$ uno que (a perdido un (ijo de cuatro a3os o
m#s $ al otro se le (a muerto una (ija/ los casan juntos> !an la muc(ac(a
muerta al (ijo di%unto por esposa $ (acen levantar acta de ello> 2ue)o
queman el documento/ $ el (umo que se levanta en los aires dicen que va
(acia el (ijo/ al otro mundo/ a atesti)uar que se ten)an por marido $
mujer> 2ue)o celebran un )ran %estn $ desparraman las viandas por aqu $
por acull#/ diciendo que de ello participan sus (ijos en el cielo> 1ambi:n
(acen pintar en un papel el retrato del (ijo $ caballos $ )ualdrapas $
monedas/ que queman i)ualmente/ $ dicen que todas estas cosas que (icieron
quemar ser#n propiedad de sus (ijos en el otro mundo> 4 (ec(o esto/ se
consideran parientes $ se tratan con cari3o/ como si sus (ijos vivieran en
realidad>
Qs (e contado eDtensamente las costumbres de los t#rtaros; pero an
queda que contaros las )estas del +ran ,(an/ que es el )ran se3or de todos
los t#rtaros de su poderosa corte imperial; pero os lo contar: en este
libro en su tiempo $ lu)ar/ pues son narraciones interesantes de contar>
4 volvamos a la )ran llanura en donde nos (all#bamos cuando empec: a
contaros las costumbres de los t#rtaros>
- 2..I -
!e la llanura de *ar)u $ de varias costumbres de los ind)enas
Alej#ndonos de &aracoren $ de Altai/ en donde ponen los cuerpos de
los t#rtaros/ nos diri)imos a una re)in llamada *ar)u/ que tiene de
eDtensin cuarenta jornadas>
2os (abitantes se llaman Mecrit $ son salvajes> Viven del pastoreo $
de la caza> &abal)an ciervos> 2as costumbres son las de los t#rtaros> 'on
vasallos del +ran ,(an> !esconocen el tri)o $ el vino> 0n verano se nutren
de venado $ p#jaros/ pero en invierno carecen de todo/ por el %ro
intenso> 4 cuando se cabal)an cuarenta jornadas se lle)a al Qc:ano> All/
en las monta3as/ anidan los (alcones marinos/ pues no (a$ ni mujeres ni
(ombres ni bestias ni p#jaros/ a eDcepcin del llamado I*ar)(erlacJ/ que
es alimento de los (alcones> 0s del tama3o de la perdiz; sus patas/ como
las de los loros; la cola/ como la de la )olondrina/ $ vuelan mu$ bien/ $
cuando el +ran ,(an desea tener (alcones pere)rinos los reclama a esa
comarca/ pues nacen en una isla que (a$ en el mar/ as como los
)eri%altes> 0sta comarca est# situada tan a 'eptentrin/ que la estrella
del "orte queda un poco atr#s (acia el Medioda> 2os )eri%altes nacen en
esta ciudad en tanta abundancia/ que el +ran ,(an tiene cuantos quiere>
As/ que los cristianos que los traen de sus tierras no los llevan al +ran
,(an/ sino a Ar)n/ se3or de 2evante>
4a os (emos re%erido todo lo concerniente a la provincia de
'eptentrin (asta el Qc:ano> Volveremos atr#s (asta el +ran ,(an/ en una
provincia llamada &ampici>
- 2..II -
!el )ran reino de 0r)inul
&uando se deja &ampici/ del cual os (e (ablado $a/ se marc(a cinco
jornadas por un camino donde se o$en (ablar ciertos espritus mali)nos/ $
al cabo/ (acia 2evante/ se encuentra el )ran reino llamado 0r)inul>
Pertenece al +ran ,(an; %orma parte de la provincia de 1an)ut/ que est#
dividida en varios reinos> 2os (abitantes son cristianos nestorianos/
idlatras $ ma(ometanos> 'on muc(as las ciudades que (a$ en ella/ $ la
capital es 0r)inul> !e esta ciudad se va al pas de &atai>
4endo al &atai se encuentra al paso una ciudad llamada &ilin)iu> 2a
provincia tambi:n se denomina as> Aqu tambi:n (a$ numerosas villas $
%ortalezas> 1ambi:n %orman parte de 1an)ut $ pertenecen al +ran ,(an>
Ea$ otros salvajes/ con astas enormes $ ma)n%icos pelos lar)os/
salvo en la espalda/ $ pintados de blanco $ ne)ro> 1ienen el pelamen de
tres palmos de lar)o> 2os naturales (an domesticado varios de estos toros;
los co)en salvajes $ se reproducen de tal modo que tienen )ran cantidad de
ellos> &on ellos cazan $ trabajan/ $ como tienen muc(a %uerza rinden el
doble trabajo que los dem#s animales>
0n esta re)in se produce el almizcle mejor $ m#s %ino> 'abed que el
almizcle se reco)e as: (a$ un animalito del tama3o de una )acela/ que
tiene el pelo mu$ #spero/ las patas de )acela/ sin cuernos/ con cola de
)acela/ cuatro dientes/ dos abajo $ otros dos en la mandbula superior/ de
tres dedos de lar)o $ mu$ puntia)udos> Van siempre por parejas> 0s un
(ermoso animal> &uando se le apresa/ el animal tiene escondido en el medio
del vientre/ en una bolsita entre el cuero $ la carne/ el (umor/ que se
corta con el pellejo $ se aparta/ $ este (umor es el almizcle/ del que
mana una %ra)ancia mu$ persistente> 0n esta re)in lo (a$ en cantidad>
2os naturales viven de la industria $ del comercio/ $ tienen tri)o en
abundancia> 0s una provincia )rande de veinticinco jornadas> Ea$ %aisanes
dos veces ma$ores que los nuestros/ del tama3o de un pavo real> 1ienen la
cola de lo palmos de lar)a $ comnmente de nueve/ oc(o $ siete/ por lo
menos> 2os (a$ tambi:n m#s peque3os $ como el %ais#n de nuestra tierra>
Ea$ inmensa variedad de p#jaros de los m#s bellos matices $ colores>
2os naturales son idlatras> 'on )ruesos/ tienen la nariz roma $ el
pelo ne)rsimo> 'on barbilampi3os/ eDcepto al)n que otro pelo en la
barbilla> 2as mujeres no tienen nin)n bello; slo tienen pelos en la
cabeza> 'on blancas/ de (ermosa piel $ de miembros proporcionados> 'on mu$
inclinados a la lujuria $ tienen cantidad de mujeres/ $ ni sus le$es ni
costumbres son contrarias a eso> Pueden tomar cuantas mujeres quieran $
cuantas puedan mantener> 'i (a$ una mujer (ermosa $ de (umilde condicin/
la toman por su (ermosura los m#s conspicuos varones $ (ombres notables de
)ran presti)io; por ello dan dinero a la madre se)n lo estipulen>
Prose)uiremos nuestro viaje $ (ablaremos de otra provincia (acia
2evante>
- 2..III -
!e la provincia de +ri)aia
!ejando a Ar)inul $ $endo (acia 2evante durante oc(o jornadas/ se
encuentra una provincia donde (a$ numerosas villas $ castillos/ $ es la de
1an)ut> 2a ciudad principal se llama &alaciai> 2os naturales son idlatras
$ (a$ tres i)lesias de cristianos nestorianos> 'on %eudatarios del +ran
1#rtaro> Eacen camelotes de piel de camello/ blancos/ buenos $ de la mejor
calidad> !e all los llevan a los mercaderes de todos los pases/ a &ati $
a todas partes>
!e esta provincia iremos a otra (acia 2evante/ que llaman 1enduc/
entrando en las tierras del Preste 9uan>
- 2..IV -
!e la provincia de 1enduc
1enduc es una provincia de 2evante rica en castillos $ ciudades>
Pertenece el +ran ,(an/ pues los descendientes del Preste 9uan son sus
vasallos> 'u capital es 1enduc> 0l re$ de esta provincia desciende del
Preste 9uan $ :l mismo se da este nombre> 0s cristiano; su nombre es
+eor)ie> +obierno en nombre del +ran ,(an/ pero no sobre el dominio del
Preste 9uan: tan slo en una parte de :l/ pues el +ran ,(an dio por
esposas a sus (ijas $ parientas a los re$es que descienden del Preste
9uan>
0n esta provincia se encuentran las piedras de las que se saca el
cobalto/ $ las (a$ de eDcelente calidad> 1ejen camelotes mu$ %inos de piel
de camello> Viven del pastoreo $ de la a)ricultura> 1ambi:n parte de entre
ellos se dedican al comercio $ a la industria>
0l se3or es cristiano/ como os (e dic(o $a; pero en la poblacin (a$
idlatras en )ran nmero $ (ombres que adoran a Ma(oma> Ea$ una clase de
)ente llamada Ar)n/ que quiere decir en espa3ol I)uasmulJ/ es decir/
mestizos de dos tribus: la de 1enduc/ idlatra/ $ la ma(ometana> 'on mu$
(ermosos/ muc(o m#s que los dem#s del pas; m#s %inos/ m#s cultos $
(#biles comerciantes> 'abed que en esta provincia viva el sabio maestro
del Preste 9uan cuando :ste reinaba sobre los t#rtaros $ todas las
provincias $ reinos circunvecinos> 4 an moran a( sus descendientes/ $ el
+eor)ie que os nombr: es de la estirpe del Preste 9uan $ (ered de la
se3ora del mismo> 0s el lu)ar que en nuestro pas llamamos +o)o $ Ma)o)o/
pero ellos lo llaman Kn) $ Mun)ul> 4 en cada una de estas provincias (a$
una %amilia de esta )ente: en Kn) los )o)os/ $ en el Mun)ul los t#rtaros>
4 cabal)ando por esta provincia siete jornadas (acia 2evante/ (acia
&atai/ nos encontramos con varias ciudades $ castillos/ en donde adoran a
Ma(oma $ a los dolos; pero an eDisten al)unos cristianos nestorianos>
Viven del comercio $ la industria> Aabrican el brocado de oro/ que
llaman nascisi/ %in $ nac/ $ pa3os de seda de varias suertes; tambi:n
tejen el brocatel de seda $ oro $ ba$etas de lana de muc(as clases>
'on vasallos del +ran ,(an> Ea$ una ciudad llamada 'indaciu; en :sta
se (acen trabajos de toda especie de talabartera $ los arreos necesarios
del ej:rcito> 0n una monta3a de esta provincia (a$ un lu)ar llamado 4di%u/
en el cual (a$ %ilones ar)ent%eros/ de los cuales se saca muc(sima
plata> 1ambi:n tienen caza en abundancia>
Abandonaremos esta provincia $ ciudad para irnos a tres jornadas $
lle)ar a una ciudad llamada &ia)annor/ en la cual (a$ un )ran palacio/ que
pertenece al +ran ,(an/ $ es la residencia de predileccin del )ran se3or/
porque (a$ la)os $ ros llenos de cisnes> 0n el llano (a$ )rullas/
%aisanes $ perdices $ toda clase de p#jaros> 4 por eso el +ran ,(an la
(abita de pre%erencia; a( se complace en cetrear con el )eri%alte $ el
(alcn/ $ es uno de sus entretenimientos %avoritos> Ea$ cinco clases de
)rullas: una ne)ra/ como los cuervos/ $ de )ran tama3o; la otra/ toda
blanca/ las alas preciosas/ con plumaje lleno de ojos redondos como la
cola del pavo real/ pero de color dorado; la cabeza es ne)ra $ roja/ el
cuello ne)ro $ blanco $ lar)usimo> 2a tercera especie es semejante a la
nuestra; la cuarta/ peque3a/ con un penac(o rojo $ el cuerpo ne)ro> 2a
quinta es )ris/ con la cabeza bermeja $ ne)ra/ el cuerpo )rande $ bien
plantado>
0n esta ciudad (a$ un valle/ en donde el +ran ,(an (a (ec(o construir
varios pabellones para criar p#jaros/ que llamamos perdices reales> 2as
(acen )uardar/ $ (a$ en cantidad %abulosa/ $ cuando viene a cazar tiene
todas las que quiere a su albedro>
4 nos iremos (acia tramontana $ "ordeste (acia donde sopla el viento
)rie)o:
- 2..V -
!e la ciudad de &iandu $ del maravilloso palacio del +ran ,(an
4 cuando nos alejamos de la ciudad arriba mentada por espacio de tres
jornadas/ lle)amos a otra llamada &iandu/ que (a %undado el +ran ,(an>
0ste ,(an se llama &ublai-,(an>
0n esta ciudad elev un palacio de m#rmol $ piedras/ cu$as alas $
estancias est#n enteramente doradas>
0s maravillosamente bello $ bien decorado> !esde este alc#zar parte
una muralla que tiene cerca de <P millas de circunvalacin/ en cu$o
recinto (a$ %uentes/ ros $ valles> 0l +ran ,(an (a reunido en :l toda
suerte de animales: ciervos/ corzos $ )amos/ que dan en pasto a los
)eri%altes $ (alcones/ que aqu tiene en nmero de =??> Ll mismo va a
verlos una vez por semana $ va )alopando por esta pradera/ que corre a lo
lar)o del muro/ $ mu$ a menudo trae consi)o un leopardo en la )rupa de su
caballo> As se divierte en ver cmo los ciervos son devorados por los
)eri%altes>
'abed que en esta pradera cercada de muros (a (ec(o construir un
palacio de vi)as/ pero dorado en su interior $ decorado con toda especie
de aves $ p#jaros/ (#bilmente recortados sobre el oro> 2a armazn es de
ca3as $ tablones barnizados/ tan bien unidos que el a)ua no puede ec(arlos
a perder> 0stos tablones son de m#s de tres palmos de espesor por <? a <H
de lon)itud> A veces su lon)itud cubre toda la casa de un lado a otro; el
palacio est# enteramente compuesto de estas ca3as doradas $ vi)as $
dispuesto en tal %orma que el +ran ,(an puede (acerlo desarmar cuando
quiere/ $ est# li)ado por =?? )ruesos cordones de seda>
0n :l (abita el +ran ,(an tres meses del a3o: junio/ julio $ a)osto>
Porque no (ace calor $ porque )oza con la estancia en :l> 0n estos tres
meses se arma el pabelln de ca3a/ que lue)o se desarma en los dem#s meses
del a3o> As lo (izo construir/ para armarle $ desarmarle> 0l +ran ,(an
abandona el da =G del mes de a)osto de cada a3o la ciudad $ el palacio> 4
os dir: el por qu: m#s adelante>
1iene una cuadra de caballos $ $e)uas blancas como la nieve 5jam#s de
otro color7/ en nmero de <?>???; no puede beber de la lec(e de estas
$e)uas m#s que el +ran ,(an $ sus alle)ados que sean de la %amilia del
emperador $ su estirpe> 4 slo otra cate)ora de )ente tiene este
privile)io/ $ son los llamados IEoriatJ/ por especial %avor acordado
despu:s de una )ran victoria )anada anta3o por ellos con +en)is ,(an>
4 os di)o que (onran tanto a estas $e)uas blancas/ que si un )ran
se3or las encuentra a su paso cuando las llevan a pastar/ nunca pasara
por en medio de ellas/ sino ceder# el paso> 4 los astrlo)os $ los dolos
(an su)erido al +ran ,(an que cada a3o el =G de a)osto (a$ que re)ar la
tierra $ desparramar en el aire esa lec(e para que la beban los espritus>
4 los dolos dijeron que as los espritus prote)eran a sus mujeres/ sus
)anados/ su tri)o $ sus casas $ (acienda>
!e a( se traslada el +ran ,(an a otra residencia>
Pero os contar: un mila)ro/ que (e tardado en re%eriros: sabed que
estando el +ran ,(an en su palacio (ubo una )ran nevada $ mu$ mal tiempo>
1ena un sabio astrlo)o $ un brujo/ que por su sabidura $ sus
sortile)ios (acan despejar las nubes sobre su palacio/ de modo que all
nunca (aca mal tiempo/ aunque todo alrededor reinara la tormenta> 0stos
sabios se llamaban 1ebet $ @uesmur $ eran de %amilia idlatra> 0ran
maestros en artes diablicas $ en (ec(izos/ pero (acan creer que el poder
de encantamiento era debido a su santidad $ al caso que los dioses (acan
de ellos> 0stos (ombres tienen por costumbre/ cuando (a$ un condenado a
muerte/ de (acerle cocer $ comerle lue)o; pero si (ubiere muerto de muerte
natural/ entonces no lo comen> 4 estos bacsis lo)ran con sus sortile)ios
(acer el mila)ro si)uiente: cuando el +ran ,(an est# sentado en la inmensa
sala en su estrado alto $ ponen las copas llenas de vino $ de lec(e $
otras bebidas en el suelo/ en medio de la sala/ a <? pasos de la mesa/
estos bacsis (acen/ por sus arti%icios $ encantamientos/ que esas copas
llenas se levanten del suelo $ se posen ellas solas ante el +ran ,(an/ sin
que nadie las toque> !e este (ec(o pueden atesti)uar m#s de <?>??? (ombres
que lo presenciaron> 4 los (ombres sabios que entienden de ni)romancia os
dir#n que esto puede (acerse>
1ambi:n os di)o que cuando vuelven estos bacsis de las %iestas de sus
dolos/ le dicen al +ran ,(an: I'e3or/ el tal dolo desea se celebre la
tal %iesta en su (onor>J 4 nombran al dolo que desean (onrar/ $ a3aden:
I'abed/ )ran se3or/ que este dolo tiene por costumbre traer el mal tiempo
$ las calamidades que destru$en a nuestro )anado/ $ el )ranizo $ el
pedrisco/ $ si no se le o%recen (olocaustos nos mira airado; por eso os
pedimos nos deis tantos carneros de cabeza ne)ra/ tanto incienso/ tanta
madera de z#bila $ tanto de esto $ tanto de lo otro para que podamos
inmolar $ sacri%icar con )ran pompa a nuestro dolo para que nos proteja>J
4 los bacsis se lo dicen a los barones que rodean al +ran ,(an $ a sus
ma$ordomos $ consi)uen cuanto piden para (onrar la %iesta de sus dolos>
0ntonces (a$ )ran jubileo/ con cantos $ letanas> Inciensan $ per%uman de
especies el ambiente/ (acen cocer la carne $ la presentan a los dolos/
derramando el ju)o aqu $ all#/ para que as se alimenten> 4 as es como
los (onran en sus ceremonias> !e modo que cada dolo tiene su %iesta en un
da determinado/ como nuestros santos/ pues tienen )randes templos/
abadas $ monasterios/ que %orman peque3as ciudades/ en las que (a$ m#s de
=>??? monjes que viven m#s (onestamente que los dem#s ciudadanos>
0stos monjes llevan a%eitada la cabeza $ la barba> &elebran una
ceremonia con cantos $ luces/ con la pompa que jam#s podr:is %i)uraros>
0ntre ellos (a$ al)unos que pueden casarse; por lo )eneral lo (acen $
tienen muc(os (ijos>
Ea$ otra suerte de reli)iosos/ llamados IsensinJ/ que )uardan
ri)urosa abstinencia $ llevan una vida ejemplar> "o comen en toda la vida
m#s que s:mola/ que es el a%rec(o o restos que quedan en la c#scara del
tri)o> 0sto lo meten en remojo en a)ua caliente al)n tiempo $ lue)o comen
esa papilla> A$unan varias veces al a3o $ no toman otra cosa que esa
s:mola> 1ienen )randes $ numerosos dolos $ a veces adoran al %ue)o> 2os
se)lares dicen que los que viven en tan )rande abstinencia $ de vida tan
estrec(a son como los IratarinosJ/ porque adoran los dolos de manera
di%erente a la su$a $ dicen que son locos/ porque a%li)en as a sus
cuerpos> 1ienen un )ran respeto por ellos> Lstos no tomaran mujer por
nada en el mundo> 4 se tonsuran la cabeza $ la barba> 2levan vestidos
ne)ros $ blusas de estame3a/ $ si %ueran de seda las llevaran del mismo
color> !uermen sobre tablas de madera $ llevan una vida austera>
'us i)lesias e dolos son todos %emeninos; es decir/ que llevan
nombres de mujeres>
4 dejemos este ar)umento para contaros los )randes (ec(os $
maravillas del )ran se3or de todos los t#rtaros el +ran ,(an llamado
&ublai>
- 2..VI -
!onde trata de los (ec(os del +ran ,(an que reina presentemente/ llamado
&ublai ,(an/ de cmo ri)e a su corte $ administra justicia; de sus )estas
$ proezas
Qs quiero relatar en nuestro libro todas las )randes proezas $
maravillas del +ran ,(an que reina en la actualidad/ llamado &ublai/ que
en nuestro idioma quiere decir el se3or de los se3ores> 4 lleva ese ttulo
justi%icadamente/ pues es sabido de todos que es el (ombre m#s poderoso en
tierras/ (uestes $ tesoros que jam#s (a$a eDistido desde Ad#n/ nuestro
primer padre/ (asta nuestros das>
Qs demostrar: en mi libro lo que es un (ec(o>
- 2..VII -
!e la )ran batalla librada entre el +ran ,(an $ el re$ "a$an/ su to
'abed/ en verdad/ que desciende en lnea recta del emperador +en)is
,(an/ $ que por su descendencia debe ser el se3or de todos los t#rtaros>
Eered la se3ora el a3o <=HP del nacimiento de &risto $ empez a reinar
ese a3o> Mereci el mando por su valor/ sus proezas $ su inmensa
sabidura/ pues sus parientes se lo quisieron arrebatar/ aunque la se3ora
le vena de derec(o> -ein desde esa %ec(a cuarenta $ dos a3os/ (asta el
a3o <=FG> !ebe de tener oc(enta $ cinco a3os> Antes de (eredar el reino
tom parte en varios (ec(os de armas $ %ue bizarro capit#n/ $ desde que
reina no (a (ec(o m#s que una campa3a/ en el a3o <=GP/ $ os dir: por qu:>
Kn (ombre que llamaban "a$an $ era to de &ublai ,(an/ se vio/ mu$
joven an/ due3o $ se3or de varias tierras $ provincias/ de suerte que
poda armar (asta O??>??? (ombres> 'us antepasados (aban sido anta3o
vasallos del +ran ,(an/ $ :l mismo lo era> Pero/ como os cuento/ era un
joven de treinta a3os> Vi:ndose tan )ran se3or/ no quiso m#s someterse al
+ran ,(an/ $ pens en quitarle el poder> 0ntonces "a$an envi emisarios a
&aidu/ que era otro )rande $ poderoso se3or $ sobrino del +ran ,(an/ de
natural rebelde/ que tambi:n le odiaba> 2e mand ponerse de su lado $ que
%uera por otra parte a arrancarle su tierra $ se3oro al +ran ,(an> 4
&aidu le respondi que estaba de acuerdo $ pronto con sus )entes en la
%ec(a que le (aba indicado para ir contra el +ran ,(an> 4 :ste tena el
poder de armar a <??>??? (ombres> 4 tanto "a$an como &aidu se preparaban $
reunan cantidad de caballeros e in%antes para ir en contra del +ran ,(an>
- 2..VIII -
!e cmo el +ran ,(an %ue al encuentro de "a$an
"o se inmut el +ran ,(an al or tama3a %elona/ $ como (ombre
prudente $ de )ran valor se prepar con sus )entes $ jur que no quera
llevar su corona ni reinar en sus tierras mientras no diera muerte a los
dos traidores> 4 el +ran ,(an (izo sus preparativos en veintids das/ tan
secretamente/ que tan slo su &onsejo estaba enterado de ello> -euni a
WH?>??? (ombres $ caballos $ a <??>??? in%antes; $ an tuvo tan pocos/
porque :stos )uardaban al (u:sped que tena en su casa/ $ sus otros
ej:rcitos/ que eran numerosos/ estaban lejos/ conquistando tierras $/ por
consi)uiente/ no (aba tiempo para reunirlos/ pues si (ubiera podido
reunir a todas sus %uerzas/ (ubiese tenido cuantos soldados quera $ se
(abra juntado una tal multitud/ imposible de contar> 4 entre estos
WH?>??? (ombres estaban sus (alconeros $ otros que le rodeaban en su
corte> &uando reuni a su )ente (izo venir a los astrlo)os para ver si
vencera al enemi)o $ si estaba destinado a aniquilarlos/ $ le
pronosticaron que (ara cuanto se propusiera> 0ntonces el +ran ,(an se
puso en camino con sus (uestes $ anduvieron veinte das/ (asta lle)ar a
una llanura/ donde se (allaba "a$an con toda su tropa/ que consista en
O??>??? (ombres> 2le)aron de madru)ada/ $ tan secretamente/ que el enemi)o
i)nor su lle)ada/ porque el +ran ,(an (aba (ec(o ocupar sus caminos de
modo que nadie pudiera ir $ venir sin caer prisionero> 4 %ue por lo que
los enemi)os no sospec(aron siquiera su lle)ada> 'e (allaban mu$ cerca del
campo cuando "a$an/ despreocupado en su tienda de campana/ (ol)#base con
su mujer $ re)ocij#base en su belleza/ pues senta por ella )ran pasin>
- 2..I. -
0n donde empieza la batalla del +ran ,(an $ de su to "a$an
&uando lle) el alba del da se3alado para librar la batalla/
apareci el +ran ,(an en una plata%orma/ en la misma llanura donde "a$an
(aba acampado 5ajeno a lo que le esperaba/ cre$:ndose mu$ a salvo de toda
sorpresa7> "o (aban tenido siquiera la precaucin de poner centinelas ni
vi)as ni delante ni atr#s> 0l +ran ,(an sur)a de una plata%orma/ como os
dije/ en un pabelln sujeto a cuatro ele%antes> 'u se3era %lotaba tan en
lo alto/ que poda verse desde todas partes> 'us (ombres alineados $
escalonados en orden de batalla a W? millas a la redonda/ envolvan el
campamento de "a$an por todos coltados> &ada (ombre/ a caballo con su
pen/ lanza en ristre> 1odos en plan de batalla/ cercando al enemi)o para
combatirle> &uando "a$an $ sus (ombres se vieron acosados por el +ran
,(an/ ci3endo el campamento/ quedaron atnitos> &orrieron a las armas> 'e
armaron (asta los dientes $ pronto se alistaron en plan de batalla>
Kna vez que las dos partes contrarias se (allaron %rente a %rente/ se
procedi al ataque; entonces o$se sonar los clarines/ ta3er instrumentos
de toda clase $ cantar en alta voz> Porque las costumbres de los t#rtaros
predican que cuando est#n listos en orden de batalla/ no entran en :l
(asta que los capitanes no suenan las n#caras; lue)o tocan sus atabales/
(acen msica de c(irimas/ de arpas $ de lades/ cantan cantos )uerreros>
Por eso los cantos $ sonidos se (acan or de una parte $ de otra> !e
pronto empezaron a tocar las n#caras del +ran ,(an> 4 cuando :stas sonaron
se entabl la luc(a/ con arcos/ espadas/ mazas $ jue)o de lanzas/ $ los
(ombres de a pie tenan ballestas/ ristres $ otras armas/ en cantidad>
&omenzaron la luc(a/ cruel $ san)rienta; llovan %lec(as por doquier> 2os
)ritos $ a$es lastimeros (endan el aire> 2os caballeros $ sus
cabal)aduras caan muertos a )ranel> 4 los )ritos $ alaridos eran tan
)randes/ que no se (ubiera odo al dios tonante> 4 como "a$an era
cristiano bautizado/ su se3era llevaba bordada la cruz de &risto>
4 para no prolon)ar el relato: 'abed slo que esta batalla %ue la m#s
)rande $ encarnizada que jam#s libraron los tiempos anti)uos> 4 jam#s
viose tal multitud de jinetes $ soldados> 1antos murieron/ que da (orror
el recordarlo> 2a re%rie)a dur desde la madru)ada al medioda> 4 el +ran
,(an sali vencedor> &uando "a$an $ sus soldados vieron que no podan
resistir/ (u$eron a cual mejor; mas nada les sirvi/ pues le aprisionaron
con sus barones $ sus soldados $ todos sus armamentos/ $ tuvieron que
rendirse al +ran ,(an>
- 2... -
!e cmo el +ran ,(an (izo matar a "a$an
&uando el +ran ,(an supo que "a$an (aba cado prisionero/ mand que
le dieran muerte> 2e condenaron a morir de la manera si)uiente:
envolvi:ronle en un capote/ $ tanto le mantearon (asta darle la muerte> 4
as lo (icieron/ porque no queran que la san)re del emperador se
derramara en tierra/ ni que el sol $ el aire lo vieran/ pues sabed que
"a$an era de la estirpe del )ran 'e3or>
&uando el +ran ,(an venci la batalla/ como os lo (e re%erido/ todos
los (ombres de "a$an le rindieron pleito (omenaje $ le juraron %idelidad>
Pertenecan a cuatro provincias: primera/ la &iorcia; se)unda/ &auli;
tercera/ *arscol; cuarta/ 'ic(intin)in>
4 despu:s que el +ran ,(an (ubo vencido en la batalla/ (ubo judos/
sarracenos e idlatras que no crean en !ios/ que se burlaban de la cruz
que "a$an traa bordada en su pendn> 4 decan a los cristianos: IXMirad
cmo la cruz de vuestro !ios a$ud a "a$an/ que era cristianoYJ 4 tanto se
mo%aron $ (acan burla de ello/ que lle) (asta odos del +ran ,(an/ $ el
+ran ,(an ri3 severamente a los que se permitieron esas c(anzas en su
presencia> 0 (izo venir a un )rupo de cristianos que se (allaban en el
sitio $ les consol diciendo: I&on razn la cruz de vuestro !ios no a$ud
a "a$an/ porque/ en su sabidura/ saba que no era menester a$udarle
contra el derec(o> "a$an %ue desleal $ traidor $ se volvi contra su
se3or; tuvo/ pues/ la suerte que se mereca>J Lstas %ueron las palabras
del +ran ,(an a los cristianos con respecto a la cruz que "a$an llevaba en
su estandarte>
- 2...I -
!e cmo el +ran ,(an vuelve a la ciudad de &ambaluc
!espu:s de su victoria sobre "a$an volvise el +ran ,(an a su capital
de &ambaluc/ $ all demor contento/ en medio de )randes %estejos> Qtro
barn/ llamado &aidu/ que era tambi:n re$/ al or la derrota de "a$an $ su
muerte/ mont en )ran clera; mas se )uard de preparar la )uerra/ pues
tema correr la misma suerte que "a$an>
4a os dije que :sta %ue la nica vez que :l +ran ,(an %ue a la
)uerra/ pues para las dem#s empresas )uerreras enviaba a sus (ijos $ a sus
barones; pero en aquella ocasin quiso ir en persona/ porque la audacia de
aquel prncipe le pareci )rave en demasa> !ejemos $a esta aventura $
volvamos a los (ec(os notables del +ran ,(an>
Qs contamos $a sus or)enes $ su edad> !iremos a(ora lo que (ace con
los barones que se distin)uen en las batallas $ con los que son %elones $
malvados> Al que se porta bien $ manda <?? (ombres le da el mando de los
<>??? $ le re)ala adem#s vajilla de plata $ una tabla de mando/ que
equivale a una ejecutoria de nobleza>
Porque el comandante de <?? (ombres tiene una tableta de plata/ el
que tiene mando de <>??? una de plata dorada/ $ el que manda <?>???/ una
tableta de oro con cabeza de len> 4 os dir: el peso de estas tablas> 2os
del mando de <?? $ de <>??? tienen tablas que pesan <=? IsazosJ/ $ los de
cabeza de len pesan ==? IsazosJ/ $ en todas estas tablas (a$
inscripciones con una sentencia que dice: IPor la %uerza $ por la )racia
que !ios (a dado a nuestro emperador/ el nombre de ,(an sea bendecido $
loado/ $ los que le desobedezcan morir#n o ver#n su perdicin> 4 los que
posean estas tablas tienen privile)ios $ un re)lamento de todo lo que
deben (acer por su car)o $ di)nidad>J
A(ora os instruiremos de otras cosas> 0l que tiene el mando de
<??>??? (ombres o que manda a un )ran ej:rcito tiene una tabla que pesa
W?? IsazosJ $ lleva inscrita la sentencia de que os (e (ablado m#s ariba>
Al pie de la tabla (a$ un len labrado/ $ en el tablero est#n
representados el 'ol $ la 2una> 4 los que tienen este privile)io son
)randes je%es/ con mando mu$ eDtenso/ $ los que poseen esa tabla deben
tocar su cabeza con un sombrero de paja> &uando se sientan deben (acerlo
siempre en silla de plata/ $ el )ran se3or da a :stos una mesa de
)eri%altes/ $ los que a :sta se sientan tienen plenos poderes/ son )randes
varones $ pueden representarle como a su propia persona> &uando enva a un
embajador/ puede proveerse de los caballos del re$/ $ os di)o re$/ porque
puede tomarlos/ desde el re$ para abajo/ a cualquier otro (ombre>
!ejemos este ne)ocio $ veremos la continencia del +ran ,(an $ su
majestad $ prestancia>
- 2...II -
!e la prestancia $ majestad del +ran ,(an
0l se3or de los se3ores/ llamado &ublai ,(an/ es de buena estatura/
ni )rande ni peque3o/ sino mediano> 0s proporcionado/ de miembros #)iles;
la cara/ blanca $ bermeja como una rosa; los ojos/ ne)ros; la nariz/ recta
$ bien delineada>
1iene cuatro mujeres le)timas/ $ el ma$or de los (ijos de estas
mujeres tiene derec(o a ser due3o del Imperio cuando deje de eDistir el
+ran ,(an> 2as mujeres llevan el ttulo de emperatriz/ $ cada uno le a3ade
su nombre propio para distin)uirlas> 0stas damas tienen su corte aparte/
con W?? doncellas/ (ermosas $ bien parecidas/ a su servicio> 2ue)o
criados/ escuderos $ otros (ombres $ mujeres/ de modo que cada s:quito
alcanza a <?>??? personas> &ada vez que el se3or quiere acostarse con una
de sus mujeres la (ace venir a su alcoba/ $ a veces va tambi:n al cuarto
de ellas>
1iene/ adem#s/ muc(as ami)as/ $ os dir: en qu: %orma> Ea$ una raza de
t#rtaras que son mu$ (ermosas; cada a3o eli)en cien doncellas de las m#s
a)raciadas que (a$ en el reino/ $ son tradas al +ran ,(an> 2as (ace
)uardar por las mujeres de sus barones/ manda que con ellas se acuesten
para saber si tienen buen aliento/ si son vr)enes $ sanas en todos sus
miembros> 4 las m#s (ermosas/ buenas $ sanas las dedican al servicio del
se3or> &ada tres das $ tres noc(es/ seis de estas doncellas sirven al
se3or en su aposento/ en su lec(o $ en todo cuanto necesitare> 0l +ran
,(an (ace de ellas lo que quiere/ $ ellas lo tienen en )ran (onor> Al cabo
de tres das $ tres noc(es estas damiselas se dan el cambio $ son
remplazadas por otras seis>
- 2...III -
!e los (ijos del +ran ,(an
0l +ran ,(an tiene == (ijos varones de sus mujeres> 0l ma$oraz)o
tena por nombre +en)is/ en recuerdo del buen +en)is ,(an/ $ deba ser el
%uturo +ran ,(an $ se3or de todo el Imperio; pero muri $ reca$ en un
(ijo su$o llamado 1emur/ $ :ste es el que est# desi)nado para (eredar el
Imperio $ ser +ran ,(an $ se3or> 4 es por derec(o/ porque este 1emur es
(ijo del (ijo ma$or del +ran ,(an> 0ste prncipe es sabio/ valiente $
es%orzado/ $ $a lo (a demostrado en varias batallas $ acciones de )uerra>
0l +ran ,(an tiene otros =H (ijos m#s de sus ami)as/ que son buenos $
valientes/ $ cada uno tiene el ttulo de )ran barn $ al)n mando en el
ej:rcito>
!e los (ijos que tiene de sus cuatro mujeres/ siete son re$es de
)randes provincias $ reinos> 1odos )obiernan con sabidura/ porque son
barones/ es%orzados $virtuosos> 4 esto no es de eDtra3ar/ porque su padre/
el +ran ,(an/ es (ombre eDtraordinario $ el mejor )obernante del Imperio/
as como el m#s valiente entre los t#rtaros> Qs (abl: del +ran ,(an $ de
sus (ijos; a(ora os dir: cmo tiene su corte>
- 2...IV -
!el palacio del +ran ,(an
0l +ran ,(an vive en la ciudad principal del &atai/ llamada &ambaluc/
durante tres meses del a3o: diciembre/ enero $ %ebrero; en esta ciudad
tiene su palacio/ del cual os quiero contar>
Ea$ ante todo un )ran muro cuadrado/ que por cada costado mide una
milla/ es decir que en su totalidad es de cuatro millas> 0ste muro es
)rueso $ tiene por lo menos <? pasos de elevacin; es blanco $ almenado>
0n cada esquina de la muralla (a$ un )rande $ ma)n%ico palacio/ en el
cual )uardan los arreos/ las armas/ las sillas $ %renos de los caballos/
cuerdas de arco/ ballestas $ todo lo necesario al ej:rcito> 0n medio de
cada muro (a$ un palacio semejante al del +ran ,(an/ de modo que en el
recinto (a$ oc(o palacios> 1odos ellos contienen las colecciones de armas
del +ran ,(an/ $ es que uno lo dedica a las sillas/ otro a los arreos
nicamente $ otro a coc(es $ palanquines>
0sta muralla tiene cinco puertas al 'ur; en el centro (a$ una puerta
ma$or/ que no se abre m#s que para dar paso al +ran ,(an; a los lados de
esta puerta (a$ otras dos m#s peque3as/ por donde pasa la dem#s )ente/ $
m#s all# (a$ otras dos )randes puertas/ por donde pasan todos los que van
a palacio>
!entro de este recinto (a$ otro muro/ m#s lar)o que anc(o/ dispuesto
de la misma manera/ con oc(o pabellones $ cinco puertas al 'ur/ id:ntico
al primero/ slo que por los costados no tiene m#s que una sola puerta> 0n
medio de todos estos muros est# el palacio del +ran ,(an/ que os
describir:> 0s inmenso/ rodeado de un )ran %oso; no tiene entresuelo/ pero
el piso se eleva a <? palmos del suelo> 0l tec(o es altsimo> 2os muros de
los salones $ estancias est#n recubiertos de oro $ plata $ (a$ en ellos
bellsimas pinturas de dra)ones/ animales/ p#jaros/ caballeros $ damas $
%i)uras de toda especie> 2a sala central es tan )rande/ que P>??? (ombres
pueden comer en ella> 1iene tantos aposentos $ (abitaciones/ por lo dem#s/
que no (a$ mortal que supiera (acer otro ma$or ni mejor ordenado>
0l tec(o eDterior est# pintado de rojo/ )ualdo/ azul $ otros colores/
tan bien barnizados/ que relucen como cristales/ $ es tan slido el
barniz/ que durar# para muc(os si)los>
0ntre las dos murallas (a$ ricas praderas $ alamedas de #rboles
preciossimos/ en los cuales corren $ se solazan toda clase de animales:
ciervos/ llamas/ )acelas/ )amos $ cebellinas/ pero en recintos apartados $
no por donde deben pasar los (ombres> Eacia la diestra (a$ un la)o que
contiene toda clase de peces/ pues el )ran se3or (izo que le llenaran de
peces de toda especie/ para tenerlos a su voluntad cada vez que los
pidiera> Kn )ran ro atraviesa el la)o; pero todo est# tan in)eniosamente
dispuesto para que los peces no puedan escaparse/ pues la embocadura del
lado est# prote)ida por un enrejado de alambre de cobre>
Eacia Poniente/ lejos del palacio $ en una colina/ (a (ec(o levantar
una eDplanada a m#s de cien pasos de altura $ de un permetro de una
milla> 0sta colina est# cubierta de #rboles que no pierden jam#s su verdor
$ est#n perennemente lozanos> &uando se mienta ante el +ran ,(an un #rbol
curioso o bello/ que se (a$a visto por al)una parte/ lo (ace traer por
medio de los ele%antes/ con todas sus races $ muc(a tierra/ para
plantarle en esta colina> 54 por )rande que %uera el #rbol lo traera de
esta manera>7 !e modo que posee los mejores #rboles del mundo> 2as paredes
que suben a la colina son de m#rmoles verdes $ malaquita/ $ as/ entre el
verde de los #rboles $ las piedras del mismo tono/ todo aparece verde de
color esmeralda/ $ por eso le llaman el Monte Verde>
-emata a este monte un soberbio palacio/ verde tambi:n/ $ monte/
palacio $ #rboles son tan bellos/ que (acen las delicias de la vista> 4 el
)ran se3or los (izo construir para re)alarse en ellos $ complacerse>
- 2...V -
!el palacio del (ijo del +ran ,(an/ que reinar# despu:s de su muerte
!ebajo de su palacio (izo construir otro semejante al su$o/ el cual
es tambi:n per%ecto> Lste es para su (ijo/ cuando lle)ue a reinar $ sea
)ran se3or> Por eso est# (ec(o de i)ual modo $ ma)ni%icencia que el su$o>
4 1emur/ (ijo del +ran ,(an/ lo (abitaba $ se)ua en :l el mismo
ceremonial $ costumbres que su padre> 4 esto lo (aca por orden del +ran
,(an/ que deseaba le )uardaran a su (ijo la misma consideracin $ le
eli)ieran +ran ,(an despu:s de su muerte> 1ambi:n :ste tiene la bola $ los
sellos del Imperio; pero no con la plenitud de poderes que tiene el )ran
se3or>
4a os (e descrito los palacios/ $ a(ora os describir: la ciudad de
,atai/ por qu: %ue %undada $ cmo> 0n verdad/ eDista all una )rande $
noble ciudad que llamaban &ambaluc/ que en nuestro idioma si)ni%ica la
ciudad $ por sus astrlo)os supo que esta ciudad se sublevara $ creara
)randes di%icultades al Imperio> Por esta razn el +ran ,(an (izo
construir otra ciudad m#s abajo/ e (izo que los (abitantes de aqu:lla se
trasladaran a :sta; la de abajo se llama 1aidu>
1iene =W millas de cintura; es cuadrada/ $ sus cuatro lados son
per%ectamente i)uales> 0st# amurallada con muros de adobe $ de tierra que
miden <? pasos de anc(o por =? de alto> 0n su base no tienen i)ual espesor
que en la cspide/ pues miden slo tres pasos en la parte superior> 0stos
muros son blancos $ almenados> 1ienen <= puertas/ $ a cada lado de ellas
se (alla un (ermoso palacio/ de modo que a cada tres puertas corresponden
cinco palacios/ $ :stos tienen )randes salas $ arsenales/ donde viven los
)uardianes>
2as calles de la ciudad est#n tiradas a cordel $ son anc(as/ de modo
que en ellas se abarca toda la perspectiva/ $ desde cada puerta se ve la
otra que est# en%rente> 0n la ciudad (a$ bellos palacios/ (ermosas
mansiones/ casas ma)n%icas $ amplias (abitaciones> 0n medio de la ciudad
encontrar:is una torre que tiene una campana )randsima/ que repica por
las noc(es/ para que nadie sal)a a la calle despu:s de los tres toques>
4 cuando la campana son/ nadie se atreve a salir/ como lo mandan las
ordenanzas/ eDcepcin (ec(a de un caso apurado por asistir a un en%ermo o
a una mujer que est: de parto> 4 si esto (acen/ deben proveerse de una luz
o un %arol> &ada puerta de la ciudad est# )uardada por <>??? (ombres/ $ no
es por descon%ianza/ sino por (onrar al )ran se3or que vive a( $ porque
no quieren que los ladrones cometan villanas>
Qs (e contado de las ordenanzas de la ciudad; os contar: de la corte
$ otros (ec(os>
- 2...VI -
!e cmo el +ran ,(an se (ace )uardar por <=>??? (ombres a caballo
0l +ran ,(an se (ace )uardar por <=>??? (ombres a caballo/ que llaman
quesican/ o sea caballeros %ieles al se3or/ $ esto no lo (ace por temor/
sino para demostrar su )randeza> 2os <=>??? (ombres son mandados por
cuatro capitanes/ toc#ndole W>??? a cada uno> Lstos montan por turno la
)uardia cada tres das $ tres noc(es/ $ all est#n a mesa $ mantel> As
turnan los W>??? continuamente durante todo el a3o>
&uando el +ran ,(an se sienta a comer en cualquiera de sus cortes/
tiene mesa aparte en un estrado m#s elevado que los dem#s $ colocado
mirando (acia Medioda> 'u primera mujer se sienta a la izquierda/ un poco
m#s abajo; un escaln m#s abajo se sientan sus (ijos/ nietos/ sobrinos $
parientes/ personajes del linaje imperial/ pero siempre de modo que sus
cabezas lle)uen a los pies del se3or> 2os dem#s di)natarios de la corte se
sientan en otras mesas $ aun al)unos m#s abajo 5sobre tapetes7 que los
prncipes de san)re imperial/ $ as de las mujeres> 1odas las mujeres del
(ijo del )ran se3or $ de sus (ijos $ parientes se sientan a la izquierda $
m#s abajo/ $ as las mujeres de los di)natarios/ $ cada uno sabe el puesto
que le corresponde se)n dispuso el )ran se3or> 2as mesas est#n colocadas
de modo que el )ran se3or las abarca todas con la vista/ aunque son
numerossimas> Aparte de esto/ comen en la corte otros O?>??? (ombres m#s/
pues acudeu %orasteros con )randes presentes $ de pases lejanos $ son
)ente de consideracin; estos ma)nates vienen/ por lo )eneral/ cuando el
+ran ,(an celebra sus ceremonias de corte>
0n el centro de la sala donde el )ran se3or se sienta a la mesa/ (a$
un )ran recipiente de oro en %orma de barril/ con vasos m#s peque3os a los
costados> !el )uadamanil se saca el vino u otro brebaje para llenar una
vasija de oro como para satis%acer a oc(o o diez (ombres> Lsta es llevada
por dos coperos/ del cual uno sirve $ el otro tiene la copa de oro; as
sirven a los caballeros $ a las damas>
1odas estas vasijas/ jarros $ copas son de )randsimo valor/ pues el
+ran ,(an posee una tal cantidad de vajilla de oro $ plata que aun
vi:ndolo no se puede creer>
2os que sirven los manjares $ brebajes al +ran ,(an son nobles
barones $ llevan la boca $ nariz tapadas con servilletas recamadas de seda
$ oro para que con sus alientos no des%loren las comidas $ brebajes del
+ran ,(an>
&uando el +ran ,(an bebe/ todos los instrumentos se ponen a tocar/ $
los (a$ a %e en )ran cantidad> &uando el se3or alza su copa en la mano/
todos los barones $ los circunstantes se arrodillan $ prosternan ante :l>
0n el banquete imperial los platos se sirven en )ran abundancia $ son
innumerables>
2as damas acompa3an siempre a sus barones a la corte> Kna vez
concluida la comida se renen en la )ran sala central delante del )ran
se3or/ donde ju)lares/ bu%ones $ tru(anes (acen toda clase de jue)os $
%arsas $ divierten a la corte/ $ todos (acen %iesta al )ran se3or>
- 2...VII -
-elato de la )ran %iesta que celebra el +ran ,(an el da de su aniversario
2os t#rtaros acostumbran a %estejar su aniversario> 0l )ran se3or
naci el da =G de la luna del mes de septiembre/ $ ese da celebran la
%iesta ma$or/ a eDcepcin de la de primero de a3o/ como os contar: lue)o>
0l da del aniversario de su nacimiento se viste el +ran ,(an con un
ma)n%ico traje de pa3o de oro> 4 m#s de <=>??? barones $ di)natarios se
atavan i)ualmente del mismo color $ de manera parecida a la de su se3or>
"o es que los atavos sean tan suntuosos/ pero son/ sin embar)o/ de color
$ brocatel de oro $ seda/ con un )ran cinturn todo de oro> 0stos trajes
los re)ala el )ran se3or a sus cortesanos> Ea$ trajes de :stos de
ceremonia que son de )ran valor/ $ las piedras preciosas $ las perlas que
llevan encima valen m#s de <?>??? bizancios de oro> Ea$ variedad de ellos/
pues el +ran ,(an re)ala <W veces al a3o estos ricos trajes a estos <=>???
