TIPOS DE VARIABLES

Segn la medicin
Variables cualitativas
Son las variables que expresan distintas cualidades, caractersticas o modalidad. Cada modalidad que se
presenta se denomina atributo o categora y la medicin consiste en una clasificacin de dichos
atributos. Las variables cualitativas pueden ser dicotmicas cuando slo pueden tomar dos valores
posibles como s y no, hombre y mujer o son politmicas cuando pueden adquirir tres o ms valores.
Dentro de ellas podemos distinguir:
Variable cualitativa ordinal o variable cuasicuantitativa: La variable puede tomar distintos
valores ordenados siguiendo una escala establecida, aunque no es necesario que el intervalo
entre mediciones sea uniforme, por ejemplo: leve, moderado, grave.
Variable cualitativa nominal: En esta variable los valores no pueden ser sometidos a un
criterio de orden como por ejemplo los colores.
Variables cuantitativas
Son las variables que se expresan mediante cantidades numricas. Las variables cuantitativas adems
pueden ser:
Variable discreta: Es la variable que presenta separaciones o interrupciones en la escala de
valores que puede tomar. Estas separaciones o interrupciones indican la ausencia de valores
entre los distintos valores especficos que la variable pueda asumir. Ejemplo: El nmero de
hijos (1, 2, 3, 4, 5).
Variable continua: Es la variable que puede adquirir cualquier valor dentro de un intervalo
especificado de valores. Por ejemplo la masa (2,3 kg, 2,4 kg, 2,5 kg,...) o la altura (1,64 m,
1,65 m, 1,66 m,...), o el salario. Solamente se est limitado por la precisin del aparato medidor,
en teora permiten que siempre exista un valor entre dos variables.
Segn la influencia
Variables independientes
Son las que el investigador escoge para establecer agrupaciones en el estudio, clasificando
intrnsecamente a los casos del mismo. Un tipo especial son las variables de control, que modifican al
resto de las variables independientes y que de no tenerse en cuenta adecuadamente pueden alterar los
resultados por medio de un sesgo. Es aquella caracterstica o propiedad que se supone ser la causa del
fenmeno estudiado. En investigacin experimental se llama as a la variable que el investigador
manipula.


