PUBLICADO EN Javier Laspalas Prez (ed.

), Historia y teora de
la educacin. Estudios en honor del profesor Emilio Redondo Garca,
Eunsa, Pamplona 1999, pp. 41-57
LA PEDAGOGIA SOCIAL DE ORTEGA Y GASSET Y SU PERSPECTIVA
ACTUAL
Si para entender la obra de cualquier escritor es necesario conocer su contexto
histrico, para introducirnos en los escritos de Ortega es preciso recordar unas palabras
en el Prlogo a sus Obras en 1932: "No hay grandes probabilidades de que una obra
como la ma, que, aunque de escaso valor, es muy compleja, muy llena de secretos,
alusiones y elisiones, muy entretejida con toda una trayectoria vital, encuentre el nimo
generoso que se afane, de verdad, en entenderla. Obras ms abstractas, desligadas por
su propsito y estilo de la vida personal en que surgieron, pueden ser ms fcilmente
asimiladas, porque requieren menos faena interpretativa. Pero cada una de las pginas
aqu reunidas resumi mi existencia entera a la hora en que fue escrita y, yuxtapuestas,
representan la meloda de mi destino personal"
1
.
El trabajo que presentamos trata de estudiar el contenido de la Pedagoga Social
de Ortega y analizar qu aspectos tienen conexin con la educacin social en nuestros
das. Para ello hemos tomado como punto de referencia una breve obra que forma parte
del "destino personal" del joven Ortega, es decir, una conferencia pronunciada en la
Sociedad "El Sitio"
2
de Bilbao el 12 de marzo de 1910: La pedagoga social como
programa poltico
Las ideas expuestas en esta conferencia se insertan en lo que algunos estudiosos
de Ortega definen como primera etapa del pensamiento de Ortega
3
que est
comprendida entre 1902 y 1914 y constituye el momento de formacin en que entra en
contacto con el mundo filosfico y cientfico de Alemania. Ortega, ya en esa poca, era

1
ORTEGA Y GASSET, J os, Buscar el ttulo, en Obras completas, Revista de Occidente, Madrid
7

1966, VI, p. 347. Citaremos las obras de Ortega segn esta edicin de las Obras completas con el ttulo,
seguido del volumen y las pginas.
2
Ortega habla de esta Sociedad vasca a propsito de dos conferencias pronunciadas por Unamuno en
1908 el 11 y 26 de septiembre. Esta Sociedad en su tiempo fue el "hogar" del liberalismo, en 1908 Ortega
lo califica como "Crculo socialista de Bilbao".
3
Ferrater Mora divide la evolucin de Ortega en cuatro etapas (objetivismo, perspectivismo,
raciovitalismo y pensamiento fundamental) (Vid. Ortega y Gasset, etapas de una filosofa, Seix Barral,
Barcelona 1973); Pedro Cerezo discrepa de esa divisin, as como de la de Morn (vid. El Sistema de
Ortega y Gasset, Edic. Alcal, Madrid 1968). Cerezo piensa que el binomio que mejor explica el
pensamiento de Ortega es "el binomio cultura/vida, en cuanto es un radical que atraviesa toda la obra de
Ortega, discrimina mejor que otros las etapas de su evolucin y le ofrece una articulacin interna: Ortega
pasa de la cultura como principio (primera etapa neokantiana) al ensayo de la vida como principio
(tercera etapa), con una fase intermedia, en la que propone, apoyndose bsicamente en la
fenomenologa. el vnculo funcional de cultura y vida (segunda etapa) y una final, en la que desarrolla la
dialctica inherente a esta relacin" (CEREZO, Pedro, La voluntad de aventura, Ariel, Barcelona 1984,
p. 15, n.1). Para nuestro trabajo no nos parece necesario tomar postura por una u otra opcin ya que
analizaremos artculos de Ortega hasta 1922.