barones $ caballeros para que se vistan como :l> "o (a$ otro se3or que tal
(a)a $ que pueda sostener tan inmenso )asto>
- 2...VIII -
&ontinuacin de la %iesta que celebra el +ran ,(an el da de su
aniversario
1odos los t#rtaros del mundo $ todas las provincias $ re)iones (acen
)randes presentes el da del cumplea3os del +ran ,(an/ cada uno se)n est#
estipulado $ como conviene que lo (a)a> 0l )ran se3or (a destinado a <=
barones para dar la se3ora a estos (ombres se)n lo que trae cada uno de
ellos> 4 ese da oran los idlatras/ los cristianos $ los sarracenos $ el
pueblo para que le conserve la vida $ le colme de ale)ras $ de
prosperidad> 0sas (oras pasan en medio del re)ocijo )eneral/ %estej#ndolas
con )ran pompa> Pero dejemos esto para (ablar de otra )ran %iesta que
celebran al empezar el a3o/ que ellos llaman la %iesta blanca>
- 2...I. -
!e la %iesta que celebra el +ran ,(an el primero de a3o
0l primero de a3o es para ellos en %ebrero/ $ lo celebran muc(simo>
0s costumbre que ese da/ tanto el +ran ,(an como todos sus sbditos/
(ombres $ mujeres/ se vistan de blanco> 2o (acen porque consideran que el
blanco es smbolo de )ran ale)ra/ $/ adem#s/ porque creen que todo el a3o
)ozar#n de bienaventuranza si lo empiezan bien> 0n esa %ec(a todos los
vasallos de las provincias $ re)iones m#s lejanas le traen ma)n%icas
o%rendas de oro/ plata $ piedras raras $ ricos brocateles blancos> As/
para todo el a3o tiene una cantidad de tesoros> 1ambi:n entre el pueblo $
los barones $ nobles se3ores es costumbre se re)alen entre ellos objetos
blancos/ dese#ndose mutuamente salud $ prosperidad>
0s asimismo usanza presentar al +ran ,(an en obsequio m#s de <??>???
caballos blancos> 4 ese da lle)an comitivas de m#s de H>??? ele%antes
cubiertos de ma)n%icas )ualdrapas bordadas de p#jaros $ %lores> 2leva
cada uno en el lomo dos ricas al%orjas bordadas con estuc(es mu$ bellos $
lujosamente trabajados conteniendo vajilla/ arreos ma)n%icos/ que suelen
ser comnmente blancos> 4 lle)an caravanas de camellos cubiertos de ricos
pa3os de oro $ car)ados con las cosas necesarias a la %iesta/$ todos pasan
ante el +ran ,(an> 0sta comitiva es la co)a m#s )randiosa que darse pueda/
$ por la ma3ana/ antes que las mesas est:n preparadas/ todos los re$es/
duques/ marqueses/ condes/ barones $ caballeros/ astrlo)os/ m:dicos/
bu(oneros $ otros o%iciales $ comandantes de tierra $ mar vienen a la )ran
sala delante del se3or/ $ los que no caben en ella se quedan a%uera de
manera que pueda verlos el +ran ,(an/ a presentar sus credenciales $
o%icios> 2a comitiva se %orma de este modo: Ante todo/ sus (ijos/ sus
sobrinos $ los de su linaje imperial> 2ue)o/ los re$es; despu:s los buques
$ las maestranzas/ unos tras otros como tienen que se)uir se)n la
jerarqua> 4 cuando todos se (an colocado en sus respectivos puestos viene
un sacerdote que dice en alta voz: IInclinaos $ adorad>J 4 a la voz del
sacerdote todos se inclinan/ tocando la tierra con la %rente/ $ adoran al
+ran ,(an como si %uera un dios> 4 esto lo (acen cuatro veces se)uidas>
Van lue)o a un altar que est# mu$ adornado/ $ sobre este altar (a$ una
tabla bermeja en la cual est# escrito el nombre del +ran ,(an $ delante un
ma)n%ico incensario> &on :l inciensan la tabla $ el altar con reverencia
$ vuelven a sus sitios respectivos/ presentando sus o%rendas que son de la
riqueza que pod:is suponeros>
Eec(o esto/ $ (abiendo visto el )ran se3or con )ran complacencia todo
este ceremonial/ se ponen a comer $ se sientan por orden $ jerarqua/ como
os (e contado $a en el otro captulo> Qs (e (ablado de la %iesta blanca;
os contar: a(ora de los trajes que el +ran ,(an re)ala a los barones para
que asistan a estas ceremonias>
- .& -
!e los <=>??? barones que asisten a las %iestas
'abed en verdad que el +ran ,(an (a dispuesto <W %iestas a las cuales
deben asistir los <=>??? barones que llaman quecican/ o sea/ los m#s
prDimos %eudatarios del Imperio> A cada uno le da <W trajes de colores
variados bordados en perlas/ al%jar $ piedras preciosas de )randsimo
valor> 2es re)ala tambi:n calzas de )amuza bordadas %inamente con (ilos de
plata/ $ todo esto tan recamado $ rico/ que cuando se (an revestido con
estos adornos tan nobles $ suntuosos parece cada uno re$> Ea$ un traje
desi)nado para cada una de las <W %iestas/ teniendo el +ran ,(an otros
semejantes $ parecidos/ aunque bordados con m#s ma)ni%icencia; pero es de
ri)or que los barones ostenten el mismo da un traje parecido al del )ran
se3or $ en los mismos colores que est:>
Qs (e (ablado de los <W trajes que tienen los <=>??? barones/ lo que
(acen <HP>??? trajes/ que valen un tesoro> 'in contar calzas/ botas $
cinturones de oro/ que valen otros tantos patrimonios/ $ todo esto lo (ace
el )ran se3or para que sus ceremonias resulten brillantes $ %astuosas>
Qs dir: una cosa m#s maravillosa an de las que os llevo contadas en
este libro> 'abed que un )ran len es trado al pie del se3or en estas
ceremonias/ $ cuando le ve se (ec(a a sus pies $ se (umilla como si lo
reconociera por due3o $ se3or> 4 as queda postrado ante :l sin cadena $
en plena libertad/ lo que es verdaderamente prodi)ioso>
!ejemos esto $ os contar: de una )ran cacera ordenada $ diri)ida por
el +ran ,(an>
- .&I -
!e cmo el +ran ,(an dispone para que le trai)an los venados
Mientras el +ran ,(an vive en la ciudad de &atai los tres meses de
diciembre/ enero $ %ebrero/ (a establecido que sesenta das todos sus
o%iciales deben cazar $ dedicarse a la cetrera> 4 es costumbre que cada
se3or o capit#n le trai)a )randes piezas/ como jabales/ ciervos/ corzos/
)amuzas/ osos $ otros animales de caza ma$or> As/ que todos deben
dedicarse a la caza> 4 estos animales/ despu:s de destripados $ bien
mondos/ los ponen en carretelas $ los envan al )ran se3or> 4 esto durante
treinta das/ as que lle)an en )randes proporciones> 2os que viven en
reinos m#s retirados se las mandan $a cocidas $ adobadas/ porque el camino
es lar)o $ se ec(aran a perder> Qs (e (ablado de la caza $ de los
venados; os (ablar: de las %ieras que tiene el )ran se3or>
- .&II -
!e los leones/ leopardos/ lobos/ linces/ )eri%altes/ (alcones/ b(os/
)avilanes $ otros p#jaros
0l )ran se3or tiene leopardos en cantidad/ que sirven para cazar $
co)er otras piezas> 1iene lobos adiestrados en la presa de otros animales
$ que son eDcelentes cazadores> 1iene )randes leones/ m#s %ieros que los
de *abilonia/ de pelo de bello color/ leonado de blanco/ ne)ro $ bermejo>
Lstos suelen estar adiestrados para la caza del jabal; tiene bue$es
salvajes/ pollinos/ osos/ ciervos/ cervatos/ )arnos $ otros venados>
4 es cosa bella el mirar cmo estos leones apresan a las %ieras> Van
de caza con los leones en carretas/ acompa3ados de un perrito> Ea$ adem#s
#)uilas que est#n adiestradas para cazar lobos/ zorros $ )acelas/ $ las
que combaten contra los lobos son )randes $ terribles/ pues no (a$ lobo
que se salve de las )arras del #)uila>
Qs quiero (ablar a(ora de las jauras de perros que tiene el )ran
se3or>
- .&III -
!e los (ermanos del +ran ,(an que est#n al cuidado de los perros de caza
0l )ran se3or tiene dos barones que son sus (ermanos carnales/ el uno
llamado *aian $ el otro Min)an> 1ienen el ttulo de IciunciJ/ es decir/
los que )uardan al perro mastn> &ada (ermano tiene <?>??? (ombres a sus
rdenes/ que visten de rojo $ azul; cada vez que van de caza con el )ran
se3or visten este atavo> !e estos <?>??? (ombres (a$ =>??? que llevan a
la mano un perro mastn o dos> &uando el +ran ,(an va de caza/ uno de sus
(ermanos/ llevando sus <?>??? (ombres con sus H>??? perros/ le acompa3a/
mientras el otro/ con i)ual cantidad de (ombres $ perros/ va por el otro
lado> 4 van tan bien ordenados/ que se desplie)an en %ila en una jornada
de marc(a $ no (a$ %iera que quede viva a su paso> 4 es un espect#culo
admirable ver cmo perros $ cazadores se desenvuelven en esta cacera> 0s
sorprendente/ cuando cabal)a el )ran se3or en las landas/ ver venir a su
encuentro a sus perros con presas de ciervos $ otros animales; lo que
resulta/ sin duda al)una/ un espect#culo tremendamente bello>
Qs cont: de los perros de caza; os dir: en lo que emplea el tiempo
otros meses del a3o>
- .&IV -
!e cmo se ocupa de cetrera
Pasados los tres meses de residencia en la ciudad que os nombr:/ se
va en el mes de marzo (acia Medioda (asta el mar Qc:ano/ llevando consi)o
<?>??? (alconeros $ H>??? entre )eri%altes $ (alcones pere)rinos/ (alcones
sa)rados para cazar en el ro> 4 no los tiene slo consi)o/ sino que los
divide en )rupos de =??/ <?? $ m#s; :stos apresan a los p#jaros $ los
traen al )ran se3or> Mientras :ste caza con su )eri%alte/ (a$ <?>???
(ombres distribuidos de dos en dos/ que se llaman ItoscadorJ/ o sea
bu(oneros/ que vi)ilan $ )uardan/ $ cada uno lleva su reclamo o se3uelo a
capirote para que cuando %uera menester pueda cobrar su (alcn> 4 cuando
el se3or suelta sus p#jaros no (a menester que los si)a/ que $a est#n a(
sus (ombres para reco)erles $ socorrerles si as lo necesitan>
4 todos los p#jaros del +ran ,(an tienen en las patas un escudete de
oro pe)ado a los cascabeles/ $ tambi:n as acostumbran tenerlo los de los
barones/ en el cual dice el nombre del p#jaro $ el de su propietario> !e
modo que si se eDtrava puede ser devuelto a :ste/ $ si no se encontrara
el due3o (a$ un barn llamado Ibular)uciJ que se encar)a de (acerlo buscar
a los )uardas> 4 cuando se eDtrava un caballo/ una espada/ un venablo o
un p#jaro/ o cualquier cosa/ se lo llevan a este o%icial para que lo
)uarde (asta encontrar su due3o/ $ aquel que no se lo llevare
inmediatamente es tenido por un ladrn $ pueden prenderle> As es que el
que (a$a perdido un objeto acude a este barn/ que se lo entre)a al
instante> 4 :ste se encuentra siempre mu$ a la vista con su pendn para
que todos puedan acudir a :l con presteza> !e modo que nada se pierde que
no sea restituido>
'i el +ran ,(an caza cerca del mar Qc:ano tiene mil ocasiones para
apresar cuantos p#jaros quiera/ $ no (a$ placer comparable a :ste>
0l +ran ,(an va siempre encima de su ele%ante en un pabelln de caza
%orrado en su interior por brocatel de oro repujado $ cubierto
eDteriormente de piel de len> All se custodian los mejores )eri%altes>
'ale a la caza en un ele%ante/ rodeado de los barones/ $ cuando :stos le
se3alan las )rullas/ (ace que entreabran el tec(o de su pabelln $ lanza
los )eri%altes $ azores> 4 all contempla con )ran re)ocijo $
satis%accin/ tendido en su lec(o/ el espect#culo del )eri%alte
persi)uiendo a las )rullas> 4 sus barones le dan escolta> "adie en el
mundo puede eDperimentar ma$or deleite cual este se3or cuando va de caza>
Ea$ otro paraje/ llamado &acciar Eodun/ donde tambi:n posee uno de
estos pabellones/ $ all encuentra a sus ami)as $ a su numerosa corte/
compuesta de <?>??? personas> Qs describir: el tal pabelln: es tan
amplio/ que sus c#maras son capaces de contener <>??? caballeros/ $ la
puerta mira (aca Medioda> &erca de :sta (a$ otra (acia el Qeste/ en
donde mora el se3or en persona> All es donde da audiencia a sus vasallos/
$ detr#s de esta sala se (alla aparejada la al(ania o alcoba> 1odo
alrededor (a$ otros pabellones que sirven para el s:quito> 2as tiendas son
(ec(as de esta manera: en medio tienen tres columnas de madera olorosa/
mu$ bien labrada; eDteriormente est#n cubiertas con pieles leonadas/
blancas/ rojas $ ne)ras/ tambi:n trabajadas/ que ni el viento ni la lluvia
las puede da3ar> 0n el interior las paredes van recubiertas de armi3o $ de
cebellinas/ que son las dos pieles m#s preciadas que eDisten/ pues la piel
de cebellina que se necesita para (acer un traje de (ombre costara =>???
bizancios si es de la mejor $ <>??? si es de calidad in%erior> 4 el
t#rtaro la llama la reina de las pieles> !e estas dos clases de pieles
est#n recubiertas las dos )randes c#maras del +ran ,(an/ cosidas con tal
destreza que encanta el verlas/ $ la al(ana donde duerme el se3or es
tambi:n por %uera de piel de len $ por dentro de cebellinas $ de armi3o>
2os cordones que li)an las ca3as del pabelln son trenzados en seda $
burato $ de tan primorosa labor que ni un re$ podra pa)arse este lujo>
-odean a estos pabellones otros semejantes/ $ las ami)as del +ran
,(an tienen los su$os/ as como los )eri%altes que se (allan custodiados
en otros m#s lejos> 0ste campamento est# lleno de )ente; es toda una
poblacin de astrlo)os/ m:dicos/ (alconeros $ otros o%iciales la que
compone el s:quito del +ran ,(an> 4 la estancia del se3or en esos parajes
dura (asta la primavera/ que cae por nuestra Pascua de -esurreccin> 4
pasa el tiempo en estas delicias cazando en los la)os $ en tierra/
apresando )rullas/ cisnes $ otros mil p#jaros>
"in)n mercader/ ni artesano/ ni villano puede tener ni perros de
caza/ ni (alcones/ ni p#jaros/ ni dedicarse a la cetrera a =? le)uas a la
redonda de donde mora el se3or> 'lo en otras provincias remotas pueden
cazar $ adiestrar p#jaros a voluntad>
4 (asta donde alcanzan sus %eudos no (a$ re$/ ni duque/ ni barn que
se atreva a cazar liebres/ ni reses/ ni venado en tiempo de veda> 4 el que
contraviniere a este edicto se arrepentira en verdad/ porque as lo (a
dispuesto el )ran se3or> 4 es tal la obediencia $ el acato a su soberana
voluntad/ que liebres/ )amos $ otros animales vienen pac%icamente (asta
entre los (ombres/ que les pueden acariciar/ pero se )uardaran mu$ bien
de (acerles nin)n da3o>
4 (asta Pascua de -esurreccin queda el )ran se3or dis%rutando de
esos pa)os/ para volver a su ciudad de &ambaluc/ con sus )entes $ su
corte/ por la misma ruta que (aba emprendido al venir>
- .&V -
M#s relatos sobre la corte del +ran ,(an
Al volver a su mu$ amada villa de &ambaluc se instala en el palacio
ma$or $ celebra tres das de %iesta con su corte $ sus mujeres>
4 pasados los tres das se reco)e en la ciudad alta/ que/ como os
dije/ (zose construir/ llamada &iandu/ o sea el palacio de mimbres
rodeado por la )ran pradera> All pasa el esto/ porque es una re)in
%resca preservada de la cancula> All queda desde el primero (asta el
veintioc(o de a)osto/ da en que (ace desparramar la lec(e de sus $e)uas
blancas/ como os cont: m#s arriba en mi narracin> Vuelve lue)o durante
seis meses a la ciudad de &ambaluc para celebrar en ella su aniversario en
el mes de septiembre/ $ permanece all octubre/ noviembre/ diciembre/
enero $ %ebrero/ que es el mes en que cae la %iesta blanca> !esde el
primero de marzo a mitad de ma$o va a orilla del Qc:ano/ como os ten)o
contado; lue)o vuelve durante tres das a su capital/ celebrando %iestas/
saraos $ entretenimientos con sus mujeres/ $ son das de jbilo $ de
ale)ra para toda la corte/ pues maravilla el ver con la solemnidad con
que celebran estos tres das>
- .&VI -
!e la ciudad de &ambaluc/ de su )randeza $ su numerosa poblacin
Ea$ una multitud de casas entre el centro/ la villa $ los arrabales
de esta ciudad; (a$ tantos arrabales como puertas/ $ en :stos vive tanta
)ente como en la ciudad> 0n ellos se (ospedan los mercaderes que vienen a
sus ne)ocios/ $ acuden en )ran nmero a causa del +ran ,(an/ que (ace que
la ciudad sea un espl:ndido mercado>
2os palacios en los arrabales $ en la ciudad son tambi:n mu$
(ermosos/ pero no lle)an al del +ran ,(an>
0n la ciudad no se entierra a nin)n (ombre> 4 a los idlatras los
van a incinerar m#s all# de los arrabales; all tambi:n dan enterramiento
a los dem#s muertos>
0n el recinto de la ciudad no puede vivir nin)una pecadora o mujer de
malas costumbres; son las damas del )ran mundo quienes sirven a los
(ombres por dinero/ $ aun :stas viven en los arrabales> 0so s/ all las
(allar:is en )ran nmero: (a$ =?>??? cortesanas que mercan sus %avores> 4
son mu$ necesarias por el tr#%ico inmenso de la ciudad> Podr:is daros
cuenta de la cantidad de )ente que reside en &ambaluc $ pasa por ella/ por
el nmero crecido de sus meretrices>
0n &ambaluc se mercan los objellos m#s raros $de m#s valor>
Primeramente/ de las Indias vienen car)amentos de al(aites/ piedras
preciosas/ perlas %inas/ jo$as $ preseas; son tradas a esta ciudad>
!e la provincia de &atai $ de los dem#s reinos a%lu$en todas las
mercaderas> "aturalmente que esto sucede por la )ran cantidad de
compradores $ de )ente all reunida en la corte del +ran ,(an/ por los
(u:spedes ilustres/ las damas/ sus barones $ di)natarios $ por lo que
compra el )ran se3or>
&ada da entran m#s de <>??? carretas de sederas o de in)redientes
para %abricarlas/ porque en &ambaluc se teje el pa3o de oro/ las ba$etas
de seda/ los )rodetures $ ta%etanes> 0n los alrededores de la ciudad (a$
otras peque3as villas que viven todas de lo que compra la capital>
4 a(ora os (ablar: de la I&ecaJ $ de la moneda que se acu3a en esta
misma ciudad $ ver:is las riquezas del )ran se3or $ cmo puede )astar
cuanto se le ocurra $ m#s de lo que os dije>
- .&VII -
!e cmo el )ran se3or acu3a moneda
1ambi:n es &ambaluc la &eca del )ran se3or> Arre)lolo de tal manera
que el +ran ,(an posee el secreto del alquimista m#s avisado> Eace acu3ar
monedas del modo si)uiente: toman la corteza de los #rboles 5moreras por
lo )eneral/ de las que el )usano de seda devora la copa7/ $ de la membrana
que (a$ entre la corteza $ el tronco suelen (acer una pasta como la del
papiro/ de color mu$ moreno/ casi ne)ro> A estos papeles o tarjetas las
(ace cortar de varios tama3os/ por lo )eneral como tarjetas lar)as $
estrec(as> Kna peque3a/ a la cual le da el valor de la mitad de un sueldo;
otra ma$or/ que vale un sueldo; otra de medio ducado de Venecia/ $ otra de
dos ducados/ $ otra de cinco/ $ otra de diez> Qtra (a$ que vale un
bizancio/ $ otra de tres bizancios/ $ as (asta diez bizancios> 1odos
estos papeles o tarjetas son sellados con el si)no del +ran ,(an> Eace
%abricar tal nmero de ellos/ que puede comprar %#cilmente todos los
tesoros de la tierra> 4 una vez estampillados/ los (ace repartir por todas
las provincias/ reinos $ se3oros $ pa)a con ellos todas sus cuentas>
"adie puede desec(ar esta moneda/ so pena de muerte> 4 todos los
mercaderes toman esos papeles en pa)o de sus mercancas $ con ellos se
pa)an las perlas/ las jo$as/ el oro $ la plata> 4 el papel que vale diez
bizancios no pesa ni uno> 4 mientras varas veces al a3o lle)an los
mercaderes con perlas/ piedras %inas/ oro $ plata/ el )ran se3or llama a
<= sabios que son los ele)idos para estas cosas $ son mu$ duc(os en la
materia/ les manda que eDaminen las cosas que traen los mercaderes $ que
las justiprecien $ les pa)uen lo que valen> 4 estos <= barones les pa)an
el precio en esa moneda de papel>
2os comerciantes lo aceptan con )ran placer/ porque con ellas pueden
a su vez comprar cuanto quieran> 4 as el +ran ,(an (ace pa)ar con esas
tarjetas mercancas que valen sus O??>??? bizancios>
4 una vez al a3o se publica un bando diciendo que todos los que
posean oro/ piedras $ plata lo lleven a la &eca $ le ser#n trocados por
ese papel moneda> !e esta manera el )ran se3or acumula tesoros
incalculables de plata/ oro $ piedras %inas>
&uando estos papeles se rompen/ o ensucian/ o deterioran/ se los
llevan a la &eca/ donde los cambian por nuevos con una disminucin del W
por <??> 4 cuando un (ombre quiere adquirir un cinturn de oro/ una
vajilla de plata o jo$as $ preseas se va a la &eca del +ran ,(an $ le
lleva los papeles en pa)o del oro $ plata que compra al barn que diri)e
la &eca>
4 $a veis cmo el )ran se3or puede tener/ $ tiene/ los ma$ores
tesoros del mundo>
Qs (e contado de las cosas re%erentes a la moneda/ $ a(ora os contar:
de la nobleza $ se3oro>
- .&VIII -
!e los <= barones que asisten en sus actos al +ran ,(an
0l )ran se3or esco)i a <= (ombres de los m#s principales de su reino
entendidos en todos los ne)ocios que conciernen las WW provincias> Qs dir:
su ordenamiento $ %acultades>
0n primer lu)ar (ab:is de saber que los <= barones viven en un
palacio espacioso/ con inmensas salas/ en la ciudad de &ambaluc; cada
provincia tiene un juez/ un notario $ un escribano/ que viven en este
mismo palacio/ pero cada cual en su departamento> 4 este juez $ escribano
deciden de todos los ne)ocios que conciernen a las provincias de las que
son diputados/ pero est#n a su vez sometidos al mando de los <= barones>
0stos <= barones son poderosos: ellos eli)en a los se3ores $ )obernadores
de las provincias> 2es se3alan se)n sus m:ritos al +ran ,(an/ que los
rati%ica en sus car)os/ d#ndoles una tableta de oro/ tal como conviene a
su se3oro> 4 estos barones deben tambi:n reunir $ %ormar las (uestes para
la )uerra/ siempre con la venia del )ran se3or>
Al &onsejo le llaman I'cien)J/ es decir/ la 'uprema &orte/ $ nadie
(a$ m#s poderoso que ellos/ salvo el +ran ,(an> 0l palacio en que viven se
llama tambi:n I'cien)J/ $ :sta es la ma$or di)nidad que (a$ en la corte
del )ran se3or/ pues tienen derec(o de (acer cuanto les place> "o os
(ablar: del )obierno de las provincias/ porque lo dejo para m#s adelante
con m#s pormenores> 4 dejemos esto para contaros cmo el +ran ,(an enva a
sus esta%etas $ de qu: modo aparejan sus caballos>
- .&I. -
!e cmo desde la ciudad de &ambalue se va por di%erentes vas a las
provincias
!e la ciudad de &ambaluc/ parten varias carreteras/ que van por
determinadas provincias/ $ cada una se llama con el nombre de provincia
adonde lleva> 4 es cosa (ec(a con mu$ buen juicio $ mu$ bien ordenada>
&uando un correo parte de &ambaluc $ (a recorrido =H millas/ encuentra un
puesto llamado IiantJ en su len)ua/ $ en la nuestra posta> 4 en cada posta
encuentra un palacio mu$ )rande/ en donde los embajadores $ emisarios del
+ran ,(an pueden alojarse> 0n estas ventas tienen camas con colc(as de
seda $ demasquinos $ todo lo que conviene para (ospedar a personas de
importancia> 4 si un re$ bajara en ellas quedara satis%ec(o> &ada posta
cuenta con O?? caballos de repuesto/ se)n lo (a establecido el )ran
se3or/ siempre prontos a continuar la ruta> A cada =H o W? millas (a$ las
tales postas 5en las carreteras principales se entiende7> 4 esto en todo
el Imperio del +ran ,(an>
Easta en parajes/ alejados/ donde escasea el poblado $ no (a$
(ospedera ni alber)ues/ (a dispuesto el +ran ,(an que (a$a estas postas/
con sus casas cmodas $ caballeras $ arneses>
As es que los embajadores/ (eraldos $ esta%etas del +ran ,(an
encuentran en todas partes donde cobijarse $ caballos de repuesto>
0sto no (a$ emperador/ ni re$/ ni nin)n otro (ombre que lo dis%rute
con tanta lar)ueza>
!e modo que (a$ m#s de =??>??? caballos dedicados a las postas para
los correos $ esta%etas/ $ m#s de <?>??? palacios amueblados a este
objeto>
Ea$ en las peque3as aldeas/ de tres en tres millas/ un (ombre con un
relevo> 2leva una )ran cintura llena de monedas o col)antes de (ierro/
para que suenen de lejos cuando )alopa> Lstos van como el viento/ pero
nunca m#s all# de tres millas/ $ el que le o$e venir se apronta a
relevarle> 'e entre)an de uno a otro por medio del escriba/ que tiene
obli)acin de rese3arlo/ una peque3a tarjeta/ $ por medio de estas
esta%etas tiene el +ran ,(an las nuevas de diez jornadas de distancia en
un da $ una noc(e 5pues no emplean m#s estos (ombres en (acer el
recorrido de cinco jornadas7> 4 en dos das $ dos noc(es lle)an las
noticias de veinte jornadas/ $ en diez das $ sus noc(es las que vienen de
cien das de distancia> !e modo que estos (ombres rinden en un da el
%ruto de diez jornadas> Lstos est#n eDentos de toda alcabala/ $ el +ran
,(an les remunera con lar)ueza>
4 para los caballos que esperan el relevo se arre)la el )ran se3or
del modo si)uiente/ $ pre)unta: IM&u#l es la ciudad m#s prDima a la
postaNJ Averi)ua con qu: cantidad de caballos puede contar como tributo en
esa ciudad/ $ as provee la posta> !e modo que no le cuesta nada al )ran
se3or/ a menos de que no se trate de lu)ares apartados $ distantes en los
cuales est: obli)ado a proveer las postas con sus propios caballos>
&uando es menester que un (eraldo lle)ue pronto para traer la noticia
de la rebelin de una provincia/ corren =?? millas en un da $ (asta =H?>
&uando quieren correr la posta tan r#pidamente $ (acer tantas millas en un
da/ les entre)an la tabla del )eri%alte con la eDpresa nota que tienen
al)o importante que comunicar $ es menester lle)uen como el ra$o> 'i son
dos/ se ponen en camino con dos buenos caballos %uertes $ resistentes> 'e
vendan el vientre $ atan la cabeza $ corren (asta lle)ar al puesto o a la
posta de =H millas/ $ all encuentran el relevo de caballos %rescos $
aparejados> Montan en la silla $ continan a todo correr (asta la posta
si)uiente/ en donde encuentran otro relevo pronto/ $ as (asta la noc(e> 4
de este modo estas esta%etas (acen =H? millas para traer las noticias al
)ran se3or>
!ejemos esto de las postas/ que os (emos relatado minuciosamente/ $
os contar: una )racia que el )ran se3or concede dos veces al a3o>
- & -
!e cmo el +ran ,(an a$uda a sus sbditos cuando tienen malas cosec(as o
pierden el )anado
1iene el +ran ,(an por costumbre mandar emisarios para enterarse del
estado de las cosec(as en sus provincias/ $ si (an sido perjudicados los
labradores por el )ranizo/ pedrisco u otra calamidad/ $ si (a$ )ente que
(a su%rido de estos males les perdona por ese a3o el pa)ar el tributo/ les
(ace dar )rano para la siembra/ para que coman/ $ esto por bondad de
corazn> 0sto en el esto; en invierno (ace la misma cosa para el )anado>
'i un (ombre (a perdido sus animales o sus bestias por una epidemia o por
accidente/ les (ace dar el su$o propio $ les perdona el pec(o por este
a3o>
- &I -
!e como el +ran ,(an (ace plantar #rboles en los caminos
Ea ordenado que por las carreteras por donde pasa la posta/ los
mercaderes $ los pere)rinos/ se planten #rboles/ de dos en dos/ a los
lados del camino> 0stos #rboles son tan )randes/ que se ven de lejos> 4
esto para que nadie pierda de vista la carretera $ no se aparte de ella> 4
los encontrar:is en re)iones desiertas/ mu$ tiles para los viandantes/
que no pierden el camino/ $ los (a$ en todas las provincias $ en todos los
reinos>
- &II -
!el vino que beben en &atai
2os (abitantes de &atai beben un vino que preparan del modo
si)uiente: Eacen una bebida con arroz %ermentado $ otras especias/ $ lo
elaboran de tal manera que es mejor que cualquier otro vino/ porque es mu$
ardiente>
4 a(ora os contar: de unas eDtra3as piedras/ que ellos lo)ran quemar
como la madera>
- &III -
!e una especie de piedra que arde como la madera
Ea$ en toda la provincia de &atai una clase de piedras ne)ras/ que
sacan de la monta3a/ como los minerales/ $ queman como si %ueran zoquetes
de madera> 0s decir/ que el % ue)o es m#s intenso $ resistente que el de
la madera/ $ si las encend:is por la noc(e $ prenden bien/ os durar# la
candela (asta la ma3ana si)uiente> 4 en toda la provincia de &atai queman
de esas piedras> "o %altan/ sin embar)o/ bosques para quemar madera; pero
esas piedras cuestan menos $ duran m#s>
1ambi:n os contar: de cmo el +ran ,(an se ocupa de que el tri)o se
abarate>
- &IV -
!e cmo el +ran ,(an (ace almacenar tri)o para proveer a su )ente en
tiempo de calamidades
&uando lle)a un buen a3o $ cosec(a abundante/ $ el )ran se3or ve que
(a$ muc(o en el mercado/ (ace reco)er una buena cantidad $ llenar bien los
)raneros $ arre)larlos de modo que puedan durar tres o cuatro a3os> &on
esto quiero decir que (ace almacenar toda clase de cereales: tri)o/
cebada/ alpiste/ arroz $ dem#s/ $ de todo esto reco)en en )ran cantidad>
&uando el tri)o lle)a a %altar o sube muc(o de precio/ saca :l de sus
)raneros/ $ si la %ane)a cuesta un bizancio/ (ace distribuir cuatro
%ane)as a cada (ombre> 4 as todos tienen tri)o en abundancia> !e este
modo/ el )ran se3or provee para que en tiempo de (ambre sus sbditos no
padezcan> 4 lo mismo ordena que se (a)a en sus tierras $ se3oros>
- &V -
!e cmo el +ran ,(an (ace la caridad a los pobres de su Imperio
4 os contar: cmo (ace la caridad a los pobres en la ciudad de
&ambaluc> 'e preocupa de las %amilias pobres de seis/ de oc(o $ de diez
miembros/ $ si no tienen que comer les (ace dar tri)o $ toda clase de
vituallas> 1ambi:n los que van por pan a la corte o a palacio nunca
vuelven con las manos vacas/ $ eso que van m#s de W?>??? personas diarias
durante todo el a3o> 4 es )ran bondad del se3or (acia su pueblo/ que as
le quiere $ le venera como a un dios>
!e &ambaluc iremos a &atai/ a ver las )randes cosas que contiene>
- &VI -
!e la provincia de &atai $ del ro Pulisan)(in
'abed que micer Marcos en persona %ue enviado como embajador por el
+ran ,(an (acia Poniente/ $ se ausent de &ambaluc $ viaj por espacio de
cuatro meses> Qs re%erir: lo que vio a la idea $ al retorno>
Partiendo de la ciudad de &ambaluc/ a <? millas/ (a$ un ro llamado
Pulisan)(in/ que desemboca en el Qc:ano/ $ sobre el cual transportan
muc(as mercaderas>
Mide W?? pasos de lar)o por oc(o de anc(o> 0n este ro (a$ un (ermoso
puente de piedra de =O arcos $ =O pilastras de m#rmol )ris/ ma)n%icamente
entrelazadas> A cada lado del puente (a$ una columnata de m#rmol/ que
corre a lo lar)o del pretil; cada columna tiene por base la %i)ura de un
len $ est# rematada en su cspide por otro len )rande $ bien labrado; a
un paso $ medio de esta columna (a$ otro semejante/ con los leones por
base $ remate/ $ de una columna a otra (a$ un parapeto de m#rmol )ris/
para que los (ombres no cai)an al a)ua> 4 as/ una tras otra/ (asta el
cabo del puente/que es de una bella construccin>
- &VII -
!e la )ran ciudad de +ion)iu
A W? millas (acia Poniente de este puente se encuentran (abitaciones
lujosas $ vi3edos $ campos $ una )ran ciudad llamada +ion)iu> 0n ella (a$
varias abadas idlatras> Viven del comercio $ la industria> 1ejen en ella
el pa3o de oro $ los broc(ados de seda; (acen ma)n%icos cendales $ (a$
muc(as (ospederas para los viajeros>
Al salir de la ciudad $ a una milla de ella (a$ dos caminos/ uno
(acia Poniente $ otro (acia Qccidente; el de Poniente lle)a (asta &atai/ $
el de Qccidente a la provincia de &atai/ siempre cuajadas de ciudades/
castillos/ %#bricas/ al(ndi)as $ )randes zocos/ campos/ vi3edos $ muc(os
monumentos>
Qs contaremos del reino llamado de 1aian%u>
- &VIII -
0n donde se (abla del reino de 1aian%u
Al salir de +ion)iu/ despu:s de diez jornadas de marc(a/ se (alla el
reino de 1aian%u> 2a capital tiene tambi:n el mismo nombre; es )rande $
bella; en ella (a$ muc(o tr#%ico $ muc(o arte> 0n esta ciudad %abrican
arneses/ necesarios al ej:rcito del )ran se3or> Ea$ vi3edos $ vino
eDcelente/ $ la misma ciudad es la que surte a la provincia> Ea$ criaderos
de )usanos de seda $ muc(a industria en buratos $ sedas>
!e 1aian%u se cabal)an siete jornadas a Poniente/ en una rica re)in
con villas/ castillos/ %#bricas $ almacenes> Ea$ un continuo vaiv:n de
mercaderes/ $ al cabo de siete jornadas se encuentra una ciudad llamada
Pian%u/ tambi:n mu$ comercial> 0n ella %abrican sedas en cantidad> 4 a(ora
(ablaremos de otra )ran ciudad/ llamada &acian%u; pero ante todo
mencionaremos un ma)n%ico castillo llamado &aiciu>
- &I. -
0n donde trata de un castillo llamado &aiciu
A dos jornadas a Poniente de Pian%u (a$ un bello castillo/ llamado
&aiciu/ que (izo construir anta3o un re$ llamado !or> 0n este castillo (a$
un )ran palacio/ que en una de sus amplias salas contiene una coleccin de
retratos $ pinturas de todos los re$es que reinaron anti)uamente en esta
provincia $ (an ido dej#ndolos a su paso> !el re$ !or os contar: una
(istoria interesante que pas: entre :l $ el Preste 9uan/ $ que narran las
)entes del lu)ar> 0s verdad que este re$ !or era enemi)o del Preste 9uan/
pero estaba tan bien %orti%icado en su castillo que aqu:l no poda (acerle
da3o al)uno/ por lo cual se senta mu$ molesto $ %urioso> 'iete criados
del Preste 9uan le retaron $ le dijeron que le traeran vivo al re$ !or>
0l Preste 9uan les contest que si esto (acan no les (aba de pesar $
sabra recompensarlos/ as que decidieron (acer lo si)uiente: se %ueron en
compa3a de sus escuderos $ le dijeron al re$ !or que venan del
eDtranjero para servirle> 0l re$ les aco)i )ozoso $ les contest que eran
los bienvenidos>
!e esta manera los siete criados empezaron a servirle> !os a3os
quedaron a su servicio/ $ el re$ les tom )ran ape)o $ se %iaba de ellos
como de sus propios (ijos> 4 escuc(ad lo que (icieron estos malvados 5Xque
nadie puede librarse de los (ombres deslealesY7 &uando vieron que el re$
estaba inde%enso/ dieron por lle)ado el momento de ejecutar su pro$ecto>
!ij:ronle al pronto al re$ que tendra que se)uirles $ que si no le
mataran> 0l re$/ eDtra3adsimo/ eDclam: IX&mo/ amados (ijosY MAdnde
quer:is que va$aNJIVendr#s -dijeron- con nosotros (asta nuestro se3or el
Preste 9uan>J
- &. -
!e cmo el Preste 9uan (izo apresar al re$ !or
&uando esto o$ entr en )ran a%liccin: IX1ened piedad de mY M&mo
es posible que (abi:ndoos colmado de (onores en mi palacio quer#is
librarme en manos de mi enemi)oN X'i esto (ac:is/ ser:is unos villanos $
malandrinesYJ Lstos dijeron que as deba ser> 4 le llevaron ante el
Preste 9uan> 4 al verle el Preste 9uan/ )oz#base en su ven)anza> Mand que
le encerraran en un calabozo $ que le )uardaran las %ieras/ para
si)ni%icarle su desprecio $ que le consideraba tan vil como a ellas> As
le tuvo dos a3os/ $ al cabo de ellos le (izo venir a su presencia $ le
dijo: I4a ves que no eres de talla como para (acerme la )uerra $ no puedes
medirte conmi)o>J As lo reconoci (umildemente el re$ !or> 0ntonces el
Preste 9uan/ al verle tan bueno $ mansueto/ le dio ricos caballos $
arneses/ le visti de brocado de oro $/ (aci:ndole acompa3ar por brillante
escolta/ le devolvi a su reinado/ $ desde ese tiempo %ue su ami)o $
aliado>
- &.I -
0n donde se (abla del )ran ro de &aramoran
A =? millas (acia Poniente se encuentra un ro llamado &aramoran/ que
es tan )rande que desemboca en el Qc:ano> A sus orillas (a$ )randes
poblaciones $ muc(o tr#%ico> 0n sus riberas crece el jen)ibre $ el
cinamomo> Ea$ tanta multitud de p#jaros/ que por tres %aisanes se da un
sueldo/ es decir/ un aspro/ que vale un poco m#s>
A dos jornadas del ro se encuentra la noble ciudad de &acian%u> 2os
naturales son idlatras/ $ los de la provincia de &atai lo son i)ualmente>
0s una ciudad industriosa $ comercial; (a$ )ran mercado de sedas> 1ejen en
ella brocados de oro $ de seda de todas clases/ $ de all vamos a la
cabeza del reino/ llamada @uen)ian%u>
- &.II -
!e la )ran ciudad de @uen)ian%u
4 cuando se deja la ciudad de &acian%u se cabal)an oc(o jornadas
(acia Poniente/ encontrando siempre amenas praderas/ poblaciones/
ciudades/ aldeas $ castillos/ jardines $ campos %ertilsimos/ $ se lle)a a
la ciudad de @uen)ian%u> 1oda la comarca est# llena de moreras/ en las
cuales anidan los )usanos de seda; los (abitantes son idlatras> Ea$
abundancia de p#jaros $ toda suerte de bic(os> 0s )ran ciudad comercial e
industrial> @uen)ian%u %ue capital poderosa del reino $ tuvo muc(os re$es
buenos $ justos/ $ (o$ la ri)e un (ijo del )ran se3or/ llamado Man)alai;
su padre le con%i este reino $ le (izo coronar aqu; es mu$ amado de sus
sbditos> 2os (u:spedes que moran en torno a su palacio tienen )ran solaz
de venacin> 0n el arrabal en donde est# este palacio (a$ una llanura
rodeada de la)os/ ros $ riac(uelos; por :l corren numerosas %uentes> Ea$
una muralla robusta/ que rodea la ciudad/ $ tan (ermosa que no puede
dibujarse mejor> 2as estancias son amplias $ pintadas/ con %riso de oro
repujado> 0l re$ Man)alai es justo $ ecu#nime $ mu$ querido de sus
sbditos; la )uardia vive en los alrededores de palacio $ se alimenta de
la caza/ que tiene a su albedro>
"os internaremos en la monta3a para contaros una provincia mu$
pintoresca/ entre riscos/ que se llama &uncun>
- &.III -
!e los con%ines de &atai $ Man)i
!ejando Man)alai/ se marc(an tres das (acia Poniente por una (ermosa
llanura cubierta de ciudades/ villas/ castillos $ aldeas/ ricas en sedas $
abundante en %rutas> Al cabo de las tres jornadas se lle)a a un pas de
altas monta3as/ $ valles mu$ (ondos/ que es la provincia de &uncun> 0ntre
los riscos $ pe3ascales (a$ aldeas $ %ortalezas> 2a )ente es idlatra $
vive de la caza $ de la a)ricultura> 0n los bosques (a$ muc(as %ieras:
leones/ osos/ lobos/ )amos/ ciervos/ de modo que la )ente que los caza
vende sus pieles $ saca )ran provec(o de ellas> &abal)ando veinte jornadas
entre riscos no se deja/ sin embar)o/ de encontrar castillos $ poblados/ $
en ellos mu$ buenas (ospederas para el viandante/ en donde puede
descansar $ solazarse> 4 vamos a otra provincia>
- &.IV -
!e la provincia de Acbaluc Man)i
!espu:s de veinte jornadas entre las monta3as de &uncun se lle)a a la
provincia de Acbaluc Man)i/ que abarca una inmensa llanura> 1ambi:n esta
zona est# mu$ poblada> 2os ind)enas son idlatras> Viven del comercio $
de la industria/ $ crece una tal cantidad de jen)ibre/ que abastece a toda
la provincia de &atai/ que saca de esta planta muc(o provec(o> 0s un
mercado rico en tri)o/ arroz $ toda clase de cereales> 2a capital se llama
i)ualmente Acbaluc Man)i/ lo que si)ni%ica ciudad blanca> 0sta provincia
es (ermossima $ rica en bosques $ valles/ $ durante veinte jornadas
siempre es el paisaje rico $ poblado> Aqu tambi:n (a$ osos/ leones/
ciervos $ )amos/ $ el animal del que se saca el almizcle>
'i)amos por orden $ lle)aremos a la ciudad de 'indu%u>
- &.V -
!e la )ran provincia de 'indu%u
!espu:s de veinte jornadas (acia Poniente/ en el con%n de Man)i/
est# la provincia llamada de 'indu%u> 2a capital se llama tambi:n 'indu%u/
$ tiene )randes $ poderosos re$es> 1iene =? millas de circunvolucin; est#
dividida de la si)uiente manera: el re$ dej a su muerte tres (ijos/ $
entonces la ciudad se dividi en tres partes; cada cual tiene un muro de
de%ensa/ separando la que toca a cada cual; pero estos muros/ a su vez/
est#n dentro de la muralla de la ciudad> 0l re$/ que era mu$ rico $
poderoso/ dej )randes tesoros para sus tres (ijos> Pero el +ran ,(an
conquist este reino $ destron a los tres re$es>
2a ciudad est# dividida por un ro que lleva a)uas dulces $ tiene
muc(os peces; es anc(o media milla $ mu$ pro%undo; lle)a al Qc:ano/ que
est# a oc(enta o cien jornadas de distancia/ $ se llama @uiansui> A