Variables dependientes
Son las variables de respuesta que se observan en el estudio y que podran estar influenciadas por los
valores de las variables independientes.
Hayman (1974 : 69) la define como propiedad o caracterstica que se trata de cambiar mediante la
manipulacin de la variable independiente.
La variable dependiente es el factor que es observado y medido para determinar el efecto de la variable
independiente.
Variables intervinientes
Son aquellas caractersticas o propiedades que, de una manera u otra, afectan el resultado que se espera
y estn vinculadas con las variables independientes y dependientes.
Variables moderadoras
Segn Tuckman: representan un tipo especial de variable independiente, que es secundaria, y se
selecciona con la finalidad de determinar si afecta la relacin entre la variable independiente primaria y
las variables dependientes. Son las variables que expresan distintas cualidades, caractersticas o
modalidad. Cada modalidad que se presenta se denomina atributo o categora y la medicin consiste en
una clasificacin de dichos atributos. Las variables cualitativas pueden ser dicotmicas cuando slo
pueden tomar dos valores posibles como s y no, hombre y mujer o son politmicas cuando pueden
adquirir tres o ms valores.
Tipos de variables
Variable Independiente
Una variable independiente es aquella cuyo valor no depende del de otra variable. La variable
independiente en una funcin se suele representar por x. La variable independiente se representa en
el eje de abscisas.
Variable Dependiente
Una variable dependiente es aquella cuyos valores dependen de los que tomen otra variable. La
variable dependiente en una funcin se suele representar por y. La variable dependiente se
representa en el eje ordenadas. La variable y est en funcin de la variable x.
Variable cualitativa
Las variables cualitativas se refieren a caractersticas o cualidades que no pueden ser medidas con
nmeros. Podemos distinguir dos tipos:
Variable cualitativa nominal
Una variable cualitativa nominal presenta modalidades no numricas que no admiten un criterio de
orden. Por ejemplo:
El estado civil, con las siguientes modalidades: soltero, casado, separado, divorciado y viudo.
Variable cualitativa ordinal o variable cuasicuantitativa
Una variable cualitativa ordinal presenta modalidades no nmericas, en las que existe un orden.
Por ejemplo:
La nota en un examen: suspenso, aprobado, notable, sobresaliente.
Puesto conseguido en una prueba deportiva: 1, 2, 3, ...
Medallas de una prueba deportiva: oro, plata, bronce.
Variable cuantitativa
Una variable cuantitativa es la que se expresa mediante un nmero, por tanto se pueden realizar
operaciones aritmticas con ella. Podemos distinguir dos tipos:
Variable discreta
Una variable discreta es aquella que toma valores aislados, es decir no admite valores intermedios
entre dos valores especficos. Por ejemplo:
El nmero de hermanos de 5 amigos: 2, 1, 0, 1, 3.
Variable continua
Una variable continua es aquella que puede tomar valores comprendidos entre dos nmeros. Por
ejemplo:
La altura de los 5 amigos: 1.73, 1.82, 1.77, 1.69, 1.75.
En la prctica medimos la altura con dos decimales, pero tambin se podra dar con tres decimales.
Variable aleatoria
Se llama variable aleatoria a toda funcin que asocia a cada elemento del espacio muestral E un
nmero real.
Se utilizan letras maysculas X, Y, ... para designar variables aleatorias, y las respectivas minsculas
(x, y, ...) para designar valores concretos de las mismas.
Variable aleatoria discreta
Una variable aleatoria discreta es aquella que slo puede tomar valores enteros.
Ejemplos
El nmero de hijos de una familia, la puntuacin obtenida al lanzar un dado.
Variable aleatoria continua
Una variable aleatoria continua es aquella que puede tomar todos los valores posibles dentro de
un cierto intervalo de la recta real.
Ejemplos
La altura de los alumnos de una clase, las horas de duracin de una pila.
Variable aleatoria binomial
La variable aleatoria binomial, X, expresa el nmero de xitos obtenidos en cada prueba del
experimento.
La variable binomial es una variable aleatoria discreta, slo puede tomar los valores 0, 1, 2, 3, 4, ...,
n suponiendo que se han realizado n pruebas.
Ejemplo
k = 6, al lanzar una moneda 10 veces y obtener 6 caras.
Variable aleatoria normal
Una variable aleatoria continua, X, sigue una distribucin normal de media y desviacin tpica
, y se designa por N(, ), si se cumplen las siguientes condiciones:
1. La variable puede tomar cualquier valor: (-, + )
2. La funcin de densidad, es la expresin en trminos de ecuacin matemtica de la curva de Gauss.
Variable estadstica bidimensional
Una variable bidimensional es una variable en la que cada individuo est definido por un par de
caracteres, (X, Y).
Estos dos caracteres son a su vez variables estadsticas en las que s existe relacin entre ellas, una de
las dos variables es la variable independiente y la otra variable dependiente.

Distribucin de frecuencias
La distribucin de frecuencias o tabla de frecuencias es una ordenacin en forma de tabla de los
datos estadsticos, asignando a cada dato su frecuencia correspondiente.
Diagrama de barras
Un diagrama de barras se utiliza para de presentar datos cualitativos o datos cuantitativos de tipo
discreto.
Los datos se representan mediante barras de una altura proporcional a la frecuencia.
Polgonos de frecuencias
Un polgono de frecuencias se forma uniendo los extremos de las barras mediante segmentos.
Tambin se puede realizar trazando los puntos que representan las frecuencias y unindolos mediante
segmentos.
Diagrama de sectores
Un diagrama de sectores se puede utilizar para todo tipo de variables, pero se usa frecuentemente
para las variables cualitativas.
Los datos se representan en un crculo, de modo que el ngulo de cada sector es proporcional a la
frecuencia absoluta correspondiente.

Grficos para variables cualitativas
Los grficos ms usuales para representar variables de tipo nominal son los siguientes:
Diagramas de barras:
Siguiendo la figura 1.1, representamos en el eje de ordenadas las modalidades y en abscisas las
frecuencias absolutas o bien, las frecuencias relativas. Si, mediante el grfico, se intenta
comparar varias poblaciones entre s, existen otras modalidades, como las mostradas en la
figura 1.2. Cuando los tamaos de las dos poblaciones son diferentes, es conveniente utilizar las
frecuencias relativas, ya que en otro caso podran resultar engaosas.


Figura: Diagrama de barras para una variable cualitativa.




Figura: Diagramas de barras para comparar una variable
cualitativa en diferentes poblaciones. Se ha de tener en
cuenta que la altura de cada barra es proporcional al nmero
de observaciones (frecuencias relativas).


Diagramas de sectores
(tambin llamados tartas). Se divide un crculo en tantas porciones como clases existan, de
modo que a cada clase le corresponde un arco de crculo proporcional a su frecuencia absoluta o
relativa (figura 1.3).