2
consciente del desfase a nivel social, poltico, tcnico y cultural que exista en Espaa
respecto a Europa y su propuesta era intentar que en nuestro pas echasen races las
actitudes intelectuales que, en cierto momento histrico, haban originado ese desfase;
de hecho, gran parte de los artculos que publica en esos aos van orientados a hacer
resurgir la cultura entre los espaoles
4
. Sin embargo, ese problema cultural no estaba
separado de la situacin poltica y religiosa de Espaa y, por este motivo, todos estos
elementos (el socio-poltico de Espaa y la formacin filosfica alemana) constituirn
el contexto desde el que se comprende el concepto de pedagoga social que define
Ortega.
El artculo se estructura entorno a tres aspectos. El primero intenta abordar de un
modo breve la situacin espaola en los primeros aos del siglo XX y cmo Ortega se
enfrenta a ella a travs de la educacin. El segundo es un estudio de la conferencia
pronunciada en Bilbao en 1910 por Ortega. En el tercero intentaremos hacer una
actualizacin de los elementos de la obra orteguiana que nos parecen importantes para
la educacin social a comienzos del siglo XXI.
1. La visin de Ortega de Espaa a comienzos de siglo
La situacin poltica, cultural y educativa de Espaa en esos aos tiene unos
fuertes contrastes que no dejan indiferente a los intelectuales del momento. La vida
poltica se caracterizaba por la inseguridad y las continuas crisis, la escasa participacin
ciudadana y el caciquismo. La situacin educativa era lamentable, a pesar de los
esfuerzos que se hicieron, no se logr superar el retraso de nuestro pas, las tasas de
analfabetismo seguan siendo altas, el Bachillerato y los Estudios Superiores
continuaban limitados a escasas minoras. Los intelectuales propugnaban una
regeneracin de Espaa y colaboraban mediante la introduccin de corrientes
pedaggicas que renovaran el sistema de educacin. A pesar de todo, la fuerza
intelectual de estos aos ha hecho que se le llame a esta poca la Edad de Plata en la
que, entre otras cosas, abund el pensamiento pedaggico de autores como Francisco
Giner de los Ros, Manuel Bartolom Cossi, Ortega y Gasset o Lorenzo Luzuriaga
5
.
Ortega, como otros muchos intelectuales que le haban precedido, era consciente
de la necesidad de cambios profundos en Espaa. J oaqun Costa haba reclamado una
regeneracin de Espaa y su europeizacin; el influjo de estas ideas en el joven Ortega
se dej sentir con fuerza como refleja de un modo claro y patente su conferencia en
Bilbao en 1910. Tambin los escritores de la generacin del 98, desde la literatura,
afrontan el problema de Espaa y su desnivel respecto a Europa y fueron otro elemento
conformador de la espaolidad de Ortega. Sin embargo, ste se enfrenta al problema de
un modo nuevo y aporta, en consecuencia, soluciones nuevas, distintas: "Ortega va a
llevar a la teora lo que encuentra, lo que l es: un hombre perdido en su circunstancia

4
Vid. los artculos publicados entre 1902 y 1914 en Obras completas, I, pp. 11-307; X, pp. 17-268.
Ortega para difundir su pensamiento recurri a los medios que le permitan llegar a un pblico ms
amplio. Es una etapa de gran actuacin como articulista, promotor de revistas nuevas, crtico,
conferenciante, profesor.
5
Vid. MENENDEZ PIDAL, Ramn, Historia de Espaa. La Edad de Plata de la cultura espaola
(1898-1936). Letras, Ciencia. Arte. Sociedad y Culturas, Espasa Calpe, Madrid 1994, v. 39/2, pp. 287-
307.

3
espaola, que no sabe a qu atenerse. Y va a tomar la cosa al pie de la letra: su
circunstancia es Espaa, pero no termina aqu: sta est en Europa. Y Europa es -lo dir
taxativamente- la ciencia [] Desde esta actitud se va a movilizar el "europesmo" de
Ortega. Va a tener que ser europeo para poder ser de verdad espaol; va a tener que ser
filsofo tcnico, a la europea, para poder entender qu es Espaa; y de resultas de ello
se va a encontrar con una nueva filosofa europea que es, precisamente,
inesperadamente, espaola: la suya. El saber a qu atenerse respecto a Espaa lo va a
obligar a hacer, le va a permitir hacer la interpretacin espaola del mundo"
6
.
Este modo de enfrentarse a Espaa y Europa "tenan forzosamente que impulsarlo
hacia la poltica"
7
en un momento en que tanto en una como en otra haba poltica.
Como explica J ulin Maras: "La poltica exista; dispona de cauces por donde flua;
constitua una 'carrera' sujeta a su disciplina propia y que requera ciertas cualidades y
admita xitos y fracasos; por todo ello caba una educacin, un adiestramiento para los
problemas, las tcnicas, los procedimientos, hasta los ardides [] El escritor sola ser
poltico, y ambas carreras se entrecruzaban en ocasiones [] La poltica era algo que se
puede aprender, mitad con ideas, mitad empricamente, por familiaridad y 'contagio'. Y
la convivencia, en uno de sus estratos ms importantes, era convivencia poltica, dotada
de un lenguaje y un sistema de gestos de significacin general, encauzada en un sistema
parlamentario, todo lo precario que se quiera, pero que al menos aseguraba a la vida
nacional un carcter pblico"
8
. Por eso, aunque los mejores hombres de Espaa
tuvieran una opinin negativa de la realidad poltica, eso no eliminaba la aceptacin y la
defensa entusiasta de la existencia de una vida poltica.

Ortega se plantea la posibilidad de que un intelectual como l se aproxime a la
poltica para regenerar Espaa y ponerla al nivel cultural de Europa, y lo hace desde la
educacin.
2. La educacin como solucin al problema espaol
Ya en 1908 al hablar de europeizacin y la necesidad de abrirse nuestro pas a la
cultura y la ciencia seala Ortega: "El problema espaol es, ciertamente, un problema
pedaggico; pero lo genuino, lo caracterstico de nuestro problema pedaggico, es que
necesitamos primero educar unos pocos hombres de ciencia, suscitar siquiera una
sombra de preocupaciones cientficas y que sin esta previa obra el resto de la accin
pedaggica ser vano, imposible, sin sentido. Creo que una cosa anloga a lo que voy
diciendo podra ser la frmula precisa de europeizacin"
9
.

