30/5/2014 Cmo se adquiere un hbito?

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Cmo se adquiere un hbito?
Elena Sanz 03/09/2013
Philippa Lally y sus colegas del
University College de Londres
(Reino Unido) han estudiado cmo
se forman los hbitos en la vida
cotidiana. A travs de un estudio
con 96 voluntarios publicado en la
revista European Journal of Social
Psychology, comprobaron que a
medida que repetimos una accin o
una eleccin (qu comer, qu
beber, qu ejercicio practicar...) el
automatismo aumenta, si bien el
tiempo que tardan las personas en
convertir un comportamiento en
automtico y no necesitar voluntad
para llevarlo a cabo vara mucho, oscilando entre 18 y 254 das, aunque el mximo se sita en
torno a los 84 das de repeticin. El trabajo desminti la idea de que saltarse un hbito que
se est intentando adquirir un solo da interrumpe el proceso de fijacin, y por lo tanto no hace
falta en ese caso "volver a empezar".
La formacin de hbitos es importante nos hace la vida ms fcil, tal y como publicaba el
neurocienctfico Joe Z. Tsien en la revista Neuron, ya que estos proporcionan libertad y
flexibilidad mental permitiendo hacer actividades con el "piloto automtico" mientras el
cerebro se concentra en asuntos ms urgentes. Y segn su investigacin, en el proceso
de convertir un comportamiento aprendido en un hbito automtico juegan un papel
fundamental los receptores NMDA de las neuronas dopaminrgicas del ganglio basal del
cerebro.