Figura: Diagrama de sectores.


El arco de cada porcin se calcula usando la regla de tres:



Como en la situacin anterior, puede interesar comparar dos poblaciones. En este caso tambin
es aconsejable el uso de las frecuencias relativas (porcentajes) de ambas sobre grficos como
los anteriores. Otra posibilidad es comparar las 2 poblaciones usando para cada una de ellas un
diagrama semicircular, al igual que en la figura 1.4. Sean los tamaos respectivos de
las 2 poblaciones. La poblacin ms pequea se representa con un semicrculo de radio r
1
y la
mayor con otro de radio r
2
. La relacin existente entre los radios, es la que se obtiene de
suponer que la relacin entre las areas de las circunferencias es igual a la de los tamaos de las
poblaciones respectivas, es decir:






Figura: Diagrama de sectores para comparar dos poblaciones


Pictogramas
Expresan con dibujos alusivo al tema de estudio las frecuencias de las modalidades de la
variable. Estos grficos se hacen representado a diferentes escalas un mismo dibujo, como
vemos en la figura 1.5.


Figura: Pictograma. Las reas son proporcionales a las
frecuencias.


El escalamiento de los dibujos debe ser tal que el rea
1.1
de cada uno de ellos sea proporcional a
la frecuencia de la modalidad que representa. Este tipo de grficos suele usarse en los medios de
comunicacin, para que sean comprendidos por el pblico no especializado, sin que sea
necesaria una explicacin compleja.

1.9.4 Grficos para variables cuantitativas
Para las variables cuantitativas, consideraremos dos tipos de grficos, en funcin de que para
realizarlos se usen las frecuencias (absolutas o relativas) o las frecuencias acumuladas:
Diagramas diferenciales:
Son aquellos en los que se representan frecuencias absolutas o relativas. En ellos se representa el
nmero o porcentaje de elementos que presenta una modalidad dada.
Diagramas integrales:
Son aquellos en los que se representan el nmero de elementos que presentan una modalidad inferior
o igual a una dada. Se realizan a partir de las frecuencias acumuladas, lo que da lugar a grficos
crecientes, y es obvio que este tipo de grficos no tiene sentido para variables cualitativas.
Segn hemos visto existen dos tipos de variables cuantitativas: discretas y continuas. Vemos a
continuacin las diferentes representaciones grficas que pueden realizarse para cada una de ellas as
como los nombres especficos que reciben.
1.9.4.1 Grficos para variables discretas
Cuando representamos una variable discreta, usamos el diagrama de barras cuando pretendemos
hacer una grfica diferencial. Las barras deben ser estrechas para representar el que los valores que
toma la variable son discretos. El diagrama integral o acumulado tiene, por la naturaleza de la variable,
forma de escalera. Un ejemplo de diagrama de barras as como su diagrama integral correspondiente
estn representados en la figura 1.6.
1.9.4.2 Ejemplo
Se lanzan tres monedas al aire en 8 ocasiones y se contabiliza el nmero de caras, X, obteniendose los
siguientes resultados:



Representar grficamente el resultado.
Solucin: En primer lugar observamos que la variable X es cuantitativa discreta, presentando las
modalidades:




Ordenamos a continuacin los datos en una tabla estadstica, y se representa la misma en la figura 1.6.


Figura: Diagrama diferencial (barras) e integral para una variable discreta.
Obsrvese que el diagrama integral (creciente) contabiliza el nmero de
observaciones de la variable inferiores o iguales a cada punto del eje de abcisas.


x
i
n
i
f
i
N
i
F
i

0 1 1/8 1 1/8
1 3 3/8 4 4/8
2 3 3/8 7 7/8
3 1 1/8 8 8/8
n=8 1
1.9.4.3 Ejemplo
Clasificadas 12 familias por su nmero de hijos se obtuvo:
Nmero de hijos (x
i
) 1 2 3 4
Frecuencias (n
i
) 1 3 5 3
Comparar los diagramas de barras para frecuencias absolutas y relativas. Realizar el diagrama
acumulativo creciente.
Solucin: En primer lugar, escribimos la tabla de frecuencias en el modo habitual:
Variable F. Absolutas F. Relativas F. Acumuladas
x
i
n
i
f
i
N
i

1 1 0,083 1
2 3 0,250 4
3 5 0,416 9
4 3 0,250 12
12 1
Con las columnas relativas a x
i
y n
i
realizamos el diagrama de barras para frecuencias absolutas, lo que
se muestra en la figura 1.7. Como puede verse es identico (salvo un cambio de escala en el eje de
ordenadas) al diagrama de barras para frecuencias relativas y que ha sido calculado usando las
columnas de x
i
y f
i
. El diagrama escalonado (acumulado) se ha construido con la informacin
procedente de las columnas x
i
y N
i
.