6
MARIAS, J ulin, Ortega. Circunstancia y vocacin, Revista de Occidente, Madrid 1960, pp. 181-182.
7
Ibidem, p. 232.
8
Ibidem, p. 233.
9
ORTEGA, Asamblea para el progreso de las ciencias, I, p. 103. Ese mismo ao en un artculo del Faro
escriba: "El nuevo liberalismo es un deber, no es una comodidad. Y anticipar ideales y educar segn
ellos los corazones, constituye la misin impersonal, que sin ensoberbecer, obliga, impuesta por el
Demiurgo que ordena la Historia a los pensadores de cada pueblo. Por eso no queremos reformar las
costumbres sino cultuvar las ideas" ( La conservacin de la cultura, X, p. 44)

4
A propsito de la semana trgica de Barcelona, en 1909, y del problema poltico
que exista en Espaa proclama, de nuevo, la necesidad de que en nuestro pas impere la
cultura como en Europa, porque la paz va unida a la cultura: "Paz y cultura tienen un
valor recproco en mi vocabulario: paz es la postura del alma culta, y cultura es cultivo,
es labranza de la paz"
10
. Pero para eso "es preciso la educacin de la conciencia poltica
del pueblo espaol. Desde hace dos aos, mi pluma, que salva su torpeza con el
entusiasmo, apenas si se ha movido para clamar otra cosa. Cmo hemos de educar al
pueblo?"
11
.
Pero es en su conferencia La pedagoga social como programa poltico donde
desarrolla ms extensamente lo que decimos. Segn Pedro Cerezo este trabajo es el
"ms significativo, sin duda, de la poca juvenil, y que bien pudo llamarse una
'meditacin sobre la cultura'"
12
. Desde el comienzo hasta el final es un trabajo que tiene
como teln de fondo la necesidad de una europeizacin de Espaa, de una incardinacin
nueva en la cultura, que se realice por medio de la educacin poltica, entendida no
como adoctrinamiento al servicio de un partido poltico o del Estado sino como
formacin cultural-humanista que permita una mejora de la vida social y comunitaria.
Nos detendremos a analizar el contenido de esta conferencia
13
en la medida que
nos permita encuadrar el contenido de nuestro trabajo. Ortega se enfrenta a la educacin
desde el punto de vista poltico y a la poltica desde el punto de vista educativo
Al comienzo de su conferencia Ortega detecta el problema, que para l es la
necesidad de construir "la futura Espaa", "transformar la realidad social circundante" y
el medio para producir esa transformacin es establecer una poltica entendida como
"arte de gobernar" no como "arte de conseguir el Gobierno y conservarlo". Para eso era
necesario eliminar la separacin que exista entre la poltica como accin y la poltica
como ideal que orienta esa accin hacia un fin. Cul deba ser el fin, la direccin hacia
la que deba dirigirse Espaa?, o dicho de otro modo, cmo deba ser la Espaa ideal?.
La respuesta la da al terminar la conferencia: "La Espaa futura, seores, ha de ser
esto: comunidad, o no ser. Un pueblo es una comunin de todos los instantes en el
trabajo, en la cultura; un pueblo es un orden de trabajadores y una tarea. Un pueblo es
un cuerpo innumerable dotado de una nica alma. Democracia. Un pueblo es una
escuela de humanidad". Hacia dnde miraba Ortega? en qu espejo quera reflejarse?
en Europa. Y aqu es donde se aprecia la influencia decisiva de J oaqun Costa en la
formacin intelectual de Ortega, como l mismo recuerda: "D. J oaqun Costa labr para
siempre el escudo de aquellas esperanzas peninsulares. Su libro Reconstitucin y
europeizacin de Espaa ha orientado durante doce aos nuestra voluntad, a la vez que

10
ORTEGA, Los problemas nacionales y la juventud, X, p. 114.
11
Ibid.
12
CEREZO, Pedro, La voluntad de aventura, o.c., p. 21. Sobre el binomio libertad/cultura en Ortega cfr.
Ibidem, pp. 15-87.
13
Un estudio detenido puede verse en un artculo de reciente publicacin: SANTOLARIA SIERRA,
Fliz, Regeneracionismo y tutela pedaggica. En torno a Ortega y su "pedagoga social como programa
poltico" (1910), en "Revista de Educacin", nmero monogrfico 1997 La educacin y la generacin del
98, pp. 65-75.