orillas de este ro (a$ numerosas villas/ ciudades $ castillos> "ave)an en
:l muc(os bajeles $ (ermosas naves> Parece un mar m#s que un ro/ por su
anc(ura> Qs describir: el puente que est# encima de :l>
0l puente/ enteramente de piedra/ tiene oc(o pasos de anc(o $ una
media milla de lar)o; en su pretil (a$ columnas de m#rmol/ que sostienen
el tec(o del puente/ pues es cubierto/ $ el tec(o/ de madera/ est# pintado
de mil colores $ adornos; en el interior/ a lo lar)o/ (a$ pabellones
ocupados por mercaderes $ artesanos> 0stos pabellones se desarman por la
noc(e $ se arman de da con vi)as dispuestas para ello/ $ los (ombres que
mercan en :l pec(an al )ran se3or por lo que venden/ que le rinde bien
<>??? bizancios de oro> 2os ind)enas son idlatras>
!e esta ciudad se cabal)an cinco jornadas por llanos $ valles no
perdiendo nunca la traza de castillos $ villas> 2os (ombres se dedican a
cultivar la tierra> 'on tambi:n industriales/ porque trabajan los m#s
bellos cendales $ otros pa3os> Ea$ %ieras en cantidad/ leones $ leopardos>
!e aqu a cinco jornadas se lle)a a una provincia desierta/ llamada
1bet>
- &.VI -
!e la provincia del 1bet
!espu:s de cinco jornadas se entra en una provincia mu$ devastada/
porque Mon)ut ,(an la (a arrasado> Ea$ castillos $ villas destruidos por
la )uerra> Ea$ bambes tan )randes $ )ordos/ que tienen tres palmos de
circun%erencia $ <H pasos de altura> !e un nudo a otro miden tres palmos>
2os viajeros que pasan de noc(e por esta re)in arrancan las ca3as de
estos bambes $ con ellas (acen %ue)o/ pues cuando arden c(isporrotean de
tal suerte $ producen tanta (umareda que los leones $ osos (u$en
despavoridos $ no (a$ cuidado que se acerquen> 0s tremendo el ruido que
producen al estallar en el %ue)o> 4 os contar: al)o curioso a este
propsito:
&uando se co)en estas ca3as verdes $ se ponen en (aces/ prendi:ndoles
%ue)o con unas astillas/ en se)uida empiezan a retorcerse $ a crujir/ de
tal suerle que se las o$e (asta a <? millas de distancia en el silencio de
la noc(e/ $ el que no est# acostumbrado a or esas detonaciones se queda
pasmado> 2os caballos/ que nunca o$eron tal ruido/ (u$en espantados/
rompen sus bridas $ las cuerdas con que los amarran/ as que es buena
precaucin vendarles los ojos $ atarles bien %uerte las patas para que no
puedan (uir> &on estas %o)atas es la manera m#s se)ura de escapar a las
%ieras/ que viven en abundancia en esos bosques> Ea$ que proveerse de
vveres para los veinte das porque no (a$ ni venta ni (ospedera ni quien
d: de comer a las caballeras> 'e encuentra por todo este camino a muc(as
%ieras da3inas $ peli)rosas/ aun cerca de los poblados>
Qs contar: cmo casan a las mujeres> "in)n (ombre tomara por esposa
a una vir)en; dicen que no valen nada si no (an conocido a otros (ombres
antes de casarse> 4 por esta razn se aplican las mujeres a perder pronto
su vir)inidad> &uando pasan eDtranjeros por esta re)in $ desplie)an sus
tiendas de campa3a para descansar $ (acer un alto en el camino/ las viejas
de los castillos $ poblados bajan $ traen a sus (ijas (asta el campamento
$ las entre)an a los %orasteros para que con ellas se acuesten/ $ ellos
las retienen $ usan de ellas/ pero no pueden llev#rselas: antes de
separarse de ellas es conveniente den a la moza con la cual (an dormido un
re)alo o una prenda para que puedan demostrar/ cuando quieran casarse/ que
(an tenido un amante> Por lo )eneral les re)alan piedras para collares> !e
este modo/ si una joven lleva col)adas de su cuello veinte se3ales/ para
demostrar que (a tenido muc(os amantes/ es la que se llevar# la palma $
ser# la que m#s pretendientes ten)a> 4 ellos dir#n que es m#s a)raciada
que las otras> Pero cuando $a (an (ec(o de ella su mujer/ la quieren
muc(simo/ $ mal(a$a al que tocare a la mujer de otro/ de lo cual se
)uardan muc(o> Qs (e contado de esos sin)ulares matrimonios> 2as jvenes
tienen de diecis:is a veinticuatro a3os>
2a )ente es idlatra $ de mala entra3a> !esconocen el bien/ $ para
ellos robar $ cometer villana es mu$ natural> 'on los ma$ores ladrones
que eDisten> Aqu tambi:n abundan los I)udderisJ/ del cual se saca el
almizcle> 0stos malos (ombres tienen buenos perros/ que le apresan al
drem#n/ $ con eso consi)uen tener almizcle en )randes cantidades> "o
tienen ni papel moneda ni oro/ pero se lo procuran con esa sustancia
arom#tica> 'e visten mu$ pobremente; de pieles de animales/ por lo
)eneral/ $ de bocoran> 1ienen idioma propio> 0ste 1bet es una provincia
mu$ eDtensa>
- &.VII -
0n donde si)ue la relacin del 1bet
2os ind)enas son idlatras> 2a provincia limita con Man)i $ otras/ $
cuenta con oc(o reinos/ numerossimos castillos $ ciudades> Ea$ en varios
parajes ros $ monta3as en que se encuentran pepitas de oro> 'e reco)e la
canela> 2es )usta muc(o los adornos de coral/ que ponen al cuello de sus
mujeres $ de sus dolos $ pa)an mu$ caro> 0n esta provincia tejen el
camelote en cantidad $ el pa3o de oro $ brocado de seda> Aqu nacen los
m#s sabios astrlo)os $ adivinos/ los m#s sutiles de todas las provincias
circunvecinas; (acen los m#s terribles sortile)ios $/ por arte diablica/
(acen ver $ or cosas maravillosas> 1ienen malas costumbres/ cran )randes
mastines/ mu$ recios para la luc(a $ para pelear con las %ieras> 1ienen
muc(a clase de perros $ buenos (alcones/ que vuelan bien $ cazan mejor>
!ejaremos esta provincia/ de la cual os (emos contado/ a )randes
ras)os/ sus particularidades/ e iremos a la provincia de +aindu>
1odo el 1bet $ dem#s provincias pertenecen al +ran ,(an/ $ todas las
re)iones descritas (asta a(ora/ menos las del principio del libro/ que
pertenecen al (ijo de Ar)n/ como os llevo dic(o>
- &.VIII -
!e la provincia de +aindu
+aindu est# (acia Poniente; no tiene m#s que un re$/ vasallo del )ran
se3or> 'on idlatras> 1ienen un la)o/ en donde se encuentran (ermosas
perlas; pero el +ran ,(an tiene pro(ibido que las pesquen/ porque as
sacaran cuantas podran $ se volveran vul)ares $ bajaran de precio> As
que cuando el +ran ,(an las quiere para :l/ las manda pescar/ pro(ibiendo/
so pena capital/ que las pesquen sin su consentimiento> Ea$ monta3as de
turquesas/ que son piedras mu$ bellas> 1ampoco :stas las deja co)er el
+ran ,(an/ m#s que cuando :l lo manda>
0n esa provincia no tienen a mal que un %orastero los aver)Vence con
sus mujeres/ (ermanas o (ijas/ ni mujer que viva en la casa> 4 se ale)ran
cuando un %orastero se acuesta con ellas/ pues dicen que sus dolos $
dioses les dan por ello bienes en abundancia>
4 por eso son lar)os con sus mujeres con los eDtranjeros> &uando un
(ombre ve lle)ar a un %orastero a su casa $ pedir (ospitalidad/ se marc(a
en se)uida $ ordena a la mujer (acer lo que le mande el %orastero> 'e
aleja de la casa $ va a su vi3a o al campo/ $ no vuelve (asta que el
eDtranjero abandona la casa/ $ a menudo el pere)rino vive en ella tres
das $ se acuesta en el lec(o de la mujer del villano> 4 el que ocupa la
casa pone la se3al para si)ni%icar que se (alla en ella/ es decir/ que
cuel)a su sombrero en la puerta> 4 el villano que ve la se3al en la puerta
de su casa no vuelve (asta que en ella no queda el %orastero>
1ienen oro en barras $ lo pesan en IsazosJ/ $ vale se)n el peso> "o
tienen ni monedas ni papel> Aabrican una peque3a moneda/ que os
describir:: toman sal $ la (acen cocer en un cac(arro que puede contener
una libra m#s o menos/ $ GO de estas medidas de sal valen un IsazoJ de oro
%ino/ $ es lo que emplean como moneda corriente>
1ienen dremanes/ que producen el almizcle en cantidad> *uenos peces/
que pescan del la)o en donde (a$ perlas> Ea$ toda clase de %ieras $
p#jaros de cetrera> "o tienen vino de uva/ pero (acen vino de tri)o $
arroz con especias/ $ es vino eDcelente> 0n esta provincia nacen muc(os
al)arrobos> Ea$ un arbusto que es mu$ %rondoso $ tiene %lorecillas
blancas> Ea$ canela/ jen)ibre/ cinamomo $ otras especias que no se ven por
nuestro continente/ $ por eso es intil mencionar>
!ejemos esta re)in/ de la cual (emos re%erido la %auna $ %lora/ $
pasemos m#s adelante en la misma zona>
!ejando atr#s a +aindu se cabal)an cinco jornadas/ encontrando al
paso castillos $ alqueras> 2os naturales son tan raros en sus costumbres
como lo son los que os (e contado $a> 1ienen caza en abundancia> !espu:s
de diez jornadas se encuentra un ro/ *rius/ que marca el limite de la
provincia de +aindu; :ste lleva en sus a)uas muc(as pepitas de oro> Ea$
canela en abundancia> 0l ro desemboca en el Qc:ano>
!ejemos este ro/ que no tiene nada de notable/ $ vamos a otra
provincia/ llamada &ara)ian>
- &.I. -
!e la )ran provincia de &ara)ian
&uando pasamos este ro nos internamos en la provincia de &ara)ian/
que es tan eDtensa que comprende seis reinos> 0st# (acia Poniente> 'us
(abitantes son idlatras $ pertenecen al +ran ,(an> 0l re$ es (ijo su$o $
se llama 0sentemur/ )ran re$/ rico $ poderoso; es (ombre sabio/ prudente $
discreto $ administra bien la justicia> Eacia Poniente/ separ#ndose del
ro cinco jornadas/ (a$ ciudades $ castillos/ en donde se cran ma)n%icos
caballos> Viven del pastoreo $ de los %rutos de la tierra> 1iene len)ua
propia/ di%icilsima de entender> Al cabo de cinco jornadas se encuentra
la capital/ llamada Iaci> Ea$ mercaderes e industriales en ella>
Ma(ometanos idlatras $ cristianos nestorianos> Muc(os arrozales; el pan
de tri)o es malo en esta provincia; pero comen muc(o arroz $ (acen un vino
mu$ bueno con especias> Kn vino claro $ capaz de emborrac(ar a un (ombre/
como nuestro vino>
2a moneda que emplean es la si)uiente: 1oman conc(as marinas/
peque3as como porcelanas/ que tambi:n cuel)an en los collares de los
perros/ $ :stas valen: G? conc(as/ un IsazoJ de plata/ que son dos cequies
venecianos )ordos $ oc(o IsazosJ de plata %ina valen un IsazoJ de oro
%ino>
1ienen salinas/ de las que sacan la sal/ $ todos viven de estas
salinas> 1ambi:n el re$ saca )ran provec(o de esta sal>
"o les importa nada que usen de sus mujeres con tal de que :stas
consientan en ello>
0 iremos al reino de &ara)ian/ pero antes os contar: una cosa que
(aba di%erido (asta a(ora: (a$ un la)o de cerca de <?? millas de
circun%erencia que tiene una )ran cantidad de pescados riqusimos> 'on de
)randes tama3os $ de todas clases> 2os ind)enas comen carne cruda/ de
pollos/ de carneros $ de b%alo> 2os pobres van a la carnicera/ co)en el
()ado crudo tal como cuel)a del animal/ lo cortan en trocitos/
comi:ndolos con una salsa de ajo> 4 as comen las dem#s carnes> 4 los
nobles tambi:n comen carne cruda/ pero la (acen picar $ preparar con salsa
de ajos $ especias $ la devoran con %ruicin/ como nosotros la carne
cocida>
- &.. -
0n donde se si)ue la descripcin de la provincia de &ara)ian
!ejando la ciudad de Iaci $ $endo diez jornadas a Poniente se
encuentra la provincia de &ara)ian $ su capital del mismo nombre> 'on
idlatras $ pertenecen al +ran ,(an> 0l re$ es &o)acin/ (ijo del )ran
se3or> 0n esta provincia (a$ pepitas de oro en el ro $ en un la)o; pero
en las monta3as lo (a$ en m#s )randes cantidades todava> 1ienen tanto
oro/ que dan un IsazoJ de oro por seis de plata> 1ambi:n aqu se emplean
las monedas de porcelana de que os (ablo/ pero las traen de la India>
0n esta provincia (a$ )randes culebras $ serpientes/ tan enormes que
causan terror> 'on (orribles/ de <? pasos de lar)o $ )ordas como un (az de
tri)o; tienen dos piernas delanteras cerca de la cabeza/ pero sin pies$
slo con una una como las del len o del (alcn> 2a cabeza enorme $ los
ojos como un pan> 2a boca tan amplia/ que se tra)aran a un (ombre entero
de una vez> 2os dientes/ )randsimos> 'on tan desmesuradamente lar)as/ que
no (a$ (ombre ni animal que no les cause pavor> 2as (a$ m#s peque3as: de
oc(o/ seis $ cinco pies>
2a manera de cazarlas es la si)uiente> Eab:is de saber que de da
permanecen ocultas en la tierra por causa del )ran calor; por la noc(e
salen a buscar su pitanza $ devoran a todos los animales que se les ponen
por delante>
Van a beber al ro/ a los la)os $ a las %uentes> 0s tan )orda esta
serpiente/ que cuando viene arrastr#ndose por la arena/ para comer o beber
en la noc(e/ marca un surco en los arenales como si (ubiera pasado una
barrica llena de vino> 4 los cazadores que las co)en ponen trampas all#
donde ven sus (uellas> &lavan en el suelo un palo de madera mu$ %uerte $
)ordo/ en el cual (a$ clavado un cuc(illo de acero a modo de navaja o un
(ierro de pica; todo esto lo cubren de arena para que la culebra no lo
vea> 4 de :stos ponen varios> &uando lle)a el pitn $ se en)anc(a en el
(ierro pe)a tan terribles )olpes/ que el acero le entra en el pec(o $ le
des)arra (asta el vientre/ de manera que muere en se)uida>
Kna vez apresada/ le quitan la (iel del vientre $ la venden mu$ cara/
pues sabed que de ella componen una )ran medicina> 'i un (ombre (a sido
mordido por un perro rabioso/ le dan de beber de esta pocin por valor de
un peque3o dinero/ $ con esto basta para salvarle> &uando una mujer tiene
un parto di%cil $ )rita mu$ %uerte/ le dan un poco de esta (iel $ en
se)uida sale de cuidado> 2a tercera virtud de esta (iel es que si se
aplica en una lla)a en dos das est# cicatrizada> 4 por eso este remedio
tiene )ran precio en esta provincia> 1ambi:n la carne de la serpiente es
mu$ apreciada; se vende mu$ cara $ la comen con %ruicin/ encontr#ndola
eDquisita>
4 estos animales van a la )uarida de los leones/ osos $ otras %ieras
cuando tienen cra $ se tra)an a )randes $ peque3os $ lo que pueden
alcanzar> 0n esta provincia nacen caballos )randes $ %uertes de los que
llevan a vender a la India> 2es cortan dos o tres v:rtebras de la cola
para que con ella no puedan azotar al jinete $ no la puedan a)itar cuando
)alopan/ lo que ellos consideran una cosa mu$ %ea> 0sta )ente monta a la
%ranca>
1ienen armas %orradas de piel de b%alo/ lanzas $ escudos $ albardas/
$ todos llevan %lec(as> 4 os dir: una patra3a que ejecutaban antes de que
el +ran ,(an les conquistara: cuando suceda que un )entil(ombre bien
parecido peda (ospitalidad en la casa de uno de esta provincia/ lo
mataban durante la noc(e/ no para robarle/ sino porque pretendan que su
sombra/ )racia e inteli)encia/ as como sus armas/ quedaban en la casa> 4
as mataron a muc(os antes de que el +ran ,(an les conquistara> 0so pasaba
(ace treinta $ cinco a3os m#s o menos/ pero $a no lo (acen porque temen su
justicia>
- &..I -
0n donde se (abla de la )ran provincia de &ardandan
A cinco jornadas de &ara)ian/ (acia Poniente/ se encuentra la
provincia de &ardandan/ en donde la )ente es idlatra $ pertenece al +ran
,(an> 2a capital de esta provincia se llama Vocian> 1oda la )ente tiene
dientes de oro/ es decir que se los cubren con oro> 1ienen una especie de
moldes de oro con los cuales se cubren la dentadura superior e in%erior>
0sto (acen los (ombres/ pero no las mujeres> 2os (ombres son todos nobles
$ no se ocupan m#s que de caza $ de cetrera> 2as mujeres lo (acen todo/ $
slo las a$udan los esclavos> &uando las damas tienen un (ijo varn lo
lavan $ lo envuelven en un pa3al/ $ el marido se acuesta en la cama con el
ni3o $ se queda en ella durante cuarenta das/ no levant#ndose m#s que
para las precisas necesidades> 4 ami)os $ parientes le vienen a ver $ le
(acen %iesta $ solaz/ $ esto lo (acen porque dicen que sus mujeres (an
pasado %ati)as llevando el ni3o en su vientre $ no quieren que su%ran
cuarenta das> Pero la mujer/ en cuanto (a parido/ se levanta/ (ace todos
los menesteres de la casa $ sirve a su varn en la cama>
&omen carne cruda $ cocida $ arroz cocido con la carne $ otros
condimentos> *eben el vino de arroz $ especias> 'us monedas son el oro $
las conc(as> !an un IsazoJ de oro por cinco de plata; porque tienen los
plateros a cinco meses de distancia/ por eso los mercaderes traen la plata
en abundancia/ pues que ellos la truecan por oro $ con eso sacan ventaja>
Lstos no tienen ni dolos ni i)lesias/ pero rezan a los antepasados/
diciendo que de :stos descendemos> "o tienen al%abeto $ no saben escribir/
$ esto no es maravilla/ porque est#n mu$ desviados $ apartados del resto
del mundo/ entre )randes selvas $ monta3as que no pueden %ranquear/ porque
el aire es tan malsano que moriran>
&uando tienen un ne)ocio entre ellos/ toman un pedazo de madera/ o
cuadrado o redondo/ $ le parten por en medio $ cada cual se )uarda un
trozo> 2le)ado el da del pa)o/ el que tiene que entre)ar el dinero se
(ace dar la otra mitad del disco o del trozo de madera a cambio de
satis%acer la cantidad estipulada>
0n estas provincias de &ara)ian/ Vocian e Iaci no tienen m:dico>
&uando al)uien cae en%ermo llaman a los ma)os $ adivinos que )uardan a los
dolos> &uando lle)an :stos/ el en%ermo le dice su padecimiento> 0ntonces
los ma)os tocan instrumentos $ bailan $ cantan (asta que uno de ellos cae
al suelo/ ec(a espuma por la boca $ queda como muerto> 0ntonces est# en el
poder del diablo> &uando los otros ma)os ven que uno de ellos (a cado en
la %orma que (ab:is odo/ le pre)untan cu#l es la en%ermedad que padece el
en%ermo/ $ :ste contesta: I0l esprtu tal lo (a tocado/ porque no le (a
(ec(o nin)n caso>J 4 los ma)os contestan a coro: I1e ro)amos que le
perdonen $ tomen para sanar su san)re las cosas que se te antojen en su
alrededor>J 2ue)o pronuncian muc(as sentencias para que los espritus que
(abitan en el ma)o que est# en :Dtasis respodan si el en%ermo (a de morir;
entonces el ma)o/ con voz pla3idera/ dice: I0ste en%ermo (a (ec(o tantos
a)ravios a tal espritu $ es tan mal (ombre/ que no quiere perdonarle>J 4
si/ en cambio/ debe sanar/ le dicen que si quiere volver a la salud tome
dos corderos o tres/ (a)a diez brebajes buenos $ raros/ $ a3aden que los
corderos ten)an la cabeza ne)ra $ que con ellos sacri%ique a tal o cual
dolo o a tal espritu/ $ (a)an )ran %iesta a estos dioses/ $ les alaben $
canten sus loas>
&uando los deudos $ ami)os (an odo esta sentencia se apresuran a
(acer lo que les (an dic(o los ma)os> Matan los corderos/ rie)an con su
san)re el suelo en (onor a tal o cual espritu> 2ue)o los aderezan $
convidan a los ma)os $ a las mujeres que traan a los dolos a cantar $ a
bailar> 0ncienden las luces/ preparan los brebajes/ ta3en los
instrumentos/ (asta lle)ar al paroDismo> 2le)a un momento en que caen los
unos encima de otros como borrac(os/ $ entonces pre)untan si el en%ermo
puede esperar en una salvacin/ $ responden que an no le (a sido
perdonado/ que le queda esto $ estotro por (acer/ $ cumpldolo/ al %in le
declaran que sanar#> !ic(o esto vuelven a tocar la msica $ a empezar el
baile $ las luminarias $ el incienso; comen $ beben (asta (artarse> 2ue)o/
satis%ec(os/ se retira cada uno a su casa/ $ cuando todo (a concluido/ el
en%ermo sana inmediatamente>
!ejemos estos ma)os $ sus artima3as $ prosi)amos nuestro relato>
- &..II -
!e cmo el +ran ,(an conquist el reino de Mien $ de *en)ala
Qmitimos involuntariamente contaros una )ran batalla en el reino de
Vocian/ que debe quedar escrita en este libro/ $ os narraremos cmo
acaeci el (ec(o $ de qu: manera:
0n el a3o <=T= de la 0ncarnacin de &risto/ envi el +ran ,(an un
)ran ej:rcito al reino de Vocian $ &ara)ian> Porque an no (aba enviado a
sus (ijos/ como (izo en lo %uturo/ nombrando como re$ de 'entemur al (ijo
de su (ijo di%unto> 4 sucedi que el re$ de Mien $ de *en)ala/ que era un
re$ mu$ podereso en tierras $ tesoros/ no quera someterse al +ran ,(an/ $
se port tan mal/ que el +ran ,(an le quit los dos reinos arriba
mencionados>
&uando supo el re$ de *en)ala que el ,(an estaba en Vocian se dijo
que era imprescindible ir contra sus (uestes $ aniquilarlas/ de modo que
al +ran ,(an no le quedaran )anas de )uerrear contra :l> 0 (izo )randes
preparativos/ $ os dir: cu#les: 1ena =>??? ele%antes mu$ )randes/ $
encima de cada cual (izo construir un castillete de madera mu$ %uerte/ que
sirviese para combatir> 0n cada uno apost <= (ombres prontos al combate $
en al)unos (asta <P o m#s> &oncert unos cuadros de batalla con O? (ombres
a caballo $ otros tantos a pie>1odo este aparato responda al de un )ran
re$/cual era este re$ de *en)ala>
1erminado que (ubo los preparativos/ se puso en marc(a en busca del
ej:rcito del +ran ,(an> &aminaron lar)o trec(o sin que se produjera una
aventura di)na de mencin; pero al lle)ar a tres jornadas del ej:rcito del
t#rtaro/ sentaron el campo para descansar>
- &..III -
!e la batalla entre el +ran ,(an $ el re$ de Mien
&uando el se3or de los t#rtaros supo con certeza que este re$ vena
contra :l con tan )ran nmero de soldados tuvo miedo/ porque :l no contaba
m#s que con <?>??? (ombres a caballo> 0n cuanto a :l/ no (aba cuidado/
pues era valiente condotiero> !e%endi a la desesperada al pas $ a sus
)entes> 2os t#rtaros se apostaron en la llanura de &ocian $ all esperaron
al enemi)o> 0sto lo (icieron con muc(a prudencia $ entendimiento> Al pie
de esta llanura (aba un bosque mu$ espeso/ a cu$as orillas esperaban los
t#rtaros alineados en orden de batalla>
&uando (ubieron descansado/ las (uestes del re$ Mien se pusieron en
marc(a para ir al llano de Vocian/ donde se (aban desple)ado los
t#rtaros> 4 %rente a :stos dispuso el re$ a su )ente en orden de batalla>
&uando los t#rtaros los vieron lle)ar %in)ieron no asombrarse $
demostraron su valor $ arrojo> "o %laquearon ni un momento/ viendo que la
batalla era inevitable> Pero as que los caballos de los t#rtaros vieron a
los ele%antes con las m#quinas de )uerra/ no quisieron avanzar $
retrocedieron espantados/ mientras los ele%antes se les ec(aban encima>
- &..IV -
0n donde prosi)ue el relato de la misma batalla
4 as que los t#rtaros los vieron lle)ar %in)ieron no asombrarse $
demostraron )ran valor $ arrojo> Viendo que no les obedecian sus caballos/
por un momento se cre$eron perdidos> Pero (e a( lo que idearon: bajaron
de sus monturas $ ataron los caballos a los #rboles; co)ieron los
arcabuces $ %lec(as en mano $ arremetieron contra los ele%antes; mas los
soldados del re$ no se arredraron por esto $ tiraban sin cesar sobre los
t#rtaros/ asalt#ndolos duramente> Pero los t#rtaros/ que eran mejores
(ombres de )uerra que sus enemi)os/ a)uantaban con ardimiento el duro
ataque>
Al sentirse (eridos/ los monstruosos ele%antes retrocedieron con
tanto mpetu que empezaron a romper las lneas del ej:rcito del re$/ $ no
pararon (asta re%u)iarse en el bosque/ en donde/ en%urecidos/ destrozaron
los pabellones que llevaban encima $ cuanto se les pona por delante> 2os
t#rtaros volvieron a montar a caballo $ arreciaron nuevamente contra
ellos; a)otadas las saetas/ pusieron mano a la espada $ al mac(ete $ se
ec(aron encima con %uria indecible> &aballeros $ caballos caen al suelo en
la re%rie)a/ cercenaban brazos $ piernas $ el suelo estaba sembrado de
cad#veres> X"i el !ios tonante metiera m#s ruidoY 'e oan alaridos/ )ritos
des)arradores por doquier> 4/ sin embar)o/ los t#rtaros tenan la ventaja
a pesar de todo/ pues el ej:rcito del re$/ ma$or en nmero/ (aba quedado
diezmado> 0n lle)ando el medioda/ el re$ $ sus milicias quedaban en tan
mal estado/ que $a no podan a)uantar $ vieron que permaneciendo all no
quedara ni uno solo con vida> 0ntonces se dieron a la %u)a $ los t#rtaros
arreciaron contra ellos; mas de pronto se acordaron de los ele%antes que
estaban en el bosque $ %ueron por ellos> &ortaban los )randes #rboles para
impedir que :stos se les escaparan/ $ los ele%antes/ al reconocer a la
)ente del re$ que traan prisionera/ se apaci)uaban/ porque estas bestias
tienen )ran entendimiento; de modo que pudieron co)erlos a todos> 4 de
esta batalla tuvo el )ran ,(an no pocos ele%antes> 4 as acab esta
contienda tal como lo (ab:is odo>
- &..V -
!e cmo se desciende por una )ran pendiente
!esde esta provincia se baja una pendiente mu$ r#pida/ que dura unos
dos das $ medio> "o (a$ nada di)no de mencin sino un )ran mercado en
donde se renen los (ombres tres das por semana> 4cambian el oro por la
plata/ dando un IsazoJ de oro por cinco de plata>Vienen de mu$ lejos a
cambiar el oro por la plata/ obteniendo con ello )randes )anancias> "adie
conoce las casas de los que custodian el oro/ pues lo tienen tan escondido
en lu)ares apartados $ torres %orti%icadas/ que no (a$ ser (umano que
penetre en ellos m#s que ellos mismos>
0n los con%ines de la India/ (acia Medioda/ se encuentra una
provincia llamada Mien> Ea$ quince jornadas de camino por pasos desolados
$ )randes selvas/ en donde moran ele%antes salvajes $ rinocerontes> "o (a$
alma viviente ni (abitaciones/ $ por eso dejaremos estos $ermos
in(ospitalarios $ os contaremos una (istoria que os interesar#>
- &..VI -
!e la ciudad de Mien
!espu:s de cabal)ar quince jornadas por sitios solitarios/ se da con
la ciudad de Mien/ noble cabeza del reino> 2os naturales son idlatras/
sometidos al +ran ,(an> Eubo en esta ciudad un re$ mu$ poderoso> &uando
muri dej dispuesto que sobre su tumba se elevaran dos torres/ una de oro
$ la otra de plata> 'e entiende que deban ser de piedra cubiertas de una
l#mina de oro de un dedo de espesor para que la torre pareciera de oro>
0ra de diez pasos de altura $ )ruesa en proporcin> 2a remataba una cpula
$ era redonda; en la cpula (aba muc(as campanillas/ que al menor soplo
del viento se movan $ sonaban suavemente> 2a otra torre era de plata/
(ec(a en la misma %orma $ del mismo tama3o> 4 el re$ mand que esto se
(iciera en recuerdo de su )randeza $ en (onor de su alma> 4 eran las
torres m#s bellas que verse puedan>
0l )ran ,(an conquist esta provincia/ $ ver:is de qu: suerte> 0n la
corte del )ran se3or (aba una cantidad de ju)lares $ bu%ones/ $ el +ran
,(an les mand que conquistaran la provincia de Mien; les prove$ de
capitanes $ %uerzas> 2os ju)lares se pusieron en camino/ pusieron cerco a
la provincia de Mien $ la conquistaron> &uando lle)aron a la ciudad de las
dos torres se quedaron maravillados de su belleza/ llev#ndole al +ran ,(an
noticias de su valor $ (ermosura $ que si quera las des(aran para
mandarle el oro $ la plata; pero el +ran ,(an/ que saba que ese re$ las
mand construir en (onor a su alma $ para que quedaran en recuerdo despu:s
de su muerte/ dijo que se cuidaran mu$ bien de tocarlas $ menos de
des(acerlas/ pues deseaba quedaran como las (aba mandado construir el re$
di%unto> 54 no es eDtra3o/ porque los t#rtaros respetan las disposiciones
de sus muertos $ se )uardan de tocar a sus cosas>7
0n esta provincia tienen ele%antes $ bue$es salvajes/ )randes $
(ermosos; ciervos/ )amuzas/ cabritos $ toda clase de animales en )ran
abundancia>
4a que os (e contado de la provincia de Mien/ la dejaremos $ os
contar: de una provincia llamada *an)ala>
- &..VII -
0n donde se (abla de la )ran provincia de *an)ala 5*en)ala7
*an)ala es una provincia al Medioda/ que (acia el a3o <=?F del
nacimiento de &risto/ en que micer Marcos estaba en la corte del +ran
,(an/ no perteneca an a :ste; sin embar)o/ sus (uestes se preparaban
entonces para conquistarla> 0sta provincia tiene un re$ $ len)ua propia>
'on los m#s encarnizados idlatras> &on%inan con la India> Aqu (a$ muc(os
eunucos/ $ de all los traen los barones $ se3ores para sus cortes> 2os
bue$es son tan )randes como ele%antes/ pero no tan )ordos> 2os ind)enas
viven de carne/ lec(e $ arroz; son mu$ ricos/ pues comercian en especias/
jen)ibre/ azcar $ otras variadas cosas/ todas de )ran precio> 2os indios
vienen a comprar aqu eunucos $ esclavos para volverlos a vender m#s
lejos> 4 $a que no (a$ nada m#s que mencionar en esta provincia/ nos
iremos $ os contaremos de otra llamada &an)i)u>
- &..VIII -
!e la provincia de &an)i)u
&an)i)u es una provincia de 2evante> 1iene sus re$es> 2a )ente es
idlatra> 1iene len)ua propia> 'e rindieron al +ran ,(an $ le pa)an cada
a3o un tributo>0l re$ es tan dado a la lujuria que tiene W?? mujeres/ $
cuando ve a una mujer (ermosa en su pas/ la (ace venir en se)uida a su
palacio> 0sta provincia es abundante en oro> -eco)en especias mu$ caras en
)ran abundancia; pero como est#n mu$ lejos del mar/ sus mercaderas valen
poco/ pues no tienen salida> 1ienen ele%antes $ otros animales> Viven de
carne/ de arroz $ de lec(e> "o tienen vino de uva/ pero s de arroz con
especias> 2os varones $ (embras se pintan la piel/ es decir/ que con
a)ujas candentes dibujan en la piel leones/ dra)os/ tras)os $ p#jaros e
im#)enes; lue)o les pasan tintas de colores $ las )raban tan pro%undamente
que el color $a no se borra> 1ambi:n (acen lo mismo con la cara/ el cuello
$ el vientre/ en las manos $ piernas $ en todas las partes del cuerpo/ $
esto en ellos es distintivo de nobleza> &uanto m#s pintados est#n m#s
consideracin merecen $ pasan por m#s (ermosos>
!ejemos esta provincia $ os contaremos de otra a 2evante/ llamada
Aniu>
- &..I. -
!e la provincia de Aniu
Aniu es una provincia (acia 2evante que pertenece al +ran ,(an> 'on
idlatras> Viven del pastoreo $ la a)ricultura> 1ienen len)ua propia> 2as
mujeres llevan brazaletes de oro $ plata en las piernas $ en los brazos/ $
los (ombres i)ualmente/ pero m#s ricos $ de m#s valor> 1ienen muc(os $
(ermosos caballos $ los venden a los indios en )ran cantidad> 1ienen
b%alos/ bue$es $ vacas/ con ricos $ %uertes pastos para criarlos> +ran
abundancia en vveres> !esde Aniu a &an)i)u/ que est# a quince jornadas/ $
de &an)i)u a *en)ala/ que es la tercera parte de la provincia/ (a$ treinta
jornadas>
!ejaremos a Aniu e iremos a otra provincia llamada 1oloman/ que se
encuentra de :sta a oc(o jornadas (acia 2evante>
- &... -
!e la provincia de 1oloman
1oloman es una provincia de 2evante> 2os ind)enas son idlatras/
tienen idioma propio $ pertenecen al +ran ,(an> 'on tipos de )ente mu$
)arrida/ no mu$ blancos/ mas morenos $ bien plantados> Poseen ciudades/
pero m#s que todo %ortalezas $ castillos en la monta3a> &uando mueren se
(acen incinerar $ reco)en los (uesos en unas arquetas/ que llevan a lo
alto de una monta3a $ )uardan en )randes cavernas $ covac(as/ tan
escondidas $ empinadas/ que ni (ombre ni bestia pueden alcanzarlas>
1ienen oro en cantidad> 2as monedas son de porcelana> 0n todas estas
provincias/ es decir/ en *en)ala/ &an)i)u $ Aniu/ se sirven de la misma
moneda de oro $ conc(as> Ea$ al)unos comerciantes $ :stos son riqusimos>
Viven de carne/ lec(e $ arroz/ $ en lu)ar de vino tienen la bebida de
arroz %ermentado con especias> !ejemos esta provincia para ir (acia
2evante> 4 os (ablar: de una provincia llamada &iu)iu>
- &...I -
!e la provincia de &iu)iu
&iu)iu es una provincia de 2evante distanciada de 1oloman doce
jornadas> &orre por ella un ro/ cu$as orillas est#n cuajadas de
poblaciones> !espu:s de nave)ar doce das por ro se lle)a a la ciudad de
&iu)iu/ que es mu$ )rande $ noble> 'on tambi:n idlatras $ vasallos del
+ran ,(an> 1ejen de la c#scara de los #rboles unas telas ma)ni%icas/ que
llevan puestas en verano> 'on )uerreros; no conocen m#s moneda que el
papel del +ran ,(an/ pues $a entramos en tierras donde circula la moneda
papel del +ran ,(an>
Ea$ en esta provincia tantos leones/ que nadie puede dormir al aire
libre porque sera devorado inmediatamente> 4 cuando los (ombres van por
el ro $ no se alejan bien de la costa/ el len nada (asta la barca/ co)e
al (ombre $ se lo lleva> Por eso toman las ma$ores precauciones $ tienen
unos perros tan %ieros que pueden al len> 2levan siempre una pareja de
ellos/ $ un (ombre $ dos perros pueden cazar al len> &uando ven a un len
que va delante de ellos/ los perros se tiran a :l $ le muerden en las
piernas $ nal)as con tanta %uria $ destreza que el animal no puede
volverse contra ellos; entonces busca la %iera un #rbol para parapetarse $
(acerles %rente; mas ellos no le sueltan las partes traseras> 0ntonces el
jinete que los si)ue saca sus %lec(as $ saetas $ le manda una/ dos o tres
$ traspasa con ellas cuantas veces puede al len para matarle> 9am#s puede
de%enderse contra un (ombre a caballo que ten)a dos buenos perros>
1ienen en esta re)in seda en abundancia/ que llevan a diestra $
siniestra por el ro/ tambi:n el poblado en sus orillas de villas $
aldeas> 2a )ente es idlatra $ pertenece al +ran ,(an> A las doce jornadas
de nave)acin se lle)a por el ro a la ciudad de 'indu%u/ de la cual os (e
(ablado antes> !e 'indu%u se cabal)a setenta jornadas por provincias $
tierras por las que (emos estado $a $ (emos descrito antes en este libro>
Al cabo de setenta jornadas se lle)a a +ion)u; de +ion)u se va cuatro
jornadas entre castillos $ ciudades> 2a )ente es mu$ artista $ mu$
comerciante> 'on idlatras $ tiene papel moneda> Al cabo de cuatro
jornadas se lle)a a la ciudad de &acian%u/ que est# al Medioda $
pertenece a la provincia de &atai $ os contaremos de este &acian%u todo lo
que sabemos>
- &...II -
!onde se (abla de la ciudad de &acian%u
&acian%u es una )rande $ noble ciudad del &atai> 2os naturales son
idlatras $ queman a sus muertos> Pertenecen al +ran ,(an/ $ usan su
moneda> 1ienen sedas en abundancia> 1ejen pa3os de oro $ de seda $ cendal>
Ea$ muc(os castillos $ ciudades en la se3ora>
A tres jornadas (acia Medioda nos encontramos con la ciudad de
&ian)iu>
- &...III -
!e la ciudad de &ian)iu
&ian)iu es una populosa ciudad del Medioda/ que pertenece al +ran
,(an/ situada en la provincia de &atai> Ksan papel moneda> 'on idlatras $
(acen quemar los cuerpos de sus di%untos> Aqu %abrican la sal/ $ os dir:
de qu: manera: toman una especie de tierra de salitre/ que disponen en
montculos; a :stos los rie)an con a)ua (asta empaparlos bien> -eco)en
lue)o esa a)ua en un caldero de (ierro $ la (acen (ervir $ la sal queda en
el %ondo/ mu$ blanca $ menuda> 2ue)o la llevan a vender $ recaban de ella
muc(o dinero>
!e esta ciudad/ que $a no tiene nada que mentar/ vamos a la de
&ian)li/ que est# (acia Medioda> 4 os contaremos sus (ec(os>
- &...IV -
!e la ciudad de &ian)li
&ian)li es una ciudad de &atai/ (acia Medioda> 0st# a cinco jornadas
de &ian)iu; pero este tra$ecto est# cubierto de aldeas/ villas $
castillos/ que pertenecen al +ran ,(an/ $ son tierras %ertilsimas> 0n
medio de la ciudad de &ian)li pasa un )ran ro/ que transporta )ran
cantidad de mercaderas/ sedas/ especias $ otras cosas de )ran valor>
4 nos iremos de esta ciudad/ para lle)ar a 1andin%u>
- &...V -
!e la ciudad de 1andin%u
A seis jornadas de &ian)li/ (acia Medioda/ atravesando villas/
%ortalezas $ castillos de )randes proporciones/ lle)amos a la ciudad de
1andin%u> 2os naturales son idlatras $ queman a sus muertos> Pertenecen
al +ran ,(an $ usan papel moneda> Viven de ne)ocios $ de industria> 1ienen
vveres en abundancia>
1andin%u era la capital de un )ran reino; pero el +ran ,(an la
conquist $ la tom por las armas/ $ aunque su%ri rudo cerco es/ a pesar
de todo/ la m#s noble ciudad de la re)in> 'us (abitantes son riqusimos
mercaderes> Ea$ tanta seda en la comarca/ que es maravilla>
2a ciudad est# cubierta de preciosos jardines/ llenos de #rboles
%rutales> !e la ciudad de 1andin%u dependen << villas imperiales/ que
est#n bajo su se3oro>
0n el a3o <=T= de la 0ncarnacin del 'e3or/ el +ran ,(an envi a esta
ciudad $ su provincia a un barn llamado 2iitan 'an)n/ $ puso a su mando
G?>??? (ombres a caballo para )uardarla> 1oda vez que 2iitan sent sus
cabales $ permaneci un poco de tiempo entre esa )ente/ le pas una mala
idea por la cabeza $ pens en cometer una )ran villana $ traicin> -euni
a su &onsejo $ a los notables de la provincia $ les su)iri rebelarse
contra el +ran ,(an> 4 as lo (icieron/ $ todo el pueblo se sublev contra
el )ran se3or/ $ $a no le obedeci> 0nterado de esto/ envi el +ran ,(an a
dos de sus barones/ que tenan por nombre An)uil $ Mon)atai/ a la cabeza
de <??>??? (ombres/ para combatir al traidor> 2iitan su%ri una )ran
derrota/ $ %ue decapitado/ con todos sus secuaces> 0l +ran ,(an (izo lue)o
abrir una encuesta/ $ a los culpables que (aban tomado parte en la
sedicin les (izo morir de muerte violenta/ $ a los inocentes les perdon
$ vivieron tranquilos/ sometidos al )ran se3or/ como buenos vasallos>
4 dejemos a esta ciudad/ para adentrarnos (acia Medioda $ (ablaros
de la ciudad de 'in)iumato>
- &...VI -
!e la noble ciudad de 'in)iumato
Partiendo de 1andin%u (acia Medioda $ cabal)ando tres jornadas por
ciudades $ castillos (ermosos $ poblados amenos/ en una re)in
industriosa/ lle)amos a una )ran ciudad llamada 'in)iumato/ llena de
bellas cosas de arte e industria> 'on idlatras $ pertenecen al +ran ,(an>
Ksan papel moneda> 2a ciudad est# dividida en dos partes por un )ran ro/
$ sus (abitantes se (an arre)lado de modo que en la parte donde las a)uas
miran a 2evante :stos llevan sus mercaderas a 2evante/ $ en la orilla
opuesta se dedican al comercio con Poniente> !e modo que unos llevan sus
productos a Man)i $ los otros a &atai/ $ (a$ multitud de naves $ )aleotas
que surcan dic(o ro> "o son mu$ altas de carena/ porque as lo pide la
corriente> Pero estas %lotillas llevan a Man)i $ a &atai abundantes
car)amentos>
4 cuando re)resan/ vuelven car)ados de otras mercancas/ $ es
maravilla ver todas cosas que se llevan por este ro arriba $ abajo>
4 nos iremos de 'in)iumato $ os contaremos de otra comarca/ (acia
Medioda/ $ (a de ser la provincia llamada 2in)in>
- &...VII -
!e la )ran ciudad de 2in)in
Partiendo de la ciudad de 'in)iumato se va oc(o jornadas (acia
Medioda/ encontrando ciudades/ aldeas $ poblados ricos en comercio e
industria> 'on idlatras $ (acen quemar a sus cad#veres> Pertenecen al
+ran ,(an> Ksan papel moneda> A las oc(o jornadas/ como os dije/ se
encuentra una ciudad llamada 2in)in $ es la capital del reino> 'us
(abitantes son diestros en )uerrear> Ea$ comercio e industria en
abundancia; tienen toda clase de vveres/ $ se (alla tambi:n a orillas del
ro que os nombr: m#s arriba; aqu las naves son ma$ores que las de la
ciudad anterior> !ejemos esta ciudad para ir a otra llamada Pin)iu>
- &...VIII -
!e la ciudad de Pin)iu
Partiendo de 2in)in $ pasando siempre por numerosas ciudades/ villas
$ castillos/ se lle)a/ a las tres jornadas (acia Medioda/ a la ciudad de
Pin)iu> 2os (abitantes son de &atai; son idlatras/ queman a sus muertos/
tienen papel moneda $ pertenecen al +ran ,(an>
Ea$ mu$ rica caza $ venado> 1ienen cuanto necesitan para la vida en
)ran abundancia> 0n la ciudad de Pin)iu (a$ muc(a industria de la seda>