Figura: Diagramas de frecuencias para una variable discreta


1.9.4.4 Grficos para variables continuas
Cuando las variables son continuas, utilizamos como diagramas diferenciales los histogramas y los
polgonos de frecuencias.
Un histograma se construye a partir de la tabla estadstica, representando sobre cada intervalo, un
rectngulo que tiene a este segmento como base. El criterio para calcular la altura de cada rectngulo es
el de mantener la proporcionalidad entre las frecuencias absolutas (o relativas) de cada intervalo y el
rea de los mismos.
El polgono de frecuencias se construye fcilmente si tenemos representado previamente el histograma,
ya que consiste en unir mediante lineas rectas los puntos del histograma que corresponden a las marcas
de clase. Para representar el polgono de frecuencias en el primer y ltimo intervalo, suponemos que
adyacentes a ellos existen otros intervalos de la misma amplitud y frecuencia nula, y se unen por una
lnea recta los puntos del histograma que corresponden a sus marcas de clase. Obsrvese que de este
modo, el polgono de frecuencias tiene en comn con el histograma el que las reas de la grficas sobre
un intervalo son idnticas. Veanse ambas grficas diferenciales representadas en la parte superior de la
figura 1.8.
El diagrama integral para una variable continua se denomina tambin polgono de frecuencias
acumulado, y se obtiene como la poligonal definida en abcisas a partir de los extremos de los
intervalos en los que hemos organizado la tabla de la variable, y en ordenadas por alturas que son
proporcionales a las frecuencias acumuladas. Dicho de otro modo, el polgono de frecuencias absolutas
es una primitiva del histograma. Vase la parte inferior de la figura 1.8, en la que se representa a modo
de ilustracin los diagramas correspondientes a la variable cuantitativa continua expresada en la tabla
siguiente:
Intervalos c
i
n
i
N
i

0 -- 2 1 2 2
2 -- 4 3 1 3
4 -- 6 5 4 7
6 -- 8 7 3 10
8 - 10 9 2 12
12


Figura: Diagramas diferenciales e integrales para una
variable continua.


1.9.4.5 Ejemplo
La siguiente distribucin se refiere a la duracin en horas (completas) de un lote de 500 tubos:
Duracin en horas Nmero de tubos
300 -- 500 50
500 -- 700 150
700 -- 1.100 275
ms de 1.100 25
Total 500
Representar el histograma de frecuencias relativas y el polgono de frecuencias.
Trazar la curva de frecuencias relativas acumuladas.
Determinar el nmero mnimo de tubos que tienen una duracin inferior a 900 horas.
Solucin: En primer lugar observamos que la variable en estudio es discreta (horas completas), pero al
tener un rango tan amplio de valores resulta ms conveniente agruparla en intervalos, como si de una
variable continua se tratase. La consecuencia es una ligera perdida de precisin.
El ltimo intervalo est abierto por el lmite superior. Dado que en l hay 25 observaciones puede ser
conveniente cerrarlo con una amplitud ``razonable''. Todos los intervalos excepto el tercero tienen una
amplitud de 200 horas, luego podramos cerrar el ltimo intervalo en 1.300 horas
1.2
.
Antes de realizar el histograma conviene hacer una observacin importante. El histograma representa
las frecuencias de los intervalos mediante reas y no mediante alturas. Sin embargo nos es mucho ms
fcil hacer representaciones grficas teniendo en cuenta estas ltimas. Si todos los intervalos tienen la
misma amplitud no es necesario diferenciar entre los conceptos de rea y altura, pero en este caso el
tercer intervalo tiene una amplitud doble a los dems, y por tanto hay que repartir su rea en un
rectngulo de base doble (lo que reduce su ltura a la mitad).
As ser conveniente aadir a la habitual tabla de frecuencias una columna que represente a las
amplitudes a
i
de cada intervalo, y otra de frecuencias relativas rectificadas, f
i
', para representar la altura
del histograma. Los grficos requeridos se representan en las figuras 1.9 y 1.10.
Intervalos a
i
n
i
f
i
f
i
' F
i

300 -- 500 200 50 0,10 0,10 0,10
500 -- 700 200 150 0,30 0,30 0,40
700 -- 1.100 400 275 0,55 0,275 0,95
1.100 -- 1.300 200 25 0,05 0,05 1,00
n=500


Figura: Histograma. Obsrvese que la altura del histograma en cada
intervalo es f
i
' que coincide en todos con f
i
salvo en el intervalo 700 --
1.100 en el que ya que la amplitud de ese intervalo es
doble a la de los dems.