5
en l aprendamos el estilo poltico, la sensibilidad histrica y el mejor castellano"
14
.
Pero, eso no impide que discrepe de l en algn punto esencial en el modo de ver el
problema nacional. Costa no es suficiente para Ortega, le parece que no trasciende de
Espaa "por haberse nutrido de ideas extranjeras, tomadas en prstamo, no pensadas
desde Espaa al nivel de Europa"
15
.
As pues, al comienzo y al final de la conferencia Ortega seala cul es el
problema que existe: Espaa, y cul es la solucin: Europa. El medio que propone para
transformar la realidad social es la poltica, la comunidad, la democracia; pero tambin
afirma: "Hay otra serie de actos humanos que tienden asimismo a transformar la
realidad dada en el sentido de un ideal. A esta accin de sacar una cosa de otra, de
convertir una cosa menos buena en otra mejor, llamaban los latinos eductio,
educatio"
16
. As pues, la propuesta que va a hacer en "El Sitio" en 1910 es la de educar
social y polticamente a los espaoles; propuesta que va a llamar pedagoga social.
3. La Pedagoga social de Ortega
Como se sabe, durante su tercera etapa alemana (desde finales de 1906 hasta
finales de 1907 o comienzos de 1908) Ortega estudi en la Universidad de Marburgo
con Hermann Cohen (1842-1918) y Paul Natorp (1854-1924), exponentes ambos de la
filosofa neokantiana. Fue grande tanto el influjo de stos como de otros filsofos
alemanes con los que Ortega se relacion en las diversas estancia en ese pas
17
. Es claro
tambin que durante estas tres etapas de estudio, Ortega pudo adquirir el profundo
conocimiento de las corrientes de pensamiento pedaggico imperantes en ese momento
en Europa, tal y como muestra en la conferencia de "El Sitio".
Al individualismo pedaggico se opuso una buena parte de la pedagoga de
finales del XIX y comienzos del XX, que se inspiraba en las finalidades sociales del
individuo, por lo que se le llam "socialista" o tambin "pedagoga social". Se sustitua
as la tesis de que el individuo lo es todo y la sociedad nada por la de que la sociedad
era todo y nada el individuo
18
. En esta concepcin haba dos tendencias distintas
aunque con un fondo social comn: mientras una exaltaba la comunidad nacional otra
exaltaba el colectivismo de clases. El Estado era concebido como legtimo representante
de la colectividad y supremo regulador de la educacin. La nica funcin de la escuela
era formar ciudadanos fieles y trabajadores activos. Se estudiaba no para s sino para la
"patria", por tanto, en la escuela el alumno deba considerarse como el futuro

14
Ibidem, p. 521. El propio Ortega recoge esta ideas en el artculo que escribi con motivo del
fallecimiento de Costa en 1911, cfr. La herencia viva de Costa, X, pp. 171-175. Sobre la influencia de
Costa en Ortega vid. MARIAS, J ulin, Ortega. Circunstancia y vocacin, o.c., pp. 59-63; 133-137.
15
MARIAS, J ulin, Ortega. Circunstancia y vocacin, o.c., p. 137.
16
ORTEGA, La pedagoga social como programa poltico, I. p. 508.
17
Sobre este tema vid. ORRINGER, Nelson R., Ortega y sus fuentes germnicas, Gredos, Madrid 1979.
Sobre Natorp, vid. BECK, L. W., Neo-kantianism, en The Encyclopedia of Philosophy, V, MacMillan &
Free Press, Nueva York, 1967, p. 471. (Buscarlo)
18
Cfr. MORANDO, Dante, Pedagoga. Historia crtica del problema educativo, Ed. Luis Miracle,
Barcelona
3
1968, pp. 350-359.

6
ciudadano, el soldado o el trabajador. En este principio pedaggico-poltico se inspir
tanto la educacin en la Alemania nazi y la Italia fascista como la educacin de carcter
marxista
19
, en las que el amor a la patria se convirti en un autntico "culto" patritico
que quera imponerse a la misma moral y religin tradicionales.
La directriz socialista o social aport la afirmacin de la existencia de altos
valores sociales, que no deban descuidarse en la educacin. Adems, tuvo el mrito de
haber difundido el sentido de la solidaridad humana entre individuos de la misma clase
y de la misma nacin. La ideologa que sustentaba esta educacin social conceba la
sociedad como una organizacin econmica en la que el trabajo y la produccin de
bienes constitua el ms alto fin. Por este motivo aparecieron dos concepciones de la
escuela diferentes a las anteriores: la escuela laboral como imitacin de la sociedad y la
escuela-laboratorio en la que el alumno aprenda no slo el trabajo manual sino tambin
la investigacin cientfica.
Entre los pedagogos que siguieron esta directriz "socialista", ms prxima a las
necesidades concretas de la organizacin social y ms en consonancia con los cnones
del moderno activismo se encuentran el francs Emile Durkheim (1858-1917) y los
alemanes Paul Natorp
20
y Georg Kerschensteiner (1854-1932)
21
.
De dnde pudo sacar Ortega las ideas educativas que expone en su artculo? De
los educadores espaoles? No parece posible teniendo en cuenta la situacin educativa
de nuestro pas, como expusimos ms arriba. J ulin Maras responde a nuestra pregunta
cuando habla de la conferencia de Ortega en Bilbao: "La Pedagoga social de este
ltimo (Natorp) es el trasfondo terico de esta conferencia"
22
.
La edicin espaola
23
de la obra de Natorp tiene una interesante introduccin de
Manuel Garca Morente en la que se recoge sucintamente las ideas centrales de la
pedagoga social. La obra de Natorp es tanto un tratado de filosofa neokantiana como