0sta ciudad se (alla en la embocadura de la provincia de Man)i $ tiene
)ran tr#%ico con :sta/ por medio de carretas/ en las cuales transportan
las mercaderas> 0sta ciudad es de )ran provec(o para el +ran ,(an/ porque
pa)a enormes tributos> Pero como no (a$ otra cosa di)na de mencionar/ nos
iremos $ os contaremos de otra ciudad situada al Medioda $ que es llamada
&in)iu>
- &...I. -
!e la ciudad de &in)iu
A dos das despu:s de Pin)iu/ $ siempre por valles %ertilsimos $
ciudades %lorecientes/ se (alla la ciudad de &in)iu/ rica en comercio e
industria> 'us (abitantes son idlatras $ (acen quemar sus cad#veres> 'u
moneda es papel> 'on vasallos del +ran ,(an> 2os campos $ llanos son
%ertilsimos; es un delicioso pas/ en el que crecen el tri)o $ otros
cereales> 4 vamos a otras tierras>
&uando se aleja uno de la ciudad de &in)iu/ se andan tres jornadas al
Medioda por un paisaje cuajado de villas/ castillos $ alqueras> 'on
idlatras $ sujetos al +ran ,(an>
A las tres jornadas se encuentra el ro de &aramoran/ que nace en
tierras del Preste 9uan> 0s ro mu$ caudaloso $ que mide una milla de
anc(ura> 4 sabed que es mu$ pro%undo/ $ por :l pueden nave)ar )randes
)aleras $ bajeles> 1iene peces )randes $ en cantidad> Por este ro nave)an
<H>??? bajeles/ pertenecientes al +ran ,(an/ para transportar tropas al
mar/ que se (alla a una jornada de distancia> &ada )alera tiene de
dotacin =? marineros $ <H (ombres/ con sus caballos $ sus vveres> Aqu $
all# (a$ diseminadas ciudades por las orillas de este ro; una es llamada
&oi)an)iu; un poco m#s distante est# &ai)iu/ $ sabed que una es )ran
ciudad $ la otra peque3a> 4 en adelante/ pasando el ro/ se entra en la
)ran provincia de Man)i/ $ os contar: cmo conquist el +ran ,(an a esta
provincia de Man)i>
- &.2 -
!e cmo conquist el +ran ,(an la provincia de Man)i
0l re$ de esta provincia era Aac%ur/ )rande $ poderoso se3or/ rico en
cuantiosos tesoros/ tierras $ )entes/ como los (a$ pocos en el mundo
eDceptuando al +ran ,(an> Pero no era valiente; las mujeres (acan sus
delicias/ $ era mu$ bondadoso $ caritativo con los pobres> 0n su provincia
sus vasallos no estaban acostumbrados a )uerrear/ ni (aba armas ni
pertrec(os de )uerra/ porque la provincia de Man)i es un lu)ar bien
%orti%icado; todas las ciudades est#n rodeadas de anc(urosos %osos/ llenos
de a)ua/ de modo que no (a$ ciudad que no ten)a una zanja m#s anc(a que un
tiro de ballesta $ bien pro%unda que la de%iende> !e suerte que si los
(ombres (ubiesen sido valientes/ jam#s la (ubieran perdido> Pero como eran
cobardes $ no estaban acostumbrados a pelear/ la perdieron> A todas estas
ciudades se lle)a por un puente>
4 sucedi que el a3o <=PG de la 0ncarnacin de &risto/ el +ran ,(an
que reinaba en ese entonces/ es decir/ &ublai/ envi a un barn llamado
*aian &incsan> *aian quiere decir cien ojos> 4 al re$ de Man)i le (aban
vaticinado los astrlo)os que no perdera su reino m#s que por medio de un
(ombre que tuviera cien ojos> 4 *aian se vino a Man)i/ provisto por el
+ran ,(an de numerosos (ombres de a caballo $ a pie> 1ambi:n tena una
%lota con (ermossimas naves/ que transportaban (ombres $ caballos $
cuanto era menester> 4 cuando apareci *aian con toda su )ente a la
entrada de Man)i/ es decir/ en la ciudad de &oi)an)iu 5en donde nos
(allamos al presente/ $ de la que (ablaremos m#s tarde7/ les puso cerco $
les intim a que se rindieran al +ran ,(an> Lstos respondieron que no lo
(aran/ $ viendo esto *aian/ no dijo nada/ pas de lar)o $ se %ue a otra
ciudad/ que tampoco quiso rendirse/ $ continu as su marc(a> 0sto lo
(aca porque saba que el +ran ,(an enviaba a reta)uardia un poderoso
ej:rcito/ $ as anduvo de villa en villa $ de ciudad en ciudad/ (asta
contar cinco de ellas/ sin poderlas tomar $ sin que se rindieran; pero a
la seDta *aian la cerc $ la tom por la %uerza/ $ as otra $ otra m#s/
(asta lle)ar a doce/ una tras otra/ $ no quiero eDtremarme/ pero sabed
slo que cuando *aan (ubo conquistado todas estas ciudades se %ue derec(o
a la ciudad del reino llamada @uinsai/ en donde se (allaban a la sazn el
re$ $ la reina> 0n cuanto el re$ vio a *aian $ a su ej:rcito/ %ue presa de
)ran terror $ se escap de la ciudad con sus (ombres/ embarcando sobre un
millar de naves/ e (izo vela (acia el Qc:ano para re%u)iarse entre las
islas que (a$ en :l> 2a reina/ que se (aba quedado en la ciudad/ por el
contrario/ (aca cuanto es%uerzo poda por de%enderla> 0ntonces la
soberana pre)unt por curiosidad cu#l era el nombre del ej:rcito que vena
en contra de ellos/ $ le dijeron que *aian/ o sea cien ojos> -ecord
entonces la pro%eca del astrlo)o/ que deca que un (ombre as llamado le
arrebatara el reino> 4 se rindi a *aian/ $ con la reina se rindieron las
dem#s ciudades/ $ el resto del reino no opuso m#s resistencia> 4 %ue una
conquista espl:ndida/ pues en todo el orbe no (aba un reino que valiera
la mitad que aqu:l>
4 os dir: las cosas notables que produca $ lo que el re$ )astaba del
inmenso patrimonio>
&ada a3o (aca dar de comer a =?>??? ni3os/ $ os dir: por qu:> 0n
esta provincia las mujeres pobres que no pueden dar de comer a sus (ijos
los abandonan al nacer en mitad de la calle> 0l re$ los (aca reco)er e
inscribir en un re)istro> Eaca que el escriba apuntara bajo qu:
constelacin $ qu: si)no $ planeta (aba nacido/ $ los (aca criar en
di%erentes sitios/ teniendo muc(as amas a este propsito> &uando un
potentado no tena (ijos/ iba a ver al re$ $ se (aca entre)ar cuantos
ni3os quisiera/ $ esco)a entre los que m#s le )ustaban> 4 en lle)ando a
la edad de casarse/ el re$ esco)a al joven $ a la moza que (ablan de
casarse $ les institua una renta para que pudieran vivir con (ol)ura> 4
de esta manera educaba a m#s de =?>??? jvenes de ambos seDos> 4 m#s (aca
este buen re$: cuando cabal)aba por un camino $ encontraba dos buenas
casas $ entre ellas (aba una m#s modesta/ pre)untaba por qu: esta casa
era m#s peque3a $ no alcanzaba a las otras/ $ le contestaban que
perteneca a un pobre (ombre que no tena los medios para (acerla ma$or>
0l re$ mandaba entonces que la casita %uera construida tan bella $ alta
como sus vecinas>
0ste buen re$ se (aca servir por <>??? damiselas $ doncellas>
Permita que los comercios quedaran abiertos toda la noc(e/ $ estaban tan
bien surtidos como de da> "o es posible contar la inmensa riqueza de este
reino>
Qs cont: del re$; a(ora debo deciros al)o de la reina> 2a reina %ue
conducida a presencia del +ran ,(an/ $ cuando el se3or la vio le (izo
rendir toda clase de (onores $ servir como a dama de )ran calidad> Pero
del re$ su esposo jam#s volvi a or (ablar desde su (uida a la isla del
Qc:ano/ donde muri>
4 por eso dejaremos a la %amilia real $ sus vicisitudes/ $ volveremos
a la provincia de Man)i/ a re%erir sus costumbres $ modas> 4 las %iestas
que tuvieron lu)ar en lo sucesivo> 4 empezaron por la ciudad de &oi)an)iu>
- &.2I -
!e la ciudad de &oi)an)iu
&oi)an)iu es una )ran ciudad/ noble $ rica/ que est# a orillas de la
provincia de Man)i> 2os naturales son idlatras $ (acen quemar sus
cad#veres> Pertenecen desde entonces al +ran ,(an> 0n ella mojan )ran
cantidad de bajeles/ naves $ )aleras/ pues $a sab:is que la atraviesa el
ro &aramoran> 4 a%lu$e a ella )ran cantidad de mercancas/ pues todas las
ciudades las mandan all para repartirlas lue)o por el mundo> 0n :sta se
(ace la sal/ de la cual se bene%ician lo menos O? ciudades> 0l +ran ,(an
tiene una conspicua renta de esta ciudad/ que pa)a muc(as alcabalas entre
la sal $ los ne)ocios de toda especie que se contratan all> 4 a(ora que
os (e contado de esta ciudad/ nos iremos $ os contar: de otra llamada
Pauc(in>
- &.2II -
!e la ciudad de Pauc(in
&uando se abandona &oi)an)iu/ durante una semana se costea un camino
que est# a la entrada del Man)i; la calzada est# (ec(a de bellsimas
piedras/ $ debajo $ por un lado $ otro (a$ a)ua> "o se puede entrar en la
provincia m#s que por esta calzada> Al cabo de un da se encuentra una
ciudad llamada Pauc(in/ que es mu$ bella $ )rande> 'us (abitantes son
idlatras e incineran a sus cad#veres> 'on sbditos del +ran ,(an $
emplean papel moneda> Viven del comercio $ la industria> 1ienen seda en
abundancia/ ba$etas de seda $ oro de todas clases> Vveres/ cuantos
quieran> 4 $a que no queda m#s que mentar/ dejaremos estas provincias $
(ablaremos de otra llamada &aiu>
- &.2III -
!e la ciudad de &aiu
&uando se deja la ciudad de Pauc(in/ se va (acia el 'udeste/ (allando
una ciudad llamada &aiu/ espaciosa $ bella> 'on idlatras/ tiene papel
moneda $ pertenecen al +ran ,(an> Viven del comercio $ la industria>
1ienen abundancia de vveres/ especialmente pescado $ caza> 1res %aisanes
valen un veneciano de plata>
"os iremos de esta ciudad $ os contaremos de otra llamada 1in)iu>
- &.2IV -
!e la ciudad de 1in)iu
'abed que cuando se deja la ciudad de &aiu/ a una jornada se
encuentran muc(as alqueras/ campos $ bellos paisajes/ (asta lle)ar a la
ciudad de 1in)iu/ que no es mu$ vasta/ pero s rica en %rutos de la
tierra> 2a )ente es idlatra/ pertenece al +ran ,(an $ tiene papel moneda>
Viven del comercio $ la industria $ sacan muc(o provec(o de los ne)ocios
que les procuran sus mercaderas> 1ienen muc(as naves $ peces $ p#jaros a
por%a>
A izquierda/ (acia 2evante/ a tres jornadas de distancia est# el
Qc:ano> 4 en todo la costa (asta aqu (a$ salinas/ eDplotadas por los
ind)enas> Ea$ una ciudad en ese lu)ar que se llama 1in)iu/ que produce
tanta sal como para satis%acer las necesidades de toda ella/ $ en verdad
que el +ran ,(an saca buen provec(o $ sumas tan enormes de tributo/ que no
poda creerse si no se viera>
4 de aqu volveremos a 1in)iu $ a otra ciudad llamada 4an)iu>
- &.2V -
!e la ciudad de 4an)iu
Partiendo de 1in)iu/ se camina por una re)in %ertilisima/ poblada de
castillos $ )ranjas en )ran cantidad/ $ se lle)a a una ciudad populosa/
llamada 4an)iu> 0s tan )rande/ que bajo su dominio tiene a =T se3oros>
Villas )randes $ buenas $ de )ran comercio> A esta ciudad la )obierna uno
de los <= barones del +ran ,(an/ porque es la ele)ida por uno de los <=
sabios> 4 micer Marco Polo/ el mismo del que trata este libro/ la ri)i
durante tres a3os> 'on todos idlatras $ la moneda es la del +ran ,(an>
Viven del ne)ocio $ de la industria> 2os talabarteros de la ciudad (acen
arneses $ equipos para los caballos $ (ombres de )uerra/ de las m#s %inas
labores $ recamados con )ran %antasa> 4 en la ciudad $ sus alrededores
viven (ombres importantes $ ma)nates> 4a no (a$ nada di)no de mencin/ $
nos iremos a dos )randes provincias/ que pertenecen al mismo Man)i> Lstas
son (acia Poniente/ $ como (a$ muc(as cosas que contar de ellas sobre sus
usos $ costumbres/ empezaremos por "an)(in>
- &.2VI -
!e la provincia de "an)(in
"an)(in es una provincia de Poniente/ que pertenece a Man)i; es mu$
noble $ rica> 'on idlatras> 1ienen papel moneda $ pertenecen al +ran
,(an> Viven del comercio $ la industria> 1ienen seda en abundancia $ tejen
el pa3o de oro $ la seda de todas suertes> Ea$ muc(o tri)o en sus )raneros
$ muc(os vveres/ pues es una provincia opulenta> 1ambi:n tienen abundante
caza> @ueman los cad#veres> Ea$ muc(os leones en el campo> Ea$ ricos
marc(antes/ que pa)an )randes impuestos $/ por tanto/ contribu$en a
aumentar las rentas del )ran se3or>
"os iremos/ pues $a no (a$ nada di)no que mencionar/ $ os contaremos
de la mu$ noble ciudad de 'aian%u/ di)na de ser inscrita en este libro por
su importancia capital>
- &.2VII -
!e la ciudad de 'aian%u
'aian%u es una ciudad admirable/ que tiene bajo su se3oro a dos
)randes ciudades eDtensas $ ricas> 0s mu$ industriosa/ $ su comercio
prspero> 'on idlatras $ emplean papel moneda> Eacen incinerar a sus
muertos $ son vasallos del +ran ,(an> Aabrican en cantidad el brocatel de
oro $ de seda $ toda suerte de ta%etanes> 'on ricos en caza $ en cuanto
conviene a una noble ciudad>
4 os dir: que :sta resisti tres a3os/ despu:s de que todo Man)i se
(ubo entre)ado> 4 eso que la cerc un innumerable ej:rcito del +ran ,(an>
Pero como :ste no poda desple)arse/ debiendo tenerse a orillas de un
inmenso la)o mu$ pro%undo/ el ej:rcito del +ran ,(an no poda cercarla m#s
que por tramontana/ $ las otras tres partes de la ciudad estaban al amparo
del la)o $ se surtan en :l de vveres> 4 no (ubieran levantado el cerco
si no %uera por lo que vo$ a contaros: &uando el ej:rcito del +ran ,(an le
puso el cerco durante tres a3os/ el )ran se3or entr en muc(a clera/ no
pudiendo ocuparla en todo este tiempo> 0ntonces micer "icol#s/ micer Ma%eo
$ micer Marcos dijeron: I0ncontraremos el medio de que se rindan>J 4 el
ej:rcito dijo que esto les llenaba de )ozo> 1odos estos discursos se
cruzaban en presencia del +ran ,(an/ pues los parlamentarios (aban venido
a decir al )ran se3or que no lo)raban rendir la plaza/ porque los sitiados
siempre tenan donde aprovisionarse> 0l )ran se3or dijo turbado: I0s
menester inventar al)o para tomar la ciudad>J 0ntonces los dos (ermanos $
micer Marcos/ su (ijo/ replicaron: I+ran se3or/ tenemos con nosotros en
nuestras casas (ombres que (ar#n tales m#quinas que lanzar#n piedras tan
)ordas/ que los de la ciudad no podr#n resistir $ ceder#n>J 0l +ran ,(an
dijo a micer "icol#s $ a su (ermano que lo vera con a)rado; que (icieran
esa m#quina de )uerra lo antes posible> 0ntonces micer "icol#s $ su
(ermano e (ijo/ que tenan en su casa a un alem#n $ a un cristiano
nestoriano que saban (acer in)eniosamente estas cosas/ les orden que
(icieran dos o tres catapultas para lanzar piedras de W?? libras> 4 estos
dos (ombres (icieron tres piezas ma)n%icas> 4 cuando estuvieron listas
las (izo llevar al ej:rcito que cercaba a &aian%u $ no lo)raba rendirla>
&uando (icieron armar las m#quinas de )uerra/ les pareci a los t#rtaros
la ma$or maravilla del mundo> M4 qu: os dir:N &uando las catapultas se
ir)uieron $ empezaron a %uncionar lanzando la primera piedra en la ciudad/
la primera que lle) alcanz una casa/ aplast#ndola/ $ esto suscit )ran
tumulto> 4 los (ombres de la ciudad/ que vean esta nueva desventura que
se les vena encima/ se llenaron de espanto $ asombro $ no saban qu:
(acer/ ni decir> 'e reunieron en &onsejo/ no sabiendo qu: partido tomar
para escapar a este nuevo arti%icio de )uerra> 'e dieron todos por muertos
si no se rendan/ $ decidieron capitular> 0ntonces mandaron un pre)n o
(eraldo para decirle al je%e del ej:rcito que queran rendirse/ como lo
(aban (ec(o las dem#s ciudades de la provincia/ $ ser vasallos del +ran
,(an/ $ el )eneral $ el capit#n dijeron que as lo deseaban/ $ recibieron
a una dele)acin de parlamentarios/ que los invitaron a entrar en la
ciudad> 0sto lo consi)uieron los t#rtaros )racias a micer "icol#s/ Ma%eo $
Marcos/ $ no es poco decir/ pues sabed que :sta es una de las mejores
provincias que posee el +ran ,(an $ le procuran ma$or renta $ provec(o>
Qs (e re%erido de cmo la ciudad se rindi/ )racias a las catapultas
que (icieron armar micer "icol#s/ micer Ma%eo $ micer Marcos> 4 dejaremos
est# materia para tratar de la ciudad llamada 'in)iu>
- &.2VIII -
!e la ciudad de 'in)iu
'abed que cuando se parte de la ciudad de 4an)iu $ se tuerce (acia
'udeste <H millas se encuentra una ciudad llamada 'in)iu; no es mu$
)rande/ pero (a$ en ella muc(simas naves $ muc(as mercaderas> 2os
(abitantes son idlatras/ sometidos al +ran ,(an> 1ienen papel moneda>
0st# situada sobre el ro ma$or del mundo/ llamado &uian> 0n ciertos
puntos es anc(o diez millas; en otros/ oc(o/ $ en otros/ seis/ $ lar)o m#s
de cien jornadas> Por este ro es por donde surcan las )aleras que traen a
la ciudad muc(as preciadas mercancas $/ por consi)uiente/ tiene el +ran
,(an renta $ tributos pin)Ves de esta ciudad> Qs di)o que este ro va tan
lejos $ a tantas partes $ pasa por tantas ciudades que por :l a%lu$en las
ma$ores riquezas/ $ por sus a)uas nave)an m#s b#jeles que por todos los
mares $ ros de la cristiandad> Pues $o do$ %e que vi m#s de H>??? bajeles
nave)ando a la vez por este ro> Qs pod:is ima)inar que teniendo esta
peque3a ciudad un tal tr#%ico/ Mqu: no ser#n las dem#sN Pues este ro pasa
por m#s de <P provincias/ $ (a$ en sus orillas =?? ciudades mu$ )randes/
que tienen m#s naves que :stas en sus a)uas>
0stas naves son cubiertas $ tienen una sola arboladura o m#stil; pero
son de muc(a cala $ pueden llevar (asta O>??? c#ntaros $ (asta <=>???
barricas de pescado/ se)n contamos en nuestro pas>
"os iremos de aqu/ pues re%erimos cuanto (a$ de notable/ $
contaremos de otra ciudad llamada &a$)iu; pero se me olvidaba mentaros una
cosa: sabed que todas las naves/ cu$a arboladura est# llena de cabos de
c#3amo/as como las velas/ tienen como amarras/ con las cuales las sacan a
la orilla/ unas ca3as lar)as $ )ruesas/ que a veces miden <H pies/ $ con
esas mismas vuelven a ponerlas a %lote en el ro> A :stas las cortan por
el medio $ las atan %uertemente unas a otras/ $ as consi)uen (acerlas
lar)as (asta W?? pies> 4 estas ca3as son m#s %uertes que los cabos de
c#3amo>
!ejemos esto $ volvamos a &a$)iu>
- &.2I. -
0n donde se trata de la ciudad de &a$)iu
&a$)iu es una peque3a ciudad que est# situada (acia 'udeste> 2os
(abitantes son idlatras $ pertenecen al +ran ,(an> 1ienen papel moneda>
0st# tambi:n a orillas del ro> 0n esta ciudad se reco)e )ran cantidad de
arroz $ de tri)o/ $ desde ella se va nave)ando a la ciudad de &ambaluc/ a
la corte del +ran ,(an> 4 no por mar/ sino por el ro $ un la)o> 0l tri)o
que lle)a por esa va viene principalmente de la corte del +ran ,(an/ $ el
+ran ,(an (a (ec(o que esta va %luvial sea nave)able (asta &ambaluc> Eizo
dra)ar $ cavar un )ran %oso mu$ pro%undo/ de un ro a otro $ de un la)o a
otro/ $ de esta manera es nave)able> 'obre :l van )randes naves desde
Man)i (asta la ciudad de &ambaluc> 1ambi:n se puede ir por tierra/
costeando el ro/ pues no (a$ una calzada/ $ as/ tanto por tierra como
por a)ua (a$ medio de lle)ar> 0n medio de este ro eDiste una isla/
escarpada de rocas/ en la cual (a$ un monasterio de dolos/ en donde est#n
cobijados =?? monjes> 4 sabed que este monasterio manda a muc(os otros/ de
modo que es como un arzobispado>
Pasemos el ro $ os contaremos de otra ciudad llamada &in)(ian%u>
- &2 -
!e la ciudad de &in)(ian%u
&in)(ian%u es una ciudad del Man)i> 'us )entes son idlatras $
sbditos del +ran ,(an> 1ienen papel moneda> Viven del arte $ del
comercio> 1ienen bastante seda> 1ejen rasos $ rasetes/ pa3os de oro $
sedas de todas clases> Ea$ mercaderes ricos $ de muc(a consideracin> Ea$
caza/ tri)o en cantidades $ cuanto necesita para vivir con (ol)ura> Ea$
dos i)lesias de cristianos nestorianos $ :stas se alzaron el a3o <=TG de
la 0ncarnacin de &risto/ $ os dir: cmo se constru$eron> 0n verdad que no
(ubo nunca ni i)lesia ni %ieles (asta <=TG/ :poca en que %ue )obernador
del +ran ,(an durante tres a3os Marsarc(is/ que era cristiano nestoriano $
es este Marsarc(is quien mand (acer estas dos i)lesias/ $ desde entonces
(ubo dos i)lesias cristianas all donde jam#s eDistieron>
4 dejaremos esta materia para tratar de otra )ran ciudad llamada
&an)iu>
- &2I -
!e la ciudad de &an)iu
&uando se sale de &in)(ian%u (a$ tres jornadas (acia 'udeste $ salen
al paso ciudades/ castillos/ ricos en arte $ en industria; son todos
idlatras $ sirven al +ran ,(an> Al cabo de tres jornadas se $er)ue la
noble ciudad de &an)iu> 1ienen bastantes sedas $ %abrican tela de oro/
)rodetures/ rasos $ rasetes/ ba$etas de seda $ dasmasquino>
1ienen venados $ caza menuda $ aves en cantidad> "o carecen de nada/
pues tienen tierra )orda $ %ecunda>
Qs contar: una mala accin que (icieron estas )entes $ lo cara que la
pa)aron> &uando la provincia de Man)i %ue conquistada por los (ombres del
+ran ,(an/ $ *aian qued como je%e de la misma/ envi una partida de su
)ente/ que eran alainos $ cristianos/ para cercarla> 4 aconteci que los
dic(os alainos tom#ronla $ entraron en ella/ encontrando mu$ buen vino/ $
tanto bebieron/ que se emborrac(aron $ se durmieron pro%undamente>
&uando los (abitantes de la ciudad se percataron de que los que la
(aban tomado estaban tan ebrios que parecan muertos/ los mataron a todos
alevosamente $ no escap ni uno solo>
4 enterado *aian/ el se3or del )ran ej:rcito/ de que sus (ombres
(aban sido diezmados tan miserablemente/ mand a otro pu3ado de (ombres/
que tomaron a saco la ciudad $ pasaron por las armas a todos sus
(abitantes> 4 de esta manera/ como (ab:is odo/ murieron tantos en esta
ciudad>
2a dejaremos $ os contaremos de una ciudad llamada 'u)iu>
- &2II -
!e la ciudad de 'u)iu
'u)iu es una (ermosa ciudad> 'us (abitantes son idlatras $ sujetos
al +ran ,(an> 1ienen papel moneda/ viven del comercio e industria> 1ejen
ricas sedas para sus vestimentas> Ea$ en ella poderosos ne)ociantes> 0s
tan )rande/ que mide de circun%erencia O?>??? millas> 4 el nmero de sus
(abitantes no se puede contar>Qs di)o que si estos (ombres %ueran
)uerreros (ubieran conquistado el mundo> Pero no son militares/ sino
in)enios sutiles $ vivos mercaderes diestros en todas las artes> 'on
tambi:n dados a la %iloso%a $ a las ciencias $ conocen todos los secretos
de la "aturaleza> Qs di)o en verdad que esta ciudad posee m#s de P>???
puentes de piedra/ por los cuales puede pasar una )alera o dos> 0n los
arrabales/ en la monta3a/ crece el ruibarbo $ el jen)ibre en )ran
abundancia/ $ por un marco veneciano tendr:is O? libras de jen)ibre
%resco/ que es eDquisito> 'abed que esta ciudad tiene bajo su se3ora a <P
ciudades mu$ )randes e importantes/ $ su nombre/ que es 'u)iu/ quiere
decir en espa3ol la tierra/ $ otra ciudad vecina se llama el cielo/ $
tienen ese nombre (iperblico por su )ran nobleza> As que a(ora
describiremos la otra ciudad llamada el cielo> !e 'uiu nos diri)irnos a
Vu)iu/ que dista una jornada de 'u)iu> 0s (ermosa ciudad/ mu$ industriosa
$ comercial> "o (a$ nada nuevo que mencionar; nos alejaremos de ella $
contaremos de otra ciudad llamada Vu)(in>
Vu)(in es otra preciosa ciudad> 'us (abitantes son idlatras $
sbditos del +ran ,(an> Ksan papel moneda> Ea$ seda en cantidad $ muc(as
otras materias preciosas que suelen mercar> 'on cultos/ mercaderes (#biles
e industriosos>
!ejemos a esta ciudad $ describamos la ciudad de &ian)an> 'abed que
esta ciudad es )rande $ rica> 'us (abitantes son idlatras $ vasallos del
+ran ,(an> 0mplean tambi:n el papel moneda> Viven del comercio $ de las
artes> 1ejen cendales de todas clases $ (ec(uras/ $ en )ran nmero>
"o queda nada que mencionar $ os contaremos de otras ciudades/ $ ser#
la mu$ noble ciudad de @uinsai/ que es la capital del re$ de Man)i>
- &2III -
0n donde se (abla de la mu$ noble ciudad de @uinsai
Partiendo de &ian)an des%ilan durante tres das ante nosotros/ en un
paisaje risue3o $ %ecundo/ castillos ciudades $ villas ricas $ nobles/ que
viven del comercio $ sus artes> 2os (abitantes son idlatras $ pertenecen
al +ran ,(an> &omo los dem#s del reino/ usan papel moneda> 1ienen vveres
a )ranel> A las tres jornadas se entra en @uinsai/ que quiere decir en
espa3ol la ciudad del cielo> 4 $a que (emos lle)ado a ella os contar: su
ma)ni%icencia/ pues es/ sin mentir/ la m#s noble $ bella ciudad del mundo>
4 os eDpondrernos sus cualidades tal $ como la reina de esta re)in se las
puso por escrito a *aian cuando la conquist/ $ *aian a su vez se lo
transmiti al +ran ,(an para qu: respetaran a esta ciudad $ no la
destru$esen $ la ec(aran a perder> 'e)n el contenido del escrito os lo (e
de contar/ $ puedo dar %e de su veracidad se)n la vi $o mismo/ Marco
Polo/ con mis propios ojos>
!eca el escrito: @ue la ciudad de @uinsai tiene cerca de <?? millas
de cintura $ <=>??? puentes de piedra $ m#rmol/ por cu$os arcos pueden
pasar la ma$ora de las naves $ por los menores las embarcaciones de menor
importancia> 4 nadie se maraville de que ten)a tantos puentes/ pues est#
toda sobre el a)ua $ rodeada de a)ua $ para transitar en ella se necesitan
estos puentes>
Ea$ <= ramos de industrias u o%icios/ uno de cada arte/ $ :stas
tienen sus correspondientes casas $ almacenes> !e modo que para la venta
(a$ <=>??? casas de :stas $ otros <=>??? almacenes> Lstos est#n re)idos
por un maestro/ que tiene a su car)o <?/ =?/ W? $ (asta O? o%iciales>
0sta )ran actividad es debida a que toda la provincia se surte de
esta ciudad $ adem#s otras muc(as ciudades del reino> Ea$ muc(os ricos
mercaderes en ella que (acen mu$ )randes ne)ocios> 2os (ombres que ri)en
estos almacenes son personajes importantes/ $ ellos $ sus mujeres no
trabajan manualmente $ viven como si %ueran re$es> 'us mujeres son mu$
bellas/ transparentes $ an)elicales> 0l re$ (a establecido que cada cual
debe se)uir el o%icio de su padre $ aunque pose$era <??>??? bizancios de
oro no podra ele)ir otro o%icio sino el que tuvo su padre>
4 ten)o que deciros que (acia Medioda (a$ un la)o de W?? millas de
cintura/ rodeado de maravillosos palacios $ )randes $ espaciosas casas/
tan bien construidas/ que no poda pedirse ma$or proporcin ni m#s
riqueza> Lstas pertenecen a los )randes se3oses $ )entiles (ombres> Ea$
tambi:n numerosos monasterios $ abadas $ templos de dolos> 0n medio del
la)o (a$ dos islas en las cuales (a$ un palacio espl:ndido/ tan bien
adornado que parece el de un emperador> 4 cuando quieren celebrar una boda
o un banquete/ van a ese palacio $ celebran sus bodas o #)apes/
encontrando los enseres destinados a tal e%ecto/ es decir: vajillas/
manteles/ jarros/ )arra%as $ escudillas>
Ea$ muc(as casas de lujo en la ciudad/ $ por aqu $ acull# torres de
piedra para res)uardar los muebles $ enseres de la )ente cuando (a (abido
un incendio en sus casas> 4 es que (a$ a menudo %ue)os/ por (aber en la
ciudad varias construcciones de madera>
2os ind)enas son idlatras/ vasallos del +ran ,(an> 1ienen papel
moneda> &omen carne de perro/ de caballo $ de otros animales eDtra3os que
nin)n cristiano comera por todo el oro del mundo>
0n cada uno de los <=>??? puentes tienen <? centinelas de da $ de
noc(e> 2a ciudad est# bien )uardada/ para que los ladrones no cometan
delitos ni (a$a )ente maleante que intente soliviantar los #nimos para la
sublevacin> Ea$ una torre en la ciudad $ en ella una )ran tabla de madera
que un (ombre tiene entre sus manos/ $ pe)a en ella bien %uerte para que
se oi)a de lejos cada vez que (a$ un incendio en la ciudad o que (a$
al)una al)arada> 0ntonces el vi)a de la torre avisa a los que )uardan la
ciudad>
0l +ran ,(an (ace que la ciudad est: bien custodiada/ $ para esto
emplea )ran cantidad de )ente/ porque es la capital $ centro de toda la
provincia de Man)i> 4 como contiene )randes tesoros/ pa)a al +ran ,(an
tributos tan elevados/ tan conspicuos/ que si los o$erais mentar no lo
podrais creer> 1ambi:n la (ace )uardar por miedo a que se levanten contra
:l>
4 sabed que todas las calles est#n empedradas o con adoquines o con
ladrillos de barro cocido/ que se puede transitar en ellas sin enlodarse a
pie $ a caballo> 1ambi:n a3adir: que cuenta con W>??? ba3os; son ba3os
calientes/ que son mu$ a)radables a los (ombres $ los toman varias veces
al mes/ porque son mu$ aseados $ limpios de sus personas> 0stos ba3os son
)randes $ espaciosos $ pueden dar cabida a <?? (ombres $ a <?? mujeres a
la vez>
4 os (ar: saber que el Qc:ano est# a =H millas de esta ciudad entre
"ordeste $ 2evante> 4 en esa direccin (a$ una ciudad llamada +an%u/ que
tiene un ma)n%ico puerto en donde amarran enormes naves con costosas
mercaderas> !esde ese puerto a la ciudad (a$ un ro caudaloso/ de modo
que las naves pueden remontarlo/ $ si)uen su curso nave)able (asta m#s
arriba de esta ciudad>
0l +ran ,(an dividi esta provincia de Man)i en nueve reinos> 0s
decir/ que a cada re$ le con%iri el mando de un )ran reino/ pero a su vez
estos re$es est#n sometidos al +ran ,(an/ de tal suerte que cada a3o
tienen que rendirle cuentas de sus rentas $ de cuanto pasa en el reino> 0n
esta ciudad tiene su residencia uno de los nueve re$es que )obierna m#s de
<O? ciudades )randes $ ricas>
Qs causar# maravilla que os cuente que en la provincia de Man)i (a$
<>=?? ciudades> 0n cada una de ellas tiene un alcaide/ nombrado por el
+ran ,(an/ con las atribuciones si)uientes: &ada una de estas ciudades
tiene/ por lo menos/ <>??? (ombres para )uardarla; otras m#s importantes/
<?>???; otras/ =?>???/ $ otras/ W?>???; de suerte que est#n bien
)uardadas> Pero no cre#is que estos (ombres son todos t#rtaros/ sino del
&atai; tampoco todos son )ente de a caballo/ sino una )ran parte a pie/ $
todos %orman parte de las (uestes del +ran ,(an>
0l rendimiento de la provincia de Man)i para las arcas del +ran ,(an
es tan enorme/ que no (a$ quien lo pueda ima)inar> Ea$ un intendente que
administra estas rentas/ a m#s del re$ de Man)i> 4 apenas puedo contaros
de la )ran riqueza de esta provincia; pero antes de prose)uir ten)o que
enteraros de una cosa sin)ular>
Eab:is de saber que todos los (abitantes de Man)i tienen por
costumbre que cuando nace un ni3o el padre o la madre (acen inscribir en
un re)istro el da de su nacimiento/ $ el lu)ar $ la (ora $ bajo qu: si)no
del Codiaco (a nacido $ bajo qu: planeta o constelacin> !e modo que cada
cual conoce el da de su nacimiento; as pueden advertirle los astrlo)os/
cuando quiere emprender un viaje/ si puede (acerlo o no/ $ a veces les
impiden as viajar/ pues sus astrlo)os son mu$ sabios $ avisados $ duc(os
en (ec(izos diablicos/ de modo que advierten a los (ombres de las cosas
que pueden re)ir sus destinos/ $ ellos les creen de mu$ buena %e>
&uando van a acompa3ar a sus muertos para incinerarlos/ todos los
parientes/ (ombres $ mujeres/ se visten de estame3a para demostrar su
duelo/ $ van acompa3ando al cad#ver/ que llevan en andas/ con cortejo de
instrumentos/ cantando invocaciones a los dolos> 0n lle)ando al lu)ar que
(an destinado para ser incinerados se detienen> Eacen recortar en cartn
dorado caballos/ esclavos/ (ombres/ mujeres/ camellos $ todo lo que el
di%unto (ubo deseado en su eDistencia> @ueman lue)o el cad#ver con todas
estas im#)enes de su deseo> Mientras ven consumirse en la pira el cuerpo
con todos estos atributos/ dicen que en el otro mundo el muerto tendr#
todas estas cosas $ que cuantos (onores le rindan en :ste se los rendir#n
en el otro los dolos $ los dioses>
0n esta ciudad se (alla el palacio del re$ que (u$ $ que era se3or
de todo el Man)i/ que es el reino mejor $ m#s noble del mundo> Qs lo
describir:: 'abed que el palacio tiene/ por lo menos/ <? millas de cintura
$ est# rodeado de altos muros almenados> 0n el recinto de estas murallas
(a$ bellos jardines/ con las mejores %lores $ %rutos que puedan idearse/
%uentes $ la)os llenos de peces> 0n medio del la)o (a$ otro palacio )rande
$ suntuoso> 1iene :ste un saln central tan )rande $ (ermoso que a la mesa
se puede sentar )ran cantidad de )ente $ puede (ospedar un sinnmero de
ellos> 2a sala es miniada en oro con (istorias $ jero)l%icos $ animales/
p#jaros/ caballeros/ damas $ damiselas maravillosamente ejecutados> "o (a$
cosa m#s di)na de verse> 0n todas las paredes $ artesonados no (a$ m#s que
pinturas de oro; M$ qu: m#s os dir:N "o s: si sabr: describiros %ielmente
la belleza $ nobleza de este palacio/ $ os dir: sumariamente toda la
verdad> 1iene este palacio =? estancias/ todas del mismo tama3o/ tan
enormes/ que <?>??? (ombres pueden comer en ellas con (ol)ura> 0st#n
enteramente recubiertas de preciosas pinturas $ oro repujado; adem#s de
estos aposentos/ (a$ (asta <>??? (abitaciones/ que son otros tantos
departamentos para comer $ dormir> !e los %rutos $ peces $a os (e contado>
Ea$ adem#s en esta ciudad <P? (o)ares/ es decir/ que est#n en )rupos
de viviendas $ %orman manzanas/ por lo cual la manzana/ que es de <?>???
tomanes/ %orma un total de <>P??>??? casas/ entre las cuales se cuentan
in%inidad de bellos palacios> "o (a$ m#s que una i)lesia de cristianos
nestorianos>
!espu:s de contaros lo concerniente a esta ciudad os dir: al)o
curioso: &ada vecino tiene en la puerta de su casa un letrero con su
nombre $ el de su mujer/ (ijos/ nueras/ sus esclavos $ la nomenclatura de
todo lo que (a$a en ella/ inclusive el nmero de caballos> 4 si al)uien
%allece borran su nombre/ $ de esta manera los )obernadores de cada ciudad
saben los vecinos que tienen en su jurisdiccin> 4 as es costumbre en
toda la provincia de Man)i $ de &atai> Qtro buen acuerdo $ sabia
disposicin es la si)uiente: 1odos los que tienen (ospedera $ alber)ue
inscriben el nombre de los que (ospeda $ en qu: da $ mes (an lle)ado>
As/ el +ran ,(an sabe qui:n entra $ sale en su reino/ $ es cosa mu$
importante para un (ombre prudente>
Qs (e relatado esto a(ora/ $ quiero deciros al)o sobre la )ran renta
que pa)a esta ciudad al +ran ,(an/ que es la que corresponde como una de
las nueve partes de Man)i>
- &2IV -
!e las alcabalas que saca el +ran ,(an de @uinsai
@uiero a(ora contaros la enorme renta que saca el +ran ,(an de esta
ciudad de @uinsai $ las tierras que est#n bajo su se3oro/ que %orman la
novena parte de Man)i> Ante todo/ mentar: la sal/ que es el tributo m#s
%uerte> 'abed en verdad que la sal de esta ciudad renta anualmente/ por
costumbre/ G? tomines de oro/ $ cada tomn vale T?>??? IsazosJ de oro/ lo
que (ace que los G? tomines representan H>P??>??? IsazosJ de oro> &ada
IsazoJ vale m#s de un %lorn de oro o ducado de oro/ $ es una cosa
maravillosa la cantidad de moneda que esto representa>
!espu:s del tributo de la sal os (ablar: de otros sobre varias
mercaderas> 0n esta provincia crece $ se (ace m#s azcar que en nin)una
otra parte $ es otra )ran renta para el tesoro> 4 no os (ablar: de las
cosas en particular/ sino por )rupos> Por ejemplo: 1odas las especias
reunidas rinden tres o el tercio por ciento $ el resto de las mercancas
i)ualmente: del vino/ del arroz/ del carbn $ de las <= artes $ o%icios $
los <=>??? almacenes de las mismas> !e los telares de seda tiene )randes
rentas/ pues todo pa)a un tributo> M4 por qu: prolon)ar la nomenclaturaN
'abed que la seda da el <? por <??/ lo que asciende a una cantidad
%abulosa/ $ muc(as otras cosas tienen el <? por <?? tambi:n/ as que $o/
Marco Polo/ que (e visto (acer las cuentas m#s de una vez/ os di)o en
verdad que todas estas cosas/ aparte de la sal/ rinden =<? tomines de oro/
que valen <O>T??>??? IsazosJ/ $ considero que :sta es la renta m#s
desmesurada que jam#s (e odo contar> 0sto se re%iere slo a la novena
parte de la provincia>
!ejemos esta ciudad de @uinsai de la cual eDplicamos las costumbres
por lo menudo/ $ prosi)amos a la ciudad de 1anpin)iu>
- &2V -
!e la ciudad de 1anpin)iu
Al dejar a @uinsai/ andando una jornada (acia 'udeste/ se encuentran
al paso casas $ jardines preciosos> Ea$ vveres en abundancia> Al cabo del
da se encuentra la ciudad llamada 1anpin)iu/ que es )rande $ bella $ est#
bajo la jurisdiccin de @uinsai> 'us (abitantes pertenecen al +ran ,(an $
tienen papel moneda> 'on idlatras $ queman a sus muertos> Viven del arte
$ del comercio> 1ienen toda clase de productos/ pero no (a$ nada de
particular que contar/ $ por eso (ablaremos de Viu)iu>
4 cuando se parte de esta ciudad de 1anpin)iu se va a tres jornadas
(asta 'udeste/ encontrando al paso bellas ciudades/ castillos )randes $
esbeltos> Por doquier reina la abundancia $ todo es barato; los ind)enas
son idlatras $ pertenecen al +ran ,(an> 'on de la se3ora de @uinsai; por
lo dem#s/ no (a$ nada que la distin)a de las dem#s poblaciones/ $ por eso
iremos m#s adelante $ os contaremos de la ciudad de +(iu)iu>
A dos jornadas a 'udeste de Viu)iu se pasa para lle)ar a ella por
ameno paisaje cubierto de ciudades $ castillos> Ea$ de todo en abundancia>
2a sola particularidad es que la ca3a es aqu m#s )orda $ alta que en
nin)una otra parte> Ea$ al)unas que miden cuatro palmos de anc(ura por <H
pies de altura> Al cabo de las dos jornadas se lle)a a una ciudad llamada
+(iu)iu/ que es mu$ )rande $ bella> Pertenecen al +ran ,(an/ son idlatras
$ est#n bajo el se3oro de @uinsai> 1ienen bastante seda> Viven de
mercancas $ de arte> 1ienen todo cuanto pueden apetecer en cuestin de
vveres> 4 como no (a$ nada m#s di)no de mencin/ nos iremos m#s adelante>
!ejando +(iu)iu se viaja cuatro das (acia 'udeste $ al paso salen
castillos/ villas/ alqueras> 1odo en abundancia> 'on idlatras $
pertenecen al +ran ,(an bajo el se3oro de @uinsai> Viven del comercio $
del arte> 1ienen caza de aves en abundancia> Ea$ leones $ %ieras en la
campi3a> "o se ve ni una oveja/ ni un carnero en todo el Man)i/ pero s/
vacas/ bue$es/ cabras $ puercos> "o (a$ nada m#s di)no de mencin/ $
prosi)amos>
Partiendo de esta ciudad/ +(iu)iu/ se andan cuatro jornadas (acia
'udeste/ encontrando siempre ciudades $ castillos $ vveres en abundancia>
A cuatro jornadas se encuentra la ciudad de &ianscian/ que es mu$ eDtensa
$ (ermosa; est# en lo alto de una monta3a/ con un ro que la divide por
medio/ dejando un lado alto $ otro bajo de la ciudad> 1ambi:n pertenecen a
la jurisdiccin de @uisaid> 2os (abitantes son sbditos del +ran ,(an e
idlatras; viven del comercio $ de las artes> 4 como no $a (a$ nada di)no
de mencin/ pasaremos m#s adelante>
&uando se deja &ianscian tambi:n el paisaje es ameno/ lleno de
ciudades $ castillos/ $ durante tres das es invariablemente bello> 'on
idlatras $ pertenecen al +ran ,(an; son de la se3ora de @uinsai> 1ienen
vveres en )ran abundancia/ caza $ venado/ los mejores p#jaros $ plantas/
$ como no (a$ nada m#s que mencionar/ prosi)amos>
!e aqu a tres jornadas (a$ la ciudad de &u)iu/ que es mu$ )rande $
bella/ cu$os (abitantes son idlatras $ pertenecen al +ran ,(an> Easta
aqu lle)a el dominio de @uinsai $ empieza un nuevo reino/ otro de los
nueve del Man)i/ llamado Au)iu>
- &2VI -
!el reino de Au)iu
!ejando el reino de @uinsai/ que es llamado tambi:n &u)iu/ se
encuentra el reino de Au)iu> A seis jornadas a 'udeste se cabal)a por
monta3as $ por valles/ ciudades/ castillos $ caseros> 'on idlatras $
pertenecen al +ran ,(an $ a la se3ora de Au)iu/ en la cual acabamos de
entrar> Viven de arte $ de comercio> 1ienen todo en abundancia: caza/
aves/ $ en la campi3a )randes $ %eroces leones> -eco)en el jen)ibre $ la
)alan)a en )ran cantidad/ pues por un ducado de oro pod:is comprar G?
