Nathaniel Hawthorne

WAKEFIELD
Nathaniel Hawthorne
WAKEFIELD
Edicin bilinge
Ilustraciones de
Ana Juan
Traduccin de
Mara Jos Chuli Garca
Nrdicalibros
2011
Ttulo original: Wakeeld
De las ilustraciones: Ana Juan
De la traduccin: Mara Jos Chuli Garca
De esta edicin: Nrdica Libros, S.L.
C/ Fuerte de Navidad, 11, 1. B
28044 Madrid
Tlf: (+34) 91 509 25 35
info@nordicalibros.com
Primera edicin: marzo de 2011
ISBN: 978-84-92683-41-3
Depsito Legal:
Impreso en Espaa / Printed in Spain
Grcas EFCA
P.I. Las Monjas
Torrejn de Ardoz (Madrid)
Diseo de coleccin: Diego Moreno
Maquetacin: Diego Moreno
Correccin ortotipogrca: Ana Patrn

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RECUERDO haber ledo en algn viejo
peridico o en alguna revista antigua una
crnica que, relatada como si fuera real, con-
taba la historia de un hombre, de nombre
Wakeeld, que decidi marcharse a vivir lejos
de su mujer una temporada larga. Contado
de manera tan abstracta, este acontecimiento
no resulta muy raro; y tampoco debe ser til-
dado de pcaro o disparatado, sin la adecuada
aclaracin de las circunstancias. Sin embargo,
aunque lejos de ser el ms grave, quiz re-
presente el ejemplo de fechora marital ms
inslito que se conozca. Y, por otra parte, nos
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hallamos ante una monstruosidad tan digna
de mencin como cualquiera de las que apa-
recen en el catlogo de rarezas humanas. Este
matrimonio resida en Londres. Fingiendo
marcharse de viaje, el marido se fue a vivir
justo a la calle contigua a su propio domi-
cilio y permaneci all ms de veinte aos,
sin que ni su mujer ni sus amigos supiesen
nada de l, y sin que pueda hallarse asomo de
razn a su decisin de autodesterrarse. Du-
rante todo aquel tiempo pudo contemplar
su casa un da tras otro y vio con frecuencia
a la aigida Sra. Wakeeld. Finalmente, tras
este parntesis tan largo en su felicidad con-
yugal cuando su muerte se daba ya por
segura, con su herencia repartida, su nombre
totalmente olvidado, y cuando su esposa se
haba resignado haca mucho, mucho tiempo
a su madura viudedad, entr una noche
por la puerta tan tranquilo, como si solo se
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hubiera ausentado el da anterior, recuperan-
do de nuevo su papel de amante esposo hasta
la muerte.
A grandes rasgos, esto es todo lo que
recuerdo. Y, aunque se trate de algo de la ms
pura originalidad, de un episodio sin pre-
cedentes y probablemente irrepetible, creo
que es uno de esos incidentes que apela a
la compasin generalizada de los hombres. Y
a pesar de que la creencia colectiva sea que
cualquiera podra hacer algo similar, cada
uno en su fuero interno sabe que no sera
capaz de perpetrar una locura de tal calibre.
Este episodio ha sido objeto de mis reexio-
nes con bastante frecuencia, producindome
siempre admiracin; pero tengo la sensacin
de que la historia debe de ser cierta y he
llegado a hacerme una idea del carcter de
su protagonista. Cuando un asunto inquieta
la mente de una manera tan contundente, el
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tiempo que se invierte en pensar en l est
bien empleado. Pero dejemos al lector que lo
medite, si es eso por lo que opta; o si lo que
preere es pasear a mi lado a lo largo de los
veinte aos que dur el capricho de Wake-
eld, sea bienvenido; y estoy seguro de que
en la ltima frase, a modo de compendio y de
cuidada conclusin, encontraremos una mo-
raleja y un signicado ms profundo, aunque
en nuestro periplo no consigamos hallarlos.
La reexin siempre termina siendo ecaz y
cualquier acontecimiento sorprendente en-
cierra invariablemente una moraleja.
Qu clase de hombre era Wakeeld?
Podemos crearnos nuestra propia idea con
toda libertad y asignarle un nombre. Se ha-
llaba en el ecuador de la vida. Sus afectos
conyugales, que nunca fueron intensos, se
haban apaciguado hasta convertirse en un
sentimiento sereno y rutinario. De todos
los maridos, posiblemente este fuera el ms
constante, pues sufra una especie de aletar-
gamiento que mantena su corazn en reposo
independientemente del asunto que tuviera
entre manos. Era un intelectual, pero no de
manera activa. Sus pensamientos se mantenan
continuamente ocupados con largas y aburri-
das cavilaciones que carecan de objetivo o
sencillamente de energa para alcanzar algu-
no. Sus pensamientos rara vez eran tan inten-
sos como para transformarse en palabras. La
imaginacin, en el ms puro signicado del
trmino, no formaba parte de los dones de
Wakeeld. Posea un corazn fro, aunque
no envilecido ni errante, y su mente nunca
se dejaba provocar por pensamientos extra-
vagantes u originalidad alguna que pudieran
desconcertarlo. As que, quin podra haber
imaginado que entre todos los autores de
excentricidades nuestro amigo iba a acceder
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al puesto ms alto? Si hubieramos pregunta-
do a sus allegados si conocan a alguien en
Londres a quien, con toda seguridad, consi-
deraran incapaz de llevar a cabo algo por lo
que pudiera ser recordado al da siguiente,
estos habran pensado en Wakeeld. La ni-
ca persona que podra haber albergado al-
guna duda habra sido su amantsima esposa.
Ella, sin haber analizado su personalidad, era
consciente en parte de un sosegado egosmo
que se haba quedado anquilosado dentro de
su inactiva mente, de una especie de vani-
dad su atributo ms molesto un tanto
peculiar, de una disposicin a la astucia que
rara vez haba producido resultado positivo
alguno, excepto el simple mantenimiento de
secretos insignicantes que casi no mereca
la pena desvelar, y, por ltimo, de lo que ella
llamaba alguna pequea excentricidad oca-
sional que posea el buen hombre. Puesto