19
Vid. GARCIA GARRIDO, J os Luis, Los fundamentos de la educacin social, Ed. Magisterio
Espaol, Madrid 1971, pp. 49-85.
20
Para conocer la situacin de la pedagoga social en Alemania a principios de siglo vid. MUGICA,
Fernando, En torno al origen de la Pedagogs Social en la filosofa alemana. I. La tradicin kantiana,
Zaragoza 1986; Id., La constitucin cientfica de la pedagoga social en Alemania aprtir de la filosofa
de la vida, en "Revista de Realidades sociales", 33/34(1989)135-160.
21
Sobre la educacin social en la Escuela Nueva vid. GARCIA GARRIDO, J os Luis, Los fundamentos
de la educacin social, o.c., pp. 17-48.
22
MARIAS, J ulin, Ortega. Circunstancia y vocacin, o.c., p. 234. Varios autores han estudiado, aunque
sea brevemente, el contenido de la conferencia en Bilbao de Ortega. Pedro Cerezo se ha centrado en la
conexin entre lo tico y lo objetivo, la vida moral y el conocimiento o reconocimiento intersubjetivo del
valor; en la tensin interna entre el hombre como individuo de la especia biolgica y el hombre como
individuo de la humanidad (Cfr. CEREZO, Pedro, La voluntad de aventura, o.c., pp. 18-25). J ulin
Maras la ha estudiado desde sus races europeistas y polticas. Vid. SALMERON, Fernando, Las
mocedades de Ortega y Gasset, El Colegio de Mxico, Mxico 1958, pp. 213-220.
23
NATORP, Paul, Pedagoga social. Teora de la educacin de la voluntad sobre la base de la
comunidad, Ediciones de la Lectura, Madrid 1913. Es la primera traduccin al espaol de la tercera
edicin alemana y va precedida de un prlogo de Natorp para la edicin espaola.

7
de Pedagoga. Siguiendo las ideas de este autor podemos decir que la filosofa es la idea
de la educacin y, por tanto, aqulla ha de determinar el fin de la educacin, el cual ser
para Natorp la completa incorporacin del individuo en la nica realidad viviente que es
la Sociedad. La educacin consiste en desarrollar al individuo hasta el maximum posible
de humanidad hacindole sujeto de toda la cultura. As la humanidad como ideal del
hombre es el sentido de la educacin. Pero el hombre entendido no como mero sujeto
biolgico sino como miembro de una comunidad. De ah que la educacin es educacin
para la comunidad. Este es uno de los principios fundamentales de la Pedagoga social.
Afirma que, del mismo modo que la comunidad no es posible sin la coincidencia
de todos los individuos, tampoco el individuo es tal sino en y por la comunidad. Pero,
para trascender la individualidad biolgica, el hombre necesita acatar un conjunto de
realidades exclusivamente humanas y que conducen su conciencia particular a la
comunin universal de la cultura. Ese paso de la individualidad biolgica a lo humano
es la entrada en la comunidad, que le permite, a su vez, el comienzo de su vida humana,
de su vida en comunidad y de su educacin. La Pedagoga social no es, pues, la
educacin del individuo aislado, sino la del hombre que vive en una comunidad,
educacin que la comunidad hace y que hace a la comunidad, porque su fin no es slo el
individuo. De ah que la Pedagoga social es una ciencia social semejante al Derecho, la
Poltica y la Economa.
Lo interesante de la cuestin no es solamente las aportaciones tericas que hace el
filsofo alemn, sino la posible aplicacin poltico-social. De hecho, tanto Natorp como
Garca Morente, en los prlogos a la edicin espaola, plantean la Pedagoga social
como solucin a los problemas polticos de Espaa. Dice Natorp: "Pero, en cambio, con
la especulacin se une en Espaa un impulso viviente por traducir en hechos sus
resultados, en hechos sociales, legislativos, administrativos, judiciales. Se persigue el
fin de elevar toda la nacin un tramo ms alto, y esto es, en el sumo sentido de la
palabra, educacin. En momento semejante nada puede servir seguramente mejor a las
necesidades actuales que la fundamentacin cientfica, filosfica, de la 'Pedagoga
social' []. La aplicacin especial a la situacin actual de la ascendente Espaa
compete a quienes tienen hoy la direccin del movimiento espiritual, tan vivo y
fecundo, de la nacin espaola"
24
. Y Garca Morente al final de su introduccin seala:
"Una amorosa y tenaz reflexin de lo que en l se lea ser, sin duda alguna, de notable
provecho para su cultura personal y para la idea que se forme del porvenir de nuestra
Patria"
25
.
Ortega, tres aos antes de la publicacin del libro de Natorp en Espaa, se hace
eco de estas ideas. El punto de partida, como hemos visto anteriormente, es la necesidad
de transformar la realidad social espaola mediante la poltica y la educacin,
entendiendo sta como el medio por el que un hombre adquiere las virtudes que en
estado natural no tiene.
El objetivo de la conferencia es expresar la conveniencia de la pedagoga social
para resolver los problemas espaoles, y para ello empieza combatiendo la pedagoga
individualista. En primer lugar ve necesario asentar las bases y conocer "Qu idea del