libras de jen)ibre> 1ienen un %ruto que da un color semejante al del
aza%r#n/ pero vale tanto o m#s que el aza%r#n> &omen de todo/ $ (asta
carne (umana si el (ombre no (a muerto de muerte natural/ pero si lo (an
matado con arma blanca $ es sano se lo comen todo entero $ dicen que es
carne eDquisita> 2os (ombres de armas suelen arre)larse de la si)uiente
manera: 'e dejan el pelo lar)o $ en medio de la %rente se (acen pintar en
azul una espada de (ierro> 1odos van a pie/ menos los capitanes; van
armados de lanzas $ espadas; son los (ombres m#s crueles del mundo/ pues
matan cuanto encuentran al paso/ beben la san)re de sus vctimas $ lue)o
se las comen>
!ejemos este (orror $ (ablemos de otras cosas> Andando otras tres
jornadas sobre las seis antedic(as/ se lle)a a la ciudad de @uenlin%u/ que
es una )rande $ noble ciudad/ sometida al poder del +ran ,(an> 0sta ciudad
tiene tres ma)n%icos puentes/ lar)os una milla $ anc(o nueve pasos/ todos
de piedra con una columnata de m#rmol en el pretil> 'on tan espl:ndidos/
que valen un tesoro> 1ambi:n aqu se dedican al comercio $ a las artes>
1ienen telares de seda> -eco)en el jen)ibre $ la )alan)a> 2as mujeres son
mu$ bellas> Ea$ al)o curioso que mencionar adem#s> 1ienen )allinas que no
tienen plumas/ pero s una piel como la del )ato $ mu$ ne)ra> Ponen (uevos
como los de nuestra tierra; su carne es mu$ sabrosa>&omo $a no (a$ nada
que observar/ iremos m#s adelante>
!urante tres jornadas/ a m#s de las seis que $a (e dic(o/ se marc(a
por un paisaje encantador/ con muc(os castillos/ villas $ ciudades/
abundancia de mercaderas/ caza/ %eroces leones que persi)uen a los
viajeros> 0n la ltima jornada $ a <H millas se encuentra una ciudad
llamada Knquen/ en donde se %abrica muc(a azcar> !e aqu se surte el +ran
,(an $ se llevan todo el que consumen en la corte/ en tan )ran cantidad
que esto por s solo es un tesoro> "o (a$ nada m#s di)no de contarse/ $
pasemos m#s adelante>
A <H millas de la ciudad de Knquen encontramos la mu$ noble ciudad de
Au)iu/ $ os contaremos de ella lo que sabemos>
- &2VII -
!e la ciudad de Au)iu
2a ciudad de Au)iu es la capital del reino de &(onc(a/ que es otra de
las nueve provincias del Man)i> 0n :sta (a$ muc(o comercio/ mercaderes $
artesanos> 'on idlatras $ vasallos del +ran ,(an> All moran muc(os
(ombres de armas/ pues las (uestes del +ran ,(an est#n en parte de esta
capital/ porque en esta re)in los castillos $ ciudades se levantan con
%acilidad/ de modo que estos (ombres so%ocan en se)uida estas rebeliones>
4 por esto el +ran ,(an tiene una nutrida )uardia>
Por la ciudad cruza un ro caudaloso/ de una milla de anc(o/ $ en el
cual (a$ arsenales en donde se arman las naves que nave)an por su
corriente> Produce el azcar en tan )ran abundancia/ que es di%cil el
contarlo>
Aqu (a$ )ran tr#%ico de perlas $ piedras preciosas/ $ es porque los
mercaderes atracan con sus barcos provenientes de las islas de la India>
0sta ciudad/ adem#s/ est# cercada del puerto de Baiton 5&antn7/ en el mar
Qc:ano/ $ all es un acudir de naves $ )ripos de toda la India con
mercancas variadas $ preciosas que remontan los mercaderes ro arriba
(asta Au)iu> Ea$ todo cuanto puede apetecer el (ombre> 2as orillas est#n
cuajadas de deliciosos jardines con %rutas de todas clases> 0s una ciudad
tan bien provista de todos los dones del cielo que es un encanto> 4a no
(a$ nada di)no de mencin en ella/ $ prosi)amos la ruta>
- &2VIII -
!e la ciudad de Baiton 5&antn7
Pasando el ro de Au)iu se andan cinco jornadas/ encontrando por
doquier ciudades/ castillos $ )ranjas mu$ %lorecientes $ donde (a$
cantidad de productos> 'e pasa por montes/ valles $ llanos e inmensos
bosques poblados de #rboles/ de los cuales se saca el alcan%or> 2a comarca
es abundante en caza/ aves $ p#jaros> 'us (abitantes viven del comercio $
la industria/ son vasallos del +ran ,(an/ $ bajo la jurisdiccin de Au)iu
$ a cinco jornadas (a$ una ciudad llamada Baiton 5&antn7/ que es )rande $
noble>
0s el puerto en donde vienen a parar las naves de la India/
descar)ando los tesoros de piedras %inas $ de )ran valor $ perlas mu$
)ordas $ del mejor oriente> 0s el puerto de eDpansin de todo el Man)i/ es
decir/ que todo lo que se produce a su alrededor acuda a :l $ (a$ un
movimiento continuo de mercaderas $ un mercado de piedras preciosas que
es maravilloso> 4 de este puerto van a toda la provincia de Man)i/ $ por
un car)amento de pimienta que va a Alejandra o a otro lu)ar para ser
eDportado a tierra de cristianos (a$ cientos que vienen a Baiton> Eab:is
de saber que :ste es uno de los puertos de m#s importancia del mundo>
4 el +ran ,(an recibe de esta ciudad un tributo enorme/ porque cada
nave que lle)a de la India pa)a sobre todas las mercaderas el <? por <??/
as de las piedras preciosas como de lo dem#s> 0stas naves pa)an como
%lete por mercadera $ seda el W? por <??/ $ por la pimienta el OO por
<??> Por la madera de #loe $ por el s#ndalo $ otras maderas arom#ticas/ el
O? por <??> !e suerte que entre el %lete $ el tributo $ la alcabala el
mercader pa)a la mitad de la )anancia de lo que trae> As que para el +ran
,(an es esta ciudad un tesoro>
'on idlatras> 2a tierra es mu$ %ecunda $ tienen toda clase de
%rutas> 0n esta provincia (a$ una ciudad llamada 1iun)iu/ en donde (acen
los platos de porcelana )randes $ peque3os $ los m#s bellos que verse
puedan> 0n nin)una parte se (acen i)uales a :stos sino en esta ciudad/ $
de a( se desparraman por el mundo entero/ $ no son mu$ caros/ pues por un
ducado veneciano tendr:is tres %uentes tan bellas que no (allarais nada
mejor> 0n esta ciudad (ablan un idioma propio>
Qs (abl: del reino de Au)iu/ que es una de las partes de los nueve
reinos> 4 en verdad os di)o que el +ran ,(an saca pin)Ves rentas/ tantas
como las del reino de @uinsai>
"o (emos descrito todava los nueve reinos de Man)i/ sino tan slo
tres/ que son 4an)iu/ @uinsa $ Au)iu/ $ de :stos $a (ab:is odo bastante>
!e los otros seis tambi:n podramos contar/ pero como es mu$ lar)o el
relato nos callaremos> !el Man)i/ de &atai $ de otras provincias/ de
)ente/ animales/ p#jaros/ oro/ plata $ piedras preciosas $ perlas $ tantas
otras cosas/ $a (ab:is odo> Pero como en nuestro libro no reza an todo
lo que deseamos deciros/ pues nos quedan todas las descripciones de las
cosas de la India/ que son di)nas de conocerse $ que posee maravillas de
las cuales adolecen otras re)iones/ es bueno $ saludable lo dejemos
escrito en este libro/ $ maese -ustic(ello lo eDpondr# as como lo cuenta
micer Marco Polo> 4 os dir: en verdad que micer Marcos vivi tanto tiempo
en la India/ conoci tanto sus ne)ocios/ sus costumbres/ que es el (ombre
que m#s sabe sobre este pas>
4a s: qu: (a$ tanta maravilla que la )ente que oir# su relato lo
encontrar# increble; pero nosotros las pondremos una tras otra tal como
las re%era micer Marcos> 4 vamos a se)uir en este libro>
- &2I. -
Aqu empieza el libro sobre la India/ que (ablar# de todas las maravillas
que contiene $ de las costumbres de sus )entes
4a que (ablamos de tantas provincias del continente como (ab:is odo/
dejaremos esta materia $ entraremos en la India para contar sus maravillas
$ empezar por la descripcin de las naves que zarpan desde la India>
&onstru$en las naves de la si)uiente manera: de madera de pino o de
alerce> 1ienen un puente/ $ en este puente (a$ a menudo O? entre c#maras $
camarotes/ en donde un mercader puede vivir cmodamente> Van provistas de
un timn $ de cuatro #rboles $ a veces le a3aden dos palos de repuesto/
que se quitan $ ponen cuando se quiere> 0st#n espl:ndidamente clavados con
doble carena/ es decir/ dos tablas/ una eDterior $ otra interior; est#n
cala%ateadas en las junturas por %uera $ por dentro $ clavadas con puntas
de (ierro>
"o est#n alquitranadas/ porque no conocen la pez/ pero las untan de
tal modo con otra sustancia que ellos consideran mejor que el alquitr#n>
1oman estopa $ cal $ lo desmenuzan $ lo mezclan con aceite de palmera/ $
con esta mezcolanza entre las tres materias queda una sustancia tan
resistente $ compacta como la pez> !e esto untan las naves $ es lo mismo
que si las alquitranaran>
1ienen =?? marineros de dotacin $ son tan )randes que pueden llevar
H>??? espuertas de pimienta/ $ al)unas (asta P>???/ $ van a remo/ $ en
cada remo van cuatro marineros> 4 la nave est# dotada de tan )randes
barcas que cada una de ellas puede llevar <>??? espuertas de pimienta> 4a
os dije que llevaban O? (ombres de equipaje; cada barca va armada $
al)unas veces remolcan a la )ran nave> 'iempre llevan encima $ a los
costados varios botes/ pero los unos ma$ores que los otros/ $ otras
peque3as embarcaciones o almadas/ con las cuales pescan para el servicio
de mesa de la nave/ $ estos botes est#n amarrados a los lados de ella>
&uando quieren carenar la )ran nave/ es decir/ limpiar la carena $ que
(a$a nave)ado un a3o/ la ponen en seco de la si)uiente manera: clavan en
el costado de la eslora una tabla $ al otro lado otra $ con otras seis la
apuntalan $ lue)o la untan $ cala%atean>
Qs (e (ablado de la nave con la cual los mercaderes van $ vienen de
la India> 4 abandonaremos esta materia para contaros de la propia India>
Pero ante todo os (ablar: de otras islas del mar Qc:ano/ en donde estamos
an> 0stas islas est#n a 2evante/ $ empezaremos por una isla llamada
&ipan)o 59apn7>
- &2. -
0n donde se trata de la isla de &ipan)o 59apn7
&ipan)o es una isla a 2evante que est# a <>H?? millas apartada de la
tierra en alta mar> 0s una isla mu$ )rande> 2os ind)enas son blancos/ de
buenas maneras $ (ermosos> 'on idlatras $ libres $ no est#n bajo la
se3ora de nadie> 1ienen oro en abundancia/ pero nadie lo eDplota/ porque
no (a$ mercader ni eDtranjero que (a$a lle)ado al interior de la isla> Qs
contar: de un maravilloso palacio que posee el se3or de la isla> 0Diste un
)ran palacio todo cubierto de oro %ino/ tal como nosotros cubrimos
nuestras casas e i)lesias de plomo/ $ es de un valor incalculable> 2os
pisos de sus salones/ que son numerosos/ est#n tambi:n cubiertos de una
capa de oro %ino del espesor de m#s de dos dedos> 1odas las dem#s partes
del palacio/ salas/ al%:izares/ todo est# cuajado de oro> 0s de una
riqueza tan deslumbrante/ que no sabra eDactamente cmo eDplicaros el
e%ecto asombroso que produce el verlo>
1ienen perlas en abundancia de un oriente rosa/ preciosas/ redondas $
mu$ )ruesas> 'on de tanto valor como las blancas/ o m#s> 1ienen varias
otras piedras preciosas> 0s una isla mu$ rica/ cu$a riqueza es
incalculable>
4 como le diera razn al +ran ,(an de la )ran riqueza de esta isla
-&ublai/ que entonces reinaba-/ quiso apoderarse de ella> 4 envi a dos
barones al mando de una %lota con (ombres a pie $ a caballo> Kno de estos
barones se llamaba Abatan $ el otro Volsanicin> Ambos eran sabios $
valientes> "ave)aron de Baiton a @uinsai/ se (icieron a la vela $
abordaron a estas islas; se apoderaron de llanos $ )ranjas/ pero nin)n
castillo ni ciudad (aba cado en sus manos todava/ cuando les sucedi el
percance que les contar:>
Eab:is de saber/ ante todo/ que los dos barones se envidiaban
mutuamente $ que nin)uno de los dos (aca nada de comn acuerdo con el
otro>
4 un da sopl la tramontana de tal manera/ que los de la armada/
asustados/ dij:ronse que si no alzaban anclas se estrellaran todas las
embarcaciones> 0ntonces se re%u)iaron en las naves $ se (icieron a la mar/
$ (abiendo nave)ado cuatro millas se encontraron otra isla de tama3o un
poco menor/ $ los que en ella pudieron escapar se salvaron/ pero los otros
quedaron estrellados contra las rocas>
'in embar)o/ se salvaron W?>??? (ombres/ $ estos n#u%ra)os se daban
por perdidos/ pues vean morir a sus compa3eros $ desaparecer las naves
que (aban podido tomar el lar)o (acia su tierra>
4 as (icieron/ en e%ecto; al)unas de entre ellas/ que pudieron
escapar/ nave)aron sin tre)ua (asta lle)ar otra vez a su pas> !ejemos/
pues/ a los que se %ueron $ volvamos a los que quedaron muertos de miedo
en la isla>
- &2.I -
!e cmo la )ente del +ran ,(an que (aba escapado al temporal tom la
ciudad de sus enemi)os
'abed/ pues/ que estos W?>??? (ombres que escaparon a los elementos
se vean perdidos $ no velan medio de remediar su triste suerte>
!esesperados $ an)ustiados/ no saban qu: (acer ni qu: resolver>
4 estaban en situacin tan apurada cuando el se3or de la )ran isla $
sus secuaces vieron a la armada tan desesperada $ des(ec(a $ se enteraron
que los n#u%ra)os estaban en la isla menor> 'e llenaron de ale)ra $
re)ocijo> 4 en cuanto la mar se calm %u:ronse en varias naves que tenan
en la isla e (icieron vela (acia ella para prender a los que all se
(allaban>
&uando los W?>??? vieron que el enemi)o (aba tomado tierra $ se
diri)a (acia ellos para prenderles/ maniobraron de modo de marc(ar en
sentido contrario de los que venan/ $ $endo (acia la pla$a se acercaron a
las naves del enemi)o/ $ entraron en ellas/ $ esto lo consi)uieron con
%acilidad/ pues no (aba quien las de%endiera>
0mbarcados en las naves se alejaron de la isla a toda prisa para
abordar la isla ma$or> 1omaron all tierra $ bajaron con el estandarte $
se3eras del se3or de la isla/ diri)i:ndose a la capital/ $ los que
reconocieron el pendn de su se3or cre$eron que eran sus propias )entes $
los dejaron entrar en la ciudad>
0n ella no encontraron m#s que ancianos; entonces se apoderaron de la
ciudad/ ec(aron a todos los que estaban en ella $ slo )uardaron al)unas
mujeres (ermosas para que les sirvieran> 4 as es como tomaron esta ciudad
los (ombres de armas del +ran ,(an>
4 cuando el se3or $ sus )entes se dieron cuenta que (aban perdido su
capital $ que el desastre era completo para ellos/ se desesperaron $
cre$eron morir de rabia> 0ntonces volvieron con otras naves a su isla $
cercaron la ciudad de modo que nadie poda entrar ni salir de ella si a
ellos no se les antojaba M4 qu: m#s os dir:N 2a )ente del +ran ,(an
resisti siete meses el sitio/ buscando da $ noc(e cmo podan enterar al
+ran ,(an de la situacin desesperada en que se (allaban $ les pona en
tan )rande aprieto; mas nada les vali> 4 cuando vieron que no (aba
salvacin/ parlamentaron con los de %uera/ acordaron una tre)ua $ se
rindieron/ a condicin de que les perdonaran la vida> 4 bajo este pacto
quedaron all para siempre> 4 esto %ue en el a3o <=PF de la 0ncarnacin de
"uestro 'e3or 9esucristo>
As conclu$ esta aventura des)raciada> 0l +ran ,(an (izo decapitar a
uno de sus barones/ que era el capit#n ma$or de la armada al otro lo mand
a una isla en donde (aca desaparecer a la )ente que le molestaba/ $ all
le (izo dar muerte> 4 esto porque se enter que se (aban portado mal el
uno contra el otro en esta aventura>
4 os dir: otra )ran maravilla: 0stos dos barones tomaron un castillo
que all se encontraba para de%enderse/ $ como no quisieron ceder la
plaza/ los dos barones dieron orden de que los mataran> 4 as lo (icieron
$ cercenaron sus cabezas/ eDcepcin (ec(a de oc(o (ombres/ a los cuales no
lo)raban cortar la cabeza> 4 esto suceda en virtud de unas piedras
preciosas que tenan incrustadas en el brazo entre la carne $ la piel/ de
tal suerte que no se vean eDteriormente/ $ estas piedras tenan poder de
ma)ia/ de modo que cuando uno las llevaba encima no poda morir por el
(ierro> 2os barones supieron por qu: causas no podan matar a estos
(ombres por medio de la espada; entonces mandaron que los mataran a
mac(etazos/ $ murieron en se)uida> Eicieron que les retiraran las piedras
de los brazos $ las conservaron con )ran cuidado>
Eab:is/ pues odo esta (istoria de la derrota de la )ente del +ran
,(an> Earemos punto $ volveremos a prose)uir la narracin de nuestro
libro>
- &2.II -
!onde se (abla del culto de los idlatras
2os dolos de &atai $ los de Man)i $ los de estas islas son todos
semejantes> 0stas islas tienen dolos con cabeza de bue$/ otros con cabeza
de cerdo/ de cordero/ de perro $ otros variados> Al)unos tienen cabezas de
cuatro caras/ otros de tres/ es decir/ una normal $ dos a los costados;
al)unos cuatro manos/ otros <? $ otros <>???> Lstos son los m#s venerados>
&uando los cristianos les pre)untan por qu: (acen as a sus dolos:
I"uestros antepasados nos lo le)aron de esta manera; as lo dejaremos a
nuestros (ijos $ a los que vendr#n despu:s de nosotros>J
2as patra3as de estos dolos son tan curiosas $ son obras del diablo/
que mejor es no escribirlas en este libro/ porque sera piedra de
esc#ndalo para los cristianos; as que dejaremos a los dolos $ os
contaremos otra cosa>
Pero os dir:/ porque deseo que no lo i)nor:is; cuando uno de los
idlatras de estas islas secuestra a un (ombre que no es ami)o de ellos/ $
:ste no puede rescatarse por dinero/ invita a sus ami)os $ con):neres a su
casa> Eace asesinar al (ombre que (a cado en sus manos $ se lo come/ en
compa3a de sus parientes; pero antes lo (ace preparar $ )uisar
convenientemente $ encuentran que es la mejor carne que darse puede> 4
volvamos a nuestro relato: 0ste mar en que est# situada la isla se llama
el mar de la &(ina/ es decir/ el mar que rodea a Man)i/ pues los naturales
de esta isla/ cuando quieren decir la &(ina/ dicen Man)i; pero la &(ina
est# (acia 2evante/ $ tiene/ se)n los pilotos $ nave)antes que la
conocen/ T>OOG islas/ de las cuales muc(as (abitadas/ $ en estas islas no
(a$ #rbol que no sea arom#tico $ que no ten)a per%ume %uerte $ a)udo/ con
maderas de )ran utilidad/ )randes como el alerce/ $ m#s )randes an> Ea$
especias mu$ caras: pimienta blanca como la nieve $ ne)ra/ ambas en )ran
abundancia> 0l oro abunda tanto en ellas/ que es maravilla/ pero est#n tan
lejos $ se pasan tantas %ati)as para ir a ellas/ que no (a$ muc(os que se
lle)uen all#> 4 cuando las naves de Baiton o de +uinsai atracan a ella es
siempre con )ran provec(o $ )anancia> Pero para lle)ar a ellas tardan un
a3o/ pues van en invierno $ vuelven en verano/ porque los vientos son en
esa :poca %avorables/ $ al volver en estotra/ uno sopla en popa en
invierno $ otro en esto> 0sta re)in est# mu$ alejada del camino de la
India/ $ os dije que se llamaba mar de la &(ina/ $ quiero que sep#is lo
que llamo mar Qc:ano> Pues se dice mar de In)laterra o mar de la -oc(ela;
as/ aqu mar de &(ina $ mar de Indias/ pero todos :stos son un comn
denominador/ que es el mar Qc:ano>
4a os contaremos de estas re)iones/ porque est#n demasiado alejadas $
no (emos lle)ado a ellas> "i el +ran ,(an tiene nada que ver all/ ni le
pa)an tributo al)uno> !e modo que volvamos a Baiton $ a nuestro libro>
- &2.III -
!e la re)in de &iamba
Partiendo de Baiton $ nave)ando (acia Poniente/ en direccin al
)arb/ a unas <>H?? millas/ se lle)a a una re)in llamada &iamba/ que es
mu$ rica $ de tierra mu$ %ecunda> 1ienen un re$/ idioma propio $ son
idlatras> Ean cerrado un pacto con el +ran ,(an/ comprometi:ndose a
entre)arle cada a3o ele%antes/ $ os dir: de qu: manera empez el re$ a
pa)ar este tributo>
0n el a3o <=T= de la 0ncarnacin de &risto envi el +ran ,(an a uno
de sus barones/ llamado 'o)atu/ con escolta numerosa $ a caballo $ a pie/
contra este re$ &iamba/ $ se desat una )ran )uerra en el reino> 0l re$/
que era mu$ anciano $ no tena bastantes %uerzas armadas/ no pudo
de%enderse en una batalla cerrada/ pero se parapet en los castillos $
ciudades altas $ %ortalezas/ de modo que no tena cuidado $ estaba al
amparo de los enemi)os> 0mpero :stos devastaban $ destruan todo en el
llano> 4 cuando vio que :stos le diezmaban la poblacin $ arruinaban a su
reino/ ca$ en pro%unda postracin> 0ntonces mand a toda prisa a un
mensajero al +ran ,(an/ que le dijo: IMi se3or el re$ saluda a su
soberano/ $ le (ace saber que siendo mu$ anciano (a lo)rado que reine
siempre la paz en su se3oro> @uisiera ser vuestro vasallo $ daros cada
a3o en tributo sus mejores ele%antes; os pide dulcemente $ os conjura a
que (a)#is salir de sus tierras a vuestras (uestes $ barones/ que
destru$en/ pillan $ saquean a nuestro des)raciado reino>J 0l mensajero
call $ no a)re) palabra> &uando el +ran ,(an o$ lo que el anciano re$
peda/ tuvo compasin de :l> Qrden a sus barones que en se)uida se
retiraran del reino $ prosi)uieran m#s lejos sus conquistas> !e modo que
acataron la voluntad de su se3or $ evacuaron el pas> 4 desde entonces
pa)a este re$ cada a3o como tributo al +ran ,(an =? ele%antes/ entre los
mejores que encuentra en su reino> 4 de esta suerte se someti al +ran
,(an> !ejemos esto para describir su tierra>
'abed que en este reino nin)una mujer se puede casar sin que antes la
vea el re$/ $ si le )usta la toma por mujer/ $ si no/ le da una dote para
que pueda casarse con otro barn> 0n el a3o <=GH/ en que estuve $o/ Marco
Polo/ el re$ tena W=P (ijos de los dos seDos/ de los cuales <H? eran
(ombres que podan manejar las armas>
0n este reino (a$ ele%antes en cantidad; (a$ madera de #loe> 1ienen
muc(os bosques $ una especie de madera de manzanillo/ que es mu$ ne)ra $
de la cual se (acen los esc#lamos>
"o (a$ va nada notable que mencionar/ $ nos iremos a la )ran isla
llamada 9ava>
- &2.IV -
!e la isla de 9ava
&uando se parte de &iamba/ entre Medioda $ 'udoeste/ a <>H?? millas
se lle)a a una isla llamada 9ava> 'e)n los nave)antes/ es la isla ma$or
que (a$ en el mundo/ $ tiene m#s de tres millas de costa> Pertenece a un
)ran re$ $ los (abitantes son idlatras $ no pa)an tributo a nadie> 0sta
isla es de muc(a riqueza> 1ienen pimienta/ nuez moscada $ )alan)a/
azu%ai%as $ clavos $ toda clase de especias/ mu$ raras> A ella vienen de
todas partes un sinnmero de naves $ mercaderes/ que compran toda clase de
mercancas $ (acen )randes ne)ocios> Ea$/ por tanto/ )randes tesoros en
ella> 4 os di)o que el +ran ,(an no pudo tomarla/ por la travesa
peli)rosa $ el lar)o camino que lleva a ella>
4a os cont: de esta isla lo que saba/ $ abrevio/ para volver sobre
el particular m#s adelante>
- &2.V -
!e la isla de 'ondur $ de la de &ondur
Partiendo de la isla de 9ava $ nave)ando entre el Medioda $ el
'udeste/ a T?? millas se encuentran dos islas/ una )rande $ otra m#s
peque3a/ que se llaman 'ondur $ &ondur>
4 de estas islas se tuerce (acia 'udeste $ Qriente; a unas H?? millas
se encuentra una provincia llamada 2ocac/ que es )rande $ rica> 1ienen un
re$ $ len)ua propia> 2os (abitantes son idlatras> 0st#n libres de
tributos $ no dependen de nadie/ pues nadie puede ir a estas tierras para
conquistarlas/ que si %uera %#cil empresa/ el +ran ,(an $a las (abra
conquistado $ sometido a su vasallaje> 0n esta provincia nace el Iber8iJ
dom:stico en )ran cantidad> 1iene oro en )ran abundancia> 1antsimo/ que
nadie puede creerlo sin verlo> 1ienen ele%antes $ caza> !e este reino
provienen todas las conc(as que se eDpenden en todas las provincias/ como
os (e dic(o> "o (a$ nada m#s que mencionar> Ea$ aqu lu)ares tan salvajes
$ recnditos/ que nadie (a puesto jam#s el pie en ellos> 4 el re$ mismo no
quiere que nadie los %recuente/ para que no sepan en dnde tiene su
tesoro>
4 nos iremos de aqu $ os contaremos otra cosa>
- &2.VI -
!e la isla de Pentan
Partiendo de 2ocac $ $endo a H?? millas (acia Medioda se encuentra
una isla llamada Pentan/ que es mu$ salvaje> 0st# cubierta de selvas/ con
plantas arom#ticas/ #rboles de maderas olorosas $ de )ran utilidad>
!e aqu nos internamos entre dos islas/ a P? millas> 0l a)ua en este
estuario es bajita $ no tiene m#s que cuatro pasos de pro%undidad/ as que
conviene que las )aleotas $ naves alcen el timn/ porque no desplazan all
m#s que cuatro pies> 4endo a 'udeste estas O? millas/ torciendo otras W?/
se encuentra una isla $ reino que se llama Malaiur> 1ienen idioma propio>
2a ciudad es )rande $ noble $ mu$ comercial> 0l tr#%ico de las especias es
su ma$or riqueza>
Qtra cosa no (a$ di)na de mencionar/ $ por eso nos lle)aremos a la
peque3a 9ava/ de la cual os contaremos>
- &2.VII -
Aqu se menciona la isla de 9ava la menor
Partiendo de la isla de Pentan $ torciendo a 'udeste/ a <?? millas se
encuentra la isla de 9ava la Menor> Pero sabed que/ aunque peque3a/ mide
dos millas de costa/ $ os (aremos el relato de lo que sabemos de ella>
0n esta isla (a$ oc(o reinos $ oc(o re$es coronados> 'on idlatras $
tienen idioma propio> 0s abundante en productos de toda clase: madera de
#loe o z#bila/ espicanardo $ otras especies que jam#s se ven en otros
pases> Qs contar: las costumbres de estos (abitantes/ que son mu$
independientes> Primeramente os contar: una cosa que os parecer# eDtra3a>
0sta isla se (alla situada tan al Medioda/ que en ella no se ve la
estrella del "orte> Pero volvamos a las costumbres de los (ombres/ $ os
contaremos del reino de Aerlec>
Eubo en este reino de Aerlec unos ne)ociantes sarracenos/ que
vinieron con sus naves $ convirtieron a los ind)enas a la le$ de Ma(oma
5los de la ciudad/ que los de los montes son como animales7> 'on
antrop%a)os $ comen toda clase de carnes/ buenas $ malas> Adoran varias
cosas> &uando madru)an/ la primera cosa que ven al levantarse la adoran>
!espu:s de Aerlec os contar: del reino de *asman>
'aliendo de este reino de Aerlec se entra en el reino de *asman> 0s
un reino independiente/ de idioma propio> 'on )ente completamente salvaje/
sin le$ como las bestias> 'e dicen sbditos del +ran ,(an/ pero no le
pa)an nin)n tributo/ porque estando tan separados del mundo/ nadie puede
lle)ar (asta ellos; pero a veces le envan presentes de cosas
curiossimas> 1ienen ele%antes salvajes $ rinocerontes tan )randes como
los ele%antes/ con el pelo de b%alo $ las patas como ellos; un cuerno en
medio de la %rente/ )ordo $ ne)ro> Pero no es con el cuerno con el que
(ieren/ sino con la len)ua; sobre ella tienen un a)uijn mu$ lar)o/ de
modo que el da3o lo producen con la len)ua> 2a cabeza parece la de un
jabal salvaje; la lleva inclinada (acia la tierra> 0s un animal mu$ %eo>
"o es verdad que se dejen tomar por una doncella vir)en/ pues son temibles
$ lo contrario de lo que cuentan> Aqu (a$ cisnes de toda especie de
variado plumaje> 1ienen )avilanes ne)ros como el carbn; son mu$ )randes $
cetrean mu$ bien>
@uiero desmentiros lo que dicen los pi)meos de las Indias> Ea$/ en
realidad/ en la isla una especie de monos mu$ peque3os/ con la cara como
los (ombres> 2os (ombres los co)en $ les arrancan todo el pelo $ slo les
dejan los pelos en la barba $ en el posterior; lue)o los (acen secar $ los
adoban con alcan%or o con otras especias/ de modo que tienen semblanza de
(ombres> Pero es que al adobarlos $ coc(arlos $ enviarlos a vender (an
(ec(o creer que son (ombres> Pero en la India nunca se (a visto un (ombre/
por peque3o que sea/ de este tama3o inverosmil>
"o diremos m#s de este reino/ pues $a no (a$ nada notable que apuntar
$ se)uiremos al reino llamado 'umatra>
- &2.VIII -
0n donde se (abla del reino de 'umatra
0n las proDimidades de *asman se encuentra el reino de 'umatra/ que
pertenece a este )rupo de islas/ en donde $o mismo/ Marco Polo/ (e vivido
cinco meses/ en la :poca en que no nos dejaron continuar nuestro viaje> 2a
estrella del "orte si)ue sin parecer> Aqu tienen un re$ mu$ rico $
poderoso> 'on salvajes $ se dicen sbditos del +ran ,(an> Por esta razn
nos quedamos cinco meses aqu> Pusimos pie en tierra $ nos construimos una
casa de maderos $ ramas $ nos quedamos en ella por miedo a los malos
(ombres $ a las bestias> Aqu se pescan los mejores peces del mundo> "o
(a$ tri)o/ pero viven de arroz> "o tienen tampoco vino/ pero se procuran
una bebida del modo si)uiente: tienen una especie de #rbol/ al cual le
cortan una rama $ le arriman a la (erida un puc(ero $ en la noc(e se llena
de lquido> 0stos #rboles se parecen a una peque3a datilera/ $ tronc(ando
una palma de las cuatro que suelen tener se obtiene cuanto vino se desea>
4 (a$ m#s: cuando la (endedura no se)re)a m#s ju)o se le ec(a a)ua a la
raz $ al poco tiempo destila otra vez el zumo> 4 (a$ una especie blanca $
otra roja> 1ienen muc(os cocos de India/ )ordos $ sabrosos> 2os ind)enas
comen toda clase de carnes/ buenas $ malas>
Pues os (emos contado de este reino/ lo dejaremos para contaros del
reino de !a)roian>
- &2.I. -
!el reino de !a)roian
!a)roian es un reino independiente/ que tiene len)ua propia;
pertenece al estuario de la isla de 9ava> 1ienen un re$> 2as )entes son
mu$ salvajes $ se dicen sujetos del +ran ,(an; son idlatras/ $ os contar:
sus costumbres>
'abed en verdad/ que si uno de entre ellos cae en%ermo/ los parientes
mandan a buscar a los ma)os $ les pre)untan si el en%ermo podr# sanar> 4
estos ma)os/ por sus (ec(izos o por medio de los dolos/ saben si sanar#n
o si est#n condenados a morir> &uando dicen que van a morir/ los parientes
del en%ermo llaman a ciertos (ombres encar)ados de matarlo/ puesto que
est#n perdidos> 4 estos (ombres vienen $ le amordazan de %orma que lo
a(o)an> 4 cuando se mueren lo (acen cocer $ toda la %amilia viene a
comerlo> 4 se comen (asta los tu:tanos/ porque no quieren que quede
sustancia al)una que cre )usanos/ los cuales/ $a no teniendo que comer/
se moriran/ $ pretenden que con ello el di%unto se perjudicara $ morira
en pecado> 2ue)o reco)en los (uesos/ los ponen en una bonita arqueta $ se
los llevan a unas cavernas/ tan altas/ en la monta3a/ que nin)n cuervo o
animal las puede alcanzar>
4 tambi:n si pueden co)en a un (ombreque no sea de la re)in m#tanle
para com:rselo en se)uida $ :sta es una costumbre (orrenda>
!ejemos a este triste reino e intern:monos en 2ambri>
- &2.. -
!onde se (abla de 2ambri
2ambri es un reino cu$o re$ se dice sbdito del +ran ,(an> 'on
idlatras> Ea$ ber8is en )ran abundancia $ alcan%or $ otras especias/ mu$
%inas $ caras> 4 el ber8i crece en peque3os tallos/ $ cuando est# crecido
en esta %orma lo arrancan $ lo plantan en otro lu)ar $ all le dejan tres
a3os $ lue)o lo desentierran con toda la raz> 2levamos esta simiente a
Venecia $ la sembramos/ pero no creci absolutamente nada/ $ esto creo que
%ue por el %ro>
4 os contaremos otra cosa/ que es eDtraordinaria: 0n este reino (a$
(ombres que tienen una cola lar)a un palmo> 4 no tienen pelo $ son muc(os>
"o viven en la ciudad/ sino en la monta3a> 4 las colas son )ordas como las
de un perro> 1ienen rinocerontes $ caza en cantidad>
!e 2ambri iremos a Aansur>
- &2..I -
!el reino de Aansur
Aansur es un reino independiente> 1iene re$ $ son idlatras $
vasallos del +ran ,(an> 'on de la misma isla de los arriba mentados> 4 en
esta isla crece el mejor alcan%or del mundo/ llamado can%ora-%ansuri/ que
vale m#s que nin)uno> 'e vende a peso de oro/ $ no tiene/ por lo dem#s/ ni
tri)o/ ni cereales; se alimentan de arroz $ de lec(e> 1iene vino de
palmera/ como os cont: anteriormente> 4 otra cosa os re%erir:/ que es
maravillosa:
0n esta provincia tienen (arina/ que sacan de los #rboles/ de una
especie de #rboles ma)n%icos $ esbeltos; estos producen una sustancia
(arinosa> 1ienen una corteza %ina/ $ entre :sta $ el tronco se (alla un
polvillo de (arina> Eacen con ella muc(as pastas/ mu$ ricas; nosotros
mismos las catamos $ las comimos varias veces>
Eemos (ablado de este reino/ que %orma parte de la isla; del lado
opuesto no contaremos nada/ porque lo desconocemos/ no (abiendo lle)ado a
:l> !ejaremos estas cosas para diri)irnos a una peque3a isla llamada
+anenispola>
- &2..II -
!e la isla de "ecuveran
Partiendo de 9ava $ del reino de 2ambri/ $endo por tramontana cerca
de <H? millas/ (a$ un trozo de tierra de =H millas/ que llaman "ecuveran>
"o (a$ nadie que rija a estos (ombres/ completamente salvajes/ que andan
desnudos $ no cubren absolutamente sus cuerpos> 'on idlatras> 'us
inmensos bosques $ selvas est#n poblados de #rboles )i)antescos/ de las
m#s ricas maderas> All el s#ndalo bermejo/ las nueces de Indias/ el
clavo/ el ber)i/ $ otras especias> Pero nada notable (a$ que apuntar en
sus costumbres> As que pasaremos de lar)o $ (ablaremos de otra isla
llamada An)aman>
- &2..III -
!e la isla de An)aman
An)aman es una isla mu$ )rande/ sin le$ ni re$> 'on idlatras/ viven
como los animales salvajes> 4 tenemos que apuntar en el libro una eDtra3a
visin de estas )entes> 0n esta isla los (ombres tienen cabeza $ dientes
de perro/ $ en su %isonoma parecen enormes mastines> 'on mu$ crueles $
antrop%a)os $ se comen cuantos (ombres prenden que no sean de sus )entes>
1ienen especias variadas en abundancia> 'e alimentan de arroz/ lec(e $
toda clase de carnes> 2as %rutas que comen son mu$ di%erentes a las
nuestras>
- &..IV -
!e la isla de 'eil#n 5&eil#n7
A mil millas/ m#s o menos de distancia 5partiendo de An)aman7 (acia
Poniente se encuentra la isla de 'eil#n/ que es en realidad de una )ran
(ermosura> 0s mu$ eDtensa/ $ tratar: de demostrarlo con ci%ras> Mide cerca
de =>O?? millas/ se)n los apuntes en los mapas $ la carto)ra%a de estos
mares> Pero el viento que sopla de tramontana es tan %uerte que (a
sumer)ido parte de la isla en el mar/ $ por eso $a no tiene esas
dimensiones de anta3o>
Earemos/ pues/ la descripcin de la isla: 1iene por re$ un sujeto
llamado 'endemain> 'on idlatras> "o pa)an tributo a nadie> Van
completamente desnudos/ salvo en las partes naturales> "o tienen tri)o/
pero s arroz $ unas especies de cinamomos/ de los que sacan el aceite>
Viven de lec(e $ carne> *eben aquel vino de palmera del que os (e (ablado
$a> 1ienen ber8is en )ran abundancia $ eDquisitos> 4 apuntaremos la cosa
m#s preciada que poseen/ que son los m#s bellos rubes del mundo $
za%iros/ topacios/ amatistas $ cripto%acios $ otras piedras %inas> 0l re$
de esta isla posee el m#s preciado rub $ el ma$or que (e visto en mi
vida/ ni ver:> Qs dir: el tama3o de esta piedra: es anc(a un palmo $ )orda
como el brazo de un (ombre; es la jo$a m#s (ermosa que ver se pueda/ sin
nin)una manc(a/ roja como el %ue)o/ de un valor tan incalculable que no
(abra dinero que lo pa)ara> 0l +ran ,(an mand decir al re$ que si se la
ceda le dara en cambio el valor de una ciudad entera> 0l re$ contest
que no la dara por nada del mundo/ porque la (aba (eredado de sus
antepasados/ $ por estas razones el +ran ,(an no la pudo obtener> 2a raza
aqu no es )allarda/ sino raqutica $ miserable> Pero si necesitan
de%enderse/ toman (ombres de otras re)iones/ especialmente sarracenos/ que
emplean como mercenarios>
4a no (a$ nada di)no de mencin/ $ se)uiremos a Maabar 5Malabar7>
- &2..V -
!e la provincia de Maabar 5Malabar7
Abandonando 'eil#n/ a P? millas (acia Poniente/ se encuentra la )ran
provincia de Maabar/ que llaman la +ran India/ $ es/ en e%ecto/ la m#s
importante de las re)iones> 0sto $a es tierra %irme> 0n esta isla (a$
cinco re$es/ que son (ermanos carnales; los iremos estudiando uno por uno>
0n la capital de la provincia reina uno de estos (ermanos/ que tiene
por nombre 'ender *andi !evar> 0s el reino de las perlas> Qs contar: cmo
se (allan $ se pescan> Ea$ en este mar un arreci%e entre una isla $ tierra
%irme> 0n todo :l no (a$ ni <? pies de a)ua; en otros <=/ $ en otro tan
slo => Aqu se reco)en las perlas> Arman peque3as embarcaciones $ van al
arreci%e desde el mes de abril a mitad de ma$o/ en un lu)ar que se llama
*ettalar> 'e alejan en el mar unas P? millas/ $ all ec(an las anclas/ $
en peque3as embarcaciones se acercan a los criaderos de perlas> Ea$ para
esto varios mercaderes que eDplotan el ne)ocio $ %orman compa3as/ que
contratan a un nmero determinado de (ombres/ desde abril a mitad de ma$o/
mientras dura la pesca> 4 los mercaderes dan el porcentaje que os dir:: al
re$/ ante todo/ una d:cima parte; al Iencantador de pecesJ 5para que :stos
no causen perjuicio a los que se zambullen en el mar7/ otra d:cima parte;
para la pesca de las perlas/ la vi):sima parte> 0stos encantadores de
peces son los abra$amanes que (ec(izan a los peces/ pero de da solamente/
pues de noc(e no tienen nin)n poder/ $ est#n libres de (acer el mal>
0stos abra$amanes encantan no slo a los peces/ sino a los p#jaros
tambi:n> &uando lle)an las almadas/ los (ombres que est#n en peque3as
embarcaciones/ pa)ados por los mercaderes para este o%icio/ se zambullen
en el a)ua: :ste a una pro%undidad de cuatro pasas/ aqu:l de cinco $ (asta
de doce/ a)uantan debajo del a)ua cuanto pueden> &uando est#n en el %ondo
del mar reco)en unas conc(as/ que llaman ostras de mar/ $ en estas ostras
se encuentran perlas/peque3as $ )randes/ de todas %ormas/ pues las perlas
se contienen en la pulpa de estas conc(as>
4 de este modo pescan las perlas en cantidades enormes> 2as perlas
que aqu se (allan se venden lue)o por el mundo entero> 0l re$ de esta
comarca las tiene a )ranel/ lo que constitu$e para :l un )ran tesoro>
!espu:s de la mitad del mes de ma$o $a no se encuentran conc(as que
conten)an perlas; pero las (a$ W?? millas m#s lejos desde septiembre a la
mitad de octubre> 0n esta provincia de Malabar no (acen %alta ni sastres
ni zapateros para cortar pa3os $ cueros/ porque todo el mundo va desnudo
en toda estacin> 'lo se cubren sus partes naturales con un lienzo>
0l re$/ como los dem#s/ va todo desnudo/ salvo que cubre su virilidad
con un pa3o m#s rico que los dem#s $ lleva un collar o m#s bien una %ranja
de piedras preciosas> 1ambi:n lleva col)ado del cuello un cordn con <?O
perlas )randsimas $ rubes de )ran valor> MPor qu: <?O perlas $ piedrasN
Porque est# obli)ado cada ma3ana $ cada noc(e a decir <?O ple)arias o
invocaciones a sus dolos> 0s lo que les manda la %e $ sus costumbres; as
lo (icieron sus antepasados/ $ as lo (acen ellos/ $ por eso el re$ lleva
sus <?O perlas al cuello> 0n tres partes del brazo lleva adem#s brazaletes
de oro cuajados de piedras )ordas $ de )ran precio> 0n las piernas lleva
otros aros de oro con piedras %inas tambi:n> 0n los dedos de los pies
lleva anillos con piedras mu$ )ruesas> 2leva/ en %in/ un tal tesoro en
pedreras/ que vale lo que una ciudad entera> 4 nadie podra estimar lo
que aquello vale/ $ no es maravilla/ pues todo eso se encuentra en su
reino en cantidad>
4 os dir: otra cosa: nadie puede/ sin embar)o/ llevarse del reino
nin)una piedra ni perla ni )ruesa ni cara/ que pese m#s de un medio IsazoJ