Figura: Diagrama acumulativo de frecuencias relativas


Por otro lado, mirando la figura 1.9 se ve que sumando frecuencias relativas, hasta las 900 horas de
duracin hay
0,10 + 0,30 + 0,275 = 0,675 = 67,5 % de los tubos.
Esta cantidad se obtiene de modo ms directo viendo a qu altura corresponde al valor 900 en el
diagrama de frecuencias acumuladas (figura 1.10).
Como en total son 500 tubos, el nmero de tubos con una duracin igual o menor que 900 horas es
, redondeando, 338 tubos.


Tabla: Principales diagramas segn el tipo de variable.
Tipo de variable Diagrama

V. Cualitativa Barras, sectores, pictogramas


V. Discreta Diferencial (barras)
Integral (en escalera)


V. Continua Diferencial (histograma, polgono de frecuencias)
Integral (diagramas acumulados)

TABLA DE DOBLE ENTRADA


Tablas de doble entrada: Tambin llamadas tablas de contingencias, son aquellas tablas de datos referentes a
dos variables, formada, en las cabeceras de las filas, por las categoras o valores de una variable y en las de las
columnas por los de la otra, y en las casillas de la tabla, por las frecuencias o numero de elementos que renen
a la vez las dos categoras o valores de las dos variables que se cruzan en cada casilla. Para la tabulacin de un
material agrupado de observaciones simultaneas de dos variables aleatorias necesitaremos una tabla descrita
como anteriormente lo describimos, las reglas para agrupar son las mismas que en el caso de una sola variable.
Este tipo de tablas brindan informacin estadstica de dos eventos relacionados entre s, es til en casos en los
cuales los experimentos son dependientes de otro experimento, mas adelante aparecen mas aplicaciones del
anlisis estadstico bivariable.
Descripcin
En una tabla de doble entrada, los datos se muestran en columnas y filas al igual que en las tablas. Sin
embargo, en comparacin con las tablas, cada columna tiene por lo menos un encabezado y cada fila tiene por
lo menos un encabezado de fila. Los datos correspondientes aparecen en la interseccin de los encabezados de
la columna y la fila: esta seccin corresponde al "cuerpo".
El ejemplo: de la tabla de doble entrada muestra el volumen de negocios por prestacin y por trimestre. Los
rtulos de las prestaciones son encabezados de fila y, los rtulos de trimestre son encabezados de columna. El
volumen de negocios para cada prestacin para cada trimestre aparece en el cuerpo.
Para entender la disposicin de los elementos en una tabla de doble entrada, imagnese la tabla de doble
entrada como un bloque terminado. Los objetos que se colocan en el cuadrante inferior izquierdo de la tabla
de doble entrada proporcionan los datos para los encabezados de fila; los objetos colocados en el cuadrante
superior derecho proporcionan los datos para los encabezados de columna, y los objetos del cuadrante inferior
derecho proporcionan los datos para el cuerpo de la tabla. No puede colocar ningn objeto en el cuadrante
superior izquierdo.
Uso :
Presentacin de la informacin en un formato multidimensional de filas y columnas, donde cada elemento est
asociado a otro. Por ejemplo, un tipo de prestacin podra estar asociado a un centro de vacaciones en
particular.
Importante :
Organice los objetos en el orden en que desea que aparezcan en el bloque.
Depende de si el documento contiene secciones o no, la disposicin del cuerpo de la tabla de doble entrada
corresponde siempre a la organizacin de los objetos del panel Bloque.
Los objetos de tipo indicador no se pueden utilizar en los encabezados verticales u horizontales; slo se pueden
utilizar en el cuerpo de la tabla de doble entrada.
Puede utilizar ms de un objeto en el cuerpo de la tabla de doble entrada.
Puede utilizar varios objetos en los encabezados verticales u horizontales. Por ejemplo, podra utilizar los
objetos Tipos de prestaciones y Prestaciones en un encabezado, de modo que tanto el tipo de prestaciones
como las prestaciones se muestren en la tabla de doble entrada.
Los objetos no tienen que formar parte de la misma clase. Por ejemplo, podra utilizar los objetos Tipo de
prestaciones y Centro de vacaciones para mostrar informacin por tipo de prestaciones por centro de
vacaciones.