24
NATORP, Paul, Pedaogoga social, o.c., pp. 8-9.
25
Ibidem, p. 22.

8
hombre tendr el hombre que va a humanizar vuestros hijos? [ya que] cualquiera que
sea, la impronta que en ellos deje, ser indeleble"
26
. Por eso, l mismo penetra -y quiera
que los dems penetren- en el problema del hombre y de la pedagoga con "respeto
ilimitado", con "religioso temor".
Fiel a los postulados vanguardistas del pensamiento de su poca Ortega va a hacer
la distincin entre hombre biolgico y hombre social
27
, lo que le va a llevar a explicar
la relacin estrecha entre hombre y comunidad, hombre y cultura: "Ser hombre es
participar en la ciencia, en la moral, en el arte"
28
. Pero, como "lo caracterstico de la
ciencia, de la moral y del arte es que sus contenidos no son patrimonio individual"
29
, va
a deducir que el hombre se hace hombre en la comunidad. Ideas que, como hemos visto,
tienen una fuerte impronta de Natorp.
El yo individual y caprichoso, atento a sus emociones y apetitos, convive con el
yo amante de la verdad comn, de la bondad general, de la belleza universal. A aqul le
llamar "hombre salvaje" a ste "hombre de la cultura". Ortega muestra cmo el hombre
necesita de la comunidad, del lenguaje para realizarse como tal. En efecto, si al nacer se
le aisla totalmente, se le impide la comunicacin con los dems, no lograr nunca
expresar su vida interior. De hecho "el individuo aislado no puede ser hombre, el
individuo humano, separado de la sociedad -ha dicho Natorp- no existe, es una
abstraccin"
30
. Pero Ortega todava llegar ms lejos al afirmar que "slo existe real y
concretamente la comunidad"
31
.
De todos modos, estas ideas sobre el hombre extremadamente socializado,
"ultrasocializado", le permiten dar luz sobre aspectos olvidados por la pedagoga
individualista y que tienen una importancia decisiva al enfrentarnos a la educacin real.
Ortega afirma que cuando el pedagogo entra en relacin educativa con el alumno no se
enfrenta (slo, aadiramos nosotros) a un individuo sino a un miembro de un tejido
social. En efecto, el nio pertenece a un grupo social familiar que, con sus tradiciones y
su forma de vida, influye en la conformacin de sus sentimientos e ideas. Esta familia,
que vive en un barrio de una ciudad, est a su vez condicionada por sta: "El alma de la
familia flota en el ambiente de la urbe y es penetrado por l: cada hogar es slo un gesto

26
Ibidem, p. 510.
27
GARCIA MORENTE, Manuel, Introduccin, en NATORP, Paul, Pedagoga social, o.c., pp. 18-21.
28
ORTEGA, La pedagoga social como programa poltico, I. p. 512.
29
Ibid.
30
Ibidem, p. 513. "Pero el hombre no crece aislado ni tampoco tan slo uno al lado del otro bajo
condiciones prximamente iguales, sino cada uno bajo el mltiple influjo de los otros y en reaccin
constante sobre tal influjo. El hombre particular es propiamente slo una abstraccin, como el tomo del
fsico. El hombre, por lo que respecta a todo lo que hace de l un hombre, no se presenta al principio
como individuo particular para entrar despus con otros en una comunidad, sino que, sin esta comunidad,
no es de ningn modo hombre", NATORP, Paul, Pedaogoga social, o.c., p. 97. Vid. tambin Ibidem, p.
111
31
Vase la afirmacin de Natorp: "El individuo, pues, imaginado al mismo tiempo en su relacin con la
comunidad, es ms concreto que el que es imaginado simplemente para s", NATORP, Paul, Pedaogoga
social, o.c., p. 111