en adelante> 0l re$ manda que cuantos ten)an perlas $ piedras %inas las
lleven a su corte $ :l se las compra a buen precio> 2a costumbre es que
pa)ue el doble de lo que le piden> !e modo que los mercaderes pre%ieren
venderlas a la corte porque all se las pa)an mejor que nadie> 4 por eso
este re$ posee tantas riquezas $ tantos tesoros>
Qs (e contado todo esto/ pero me quedan an muc(as cosas maravillosas
que deciros>
'abed que este re$ tiene H?? mujeres le)timas> 0n cuanto ve a una
bella mujer o damisela la quiere para :l> 0 (izo una vez lo que vais a
or: Kno de sus (ermanos carnales tena una mujer mu$ bella; al re$ se le
antoj $ la co)i para :l/ $ su (ermano que lo supo lo su%ri con
paciencia $ no se rebel contra :l>
Qs contar: de otra cosa asombrosa de este re$: sus sbditos son de
una %idelidad $ devocin sin i)ual/ que no slo perdura en este mundo/
sino en el otro> 0stos leales sirven al se3or en su corte $ cabal)an con
el re$ $ le (acen compa3a $ tienen )ran presti)io en todo el reino> All
donde va el re$ van ellos/ )ozando de )ran poder ellos tambi:n>
&uando el re$ muere queman su cuerpo en un ro)o o pira monumental;
entonces sus barones/ que nunca le abandonaron/ se ec(an al %ue)o $ se
abrasan para ir a (acerle compa3a al otro mundo> 4 (a$ otra eDtra3a
costumbre en este pas> &uando el re$ muere $ deja un )ran tesoro/ sus
(ijos no le tocaran por nada del mundo/ pues dicen: I1en)o el reino de mi
padre $ a todas sus )entes; puedo/ pues/ procurarme un tesoro como :l se
lo procur>J !e modo que no tocan el tesoro $ van acumulando otro su$o
propio> 4 por eso los tesoros son incalculables en este reino>
0n esta re)in no se cran caballos/ $ toda la renta la emplean en
)ran parte en adquirirlos de la manera si)uiente: los mercaderes de &urmos
$ de &uisci $ de !u%ar $ de 0scer $ de Adan -esta provincia tiene muc(os
caballos $ corceles- compran caballos o los cran; c#r)anlos lue)o sobre
sus naves $ se los llevan al re$ $ a sus cuatro (ermanos> 2es dan por cada
caballo H?? IsazosJ de oro/ lo que es m#s de <?? marcos de plata> 1odos
mueren por lo )eneral/ porque no tienen almo(azador para cuidarles $ por
%alta de vi)ilancia> 4 los mercaderes que se los venden se )uardan mu$
bien de llevarles )ente que los cuiden/ porque cuantos m#s caballos mueren
m#s provec(o tienen>
Qs re%erir: otra eDtra3a costumbre> &uando un (ombre comete al)n
delito $ le condenan a muerte/ $ el se3or le tiene que (acer ejecutar/ el
que debe morir dice que quiere matarse a s mismo en (onor $ amor a sus
dolos> 0s costumbre que el re$ se lo conceda> 0ntonces parientes $ ami)os
se conciertan para procurarle cuc(illos a%ilados/ $ le llevan por toda la
ciudad en una silla de mano con los cuc(illos col)ando del cuello/
pre)onando: I0ste valiente que aqu veis se quiere matar a s mismo por
amor a su dolo>J 4 de esta manera le dan la vuelta a la ciudad> 2le)ados
al lu)ar en donde se (ace justicia/ el condenado a muerte empu3a un
cuc(illo $ )rita en alta voz: IMe mato por amor a tal dolo>J !espu:s de
pronunciar estas palabras/ se (iere en un brazo; lue)o co)e otro $ se
(iere en el otro brazo/ $/ por %in/ toma un tercero $ se da una cuc(illada
en el vientre> 4 tanto se (iere/ (asta caer eD#nime> &uando (a muerto/ sus
parientes queman el cad#ver en medio de las demostraciones de ma$or
jbilo>
Ea$ en este reino otra costumbre: cuando muere un (ombre $ su cad#ver
se est# consumiendo en el %ue)o/ su viuda se ec(a en las llamas $ se (ace
quemar con su marido> 4 las mujeres que lo (acen son citadas como ejemplo
$ las ensalzan muc(o> 4 no cre#is que son pocas/ sino muc(as las que lo
(acen>
4 todos adoran a los dolos: al)unos adoran al bue$ porque dicen que
es un animal mu$ bueno/ $ nadie matara jam#s a un bue$ ni comera de su
carne> Pero (a$ una clase de (ombres/ llamados I)aviJ/ que comen la carne
de bue$/ pero no se atreven tampoco a matarle> 'i un bue$ se muere de
muerte natural/ o violenta/ entonces estos I)avisJ se lo comen> Pero antes
de esto untan sus casas con la medula del animal>
Qtra costumbre de este pueblo es que el re$ $ sus barones $ todos sin
eDcepcin que sientan en el suelo> 4 cuando se les pre)unta por qu: no se
sientan m#s di)namente en escabeles/ contestan: I@ue la tierra es una cosa
(onorable; que puesto que ellos est#n (ec(os de tierra $ deben volver a
ella/ (a$ que respetarla $ nadie debe atreverse a despreciarla>J 2os
I)avisJ 5que son la cate)ora de )ente que comen bue$ cuando muri de
muerte natural7 son los (ombres cu$os antepasados mataron a 'anto 1om#s
Apstol> 4 todos los llamados as no pueden entrar en el lu)ar donde est#
el cuerpo de micer 'anto 1om#s/ pues <? (ombres no podran sujetarle/ ni
=? tampoco/ en donde est# el cuerpo del santo/ porque (a$ una %uerza que
los rec(aza violentamente/ $ no pueden permanecer all: esto en virtud del
cuerpo del santo>
0n este reino tienen arroz/ pero no crece el tri)o> 'i un (ermoso
caballo cubre a una buena $e)ua/ nace lue)o un caballito enclenque/ con
las patas torcidas $ endebles/ $ no (a$ medio de montarle/ pues no vale
nada> 0sta )ente va a la batalla con lanzas $ escudos $ completamente
desnudos> "o son valientes ni arrojados; no matan ni a p#jaros ni a nin)n
animal/ $ si quieren carne de carnero/ se lo mandan matar a un sarraceno o
a otros %orasteros que no obedecen a su le$>
2os (ombres $ las mujeres se lavan diariamente todo el cuerpo/ es
decir/ ma3ana $ noc(e/ $ no comen ni beben sin (acer antes sus abluciones>
4 el que no se lave dos veces al da es tenido por soez $ )rosero>
0n este pas se casti)an mu$ severamente los (omicidios $ robos $
otros delitos> 1ampoco beben vino/ $ el que acostumbra a beberlo no lo
esco)en nunca para testi)o $ nadie )arantiza por :l/ pero tampoco lo (acen
con los nave)antes/ porque dicen que el que va sobre el mar est#
desesperado $ por eso encuentran que no vale para testi)o> Pero/ en
cambio/ no tienen por pecado a nin)n pecado de lujuria>
Eace en estos parajes un calor so%ocante; por eso van desnudos> 9am#s
llueve/ eDcepto en junio/ julio $ a)osto> 4 si no %uera por el a)ua que
cae durante estos tres meses $ que re%resca el aire/ se moriran de calor>
Pero las lluvias miti)an el clima>
Ea$ entre ellos sabios de un arte que llaman %isionoma/ es decir/
conocer al (ombre $ a la mujer por la cara $ decir sus cualidades buenas $
malas> 4 esto lo conocen a simple vista> 'aben muc(o de a)Veros/ de la
si)ni%icacin del vuelo de los p#jaros $ de los encuentros de ciertos
animales> &onocen los presa)ios mejor que nadie en el mundo $ saben lo que
es bueno $ lo que es malo> 'i un (ombre que marc(a por un sendero o$e un
ruido $ le parece %avorable/ si)ue su camino; si le parece adverso/ se
sienta $ espera un rato para prose)uir/ o vuelve a su casa>
0n cuanto nace un ni3o/ varn o (embra/ el padre o la madre le
inscriben en un re)istro: dejan escrito el da del nacimiento/ el mes/ la
luna $ bajo qu: si)no $ constelacin (a nacido> 4 esto lo (acen siempre
obrando de acuerdo con los astrlo)os $ adivinos/ que conocen los
(ec(izos/ las artes m#)icas $ la ni)romancia/ $ tambi:n entre ellos (a$
quien entienda de astronoma>
0n este reino tienen toda clase de p#jaros/ de una variedad
increble/ pero no se parecen nada a los nuestros/ salvo la codorniz/ que
es i)ual a la de nuestra tierra> 1ambi:n se ven murci:la)os/ p#jaros
vol#tiles con cuerpo de ratn/ pero sin plumas/ $ que vuelan de noc(e>
Lstos son )randes/ como )avilanes> 2os (alcones que se ven por all son
enteramente ne)ros como los cuervos/ vuelan mu$ alto $ cazan
ma)n%icamente> Qs dir: otra cosa di)na de contarse: a sus caballos les
dan de comer carne cocida con arroz $ otros alimentos/ cocidos tambi:n>
0n los monasterios veneran a dolos de ambos seDos $ consa)ran muc(as
jvenes a estos dioses> Qs dir: cmo se celebran estas ceremonias/ en que
el padre $ la madre o%recen sus (ijas a los dolos de que son m#s devotos>
&uando las monjas de estos monasterios invitan a las mozas para que ven)an
al convento a (onrar a los dolos/ :stas acuden presurosas $ cantan $
tocan $ (acen )ran jubileo> 4 estas jvenes se presentan en )ran nmero/ $
m#s de una vez por semana $ por mes llevan de comer a los dolos> Preparan
viandas $ dulces $ otros deliciosos manjares; suben al altar/ le aparejan
una mesa con todos los alimentos que (an trado $ en el centro colocan la
pieza m#s importante> Mientras tanto cantan $ ta3en los instrumentos $
bailan )raciosamente> 4 acabado el banquete/ tal como pudieran o%rec:rselo
a un poderoso barn o a una persona de )ran consideracin/ dicen que el
dolo (a comido la sustancia de la carne> 0ntonces se ponen ellas a la
mesa $ comen todas en compa3a/ con )ran re)ocijo> 2ue)o/ cada cual vuelve
a su casa> 4 casi todas las mozas (acen lo mismo en este reino/ (asta que
se casan>
!escribimos las costumbres de este )ran reino $ a(ora os narraremos
de otro llamado Mut%ili>
- &2..VI -
!el reino de Mut%ili
Mut%ili es un reino que se encuentra (acia tramontana a m#s de mil
millas de Maabar/ m#s o menos> 0n :l )obierna una reina que es una )ran
mujer> Eace $a cuarenta a3os que su marido muri $ ella le tena )ran
amor; as/ dijo a su muerte que como le quera m#s que as misma/ no
tomara otro esposo/ $ por esa razn no volvi a casarse> 4 en estos
cuarenta a3os administr per%ectamente la justicia en su reino/ tan bien
como lo (ubiera (ec(o su marido> 4 os ase)uro que es m#s querida de sus
sbditos que jam#s lo %ue ni dama ni se3or>
0n este reino son idlatras> Viven de arroz/ de carne $ de lec(e> 0n
:l se encuentran muc(os diamantes/ $ os dir: cmo los co)en>
Ea$/ como os di)o/ en el reino varias monta3as en las cuales se
encuentran diamantes> &uando cesa la lluvia/ que corre a torrentes por la
monta3a/ por riscos $ cavernas/ los (ombres buscan en los vados por donde
(a pasado muc(a a)ua los brillantes/ $ los encuentran en )ran cantidad> 0n
verano especialmente/ cuando se secan los manantiales/ es cuando m#s se
encuentran> Pero (ace tanto calor/ que no (a$ quien lo resista> Adem#s/ en
la monta3a (a$ multitud de serpientes/ tan )randes $ ponzo3osas/ que los
(ombres no pueden ir con%iados> "o obstante/ ellos van como pueden $
encuentran espl:ndidos diamantes> 0n cuanto a las serpientes/ son
venenossimas $ mu$ malas/ $ precisamente se esconden en las cavernas en
donde esos (ombres arries)ados van a buscar los diamantes> Pero tambi:n
los obtienen de otra manera> Ea$ un despe3adero pro%undo $ abrupto/ a cu$o
%ondo es imposible lle)ar; pero los (ombres (acen lo si)uiente: toman
pedazos de carne que lanzan con %uerza al abismo en donde se encuentran
los diamantes en )ran abundancia; al lle)ar al %ondo del precipicio se
clavan en ellos> 0n estas monta3as (abitan muc(as #)uilas blancas $
buitres/ que se alimentan precisamente de serpientes> &uando estas #)uilas
ven la carne en el %ondo del precipicio/ se abalanzan sobre ella $ se la
llevan a sus nidos entre los riscos> 2os (ombres miran con atencin en
dnde se (a re%u)iado el #)uila/ $ con la ma$or presteza )atean (acia
aquel sitio> 0l #)uila/ espantada al verles aparecer/ alza el vuelo/
abandonando la carne/ en la cual (a$ siempre clavados unos cuantos
diamantes> Ea$ un tercer modo de procurarse los diamantes: las #)uilas que
devoran la carne no paran en mientes $ se tra)an los diamantes tambi:n/
que lue)o vuelven a desec(ar en los eDcrementos/ $ entre este )uano
tambi:n suelen los (ombres encontrar los diamantes>
4a (ab:is odo las tres maneras de buscar diamantes> 4 :ste es el
nico reino que produce tales piedras> Pero/ eso s/ son )randes $
ma)n%icos/ $ los mejores no son/ por cierto/ los que llevan a tierra de
cristianos/ sino los que le traen al +ran ,(an $ a los re$es $ barones de
estas variadas provincias/ reinos $ se3oros> Porque como tienen )randes
riquezas compran las piedras m#s caras>
Qs cont: lo de los diamantes $ a(ora os narrar: otras cosas> 'abed
que en este reino se %abrican los mejores bocacs/ los m#s bellos $
transparentes que se tejen en el mundo; son delicadsimos/ comparables a
las telas de lino m#s %inas; no (a$ reina ni re$ que no los emplee/ por lo
suaves $ bellos>
0n este reino abundan los animales/ $ los carneros son especialmente
)randes> 1ienen )ran abundancia de cuantas cosas se necesitan para bien
vivir>
Qtra cosa no (a$ que mentar; as/ dejaremos este reino $
continuaremos (aca el lu)ar en donde se encuentra el cuerpo de micer
'anto 1om#s Apstol>
- &2..VII -
!onde se trata del lu)ar que )uarda el cuerpo de 'anto 1om#s Apstol
0l cuerpo de mcer 'anto 1om#s Apstol est# en la provincia de
Malabar/ en una peque3a ciudad; no (a$ nave)ante ni mercader que ven)a por
aqu/ por lo eDtraviado que se (alla este lu)ar> *ien es verdad que
cristianos $ sarracenos vienen a ella en pere)rinacin/ pues tambi:n los
sarracenos de estas re)iones veneran al santo/ pues dicen era sarraceno $
un )ran pro%eta/ $ lo llaman IavarianJ/ que quiere decir santo varn> 4
sabed que all sucedi el mila)ro que os vo$ a contar>
2os cristianos que all lle)an en pere)rinacin toman de la tierra
del sitio en que lo mataron $ se la llevan a sus pases/ d#ndosela a beber
en in%usin a los en%ermos que tienen calenturas o %iebres cuartanas o
tercianas/ $ en se)uida sanan> 4 esto ocurre con todos los que beben de
esta tierra/ que tiene un color rojizo>
4 os contar: de un mila)ro que sucedi en el a3o <=GG de la
0ncarnacin de &risto> Kn barn de estos pa)os tena una cantidad de arroz
$ llen con :ste todas las casas que rodeaban la i)lesia/ para )uardarlo>
2os cristianos que custodiaban la i)lesia $ el cuerpo del 'anto vieron con
dis)usto que este barn idlatra (aca llenar las casas $ que los
pere)rinos $a no tenan en donde (ospedarse/ $ le instaron a que no lo
(iciera> Pero no les vali ni las buenas ni las malas; el barn no o$ sus
splicas $ si)ui llenando de arroz las casas circunvecinas> &uando acab
de llenar :stas/ se produjo un mila)ro que a(ora os contar:> 0n la noc(e/
mientras dorma/ se le apareci al barn 'anto 1om#s con una (orca en la
mano/ se la puso en la )ar)anta $ le dijo: IVaciar#s inmediatamente las
casas o morir#s de muerte violenta>J 4 diciendo esto le apretaba la
)ar)anta con la (orca/ de modo que el varn se senta morir> Eec(o esto/
micer 'anto 1om#s abandon el cuarto $ desapareci/ $ el barn se levant
de madru)ada e (izo vaciar todas las casas> 4 todo lo que (aba pasado lo
tuvieron por mila)roso> Eol)#ronse muc(o los cristianos $ cantaron )ozosos
las preces a micer 'anto 1om#s $ bendijeron su santo nombre> 4 os di)o que
todo el a3o suceden otros mila)ros> Particularmente cuando se trata de
sanar padecimientos $ curar a los lisiados>
4 os contar: a(ora cmo mataron al 'anto> &uando :ste sala de su
cenobio en el bosque $ elevaba sus preces a !ios/ en torno a :l (aba una
cantidad de pavos reales 5pues aqu los (a$ en todas partes7; un pa)ano
que era del linaje de los I)avisJ lanz una %lec(a a uno de estos pavos
reales que rodeaban al 'anto> 0l I)aviJ no vio al 'anto/ pero la %lec(a
que crea (aber lanzado al p#jaro se clav en el costado derec(o de 'anto
1om#s/ $ despu:s de recibir este %lec(azo se puso a rezar dulcemente $ se
durmi en el 'e3or> Pero tambi:n es cierto que antes de venir a esta
tierra en donde %in/ (aba (ec(o muc(as conversiones en "ubia/ $ os lo
contaremos en su tiempo $ lu)ar en este mismo libro>
Qs (e (ablado de micer 'anto 1om#s $ a(ora nos ocuparemos de otras
cosas> &uando nace un ni3o lo tintan una vez por semana con aceite de
IsosimanJ/ $ esto le (ace parecer m#s moreno> Porque cuanto m#s ne)ros
son/ m#s los aprecian $ los encuentran m#s (ermosos>
1oda esta )ente (ace retratar $ colorear a sus dioses/ $ todos sus
dolos est#n pintados de ne)ro $ los diablos o espritus mali)nos de
blanco como la nieve> Porque dicen que !ios $ los 'antos son ne)ros $ los
diablos son blancos; as es como los representan ellos $ pintan a sus
im#)enes>
0n el ej:rcito/ como tienen )ran %e al bue$ $ lo tienen por cosa
santa/ co)en pelos de bue$ salvaje $ el caballero lo (ace trenzar en las
crines de su caballo/ $ el soldado lo pe)a a su escudo o rodela> 4 esto lo
(acen porque creen que en virtud de ese pelo escapar#n al peli)ro $ se
salvar#n de todo accidente> 4 as (acen todos los que van a la )uerra/ $
por esto el pelo del bue$ salvaje tiene )ran valor/ pues el que no lo
ten)a no est# $a se)uro de nada>
Eemos (ablado de esta materia; nos iremos $ os contaremos de una
provincia de los abra$amanes>
- &2..VIII -
!e la provincia de 2ar/ en donde nacieron los abra$amanes
2ar es una provincia (acia Poniente/ dejando atr#s el lu)ar en donde
$ace el cuerpo de 'anto 1om#s Apstol> 0n esta provincia (an nacido todos
los abra$amanes del orbe/ $ ori)inariamente salieron de all> 0stos
abra$amanes son los mejores mercaderes del mundo $ los m#s leales $
(onrados; jam#s mienten/ $ antes morir#n que %altar a la verdad>
"i comen carne ni beben vino> 2levan una vida (onesta/ se)n sus
costumbres> "o se acuestan m#s que con sus mujeres $ son incapaces de
robar> "o matan ni a los animales/ $ no (aran cosa que ellos consideraran
pecaminosa> 'e reconocen los abra$amanes por un distintivo que llevan>
'abed que todos los abra$amanes llevan un cordn de al)odn en el (ombro/
que se atan al brazo/ de %orma que el al)odn pasa por la espalda $ les
cruza el pec(o/ $ por esta se3al los reconocen por todos los lu)ares donde
van> 1ienen un re$ rico $ poderoso que posee un )ran tesoro> 0ste re$
compra perlas $ piedras preciosas $ (a dispuesto que todos los mercaderes
que vienen del reino de Maabar le trai)an cuantas piedras %inas ten)an>
Lsta es la provincia m#s )entil que (a$ en toda la India $ es donde se
encuentran las mejores perlas> 2os abra$amanes van al reino de Maabar $
compran todas las perlas para vend:rselas a su re$> 2e dicen el precio que
les (an costado/ $ es costumbre que el re$ les (a)a dar inmediatamente el
doble> Por esto posee las mejores $ m#s )ruesas del mundo>
2os abra$amanes son idlatras $ consultan los or#culos $ el vuelo de
los p#jaros; creen en mil a)Veros/ $ os contar: lo que suelen (acer>
1ienen/ entre otras/ la si)uiente costumbre: &ada da de la semana
ponen una se3al> 'i quieren adquirir una cosa o venderla se ponen al sol/
$ mirando a su sombra/ eDclaman: IM@u: da es (o$N 0l tal>J 0ntonces miden
su sombra; si es tan lar)a como debe ser ese da/ cierran el trato; si no
lo es/ no (acen el ne)ocio/ pero esperan que su sombra sea como debe ser $
antes de eso no conclu$en el ne)ocio>
Qs dir: otra cosa m#s curiosa> &uando van a e%ectuar al)n ne)ocio se
(acen traer una tar#ntula 5que las (a$ en abundancia en esos pases7; si
viene del lado que creen propicio/ compran la mercadera; pero si la
tar#ntula se va por otro lado que ellos consideran ne%asto/ des(acen el
compromiso>
'i salen de sus casas $ o$en que un (ombre estornuda lo toman por un
si)no adverso $ se vuelven atr#s> &uando un abra$am#n va por un sendero $
ve venir a :l una )olondrina o a izquierda o derec(a/ si vuela del lado
que :l considera %eliz/ si)ue su camino; si/ en cambio/ vuela del lado
opuesto/ vuelve a su casa $ no sale $a m#s en ese da>
2os abra$amanes viven m#s a3os que los dem#s mortales/ $ esto es
porque comen poco $ son mu$ abstinentes> 'us dientes son ma)n%icos/
debido a una (ierba que suelen mascar/ que es mu$ saludable al cuerpo> 2os
abra$amanes no se san)ran jam#s/ ni se sacan san)re de nin)una parte>
1ienen sacerdotes que se llaman Iciu)uiJ/ que viven m#s que los otros
(ombres> 'uelen vivir de ciento cincuenta a doscientos a3os; son tan
robustos/ que pueden ir $ venir a donde quieran sin estar jam#s en%ermos/
$ cumplen con su obli)acin en el monasterio lo mismo que los jvenes> 4
esto es debido a la )ran abstinencia que )uardan> "o toman m#s que arroz $
lec(e> Qs dir: cmo comen estos Iciu)uiJ que acalzan tanta lon)evidad>
1oman mercurio $ azu%re $ lo mezclan $ (acen con :l una pcima; lue)o
lo beben $ dicen que esto prolon)a la vida> 4 no (a$ duda que viven
muc(simos a3os> 0sta bebida la toman dos veces al mes $ desde su m#s
tierna in%ancia>
0n este reino de Maabar tienen una reli)in que tambi:n se llama
Iciu)uiJ/ cu$os adeptos son tan abstinantes $ llevan una vida de
muc(simas privaciones como no pod:is ima)inarlo> 0n verdad van
completamente desnudos $ no llevan absolutamente nada para cubrirse ni
para esconder sus cuerpos>
Adoran al bue$/ $ la ma$ora de ellos llevan un peque3o bue$ de
bronce o de cobre en mitad de la %rente 5naturalmente que se lo colocan
all7> @ueman los eDcrementos del bue$ $ los reducen a polvo; lue)o se
untan con :l varias partes del cuerpo con muc(o reco)imiento/ como lo
(acen los cristianos con el a)ua bendita>
"o comen ni en cuenco ni en plato/ sino sobre )randes (ojas> Pero no
en (ojas verdes/ sino (ojas secas/ porque dicen que las verdes tienen un
alma $ que sera un )ran pecado> Porque $a os di)o que se )uardan de (acer
todo aquello que consideran pecaminoso m#s que nin)una otra criatura en el
mundo> &uando al)uien les pre)unta por qu: van desnudos $ si no tienen
ver)Venza de ense3ar as sus partes naturales/ contestan: IVamos desnudos
porque as vinimos al mundo $ no queremos nada del mundo> 4 no tenemos
ver)Venza porque no pecamos/ $ no es ver)Venza mostrar la cara/ ni las
manos/ ni otro miembro con el cual no cometemos pecado de lujuria> Pero
como vosotros (ab:is prestado vuestros cuerpos a la lujuria/ ten:is
ver)Venza de ense3arlos $ los llev#is cubiertos> Pero no nos aver)onzamos
de ense3arlos/ como no nos aver)Venza de ense3ar nuestro dedo/ porque con
:l no pecamos>J 4 $a os di)o: por nada mataran a al)uien/ ni siquiera a
un animal ni a moscas ni pul)as ni piojos/ porque dicen que tienen alma> 4
no comen nada/ ni )usanos/ ni (ierbas ni races (asta que no est:n secas/
porque/ se)n ellos/ todo lo que vive tiene un alma> !uermen en el suelo/
completamente desnudos/ ni nada encima ni debajo/ $ es un mila)ro que no
se mueran $ vivan tanto tiempo> A$unan todos los a3os $ en ese tiempo no
toman m#s que a)ua>
1ienen un clero re)ular/ que mora en los monasterios para servir a
los dolos/ $ le ponen a prueba del modo si)uiente: Eacen venir a unas
vr)enes consa)radas a los dolos $ les mandan que eDperimenten en estos
(ombres -que son a su vez )uardianes de los dolos- su poder de seduccin>
4 al que sucumbe al (ala)o/ lo ec(an de all inmediatamente/ $ dicen no
consienten quede all ese (ombre dado a la lujuria> As son de crueles e
idlatras>
Adem#s/ queman los cad#veres porque si no cran )usanos/ $ dicen que
una vez que los )usanos (an devorado el cuerpo no tendran $a que comer $
se moriran de (ambre/ $ con eso el alma del di%unto cometera un
pecadodejando de alimentarlos> Porque/ se)n ellos/ el )usano tambi:n
tiene un alma>
4a que os contamos estas eDtra3as costumbres de los idlatras/ nos
iremos de aqu $ os contaremos una (istoria admirable de la isla de
'eil#n>
- &2..I. -
0n donde se (abla nuevamente de la isla de 'eil#n
'eil#n es una isla que $a os (e descrito> 0n esta isla (a$ una
monta3a mu$ alta con rocas escarpadas $ riscos tan a pico/ que nadie puede
escalar si no es de la manera que os eDplicar:> !e esta monta3a cuel)an
cadenas de (ierro arre)ladas en tal %orma que los (ombres pueden subir
(asta la cspide de la monta3a con la a$uda de estas cadenas/ $ encima
est# el monumento a Ad#n/ nuestro primer padre> 2os sarracenos dicen que
es el sepulcro de Ad#n $ los idlatras dicen que es el monumento de
'er)amoni *orc(an>
4 este 'er)amoni %ue el primer (ombre a quien representaron como
dolo> Porque/ se)n ellos/ esta criatura %ue el mejor de los (ombres $ el
primero que consideraron santo $ en nombre del cual (icieron un dolo> 4
:ste %ue (ijo de un )ran re$ rico $ poderoso> 0ste joven prncipe era de
vida tan ejemplar que no quera ni or (ablar de que un da sera re$>
&uando o$ su padre que no quera reinar $ que tena despe)o por las cosas
del mundo/ mont en clera> 2e o%reci coronarle $ dejarle que )obernara
el pas se)n su voluntad $ entendimiento> 4 quiso abdicar $ dejar su
corona para que :l %uera el nico se3or> 'u (ijo protestaba que nada
deseaba/ $ cuando su padre vio que no quera el mando de nin)una %orma/ se
enoj tanto/ que cre$ morirse de pena/ $ no es eDtra3o/ porque no tena
otro (ijo a quien dejar el reino> 4 el re$ tom la resolucin de obli)ar a
su (ijo a que tomara )usto a las cosas del mundo $ quisiera poseer la
corona> 2e (izo encerrar en un ma)n%ico palacio $ le dio W>??? doncellas
bellas $ a)raciadas para que lo sirvieran> 4 no quiso que (ubiera ni un
solo (ombre entre ellas> 0stas bellas jvenes le acompa3aban en su c#mara/
le servan en la mesa $ le velaban el sue3o> 4 cantaban $ bailaban ante :l
$ le (acan la vida a)radable/ como se lo (aba recomendado el re$> Pero
nada pudieron para decidirle $ arrastrarle a la lujuria; al contrario/
cada da creca su entereza $ se volva m#s casto> 4 (acia una vida
edi%icante> 0ra un joven tan delicado que nunca (aba visto miserias ni
(aba salido de palacio/ ni (aba visto un (ombre en%ermo ni (aba visto a
un muerto/ porque su padre no permita que nin)n viejo ni en%ermo se
presentase ante :l> 4 sucedi que un da/ cabal)ando el joven prncipe/ se
encontr con un (ombre muerto en mitad del camino> 4 no ca$ de su
asombro/ pues era la primera vez que esto vea> 4 pre)unt a su escolta lo
que era aquello; le contestaron que aquello era un muerto> IM&moN -dijo
el (ijo del re$-> M1odos los (ombres muerenNJ I'/ se3or; en verdad/
morimos todos>J 4 no a3adi palabra $ si)ui su camino mu$ pensativo> "o
(abra cabal)ado cien pasos cuando encontr a un (ombre mu$ anciano/ que
apenas poda andar $ tena una boca desdentada por causa de muc(os a3os> 4
cuando el (ijo del re$ vio a ese viejo/ pre)unt qu: era aquello $ por qu:
no poda andar> 4 los que le acompa3aban le dijeron que por ser tan
anciano no poda caminar $ (aba perdido todos sus dientes> 4 cuando el
(ijo del re$ o$ lo del muerto $ vio a aquel anciano volvi a su palacio $
se dijo que no quera andar m#s en este triste mundo $ que quera ir en
busca de aquel que nunca muere $ que le (aba creado> 4 se escap del
palacio de su padre $ se %ue por las monta3as empinadas/ salvajes $
solitarias/ $ all vivi toda su vida (onestamente en )ran castidad $
abstinencia> 4 lo cierto es que si (ubiera sido cristiano (ubiese sido un
)ran santo como nuestro 'e3or 9esucristo>
4 cuando el (ijo del re$ muri/ se lo llevaron al re$ su padre/ $
cuando :ste vio muerta a su criatura/ que amaba m#s que a su propio
cuerpo/ le entr una desazn $ una pena di%ciles de describir> @uiso
(acer una ima)en a su semejanza/ toda de oro $ piedras preciosas/ $ %ue
venerado por todos los sbditos $ adorado como un dios> 4 decan que (aba
muerto oc(enta $ cuatro veces> 2a primera se trans%orm en bue$; la
se)unda/ en caballo/ $ as (asta oc(enta $ cuatro/ $ cada vez se trocaba
en otro animal/ o perro u otra cosa; pero a las oc(enta $ cuatro veces de
morir trocose en dios/ $ los idlatras lo tienen por el dios )rande $
verdadero> 4 :ste %ue su primer dolo> 4 de :ste descendieron todos los
dem#s dolos $ esto sucedi en la isla de 'eil#n/ en la India>
4 a(ora (ab:is odo cmo naci el primer dolo> 2os idlatras de
todos los pases vienen aqu desde mu$ lejos en pere)rinacin/ como los
cristianos van a ver a micer 'antia)o de &ompostela>4 los idlatras dicen
que el monumento que est# encima de la monta3a es el (ijo del re$ del cual
osteis la (istoria/ $ que los dientes/ los cabellos $ el cuenco %ueron
del (ijo del re$ que tena por nombre 'er)amoni *orc(an/ lo que quiere
decir 'anto> 2os sarracenos/ que tambi:n vienen en pere)rinacin/ dicen
que es Ad#n/ $ (ab:is odo lo que dicen los idlatras que es el (ijo del
re$ que %ue su primer dios; pero !ios slo sabe qui:n es $ lo que %ue/
porque no creemos que sea Ad#n/ nuestro primer padre/ porque las 'a)radas
0scrituras dicen que est# en otra parte>
Aconteci que el +ran ,(an o$ decir que en esta monta3a estaba el
monumento de Ad#n $ que se )uardaban en :l sus dientes/ su pelo $ su
cuenco/ $ se dijo deseara tener en su poder estas tres cosas> 0ntonces
envi una embajada/ $ esto %ue el a3o <=GO de la 0ncarnacin de &risto> M4
qu: os dir:N 2os enviados del +ran ,(an se pusieron en camino como )ran
acompa3amiento $ %ueran tanto por mar como por tierra (asta lle)ar a la
isla de 'eil#n> 0 (icieron tanto acerca del re$/ que consi)uieron traerse
los dos dientes molares )randes $ )ruesos/ los cabellos $ el cuenco/ que
era de pr%ido $ mu$ bello> &uando los emisarios del +ran ,(an obtuvieron
estas cosas se pusieron en camino en busca de su se3or/ $ cuando $a
estuvieron cerca de &ambaluc/ donde se (allaba el +ran ,(an/ le (icieron
saber que traan lo que le (aba mandado> 0l +ran ,(an mand entonces que
todas sus )entes/ se)lares $ otros/ %ueran al encuentro de las reliquias
que todos crean %uesen las de Ad#n> 4 no quiero ser m#s eDtenso> 'abed en
verdad que todos los de &ambaluc %ueron al encuentro de las reliquias $
las llevaron procesionalmente al +ran ,(an/ que dio muestras de )ran
satis%accin $ ale)ra $ las recibi con )ran reverencia> 4 (aba una
inscripcin que deca que si en el cuenco se pona alimento para una
persona se trocara en se)uida por el manjar de cinco> 0l +ran ,(an (izo
la prueba $ esto era la verdad> 1odas estas (istorias las (emos ido
contando por orden $ con entera verdad/ $ en adelante (ablar: de la ciudad
de &ail>
- &2... -
!e la mu$ noble ciudad de &ail
&ail es una noble $ )ran ciudad> Pertenece a Asciar/ el primero de
los cinco re$es> 'abed en verdad/ que en ella atracan todas las naves que
vienen de Poniente/ es decir/ de &urmosa/ de 4uisci $ de Aden $ de toda la
Arabia/ repletas de mercaderas $ de caballos> Eacen alto en esta ciudad/
porque o%rece un buen mercado para sus ne)ocios/ pues de todas partes
acuden los mercaderes para comprar caballos $ otras mil cosas> 0ste re$ es
mu$ rico $ lleva sobre :l muc(as preseas $ viste lujosamente> Administra
mu$ bien la justicia en su reino $ prote)e a los ne)ociantes que vienen
del eDtranjero/ respetando sus derec(os con )ran rectitud> Por esto ellos
atracan de pre%erencia con sus naves en el reino de este buen re$/ que les
trata con tanta benevolencia> 0s verdad tambi:n que sacan con ello (onra $
provec(o>
0l re$ tiene W?? mujeres $ m#s an/ porque el (ombre de m#s
consideracin es el que m#s mujeres tiene> 4 cuando nace la discordia
entre estos cinco (ermanos carnales 5pues lo son de padre $ madre7/ $
quieren re3ir/ entonces la madre 5que vive an7 eDi)e que (a)an las paces>
'i :stos no quieren acceder a sus palabras de paz/ la madre toma un
cuc(illo $ les dice: I'i no ces#is de combatiros $ no (ac:is las paces/ me
matar: $ antes me cortar: el pec(o con el cual os (e amamantado>J 4 cuando
los (ijos consideran la desesperacin de la pobre madre/ que les suplica
dulcemente que cedan/ reconocen que tiene razn/ $ es m#s cuerdo que
cedan> 2ue)o se arre)lan $ (acen las paces> 4 esto (a sucedido en m#s de
una ocasin> !e modo que si un da lle)a a %altar la madre/ es posible que
estalle la discordia $ se maten los unos a los otros>
- &2...I -
!el reino de &oilum
&oilum es un reino que se (alla (acia +arbin/ a unas H?? millas de
Maabar> 'us (abitantes son idlatras> Pero en la poblacin (a$ tambi:n
cristianos $ judos> 1ienen idioma propio> 0l re$ no pa)a tributos a
nadie> Qs vo$ a (acer la descripcin del reino $ de sus productos>
&ultivan el ber8i $ el coilomin/ que es eDcelente> 1ambi:n tienen
pimienta en )ran abundancia/ que se reco)e en los meses de ma$o/ junio $
julio> 2os #rboles que dan la pimienta se plantan $ crecen %#cilmente>
1ienen a3il en cantidad/ mu$ superior> Lste se saca de las (ojas del indo>
1oman estas (ojas/ las ponen en una tinaja que llenan de a)ua/ $ las dejan
macerar (asta que la (oja se des(ace; lue)o la eDponen al sol/ que es mu$
caliente/ $ la (acen (ervir/ $ es cuando suelta el a3il> 0l calor es tan
so%ocante en esta re)in/ que apenas se puede soportar> 'i pon:is un (uevo
en el ro/ en se)uida se os cuece> Aqu lle)an los mercaderes con sus
)aleras de Man)i/ de Arabia $ de 2evante/ $ todos realizan pin)Ves
)anancias o tra$endo o llevando mercancas>
Ea$ animales mu$ raros $ distintos de los dem#s del mundo> Ea$ leones
ne)ros/ sin nin)una manc(a de otro color; (a$ p#jaros de todas clases $
plumajes> *lancos como la nieve/ con las patas $ el pico bermejos/ $ los
(a$ rojos $ azules; (a$ loritos tambi:n mu$ )raciosos> Pavos reales/
)randes $ variopintos/ que no son como los de nuestras tierras; todas
estas especies son m#s variadas $ mejores que las nuestras> "i p#jaros ni
%lores ni %rutas se parecen a las nuestras/ $ esto por ser la zona
trrida> "o tienen tri)o/ sino arroz> 1ienen vino de ca3a/ que es una
bebida mu$ rica/ pero que emborrac(a a los (ombres m#s que el vino de
uvas> 1ienen vituallas en )ran abundancia $ todo cuanto apetece el (ombre/
menos el tri)o>
2os astrlo)os son sabios/ $ sus m:dicos saben conservar la salud al
cuerpo del (ombre> 1odos son de raza ne)ra/ $ (ombres $ mujeres van
desnudos/ pero se cubren las partes naturales con trozos de (ermosas
telas> "o consideran pecado la lujuria ni las %laquezas de la carne>
Pueden casarse con sus primas (ermanas $ con la madrastra/ si el padre (a
muerto> 4 :sta es una costumbre )eneral en la India>
4a describimos otra parte de este reino/ $ como no (a$ nada notable
que mencionar/ nos iremos $ os (ablaremos de &omari>
- &2...II -
!e la ciudad de &omari
&omari es una re)in de la India/ en la cual $a se percibe la
estrella polar que (abamos dejado de ver desde la isla de 9ava> 4 de aqu
se nave)a a W? millas en alta mar $ se ve la estrella polar/ que aparece
por encima del a)ua> 0ste lu)ar no est# tan cultivado/ $ la naturaleza es
m#s vir)en> Ea$ muc(a %auna/ $ especialmente monos> Ea$ un sin %in de
variedades $ al)unos mu$ parecidos a os (ombres> Ea$ diversidad de )atos $
ma)n%icos leones/ leopardos $ linces>
"os iremos al reino de 0li/ porque $a en :ste no (a$ nada di)no de
mencin>
- &2...III -
0n donde se (abla del reino de 0li
0li es un reino (acia Poniente/ alejado de &omari W? millas> 1ienen
un re$> 'on idlatras $ tienen idioma propio> 'us costumbres se pueden $a
contar m#s libremente/ porque nos vamos acercando a lu)ares m#s
civilizados> 0n esta provincia no (a$ nin)n puerto/ pero (a$ un )ran ro/
cu$a corriente es nave)able>
"ace la pimienta en abundancia/ $ el jen)ibre $ la alquitira/ el
alcapuz/ la vainilla $ el re)aliz> 0l re$ posee )randes tesoros/ pero no
tiene muc(os vasallos> 2a entrada del reino est# tan %orti%icada/ que
nadie puede entrar a invadir el reino impunemente> 4 por esto no temen a
nadie>
'i al)una nave aborda en estas poblaciones de pronto sin al)n objeto
de%inido para ellos/ la secuestran $ le co)en todas las mercaderas/
diciendo: IIbais a otras pla$as/ $ !ios os (a enviado (acia nosotros/ $
por eso os quitamos las cosas que llev#is>J 0ntonces se apoderan del
car)amento $ se lo )uardan/ sin pensar que cometen un pecado> 4 as sucede
en toda esta parte de la India> 'i por el mal tiempo al)uien se re%u)ia en
al)n sitio en donde no pensaba amarrar $ (aba al salir del puerto tomado
otro rumbo e involuntariamente se encuentra en otro paraje/ en se)uida le
quitan el car)amento $ le roban cuanto lleva/ dici:ndole: IM@uerais ir a
otra parteN Pero mi buena suerte te (a trado aqu/ $ por eso con%isco tus
(aberes>J
2os bajeles $ )ripos de Man)i $ otras partes vienen en verano/ car)an
en cuatro a oc(o das/ $ se van en cuanto pueden/ porque como no (a$
puerto en donde re%u)iarse/ es mu$ peli)roso el permanecer en esas dunas/
que no o%recen res)uardo> 0s verdad tambi:n que las naves de Man)i no
temen anclar en las pla$as/ como otras/ porque tienen un ancla tan enorme
que a)uanta $ soporta cualquier aventura>
Aqu tambi:n (a$ leones $ %ieras en pro%usin/ lo mismo que toda
especie de caza> !e 0li nos iremos a Melibar>
- &2...IV -
!el reino de Melibar
Melibar es un )ran reino (acia Poniente> 1ienen un re$ $ un idioma
propio> 'on idlatras $ libres de todo tributo> !esde este reino se ve mu$
bien la estrella de tramontana/ que parece elevada a dos I)ovesJ del a)ua>
'abed que este Melibar est# a poca distancia de otra provincia llamada
+o8urat> Aqu cada a3o arman <?? bajeles/ a la vez que apresan las
)aleras/ pues son piratas de mar> 0stos bajeles de corsarios acec(an a los
mercaderes> 'e colocan las naves para esto distantes cinco millas unas de
otras/ $ otras =? en el lado opuesto> 2o que suponen que dominan un espejo
de a)ua de <?? millas en el mar> 0n cuanto otean una nave o )ripo se (acen
una se3al luminosa de una a otra/ $ de esta suerte no (a$ nave que se les
escape> Pero los mercaderes/ que conocen las malas artes de estos
corsarios $ prev:n los encuentros/ se preparan tambi:n $ van tan bien
armados/ que no tienen miedo de ellos> 'e de%ienden con %iereza $ a veces
les causan )randes perjuicios> 0sto no quita de que los piratas apresen
al)una nave/ $ cuando cae en sus manos se quedan con ellas $ su
car)amento; pero no les (acen da3o al)uno a los (ombres/ sino que los
dejan en libertad; empero les dicen: IId a )anar otra vez (aberes/ porque
as la casualidad los traer# otra vez a nuestras manos>J
0ste reino tiene )ran cantidad de pimienta $ de jen)ibre/ muc(a
canela/ vainilla $ alquitr#n/ nueces de Indias/ bocac mu$ %ino $ del
mejor; todo lo que se llevan de aqu es de )ran valor> 4 los de otros
pases traen/ en cambio/ pa3os de seda/ telas de oro/ s#ndalo/ oro/ plata>
4 vienen de la provincia de Man)i para transportarlo m#s lejos> 4 los que
van a Aden lo llevan a Alejandra>
Qs contamos del reino de Melibar; nos alejarnos de aqu para contaros
del reino de +o8urat> 4 no os describiremos todas las ciudades del reino
por no prolon)ar demasiado el relato/ pues cada cual tiene tantsimas
ciudades $ castillos/ que $a es imposible mencionar>
- &2...V -