9
de la grande alma ciudadana"
32
. Asimismo, la ciudad est inserta en un Estado y
condicionada por sus leyes, su economa, por las pasiones e ideas de una raza, de un
pueblo con historia: "La solidaridad entre los que viven se prolonga bajo tierra y va a
buscar en sus sepulcros a las generaciones muertas"
33
. As pues "el alma del individuo,
pasando por la familia, se disuelve en el alma del pueblo, alma anchsima, sin riberas,
esplndida alma democrtica. [] Ved, pues, en prieta solidaridad al individuo en la
familia, a la familia en el pueblo y al pueblo fundindose en la humanidad entera"
34
. Es
difcil no captar en estas palabras el influjo de la Filosofa de la Historia de Hegel cuya
lectura recomendar Ortega a continuacin.
Ortega, por tanto, hace hincapi en una realidad omitida en la educacin espaola
de principios de siglo XX, esto es, que cada uno de estos grupos sociales influye en las
ideas, los sentimientos y las creencias del nio y que se debe ensear a ste a participar
en la tarea humana general y no slo individual para que llegue a ser un hombre con una
formacin cultural integral. Aunque estando de acuerdo con que "el individuo humano
lo es slo en cuanto contribuye a la realidad social y en cuanto es condicionado por
sta"
35
, no dejamos de mantener nuestra reserva a la exclusividad del lo es slo.Segn
refleja en esta conferencia, para Ortega el hombre es un ser que o es en la humanidad
(lase tambin en la comunidad) o no es. Sin embargo, es preciso sealar que la
antropologa filosfica muestra como el hombre es un ser animal con instintos y un ser
cultural con dependencia de lo social, pero es una persona con una individualidad y
subjetividad que le dota de una conciencia, voluntad y libertad que le permite llegar a
ser en su intimidad ms radical un sujeto independiente de su mbito social y cultural.
La pedagoga social, dir siguiendo a Natorp, significa reconocer que la educacin
est socialmente condicionada y que la vida social est condicionada por una educacin
conforme a ella de los individuos que la componen. A la vez, la educacin transforma la
realidad en el sentido de cierta idea mejor que poseemos y no debe ser sino social. Por
tanto, "la pedagoga es la ciencia de transformar las sociedades. Antes llamamos a esto
poltica: he aqu, pues, que la poltica se ha hecho para nosotros pedagoga social y el
problema espaol un problema pedaggico"
36
.
En qu consiste realmente este problema espaol pedaggico? Segn
argumentaba Ortega al comienzo de la conferencia, como la educacin es la accin de
convertir una cosa menos buena en otra mejor, primero habr que conocer el fin al que
se quiere llegar; aplicando esto al problema de nuestro pas, para mejorar Espaa
primero habr que tener la idea de lo que debe ser una Espaa mejor. Pero cul es esta
idea? qu debe definir a Espaa? Cuando Ortega ha buscado definir el hombre, se ha
encontrado que lo que define al hombre es que es tal en cuanto es un ser social.
Aplicando esto mismo a la sociedad descubre que lo social no es tener una comunidad

32
ORTEGA, La pedagoga social como programa poltico, I. p. 513.
33
Ibidem, p. 514.
34
Ibidem, pp. 513-514.
35
Ibid.
36
ORTEGA, La pedagoga social como programa poltico, I. p. 515.

0

de sentimientos o de gustos y aficiones sino "la combinacin de esfuerzos individuales
para realizar una obra comn"
37
, es decir, de trabajo en comn, ya sea de cultivo o de
investigacin cientfica. Y rememorando la pedagoga de Pestalozzi afirma: "Luego,
pensando en Pestalozzi, he visto que no quera l decir otras cosa que su 'educacin del
trabajo' (Arbeitsbildung), que es, a un tiempo, educacin para el trabajo y educacin por
el trabajo. [] Un grupo de hombres que trabajan en una obra comn reciben en sus
corazones, por reflexin, la unidad de esa obra, y nace en ellos la unanimidad. La
comunidad o sociedad verdadera se funda en la unanimidad del trabajo"
38
. Pero no debe
ser una mera comunidad externa sino comunin de espritus que tenga sentido para los
que en ella colaboren, es decir la comunidad debe ser cooperacin.
Las consecuencias educativas no se hacen esperar en el pensamiento orteguiano.
La sociedad es cooperacin, para participar en la sociedad es preciso trabajar, por tanto,
socializar al hombre es hacer de l un trabajador de la cultura (en el sentido amplio que
le da Ortega). De ah que afirme que "todo trabajador tiene derecho a que se le dote de
la conciencia cultural", por lo que es necesario implantar la escuela nica que evite la
divisin entre escuelas de ricos (cultos) y de pobres (incultos). La pedagoga social "que
exige la educacin por y para la sociedad, exige tambin la socializacin de la
escuela"
39
. Esta escuela deber ser laica
40
, porque la religin es un elemento
disgregador de la unidad, y estatal. A la familia no le compete el derecho de educar sino
que es la sociedad la nica educadora, como es la sociedad nico fin de la educacin. Es
decir, la pedagoga social cuya idea fundamental es la correlacin entre individuo y
sociedad, tiene aplicaciones legislativas concretas y se convierte en poltica,
41
y sta en
pedagoga social.
4. Aportaciones de Ortega a la educacin social actual
La Pedagoga contempornea requiere continuar profundizando en qu es la
educacin social y cmo llevarla a la prctica en los distintos niveles educativos y en
mbitos no formales. Es claro que la sociedad es un mbito esencial en la formacin de
la personalidad y los diversos componentes del mundo social (familia, amigos, medios
de comunicacin, ciudad, Estado, economa, organizacin poltica....) influyen sin que