!el reino de +o8urat
+o8urat es un )ran reino> 2a )ente es idlatra $ (abla un idioma
propio> 'on independientes> 0ste reino est# situado a Poniente/ $ se ve la
estrella del "orte $a bastante alta> Lstos son los peores corsarios del
mundo> 'on tan perversos/ que $a no cabe m#s> &uando apresan a un mercader
le dan de beber tamarindo $ a)ua de mar/ as que tienen clicos $ vomitan
lo que tienen en el estma)o> 2os corsarios reco)en todo lo que arrojan
los mercaderes/ por si (a$ al)una piedra o perla %ina que se tra)aron por
precaucin> Porque dicen que cuando los mercaderes se ven en peli)ro se
tra)an las perlas $ piedras %inas/ para que no se las encuentren/ $ por
eso les dan esas bebidas/ que provocan clicos $ vmitos>
0l pas produce la pimienta/ bastante jen)ibre $ a3il en abundancia>
1ienen tambi:n al)odn/ porque (a$ muc(os al)odoneros altos seis pasos $
de m#s de veinte a3os> Pero cuando estos #rboles son demasiado viejos/ $a
no dan al)odn bueno para torcer/ pero lo dan para acolc(ar o para (acer
ca3amazos; pero (asta que el #rbol tiene doce a3os/ produce buen al)odn
para (ilar>
0n este reino se adoban $ curten cantidad de cueros $ pieles: cueros
de bue$/ de b%alo/ de rinoceronte $ de otras bestias> 4 curten tal
cantidad/ que car)an naves enteras/ que llevan a Arabia $ a otras
re)iones/ $ todos los reinos $ provincias se surten de aqu> 0n este pas
se (acen bellos trenzados $ tejidos de cuero bermejo/ con p#jaros pintados
$ animales sobrepuestos/ cosidos %inamente con (ilo de oro $ plata> 'on
tan espl:ndidos/ que da )loria verlos; los sarracenos los emplean para
dormir encima/ pues siendo de cuero son blandos $ se prestan a ello> 4
(acen bellos cojines/ cosidos de oro/ que valen seis marcos de plata> 4 de
esos tapetes trenzados los (a$ que valen (asta <? marcos de plata> M@u:
m#s os dir:N 0n nin)una parte del mundo se trabajan mejor el cuero $ las
badanas que en :stas/ en que (acen obras del m#s )rande valor> !e aqu os
(emos contado todo/ $ nos iremos a(ora a un reino llamado 1ana>
- &2...VI -
!el reino de 1ana
1ana es un )ran reino (acia Poniente> 1iene un re$ que no pa)a
tributo a nadie> 'on idlatras $ tienen idioma propio> "o (a$ ni pimienta
ni especias/ como en las dem#s provincias; pero tienen benju/ no mu$
blanco/ sino amarillento> 0sto es lo que les trae ma$or bene%icio> 1ambi:n
(acen bocacs $ telas de al)odn> 2os mercaderes traen cosas que necesita
el pas $ se llevan las que les traen provec(o $ )anancia>
Qs dir: de otra mala costumbre de esta re)in> 4a (ab:is odo que de
aqu salen corsarios que van (aciendo estra)os por los mares> 0llos est#n
de acuerdo con su re$/ pues cierran el si)uiente trato: 2os corsarios se
obli)an a darle cuantos caballos roban> 4 los roban a menudo/ porque/ como
$a os cont:/ (acen )ran comercio de ellos en las Indias/ $ pocas son las
naves que no llevan caballos a vender> Por eso el re$ tiene un convenio
con los corsarios; :l se queda con los caballos $ ellos se )uardan el oro/
la plata $ las piedras %inas> 0s una mala accin/ indi)na de un re$>
Eemos descrito el reino de 1ana> "os iremos a(ora $ (ablaremos del
reino de &ambaet>
- &2...VII -
!el reino de &ambaet
&ambaet es un )ran reino (acia Poniente> 1ienen idioma propio $ son
independientes> 'on idlatras> Aqu veis la estrella de tramontana/ $ a
medida que vais (acia Poniente la ver:is m#s cerca> 0n este reino tambi:n
van $ vienen los mercaderes> 1ienen a3il superior $ en cantidad> Al)odn $
bocac almacenados/ pues lo traen de muc(as partes> Venden vino mu$ bien
preparado $ tantas otras cosas que no se pueden enumerar porque
eDtenderan muc(o nuestra relacin>
2as naves traen tambi:n oro/ plata $ cobre; traen cosas de su pas $
se llevan otras> 0n este pas no (a$ corsarios; viven de su trabajo/ son
industriosos $ buena )ente>
"o (a$ nada que contaros de ellos/ $ nos iremos al reino de 'emenat>
- &2...VIII -
!el reino de 'emenat
'emenat es un )ran reino (acia Poniente> 'on idlatras $ tiene un re$
$ un idioma propios $ no pa)an tributo a nadie> "o (a$ corsarios/ $ viven
de la industria $ el comercio como la )ente (onrada>
Pero/ eso s/ son )randes comerciantes/ $ aqu acuden mercaderes de
todos los continentes> Venden las mercaderas $/ en cambio/ compran de lo
que carecen> 2o que s son es crueles $ %eroces idlatras>
"o (a$ nada m#s di)no de mencin/ $ pasaremos a contaros del reino de
,esmacoran>
- &2...I. -
0n donde se (abla del reino de ,esmacoran
,esmacoran es un reino que tiene un soberano $ len)ua propia; vive
del comercio $ de la industria> 1iene arroz; se alimentan de carne/ arroz
$ lec(e> 1ambi:n aqu el tr#%ico es incesante> "o (a$ m#s cosas di)nas de
contarse/ $ pasemos al reino de la ltima provincia de la India/ entre
Poniente $ maestral/ pues de Maabar (asta esta provincia -es decir/ todas
las provincias $ reinos que acabamos de recorrer- est# la espl:ndida $
portentosa India> Eemos contado los puertos del litoral/ porque si nos
intern#semos en el pas/ sera mu$ lar)o de contar> Por eso nos alejaremos
de esta provincia/ $ os contaremos de unas islas llamadas Varn $ Mujer>
- &.& -
0n donde se (abla de las islas llamada Varn $ Mujer
2a que se llama Varn est# en alta mar/ a H?? millas (acia el
Medioda/ cuando se parte de ,esmacoran> 'on cristianos $ bautizados en la
%e de &risto $ conocen sobre todo el Anti)uo 1estamento/ pues cuando la
mujer est# encinta no la tocan (asta que (a$a dado a luz $ (asta cuarenta
das despu:s> 2ue)o $a vuelven a su vida marital> Pero en esta isla no
viven las mujeres/ nin)una/ ni las casadas ni las solteras/ sino que
(abitan en otra isla llamada la Mujer> !esde esta isla se van los maridos
por tres meses: marzo/ abril $ ma$o/ para vivir con sus mujeres a la isla
de la Mujer/ $ all )ozan de ellas> 4 al cabo de os tres meses vuelven a
esta isla $ quedan trabajando los nueve meses restantes>
0n esta isla se encuentra el #mbar transparente $ de la mejor
calidad> Viven de arroz/ lec(e $ carne> 'on buenos pescadores/ pues sabed
que en esta isla se co)en ma)n%icos peces/ que ellos salan $ (acen secar
en )ran cantidad/ de modo que lue)o tienen para todo el a3o> 4 tambi:n los
venden a otras )entes> "o tienen m#s je%e que a un obispo/ que est#
sometido a su vez al arzobispo de 'cotra> 1ienen tambi:n idioma propio> !e
esta isla a la que (abitan sus mujeres (a$ por lo menos W? millas> 4 por
eso no viven con ellas todo el a3o/ porque dicen que si (ubieran de
pasarlo todo el a3o con ellas/ se moriran> 2a madre amamanta en verano al
(ijo que nace durante el a3o> Pero en cuanto tienen catorce a3os los
mandan por mar a la isla de sus padres/ $ :sta es la costumbre de las dos
islas/ como lo os> 2as mujeres no (acen m#s que criar a sus (ijos $
reco)en las %rutas que (a$ en la isla>
Eemos contado esta eDtrema materia/ $ $a no (a$ nada di)no de
mencin/ $ (ablaremos de la isla de 'cotra 5'ocotora7>
- &.&I -
!e la isla de 'ocotora
Partiendo de estas dos islas/ a H?? millas m#s o menos de distancia
(acia Medioda se encuentra la isla de 'cotra> 1ienen ma)n%icas telas de
al)odn> +randes $ eDquisitos pescados/ que ellos salan> Viven de arroz/
carne $ lec(e/ pues no tienen tri)o> Van completamente desnudos/ se)n las
costumbres de los indios idlatras> Vienen a esta isla muc(os mercaderes a
llevarse las mercaderas> 1ienen #mbar ma)n%ico> 1odas las naves que van
a Aden (acen escala en esta isla> 0l arzobispo de esta isla no tiene nada
que ver con el Papa de -oma/ pero obedece a un arzobispo que vive en
*audac> Lste de *audac manda a este arzobispo $ a otros en varias partes
del mundo/ como el Papa de -oma> 4 todos estos sacerdotes $ prelados no
obedecen a la I)lesia de -oma/ sino a este )ran prelado de *audac/ que
tienen por Papa> 0n esta isla viven tambi:n los corsarios $ (acen escala
para vender cuanto (an robado> 4 lo venden a mu$ altos precios/ por la
razn de que los cristianos no i)noran que estas cosas son (urtadas a los
sarracenos $ no a los cristianos> &uando el arzobispo muere/ conviene que
en se)uida enven otro de *audac> 0stos cristianos son/ sin embar)o/
supersticiosos $ mu$ entendidos en encantamientos>
0l arzobispo les amonesta $ les casti)a $ no quiere que se ocupen de
sortile)ios/ pero no sirve de nada/ porque dicen que sus antepasados lo
(icieron anti)uamente $ ellos no quieren ser menos> 4 el arzobispo tiene
que con%ormarse porque no los puede enmendar>
4 os (ablar: de estos sortile)ios> 'e sirven de ellos para apaci)uar
el viento cuando es contrario> Mandan al mar la bonanza o la tempestad $
el viento> Eacen otros encantamientos/ pero son de tal naturaleza que es
mejor no lo contemos en este libro/ porque os eDtra3aran $ quiz# os
escandalizaran muc(o/ $ por ello nos callaremos> Partiendo de esta isla/
nos diri)imos a la de Mo)dasio>
- &.&II -
!e la isla de Mo)dasio 5Mada)ascar7
Mo)dasio es una isla (acia el Medioda/ alejada <>??? millas de
'cotra> 2os (abitantes son sarracenos $ adoran a Ma(oma> 1ienen cuatro
obispos/ es decir/ cuatro ancianos/ $ estos cuatro ancianos tienen la
soberana de la isla> Lsta es de las m#s importantes del estuario/ $ tiene
casi O>??? millas alrededor> Viven del arte $ de la industria> 0n esta
provincia nacen m#s ele%antes que en nin)una otra parte/ $ tampoco en
nin)n lu)ar/ a eDcepcin de &an)(ibar 5Canzbar7/ (a$ tan )ran mercado de
colmillos de ele%ante> 0n ella no se come m#s que la carne de camello> 4
matan tan )ran cantidad/ que no (a$ manera de creerlo si no se ve> 0llos
pretenden que la carne de camello es la m#s sana que puede caber> 4 la
comen en todo tiempo> 0n esta isla (a$ #rboles de s#ndalo rojo del tama3o
de los nuestros> 4 aqu queman estos #rboles como la le3a en nuestros
pases> 1ienen muc(o #mbar/ porque en este mar (a$ ballenas en cantidad/ $
como las pescan/ se procuran el #mbar/ pues de ellas lo eDtraen> 1ienen
leopardos/ leones $ linces/ ciervos $ )amos $ venados cuantos quieren>
Muc(a caza $ muc(as aves> 1ambi:n tienen avestruces mu$ )randes> P#jaros
di%erentes de los nuestros/ pero que son una maravilla> Aqu tambi:n
lle)an los mercaderes con telas de oro/ ba$etas de seda $ capric(osas para
vender $ cambiar por otras baratijas> 4 ellos (acen pin)Ves ne)ocios>
4a no tienen los nave)antes al 'ur m#s isla que la de Canzbar/ $ no
pueden ir m#s lejos/ porque la corriente los arrastrara (acia Medioda $
no podran volver; $ por eso se )uardan de ir m#s all#> &uando vienen los
bajeles de Maabar a esta isla tardan veinte das/ $ cuando vuelven tres
meses/ por la corriente que los empuja (acia atr#s $ les impide nave)ar
m#s pronto>
Eab:is de saber que en todas estas islas/ que est#n (acia Medioda en
tan )ran cantidad/ en donde las naves no van $a por la corriente/ dicen
que (a$ )ri%os> 4 estos p#jaros aparecen en ciertas :pocas del a3o; pero
no son como los ima)ina la )ente/ con la cabeza de len $ el cuerpo de
#)uila> 2os que les (an visto dicen que en realidad son como inmensas
#)uilas> 4 cuentan que son tan %uertes/ que se llevan en el aire a un
ele%ante $ le dejan caer desde lo alto/ de modo que se revienta al lle)ar
al suelo> 0ntonces el )ri%o baja a comer $ a saciarse en :l> !icen que con
las alas abiertas mide W? pasos/ $ las alas son de <= pasos de lar)o $
)ordas en proporcin> 4 lo que $o (e visto os lo dir: en otra p#)ina/
porque conviene para el orden de este libro>
Qs (e dic(o lo que cuentan los que (an visto los )ri%os> 0l +ran ,(an
envi a unos emisarios a estas islas para que se enteraran de lo que eran>
0stos (ombres contaron cosas %abulosas> 1rajeron dientes de jabal
salvaje/ eDa)eradamente )randes> 4 el )ran se3or (izo pesar uno de ellos/
cu$o peso era de <O libras> Qs pod:is ima)inar el tama3o que tendra el
jabal cu$o era tal diente> Ea$/ es cierto/ jabales que son como b%alos;
jira%as en )ran nmero $ pollinos salvajes> 1ienen p#jaros mu$ di%erentes
a los nuestros/ mu$ variados $ mu$ curiosos> 4 volvamos al )ri%o> 2os de
la isla lo llaman IrocJ/ $ no le dan otro apelativo; pero con%utando sus
descripciones/ coincide con lo que llamamos )ri%o> 4a os (emos contado de
esta isla sus costumbres $ usos; otra cosa no nos queda por contar/ $ nos
iremos para lle)ar a la isla de Ban)(ibar 5Canzbar7>
- &.&III -
!e la isla de Canzbar
Canzbar es una isla )rande $ bella> 1iene <>??? millas alrededor>
Qbedecen a un re$ $ tienen idioma propio> "o dependen de nadie $ no pa)an
tributos>
2os naturales son %ornidos $ altos> Pero su compleDin es m#s )ruesa
que de elevada estatura/ pues tienen los miembros tan abultados/ que
parecen )i)antes/ $ tan %uertes/ que pueden llevar la car)a de cuatro
(ombres> 'on ne)ros $ van desnudos/ eDcepto las partes naturales> 1ienen
el pelo tan crespo/ que no podan desrizarlo ni meti:ndolo en a)ua> 2a
boca es tan )rande $ la nariz tan ac(atada/ los labios $ los ojos tan
abultados/ que son (orribles> 'i se os aparecieran en otro pas creerais
ver al diablo>
Ea$ ele%antes> Eacen )ran tr#%ico del mar%il> 1ienen leones/ ti)res/
leopardos $ linces> 2os animales aqu tambi:n son di%erentes de los del
resto del mundo> 2os carneros $ corderos tienen el cuerpo blanco $ la
cabeza ne)ra/ $ as en toda la isla> "acen en ella jira%as que son
ejemplares mu$ bellos/ $ os los describir:: 1ienen el cuerpo corto $ las
piernas traseras m#s cortas tambi:n/ pero las de adelante son lar)usimas/
as como el cuello/ de modo que la cabeza la llevan mu$ alta/ lo menos a
trece pies del suelo> 2a cabeza es c(iquita> 0s un animal ino%ensivo> 0s
de color cobrizo $ blanco ra$ado $ es en conjunto un animal bonito> 4
a(ora os (ablar: del ele%ante> &uando el ele%ante quiere cubrir a una
(embra le cava un )ran (o$o en la tierra $ all la tumba (asta ponerla
patas arriba/ porque tiene el seDo colocado en el bajo vientre/ como la
mujer/ $ la monta como un (ombre> 2as mujeres de esta isla son mu$ %eas/
porque tienen unas bocazas enormes/ la nariz aplastada $ )orda/ los ojos
abultados $ saltones $ )randes pec(os/ cuatro veces ma$ores que los de las
otras mujeres> 'on %esimas en verdad> Viven de arroz/ de carne $ de
d#tiles> "o tienen vino de uvas/ sino de arroz/ de azcar $ especias/ pero
con esto componen una bebida deliciosa> 'on mu$ comerciantes; aqu acuden
tambi:n todos los mercaderes $ se llevan mar%il $ #mbar en cantidad> 4
abundan en estos mares las ballenas>
2os (ombres de esta isla son )uerreros $ se baten mu$ bien/ pues son
valientes $ es%orzados $ no les importa morir> "o tienen caballos $
combaten encima de camellos $ ele%antes> 0ncaraman en :stos unos
pabellones bien cubiertos $ de%endidos $ en cada uno de estos castilletes
montan de <P a =? (ombres con lanzas $ adar)as/ espadas $ piedras> 4 la
batalla encima de los ele%antes es cosa )rande> "o tienen m#s armas que
las rodelas de cuero $ la lanza $ la espada/ pero con eso $a se diezman
bien> 4 os dir: otra cosa: cuando quieren llevar los ele%antes a la
re%rie)a les dan de beber el mosto de arroz/ es decir/ el vino que ellos
toman/ porque as que lo (an bebido se vuelven m#s %eroces $ %ieros $
valen m#s para librar la batalla>
Qs (emos contado en parte todo lo concerniente a esta isla $ sus
(abitantes/ animales $ productos> "o (a$ $a nada que contar/ $ por eso la
dejaremos $ os contaremos de la )ran provincia de Abasce> Pero antes de
prose)uirnos queda an al)o que deciros sobre la India> -ealmente/ slo os
describimos las m#s importantes islas $ provincias de la India/ porque tan
slo nosotros podemos (acerlo conoci:ndolas bien> Pero (a$ in%inidad de
otras que callamos porque son insi)ni%icantes> 0n este mar de Indias (a$
<=>T?? islas entre las (abitadas $ desiertas/ se)n la carto)ra%a $ lo
que muestra el comp#s $ escrituras de sabios nave)antes que la emplean en
estos mares> 2a India Ma$or lle)a desde Maabar (asta ,esmacoran $ cuenta
<W )randes reinos/ de los que describimos <?> 2a India Menor lle)a de
&iamba (asta Mut%ili $ comprende oc(o reinos>
A(ora os contar: de la India central/ que se llama Abasce>
- &.&IV -
Aqu empieza la descripcin de Abasce/ que pertenece a la India &entral
'abed que Abasce es una )ran provincia de la India central> 0l m#s
poderoso de los re$es de esta provincia es cristiano $ los dem#s re$es
est#n bajo su jurisdiccin/ $ :stos son en nmero de seis: tres cristianos
$ tres sarracenos>
2os cristianos de esta provincia tienen tres se3ales o cicatrices en
medio de la cara> Kna desde la %rente (asta la nariz $ las otras dos en
cada mejilla/ $ est#n marcadas con (ierro candente $ son se3ales de su
bautismo> 4 (a$ tambi:n (ebreos/ $ :stos tienen dos se3ales en cada
mejilla> 2os sarracenos/ en cambio/ no tienen m#s que una se3al desde la
%rente (asta la mitad de la nariz> 4 el re$ vive en el centro de la
provincia> 2os sarracenos/ (acia Aden> 0n esta provincia predic 'anto
1om#s/ $ despu:s de (aberles convertido se %ue a Maabar/ en donde muri $
)uardan su cuerpo/ como os describ en mi libro anteriormente> 0n esta
provincia de Abasce (a$ buenos (ombres de armas $ eDcelentes jinetes>
1ienen bastantes caballos> 4 esto es menester/ porque est#n continuamente
en )uerra con el sult#n de Aden $ con el de "ubia> 0scuc(ad una (istoria
%amosa acaecida en el a3o <=GG de la 0ncarnacin de &risto> 0l re$ de la
provincia/ que es cristiano/ dijo que querra ir en pere)rinacin a adorar
el sepulcro de &risto en 9erusal:n> 'us barones le advirtieron que
correra )ran peli)ro en esta eDpedicin $ m#s valiera que enviara a un
obispo o al)n prelado en su lu)ar> 0l re$ escuc( sus consejos> 0nvi
entonces a un obispo/ que era un santo varn/ para que %uera en su lu)ar a
9erusal:n> Lste obedeci a su se3or> 0l re$ mand (iciera sus preparativos
$ se %uera lo antes posible>
Parti el obispo> 'e despidi de su re$ $ se puso en marc(a como buen
pere)rino> 1anto anduvo por tierra $ por mar (asta que lle) a 9erusal:n/
$ all se %ue derec(o al 'anto 'epulcro a adorarlo $ rendirle pleito
(omenaje/ como deba (acer con cosa tan noble $ elevada>
1ambi:n dej los presentes que traa de parte de su re$> Eec(o esto/
el santo (ombre se volvi a poner en camino $ re)res esta vez por Aden/
pero sabed que en este reino odian a los cristianos como a enemi)os
mortales>
&uando el sult#n de Aden supo que este obispo que lle)aba a sus
tierras era cristiano $ que era un enviado del re$ de Abasce/ lo (izo
secuestrar e interro)ar/ pre)unt#ndole si era cristiano/ $ el obispo
contest que era cristiano> A lo cual replic el re$ que si no se
converta a la le$ de Ma(oma le (ara )ran escarnio> Lste dijo que antes
morira que dejar de ser cristiano> &uando el sult#n o$ la respuesta del
obispo se llen de ira; lo (izo co)er por varios (ombres $ se3alar a la
manera de los sarracenos> Eec(o esto/ le dijo el sult#n que lo (aba
mandado ejecutar para aver)onzarle $ vilipendiarle $ para o%ender a su
re$>
2ue)o lo dejaron en libertad> &uando el buen obispo se vio objeto de
tal escarnio/ se consol pensando que eso le (aba sido in%erido en (onor
$ sacri%icio a la le$ cristiana $ que !ios nuestro 'e3or se lo tendra en
cuenta para la salvacin de su alma en la otra vida>
'an el obispo de sus (eridas $ pudiendo $a cabal)ar tom el camino
de re)reso $ lle) a Abasce/ en donde (all#base el re$ su se3or> Lste lo
recibi con )ran pompa $ con las demostraciones del ma$or a%ecto $
de%erencia>
2e (izo re%erir su visita al 'anto 'epulcro/ $ el buen obispo le
cont todo con santa eDaltacin> -e%iriole lue)o la a%renta que le (aba
(ec(o el sult#n de Aden> &uando el re$ o$ al santo varn de la manera que
(aba sido des(onrado $ maltrec(o/ entr en )ran clera/ $ poco %alt que
muriera de dolor> !ijo mu$ alto/ para que todos los que estaban presentes
lo o$eran/ que no quera llevar m#s su corona/ ni tener tierras ni se3oro
(asta no tomar ven)anza de un (ec(o tan vil/ de tal modo que el mundo
entero supiera lo que (aba (ec(o para escarmiento de los malvados>
Eizo entonces el re$ sus preparativos de )uerra $ arm )ran nmero de
ele%antes con sus castilletes/ en los cuales iban =? (ombres por lo menos>
4 cuando estuvo bien aparejado con toda su )ente/ se puso en camino (asta
lle)ar al reino de Aden> 4 el re$ de la provincia de Aden vino a su
encuentro con )ran multitud de sarracenos a caballo $ a pie para de%ender
sus tierras $ que los enemi)os no pudiesen entrar en ella>
4 aconteci que lle)aron a un des%iladero en donde los de Aden se
apostaron>
4 se arm una cruel re%rie)a; empero/ los re$es de los sarracenos/
que eran tres/ no pudieron resistir la %uria b:lica del de Abasce/ porque
sus (uestes eran numerosas $ temibles $ valan m#s que las de los
sarracenos> Lstos/ pues/ se ec(aron atr#s/ $ el re$ de los cristianos
entr en el reino de Aden>
0n este des%iladero murieron in%inidad de moros/ $ entrando $a en el
reino encontr el de Abasce muc(as plazas %orti%icadas; pero esto no le
arredraba $ se)ua adelante vencedor>
0l re$ de los cristianos qued m#s de un mes en tierra enemi)a/
arras#ndolo todo $ (aciendo )ran mies de sarracenos> Eec(o esto/ dijo que
$a (aba ven)ado la (onra de su obispo/ $ se volvi a su tierra>
Eab:is odo cmo %ue ven)ado el obispo/ $ esto debera sucederles a
todos los sarracenos que (umillan a los cristianos>
4 volvamos a la provincia de Abasce> Ea$ en esta provincia abundancia
de mantenimiento: arroz/ carne/ lec(e> 1ienen ele%antes; no es que se
cren en esta isla/ pero s en una isla cercana/ de la que los traen> 2as
jira%as nacen/ en cambio/ en abundancia; tambi:n se cran leones/
leopardos $ linces $ tantas otras %ieras di%erentes en todo a los animales
de nuestras tierras> 2os avestruces son del tama3o de los pollinos> 4 (a$
monos $ loros de los m#s eDtrava)antes> +atos monteses $ )atos pardos/ que
tienen caras parecidas a las de los (ombres>
4 de aqu nos iremos a Aden; pero antes tenemos an que se3alar que
los de Abasce (acen lindsimos bocacs $ tejen eDcelentes telas de
al)odn/ $ a(ora (a)amos punto $ prosi)amos>
- &.&V -
0n donde se (abla de la provincia de Aden
0n esta provincia (a$ un se3or llamado el sult#n de Aden; todos son
sarracenos $ adoran a Ma(oma $ detestan %uriosamente a los cristianos> Ea$
numerosas ciudades/ castillos $ plazas %uertes>
Aden es un puerto de mar en donde atracan todas las naves de las
Indias con sus mercaderas> 4 en esta ciudad los mercaderes descar)an sus
bajeles en embarcaciones menores/ que remontan el ro (asta siete jornadas
de distancia> Al cabo de estas siete jornadas/ las retiran de los esqui%es
$ las car)an sobre camellos $ en ellos las llevan a treinta jornadas de
distancia> Al cabo de estas treinta jornadas encuentran el ro de
Alejandra $ por :l car)an las mercaderas que son destinadas a la ciudad
de Alejandra> 4 de esta manera los moros de Alejandra tienen las
especias $ otras materias precisas/ pues no (a$ otro modo de (acerlas
lle)ar>
2o mismo sucede con Aden; de aqu levantan el ancla las naves para a
su vez llevar mercaderas a la India>
4 de estos puertos se llevan a la India (ermosos corceles #rabes de
)ran valor/ $ con este tr#%ico se (acen un patrimonio/ pues (ab:is de
saber que un buen caballo se pa)a en la India <?? marcos de plata o m#s>
0l sult#n de Aden tiene pin)Ves rentas $ el tesoro en)rosa cada da m#s
con las alcabalas que pa)an los mercaderes por sus naves $ los derec(os de
%lete; con esto $ el ir $ venir de las )aleras se puede considerar el
sult#n de Aden como uno de los m#s ricos del mundo>
0ste sult#n caus )ran da3o a los cristianos> Eabiendo tomado el
sult#n de *abilonia la ciudad de Acre/ este soberano envi sus (uestes en
a$uda/ $ eran bien W?>??? (ombres entre caballeros $ peones $ (asta O?>???
en camellos> &on esta poderosa a$uda los moros destrozaron a las (uestes
cristianas> 4 esto lo (izo m#s por odio a los cristianos que por amor al
sult#n de *abilonia>
!ejaremos Aden $ os contaremos de una ciudad importante/ cercana a
Aden/ $ de un re$ezuelo que )obierna a esta ciudad/ llamada 0scier>
- &.&VI -
!e la ciudad de 0scier
0scier es una )randsima ciudad a cuatro millas (acia maestral del
puerto de Aden> 0sta ciudad presta obediencia un conde que mantiene a su
tierra en )ran justicia> 1iene adem#s varios castillos $ ciudades bajo su
jurisdiccin> "o obstante/ es vasallo a su vez del sult#n de Aden> 2a
poblacin es sarracena $ adora a Ma(oma> 1ambi:n esta ciudad tiene un
ma)n%ico puerto $ en ella van $ vienen las naves de las Indias $/ como
Aden/ eDporta caballos de los mejores $ m#s apreciados>
0n esta ciudad crece una cantidad de incienso del mejor $ m#s blanco>
4 d#tiles en )ran cantidad> "o tiene tri)o/ sino arroz; pero el tri)o lo
traen de otras re)iones $ se consume muc(o> 1ienen pescado en abundancia/
especialmente el atn/ $ :ste se vende dos por un )rueso veneciano> "o
tienen vino de uva/ sino de arroz/ de palmera $ de ca3a>
Ea$ aqu unos carneros que no tienen ni orejas ni odos $ en lu)ar de
las orejas tienen una especie de cuernecito> 'on animales peque3os/ pero
mu$ )raciosos> 4 os contar: al)o que os (a de eDtra3ar> 2os animales
-bue$es/ carneros/ camellos $ rocines- comen pescado por todo alimento/
porque en esta comarca no crece la (ierba/ por ser la re)in m#s seca del
mundo> 4 se alimentan de pescaditos mu$ peque3os en los meses de marzo/
abril $ ma$o/ $ :stos en )ran nmero> A estos pescaditos los secan $
)uardan en sus despensas $ as tienen para alimentar al )anado durante
todo el a3o> Pero en verano las bestias se los comen vivos/ tal cual salen
del a)ua>
1ambi:n (acen una especie de torta de pescado: co)en a los pescados
)randes $ los cortan en rajas $ lue)o los ponen a secar al sol $ con ellos
amasan una especie de torta/ que lue)o les dura todo el a3o>
0l incienso o benju que os (e dic(o que reco)en lo tienen en tal
abundancia/ que el se3or lo compra por <? bizancios de oro $ lo revende en
O?/ $ $a veis qu: bene%icio recaba de ello>
4a no (a$ nada di)no de mencin en esta ciudad/ $ os (ablaremos de la
ciudad de !u%ar>
- &.&VII -
!e la ciudad de !u%ar !u%ar es una bella $ noble ciudad que se
encuentra a unas =?? millas de 0scier un poco (acia la direccin adonde
sopla el maestral> 'on moros $ adoran a Ma(oma> 'u je%e es un conde $
depende del sult#n de Aden>
0sta ciudad pertenece tambi:n a la provincia de Aden> 0st# en la
costa $ tiene un bonsimo puerto/ en donde descar)an cantidad de
mercaderas> 1raen caballos #rabes para mercar> !e esta ciudad dependen
varias otras villas $ castillos> Aqu tambi:n nace el incienso eDcelente;
$ os dir: cmo lo reco)en: 0l #rbol que lo produce es una especie de
peque3o pino al cual le dan unos cortes/ $ por esas (eridas destila una
resina en das de )ran calor/ que es la que llamamos incienso o benju>
4a no (a$ nada di)no de mencin; se)uiremos nuestro viaje (asta
lle)ar al )ol%o de &alatu>
- &.&VIII -
!e la ciudad de &alatu
&alatu es una (ermosa ciudad/ edi%icada en una )ran ba(a en el )ol%o
del mismo nombre> !ista P?? millas de !u%ar/ siempre (acia maestral>
!ependen del melic de &ormosa/ $ cada vez que :ste mueve )uerra a un
vecino m#s poderoso $ %uerte que :l/ se encierra en &ormosa/ que es %uerte
$ bien de%endida $ situada/ de modo que no (a$ peli)ro que la tomen> "o
tienen tri)o/ pero se lo llevan de otros pases>
0l puerto es )randsimo $ las mercaderas se venden mu$ bien/ porque
con ellas abastecen al interior> 1ambi:n de aqu se llevan muc(os caballos
a la India $ los mercaderes se (acen ricos>
0sta ciudad est# situada a la entre)a del )ol%o de &alatu/ $ no (a$
nave que entre $ sal)a a su voluntad sin ser vista por ellos> 0l melic de
esta ciudad/ que es vasallo del sult#n de &(erman/ tiene varias veces que
pleitear con :l> &uando el sult#n impone al)n tributo o aduana al melic
de &ormosa o a otro de sus (ermanos $ que :stos se nie)an a satis%acerle/
les enva sus (uestes para poner cerco a la ciudad; mas ellos se
%orti%ican en esta ciudad de &alatu $ no dejan pasar ni una sola nave/ $
con esto le tienen en jaque al sult#n de &(erman> Por eso le conviene
estar en paz con el melic de &ormosa $ no ponerle mu$ altas alcabalas> M#s
all# tiene este melic otra %ortaleza a orillas del mar que es ineDpu)nable
an>
Aqu tambi:n comen d#tiles $ se alimentan de esos pescados en
salazn> 0sto los villanos/ que (a$ )ente rica $ )entiles(ombres que comen
mu$ bien $ muc(as cosas eDquisitas>
4 $a que (emos (ablado/ de &alatu $ de su )ol%o $ de sus ne)ocios/
iremos a &urmos/ pues cuando se sale de la ciudad de &alatu/ a las W??
millas entre maestral $ tramontana/ se encuentra la ciudad de &urmos; pero
$endo entre maestral $ Poniente/ a H?? millas se pasa por @uis; mas
dejaremos a un lado @uis para (ablaros de &urmos>
- &.&I. -
!e la ciudad de &urmos
&urmos es una bella $ noble ciudad que est# a orillas del mar> 2a
ri)e un melic que tiene bajo su mando a otras ciudades $ %ortalezas> 'on
sarracenos $ adoran a Ma(oma> Eace en esta re)in un calor so%ocante/ $
por eso ponen sus casas de manera que pueda darles el viento $ las
arre)lan en tal %orma que recojan todo el aire que puedan> 4a no
(ablaremos m#s de esta ciudad/ que tiene los mismos productos que las
dem#s; nos iremos de aqu (acia la )ran 1urqua/ de la cual deseo (ablaros
sin tardar>
- && -
0n donde se (abla de la +ran 1urqua
2a +ran 1urqua tiene por soberano a un sobrino del +ran ,(an/
llamado &aidu/ pues %ue (ijo del (ijo de &ia)ati/ que era (ermano carnal
del +ran ,(an> 1iene bajo su mando muc(as ciudades $ %uertes $ es un se3or
de muc(a consideracin> 0s t#rtaro $ sus sbditos tambi:n son t#rtaros $
(ombres a)uerridos $ adiestrados en las armas> &aidu no (a odo (ablar del
+ran ,(an m#s que por sus (ec(os de )uerra>
2a +ran 1urqua est# (acia maestral cuando se viene de &urmos/ como
os (emos dic(o $a; se (alla situada entre el ro 9on $ se prolon)a (acia
tramontana (asta el imperio del +ran ,(an>
0ste &aidu (a tenido que (ab:rselas varias veces con las )entes del
+ran ,(an> Qs (ablar: de lo que sembr la discordia entre ellos> &aidu
eDi)a al +ran ,(an la parte de su botn/ en la que entraba un trozo del
Man)i $ otro de la provincia de &atai> 4 el +ran ,(an le dijo que le dara
su parte como a sus otros (ijos/ siempre que quisiera ir a su corte cuando
celebraran los consejos $ siempre que :l se lo mandara/ pues el +ran ,(an
quera que le prestara obediencia como sus (ijos $ dem#s barones>
Pero &aidu/ que no se %iaba de su to/ deca que no quera ir/ sino
que le rendira pleitesa sin moverse de donde estaba/ $ esto porque tena
miedo de que le (iciera matar> Ee aqu el ori)en del resentimiento que
(aba entre &aidu $ el +ran ,(an/ que trajo consi)o m#s tarde muc(as
contiendas $ )randes batallas> 4 el +ran ,(an vi)ilaba muc(o a &aidu/ de
modo que no pudiera (acer incursiones en sus tierras ni molestar a sus
)entes> Pero &aidu entraba/ sin embar)o/ en los dominios del +ran ,(an>
2le) un da en que &aidu/ (aciendo un es%uerzo/ pudo per%ectamente
equipar $ poner en pie de )uerra a unos <?>??? (ombres> A su servicio
tena a varios barones del linaje del emperador> 0s decir/ de +en)is ,(an/
que %ue el %undador de la dinasta $ del Imperio> !e modo que diremos de
cmo pele repetidas veces el re$ &aidu contra la )ente del +ran ,(an $
cmo se aprestaba para la batalla $ para combatir>
&ada (ombre sola llevar P? %lec(as en su )oldre/ W? peque3as $ otras
W? ma$ores/ que tienen el aspa )rande $ se tiran de cerca $ son las que
(ieren en la cara $ los brazos $ sirven para partir las cuerdas de los
arcos/ desarmando a los (ombres> Kna vez que se quedan con el aljaba vaca
despu:s de lanzar estas %lec(as ec(an mano a la espada $ a la maza $ con
ellas dan )olpes %ormidables> As se arman para la batalla>
0n el a3o <=PP de la 0ncarnacin de &risto reuni el re$ &aidu un
)ran ej:rcito/ en el cual estaban sus dos primos/ uno de los cuales se
llamaba +esudar/ para ir contra dos primos del +ran ,(an/ que tambi:n eran
parientes su$os $ que mandaban en tierras del +ran ,(an> Kno se llamaba
&ibai $ &iban> 0ran (ijos de &ia)atai/ que %ue bautizado $ abraz el
cristianismo/ (ermano carnal del +ran ,(an &ublai> 4/ Mqu: os dir:N &aidu
$ sus )entes combatieron a sus primos/ que tambi:n iban bien provistos de
arqueros/ pues de una parte $ otra (abra unos <??>??? (ombres a caballo>
Pelearon mu$ duramente $ (ubo muc(as muertes de una parte $ de otra> Pero
&aidu venci $ los derrot $ slo pudieron escapar los dos primos con
vida/ )racias a sus eDcelentes caballos>
!e este modo les venci &aidu $ se llen de or)ullo> !urante dos a3os
volvi a su pas $ qued en paz con el +ran ,(an>
Al cabo de dos a3os rene el re$ &aidu un )ran ej:rcito con
muc(simos (ombres a caballo> 'abe que en &aracoron est# el (ijo del +ran
,(an/ que se llamaba "omo)an/ $ con :l 9or)e/ el (ijo del Preste 9uan>
Lstos tambi:n tenan consi)o un )ran ej:rcito> 0ntonces mueve &aidu con
sus )entes $ se lle)a de su reino a &aracoron/ sin novedad> Pero cuando le
vieron lle)ar con todos esos (ombres de armas/ lejos de acoquinarse/ se
envalentonaron $ se prepararon con todos sus (ombres/ que alcanzaran la
ci%ra de P?>??? jinetes/ a en%rentarse con :l> 1anto anduvieron a su
encuentro que/ lle)ados a <? millas de distancia/ asentaron sus reales> 4
el re$ &aidu descans i)ualmente para prepararse a la batalla> Al tercer
da cada una de las partes se arm $ se prepararon a combatir> 2os dos
tenan %uerzas i)uales> 1omaron sus posiciones divididos en seis cuadros/
cada uno de <? (ombres a caballo/ al mando de un je%e> 4 as esperaron la
se3al que deban dar las n#caras de los respectivos )enerales> Porque
(ab:is de saber que nin)n t#rtaro rompe a pelear sin (aber odo la se3al
de las n#caras/ $ tienen costumbre de prepararse a la batalla con c#nticos
$ msica suave/ que (acen con sus instrumentos/ $ as se divierten antes
de entrar en la batalla> 0ra un encanto or a estos poderosos ej:rcitos
cantar $ tocar esperando la se3al para entrar en la re%rie)a>
1ocaron por %in las n#caras $ acudieron a las armas> 0ntonces
lanzaron las %urias de sus %lec(as $ saetas/ que caan como lluvia
desoladora $ cubran el aire; vi:ronse jinetes cu$os caballos se
encabritaban (eridos mortalmente> 2os )ritos $ ruidos ensordecedores eran
espantosos; no (abra podido orse ni al dios del trueno> 4 as si)ui la
batalla terrible/ monstruosa/ en que se en%rentaban dos enemi)os mortales/
$ no tard la tierra en estar cubierta de cad#veres> A)otadas las %lec(as/
pusieron mano a las mazas $ corrieron los unos contra los otros/ d#ndose
terribles mac(etazos> 2a batalla era cruel> 2os )olpes llovan por
doquier> 'e vean cercenar manos $ brazos $ (ombres que se revolcaban en
el suelo antes de morir> 4 el campo estaba enteramente cubierto de muertos
a)onizantes>
4 tanto el re$ &aidu/ que (izo )randes proezas $ con%ortaba sus
)entes $ les animaba/ como el (ijo del +ran ,(an $ el nieto del Preste
9uan en el lado opuesto rivalizaban en osada/ valor $ arrojo>
Aue una batalla de las m#s crueles que tuvieron los t#rtaros $ (asta
las vsperas estuvo indecisa/ porque cada parte trataba de aniquilar a la
contraria>
Eaba tantos muertos que daba (orror el verlos> 4 quedaron muc(as
viudas $ (u:r%anos/ $ otras damas lloraron toda la vida aquel da/ $ eran
las madres $ (ermanos de los que murieron>
&uando el sol estaba en el cenit (ubo que (acer tre)ua $ separarse
para descansar> 0sto (icieron durante la noc(e/ por las an)ustias pasadas
en ese da mortal> 4 a la ma3ana si)uiente/ (abiendo odo &aidu que el
+ran ,(an enviaba un numeroso re%uerzo/ se dijo que lo m#s prudente era
retirarse de nuevo a su reino> 4 en cuanto lle) el alba mont a caballo $
se encamin (acia su tierra con toda su )ente>
4 cuando el (ijo del +ran ,(an $ el nieto del Preste 9uan vieron que
se marc(aba/ nada (icieron para detenerle ni para alcanzarle/ pues (arto
cansados estaban/ $ le dejaron ir en paz>
4 tanto cabal)aron &aidu $ sus (uestes/ que no pararon (asta lle)ar
al reino de la )ran 1urqua/ a 'amarcanda> Pero a( no (icieron alto>
- &&I -
2o que dice el +ran ,(an del da3o que le (izo &aidu
0l +ran ,(an estaba en%urecido por el perjuicio que &aidu causara a
sus tierras $ a sus )entes/ $ se dijo que escapaba a la muerte )racias a
que era su sobrino> Pero no quera destruir su propia san)re/ $ de este
modo &aidu escap varias veces de las manos del +ran ,(an>
!ejaremos a(ora este ne)ocio $ contaremos de la )ran maravilla de la
(ija del re$ &aidu>
- &&II -
2a (istoria de la (ija del re$ &aidu/ de su %uerza $ valenta
0l re$ &aidu tena una (ija llamada Ai)ieruc en t#rtaro/ lo que
quiere decir en espa3ol 2una clara> Lsta era tan %uerte $ )arrida/ que en
todo el reino no (aba doncel ni escudero que pudiera vencerla> 'u padre
quera casarla $ buscarle un marido> Pero ella no quera/ diciendo que
slo se casara con aquel que la venciera en %uerzas> 4 el re$ le prometi
que se casara se)n su )usto/ por especial privile)io>
4 cuando obtuvo el privile)io de casarse a voluntad/ sinti una )ran
ale)ra> 0 (izo publicar un bando para que %uera conocido por todas partes
de sus tierras $ reinos que si un mozo quera medir sus %uerzas a las
su$as $ la venca lo tomara por esposo> 4 cuando esta nueva %ue llevada a
otras tierras $ se3oros/ muc(os nobles caballeros $ se3ores vinieron a
probar %ortuna de la si)uiente manera> 0l re$ se reuna en la )ran sala
del palacio con las personas de su s:quito/ las damas $ )entiles (ombres>
2le)aba la (ija del re$ vestida con un cendal de seda ricamente bordado;
lue)o vena el caballero con una %ina cota de malla $ cendal> 2a apuesta
consista en que si el mozo poda vencerla $ conse)ua ec(arla al suelo la
tomara por esposa/ $ si la (ija del re$ le venca le )anara <??
caballos> Pero por m#s que se alistaran/ a todos les venca/ $ de este
modo la damisela (aba )anado m#s de P>??? caballos> 4 era maravilla el
verla/ porque era tan bien (ec(a $ sus miembros tan )randes $ musculosos
que pareca casi una )i)anta>
4 sucedi que en el a3o <=G? de la 0ncarnacin de 9esucristo/ vino el
(ijo de un poderoso re$/ que era joven $ trajo consi)o m#s de <>???