37
Ibidem, p. 516.
38
ORTEGA, La pedagoga social como programa poltico, I. p. 517.
39
Ibidem, p. 518. "Temo no haber llevado a vuestro espritu con todo el vigor con que yo siento la
potencia de optimismo que encierra en perspectiva la educacin social: 'Hagamos de la educacin la
ciudadela del Estado', exclamaba Platn. Sea el centro de la energa ciudadana la garanta de la
continuidad en las labores de cultura", Ibid. Sobre el concepto de educacin comunitaria en Platn, vid.
REDONDO Emilio-LASPALAS, J avier, Historia de la Educacin. I. Edad Antigua, Dykinson, Madrid
1997, pp. 294-311.
40
Vid. el artculo publicado en El Imparcial, el 10 de febrero de 1910, Catecismo para la lectura de una
carta, X, pp. 133-138.
41
Sobre la filosofa poltica de Ortega vid. LALCONA, J avier F., El idealismo poltico de Ortega y
Gasset, Edicusa, Madrid 1974; PELLICANI, Luciano, Introduzione a Ortega y Gasset, Liguori, Npoles
1978. Ambas obras representan los lmites objetivos de una interpretacin poltica de Ortega, entre un
liberalismo progresista a un socialismo liberal.

1

se sepa todava muy bien cundo, de qu modo, cmo dirigirla para provecho del
individuo.
Ortega se cuestion un tema que nos parece interesante para afrontar la educacin
social en la actualidad. Es el tema de la educacin de los ciudadanos y, en
consecuencia, educar para el futuro. En efecto, Ortega en Pedagoga y anacronismo
critica el planteamiento de Kerschensteiner, segn el cual "el fin general de la
educacin es educar ciudadanos tiles, en cuanto han de servir a los fines de un Estado
determinado y a los de la humanidad"
42
. Ortega lo acusa de anacronismo porque lo
importante es educar para maana, no para ayer: "La pedagoga escrita en 1922 se nutre
de la filosofa de 1890. Pero como adems hace falta una larga campaa para que las
ideas impresas en el libro lleguen a informar las leyes y la vida escolar, resulta que la
doctrina de 1922 no empieza a ser vigente en las escuelas hasta 1940. Con lo cual
venimos a la grotesca situacin de que los nios de 1940 son educados conforme a las
ideas y sentimientos de1890, y que la Escuela, cuya pretensin es precisamente
organizar el porvenir, vive de continuo retrasada dos generaciones"
43
. Esto, como es
lgico, plantea una serie de problemas pero intenta evitar otros, como es el educar para
la utilidad del Estado y para unos ciudadanos que vivirn en el futuro con una
formacin trasnochada.
La conviccin de que la educacin debe tener una dimensin prospectiva
reaparece de nuevo en Ortega en 1953, en unos apuntes para una conferencia que
prevea dar: Apuntes sobre una educacin para el futuro: "No conviene perder de vista
la intencin originaria que es la educacin. Se trata de constituir un sistema educativo
para las prximas generaciones. No es ineludible sentirse en posesin de una idea clara
sobre cul va a ser, en sus lneas generales, la estructura de la vida dentro de la cual van
a hallarse esas generaciones?[...] Se ha hecho casi constitutivo en la pedagoga moderna
un tenaz anacronismo sobre el que acaso tenga ocasin de hablar en nuestras
conversaciones, pero que ltimamente radica en que las ideas educacionales estn casi
siempre retrasadas respecto a las formas de vida imperantes. Se olvida demasiado que la
educain es preparar en el presente vidas futuras"
44
.
Salvando las distancias del tiempo y las diferentes circunstancias polticas,
econmicas y culturales que nos separan de las palabras de Ortega, nos encontramos a
finales del siglo XX con cambios importantes en educacin. Es decir, durante dcadas
se han resaltado los aspectos individuales que diferenciaban a un educando de otro,
ahora se destaca ms que el hombre es un ser social, que necesita relacionarse,
colaborar con los dems, asociarse, cooperar. De ah, y con el fin de favorecer la
adecuada relacin social entre los hombres, ha surgido la necesidad de educar para la
democracia, para la diversidad, para la tolerancia, para la ciudadana, para enfrentarse
con las situaciones con que se encontrar en el futuro, ms o menos inmediato.
Qu nos puede aportar , por tanto, el pensamiento pedaggico-social de Ortega?
En primer lugar, la necesidad de tener unos fines educativos y unos medios para

42
ORTEGA, Pedagoga y anacronismo, III, p. 131.
43
ORTEGA, Pedagoga y anacronismo, III, p. 132.
44
ORTEGA, Apuntes sobre una educacin para el futuro, IX, pp. 674-675.

2
alcanzarlos; en segundo lugar, la importancia de definir qu es el hombre y hacia dnde
queremos dirigirle con la educacin; tercero, mostrar que es imprescindible conocer el
mbito en el que ste se mueve: familia, ciudad, barrio, pas, para descubrir cules son
sus races culturales, histricas, sus influencias actuales y enfocar desde todo ello su
educacin; cuarto, sealar la importancia de insistir en la educacin por la sociedad y
para la sociedad, aunque manteniendo la individualidad personal, en contra de la
opinin del joven Ortega; quinto destacar la necesidad de educar para el trabajo si
queremos educar para la democracia y la ciudadana.
Estas afirmaciones pueden servirnos de punto de referencia para realizar una
pedagoga prospectiva que oriente una adecuada educacin de las prximas dcadas.