caballos para poner a prueba a la (ija del re$> 0l re$ &aidu estaba
encantado/ porque deseaba darle a la (ija por esposa/ pues saba que el
pretendiente era (ijo del re$ Pumar/ e (izo saber secretamente a su (ija
que le a)radara se dejara vencer> Pero ella replic que por nada del
mundo lo (ara>
4 lle) el da se3alado $ se reunieron el re$ $ la reina $
)entiles(ombres $ damas en la )ran sala de palacio> 4 se presentaron la
(ija del re$ $ el prncipe/ que eran tan (ermosos entrambos como jam#s se
vio> 4 el real mozo tampoco (aba encontrado (asta entonces qui:n pudiera
luc(ar con :l> 4 cuando los dos se (allaron en mitad de la asamblea
convinieron que si el doncel perda entre)ara sus <>??? caballos que
(aba trado para el caso> 4 acto se)uido el doncel $ la damisela se
pusieron a luc(ar cuerpo a cuerpo> 4 todos los que aquello presenciaban
deseaban secretamente que el joven venciese para que %uera el marido de la
(ija del re$> 4 :ste era el deseo m#s %erviente del re$ $ de la reina>
Pero sabed en verdad que la aventura lle) a tal punto que la (ija
del re$ venci al prncipe $ lo tir contra el suelo/ $ as perdi sus
<>??? caballos $ en toda la sala (ubo un murmullo de contrariedad> 4 el
re$ llev a su (ija a muc(as batallas/ $ en la re%rie)a no (aba caballero
que valiera lo que ella/ $ m#s de una vez se meti en el campo enemi)o/
co)a un caballero por la %uerza $ se lo traa/ (aci:ndole prisionero>
4a os (emos narrado la (istoria de la (ija del re$ &aidu/ $ dejaremos
esto para prose)uir $ (aceros otra narracin> 4 os contaremos de otra )ran
batalla que tuvo lu)ar entre el re$ &aidu $ Ar)n/ el (ijo de Aba)a/ se3or
de 2evante>
- &&III -
!e cmo Aba)a envi a su (ijo Ar)n a la )uerra
'abed que Aba)a/ se3or de 2evante/ tena varias provincias $ tierras
colindantes con las del re$ &aidu> 4 para impedir que el re$ &aidu
saqueara $ arruinara a su )ente $ su territorio/ mand Aba)a a su (ijo
Ar)n con )ran cantidad de caballeros $ peones (asta el ro 9on/ en la
comarca del #rbol seco> 4 all qued el re$ Ar)n cuidando sus tierras>
Mas sucedi que el re$ &aidu reuni )ran nmero de soldados $ nombr
e (izo capit#n a un (ermano su$o llamado *arac/ que era (ombre sabio $
prudente> 4 &aidu le dijo que deseaba combatiera a Ar)n> 4 a su mandato
*arac $ sus (ombres se pusieron en marc(a $ lle)aron sin )ran contratiempo
(asta el ro 9on/ a <? millas del campamento de Ar)n> &uando :ste o$ que
*arac vena con tanta )ente contra :l se arm de pies a cabeza en tres
das> M4 qu: os dir:N &uando %ueron bien aparejados $ sonaron las n#caras
no demoraron m#s $ %u:ronse los unos contra los otros> 2a lluvia de saetas
oscureca el cielo> &uando de una $ otra parte (ubieron a)otado las
%lec(as/ metieron mano a las espadas $ a las mazas> 4 muc(os (ombres $
caballos $acan por el suelo $ caan manos $ brazos; los )ritos eran tan
)randes que no se (ubiera odo al dios del trueno> 4 en pocas (oras la
tierra estaba cubierta de (ombres muertos o mal (eridos/ Mpara qu: se)uir
contandoN 'abed que *arac $ sus (ombres no pudieron resistir la %uerza de
Ar)n/ escaparon con sus )entes $ se %ueron allende el ro/ $ Ar)n $ sus
)entes les perse)uan mat#ndoles en )ran cantidad>
4 as se decidi la batalla tal como la (ab:is odo/ $ toc la mejor
parte a Ar)n> 4 a(ora os dir: cmo Ar)n (ered la se3ora a la muerte de
su padre>
- &&IV -
!e cmo Ar)n (ered la se3ora de su padre
&uando Ar)n (ubo vencido a *arac supo al poco tiempo que su padre
Aba)a (aba muerto>
Aue )rande su desolacin $ prepar a todo su ej:rcito para retirarse
$ emprender el re)reso a la corte de su padre $ entrar en posesin del
se3oro> Pero estaba a cuarenta jornadas de marc(a>
4 sucedi que un (ermano de Aba)a/ que se llamaba Acomat 'old#n $ que
se (aba (ec(o musulm#n/ cuando o$ que su (ermano Aba)a (aba muerto se
dijo que poda usurparle el poder a Ar)n/ puesto que estaba lejos> 4 se
prepar con )ran cantidad de )entes $ %ue directamente a la corte de
Aba)a/ se apoder del mando $ se (izo se3or> All encontr una )ran
cantidad de tesoros/ $ diola tan )enerosamente $ con tanta lar)ueza a sus
barones $ caballeros/ que todos se dijeron que era un soberano bueno $
dadivoso> 4 todos le queran $ tenan admiracin> Acomat 'old#n re)a bien
sus tierras/ trataba de contentar a todos; sin embar)o/ (izo tambi:n una
%ea accin que muc(os le reprobaron: co)i para :l a todas las mujeres de
su (ermano Aba)a $ las (izo su$as>
4 no tard muc(o tiempo en saber que Ar)n vena a su encuentro con
)ran cantidad de )entes> "o mostr/ sin embar)o/ sorpresa $ llam a sus
barones $ adictos/ $ en una semana reuni a )ran cantidad de soldados que
se armaron contra Ar)n $ juraron que no tenan m#s deseo que matarle $
(acerle su%rir el martirio>
- &&V -
!e cmo Acomat va con su ej:rcito para combatir a Ar)n
&uando Acomat 'old#n (ubo reunido P?>??? (ombres a caballo/ se
pusieron en camino al encuentro de Ar)n> &abal)aron diez jornadas/ $ no
pararon de cabal)ar (asta que o$eron que Ar)n $a estaba en las cercanas
$ a cinco jornadas con tanta )ente como tenan ellos> 0ntonces Acomat
sent sus reales en una )ran llanura mu$ bella/ $ all dijo que esperara
que Ar)n lle)ara/ porque all era buen sitio para combatir> Kna vez
lle)ad al lu)ar $ preparado el campo (izo reunir a toda su )ente $ les
(abl de la si)uiente manera: I'e3ores -dijo-/ $a sab:is que ten)o derec(o
a ser el je%e de lo que era mi (ermano/ porque %ui (ijo de su padre $
conquist: reinos $ provincias que %orman parte de nuestro patrimonio> 0s
verdad que Ar)n %ue (ijo de mi (ermano $ el poder le viene por derec(o
propio> Pero eso no es razn; puesto que su padre )oz tanto de la
soberana/ es justo que $o la ten)a a(ora> Porque en vida (ubo de darme la
mitad/ pero por bondad de corazn le dej: enteramenteel mando> 4 $a que es
as/ a$udadme a de%ender mi derec(o contra mi sobrino Ar)n $ que el reino
nos quede a nosotros> Porque no slo quiero que ten)#is (onra/ sino
provec(o> 4 no os di)o m#s/ pues $a s: que (ar:is cuanto est: en vuestro
poder para asistirme>J 4 le contestaron a una que mientras tuvieran un
(ilo de vida combatiran por :l/ aun en contra de Ar)n> 4 a(ora volvamos
a Ar)n $ a sus )entes>
- &&VI -
!e cmo Ar)n reuni en &onsejo a sus barones para pelear contra Acomat
&uando Ar)n supo que Acomat lo esperaba con tanta )ente en el campo/
%ue )rande su enojo; pero se dijo que no convena que ellos cre$eran que
les tema/ $ quiso mostrarse es%orzado $ valiente> -euni a sus barones $
consejeros/ $ cuando les (ubo reunido en )ran asamblea en su pabelln
-pues (ablan acampado en lu)ar mu$ (ermoso-/ les diri)i la palabra de
esta manera: IEermanos mos $ ami)os: $a sab:is que durante el reinado de
mi padre os am: como a (ermanos $ a (ijos $ sab:is tambi:n que en muc(as
batallas le a$udasteis a conquistar sus tierras> Ved a su (ijo/ que es el
que tanto os quiere/ pues $o os amo como a mi propio cuerpo> 4 $a que es
as/ deb:is a$udarme contra el que quiere despojarme del reino; $a sab:is
que no es de los nuestros ni obedece a nuestra le$/ pues es sarraceno $
adora a Ma(oma> 4 no es cosa di)na el que un sarraceno ten)a el dominio
sobre los t#rtaros> Por todas estas razones/ (ermanos mos $ ami)os/
deb:is tomar a pec(o que esto no suceda/ $ le rue)o a cada uno que sea
valiente $ quiera pelear con tanto arrojo que )anemos la batalla $ el
poder nos quede a nosotros $ no al sarraceno/ porque de nosotros es el
poder $ no de ellos> "o os di)o m#s/ pero os pido re%leDion:is para
a$udarme>J 4 aqu call/ $ no a3adi palabra>
- &&VII -
!e cmo respondieron los barones de Ar)n
&uando los barones o$eron las palabras de Ar)n dij:ronse que
moriran antes que no conse)uir vencer por sus es%uerzos> Kno de los
barones m#s importantes se levant $ (abl as: I'e3or nuestro/ $a sabemos
qu: razn ten:is en decir cuanto (ab:is dic(o/ $ no %laquearemos en la
batalla; antes moriremos que nos venzan $ seremos tan valientes que todas
(an de (ablar de nuestro arrojo>J 'e call/ $ no (ubo ni uno slo que
quisiera a3adir palabra/ pero todos estaban de acuerdo con :l $ no
deseaban m#s que una sola cosa: verse peleando en la batalla> 4 en
lle)ando el alba Ar)n $ sus )entes se levantaron $ marc(aron/ $ tanto
cabal)aron (asta lle)ar a una llanura donde se (allaban sus enemi)os>
&uando lle) Ar)n co)i a dos de sus barones $ los envi a su to
para que le dijeran lo que os vo$ a relatar>
- &&VIII -
!e los emisarios que Ar)n envi a Acomat
&uando estos sabios barones se despidieron de su se3or/ %ueron los
dos a caballo al campamento donde estaba la tienda de Acomat/ rodeada de
numerosa escolta> Acomat los conoca mu$ bien/ $ ellos tambi:n a Acomat>
'alud#ronle por cortesa/ $ Acomat les dio la bienvenida $ los invit a
pasar a su pabelln>
0ntonces uno de los dos barones se levant $ dijo: I'e3or mu$
ilustre: Vuestro sobrino Ar)n est# mu$ eDtra3ado de lo que (ab:is (ec(o
contra :l; no es/ por cierto/ una buena accin $ no la (ab:is (ec(o como
buen to a un buen sobrino/ pues le (ab:is despojado de su reino> Por eso
os manda $ os suplica dulcemente/ m#s que a un to como a un padre/ por el
cual os tiene/ de no se)uir este camino $ que no (a$a batalla ni mal
entendido entre vosotros> Qs repite/ por tanto/ que os tendr# el respeto
de un padre $ ser:is se3or de su tierra> 0sto es lo que os manda $ dice
por medio de nosotros>J 4 se callaron/ $ no a3adieron palabra>
- &&I. -
!e cmo Acomat contest a los emisarios
4 cuando les (ubo odo/ respondi: I'e3ores emisarios: Mi sobrino no
est# en la razn/ porque la tierra me pertenece $ no es de :l/ pues $o la
conquist: en unin de su padre> 'i :l quiere/ $o le (ar: )ran se3or $ le
dar: tantas tierras como si %uera mi propio (ijo/ $ ser# en mi reino el
primer barn despu:s de mi persona/ $ si as no quiere/ (ar: todo lo
posible por matarle> Id $ decidle esto a mi sobrino>J 4 los dos ancianos
no quisieron or m#s $ se pusieron en camino (asta lle)ar aprisa al campo
de su se3or>
Al re)reso dijeron a Ar)n lo que (aban odo de boca de su to> Q$
lo que aqu:l pretenda $ la ira encendi su rostro/ $ dijo en alta voz a
los que le escuc(aban: I"o tardemos m#s/ pero vamos a matar a los
traidores; ma3ana daremos el asalto para con%undirlos>J 4 toda la noc(e se
prepararon/ Acomat 'old#n/ que lo saba por sus espas/ se preparaba
tambi:n $ amonestaba a sus (ombres para que estuvieran listos>
- &&. -
!e la )ran batalla entre Ar)n $ Acomat
4 despu:s de (aber (ablado a sus (ombres se puso en camino (acia sus
enemi)os>
&uando las (uestes se encontraron %rente a %rente/ (ubo un c(oque
violento en que temblaba la tierra> Ar)n (izo mil proezas para dar a su
)ente el buen ejemplo/ pero de nada le sirvi; la %ortuna le (aba vuelto
la espalda $ la derrota %ue inmensa para :l> A)otadas las saetas/ muertos
sus (ombres $ el campo sembrado de cad#veres/ no pudiendo soportar tal
(orror/ empezaron a (uir/ perse)uidos por sus enemi)os/ que los mataban a
por%a>
Por %in co)ieron prisionero a Ar)n> Acomat (izo encadenar a su
sobrino $ le (izo )uardar severamente>
4 Acomat/ que era (ombre sensual/ se dijo que ira a (ol)arse entre
las bellas mujeres que tena $ dej al %rente del ej:rcito a un melic/ al
cual le con%i la custodia de Ar)n/ diciendo que cuidara de :l como de la
ni3a de sus ojos> 4 se volvi a la corte por peque3as etapas para no
cansar a su )ente> 0l melic le dijo que sera obedecido/ $ Acomat se puso
en camino con numerosa compa3a>
!ej Acomat a la sazn al melie mandando al ej:rcito en su lu)ar>
Ar)n qued prisionero/ tan maltrec(o $ doliente que (ubiera deseado
morir>
- &&.I -
!e cmo concertaron los barones de que Ar)n recobrara su libertad
4 aconteci que un es%orzado barn/ mu$ anciano $ venerable/ se
apiad de Ar)n/ $ se dijo que era )ran %elona $ a)ravio el tener a su
se3or prisionero $ que (ara lo posible para librarle/ $ %ue a dar estas
razones a otros barones> Lstos/ que saban que era un (ombre prudente $ de
buenas entra3as/ o$eron sus concertadas razones $ se pusieron de acuerdo
para decir que (aran su voluntad> !ecidido lo cual/ *o)a/ que es el que
(aba dispuesto/ $ con :l 0lcidai $ 1o)an/ 1e)ana/ 1a)atiar/ Klatai $
'ama)ar/ se %ueron al pabelln en donde Ar)n se (allaba encadenado> 4 en
su presencia/ *o)a/ que era el je%e/ (abl de esta manera: I'e3or/
reconocemos abiertamente que (emos obrado mal (aci:ndoos prisionero; (emos
venido a deciros que/ arrepentidos/ os queremos dar la libertad $ que
ser:is nuestro se3or>J 4 *o)a call>
- &&.II -
!e cmo Ar)n %ue libertado
&uando Ar)n (ubo odo las palabras de *o)a cre$ que se trataba de
una burla/ $ contest dolorido $ recio: IX+ran pecado comet:is en burlaros
de mY *ien maltrec(o me veo por vuestra culpa $ bien puedo quejarme de
vosotros/ que deberais (onrarme como a vuestro se3or $ me (ab:is car)ado
de cadenas $ os (ab:is atrevido a dejarme sin libertad> Eab:is cometido/
por cierto/ )ran pecado; id $ dejadme en paz $ no ven)#is a (acerme
escarnio>J I'e3or -replic *o)a-/ sabed que no nos burlamos de vos>J 4 le
juraron que le tomaran por se3or/ $ Ar)n prometi no tomarles en cuenta
sus malos tratos $ que los querra como Aba)a/ su padre> 4 despu:s de
cambiar estas promesas/ le quitaron las esposas $ le (onraron como a su
se3or>Qrden que tiraran desde el pabelln tantas %lec(as (asta matar al
melic que le tena prisionero $ que era el je%e del ej:rcito> A estas
palabras tantas %lec(as partieron de la tienda de Ar)n (asta alcanzar al
melic/ que muri> 4 Ar)n recuper el poder $ %ue por todos obedecido> 4
el melie que perdi la vida tena por nombre 'old#n $ era el se3or
principal despu:s de Acomat>
4 de esta manera %ue cmo Ar)n recobr sus dominios>
- &&.III -
!e cmo Ar)n recobr la soberana
&uando Ar)n se vio reinte)rado en su di)nidad $ due3o $ se3or de
todo/ mand que se encaminaran (acia la corte>
'ucedi a la sazn que un da que Acomat se (allaba en la corte/ en
su palacio principal/ celebrando )ran pompa $ jol)orio/ lle)ose un
mensajero $ le dijo: I'e3or/ os trai)o malas nuevas/ $ no tales como
quisiera traeros; sabed que los barones (an libertado a Ar)n/
reconoci:ndole como se3or $ due3o/ $ que (an matado a nuestro ami)o
'old#n> 4a vienen para prenderos $ mataros/ $ decid lo que (ab:is de (acer
para evitarlo>J 0l mensajero call/ $ cuando Acomat (ubo odo sus razones/
teni:ndole por leal $ buen vasallo/ se qued anonadado $ le entr muc(o
miedo> 4a no saba qu: (acer ni decir> Pero en se)uida/ como era valiente
$ osado/ se re(izo $ le dijo al mensajero que no %uera indiscreto $ no
platicara de esto con nadie> 4 Acomat mont su corcel/ $ acompa3ado por
sus (ombres de con%ianza/ se puso en camino $ %ue a ver al sult#n de
*abilonia/ pues cerca de :l se daba por se)uro>
Mas lle)ado que (ubo a seis jornadas/ se meti por un des%iladero/
pues otro no (aba/ $ el que )uardaba el paso reconoci a Acomat $ vio que
(ua> 'e dijo que lo (ara prisionero/ lo que era %#cil no llevando Acomat
m#s que msera escolta> 4 sabed que le arrest el centinela> Al co)erle
por la brida de su caballo/ Acomat le pidi )racia $ le o%reci un )ran
tesoro si le dejaba escapar> Mas :ste/ que quera a Ar)n con todo cari3o/
dijo que no valan promesas ni aunque le o%recieran todos los tesoros del
mundo; que lo entre)ara a su se3or/ Ar)n> 4 (ec(o esto/ se puso en
camino (acia la corte/ llevando a Acomat consi)o/ cuidando de no perderle
de vista para que no (u$era> 4 cabal)aron sincesar (asta lle)ar a la
corte/ en donde encontraron a Ar)n/ que (aba lle)ado (aca tres das tan
slo/ contrariado de que Acomat se le (ubiera escapado>
- &&.IV -
!e cmo Ar)n (izo matar a su to Acomat
4 cuando el (ombre que )uardaba el paso lle)/ tra$endo a Acomat
prisionero/ sintiese Ar)n tan )ozoso que jam#s probara ma$or ale)ra>
!ijo a su to que lo vela en mala (ora $ que (ara de :l lo que era en
justicia/ $ mand le quitaran de en medio $ le dieran muerte>
4 el que recibi esta orden se llev a Acomat a sitio donde nunca m#s
le volvieron a ver> 4 le (izo matar $ precipitar donde nadie pudiera
encontrar su cuerpo>
!e esta manera se resolvi la contienda que traan Ar)n $ su to
Acomat>
- &&.V -
!el pleito (omenaje que rindieron los barones a Ar)n
Eec(o esto/ Ar)n se sinti due3o de su palacio $ se)uro de su
se3ora/ $ los barones $ vasallos de Aba)a/ su padre/ vinieron a rendirle
(omenaje> 4 Ar)n envi a su (ijo &asan con W?>??? (ombres a caballo a la
tierra del #rbol seco para salva)uardarla $ prote)er a sus sbditos>
4 tal como lo (ab:is odo/ recobr Ar)n sus dominios $ %ue en el a3o
<=GP de la 0ncarnacin de &risto/ (abiendo Acomat 'old#n usurpado el poder
durante dos a3os>
Ar)n rein seis a3os $ al cabo de ellos muri de en%ermedad/ aunque
al)unos suponen que muri envenenado por un brebaje mali)no que absorbi>
- &&.VI -
!e cmo &uiaratu tom el poder despu:s de la muerte de Ar)n
!espu:s de la muerte de Ar)n/ un to su$o/ (ermano carnal de Aba)a/
llamado &uiacatu/ tom el mando de la se3ora/ $ esto pudo (acerlo porque
&asan/ el (eredero/ se (allaba mu$ lejos/ en la re)in del #rbol seco> 4
&asan supo que su padre (aba muerto $ que &uiacatu le (aba arrebatado el
poder> 2lor al saber la muerte de su padre/ $ m#s le a%li)i la p:rdida
del reino> "o se poda mover por causa de sus enemi)os/ pero jur tomar
ven)anza/ como su padre lo (izo con Acomat> &uiacatu tom por esposa a la
mujer de Ar)n/ su sobrino> Amaba muc(o a las mujeres $ se recreaba en
ellas/ siendo mu$ voluptuoso> -ein durante dos a3os/ pero al cabo de
ellos muri envenenado por un brebaje>
- &&.VII -
!e cmo *aidu tom la se3ora despu:s de &uiacatu
!espu:s de muerto &uiacatu/ su to *aidu/ que era cristiano/ tom la
se3ora del reino> 4 esto %ue en el a3o <=FO de la 0ncarnacin de &risto/
$ todos le obedecieron/ salvo los que estaban con &asan> &uando &asan supo
de la muerte de &uiacatu/ mont en clera por no poder tomar ven)anza del
a)ravio que :ste le (aba (ec(o; mas se dijo que de *aidu (ara tal
escarmiento que el mundo entero (ablara de ello> 4 se prepar con toda su
)ente $ %uese al encuentro de *aidu a rescatar su reino> 0nterado *aidu
del avance de su sobrino/ junt a cuantos pudo $ se apost en plan de
batalla a diez jornadas de :l> 'ent sus cabales $ esper a &asan $ a sus
(uestes para combatirlas> 4 alent con su palabra a sus secuaces para
animarles a la luc(a>
Al cabo de dos das lle) &asan con su )ente $ la batalla comenz/
encarnizada $ terrible; pero al poco tiempo los que estaban con *aidu se
volvieron contra :l $ %ue derrotado $ des(ec(o> 4 &asan/ victorioso/ qued
due3o $ se3or de todo el reino $ todos los barones le juraron %idelidad $
le rindieron pleito (omenaje como a su se3or $ re$>
4 comenz a reinar el a3o <=FO de la 0ncarnacin de &risto nuestro
'e3or> A(ora (ab:is odo todos los (ec(os que acaecieron desde Aba)a (asta
&asan/ $ sabed que Alan/ que conquist Abaudac/ era (ermano de &ublai/ el
+ran ,(an/ $ de :l es de quien descienden todos los que os (e mentado/
pues %ue el padre de Aba)a/ $ Aba)a el padre de Ar)n/ $ Ar)n de &asan/
que es el que reina al presente>
!ejaremos los t#rtaros de 2evante $ (ablaremos de la +ran 1urqua/ de
la cual $a (ablamos cuando os contamos de &aidu/ que es su re$> !e modo
que prose)uiremos m#s adelante>
- &&.VIII -
!el re$ &anci que reina en tramontana
Eacia tramontana (a$ un re$ llamado &anci; es t#rtaro $ sus )entes
son t#rtaras tambi:n; se ri)en por la le$ de este pueblo/ que es mu$ ruda
$ bestial; pero la observan como +en)is ,(an $ los dem#s la observaron>
1ienen un dios de %ieltro que se llama "aci)ai> 2e prestan mujer $
dicen de la pareja divina que son los dioses de la tierra $ )uardan al
)anado $ al tri)o $ todos los bienes terrestres> 2os invocan
constantemente/ $ cuando catan al)n buen bocado se lo introducen en la
boca para (acerles participar a los dioses de lo que comen> Viven como
animales $ no est#n sometidos a nin)una le$> 0s verdad que &anci es de la
estirpe de +en)is ,(an/ es decir/ del linaje imperial $ por su alcurnia es
pariente prDimo del +ran ,(an> 0ste re$ no tiene ni ciudades ni
%ortalezas/ pero vive en el llano $ la monta3a> 'us )entes se nutren de
lec(e $ de carne> 'on mu$ numerosos/ pero pac%icos/ $ no buscan pendencia
con nadie>
1ienen )ran cantidad de )anados: camellos/ caballos/ bue$es/ corderos
$ otros animales> 0Disten all tambi:n )randes osos blancos/ que son del
tama3o de =? palmos; zorros ne)ros $ )randes; cebellinas/ de las cuales se
(acen pieles preciosas; ratas de Aaran en )ran cantidad/ con las cuales
se alimentan durante el verano> 1ienen toda especie de animales salvajes
porque moran en sitios intransitables $ raros>
4 este re$ posee una re)in donde no puede vivir el caballo; es un
pas donde (a$ la)os $ manantiales/ pero el (ielo $ el cieno son tan
considerables que los caballos no pueden andar> 4 esta re)in es de trece
jornadas de eDtensin> 4 en cada jornada se encuentra una posta $ un mesn
donde el viajero se puede alber)ar> 0n :stas (a$ lo menos O? perros
mastines )randes como pollinos/ $ son estos perros los que transportan los
correos de un sitio a otro> 4a os dije que en estos parajes no poda
usarse el caballo por el (ielo/ el cierzo $ el barro/ como tampoco las
carretas de ruedas; por esta razn (an (ec(o trineos sin ruedas/ que van
sobre el (ielo $ en el %an)o $ no se (unden demasiado en :l> 0n nuestra
tierra (a$ trineos semejantes a :stos con los cuales se trae el (eno $ la
paja en invierno cuando (a$ lluvia $ lodo> 0n estos trineos ponen pieles
de oso $ la esta%eta monta en ellos $ tiran de ellos los perros de que os
(e (ablado> A estos perros no (a menester )uiarles: ellos van solos (asta
la prDima posta $ tiran mu$ bien del trineo> 4 as van de una posta a
otra $ los perros la llevan por el camino m#s recto $ mejor> &uando la
esta%eta lle)a al otro puesto $a encuentra listos a otros perros que
llevan en el trineo m#s adelante> 4 los que le llevaron le vuelven a
traer/ $ as sucede en todo el viaje>
2os (ombres que viven en estos llanos $ valles son mu$ cazadores>
Apresan piezas de )ran precio/ de las cuales sacan muc(o provec(o/ $ :stas
son: cebellinas/ armi3os/ martas/ (erculinos $ otros animales/ los cuales
les surten de preciosas pieles de )ran estimacin $ valor> 1ienen trampas
de las cuales no escapa ni uno> Por causa del %ro intenso viven en casas
subterr#neas> 4 como $a no (a$ nada di)no de mencionar/ se)uiremos nuestra
narracin $ nos ocuparemos de un lu)ar donde reina la oscuridad>
- &&.I. -
0n donde se trata de la provincia que est# en la oscuridad
0s verdad que antes de este reino (acia tramontana (a$ una provincia
llamada 2a Qscuridad/ porque siempre reinan en ella las tinieblas; no (a$
ni sol/ ni luna/ ni estrellas/ pero s una oscuridad como a primeras (oras
de la noc(e> 0sta )ente no tiene se3or $ viven como animales> 2os t#rtaros
los %recuentan a veces del modo que os contar:>
2os t#rtaros penetran en ella montados en $e)uas $ atan a sus
potricos en el camino para>que las $e)uas vuelvan otra vez donde est#n sus
(ijos $ no $erren el camino> 2os t#rtaros roban $ (urtan lo que pueden $
lo car)an en sus $e)uas/ que vuelven aprisa en busca de sus mamones $ no
equivocan el camino>
1ienen pieles de )ran valor: cebellinas/ zorros ne)ros/ martas $
armi3os> 1odos son cazadores $ renen tal cantidad de estas pieles que es
maravilla/ $ los vecinos que viven en la luz se las compran $ con ello
acumulan riquezas> 0stos (ombres son mu$ )randes $ buenos mozos/ pero
p#lidos $ sin color> 4 sabed que la -usia Ma$or con%ina en el "orte con
esta provincia>
4 no (a$ nada notable $a que mentar $ se)uiremos adelante (abl#ndoos
de la provincia de -usia>
- &&.. -
0n donde se (abla de la )ran provincia de -usia $ de su )ente
2a -usia es una )ran provincia del "orte> 'on cristianos $ observan
la le$ de los )rie)os> 1ienen varios re$es $ un idioma propio> 'on )ente
mu$ sencilla/ pero (ermosos varones $ bellas mujeres blancas $ rubias>
1ienen des%iladeros estrec(os $ %orti%icados> "o pa)an tributo a nadie/
eDceptuando a un re$ t#rtaro de Poniente que se llama 1octai> Pero :ste no
cobra casi nunca/ pues no es tierra que se dedica al comercio> 0s verdad
que tienen pieles en cantidad/ de )ran valor $ las m#s bellas del
universo> 1ienen muc(as minas de plata> 4 no (a$ cosa $a di)na de
mencionar/ $ por eso nos iremos de -usia para (ablaros del +ran Mar $ de
las provincias que le rodean $ en primer lu)ar de &onstantinopla>
Pero antes dejad que os cuente de una provincia entre tramontana $
maestral> 0n esta re)in se (alla una provincia llamada 2ac/ que con%ina
con -usia $ es )obernada por un re$> 4 son sus (abitantes cristianos $
sarracenos> Eacen el tr#%ico de pieles/ que transportan por todo el mundo>
Viven del comercio $ de la industria>
"os alejaremos de aqu porque $a no (a$ nada di)no que contar; mas
antes os dir: al)o sobre -usia>
0n -usia (ace el ma$or %ro del mundo/ de tal suerte que en invierno
apenas puede uno escapar con vida> 0s tan eDtensa esta provincia/ que
lle)a (asta el Qc:ano> 0n este mar (a$ islas en donde nacen los (alcones
pere)rinos/ en tanta cantidad/ que los llevan a todas partes del mundo> 4
de la -usia a Qeste no (a$ muc(os caminos/ $ si no %uera por el %ro/ se
podra ir a ella %#cilmente> Pero dejemos esto $ (ablemos de la Mar
+rande/ pues (a$ muc(os mercaderes $ nave)antes que la conocen/ pero otros
no/ $ por eso es necesario dejarlo escrito> 4 empezaremos por la boca o
estrec(o de &onstantinopla>
- &&..I -
0n donde se (abla del estrec(o del Mar +rande
0n la embocadura del Mar +rande/ (acia Poniente/ (a$ una monta3a
llamada el Aar> Pero muc(os conocen este mar/ $ es pre%erible (ablemos de
los t#rtaros de Poniente $ de los se3ores que lo )obiernan>
- &&..II -
!e los re$es de los t#rtaros de Poniente
0l primer se3or de los t#rtaros de Poniente %ue 'ain/ )rande $
poderoso se3or> 0ste re$ 'ain conquist la -usia/ la &omania/ la Alania/
2ac/ Men)iar/ Bic $ +utia $ +a8aria> 1odas estas provincias conquistadas
por el re$ 'ain estaban sujetas a Acomaiz/ pero no tenan unidad $ por eso
perdieron sus tierras $ %ueron arrojados por el mundo/ $ los que quedaron
son siervos de este re$ 'ain>
!espu:s del re$ 'ain rein el re$ Patu; despu:s de Patu rein el re$
*erca/ $ despu:s de *erca rein el re$ Mon)utemur/ $ despu:s de Mon)utemur
rein el re$ 1otamon)u/ $ lue)o vino 1octai/ que es el que reina al
presente>
Ee aqu la nomenclatura de los re$es t#rtaros de Poniente> 4
(ablaremos de la )ran )uerra que (ubo entre Alan/ se3or de 2evante/ $
*erca/ se3or de Poniente/ $ el ori)en de esta )uerra>
- &&..III -
!e la )uerra que sur)i entre Alan $ *erca $ de las batallas que libraron
0n el a3o <=P< de la 0ncarnacin de &risto sur)i una )ran discordia
entre el re$ Alan/ se3or de los t#rtaros de 2evante/ $ el re$ *erca/ re$
de los t#rtaros de Poniente> 4 esto %ue por si una provincia perteneca al
uno o al otro/ pues cada uno pretenda tener derec(o a ella $ nin)uno la
quera ceder al otro> 'e declararon la )uerra $ cada uno decidi
apoderarse de ella por la %uerza $ se prepararon para la luc(a>
4 as que se (ubieron desa%iado/ en seis meses reunieron W??>???
(ombres $ se aprestaron a la luc(a se)n sus costumbres>
&uando estuvo listo Alan/ se3or de 2evante/ se puso en camino con
toda su )ente $ cabal)aron (asta lle)ar a una llanura entre la Puerta de
Eierro $ el mar de 'ara$> 4 aqu desple) sus %uerzas en orden de batalla>
4 (aba ricos pabellones $ tiendas de campa3a> *ien se vea que era un
campamento de ricos (ombres> All qued a)uardando a que *erca viniera a
su encuentro $ esper al enemi)o> 4 dejemos a Alan $ sus )entes $ volvamos
a *erca>
- &&..IV -
!e cmo *erca $ sus (uestes encuentran a Alan
4 cuando el re$ *erca (ubo aparejado $ reunido sus (uestes $ enterse
de que Alan (aba partido a su encuentro con las su$as/ se dijo que $a no
poda tardar $ se puso en camino cabal)ando tanto/ (asta lle)ar al llano
donde le esperaban sus adversarios> 4 a diez jornadas de Alan alz sus
tiendas de campa3a/ $ este campamento era tan (ermoso como el de Alan/
pues tena sus tiendas recubiertas de )ualdrapas de oro $ ricas telas
bordadas/ de modo que jam#s viose tanta riqueza en el campo de batalla/ $
tena *erca m#s )ente que Alan/ pues (aba reunido a m#s de WH?>???
(ombres>
Al tercer da *erca llam a sus (ombres $ les dijo: I'e3ores mos: 4a
sab:is que desde que vine a esta tierra os (e querido como (ermanos $ a
(ijos $ varios de entre vosotros (ab:is peleado conmi)o $ me (ab:is
a$udado a conquistar una )ran parte de mi reino/ as que deb:is es%orzaros
en mantener nuestro (onor> 4a sab:is que Alan se quiere batir con nosotros
sin razn/ :sta es la verdad; por consi)uiente/ tenemos derec(o a
mantenernos $ darnos aliento los unos a los otros; as )anaremos la
batalla> 'omos en ma$or nmero/ pues ellos no tienen m#s que W??>???
(ombres a caballo $ nosotros tenemos WH?>???/ tan buenos como los de
ellos/ o mejores> "o os dir: m#s/ pero cada cual est: en su puesto $ se
prepare a vencer $ (a)amos que en el porvenir todo el mundo nos ten)a
miedo>J A estas palabras call *erca/ $ $a os (emos contado cmo llevaba
su ne)ocio> A(ora os contaremos de Alan $ su )ente/ de cmo se preparaban
sabiendo que *erca $ sus (ombres estaban prDimos>
- &&..V -
!e cmo Alan (abla a sus )entes
&uando Alan tuvo la se)uridad de que *erca lle)aba con )ran nmero de
)entes reuni a su &onsejo $ a sus m#s respetables barones $ di)natarios/
$ cuando estaban aunados les (abl de la si)uiente manera: IEermanos mos/
(ijos $ ami)os: 1oda la vida me (ab:is asistido $ (emos )anado muc(as
batallas/ $ por eso os trai)o a combatir contra la )ente del temible
*erca> 4a s: que su ej:rcito es m#s numeroso que el mo $ sabemos por
nuestros espas que lle)ar#n a la batalla dentro de tres das; $a me tarda
en venir a las manos/ $ rue)o a cada uno de vosotros que est: bien
preparado para ese da $ que me asist#is como de costumbre> 4 una sola
cosa os vo$ a recordar: que m#s vale morir en el campo de batalla para
)uardar su (onor/ (asta si (emos de ser derrotados> Pero que cada cual
salve su (onor $ que el enemi)o sea muerto $ vencido>J As (abl Alan a
sus )entes>
4 esperaron que lle)ara el da de la batalla> 4 cada partida se
aparej lo mejor que pudo en todas las cosas que le eran necesarias>
- &&..VI -
!e la )ran batalla que (ubo entre Alan $ *erca
4 cuando los dos )randes re$es con todas sus )entes se encontraron
cerca/ esperaron para comenzar la batalla que se (icieran or las n#caras>
4 de pronto sonaron/ $ en cuanto las o$eron no pararon mientes/ mas se
%ueron con %uror los unos contra los otros> 0mpu3aron los arcos/ tiraron
las saetas $ (aba que verlas volar cubriendo todo el aire> 2os (ombres
moran $ caan de sus caballos/ $ no poda ser por menos con la cantidad
de %lec(as que cruzaban el aire> 4 Mpara qu: eDtendermeN/ no cesaron de
tirar las %lec(as (asta que el suelo se cubri completamente de muertos $
(eridos> 2ue)o empu3aron las espadas $ las mazas; corrieron asestando
)olpes mortales> 4 la batalla %ue de las m#s crueles que jam#s se (an
visto> &aan brazos/ manos $ cabezas> 2os (ombres tropezaban con sus
caballos muertos/ que $acan en el suelo> 4 murieron tantos/ que en mala
(ora empez esa batalla> 2os )ritos eran aterradores/ que (ubieran
cubierto el ruido del trueno> 2os muertos cubran la tierra/ que estaba
roja de san)re/ pues os repito que desde anti)uo no (ubo en el mundo una
batalla donde murieron tantos (ombres como en :sta> 4 eran tantos los
)ritos $ las imploraciones de los (eridos de muerte/ que daba l#stima
orlos> 4 cierto es que en mala (ora empez esta batalla de una parte $
otra/ porque muc(as mujeres quedaron viudas $ muc(os ni3os (u:r%anos>
0l re$ Alan/ que era sabio/ prudente $ es%orzado/ se port tan bien
en la contienda que bien se vea que era (ombre destinado a mandar $ a
ce3ir una corona> "o (ubo proeza de que no %uera capaz> &on%ortaba a su
)ente $/ vi:ndole/ todos se in%lamaban de nuevo ardor/ $ era cosa )rande
verle/ porque no pareca un (ombre/ sino el mismo trueno>
4 de esta manera se port Alan en la batalla>
- &&..VII -
!e cmo *erca se porta (eroicamente
0l re$ *erca tambi:n era valiente/ pero de nada le vali/ pues tuvo
tantos muertos $ (eridos que $a no lo podan soportar/ $ al caer de la
tarde empezaron a (uir> &uando Alan vio que el enemi)o (ua se puso a
perse)uirle con sus caballos/ matando $ aniquilando cuanto encontraba al
paso> 4 al poco rato de (aberles perse)uido volvieron rienda $ se %ueron
al campamento a deponer las armas> 2os (eridos se (icieron lavar $ vendar/
$ estaban tan (artos de la pelea/ que $a no podan m#s> 2a noc(e vino $
descansaron/ $ cuando Alan recorri su campamento recomend que quemaran
los cad#veres ami)os $ enemi)os> 4 en se)uida ejecutaron sus rdenes> 4 a
la ma3ana si)uiente Alan volvi a sus tierras con todos los
supervivientes/ pues entre los que (aban )anado la batalla (aba tambi:n
muc(os muertos/ $ no di)amos en el campo de los vencidos/ que %ue tan
)rande el nmero que no se podan contar> 4 tal como (ab:is odo sucedi
esta batalla $ %ue victorioso el re$ Alan> Qs contaremos a(ora de otra
batalla que (ubo entre los t#rtaros de Poniente>
- &&..VIII -
!e cmo 1otaman)u %ue se3or de Poniente
0n verdad/ un se3or de los t#rtaros de Poniente/ que se llamaba
Mon)utemur/ muri/ $ la se3ora reca$ en 1olobu)a/ que era joven
bac(iller> 4 1otaman)u/ que era un (ombre poderoso/ mat a 1olobu)a con la
a$uda de otro re$ t#rtaro que se llamaba "o)ai>
"o rein muc(o tiempo $ muri/ $ 1octai %ue ele)ido se3or> 0ra (ombre
prudente $ avisado $ re)a la se3ora de 1otaman)u> 4 sucedi en ese
tiempo que dos (ijos de 1olobu)a -el que (aba sido asesinado- crecieron $
lle)aron a ser (ombres a)uerridos/ sabios $ valientes> 2os dos (ermanos se
pusieron en camino $ se prepararon para ir a la corte del re$ 1octai>
2le)ados que %ueron a la corte/ se presentaron ante :l/ poniendo rodilla
en tierra> 1octai les dijo que eran los bienvenidos/ $ los (izo levantar>
0ntonces el primo):nito tom la palabra $ dijo: IMa)n%ico se3or: Qs dir:
por qu: (emos venido; en verdad somos los (ijos de 1olobu)a/ que %ue
muerto por 1otaman)u $ "o)ai> A 1otaman)u $a no se le puede alcanzar
porque muri/ pero reclamamos a "o)ai $ os pedimos sostenernos contra :l/
como se3or conocedor de la justicia/ pues asesin a nuestro padre> Qs
pedimos (acerle venir ante vos $ pedirle razn de la muerte de nuestro
padre> 4 (e aqu por qu: venimos a esta corte>J 4 el joven se call $ no
a3adi palabra>
- &&..I. -
!e cmo 1octai manda venir a "o)ai para pedirle cuenta de la muerte de
1olobu)a
&uando 1octai o$ lo que el joven le dijo/ que saba era la verdad/
le contest: IMi buen ami)o: 2o que t me mandas que (a)a $ deseas le pida
cuenta a "o)ai/ lo (ar: con mil amores> 2e (ar: que ven)a ante m a la
corte $ veremos lo que la razn nos su)iere>J
4 1octai envi a dos emisarios a "o)ai/ mand#ndole venir a su corte
para dar cuenta $ razn a los (ijos de 1olobu)a de la muerte de su padre>
4 cuando los enviados del re$ dijeron a "o)ai la embajada que traan/ se
burl de ellos $ dijo que no ira a la corte> 2os enviados del re$ se
volvieron a la corte de su se3or $ le trajeron la respuesta de "o)ai>
&uando 1octai o$ tal impertinencia/ se encoleriz $ dijo a todos los que
le rodeaban $ podan orle: I'i !ios me a$uda/ o "o)ai vendr# aqu para
dar satis%accin a los (ijos de 1olobu)a/ o $o ir: contra :l con toda mi
)ente>J 4 volvi a enviar a otros dos embajadores con las palabras que
oir:is>
- &&... -
!e cmo 1octai enva otro mensaje a "o)ai
2os dos mensajeros a quien 1octai (aba con%iado la misin se
pusieron en camino $ lle)aron a la corte de "o)ai> 'e presentaron ante :l/
$ saludando cort:smente le (ablaron en estos t:rminos: I'e3or: 1octai os
manda decir que si no vens a la corte a dar satis%accin a los (ijos de
1olobu)a/ vendr# :l con su )ente contra vos $ os (ar# todo el da3o que
pueda; decidid lo que (a$#is de (acer $ contestadnos>J Muc(o dis)ust a
"o)ai lo que 1octai le mandaba decir/ $ contest airado: IVolved a vuestro
se3or $ decidle que no le temo ni a :l ni a sus )entes $ no esperar: que
ven)a a mi tierra/ mas ir: $o mismo a su encuentro>J 4 cuando esto o$eron
cabal)aron a toda prisa para llevar a su se3or las palabras de "o)ai>
4 viendo que la )uerra se (aca inevitable/ mand 1octai aviso a sus
)entes para que se alistaran con el %in de ir contra "o)ai/ e (izo )randes
preparativos> &uando "o)ai tuvo la certeza de que 1octai le vena al
encuentro/ prepar sus caballos $ sus )entes; pero no era tan poderoso
como 1octai $ tena muc(os menos soldados; sin embar)o/ se arm cuanto
pudo> 0sto le vali el ser m#s tarde )rande $ poderoso>
- &&...I -
!e cmo 1octai %ue al encuentro de "o)ai
&uando 1octai estuvo pronto/ se puso en camino con sus )entes $
aparej lo menos =??>??? (ombres a caballo> &abal)aron sin novedad (asta
lle)ar a la llanura de "er)(i/ que era anc(urosa $ bella/ $ esper all a
"o)ai porque saba que :ste vena a su encuentro> 2os dos (ijos de
1olobu)a llevaban tambi:n muc(os (ombres a caballo $ armaron muc(as
compa3as para ven)ar la muerte de su padre>
Pero dejemos a 1octai $ su )ente $ volvamos a "o)ai $ sus (uestes> 'e
puso en camino con <H?>??? (ombres/ la %lor $ nata de valientes caballeros
$ (ombres de armas/ m#s a)uerridos que los de 1octai> 4 al cabo de dos
das lle) con su )ente $ sent el campo a <? millas del enemi)o>
4 el campo era rico en tiendas de pa3o de oro/ $ brocateles/
)ualdrapas bordadas/ $ bien se vea que era el campamento de un )ran re$>
4 cuando lle)aron en el llano de "er)(i descansaron para el da de la
batalla>
- &&..II -
!e cmo 1octai (abl a su )ente
&uando el re$ 1octai (ubo reunido a su )ente/ les (izo el discurso
si)uiente: I'e3ores: Eemos venido (asta aqu a batirnos contra el re$
"o)ai $ sus (ombres; lo (emos (ec(o con razn/ porque no (a querido dar
satis%accin a los (ijos de 1olobu)a> &omo estamos en la razn/ conviene
seamos vencedores en la batalla $ que el malvado perezca> Qs pido que
se#is es%orzados $ valientes para que podamos ver la muerte $ destruccin
del enemi)o>J
Por otro lado/ el re$ "o)ai (abl a su )ente de la manera que vais a
or: IMis buenos (ermanos $ ami)os -dijo-> 'ab:is que en muc(as )randes
batallas $ acciones (emos vencido $ contra )ente m#s %iera $ avezada> !e
modo que preparaos a vencer esta batalla/ pues nosotros tenemos razn $
ellos no est#n en la su$a/ pues sab:is que mi se3or me mand ir a su corte
por razones de otros> As que os di)o que cada uno piense en (acer lo que
pueda para que )anemos esta batalla $ (a)amos (ablar de nosotros al mundo
entero $ di)an que somos cada da m#s temibles>J 4 call el re$ "o)ai $ no
a3adi palabra>
&uando (ubieron (ablado los dos re$es/ no demoraron m#s> Al da
si)uiente se aparejaron> 0l re$ 1optai reparti su )ente en =? batallones/
$ en cada uno puso un buen condotiero $ un buen capit#n> 4 el re$ "o)ai
arm <H cuadros $ en cada uno puso <?>??? (ombres a caballo/ con sus
buenos $ bravos capitanes> M4 qu: os dir:N &uando los dos re$es estuvieron
el uno cerca del otro tomaron un momento de tre)ua (asta esperar que
tocaran las n#caras> 4 al son de las n#caras empez la pelea> 2a luc(a %ue
encarnizada> Volaban %lec(as $ saetas> -u)a el )ritero> &ercenaban
manos/ brazos $ cabezas> Veanse caer a tierra caballos $ caballeros> 0n
nin)una batalla muri tanta )ente/ pero en m#s )ran nmero murieron los
(ombres de 1oetai que los de "o)ai> Pero todo %ue intil/ porque "o)ai era
terrible peleando/ $ aunque los (ijos de 1olobu)a se es%orzaban en ven)ar
la muerte de su padre $ peleaban como leones/ todo %ue en vano $ no
consi)uieron matar al re$ "o)ai> M4 qu: m#s os dir:N 2a batalla %ue tal/
que tantos que por la monta3a estaban sanos $ buenos/ murieron aquel da/
$ muc(as mujeres quedaron viudas/ $ esto %ue porque la batalla result
san)rienta $ cruel>
0l re$ 1octai se es%orz/ con todo su poder/ en mantener a su )ente $
a su (onor/ e (izo )randes proezas> 4 ciertamente que todo el mundo no
poda m#s que alabarle> 'e meta entre sus enemi)os de tal manera como si
no le importara la muerte> Eenda su sable a diestra $ siniestra e iba
repartiendo )olpes de tal manera que da3 a todos sus enemi)os> Mat
muc(os de entre ellos con su propia mano/ $ cuando esto velan sus ami)os/
llen#banse de nuevo ardor $ aqu:llos arreciaban contra :stos $ los mataban
sin piedad>
- &&...III -
!el arrojo $ valor del re$ "o)ai
0l re$ "o)al se eDpuso tanto $ tanto/ $ tanto combati entre su
)ente/ que acuda ac# $ all# $ se eDceda a s mismo; entre el enemi)o se
bati como el len entre las %ieras/ $ les venci/ les aplast en su %uror
b:lico $ se ec( sobre ellos como un (:roe> 4 sus (ombres/ que velan as a
su se3or/ se es%orzaban en ser como :l/ corran sobre sus enemi)os/
(aciendo estra)os entre ellos> M4 por qu: contaros m#sN 'abed/ en verdad/
que la )ente de 1octai se es%orz en mantener alto el (onor/ pero de nada
les vali; tenan contra ellos a demasiados %uertes )uerreros> 'u%rieron
tanto/ que vieron que si m#s quedaban/ moriran todos/ $ no a)uantando
m#s/ empezaron a (uir/ $ el re$ "o)al arremeti contra ellos (asta
diezmarlos a todos>
As %ue como "o)al venci la batalla $ murieron m#s de P?>???
(ombres> Mas el re$ 1octai tuvo la suerte de escapar con vida $ los (ijos
de 1olobu)a tambi:n>